21.

"Đến nơi chưa?"Giọng cậu ấy trong điện thoại vẫn bình thản như mọi khi.

"Ừm." Tôi siết ch/ặt chiếc điện thoại, lắng nghe hơi thở phía đầu dây bên kia.

Hồi lâu sau, cả hai đều im lặng.

"Cậu có bằng lòng nhận không?" Giọng Hạ Vân Lãng vang lên, pha chút dò hỏi thận trọng cùng nỗi bồn chồn khó giấu.

"Đồ nhát gan." Tôi áp máy vào tai thì thầm: "Chúng ta... đều là đồ nhát gan."

Hạ Vân Lãng khựng lại, ngay sau đó bật cười: "Ừ, chúng ta đều là đồ nhát gan.」

Tôi cũng cười theo.

"Đợi tôi nhé?" Cậu ấy chậm rãi nói từng chữ: “Ở nơi đó... đợi tôi.”

22.

Cuộc sống đại học rất phong phú, bạn học cùng phòng đều rất tốt. Tôi nhanh chóng hòa nhập vào nơi này.

Tấm thẻ Hạ Vân Lãng đưa cho tôi đủ để bốn năm không phải lo chuyện tiền bạc.

Tôi có thể yên tâm học tập, tham gia các hoạt động yêu thích, đọc mấy cuốn sách "chẳng đâu vào đâu", còn có thể vô tư đi chơi với bạn cùng phòng.

Chỉ là dù thế nào, mỗi tối tôi đều bật video học cùng cậu ấy.

Thói quen này không gì lay chuyển được, khiến lũ bạn phòng thường trêu tôi.

"Văn Nhi à..." Tưởng Thanh thấy tôi lại mở video trên giường, vịn lan can giường hỏi: "Bao giờ dẫn vợ nhỏ của cậu đến cho tụi này chiêm ngưỡng thế?"

"Hai người ngày nào cũng call video thế này, dính như sam rồi đấy."

"Đúng đấy." Lý Tùng bên cạnh phụ họa: "Mau dẫn đến đi, cho anh em gặp mặt em dâu nào."

Chắc chắn Hạ Vân Lãng bên kia màn hình cũng nghe thấy lời này rồi. Tôi chợt thấy ngượng ngùng.

"Ôi giời, còn đỏ mặt nữa." Lý Tùng cũng bám vào lan can giường: "Sao cậu lại giấu người đẹp trong nhà vàng thế, sợ bọn này cư/ớp mất em dâu à?"

"Cậu ấy... là con trai." Tôi nói.

Lời vừa dứt, Hạ Vân Lãng bên kia ngẩng phắt đầu, cả phòng im phăng phắc.

Tôi bỗng thấy luống cuống.

Vừa nãy nghĩ đến liền nói ra, đến khi thốt xong mới chợt nhận ra không phải ai cũng chấp nhận được.

"Khoan đã." Lát sau Tưởng Thanh vỗ vai Lý Tùng: "Nếu là con trai thì có phải chúng ta nên đổi xưng hô không..."

"Em rể?" Lý Tùng thử nói.

Tôi ngây người nhìn họ, đầu óc vẫn còn mơ hồ.

"Là trai càng tốt chứ sao." Hai người quay sang cười híp mắt: "Lại càng dễ làm quen hơn ấy chứ."

Thế là trong đêm tháng mười một ấy, Hạ Vân Lãng lần đầu chào hỏi bạn cùng phòng của tôi.

23.

Rất nhanh đã đến Giáng Sinh, ngay sau đó là Tết Dương Lịch.

Không như hồi cấp ba, đại học chẳng có áp lực thi cử gì nên không khí lễ hội lúc nào cũng rộn ràng hơn hẳn.

Một tối nọ, trong lúc video call với Hạ Vân Lãng, tôi vô tâm buột miệng: "Trường bọn em đang rục rịch chuẩn bị Giáng Sinh..."

"Thế em có kế hoạch gì chưa?" Anh ngừng bút hỏi.

"Chưa." Tôi lắc đầu: "Em thường không hay tham gia mấy hoạt động kiểu này."

Hạ Vân Lãng im lặng, cúi đầu tiếp tục giải đề.

Đêm Giáng Sinh, tan học sớm lúc 3 giờ chiều, mấy đứa trong ký túc xá rủ nhau ra ngoài liên hoan một bữa, coi như mấy tên FA xích lại sưởi ấm cho nhau.

Vừa ra đến cổng trường, tôi cúi đầu lướt điện thoại định nhắn cho Hạ Vân Lãng thì Lý Tùng bỗng gi/ật tay áo:

"Văn Nhi, kia không phải..."

Nhìn theo tầm mắt cậu ấy, tôi thấy Hạ Vân Lãng đang đeo ba lô đứng chờ cách đó không xa.

"Đi mau đi chứ!" Lý Tùng thúc giục khi thấy tôi đờ người ra.

Lúc này tôi mới kịp phản ứng, lóng ngóng bước về phía Hạ Vân Lãng.

Anh g/ầy đi chút, dưới mắt có quầng thâm, có lẽ là do nửa năm nay hay thức khuya ôn thi.

"Anh..." Tôi chỉ thốt được một tiếng rồi không nói được gì nữa.

"Mọi người đi ăn hả?" Hạ Vân Lãng hỏi.

"Ừ."

“Cho anh đi cùng được không?”

24.

Suốt bữa ăn tôi cứ như người mất h/ồn.

Ngược lại anh trò chuyện rất tự nhiên với bạn cùng phòng của tôi, cũng thẳng thắn chia sẻ về việc vẫn đang ôn thi lại.

"Dạo này thi cử thế nào?"Tưởng Thanh hỏi.

"Cũng tạm ổn." Anh đáp: "Theo tiến độ hiện tại thì... khá ổn."

"Đừng tự tạo áp lực quá." Tần Lăng rót cho anh ly nước trái cây: "Học hành đâu thể nóng vội."

"Ừ, tôi biết."

Thực ra hôm đó mọi người định rủ nhau đi hát nhưng đến cuối bữa lại rất tế nhị không ai nhắc tới chuyện ấy.

Ba người họ tự về trước, tôi ở lại cùng Hạ Vân Lãng tìm khách sạn.

Có lẽ do trùng ngày lễ, tìm phòng trọ khó khăn vô cùng, đi mãi mới thấy một chỗ.

Tôi đứng chờ anh làm thủ tục nhận phòng.

Khi bước vào thang máy, có đôi tình nhân đi vào cùng. Họ quấn quýt không rời, thi thoảng lại lén hôn nhau.

Chúng tôi đứng phía sau, mắt nhìn thẳng, ngay cả thở mạnh cũng không dám.

Phòng không xa cửa thang máy lắm. Ra khỏi đó, tôi lẽo đẽo theo sau anh, một trước một sau đến trước cửa.

Lúc mở cửa, thẻ từ trục trặc quẹt mấy lần mới chịu mở.

Bước vào phòng, anh không tiếp tục đi vào trong mà quay người đóng cửa lại, dồn tôi vào góc tường chật hẹp.

Không cắm thẻ điện nên căn phòng chìm trong bóng tối, hơi thở của chúng tôi trở nên rõ rệt và gấp gáp đến lạ thường.

"Lê Văn."Giọng anh khẽ gọi, khàn đục.

Đây là lần đầu chúng tôi ở riêng kể từ khi x/á/c lập mối qu/an h/ệ ngây ngô lại mơ hồ ấy.

"Ừ." Tôi khẽ đáp.

"Có thể ôm không?"

Câu hỏi khiến tim tôi thình thịch lo/ạn nhịp.

"Có thể."

Lời vừa dứt, tôi đã rơi vào vòng tay ấm áp.

Anh siết ch/ặt lấy tôi, nhưng chỉ dừng ở đó, không dám cựa quậy.

Tôi cũng thế.

"Lúc thấy em ở cổng trường..." Mãi sau anh mới lên tiếng: "Anh đã hơi sợ."

"Sợ gì?"

"Không biết nữa. Chỉ là cảm giác đột nhiên..."Anh ngập ngừng không nói ra.

Nhưng tôi hiểu.

Có lẽ là sau bao ngày xa cách, thấy tôi khoác bộ đồ anh chưa từng thấy, sánh bước cùng những gương mặt xa lạ, thuần thục xoay xở giữa thành phố lớn mênh mông.

Một tôi như vậy hoàn toàn không phải là người mà anh quen thuộc, xa lạ đến mức khiến anh không dám x/á/c nhận.

Đó là một loại hốt hoảng không thể kh/ống ch/ế được.

"Không phải vậy đâu." Tôi vô thức cọ má vào ng/ực anh: "Em... em vẫn luôn đợi anh."

"Ừ." Vòng tay anh siết ch/ặt thêm: “Giờ anh hết sợ rồi.”

25.

Tối hôm đó tôi không về.

Chúng tôi ôm nhau trên ghế sofa, trò chuyện rất lâu cho đến tận đêm khuya.

Phòng thuê là loại giường đôi.

Sau khi vệ sinh cá nhân xong, tôi chui vào chăn nghe tiếng nước chảy rào rạt trong nhà tắm, trái tim như có chú nai con đang nhảy múa rộn ràng.

Một lát sau tiếng nước ngừng lại, tiếp theo là âm thanh bước chân nhẹ nhàng.

Nệm giường hơi lún xuống.

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng, đến hơi thở cũng như nín bặt.

Cả hai đều vụng về ngượng ngùng, đến cả việc muốn ôm nhau cũng không dám thổ lộ.

Rốt cuộc sau khi nằm trong bóng tịch mịch rất lâu, anh khẽ nắm tay tôi dưới chăn thăm dò. Thấy tôi không phản kháng, anh mới dám kéo tôi vào lòng.

Tim đ/ập thình thịch, chúng tôi nhìn nhau qua ánh sáng mờ ngoài cửa sổ, cảm nhận hơi thở nồng nàn của đối phương.

Tựa như hai chú cáo gặp nhau trong rừng sâu. Chúng tôi tiến lại gần từng chút một, mũi nhẹ chạm mũi khi hai khuôn mặt khẽ cọ vào nhau.

Mọi ngóc ngách cơ thể dần bùng lên, không phải ham muốn nhục dục, mà là khát khao nguyên sơ muốn được áp sát người mình thương.

Cuối cùng, một nụ hôn mát lạnh khẽ đáp xuống.

Nhưng chỉ dám áp môi bất động.

Tôi nắm ch/ặt vạt áo anh, nép trong vòng tay ấm áp ấy.

Anh khẽ chạm môi tôi từng chút, đến cả lưỡi cũng không dám thè ra.

Thế mà nụ hôn ngây ngô ấy lại kéo dài... rất lâu.

26.

Ngày hôm sau, tôi tỉnh dậy trong vòng tay anh.

Khi mở mắt, cả hai đều khẽ gi/ật mình, sau đó liền ôm ch/ặt lấy nhau.

Anh chỉ xin được nghỉ ba ngày.

Tôi không thể dẫn anh tham quan Bắc Kinh, đành dắt nhau dạo quanh khu phố gần nhà. Tối đến, cả hai cùng thưởng thức món lẩu dê Bắc Kinh cổ truyền.

Đêm thứ hai, chúng tôi quấn quýt trên giường trò chuyện.

"Kỳ nghỉ đông, anh sẽ ra sân bay trong thành phố đón em." Anh nói.

Tôi gật đầu đồng ý.

"Anh đã thay hệ thống sưởi mới cho bà, giờ trong nhà không lạnh nữa."

"Ừm."

"Năm nay trường anh nghỉ Tết muộn, anh sẽ cố về sớm mỗi ngày. Đợi nghỉ lễ, em qua nhà anh nhé?"

"Được."

"Anh tiến bộ nhiều rồi, dù chắc không bằng em... Nhưng sang năm..." Giọng anh chùng xuống: "Thi đậu trường gần chỗ em chắc là không thành vấn đề."

Tôi chui vào lòng anh, giọng hơi nghẹn lại: "Đừng tạo áp lực cho mình."

"Xa chút cũng không sao. Em có thể đi tàu điện ngầm đến thăm anh, anh cũng có thể đến tìm em."

" Được." Bàn tay anh xoa nhẹ lưng tôi: “Anh biết rồi.”

27.

Sắp đến Tết Dương lịch, sân bay Đại Hưng nhộn nhịp người qua lại.

Hạ Vân Lãng tìm góc khuất ôm tôi vào lòng, không nói gì

Tôi cũng chẳng biết nói gì, lòng nặng trĩu.

Dù chỉ còn hơn chục ngày nữa là gặp lại, nhưng nỗi bồn chồn khi chia ly vẫn đầy ắp trong tim.

"Sẽ gặp nhau sớm thôi." Anh thì thầm bên tai an ủi.

Tôi khẽ ừ một tiếng

"Nhớ chăm sóc bản thân. Bắc Kinh lạnh, mặc thêm áo vào."

"Vâng."

"Anh đã chuyển thêm tiền vào thẻ rồi, đừng ngại dùng, m/ua đồ ngon mà ăn."

"Em biết rồi."

Loa phát thanh vang lên. Tôi vô thức nắm ch/ặt vạt áo anh rồi lại buông tay.

Cùng anh bước đến quầy an ninh, tôi dặn dò lúc đến nơi phải lập tức báo với tôi

Đến cửa kiểm tra, anh dừng lại, vén mái tóc trên trán tôi hôn nhẹ.

Nụ hôn ấy khiến tôi nhớ lại lần đầu trò chuyện trên sân bóng rổ.

Khi ấy, dù bối rối trước sự kỳ lạ của tôi, anh vẫn cố thấu hiểu và trao cho tôi một nụ hôn như lá bùa hộ mệnh.

"Anh đi nhé. Giữ sức khỏe, nhớ chưa?"

"Ừm."

Anh ngoảnh lại nhìn tôi lần cuối, rồi đi vào trong theo tiếng loa thúc giục.

Bước ra khỏi sân bay Đại Hưng, chiếc máy bay vừa bay qua đỉnh đầu.

Tôi lấy điện thoại di động ra, gửi cho anh dòng tin:

[Em bắt đầu nhớ anh rồi.]

- Hết -