Bên này, Thôi Quế Anh vừa mới thay xong quần áo khô cho Lý Truy Viễn, thì thấy ông chồng múc nước giếng rửa qua vết thương trên đầu gối, rồi mở tủ khóa, lấy ra ba bao thuốc lá.

Ông ném một bao cho bà, dặn:

“Trịnh Đại Thông đến, bóc ra rút một điếu trước mặt hắn, lúc hắn về lại rút thêm một điếu nữa, tiền thuốc thì cứ ghi sổ.”

Sau đó, ông lại ném sang một bao nữa:

“Lưu Mù thì đưa nguyên cả bao, khỏi mặc cả gì hết.”

Thôi Quế Anh nhắc:

“Tôi nghe nói dạo này Lưu Mù đi xem bói đắt lắm đấy.”

Lý Duy Hán lắc đầu:

“Mắt bà ta mù thì kệ bà ta, nhưng đừng có mù luôn cả lương tâm.”

Năm xưa, chồng của Lưu Kim Hà cùng ông chơi bùn lớn lên.

Sau khi chồng bà mất, một góa phụ, một đứa con, cuộc sống cực kỳ khổ sở.

Mấy năm đầu, Lý Duy Hán thường xuyên giúp đỡ, lúc mùa màng bận rộn còn qua giúp một tay làm ruộng.

Vì thế, ông bị người ta đồn đại đủ kiểu.

Bây giờ hai nhà không còn qua lại nhiều nữa, nhưng nếu Lưu Kim Hà dám nhận tiền của ông, ông dám nhổ thẳng một bãi nước bọt vào mặt bà ta!

Bao cuối cùng, Lý Duy Hán nhét vào túi mình.

Thôi Quế Anh ngạc nhiên:

“Ông tính đi đâu?”

Lý Duy Hán đáp gọn:

“Tôi đi tìm Tam Giang Thúc.”

“Cái gì?!

Hai người đụng phải thứ gì rồi?!”

Lý Duy Hán quét mắt nhìn mấy đứa trẻ trong nhà, rồi lườm vợ một cái:

“Chờ tôi về rồi nói.”

Dứt lời, ông đẩy chiếc xe đạp, đi thẳng ra cửa.

Thôi Quế Anh ngồi xuống bên Lý Truy Viễn, liên tục vuốt ve trán cậu, gọi tên cậu không ngừng.

Một đứa cháu gái tò mò hỏi:

“Anh Viễn bị sao thế ạ?”

Hổ Tử lập tức nói:

“Em biết rồi!

Anh Viễn gặp thủy hầu tử (khỉ nước)!

Nó kéo anh ấy xuống để thế mạng!”

Vừa nghe vậy, cả đám trẻ con đều sợ xanh mặt, lùi hết ra sau.

“Bốp!”

Một dấu tay đỏ lừ hiện lên mặt Hổ Tử!

Thôi Quế Anh mắng:

“Xì!

Nói năng nhảm nhí!

Mau chạy ra xem người ta tới chưa!

Mau đi!”

“Dạ dạ!

Đi ngay!”

Hổ Tử tuy bị đánh đau, nhưng không giận dỗi, mà kéo theo mấy đứa nhỏ chạy ra ngoài xem.

Thôi Quế Anh gọi cháu gái lớn Anh Tử, bảo nó mang đến một bát nước và một cây kim.

Bà cầm kim, vạch vài đường trên trán và đỉnh đầu Lý Truy Viễn, rồi đặt cây kim nằm ngang trong bát nước.

Ở vùng này, có một tục lệ—

Hễ ai bị nhức đầu, mệt mỏi, khó chịu, thì sẽ làm lễ “gọi hồn” bằng cách này.

Không bao lâu sau, bên ngoài liền vang lên tiếng gọi:

“Trịnh Đại Thông đến rồi!

Trịnh Đại Thông đến rồi!”

Trịnh Đại Thông đeo trên lưng một chiếc hòm thuốc gỗ, bước vào trong nhà.

“Bác sĩ Trịnh, mau xem giúp thằng bé, xem giúp thằng bé với!”

Thôi Quế Anh lấy một bao thuốc lá ra, bóc bao, rút một điếu đưa tới.

Trịnh Đại Thông nhận lấy, kẹp điếu thuốc lên vành tai, sau đó ngồi xuống nhìn Lý Truy Viễn, hỏi:

“Thằng bé bị sao vậy?”

“Rơi xuống nước, sau đó không tỉnh lại nữa.”

“Rơi xuống nước à?”

Trịnh Đại Thông trước tiên bóp nhẹ mũi, miệng Lý Truy Viễn, sau đó lật mí mắt lên xem xét, rồi lấy từ trong hòm thuốc ra ống nghe, cẩn thận kiểm tra nhịp tim.

Sau khi thu dọn ống nghe, Thôi Quế Anh vội ghé lại hỏi:

“Bác sĩ Trịnh, sao rồi?”

Trịnh Đại Thông nhíu mày, đỡ Lý Truy Viễn ngồi dậy, Thôi Quế Anh lập tức đưa tay phụ một tay.

Ông vỗ nhẹ lên lưng cậu bé, quan sát phản ứng, sau đó lại đặt cậu nằm xuống, tháo điếu thuốc khỏi tai, kẹp vào miệng.

Thôi Quế Anh vội chạy ra bếp lấy hộp diêm, nhưng còn chưa kịp châm, Trịnh Đại Thông đã tự mình quẹt lửa, rít liên tục vài hơi.

“Sao rồi, bác sĩ?”

Trịnh Đại Thông nhìn Thôi Quế Anh, hỏi:

“Thằng bé chìm dưới nước bao lâu?”

Thôi Quế Anh quay sang nhìn Phan Tử.

Phan Tử đáp:

“Chỉ một lát thôi, anh Viễn vừa rơi xuống đã bị ông nội kéo lên ngay.”

Trịnh Đại Thông lại nhíu mày, hít sâu một hơi, rồi phả ra một vòng khói trắng, nói:

“Bác gái, thằng bé không phải bị chết đuối, cũng không bị sặc nước, nó không sao cả.”

“Vậy sao nó vẫn chưa tỉnh?!”

Thôi Quế Anh sốt ruột hỏi.

“Tốt nhất cứ đưa nó lên trạm y tế trên trấn kiểm tra lại, có thể là vấn đề khác.”

Nói xong, Trịnh Đại Thông thu dọn đồ đạc, đứng lên.

Ông bó tay rồi.

Thôi Quế Anh lại rút thêm một điếu thuốc, đưa cho ông.

“Thôi, không hút nữa.”

Miệng thì nói vậy, nhưng tay lại nhận lấy, kẹp lên tai.

Sau đó, ông hút nốt điếu thuốc trong miệng đến tận đầu lọc, dập tắt dưới chân, rồi hạ giọng hỏi nhỏ:

“Đã mời Lưu Mù chưa?”

“À, mời rồi.”

Thôi Quế Anh có chút ngượng ngùng.

Trịnh Đại Thông gật gật đầu.

Trên đường tới đây, Phan Tử cũng đã nói sơ qua với ông.

Giờ thì, ông chỉ có thể dặn dò:

“Nếu đến tối mà vẫn chưa tỉnh, sáng mai đưa lên trạm y tế.”

“Được rồi, được rồi!

Cảm ơn bác sĩ, vất vả rồi!”

Lúc này, Lôi Tử từ ngoài chạy vào, giơ tay quệt mồ hôi trên trán, nói với Thôi Quế Anh:

“Bà ơi, Lưu Mù đến rồi!”

Thôi Quế Anh lập tức trừng mắt mắng:

“Cái thằng ranh con này, ăn nói không có phép tắc gì hết!

Phải gọi là bà Lưu!”

Trịnh Đại Thông biết mình nên nhường chỗ, liền bước ra ngoài.

Vừa lúc đó, từ xa một chiếc xe ba bánh đang lao tới, trên xe có một bà lão ngồi phía sau.

“Hừm…”

Trịnh Đại Thông đột nhiên nhớ đến mấy bài báo gần đây, đăng tải đủ loại thông tin thần kỳ về thuốc men phương Tây.

Mà lúc này đây, ông lại đang chứng kiến “sự kết hợp giữa Đông y và Tây y” ngay tại thôn mình.

Ồ, thì ra đây là…

Trị liệu kết hợp Đông – Tây y.

Lôi Tử chạy về báo tin trước, còn Lý Cúc Hương đạp xe theo sau.

Cô có chút trách móc:

“Mẹ, mẹ đừng có lần khân thế!

Đáng lẽ phải đến sớm hơn rồi!”

Vừa rồi, nhà có khách từ trấn Thạch Cảng sang, đến hỏi chuyện lo liệu đại thọ âm phủ của người thân.

Đáng lẽ có thể bảo khách đợi, để bà sang đây trước.

Nhưng mẹ cô lại nhất quyết xử lý xong chuyện đó, còn vào nhà vệ sinh, chậm rì rì mới chịu lên đường.

Ngồi trên chiếc ghế gỗ nhỏ phía sau xe ba bánh, Lưu Kim Hà phả ra một vòng khói, lườm con gái một cái, bực bội nói:

“Vội cái gì!

Dù sao tao cũng có lấy được đồng nào của nhà nó đâu!”

Lý Cúc Hương trề môi:

“Mẹ, mẹ còn mặt mũi mà lấy à?”

“Xì!

Nó mà đưa tiền, tao còn lâu mới từ chối!”

“Con còn nhớ hồi nhỏ, chú Hán giúp mẹ con mình nhiều lắm.”

**“Thế nó có bốn đứa con trai, sao không cho tao một đứa làm rể?”—**Lưu Kim Hà phủi tàn thuốc, hừ một tiếng, “Đều không phải rể ở rể, tao cũng chẳng cần sính lễ, tặng tao một đứa con dâu miễn phí mà nó còn không chịu, hừ!”

“Chuyện đó sao lại trách chú Hán được.”

“Ta nói này, Hương Hầu, người ta muốn nói gì thì mặc kệ, miệng mọc trên mặt họ mà.

Nhưng con thì không được tự khinh rẻ mình như thế.”

Lý Cúc Hương mím chặt môi, không đáp.

“Hương Hầu, Tiểu Thúy Hầu còn nhỏ, mẹ cũng chẳng còn sống được bao lâu nữa, sau này em nó phải dựa vào con.

Không có đàn ông thì sao nào?

Mẹ đây muốn chứng minh rằng, dù không có đàn ông, hai mẹ con mình vẫn có thể sống sung túc, thậm chí còn tốt hơn những kẻ khác!”

“Tới nơi rồi, mẹ.”

Chiếc xe ba bánh leo lên bờ, dừng lại trước cửa nhà họ Lý.