☆ Chương 3: Trần Tử Hàm  

Xe vừa dừng, Thẩm Vị Ương đã nhanh chân nhảy xuống.  

Trời tháng năm, đêm về vẫn còn se lạnh. Dù đã phát tài nhưng nàng vẫn không đổi dinh thự, cổng chẳng có lấy một tên canh gác. Tiểu Linh Đang hai mắt sưng húp chạy đến trước cửa, đá một cái mở toang.  

Người đánh xe dẫn ngựa vào sân sau, Vị Ương bất lực nhìn theo bóng lưng đã lao vào nhà của nó.  

Tiểu Linh Đang vẫn ôm khư khư món hạt dẻ nướng đường mua dọc đường, vừa vào sân đã hét ầm lên: "Phụ thân ơi! "  

Một mạch xông vào phòng đông sương, Thẩm Vị Ương bước chậm rãi, khi nàng vào đến phòng thì nó đã chia hạt dẻ cho lũ trẻ rồi.  

Trong phòng bảy tám đứa trẻ quây quần bên người đàn ông ngồi xe lăn gỗ, nhìn cảnh này mỉm cười hạnh phúc. Ông mới hơn bốn mươi nhưng tóc mai đã điểm bạc, chính là người phụ thân lòng từ bi của nàng - Thẩm Quân Ngọc.  

Từ khi tỉnh lại trong thân xác này, nàng chưa từng thấy phụ thân sống ngày nào yên ổn.  

Vì gân chân đã đứt, phụ thân từng dắt nàng đi ăn xin hai ba năm. Dù khổ cực thế nào, phụ thân vẫn cẩn thận che chở, dạy nàng biết chữ. Những lúc tâm trạng tốt, phụ thân thường kể về những ngày tháng sung túc khi còn ở kinh thành.  

Nhưng phụ thân chưa bao giờ nhắc đến thê tử của mình, cũng không nói vì sao phải lưu lạc đến nông nỗi này.  

Phụ tử nương tựa nhau, Thẩm Vị Ương tính tình lạnh lùng, mới chín tuổi đã thấy phụ thâb bị đuổi đánh mắng chửi, không chịu nổi bèn dùng một chiếc que gỗ khởi nghiệp, khéo léo kiếm được đồng tiền đầu tiên. Từ đó như diều gặp gió, trở thành thương nhân nổi tiếng.  

Ban đầu, tiền bạc đều do phụ thân quản lý. Nhưng phụ thân lòng quá mềm, coi tiền như rơm rác, có bao nhiêu xả hết bấy nhiêu, mỹ từ là "tích phúc cho con". Sau này nàng buộc phải cố gắng kiếm thật nhiều tiền, trở thành thương nhân ngũ cốc.  

Phụ thân của nàng lần lượt nhặt về không ít trẻ bị bỏ rơi. Trong số đó có vài đứa đã trưởng thành ra đi, hiện còn nuôi bảy tám đứa. Tiểu Linh Đang năm nay mười lăm tuổi, là lớn nhất. Nhờ những việc thiện này của phụ thân, nàng được mệnh danh là "Tiểu thiện nhân họ Thẩm".  

Nàng không nhớ nổi tên, bèn đánh số cho tiện.  

Miễn cha nàng vui là được, mỗi đứa trẻ với phụ thân đều rất quan trọng.  

Thẩm Quân Ngọc vốn là người học rộng, dạy trẻ con dư sức. Họ sống trong khuôn viên rộng lớn này, ba bữa do người chú độc nhãn được cứu giúp nấu nướng. Cuộc sống tuy đủ đầy nhưng vẫn rất tiết kiệm, nhưng cũng vui vẻ hòa thuận.  

"Vị Ương về rồi à?"  

"Ừ." Nàng bước đến trước mặt cha, mỉm cười: "Hôm nay phụ thân làm gì?"  

"Hôm nay à..." Thẩm Quân Ngọc đặt quyển sách trên đùi: "Dạy Thập Ngũ biết chữ. Nó thông minh lắm, giờ đã viết được chữ đại tự rồi."  

"Vậy sao?" Thẩm Vị Ương quay lại nhìn cô bé đang háo hức chờ khen, cười: "Giỏi quá."  

Cô bé mới sáu tuổi, thấy nàng cười liền chạy đến: "Ca ca."  

Nàng véo má cô bé: "Học viết chữ đại tự với phụ thân cho tốt, hiểu chưa?"  

Cô bé gật đầu lia lịa: "Dạ dạ!"  

Tiểu Linh Đang hiểu tính nàng không kiên nhẫn, vội gọi tất cả trẻ con lại, sắp xếp ổn thỏa. Thẩm Quân Ngọc nhìn chúng, mắt cong như trăng khuyết.  

"Vị Ương, phụ thân chưa từng nghĩ sẽ có ngày được sống như thế này. Giờ con có nhiều huynh đệ tỷ muội như vậy, con có vui không?"  

"Ờ... phụ thân vui là được."  

Nàng tự tay đẩy xe lăn vào phòng trong: "Hôm nay phụ thân có mệt không?"  

Thẩm Quân Ngọc quen miệng lắc đầu: "Không mệt. Hôm nay con về hơi muộn."  

Đương nhiên nàng sẽ không kể chuyện ban ngày: "Ừ, Chu Thường Tại với vị hôn phu mời con đi ăn uống."  

Phụ thân cười: "Bạn bè của con ít quá, ngày thường nên kết giao nhiều hơn mới tốt."  

Xoay quanh nàng toàn những chủ đề như vậy. Thẩm Vị Ương đẩy xe đến giường, lúc này Tiểu Linh Đang cũng đã ổn định lũ trẻ xong quay lại, vội vàng bước tới: "Để con phụng dưỡng phụ thân."  

Nói rồi chen vào đỡ Thẩm Quân Ngọc. Vị Ương "ừ" một tiếng: "Vậy ta đi ngủ đây."  

Tiểu Linh Đang cẩn thận hầu hạ, không quên ngoái lại nhìn theo bóng lưng nàng, thấy nàng đi thẳng một mạch, lộ rõ vẻ thất vọng. Nó khác với những đứa trẻ khác - những đứa kia đều do Thẩm Quân Ngọc nhận nuôi, duy chỉ có nó là do Thẩm Vị Ương nhặt về.  

Đến giờ nó vẫn nhớ như in ánh mắt "không liên quan đến ta" của nàng lúc đó.  

Nó nói nguyện làm trâu ngựa hầu hạ, nước mắt lăn dài suốt nửa ngày, từ cõi chết trở về. Cuối cùng Vị Ương vẫn nhặt nó về nhà. Lúc ấy gia cảnh còn chưa khá giả, nàng chỉ bảo nó học cách chăm sóc nghĩa phụ.  

Từ đó nó cẩn thận hơn bất cứ ai. Ở nhà, nó hết lòng chăm sóc nghĩa phụ, trước mặt ông gọi nàng là "ca ca", nhưng ra ngoài lại xưng "công tử". Nó luôn cảm thấy một người như nàng mà không có lấy tiểu đồng, thật mất mặt.  

Quan trọng là, ca ca Vị Ương chưa bao giờ ngăn cản.  

Nàng đối xử với nó cũng khác biệt, đó là điều khiến nó tự hào và vui sướng nhất.  

Lục đục một hồi, đã gần giờ Dậu. Thẩm Vị Ương vốn có thói quen ngủ sớm dậy muộn, quen nhịp sống thong dong tự tại nên giờ đã buồn ngủ. Để tự vệ, mấy năm nay nàng không ít lần luyện tập, may còn chút võ thuật kiếp trước, kiếp này lại học được kỹ năng tự vệ từ một người nào đó, nên cảnh giác luôn cao độ.  

Vì vậy, khi vừa bước vào phòng, lông sau gáy nàng đã dựng đứng.  

Cảm giác lãnh địa bị xâm phạm khiến nàng vô cùng khó chịu. Đồ đạc của nàng đều mang mùi đặc trưng, giờ có người lạ, nàng khép cửa phòng lại, không muốn gây ồn ào.  

Ngọn nến trên bàn nhảy múa những tia lửa nhỏ. Vị Ương khoanh tay trong tay áo.  

Không chút do dự, nàng bước đến bàn, khéo léo lật lưỡi dao mỏng ra lòng bàn tay trái, tay phải lật sổ sách xem như không có chuyện gì.  

Không một tiếng động. Nàng mắt quan sát khắp nơi, đột nhiên thổi tắt nến, ẩn giấu khí tức của mình.  

Vẫn im lặng. Thẩm Vị Ương dần mất kiên nhẫn: "Nói đi, các hạ ghé thăm hàn xá rốt cuộc vì việc gì? Có chuyện gì cứ nói ra mọi người cùng bàn, trốn trong phòng ta như thế cũng không ổn, ít nhất để ta ngủ chứ?"  

Vừa nói, nàng vừa tiến về phía giường.  

Ngồi một lúc đã có thể cảm nhận người kia đang ở cạnh giường. Nàng ghét bị động, bước chân nhẹ không một tiếng động. Càng lúc càng gần, gần đến mức như nghe được hơi thở đối phương.  

Thẩm Vị Ương dừng bước, tay cầm hòn đá lửa ném thẳng vào trong màn, lập tức một bóng người từ sau rèm tránh ra. Nàng xông tới, khi áp sát lưỡi dao đã vung ra. Người đến dáng cao gầy, hình như là nam tử. Hắn không muốn đánh nhau, liên tục né tránh, khi nàng đuổi đến cửa sổ, hắn nhảy vài cái đã biến mất.  

Ngoài sân ngựa hí vang, chắc ông Tôn đánh xe cũng bị giật mình.  

Thẩm Vị Ương thắp nến trở lại, trên lưỡi dao còn dính chút máu, hình như đã làm bị thương cánh tay phải đối phương. Nàng lau sạch máu, cuộn lại cất vào tay áo, nhìn quanh phòng không mất mát gì. Đến trước giường xem, chỉ thấy chăn gối hơi lộn xộn, như có người nằm, nàng nhíu mày. Trong vòng trăm dặm, ai cũng biết gia đình họ Thẩm bề ngoài phú quý nhưng thực ra có một trưởng bối tiêu tiền như rác, trong nhà không dư dả, chỉ có nhiều lương thực dự trữ, còn cất trong kho của Chu phủ doãn.  

Không động vào thứ gì, lại chui lên giường nàng, lẽ nào là tên đăng đồ tử?  

Xem đi xem lại cũng không thấy gì bị động vào, đang nghi hoặc thì cửa phòng đập rầm rầm. Vị Ương biết là ai: "Ông Tôn? Vào đi."  

Người đến đẩy cửa bước vào: "Công tử có bị thương không?"  

Nàng khều ngọn nến: "Không. Người đó thế nào?"  

Ông Tôn thở phào nhẹ nhõm: "Chỉ thấy hắn từ phòng công tử chạy ra, tôi lo cho công tử nên không đuổi theo. Là một nam tử trẻ tuổi, tôi sờ được xương sống nhưng hắn đã trốn thoát."  

Nam tử trẻ tuổi?  

Thẩm Vị Ương cười: "Cũng thú vị đấy, tiếc là không bắt được. Đều chui lên giường ta rồi, có lẽ là xem trúng ta muốn đoạn một tấm cũng nên!"  

Ông Tôn vốn ít nói, không bàn luận thêm liền quay đi.  

Nàng đóng chặt cửa phòng, biết đêm nay ông ấy sẽ canh phòng cẩn thận, cũng yên tâm thu dọn đồ đạc.  

Nếu nói Thẩm Vị Ương dễ tính, kỳ thực không phải. Nàng có chút kén chọn, bệnh cầu toàn, đồ đạc của mình không cho người khác tùy tiện đụng vào. Trong phòng đã có mùi nam nhân lạ, đêm nay nàng chắc không ngủ ngon được rồi.

Cẩn thận đặt mọi thứ trở lại chỗ cũ, lại lấy hương trầm xông cả trước giường lẫn sau giường một lượt, loay hoay đến tận nửa đêm vẫn không muốn nằm lên chiếc giường đó, đành phải trải chăn dưới đất, ôm lấy con búp bê nhỏ nàng yêu thích nhất rồi mới thiếp đi.

Giấc ngủ này thật sự không thoải mái, càng khó chịu lại càng không muốn tỉnh dậy. Bình thường cũng phải mặt trời lên cao mới chịu dậy, lần này càng lười mở mắt hơn. Trong mơ lẫn ngoài mộng đều là ánh xuân rực rỡ, rừng hoa đào trải dài, nàng tự tại thong dong sống những ngày yên bình, khi tỉnh rượu thì ngồi trước hoa, say rồi thì ngủ dưới hoa…

Đúng lúc mộng đẹp, lại nghe cửa phòng bị gõ “cộc cộc”.

Chỉ trách nàng chẳng có lấy một tiểu đồng, không ai ra mở cửa giúp, đành phải mở mắt ra.

Tiếng chuông nhỏ vang lên bên ngoài: “Ca ca vẫn chưa dậy à?”

Thẩm Vị Ương ngẩn người một chút, vừa tỉnh ngủ nên đầu óc còn mơ hồ. Vén chăn mỏng ngồi dậy, người bên ngoài đã đẩy hé cửa, từ từ thò đầu vào: “Ca ca?”

Lũ trẻ đều gọi nàng là "ca ca". Nàng vẫn ngồi, quay đầu lại nhìn hắn: “Có chuyện gì?”

Chuông nhỏ vốn lo mình tự tiện vào sẽ bị nàng mắng, giờ thấy nàng không trách lại càng mừng rỡ: “Ca ca mau dậy đi, bên ngoài có khách đến.”

Khách?

Thẩm Vị Ương ngủ dưới đất hơi bị lạnh, giọng nghẹt mũi rõ rệt: “Ai vậy?”

Chuông nhỏ cười khúc khích: “Thiếu gia nhà họ Trần, kẻ thù truyền kiếp của chúng ta đó, lần này tự mò tới gặp người, ca ca còn không dậy sao?”

Tự mò tới gặp nàng thì tốt rồi?

Thiếu gia nhà họ Trần, Trần Tử Hàm, lúc nàng mới đến Sơn Đông đã kết oán với hắn. Từ đó về sau nàng làm ăn gì, hắn cũng phải chen ngang một tay. Tuy là nam tử, nhưng trong nhà nói một là một, mấy lần đối đầu cũng thấy được hắn nhẫn nhịn và thông minh. Một kẻ oan gia như vậy lại đột nhiên đến tận cửa, chắc chắn là có chuyện phiền toái…

Nàng lập tức đổ người nằm xuống: “Không gặp, không gặp! Cái tên oan gia đó sao các người lại cho vào? Mau mau đuổi hắn ra, mới là việc đứng đắn!”

Lời vừa dứt, ngoài cửa vang lên tiếng cười khẽ, người đã đến trước cửa.

Hắn men theo khe cửa mà Chuông nhỏ để lại, chậm rãi bước vào. Nam tử mặc cẩm y hoa lệ, đầu đội mũ ngọc tím vàng, chân đi đôi ủng lụa thêu bằng pha lê tím, thắt lưng đeo đai ngọc trai trắng, toàn thân lộ rõ khí phách phú quý… Nhìn một cái là biết kiểu nhà giàu mới nổi.

Mỗi lần thấy hắn đều cảm giác như vậy, chỉ trừ gương mặt tuấn tú kia là không lòe loẹt, lại càng nổi bật trong bộ trang phục cầu kỳ, trông sạch sẽ gọn gàng. Trần Tử Hàm đúng là có bản lĩnh ấy, mặc gì đeo gì lên người cũng thấy thừa thãi. Nếu quan hệ hai người tốt một chút, nàng nhất định sẽ bảo hắn đừng ăn mặc sặc sỡ thế nữa, sạch sẽ tinh tươm, làm một mỹ nam yên tĩnh đi…

Hắn đúng là kiểu công tử con nhà quyền quý điển hình, da trắng, mày mắt thanh tú.

Vị Ương nằm nghiêng, chống cằm nhìn hắn: “Đã nói là không gặp, ngươi lại đến làm gì?”

Tối qua có chuyện khác lạ, nàng vẫn chưa dám tháo băng ngực ra, lúc này mặc chiếc áo trong không cổ hơi rộng, xương quai xanh thấp thoáng, làn da trắng như tuyết, kết hợp với khuôn mặt ngái ngủ của nàng, đẹp đến mức khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Trần Tử Hàm hơi cúi đầu, tránh ánh mắt nàng: “Chu tri phủ hai ngày nữa sẽ mở tiệc ở Hương Mãn Lâu, mời các nhà giàu có ở Sơn Đông, ngươi có biết không?”

Thẩm Vị Ương vui vẻ đáp: “Ta không biết.”

Hắn mím môi: “Vị quý nhân từ kinh thành đến đã lấy danh nghĩa Chu đại nhân mời nhà họ Trần ta đến phủ trò chuyện, ngươi có tin tức gì không?”

Nàng liếc hắn nhạt nhẽo: “Không có.”

Công tử Trần lập tức nhíu mày: “Chuyện này có điều kỳ lạ, nếu họ mời ngươi, ta sẽ cùng đi. Nếu không mời, nhà họ Trần ta cũng không thể tranh giành.”

Ờ…

Vị Ương lại nằm xuống: “Xuân quang tươi đẹp, kịp thời hưởng thụ đi, Tử Hàm huynh, ngươi nghĩ nhiều rồi.”

Cổ nàng trắng nõn, đúng là kiểu “ngọc tử” như lời đồn, không có yết hầu, sau này nói chuyện cũng vẫn là giọng ấy. Người ta nói những nam nhân như vậy mệnh không tốt, chỉ hợp cúi người làm kẻ dưới…

Trần Tử Hàm nhìn nàng, bỗng dưng dâng lên cơn bực bội: “Ta ra trước đợi ngươi, xem hôm nay có tin gì không.”

Có lẽ là số đã định, hắn vừa rời đi, Chuông nhỏ còn chưa kịp giục nàng dậy, thì Tiểu Thập Ngũ đã chạy vào: “Ca ca, ca ca! Phụ thân bảo Chu đại nhân mời ngươi đi uống rượu, mau dậy đi!”