---

Chương 130:

Pansy và Daphne tìm được một góc yên tĩnh và hơi tối để ngồi xuống. Daphne cuối cùng cũng ngừng khóc, nhưng trông cô ấy vẫn rất tiều tụy. Ngay sau đó, Ron Weasley xuất hiện. Pansy chẳng hề tỏ ra bất ngờ. Cô đứng dậy, hơi ngẩng cằm lên, ánh mắt lạnh lùng và đầy kiêu ngạo, nhìn mái tóc đỏ đặc trưng của nhà Gryffindor trước mặt rồi nói:

“Ngươi tưởng người ta đang nói đến ngươi sao, đầu đỏ?”

Ron hơi bị giật mình trước thái độ gây sự của Pansy. Mặt cậu đỏ bừng lên, khiến những đốm tàn nhang càng rõ hơn. Cậu lùi lại một bước, nhưng ngay sau đó, như thể nhớ ra rằng mình là người nhà Gryffindor, cậu cứng cổ lên tiếng:

“Không, tôi không nghĩ như vậy. Nhưng tôi chắc chắn là tôi có nghe thấy tên gia tộc mình – cả nước Anh này làm gì có nhiều người họ Weasley đến thế, đúng không?”

Pansy nhìn Ron như thể cậu vừa kể một trò cười dở. Ron nuốt nước bọt, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng chính cậu cũng biết là mình đang thất bại.

“Vậy là ngươi mò tới đây như thể đánh hơi thấy gì đó, dựa vào cái gọi là ‘thiên phú gia tộc’ ấy à?” – Pansy nhướng mày, bước lên trước một bước, chắn hoàn toàn Daphne phía sau lưng. – “Làm ơn tránh ra.”

“Tôi sẽ đi, nhưng trước đó tôi cần xác nhận một việc.”

Pansy nhắm mắt lại, không chịu nổi nữa, ngắt lời:

“Cho dù Daphne có thích Ginny Weasley – cái cô gái kỳ quặc ấy – thì cô ấy cũng sẽ không bao giờ thích ngươi.”

“Pansy…” – Daphne thở dài, giọng khàn khàn xen lẫn một tiếng nức nhẹ. – “Đừng nói nữa.”

“Kỳ quặc? Cô điên à?! Ginny là cô gái xinh đẹp nhất năm tư nhà Gryffindor!” – Ron giận dữ hét lên, trông như sắp bốc hỏa.

“Ngươi hoàn toàn hiểu sai vấn đề.” – Pansy kiêu ngạo nâng cằm, – “Cô ta chỉ được gọi là xinh đẹp nhất vì mặt bằng nhan sắc ở Gryffindor quá thấp. Nghĩ đi, nếu so với Lavender Brown thì cái danh ‘đẹp nhất’ có gì đáng tự hào? "
---
“Cả hai người các ngươi đều đang hiểu sai vấn đề rồi.” – Daphne đứng dậy. Mắt cô vẫn đỏ hoe, trông rất đáng thương, nhưng cô không còn khóc nữa. Cô khẽ hít mũi một cái rồi bước ra từ sau lưng Pansy – lần đầu tiên trong năm năm ở Hogwarts, cô nhìn một học sinh Gryffindor bằng ánh mắt ôn hòa. Cô nhìn Ron từ đầu đến chân, bình tĩnh nói:

“Ngươi có thể rời đi, Weasley. Chuyện này thật sự không liên quan đến ngươi.”

“Nhưng rõ ràng trong lá thư đó có ghi rõ—”

“Trưởng thành lên chút đi, được không?” – Daphne vuốt tóc, hít sâu một hơi. – “Mẹ ta chỉ lấy ví dụ thôi. Bà ấy gần đây rất không hài lòng với hành vi của ta… Nói chung, chuyện này chẳng liên quan gì đến ngươi. Giờ thì đi đi.”

Mặt Ron đỏ bừng như màu tóc, đỏ đến mức giống màu sốt cà chua. Cậu trừng mắt nhìn hai cô gái nhà Slytherin một lúc lâu, cuối cùng đành hậm hực bỏ đi.

Chỉ đến khi chiếc áo choàng đỏ của Gryffindor khuất sau góc tường, hai cô gái mới đồng loạt thở phào. Pansy bĩu môi, chẳng chút thục nữ:

“Hắn giận cái gì cơ chứ? Vì bị lấy làm ví dụ phản diện trong bài học sao? Ta tưởng bọn họ quen với việc đó từ lâu rồi chứ.”

“Không phải ai cũng bị lấy ra làm ví dụ một cách tùy tiện đâu.” – Giọng nói điềm tĩnh của Daphne vang lên từ phía sau.

Câu nói của cô khiến Pansy cứng họng, như thể có ai bóp cổ cô giữa không trung. Cô kinh ngạc xoay người lại, trừng mắt nhìn bạn mình như thể đang đối diện một sinh vật ngoài hành tinh:

“Ý ngươi là gì?”

“Mẹ ta nổi tiếng là người thận trọng. Bà sẽ không bao giờ tùy tiện nhắc đến một gia tộc pháp thuật – cho dù là một cái tên chẳng mấy quan trọng… Đó là ta lừa Ron thôi. Sao? Ngay cả ngươi ta cũng lừa à?” – Daphne nhếch môi cười khinh, rồi thì thầm bên tai Pansy một câu khiến cô chết lặng:

“Cậu ta đoán đúng rồi đấy – ta thực sự thích Fred Weasley. Vậy thì sao?”
---
Một tiếng “bộp” vang lên khi Draco khép cuốn sách trên tay. Cậu đặt hai tay lên tay vịn ghế, đan các ngón tay lại và đặt trước ngực. Động tác ấy khiến gương mặt cậu trở nên sắc nét và đầy khí chất. Mấy năm nay, Draco đã cao lớn hơn, không còn gầy như trước, vẻ ngoài ngày càng tuấn tú, đúng kiểu quý tộc Anh chính hiệu. Mỗi khi đi ngang qua khu nữ sinh năm ba, luôn có mấy cô gái đỏ mặt len lén nhìn theo, rồi vội vã rời đi, đến lúc đi khuất còn ngoái đầu lại đầy luyến tiếc.

Scorpio tặc lưỡi hai cái, nhúng bút lông vào lọ mực, chẳng may vẩy vài giọt mực lên tay áo. Draco không để ý, tiện tay rút đũa phép ra, nhẹ nhàng chạm vào tay áo của Scorpio để làm sạch vết mực, sau đó lại đút đũa phép vào áo choàng.

Giờ khắc này, “hoàng tử Slytherin” hơi nhíu mày, nét mặt vừa nghiêm túc vừa rối rắm:

“Nói thật, ta không hiểu nổi kiểu ‘tư tưởng nữ nhi cứng đầu theo quy củ’ của các ngươi. Đầu tiên là Hermione Granger, giờ là Daphne Astoria—”

“Ta cũng là một cô gái theo quy củ đấy.” – Pansy chen ngang, không phục.

“Ngươi rõ ràng biết đó không phải trọng tâm.” – Draco thở dài. – “Ta chỉ không hiểu tại sao các ngươi lại thích mấy gã sinh đôi luôn chạy nhảy như pháo nổ ấy. Suốt ngày nhảy loạn, ồn ào không chịu được.”

“Miêu tả cũng chuẩn phết.” – Scorpio thở dài, vẽ bậy vài từ tiếng Anh vào sách giáo khoa để giả vờ đã đọc bài, đúng theo yêu cầu của bà Umbridge.

“Ta chỉ là đánh giá đúng trọng tâm thôi.” – Draco vẫn bình thản.

“Ta cũng chẳng hiểu vì sao nữa.” – Daphne nhún vai. – “Có lẽ vì hồi nhỏ ta không có bạn nào vui tính cả.”

“Vui tính á?” – Draco như vừa nghe thấy chuyện nực cười. – “Mấy trò đùa tào lao của bọn chúng mà gọi là vui tính à?”

“Ít ra còn hơn mấy câu mỉa mai nhàm chán của Blaise.” – Daphne lườm Zabini, mặc kệ ánh mắt bất mãn mà cậu ta ném lại. – “Hơn nữa, phần lớn thời gian, bọn họ không đến mức vô trách nhiệm như chúng ta nghĩ đâu.”

“Họ khá có hiếu tâm.” – Scorpio gật đầu. – “Chắc đó là điểm cộng duy nhất.”

“Còn những ưu điểm khác, ta sẽ tự khám phá.” – Daphne đứng dậy, phủi lại vạt áo. – “Giờ chúng ta có thể kết thúc chủ đề này chưa?”

“Không.” – Draco lạnh lùng từ chối. – “Ngồi xuống.”

Daphne sững người, rồi đành thở dài ngồi xuống chỗ cũ:

“Nghe này, Draco, ngươi là một thủ lĩnh xuất sắc, không thể phủ nhận. Nhưng đừng nói là cả chuyện hôn nhân ta cũng phải nghe ngươi sắp đặt chứ?”

Crabbe cười khúc khích, Pansy cũng cong môi nheo mắt cười.

Draco thì chẳng ngại ngùng gì: “Nếu chuyện yêu đương ảnh hưởng đến quyền thừa kế của ngươi, thì ta có quyền can thiệp – cho dù chỉ là với tư cách bạn bè.”

“Ta không nghĩ sẽ có ảnh hưởng gì cả.” – Daphne nhẹ nhàng đáp. – “Kể cả khi cuối cùng ta phát điên thật sự và lấy Fred Weasley, mẹ ta cũng không thể trục xuất ta khỏi gia tộc.”

“Ngươi định đưa ra lý do gì chính xác chứ?” – Draco nhướng mày, chất giọng đầy vẻ quý tộc.

“Được thôi.” – Daphne có vẻ hơi do dự. Cô ngẩng đầu nhìn quanh, rồi hỏi một câu chẳng liên quan:

“Muội muội ngu ngốc của ta đâu rồi?”

“Nó bảo tâm trạng không tốt, ra bờ hồ đi dạo rồi.” – Pansy khinh khỉnh. – “Chắc lại đi mách lẻo.”

“Chuyện này thực ra rất đơn giản.” – Daphne đáp, giọng bình thản. – “Ta mang trong mình huyết thống của Cassandra.”

Nụ cười của Crabbe và Goyle lập tức đông cứng. Pansy thì bật dậy khỏi ghế, còn Zabini thì "à" lên một tiếng, nhíu mày như thể đang ngẫm nghĩ điều gì. Draco cũng lập tức thu lại vẻ lười nhác ban nãy.

Phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin chợt rơi vào một khoảng im lặng chết lặng, chỉ còn tiếng củi cháy lách tách trong lò sưởi vang vọng.

Scorpio liếc nhìn Draco, thấy sắc mặt cậu ta tái xanh, cực kỳ khó coi.

“Từ bao giờ vậy?” – Cậu khẽ hỏi.

“Ngay sau Giáng Sinh năm ngoái.” – Daphne nghiêng đầu nghĩ ngợi. – “Một buổi sáng thức dậy, ta phát hiện mắt mình chuyển sang màu vàng. Có hơi sớm một chút… Ta cứ tưởng phải sau khi trưởng thành, không ngờ mới mười lăm tuổi đã xảy ra rồi. Nhưng trọng điểm không phải ở đó – theo cuốn ‘Pháp Sư Bảo Vệ Sinh Vật Huyền Bí’, dù thế nào đi nữa, dưới sự bảo vệ của Bộ Pháp Thuật, ta sẽ nhận được toàn bộ quyền thừa kế của gia tộc Greengrass.”