"Kỷ Chước, em đã suy nghĩ kỹ chưa?"

Trời âm u, cơn gió mạnh trước trận mưa như trút nước đập vào cửa sổ văn phòng, phát ra tiếng cọt kẹt. Kỷ Chước đứng trước bàn làm việc của giáo viên, lưng thẳng đối diện với điều hòa, hơi lạnh luồn từ gáy xuống đến tận ngón chân. Dù đang là giữa hè oi ả, cậu vẫn cảm thấy một sự run rẩy chưa từng có.

Cậu rũ mắt, hàng mi phải mất vài giây mới chậm rãi chớp nhẹ, rồi khẽ gật đầu.

"Nhưng việc nghỉ học không phải là chuyện đùa, em giờ đã là sinh viên năm ba rồi mà."

Giáo viên chủ nhiệm thở dài một hơi, lật xem tài liệu trên bàn: "Thầy thấy hai năm trước em đều nhận được học bổng quốc gia, lại còn xin được khoản vay sinh viên, rõ ràng đã nỗ lực lâu như vậy rồi, sao lại đúng vào lúc mấu chốt này..."

Giáo viên chủ nhiệm ngẩng đầu lên, giọng điệu vừa lo lắng vừa dịu dàng: "Có phải gần đây em áp lực quá lớn không? Hay là có vấn đề tâm lý nào?"

Người trước mặt gầy gò và mảnh khảnh, mặc một chiếc áo T-shirt đen có chút bạc màu có lẽ đã giặt đi giặt lại nhiều lần. Cổ áo hơi rộng, để lộ một mảng da trắng bệch đến mức suy dinh dưỡng. Cằm hơi nhọn, khuôn mặt chỉ nhỏ bằng lòng bàn tay, khiến đôi mắt hoa đào vốn đã ướt át lại càng to hơn.

Vài sợi tóc lòa xòa trước trán, tô điểm thêm cho vết sẹo ở đuôi lông mày, càng khiến Kỷ Chước toát lên khí chất u buồn và cô độc.

"Cảm ơn thầy đã quan tâm." Kỷ Chước bình tĩnh mở lời, vẫn là lời giải thích đó: "Xin thầy giúp em làm thủ tục tạm nghỉ học."

Giáo viên đau lòng và bất lực hít một hơi, nhìn chằm chằm vào bảng điểm chói mắt của Kỷ Chước hết lần này đến lần khác, một lúc lâu sau mới thỏa hiệp: "Được rồi. Vậy em gửi thông tin liên lạc của phụ huynh cho thầy, thầy sẽ trao đổi với họ."

Nghe thấy hai chữ "phụ huynh", lớp mặt nạ bình tĩnh bấy lâu của Kỷ Chước dường như cuối cùng cũng vỡ vụn. Yết hầu cậu khẽ nuốt xuống, giọng nói có chút khàn khàn: "...Cha em mất rồi, mẹ em thì... không tiện lắm, người thân khác có được không ạ?"

Giáo viên hơi bất ngờ, đáy mắt thoáng qua một tia xót xa, nhưng giọng điệu lại có phần cứng rắn: "Phải là người thân trực hệ của em. Sẽ không tốn nhiều thời gian đâu, em bảo mẹ em qua một chuyến đi."

Môi Kỷ Chước khẽ mấp máy.

Im lặng một lúc lâu, tiếng điện thoại rung vù vù trong túi mới kéo cậu tỉnh lại khỏi cơn ngẩn ngơ. Cậu khẽ "vâng" một tiếng, hẹn với thầy thứ hai sẽ dẫn mẹ đến, rồi lặng lẽ rời khỏi văn phòng.

Đi qua hành lang, ra khỏi khu hành chính, Kỷ Chước lấy điện thoại ra, mở khung chat với em gái Kỷ Noãn.

【Em gái: Anh ơi, em thi tháng xong về nhà rồi. Em có mua sườn, đợi canh hầm xong sẽ mang đến bệnh viện cho anh và mẹ uống.】

【Em gái: Mấy chủ nợ của cha có còn tìm anh không? Gần đây anh có bị họ quấy rầy không? Anh ở đại học Kinh Vân vẫn ổn chứ?】

Một trận gió lớn thổi qua, những cành lá xào xạc phát ra tiếng kêu ma quái, từng nhóm học sinh cười đùa đi ngang qua Kỷ Chước. Cậu vô thức ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào đám đông vừa ra khỏi tòa nhà dạy học một lúc, rồi từ từ chuyển ánh mắt về phía màn hình điện thoại bị vỡ cạnh.

Một lúc lâu sau, những suy nghĩ ban đầu còn có chút dao động dường như cuối cùng đã lắng xuống.

Kỷ Chước trước tiên mở Alipay, chuyển toàn bộ số tiền 1612.6 tệ trong tài khoản cho Kỷ Noãn, sau đó mới trả lời tin nhắn của em gái một cách đơn giản.

【Ừ, anh ổn mà, đừng lo cho anh. Em còn đủ tiền sinh hoạt không?】

Tin nhắn bên kia hồi đáp rất nhanh.

【Đủ ạ, anh đừng chuyển cho em! Anh ơi, anh đừng đi làm thêm kiểu đó nữa, anh sẽ không chịu nổi đâu.】

Giờ tan học, dòng người đông đúc. Kỷ Chước chen chúc trong đám đông không thể di chuyển được, chỉ có thể chậm rãi bước đi, nói sang chuyện khác để trả lời tin nhắn của Kỷ Noãn.

【Nửa năm nữa em sẽ lên lớp 12 rồi, đi thăm mẹ thôi, đừng ở bệnh viện lâu quá, về nhà nhớ học hành tử tế, biết không?】

Cùng lúc nhấn nút gửi, vai cậu đột nhiên bị một cô gái đang nói chuyện hăng say bên cạnh va phải.

Cô gái đang nói đến đoạn cao trào, mặt đỏ bừng, thấy đụng phải Kỷ Chước thì vội vàng cúi người xin lỗi.

Kỷ Chước cất điện thoại rồi lắc đầu, cô gái kia mới thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục hào hứng thảo luận nội dung vừa rồi với người bên cạnh.

"...Thế nên Hoắc Nguyệt Tầm thực sự là chàng trai đẹp trai nhất, dịu dàng nhất, giống nam chính trong tiểu thuyết nhất mà tớ từng gặp! Các cậu không biết đâu, lúc gã quản lý đó quấy rối tớ, anh ấy xuất hiện như thần binh giáng thế, 'bốp' một cái gạt phăng bàn tay bẩn thỉu đó ra, còn giúp tớ phản công lại nữa!"

"Trời ơi! Anh ấy tốt vậy sao! Nhưng... anh ấy cũng là thực tập sinh mà? Làm vậy đắc tội với quản lý, không sao chứ?"

"Ban đầu tớ cũng nghĩ vậy! Đặc biệt là sau khi gã quản lý ngu ngốc kia tức giận, trước mặt cả đám tụi mình còn gọi quản lý nhân sự đến, nói muốn đuổi việc Hoắc Nguyệt Tầm và tớ, tớ sợ chết khiếp, vừa khóc vừa run, rồi... các cậu đoán xem?!"

Các cô gái mỗi người một câu, Kỷ Chước cùng đường với họ bất giác nghe lọt tai. Khi đi đến con đường cây ngô đồng dẫn ra cổng trường, cậu mới sực nhớ ra, người tên "Hoắc Nguyệt Tầm" này, cậu cũng biết.

Trong môi trường đại học mà hầu hết mọi người đều bận rộn với việc riêng của mình, Hoắc Nguyệt Tầm được mệnh danh là một truyền kỳ trong trường. Những buổi lễ khai giảng nhàm chán vô cùng, sau khi Hoắc Nguyệt Tầm xuất hiện đã trở thành một sự kiện lẫy lừng phi thường. Những người muốn tiếp cận anh ta nhiều vô số kể, đến mức bảng tỏ tình cũng không nhận bài đăng nữa.

Con người này đặc biệt tuấn tú, đặc biệt dịu dàng, thành tích đặc biệt tốt... Các tài khoản công khai của trường đều tràn ngập về anh ta, thực sự rất khó để bỏ qua. Anh ta như một vị vua không vương miện, là hotboy của trường được mọi người mặc định công nhận.

Thế là, Kỷ Chước cũng không kìm được khẽ ngẩng đầu, chờ đợi câu chuyện tiếp theo của các cô gái.

"Người quản lý nhân sự đó, khi nhìn thấy Hoắc Nguyệt Tầm, sắc mặt lập tức thay đổi. Anh ta trực tiếp gọi tổng giám đốc công ty con xuống, hai người cùng nhau, cung kính gọi Hoắc Nguyệt Tầm là 'tiểu Hoắc tổng'!"

"A a a a a!!"

"Gã quản lý ngu ngốc kia bị đuổi việc ngay tại chỗ, tớ không những không sao, mà còn được tổng giám đốc an ủi một trận. Sau đó về chỗ ngồi tìm hiểu mới biết chủ tịch tập đoàn Thịnh Đức họ Hoắc. Chết tiệt, thiếu gia lại ở ngay bên cạnh tớ!"

"..."

Đi được nửa con đường ngô đồng, mấy cô gái đang phấn khích rẽ vào ký túc xá nữ, tiếng nói chuyện dần xa. Kỷ Chước ngây người một lúc lâu mới hoàn hồn, đột nhiên kéo khóe môi, nở một nụ cười cực kỳ cay đắng.

Khoảng cách giữa người với người thật lớn.

Có người là "tiểu Hoắc tổng", dịu dàng, giàu có và lương thiện; có người lại cô độc, lạnh lùng, vai mang gánh nặng trĩu, thậm chí đến mức phải nghỉ học để kiếm tiền nuôi gia đình.

Nhưng hai loại người này, vốn dĩ sẽ không bao giờ có giao điểm.

Có lẽ đây chính là muôn vàn sắc thái của cuộc đời.

Kỷ Chước ngẩng đầu lên, nụ cười trên khóe môi đã biến mất, cậu bình tĩnh và thờ ơ bước về phía con đường đông đúc không xa.