Chiều hè oi ả, đầu ngõ cuối phố Lộc Giác chất đống những túi rác đen ngổn ngang, cái nóng mùa hè khiến rác rưởi phân hủy nhanh chóng, bốc lên mùi hôi thối nồng nặc thu hút ruồi nhặng bu quanh.

Cách đống rác không xa, bên kia đường, những quán nhậu đêm đang sáng đèn rực rỡ, vài thanh niên cởi trần đang tán tỉnh mấy cô gái ở bàn bên cạnh.

Kỷ Thủ Chuyết đóng cửa tiệm, thấy Mạc Vinh xách túi rác nhà bếp vẫn chưa đi, liền hỏi: "Sao anh còn chưa về?"

"Cậu chủ nhỏ, cậu nói với ông chủ cho tôi nghỉ sớm được không?" Mạc Vinh sốt ruột muốn nghỉ việc, muốn rời đi càng sớm càng tốt.

Kỷ Thủ Chuyết tỏ vẻ khó xử, chuyện của tiệm bánh anh không có quyền quyết định, đều do ba anh làm chủ: "Hay là anh đợi thêm hai ngày nữa, đợi tiệm tìm được người rồi hãy đi. Anh cũng biết tiệm đang bận, anh mà đi rồi chắc chắn sẽ không xoay sở kịp, coi như giúp đỡ chúng tôi một chút nhé."

Mặc dù Mạc Vinh không đặt hy vọng vào Kỷ Thủ Chuyết, nhưng khi Kỷ Thủ Chuyết quay người lên lầu, anh ta vẫn lộ vẻ thất vọng.

Lúc này, từ quán nhậu bên kia đường vang lên tiếng reo hò, mấy thanh niên kia đã tán tỉnh thành công, khiến Mạc Vinh càng thêm buồn bực. Anh ta vừa lầm bầm chửi rủa vừa đi về phía đống rác, trút hết sự bực tức vào túi rác, dùng hết sức ném nó vào đống rác, ruồi nhặng bị kinh động bay tán loạn, trong bóng tối, vang lên một tiếng r*n rỉ.

"Ưm..."

Tiếp đó, có thứ gì đó ngọ nguậy trong đống rác, rác rưởi rơi xuống xào xạc.

Mạc Vinh giật mình, theo bản năng nhìn về phía con hẻm tối om. Anh ta rất tin vào những chuyện ma quỷ, không lẽ gặp ma rồi?

Da gà nổi lên từng lớp, Mạc Vinh toan bỏ chạy.

"Xoạt" một tiếng, đống rác chất cao như núi đổ ập xuống, bên trong có một người. Hình ảnh những vụ án phân xác vụt qua trong đầu Mạc Vinh, nhưng người đó lại động đậy, dường như vẫn còn sống.

Mạc Vinh nheo mắt nhìn người đó, sự tò mò thôi thúc anh ta tiến lại gần. Anh ta dùng chân đá rác sang một bên, một người đàn ông hiện ra trước mắt.

"Này!" Mạc Vinh rón rén đá vào người đàn ông đó, người đàn ông nhíu mày nhưng không mở mắt, khuôn mặt đầy bụi bẩn, nhưng vẫn có thể nhìn ra dung mạo tuấn tú.

Nhưng đối phương là đàn ông chứ không phải phụ nữ, dù khuôn mặt có đẹp đến đâu cũng chẳng đáng giá, Mạc Vinh không muốn rước họa vào thân, vừa định rời đi thì ánh mắt dừng lại ở cổ tay đối phương, chiếc đồng hồ đeo tay phát ra ánh sáng bạc lạnh lẽo, trông rất đắt tiền.

Mạc Vinh quay đầu nhìn quanh, những người ở quán nhậu đã rời đi, xung quanh không một bóng người, anh ta ngồi xổm xuống, tháo chiếc đồng hồ, hà hơi rồi dùng vạt áo lau sạch: "Chắc đáng giá lắm."

Cất đồng hồ xong, Mạc Vinh lại nhìn khuôn mặt người đàn ông, lòng tham nổi lên, anh ta nhịn mùi hôi thối lục soát người đàn ông, từ trong túi quần lại tìm thấy một chiếc ví. Chiếc ví được làm tinh xảo, nhưng bên trong chỉ còn một vài tấm thẻ VIP, xem ra đã bị cướp.

"Chuyện này không thể trách tôi, tôi chỉ tận dụng thôi, tôi đâu có cướp của cậu, chỉ là nhặt được! Nhặt được thôi." Mạc Vinh nhét cả ví vào túi, vừa định đứng dậy thì từ phía sau vang lên giọng nói chất vấn của một người khác.

"Anh đang lén lút làm gì đấy?"

Mạc Vinh quay đầu lại, suýt nữa cắn phải lưỡi. Không biết từ lúc nào đã có một cảnh sát tuần tra xuất hiện.

Ánh mắt sắc bén của viên cảnh sát khiến Mạc Vinh dựng tóc gáy, đầu óc như bị gỉ sét không thể hoạt động, lưỡi cũng líu lại, lắp bắp đưa ra một lý do vụng về: "Tôi... em họ tôi say rượu ngã vào đống rác..."

Vẻ mặt có tật giật mình của Mạc Vinh quá lộ liễu, viên cảnh sát đương nhiên không dễ dàng tin lời anh ta: "Giấy tờ tùy thân."

Mạc Vinh chậm rãi lấy giấy tờ ra, anh ta định bỏ chạy, nhưng chân run lẩy bẩy, đứng cũng không vững.

Viên cảnh sát kiểm tra kỹ giấy tờ và người của Mạc Vinh, cuối cùng nhìn người trong đống rác: "Cậu ta là em họ anh?"

Mạc Vinh như bị sét đánh, anh ta quay phắt đầu lại, người trong đống rác không biết từ lúc nào đã tỉnh, ánh mắt hơi đờ đẫn nhìn anh ta.

Thôi xong, thôi xong, lần này chắc chắn bị lộ rồi.

Ai ngờ người đàn ông đó ngây ngô lặp lại lời viên cảnh sát: "Anh họ?"

"Đúng đúng đúng! Là tôi!" Mạc Vinh cũng không biết chuyện gì đang xảy ra, chỉ muốn viên cảnh sát tin mình nên liên tục đáp lời.

Có lẽ vì người đàn ông không phản kháng, cộng thêm mùi hôi thối của đống rác thật sự khó chịu, viên cảnh sát trả lại giấy tờ cho Mạc Vinh: "Dạo này nhiều vụ đánh nhau cướp giật lắm, nên mới phải xác nhận với anh. Say rượu thì về sớm đi."

Mạc Vinh sợ lại xảy ra biến cố, cố gắng giữ bình tĩnh, kéo người đàn ông dậy rồi không quay đầu lại mà đi thẳng về căn nhà trọ nhỏ của mình.

Đóng cửa lại, Mạc Vinh thả người đàn ông ra, tay mỏi nhừ, đầu gối mềm nhũn, dựa vào tường ngồi xuống đất.

Anh ta móc đồ trong túi ra, không nhịn được chửi thề: "Mẹ kiếp, chưa chiếm được lợi lộc gì mà suýt nữa thì mất mạng."

"Anh họ?" Người đàn ông nghi hoặc gọi Mạc Vinh.

Mạc Vinh lau mặt, bò dậy, muốn đuổi người đàn ông rắc rối này ra khỏi nhà, nhưng người đàn ông cao lớn hơn anh ta tưởng, đẩy mãi cũng không nhúc nhích. Khuôn mặt thanh tú này không xứng với thân hình vạm vỡ của anh: "Ai là anh họ của cậu, cút ra ngoài! Cút ra ngoài!"

Người đàn ông đứng ngây ra đó, vẻ mặt đau khổ, như đang cố gắng nhớ lại mình là ai.

"Mẹ kiếp, sao lại xui xẻo thế này, gặp phải một phiền phức lớn rồi." Mạc Vinh thở hổn hển, vịn vào khung cửa than thở: "Nếu không phải chưa xin nghỉ việc được thì cũng chẳng gặp phải chuyện này, nếu tôi không chạy ngay thì..."

Xin nghỉ việc?

Mạc Vinh như chợt nhớ ra điều gì, ngẩng đầu nhìn người đàn ông: "Cậu thật sự không nhớ gì cả sao?"

Người đàn ông mím môi lắc đầu.

Mạc Vinh cụp mắt xuống, trong lòng chùng xuống, nhìn người đàn ông lần nữa, trong mắt lóe lên vẻ gian xảo: "Đùa cậu thôi, đương nhiên anh là anh họ của cậu."

Người đàn ông bán tín bán nghi: "Thật sao?"

"Cậu quên thật rồi à?" Sau khi xác nhận lại, Mạc Vinh bắt đầu bịa chuyện: "Cậu là em họ của anh, cậu từ quê lên, đến đây là để tìm việc làm, là anh gọi cậu đến, gọi cậu đến thay anh làm việc ở tiệm bánh."

Người đàn ông thuận theo lời Mạc Vinh cố gắng nhớ lại, nhưng vẫn không nhớ ra được gì.

"Tôi không nhớ." Cậu lại nhìn quần áo của mình, người bẩn thỉu, mùi hôi nồng nặc: "Sao tôi lại thành ra thế này?"

Không nhớ là tốt nhất, Mạc Vinh tiếp tục nói: "Cậu say rượu ngã vào đống rác."

"Nhưng... những gì anh nói, tôi đều không nhớ."

Nhịn mùi hôi thối, Mạc Vinh giả vờ thân thiết khoác vai người đàn ông: "Từ nhỏ đầu óc cậu đã không tốt, không nhớ cũng bình thường, cậu bị mất trí nhớ."

"Thật sao?" Người đàn ông cao hơn Mạc Vinh, bị Mạc Vinh ôm cho loạng choạng: "Vậy tôi tên gì?"

"Đương nhiên là thật." Mạc Vinh miệng thì nói chắc nịch, nhưng ánh mắt không dám nhìn thẳng vào người đàn ông, ánh mắt liếc sang con cá khô sau cửa: "Mạc Ngu, người như tên."

Người đàn ông lẩm bẩm: "Mạc Ngu..."

"Đúng! Đúng! Vài hôm nữa khi nào giấy tờ của cậu làm xong, anh sẽ dẫn cậu đến tiệm bánh xem."

Ở thành phố S người đến làm thuê không ít, rồng rắn lẫn lộn, đủ loại người, làm giả giấy tờ cũng dễ như trở bàn tay. Mạc Vinh chẳng quan tâm gã ngốc này từ đâu đến, mình nhận được tiền công rồi chuồn thẳng, sau này không gặp lại nữa, coi như mình cũng có tình có nghĩa, dù sao cũng tìm cho người này một công việc, chiếc đồng hồ kia mình lấy cũng thấy an tâm hơn.