Chương 12: Bọn họ sớm đã là châu chấu trên cùng một sợi dây…

Nhưng sau một đêm ngủ dậy, Miêu Sương đã bỏ đi ý định đó.

Có lẽ không cần hắn phải ra tay hạ độc, Kỳ Nhạn cũng sẽ tự chết vì bệnh.

Sau nửa đêm, Kỳ Nhạn bắt đầu sốt, nhưng Miêu Sương lười biếng không quan tâm, chỉ mong hắn tự hạ sốt. Kết quả, đến sáng, cơn sốt lại càng nặng hơn.

“Cái đám phàm nhân này thể chất kém đến không thể tin được, chỉ có mấy trăm con sâu thôi mà.”

Miêu Sương bực bội bưng bát thuốc đã hâm nóng, gọi Kỳ Nhạn dậy uống, nhưng gọi mãi không tỉnh.

Khi hắn định bẻ miệng Kỳ Nhạn ra để đổ thuốc vào, mi mắt đối phương chợt rung động, cuối cùng cũng tỉnh lại.

“Mau uống thuốc đi,” Miêu Sương đã cạn sạch kiên nhẫn, “Cái thân thể này của ngươi còn muốn ta chữa trị, Diêm Vương gia thiếu ngươi chín cái mạng hay sao.”

Kỳ Nhạn cả người hôn mê, không nghe rõ hắn đang nói gì. Cố gắng ngồi dậy, hắn đỡ lấy tay Miêu Sương và uống cạn bát thuốc.

Vị thuốc nồng khiến đầu óc vốn đã đau nhức càng thêm buốt, cổ họng khô khốc càng rát, hắn nhịn không được ho khan hai tiếng.

Uống thuốc xong, hắn định nằm xuống ngủ tiếp, nhưng bị Miêu Sương giữ lại: “Ăn chút gì rồi ngủ. Từ trưa hôm qua đến giờ ngươi chưa ăn một miếng nào, trên người còn được mấy lạng thịt mà nhịn đói kiểu đó?”

Kỳ Nhạn thực sự không có khẩu vị, một bát thuốc đã đủ để dập tắt mọi cảm giác thèm ăn. Nhưng Miêu Sương đã bưng một đĩa bánh ngọt ngồi bên mép giường: “Ăn thử đi, vừa mua từ Tới Phúc về, còn nóng hổi.”

Chiếc bánh mềm mại, ấm áp kề bên môi. Kỳ Nhạn bản năng há miệng cắn một miếng, vị ngọt dịu hòa tan vị đắng trong miệng. Hắn chậm rãi nhai nuốt, cuối cùng cũng cảm thấy hơi đói.

Đang định cắn thêm miếng nữa, Miêu Sương đã thiếu kiên nhẫn đặt nửa miếng bánh còn lại vào lòng bàn tay hắn: “Tự mình cầm lấy mà ăn.”

Kỳ Nhạn: “...”

Rốt cuộc là ai nói tính tình hắn tốt thế?

Miêu Sương bưng đĩa đi sang một bên, Kỳ Nhạn chỉ đành tự cầm bánh, ghé vào miệng gặm từng chút một. Gặm một lúc, ánh mắt hắn dịch chuyển, dừng lại trên cổ tay mình.

Cái bao cổ tay này từ đâu ra thế nhỉ…

Hắn nhẹ nhàng sờ, lớp bao tay trắng muốt rất mịn màng, như lông thỏ.

Mười mấy năm trấn giữ biên ải, nơi đó thỏ hoang trên thảo nguyên rất nhiều, nhưng loài vật nhỏ này nhanh nhẹn và xảo quyệt, không dễ bắt, lại là mục tiêu tốt để luyện cưỡi ngựa bắn cung.

Trong những lúc luyện binh nhàm chán, hắn thường dẫn anh em đi săn thỏ hoang. Thịt thỏ dùng để cải thiện bữa ăn, da thỏ thì lột ra làm mũ hoặc áo choàng.

Đôi khi, để có được một tấm da thỏ nguyên vẹn, họ cố tình bắn lệch mũi tên đi một tấc, sượt qua cơ thể con thỏ. Con thỏ hoảng sợ sẽ giả vờ chết, lúc đó chỉ cần tiến đến nhấc tai thỏ lên, rồi bẻ gãy cổ nó.

Chỉ là thỏ hoang trên thảo nguyên phần lớn có màu xám, lông cũng không mềm mượt như thế này.

Vuốt ve chiếc bao cổ tay bằng lông thỏ trắng muốt, đầu óc mơ hồ, hắn nói: “Thỏ rất đáng yêu.”

Miêu Sương ngạc nhiên quay đầu lại: “Hả?”

Kỳ Nhạn: “Nhưng thịt thỏ thật sự rất thơm.”

Miêu Sương: “...”

Gã này chắc là sốt đến ngốc rồi.

Kỳ Nhạn nhét miếng bánh cuối cùng vào miệng, ngẩng đầu lên, mỉm cười với hắn: “Ngon lắm, còn không?”

Miêu Sương sững sờ.

Nụ cười đó rất yếu ớt, hắn thậm chí không hiểu vì sao Kỳ Nhạn lại cười. Hắn rất ít khi thấy Bạc Nhạn tiên tôn thể hiện cảm xúc trên mặt. Dù cho Kỳ Nhạn hiện tại có biểu cảm phong phú hơn Kỳ Nhạn trước đây nhiều, nhưng tiếp xúc nhiều ngày như vậy, đây vẫn là lần đầu tiên hắn thấy một nụ cười thuần túy, không vướng bận.

Hắn đích xác rất thích khuôn mặt của Kỳ Nhạn. Nụ cười đó đã làm dịu đi vẻ lạnh lùng vốn có giữa đôi mày, khiến hắn ngây người một chút, rồi mới nhận ra đối phương nói “ngon” không phải chỉ thịt thỏ, mà là chỉ bánh ngọt.

Hắn đưa hết số bánh còn lại cho Kỳ Nhạn, lẩm bẩm: “Không phải bảo không đói sao.”

“Đói,” Kỳ Nhạn nhận lấy đĩa, lại cười, “Cảm ơn bao cổ tay của ngươi.”

Miêu Sương: “...”

Quả nhiên vẫn là ngốc rồi.

Nên tránh xa tên ngốc này một chút, kẻo bị lây.

Miêu Sương lùi ra xa, rửa tay rồi bắt đầu nhặt dược liệu từ bình gốm, chuẩn bị một thang thuốc hạ sốt, không dùng cân mà chỉ ước lượng bằng tay.

Một lát sau, hắn nghe thấy tiếng Kỳ Nhạn từ trong màn giường vọng ra: “Ngươi đã từng thấy tuyết trên sa mạc chưa?”

Miêu Sương khó hiểu: “Cái gì?”

“Tuyết trắng xóa, phủ lên lớp cát vàng dài vô tận... Đó là một cảnh tượng hiếm gặp,” Kỳ Nhạn nhìn chiếc bánh trong tay, “Rất giống chiếc bánh này.”

Miêu Sương: “...?”

Không phải là bột nếp với bột đậu tương sao, tuyết với sa mạc cái nỗi gì.

“Từ khi bệ hạ triệu ta về kinh hai năm trước, ta biết, cả đời này ta sẽ không còn được thấy tuyết trên sa mạc nữa.”

Miêu Sương im lặng.

Chuyện này hắn biết, nguyên tác có miêu tả chi tiết: ba đời nhà họ Kỳ đều làm tướng, từ thời tiên đế đã trấn giữ biên giới phía Bắc – nơi nằm phía nam sa mạc lớn, phía bắc Âm Sơn, là tuyến phòng thủ quan trọng nhất chặn địch xuống phía nam.

Năm 16 tuổi, Kỳ Nhạn chính thức tiếp nhận binh phù từ cha mình, cùng với đội quân mạnh nhất Đại Ung - Nhạn Quy Quân. Suốt mười năm, hắn giữ vững biên giới phía Bắc cho Đại Ung, không để kẻ địch lọt vào lãnh thổ dù chỉ một tấc.

Nhưng không có họa ngoại xâm thì ắt có nội loạn. Nội loạn lớn nhất của Đại Ung lại chính là hoàng đế. Từ khi tân đế lên ngôi, trong ngoài hoàng thành không một ngày yên bình. Quý Uyên đa nghi, cực kỳ kiêng kỵ Kỳ Nhạn đang nắm trọng binh, lo sợ có ngày hắn dấy binh tạo phản, cướp lấy ngôi vị đến từ không dễ dàng của mình.

Hơn nữa, trong lãnh thổ Đại Ung có một con đường cổ nối liền Âm Sơn và kinh đô Yên An. Đây là một con đường quân sự được xây dựng từ ngàn năm trước, dài 1500 dặm từ nam chí bắc, chỉ cần ba ngày phi ngựa là đến. Vốn là để chống địch và tiện cho việc điều binh, truyền tin, nhưng trong mắt Quý Uyên, nó lại trở thành con đường tắt để Kỳ Nhạn tạo phản. Nhạn Quy Quân, đội quân đã khai cương thác thổ và trấn giữ biên cương cho Đại Ung, giờ trở thành sói lang hổ báo, chỉ chờ một giây sau là sẽ theo con đường cổ này thẳng tiến, vó ngựa cuồn cuộn đạp nát Yên An.

Quý Uyên ngày đêm lo sợ, nằm mơ cũng thấy cảnh Kỳ Nhạn dẫn binh vây thành, ép thoái vị soán ngôi. Hai năm trước, rốt cuộc không thể nhịn được nữa, hắn tìm cách triệu Kỳ Nhạn về kinh, để hắn thống lĩnh cấm quân, làm những việc nhỏ nhặt không quan trọng.

Tuy nói là thống lĩnh cấm quân, nhưng thực tế ngoài việc luyện binh hằng ngày ra, hắn không hề có thực quyền, muốn điều động binh mã còn khó hơn lên trời.

Cú "thăng cấp" này thực chất là giáng chức, giống như bẻ gãy cánh của con đại bàng bay lượn ở biên ải, nhốt nó vào lồng son.

Nhưng dù như vậy, hoàng đế vẫn không yên tâm, cảm thấy giữ hắn lại vẫn là mối họa. Hắn liền mượn cớ chuyện thánh cổ để làm lớn chuyện, muốn hoàn toàn trừ khử Kỳ Nhạn để diệt trừ hậu họa – cũng chính là cốt truyện mà họ đang trải qua.

“Phụ thân luôn dạy ta, phải làm một trung thần,” Kỳ Nhạn đổ những mảnh bánh vụn còn lại trong lòng bàn tay vào miệng, “Nhưng ta thường tự hỏi, Kỳ gia mấy đời trung lương, vì sao lại lâm vào kết cục bị tru di cả tộc?”

Miêu Sương không biết nên nói gì.

Hắn không thể nào nói “Bởi vì ngươi gặp phải một tên hoàng đế ngu ngốc vô năng, nên mau giết hắn rồi tự lên ngôi đi” được.

Mặc dù trong sách Kỳ Nhạn đích xác đã làm như vậy.

Nhưng Kỳ Nhạn tự mình muốn làm phản, và hắn xúi giục Kỳ Nhạn làm phản, là hai chuyện khác nhau.

“Khi đó ta quỳ trước linh vị phụ thân, thật sự rất muốn hỏi một câu...” Kỳ Nhạn nhắm mắt lại, dường như có chút mệt mỏi, lại có chút đau khổ nhíu mày.

“Làm trung thần, rốt cuộc là trung với vua, hay là trung với dân?”

Giọng hắn dần nhỏ đi, rồi không còn động tĩnh nữa. Miêu Sương vén màn giường lên, thấy hắn dựa vào đầu giường, đã ngủ.

Miêu Sương thần sắc phức tạp.

Có thể hỏi ra câu “Trung với vua hay trung với dân” thế này, quả nhiên là hạt giống tốt để làm phản.

Nếu hắn bây giờ vào cung báo lại lời này cho hoàng đế, chắc chắn hoàng đế sẽ bỏ cả chuyện thánh cổ, trực tiếp xẻ thịt Kỳ Nhạn ra từng mảnh mất.

Miêu Sương đánh giá người trên giường, xem thử cái bộ xương này còn bao nhiêu lạng thịt để xẻ.

Nếu là nguyên chủ, nói không chừng sẽ lựa chọn bán đứng Kỳ Nhạn để lấy lòng hoàng đế. Nhưng hắn thì khác, gần vua như gần hổ, hoàng đế chưa bao giờ thực sự tin tưởng hắn, dù cho hắn đã tự hiến máu mệnh cổ.

Từ ngày hắn và Kỳ Nhạn kết duyên, họ đã là châu chấu trên cùng một sợi dây. Ngày hoàng đế có được thánh cổ, hắn sẽ giết Kỳ Nhạn, và đồng thời cũng sẽ giết hắn.

Chưa kể, lùi một vạn bước mà nói…

Hắn là ma đạo chí tôn, Kỳ Nhạn là tiên đạo khôi thủ, giữa họ không dung chứa bất kỳ ai, bất kể là ở Tu chân giới, hay ở chốn hồng trần này.

Miêu Sương lấy chiếc bánh chưa ăn hết ra, đỡ Kỳ Nhạn nằm xuống, ngón tay đặt lên cổ tay hắn, bắt mạch cho hắn.

Da ở cổ tay nóng bỏng, mạch đập phù phiếm vô lực nhưng lại nhanh đến đáng sợ, đại khái là sắp chết rồi.

Vẫn nên hạ sốt trước đã.

Hắn đặt dược liệu đã ngâm lên bếp đun, lại mang một chậu nước lạnh về. Đang nhúng khăn mặt ướt định chườm cho Kỳ Nhạn thì lại nhìn thấy…

Con bạch xà không biết trốn đi đâu lại xuất hiện, đang nằm trên người Kỳ Nhạn, dùng thân mình lạnh ngắt đắp lên trán hắn.

Miêu Sương giật giật khóe mắt, u ám nhìn nó: “Ngươi đang làm gì đấy?”

Bạch xà lè lưỡi về phía hắn, đôi mắt đỏ như hạt mã não lộ vẻ vô tội.

“... Xuống ngay cho ta.”