Chương 6

Kỳ Phương Diễm không hiểu vì sao mình lại cảm thấy bực bội đến thế. Cảm giác này dâng lên như một ngụm nước nóng bỏng, đè nặng trên ngực, sôi trào mà không thể giải tỏa. Nó như cơn khát không thể uống, hay một cơn buồn bực không thể thốt thành lời.

Cuối cùng, anh quay lưng, bước nhanh ra khỏi phòng.

Sau một đêm vật lộn, trời đã sáng từ lâu. Ước chừng, xe cũng đã rời đi từ khi nào, chỉ còn lại một mình Kỳ Phương Diễm lầm lũi kéo hành lý trở lại phòng ngủ, trong lòng vẫn lặng lẽ chất chứa những cảm xúc không thể lý giải.

—--

Ngày hôm sau, khi mặt trời đã lên cao, tiếng chuông báo thức từ chiếc di động vang lên lúc 9 giờ sáng, Kỳ Phương Diễm bị đánh thức.

Anh không ngờ lại phải ở Tống gia thêm một ngày nữa, tối hôm qua đã hẹn xe đến vào lúc 10 giờ rưỡi sáng nay. Mặc dù đêm qua chỉ ngủ được vỏn vẹn bốn tiếng, nhưng Kỳ Phương Diễm vẫn đứng dậy nhanh chóng, làm một động tác đơn giản để tỉnh táo. Sau khi rửa mặt, anh chỉ đơn giản vuốt lại tóc rồi xách hành lý, đẩy cửa phòng ngủ ra ngoài.

Khi anh vừa bước ra, cửa đối diện cũng mở ra, dì Hồ mệt mỏi từ bên trong bước ra. Nhìn thấy Kỳ Phương Diễm, bà dừng lại một chút, ánh mắt từ trên xuống dưới quan sát anh một hồi lâu, cuối cùng dừng lại trên tay anh, nơi có chiếc rương hành lý.

“Kỳ thiếu gia, cậu đây là…” dì Hồ cau mày, nhẹ nhàng lên tiếng hỏi.

Kỳ Phương Diễm không dừng bước, chỉ liếc nhìn bà một cái rồi bình thản hỏi lại: 

“Thiếu gia nhà các người, thân thể đã ổn chưa?”

Dì Hồ hạ thấp giọng, trả lời thật lòng: 

“Thiếu gia vừa mới tỉnh dậy, có chút sốt cao, ngoài ra bác sĩ cũng đã được gọi đến để kiểm tra.”

Kỳ Phương Diễm chỉ đáp một tiếng “Vâng,” không hỏi thêm gì, liền nói: “Tôi không thích làm bảo mẫu cho thiếu gia của các người, đi tìm những người khác đi.”

Hôm nay, Kỳ Phương Diễm ăn mặc khá đơn giản: chiếc áo sơ mi ngắn tay màu trắng, quần dài màu đen, mái tóc đỏ buông tự nhiên che phủ một phần trán. Một tay xách theo rương hành lý, cánh tay săn chắc của anh kéo căng chiếc áo, bước đi ra ngoài, mỗi bước chân đều đầy sự tự tin, như một người đang bước trong ánh sáng mặt trời, tựa hồ không hề vội vã, nhưng lại đầy sự quyết đoán.

Dì Hồ nhìn theo anh, hàng mi khẽ chớp, thu lại ánh mắt dõi theo Kỳ Phương Diễm, đôi tay nắm chặt lại, siết mạnh rồi nhẹ nhàng xoa xoa. Cuối cùng, bà hít một hơi dài, ra quyết định, quay lại mở cửa phòng Tống Tư Ninh, bước vào trong.

—--

Ngày hè oi ả, ánh mặt trời gay gắt chiếu xuống, khiến mọi thứ trong vườn Tống gia như bị thiêu đốt. Những giọt nước tưới lên mặt cỏ mới vừa khô, còn mang theo hơi nước tươi mát, không khí ngập tràn hương thơm của cây cỏ. Cầu vồng mờ ảo hiện lên giữa không trung, tạo nên một khung cảnh yên bình, thanh thoát.

Tuy vậy, Kỳ Phương Diễm không mấy quan tâm đến vẻ đẹp của thiên nhiên xung quanh. Anh không hề sợ ánh nắng, cũng chẳng buồn tìm chỗ nào để tránh nắng. Từ từ bước đi, đôi mắt anh hững hờ nhìn thẳng về phía trước, tay cầm điện thoại, thỉnh thoảng lại bấm một vài dãy số, trong lúc gọi điện thoại sắp xếp lịch hẹn buổi tối. 

Điện thoại bên kia, Lý Sưởng vẫn tiếp tục lải nhải, không ngừng nói về chuyện bán đứng Kỳ Phương Diễm và những lời xin lỗi. Cậu đang cố gắng thuyết phục mời Kỳ Phương Diễm tới nhà của mình.

“Kỳ ca, đến nhà tôi đi, mấy ngày này tôi với Stanford vừa tốt nghiệp nghiên cứu sinh. Ba mẹ tôi đi Mỹ để chúc mừng nó, nhà không có ai, cậu đến chơi với tôi đi.”

Kỳ Phương Diễm chỉ trả lời ngắn gọn: 

“Tôi đến xưởng xe ngủ.”

Bên kia vẫn kiên trì khuyên nhủ: “Đến xưởng xe thì ngủ gì mà ngủ, Kỳ ca, bây giờ trời nóng lắm, cái gác mái chỗ đó không có điều hòa, không có tủ lạnh, chỉ có cái quạt hỏng, hai ngày nay mà ở đó không chịu nổi đâu. Đến nhà tôi đi, tôi bảo đảm sẽ đãi anh ăn uống no đủ, chúng ta còn có thể chơi game suốt đêm, mấy ngày nay tôi đang leo rank, anh đến giúp tôi thăng hạng đi. Đến đây đi mà!”

Kỳ Phương Diễm suy nghĩ một chút, cảm thấy Lý Sưởng nói cũng có lý. Ở Minh Thành, anh không có chỗ nào để đi, đến cả thuê một phòng khách sạn cũng chẳng đủ tiền.

Điều quan trọng hơn là tối qua suýt nữa thì anh đấm cho Tống Tư Ninh một cú, nếu để Kỳ Quân biết chuyện, chắc chắn sẽ tức đến mức đóng băng thẻ ngân hàng của anh thêm hai tháng nữa. Nhìn tình hình hiện tại, đến nhà Lý Sưởng ở tạm mới là kế sách lâu dài.

Kỳ Phương Diễm trầm mặc một lúc, rồi khẽ “ừ” một tiếng.

“Trời đất ơi! Kỳ ca, anh đồng ý thật hả?!” – Lý Sưởng hét lên trong điện thoại như bắt được vàng, giọng đầy phấn khích – “Vậy tôi gọi cho bảo mẫu dọn phòng ngay, anh chỉ cần tới là được!”

Tắt máy xong, tai Kỳ Phương Diễm vẫn còn ong ong vì tiếng thét của Lý Sưởng. Anh vừa cất điện thoại vào túi thì chợt nghe thấy có người đang gọi tên mình.

“Kỳ thiếu gia! Kỳ thiếu gia!”

Kỳ Phương Diễm quay đầu lại, thấy người gọi mình là Tiểu Lưu.

Trời hôm nay nắng gắt, Tiểu Lưu vừa chạy vừa thở hổn hển, khuôn mặt đỏ ửng. Cô vừa vẫy tay vừa gọi tên anh, đến khi dừng trước mặt, cả người cúi gập, hai tay chống lên đầu gối, thở không ra hơi.

Kỳ Phương Diễm đợi cô lấy lại nhịp thở, rồi hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

Tiểu Lưu thở dốc, gấp gáp nói:

“Là... là thiếu gia... thiếu gia…”

Kỳ Phương Diễm cứ tưởng Tống Tư Ninh thật sự xảy ra chuyện gì, cau mày hỏi:

“Cậu ta làm sao?”

Ai ngờ Tiểu Lưu chỉ là thở hổn hển, phải mất một lúc lâu mới thốt được một câu:

“Thiếu gia... thiếu gia bảo tôi gọi ngài về, nói có chuyện muốn gặp.”

“.........”

Dù đang ốm, Tống Tư Ninh vẫn giữ cái giọng mệnh lệnh kẻ bề trên, như thể từ trên cao nhìn xuống. Kỳ Phương Diễm nheo mắt lại, giọng cũng lạnh hẳn đi:

“Tôi không rảnh.”

Thấy Kỳ Phương Diễm thực sự định rời đi, Tiểu Lưu hoảng hốt, vừa chạy chậm theo bên cạnh vừa nhỏ giọng khuyên nhủ:

“Kỳ thiếu gia, cậu vẫn nên về một chuyến đi... Cậu cũng biết tính thiếu gia mà. Cậu ấy đã ra lệnh khóa hết cửa sắt trong biệt thự rồi, giờ cậu có muốn đi cũng không ra khỏi Tống gia đâu.”

“Vậy thì trèo tường.”

“Thiếu gia nói, nếu cậu không quay về thì cậu ấy sẽ đốt luôn chiếc xe của cậu.”

“Tùy cậu ta.” Kỳ Phương Diễm nhún vai.

“Còn có bảo vệ canh ngoài cổng! Mấy người lận! To cao, cánh tay còn to hơn cả đùi ngài, chắc chắn không xông ra nổi đâu!”

Lần này, Kỳ Phương Diễm chẳng buồn nói thêm, chỉ bật cười lạnh một tiếng, đầy khinh thường: “Hừ.”

Tiểu Lưu thấy hắn cứng đầu thì cuống lên, đành hạ giọng mềm mỏng năn nỉ:

“Thiếu gia nhà chúng tôi chịu không nổi tức giận, tối qua còn bệnh nặng lắm... Kỳ thiếu gia, cậu đừng để bụng với cậu ấy nữa được không…”

Không biết có phải vì giọng điệu của Tiểu Lưu mang theo chút khẩn cầu, hay vì lý do nào khác, lần này Kỳ Phương Diễm lại không lên tiếng phản bác.

Tiểu Lưu càng nói càng ấm ức, giọng nghèn nghẹn như sắp khóc. Cô hít hít mũi, lí nhí nói với Kỳ Phương Diễm:

“Kỳ thiếu gia, thiếu gia nhà chúng tôi tính tình đúng là không tốt thật... Nhưng cũng bởi vì dạo trước gặp t·ai n·ạn xe, sức khỏe suy sụp, tinh thần cũng có chút vấn đề... Cả nhà đều phải chiều theo cậu ấy. Cậu lần này, coi như nhường cậu ấy một chút... được không?”

“Tôi biết cậu không ưa thiếu gia nhà tôi, nhưng coi như thương xót cho cậu ấy một chút đi. Cậu vào nghe xem cậu ấy muốn nói gì, nghe xong rồi đi cũng được, thật sự không mất bao nhiêu thời gian đâu mà...”

Tiểu Lưu nói với giọng điệu chân thành, từng lời như muốn giữ Kỳ Phương Diễm lại, không ngừng thuyết phục, khiến anh cảm thấy khó lòng từ chối.

Bước chân Kỳ Phương Diễm dừng lại, xoay người nhìn Tiểu Lưu.

Tiểu Lưu thấy Kỳ Phương Diễm có chút dao động, lập tức vội vàng thừa thắng xông lên: “Kỳ thiếu gia, cầu xin cậu, nếu không thiếu gia lại tức giận rồi...”

Ánh mặt trời gay gắt chiếu xuống, vệt sáng chiếu lên trên người Kỳ Phương Diễm, làm mái tóc hắn ánh lên một sắc sáng mờ.

Kỳ Phương Diễm hơi cúi đầu, một tay chống lên hành lý, không nhanh không chậm hỏi: “Cậu ta tức giận, thì có liên quan gì tới tôi?”

—--

Tống Tư Ninh từ đêm qua bắt đầu phát sốt, nhiệt độ cao nhất đã lên tới gần 39 độ.

Do dạ dày của cậu không tốt, bác sĩ không dám tùy tiện dùng thuốc hạ sốt mạnh, chỉ có thể dùng những loại thuốc ôn hòa, để cậu tự chống đỡ.

Suốt cả đêm, cậu nằm trên giường, cảm giác hôn mê, cơ thể mệt mỏi không ngừng, như bị một sức nặng vô hình đè lên.

Trong chốc lát, Tống Tư Ninh lại mơ về năm cậu mười lăm tuổi, khi đó ở nhà bà ngoại, trong căn phòng nhỏ ở lầu hai. Qua cửa sổ cũ kỹ, cậu nhìn ra xa nơi cánh đồng lúa mạch, nơi mặt trời chiều rọi xuống ánh sáng vàng ấm áp.

Hương thơm lúa mạch kéo dài trong không khí, sóng lúa cuồn cuộn như đang thì thầm. Khi ánh mặt trời dần lặn, sắc xanh đậm của cánh đồng lúa mạch ánh lên những tia sáng lấp lánh, chiếu vào tâm trí cậu, khiến lòng cậu xao động.

Cậu muốn giữ lại khoảnh khắc này, liền cầm lấy cuốn vở, ngồi bên cửa sổ, bắt đầu vẽ những gì mình thấy, để ghi lại vẻ đẹp ấy.

Cậu vẽ về cánh đồng lúa mạch, vẽ về ánh sáng ấm áp của buổi chiều, và vẽ cả hình ảnh thiếu niên chạy vội giữa làng quê, với những bước chân đầy năng lượng và khát khao, như một phần không thể thiếu của mùa màng.

Trong giấc mộng ấy, cơn gió nhẹ mang theo mùi hương dìu dịu như thể vượt qua cả ba năm dài đằng đẵng, lướt qua vầng trán nóng bừng, xoa dịu cơn sốt dai dẳng không lui của Tống Tư Ninh.

Thế nhưng khi giấc mộng tan vỡ, gió vẫn thổi, lại khiến cậu thấy lạnh buốt đến tận xương. Cả người run rẩy, như thể bản thân đang bị nhấn chìm trong lớp sương lạnh đặc quánh giữa đêm đông.

Sau đó, cậu lại mơ thấy ngày tai nạn năm đó—chiếc xe tải lao thẳng về phía trước, cuốn cậu vào gầm xe. Trong khoảnh khắc, trước mắt tối sầm, chỉ còn lại mùi máu tanh nồng nặc quẩn quanh chóp mũi.

Cậu không rõ thứ gì đang đè lên người mình, tứ chi hoàn toàn bất động, cũng không còn cảm giác đau đớn, chỉ mơ hồ nhận ra sức lực đang từng chút từng chút rút khỏi cơ thể. Các đầu ngón tay lạnh buốt, dần dần cứng lại.

Cậu cố mở mắt, muốn nhìn về phía trước—chỉ mong thấy được một tia sáng.

Cậu không sợ mình sẽ chết đi, mà sợ đôi mắt thật sự đã xảy ra vấn đề. Nếu như vậy, cậu sẽ vĩnh viễn không thể nào vẽ tranh được nữa—so với cái chết, điều đó còn đáng sợ hơn.

Thế nhưng, cậu vẫn không biết rằng mình đã thực sự mù rồi.

Giấc mộng này nối tiếp giấc mộng khác, quấn lấy cậu suốt đêm. Mãi đến bảy giờ sáng hôm sau, cơn sốt cao mới rút đi, Tống Tư Ninh gian nan mở mắt. Mảnh lụa trắng phủ trên mắt đã ướt sũng, dính sát vào da khiến cậu thấy khó chịu.

Cậu hơi hoảng, định gọi người đến giúp thay lớp băng mới. Thế nhưng còn chưa kịp mở miệng, bụng đã quặn lên một trận đau âm ỉ. Tống Tư Ninh bật ra một tiếng rên nhỏ, cả người lại co rút cuộn tròn lại.

Trong phòng, người chăm sóc và bác sĩ trực, lập tức tiến lên, người hỏi han, người pha thuốc, bác sĩ giữ chặt cánh tay cậu, nhanh chóng tiêm một mũi.

Tống Tư Ninh cắn môi, phát hiện rằng tỉnh táo đôi khi còn khó chịu hơn mê man.

Trong mộng tuy rằng mờ mịt hỗn loạn, ác mộng không dứt, nhưng ít ra khi đó cậu không cảm nhận được cơn đau dạ dày hành hạ đến từng tấc ruột gan. Ít ra, cậu vẫn còn nhìn thấy được.

—--

Thuốc giảm đau phát huy tác dụng sau khi tiêm khoảng nửa giờ.

Tống Tư Ninh cảm thấy thân thể khá hơn đôi chút, dì Hồ đỡ cậu ngồi dậy, đặt một chén cháo mềm pha loãng vào tay cậu, sau đó xoay người hỏi han bác sĩ về tình trạng hiện tại.

Vẫn là những lời dặn lặp đi lặp lại: cảm xúc không được dao động quá mức, dạ dày co thắt, viêm nhiễm dẫn đến sốt cao…

Tống Tư Ninh ngày hôm qua lăn lộn suốt đêm, chưa uống một giọt nước, giọng nói trở nên khàn đặc. Cậu ngồi bên mép giường, ngây ngốc một hồi lâu, ký ức về tối qua lần lượt ùa về.

Tối qua, cậu quá đau đớn, trong giấc mộng mong lung chỉ nhớ được nhiệt độ cơ thể cực nóng của Kỳ Phương Diễm, cùng với vòng tay chắc chắn ôm lấy eo cậu, mang lại cảm giác bình yên kỳ lạ.

Tống Tư Ninh cảm thấy mặt mình bắt đầu nóng bừng, tai cũng dần đỏ ửng. Cậu nhẹ nhàng nhấp miệng, sợ người khác nhận ra sự khác thường, chỉ có thể cúi đầu xuống, khẽ khuấy cháo trong tay để che giấu.

Mùi hương nhẹ nhàng lan tỏa đến chóp mũi, Tống Tư Ninh khó khăn lắm mới có thể ăn uống. Cậu đưa thìa cháo lên miệng, từng ngụm nhỏ, từng ngụm cháo ấm áp lướt qua cổ họng, nhưng lại càng khiến dạ dày cậu cảm thấy khó chịu, như một cơn uất ức không thể vơi đi.

Đúng lúc này, Tiểu Lưu bước vào.

Cánh cửa phòng ngủ, tối qua bị Kỳ Phương Diễm đá văng ra, giờ đây Tiểu Lưu nhẹ nhàng gõ một cái vào cửa, rồi tự mình đẩy ra, cánh cửa lắc lư một chút, cuối cùng mở ra.

Tống Tư Ninh múc một thìa cháo, hơi nghiêng đầu lắng nghe động tĩnh ngoài cửa, chỉ nghe thấy một tiếng bước chân nhẹ nhàng.

“Thiếu gia...” Tiểu Lưu khẽ rũ đầu, đứng ở cửa, giọng nói có chút rụt rè.

Tống Tư Ninh đáp lại một tiếng nhẹ, như không muốn tốn nhiều sức để nói chuyện.

Tiểu Lưu có vẻ do dự, rồi mới lên tiếng: “Thực xin lỗi thiếu gia, tôi không thể ngăn cậu ấy lại…”

Tống Tư Ninh siết chặt thìa trong tay, trầm mặc một hồi, rồi hỏi lại: “Những lời nên nói đều đã nói hết sao?”

“Đều nói, thiếu gia…” Tiểu Lưu cúi đầu, có chút ngại ngùng.

Lại là một khoảng lặng, Tống Tư Ninh tiếp tục hỏi, giọng điệu không thay đổi: “Hắn vẫn đi rồi?”

Tiểu Lưu nuốt một ngụm nước bọt, đôi mắt không dám nhìn thẳng, đáp khẽ: 

“Đúng vậy.”

Tống Tư Ninh bỗng chốc cảm thấy không còn chút khẩu vị nào, vừa rồi còn cảm thấy cháo ấm áp dịu dàng, nhưng giờ đây nó như một khối đá nặng, dồn ép vào dạ dày cậu. Cảm giác đau đớn từ bụng lan lên tận trái tim, khiến cậu khó thở, dạ dày lại co thắt dữ dội.

Chiếc thìa rơi một tiếng nhỏ vào trong chén, cậu cười khẽ, rồi lại không ăn thêm nữa.

—-

Kỳ Phương Diễm đã từ Tống gia trèo tường ra ngoài.

Như lời Tiểu Lưu nói, Tống Tư Ninh đã cho bố trí một vài bảo tiêu canh gác ở cổng chính, mỗi người đều có vóc dáng to lớn, tráng kiện như núi. Dù Kỳ Phương Diễm đã từng đánh nhau trong sân và bị cưỡng chế, nhưng anh cũng không đến mức ngốc nghếch đến mức đối mặt trực tiếp với những người đó.

Tống gia rộng lớn đến mức, từ đông sang tây, bắc vào nam, có không ít cổng lớn. Tài xế xe của Kỳ Phương Diễm đã gọi điện hỏi thăm nhưng không tìm thấy anh đâu.

Kỳ Phương Diễm không muốn mất thời gian giải thích, chỉ nói một câu: “Tôi đứng ở ven đường, chú vòng một vòng là sẽ thấy tôi.”

Cúp điện thoại, Kỳ Phương Diễm phủi tay, đứng dưới bóng cây, thả một hơi thuốc, ngọn khói mờ mịt từ đầu ngón tay bay lên. Chỉ một lúc sau, một chiếc xe nhỏ màu trắng xuất hiện ở giao lộ.

Kỳ Phương Diễm ngồi trên xe, tài xế qua kính chiếu hậu nhìn anh một vài lần, xác nhận rồi hỏi: “Cậu là Kỳ Phương Diễm  sao?”

Kỳ Phương Diễm chỉ đáp lại một tiếng "Ừ".

“Cậu muốn đến Liễu Sơn Lâm Viên à?”

Điểm đến này khiến tài xế không khỏi cảm thấy nghi ngờ, Kỳ Phương Diễm nâng mí mắt nhìn ông, trả lời lạnh nhạt: “Có vấn đề gì sao?”