Lâm Nghiên không định dính vào câu chuyện lâm li bi đát của nhóm vai chính. Cậu thu dọn mặt bàn, bình thản nhấc bước rời đi, lại bị Mộc Lan nước mắt lưng tròng gọi giật lại.

Lâm Nghiên giữ nguyên vẻ lạnh lùng, không đáp, thu dọn hết sách vở của mình. Nhưng rồi cậu nghe thấy tiếng bước chân Mộc Lan đuổi theo sát nút, đang định mở miệng đuổi người.

Cố Diệp đột nhiên lên tiếng: “Tuyết tùng lâm khu ba, con rắn lớn.”

Mắt Mộc Lan khẽ lóe lên điều gì đó, rồi cẩn thận nói với Lâm Nghiên: “Anh, dạo này em hơi bận, có thời gian sẽ tìm anh nói chuyện.”

Vừa nói, vừa nhanh tay gạt lệ, kiên quyết nói tiếp:

“Dù sao em cũng sẽ không đồng ý chuyện đó đâu.”

Lâm Nghiên quyết định giữ im lặng.

Cậu bước nhanh ra khỏi phòng thí nghiệm, để lại không gian cho hai nhân vật chính.

Cậu không muốn trở thành một vai phụ pháo hôi lặp lại kết cục bi thảm như nguyên chủ —— cả cuộc đời chỉ có thể làm chất xúc tác cho tình yêu của vai chính.

Cậu chưa quên phải mua thêm một bộ chăn mền.

May mà hôm nay Aurora không mưa.

Lâm Nghiên ôm bộ chăn sạch sẽ ấm áp, tâm trạng vui vẻ kéo dài mãi cho đến khi về đến cửa ký túc xá.

Vừa lên đến tầng ba, cậu đã cảm thấy một bầu không khí là lạ mà quỷ dị.

Y hệt như tối qua.

Ánh sáng ảm đạm kéo dài bóng người lên thật lớn.

Lâm Nghiên khẽ nhíu mày, một tay ôm chăn, tay còn lại thành thục tra chìa mở cửa, liền thấy một bóng người co rúm run rẩy đưa ra một tấm thiệp mời.

Thiệp mạ vàng, trên nền là một đóa hồng Freud rực rỡ.

“Lâm… Lâm Nghiên, thiếu gia Luis… mời cậu tới lâu đài cổ… dự tiệc.”

---

Chương 6: Yến hội – Vẻ đẹp chỉ là một loại tài nguyên

Ánh đèn mờ phủ xuống.

Hành lang nhỏ không một tiếng động, ánh mắt mơ hồ đảo qua góc tối.

Ổ khóa đã bị cạy.

Khi Lâm Nghiên đẩy cánh cửa nửa chừng, người đang co rúm nơi góc tường kéo lấy gấu áo cậu, hoảng loạn nói: “Lâm Nghiên… Lâm Nghiên, tôi cầu xin cậu, xin cậu đến dự yến hội…”

Phòng không bật đèn.

Lâm Nghiên đứng nửa người trong bóng tối, mặt cúi nhẹ, khó thấy rõ cảm xúc.

Trong khoảng lặng lan rộng,

Tiếng cầu xin hoảng loạn đến tuyệt vọng không ngừng khiến Lâm Nghiên quay đầu, người kia như không kịp chọn từ, run rẩy nói: “Tôi xin cậu, Lâm Nghiên, nếu… nếu đêm nay cậu không đến yến hội… tôi thật sự sẽ ch·ết…”

Tối nay Aurora không mưa.

Cành cây đen đúa quấn lấy vầng trăng mảnh như móng, ánh nguyệt rơi từng giọt như nước. Một con cú nhảy lên cành cây gần ánh trăng nhất, đôi mắt vàng đen nhìn xoáy vào Lâm Nghiên như thôi miên.

“Loảng xoảng” một tiếng.

Người co rúm dưới đất giãy giụa, sợ làm không trọn việc Luis giao, lập tức quỳ rạp xuống đất, tuyệt vọng bật khóc: “Tôi xin cậu, Lâm Nghiên… bọn họ… bọn họ nhất định… nhất định sẽ cưỡng ép tôi…”

Tuyệt vọng lan khắp hành lang nhỏ.

Ai đó mang đầy căm phẫn. Ai đó nghẹn lời.

Giữa đám âm thanh hỗn loạn,

Một giọng nhẹ, lạnh đến gai người vang lên:

“Ý cậu là… giống tôi sao?”

Sự hỗn loạn như thủy triều rút đi, mọi bóng người đều bị siết lấy thanh quản, không thốt nên lời. Còn bóng người mảnh khảnh quay lưng về phía bọn họ kia, dường như chẳng hề cảm thấy không khí có chút chột dạ này, chỉ nghiêng đầu, liếc một cái vào kẻ đang quỳ dưới đất.

Đôi mắt nâu xám nhạt, khóe mũi có một nốt ruồi đen.

Trong trí nhớ mơ hồ của nguyên chủ, sau một ngày mệt mỏi rã rời bị ép tắt máy, cậu bị một chậu nước lạnh dội tỉnh. Dưới ánh đèn chói mắt sát mép giường là khuôn mặt có nốt ruồi đen ấy, đứng ở cửa ký túc xá, bóng lưng kéo dài đến tận hành lang.

Lâm Nghiên bị ánh trăng mịt mờ phủ lấy, làn da trắng như băng phản chiếu ánh sáng, rũ mắt nhìn xuống, giọng lạnh như cắt: “Đêm đó, cửa phòng là ai mở?”

Ký túc xá đặc ưu sinh hầu như chẳng có ai lai vãng. Giới quý tộc coi thường nơi này, sợ bị “ô nhiễm” khí nghèo. Không có người dẫn, sao có thể tìm chuẩn phòng nguyên chủ trong mê cung cầu thang hẹp?

Bóng người kia lập tức đổ gục xuống sàn, cổ họng phát ra vài tiếng "hô hô" nhỏ xíu như bị bóp nghẹt.

Cửa ký túc xá bị khóa lại. Ánh trăng rơi xuống như điểm sáng cuối cùng cũng biến mất, trả hành lang về với bóng tối cố hữu.

Người đang co rúm bên cửa dường như bị tiếng đóng cửa đánh thức, thân thể lảo đảo. Kế đó là tiếng gõ cửa điên cuồng, tuyệt vọng mà hoảng loạn: “Không phải tôi! Lâm Nghiên, thật sự không phải tôi, tôi chưa làm gì cả…”

---

Aurora khu nam có một rừng tùng tím.

Đến mùa thu đông, cây ra quả nhỏ đỏ tím đan xen. Tước điểu đến săn mồi, nhưng thường bị đám đại thiếu gia khu nam xua đuổi.

Các yến hội Aurora thường được tổ chức ở phía bắc rừng.

Biệt thự, trang viên, lâu đài cổ — những kiến trúc mang phong cách khác nhau, nơi tụ họp của đám thiếu gia tìm vui, là nơi giao thoa lợi ích giới quý tộc, nơi quý tộc cấp thấp vẫn phải nhún nhường trước đặc quyền cấp cao.

Lần này yến hội tổ chức tại một lâu đài cổ kiểu Gothic.

Tháp nhọn sừng sững, phong cách cổ điển tinh xảo. Ai nhận được thiệp mời có hoa hồng Freud đều ăn mặc đúng chuẩn áo khoác dài, giày da, xức nước hoa.

Người hầu cúi mình mỉm cười, đưa khách vào trong, đi qua hàng hành lang treo tranh, tới đại sảnh dát vàng tráng lệ. Đèn thủy tinh lấp lánh, hoa hồng Freud ngập sương buổi sớm, tiếng dương cầm dịu dàng dẫn lối, gợi nên nụ cười xa cách của từng quý tộc.

Aurora kim tự tháp có bốn đại thiếu gia.

F2 mỗi tháng đều đến giáo đường thánh Nhĩ Bỉ cầu nguyện. F4 là tay đua huyền thoại, chạy tới tận Tạp Á. F3 không rõ tung tích. Chỉ có F1 còn ở lâu đài cổ.

Các quý tộc vừa trò chuyện nịnh hót, vừa không ngừng liếc về phía cánh cổng tối phía tây lâu đài.

Lâm Nghiên vừa định thần lại, liền thấy mình đã ở trung tâm yến hội, trong tay còn cầm bài chia.

Thế giới này vẫn đang điều khiển thân thể cậu, đưa cậu đến đây, thay thế nguyên chủ đi qua phần kịch bản này.

Dòng người đông nghịt, son vàng rực rỡ, làn sóng danh lợi dày đặc. Những ánh mắt hiểm ác, đánh giá đầy ác ý quét từ đầu tới chân cậu.

Lâm Nghiên nhìn xuống bài trên tay, nhanh chóng phán đoán tình hình.

Cậu đang chia bài.

Trong truyện gốc cũng có cảnh này.

Nguyên chủ vì thẻ đỏ của F4 mà bị triệu đến chia bài. Nhưng nguyên chủ không biết chơi, cũng không hiểu quy tắc, bị chê cười đầy mặt, cuối cùng được Mộc Lan xuất hiện như thiên thần giải vây.

Lâm Nghiên không biết thế giới này còn đang điều khiển cậu không.

Cậu có thể ch·ết, nhưng không thể mơ hồ mà rời khỏi. Khi chưa biết được hiểm nguy, Lâm Nghiên cảm thấy tốt nhất vẫn là theo kịch bản đi tiếp.

Cậu cụp mắt xuống, rõ ràng thân phận thấp hơn hẳn. Nhưng vì đứng lên, vị trí của cậu lại cao hơn đám người trước mặt, sinh ra khí chất ngạo nghễ lạnh lùng.

Trước khi xuyên thư, cậu từng lăn lộn trong giới đánh bạc hai năm. Cũng từng chia bài.

Tẩy bài, sắp bài. Là bản năng cậu vẫn giữ nguyên, từng thao tác lưu loát như nước chảy mây trôi.

Lúc này, cái bóng giống như rối bị thao túng kia chậm rãi biến mất. Thân xác mang hình hài thật sự lộ diện lần nữa.

Tất cả ánh nhìn đều âm thầm quan sát từng cử chỉ của Lâm Nghiên.

Cậu  rõ ràng không còn giống như trước kia nữa.