Giáo hội Quang Minh ở Thánh Quốc chia làm ba giáo phái, trong đó giáo phái khắc nghiệt nhất xem hành vi đồng tính như "bị quỷ ám".

Thực ra, mỗi lần tiểu vương tử mặc trang phục nữ xuất hiện trong vương cung, những tín đồ sùng đạo kia đều lẩm bẩm khấu đầu, cố xua đuổi "tà ma" trong cơ thể cậu.

Bất chấp uy nghiêm vương tộc, dám thẳng tay hắt nước thánh vào người cậu thì đây là lần đầu tiên.

Luke nghĩ bâng quơ, dù linh mục điên có thành công thì một con người thuần chủng như cậu cũng chẳng phản ứng gì - có điều nhân cớ áo ướt mà đổi sang trang phục nam cũng tiện.

Nhưng cảnh tượng tiếp theo lại khiến cậu vô cùng kinh ngạc.

Linh mục điên ngước lên run rẩy, đôi mắt đột nhiên đảo cuồng, như móng vuốt diều hâu đâm thẳng vào Lance, toàn thân run lên như lên cơn động kinh.

"Nhật hỏa dĩ chí, nhật nguyệt điên đảo, huyết mạch mặt trời ắt đoạn tuyệt nơi tay đồng tính... Nhật hỏa dĩ chí, nhật hỏa dĩ chí... a a a!"

Lão như bị mặt trời thiêu đốt, ôm mắt kêu thảm thiết, lực giãy dụa bỗng tăng vọt.

Lance sắc mặt không đổi, nói tiếng "thất lễ", sau đó gọn ghẽ khóa tay linh mục điên ra sau lưng, dùng đầu gối đè chặt xuống đất.

Bình nước thánh "rắc" một tiếng vỡ tan, tiếng kêu của linh mục điên đột ngột tắt lịm.

"Đây là linh mục của Hoàng hậu." Afra ngồi xổm xuống, gọi ông lão, "Linh mục McGee, cần ta chữa trị mắt cho ngài không?"

"... Đồ điên." Luke lạnh lùng nói.

Nhưng cậu biết những lời này không hoàn toàn là điên loạn.

"Nhật hỏa dĩ chí" ám chỉ Lancelot, mà trong nguyên tác, tiểu vương tử quả thật giết chết huynh trưởng, đoạn tuyệt huyết mạch vương tộc.

Kỳ lạ là, sao những lời tiên tri này lại hướng vào Lance?

Còn "nhật nguyệt điên đảo" là gì?

Lão này chắc đã nói không ít lời cảnh cáo tương tự trước mặt Hoàng hậu, Luke thầm nghĩ đầy thương cảm, có một tên điên suốt ngày bên cạnh tiên đoán cái chết của bảo bối - đây đích thị là địa ngục.

Nghĩ vậy, cậu khẽ nở nụ cười khoái trá.

Lance liếc nhìn cậu.

Khi tiểu vương tử nảy ý đồ xấu, khóe miệng cong lên như nọc độc bọ cạp - thứ khiến sinh vật nhỏ bé lao vào dù biết trước nguy hiểm.

Luke hoàn toàn không nhận ra ánh mắt của hắn. 

"À này, Afra," Cậu đột nhiên lên tiếng, "nếu em không may nghe được những tin đồn về 'mối quan hệ thân mật' giữa ta và Lancelot - hãy tin ta, tất cả chỉ là lời dối trá để Hoàng hậu buông lỏng cảnh giác." 

"Vâng, huynh trưởng?" Afra không hiểu tại sao anh lại cố giải thích với mình. 

Luke cho rằng lý do chưa đủ thuyết phục, liền bổ sung: "Lance là trợ thủ quan trọng của ta, chỉ có cách ngụy trang đê tiện này mới có thể giữ hắn an toàn bên cạnh ta." 

Cho đến nay, những nam tử thân cận với cậu mà may mắn sống sót qua một tháng, ngoại trừ kẻ thù thì chỉ có tình nhân. 

Luke không lo cho sinh mệnh của bậc Thần tuyển giả Lance. 

Cậu chỉ lo cho mạng mình - nếu những hành động "tích cực" của cậu làm tăng mức độ đe dọa, Hoàng hậu chắc chắn sẽ không tiếc mọi giá để giết cậu. 

Ở phía khác, nghe được câu nói này, Lance khẽ dừng tay. 

Trước đây hắn tưởng đó là do tiểu vương tử có tính cách ngỗ nghịch, hóa ra... Luke làm vậy là để bảo vệ hắn. 

Thực tế, Luke quả thật có ý đồ trêu chọc nhân vật chính, nhưng đó là trước khi gặp em gái. Vì vậy, khi dùng lý do chính đáng giải thích với Afra, giọng điệu cậu không tránh khỏi mang chút gượng gạo. 

Afra lại hiểu rõ huynh trưởng không giỏi biểu đạt thiện ý, thường lấy thái độ cứng rắn che giấu sự ngại ngùng bên trong, điều cậu phủ nhận luôn là sự thật. 

Vì vậy khi bắt được sự không tự nhiên trong giọng Luke, cô cảm thấy mình đã hiểu ra. 

"Em hiểu rồi, huynh trưởng." Cô dùng ánh mắt khích lệ nhìn cậu, lại nhìn sang Lance, ý vị thâm trầm gật đầu. 

"Vậy thì tốt." Luke thở phào nhẹ nhõm. 

Cả ba người đều cho rằng thông tin mình nắm được là chân tướng không thể chối cãi. 

*  

Địa điểm "quyết đấu" của hai vương tử do Hoàng hậu đề xuất, họ lấy danh nghĩa Giáo hội Quang Minh lập lời thề không thể phá vỡ, thời gian định vào hai tuần sau - "Ngày Săn Bắn của Quốc Vương". 

Đó là hoạt động náo nhiệt nhất vào giao mùa xuân hạ, lúc đó quốc vương sẽ dẫn theo quý tộc vào rừng hoàng gia săn bắn, người săn được nhiều và chất lượng nhất sẽ nhận được ban thưởng. 

Đến lúc đó, Luke và đại vương tử Dyna sẽ diễn vở kịch "đánh cược ai săn được nhiều hơn", sau đó Luke sẽ chính thức thua cược "Sư Tâm Vương" cho Dyna. 

"Trước đó, ta hy vọng Afra được hưởng đãi ngộ ngang với công chúa." Luke cười để lộ răng nanh nhọn hoắt, "Bằng không ta không đảm bảo viên hồng ngọc trên ‘Sư Tâm Vương’ còn nguyên vẹn." 

Sau khi buông lời đe dọa, cậu dẫn Lance lên xe ngựa trở về. 

"Ngươi thấy Afra thế nào?" Luke dò hỏi Lance. 

"Em gái của điện hạ đương nhiên không chê vào đâu được." Lance đáp. 

Biểu cảm hắn bình thản đến mức có thể dùng từ nhạt nhẽo để hình dung, hoàn toàn không tìm thấy một tia quan tâm đặc biệt nào dành cho Afra. 

Luke trầm tư hồi lâu, mở lời: "Afra không giống quốc vương, càng không giống ta, phẩm hạnh và tính cách của cô ấy xứng đáng là mẫu mực, lòng tin vào thần Quang Minh lại càng trung thành tuyệt đối, ta tin giữa các ngươi nhất định có rất nhiều ngôn ngữ chung." 

Trong suy nghĩ của cậu, loại người như cậu chỉ có thể kết giao với ác ma, còn bậc Thần tuyển giả như Lancelot, tất nhiên sẽ ưu ái tín đồ thành kính chứ không phải ma quỷ. 

"Tôi rất vui lòng được thảo luận thần học cùng Afra tiểu thư." Lance lịch sự nói. 

Không có bất kỳ đánh giá nào thêm. 

Khi đối tượng bàn luận là tiểu thư hay phu nhân, vì tôn trọng, miệng Lance như vỏ trai khép chặt. 

Luke nhún vai: Khiến vị Thần vương phụng hành chủ nghĩa khổ hạnh động tâm, quả nhiên còn đường dài phía trước. 

"Ngày Săn Bắn sắp đến rồi," Cậu nhắc chuyện khác, "lần này trở về, ta cần ngươi dạy riêng ta kỵ xạ và kiếm thuật." 

Lance đồng tử chớp động. 

"Không cần che giấu, thủ đoạn của ngươi không qua mắt được ta." Luke vỗ tay cường điệu, châm chọc: "Chiêu khống chế linh mục điên vừa rồi đẹp mắt lắm, ta trước giờ không biết trong vườn nhà còn giấu một 'đại nhân Kỵ Sĩ'." 

Là người xuyên sách, cậu đương nhiên biết Lance có thánh lực, hơn nữa là cao thủ kiếm thuật. Đây chỉ là cơ hội để nói rõ. 

Hoàng hậu giết chết kiếm sư của cậu, thì cậu tự tìm một vị thầy lợi hại hơn - với tư cách nhân vật chính, xứng đôi với thiên phú của tiểu vương tử. 

"Xin tha thứ vì trước đây tôi chưa có cơ hội trình diện." Lance trầm tư, "Vả lại, tôi tưởng điện hạ sẽ bỏ qua Ngày Săn Bắn vì ván cược." 

"Hy sinh một quân cờ không có nghĩa thua cả ván." Luke xoay chiếc nhẫn vĩ xà, "Hình tượng tiểu vương tử trong mắt quý tộc cũng nên thay đổi rồi." 

Cậu ngẩng cao đầu kiêu hãnh, ánh mắt lấp lánh. 

"—Trong Ngày Săn Bắn, ta muốn trở thành tâm điểm trước mặt tất cả mọi người." 

Lance lặng lẽ nhìn cậu. 

Ánh nắng từ cửa xe rải xuống mái tóc vàng kim rực rỡ của Luke, tiểu vương tử như đang tuyên bố một sự thật hiển nhiên, tự tin và tỏa sáng. 

"Tôi thành tâm mong đợi ngày đó, điện hạ." Lance nở nụ cười chân thành. 

"Vậy kiếm thuật?" 

"Xin điện hạ yên tâm," Hắn hứa chắc, "tôi nhất định không phụ kỳ vọng của ngài." 

* 

Quản gia Abel gần đây sống trong lo âu. 

Gã tuân theo chỉ thị của Hoàng hậu, bài xích nhân tài, đồng thời sắp xếp những nam bộc tính tình xấu xa nhưng ngoại hình ưa nhìn bên cạnh tiểu vương tử. 

Mọi chuyện đều thuận lợi, cho đến khi Lancelot xuất hiện. 

Chàng trai lớn lên trong tu viện này tính tình ôn hòa không tranh, dù bị sỉ nhục cũng chưa từng lộ sắc bén. Nhưng quản gia bằng kinh nghiệm của kẻ già đời, cảm nhận được sự nguy hiểm từ hắn. 

Đáng tiếc quốc vương bất ngờ xem trọng Lancelot, Abel không động được mạng hắn, chỉ có thể từ phía tiểu vương tử ra tay, dù không bức tử được cũng phải tìm cách khiến họ trở thành cừu địch. 

Nhưng điều đáng sợ nhất cuối cùng vẫn xảy ra. 

"Tại sao không?" Chỉ thấy Luke ngồi ngả người trên ghế bành, vừa ăn điểm tâm vừa tận hưởng dịch vụ xoa vai của Lance, "Đây là phủ đệ của ta, Lance là tình nhân của ta, ta muốn hắn ngủ đâu thì ngủ đấy, kể cả phòng ngủ của ta."

"Nhưng điện hạ, trước đây ngài chưa từng đối xử như vậy với những người tình khác..." Vị quản gia hoảng hốt nói.

Luke tự hào mỉm cười. Cậu nắm lấy cằm của Lancelot, hỏi như đang khoe khoang một viên ngọc quý: "Những kẻ đó có đẹp đẽ như Lancelot không?"

Lancelot ngoan ngoãn để cậu bày biện, còn hợp tác khẽ chớp hàng mi - trong Kinh thánh có nói biểu cảm này giống một con quỷ dâm dục hơn.

Rõ ràng Kinh thánh không hoàn toàn chính xác. Biểu cảm này trên gương mặt chàng không giống mị ma, mà giống một tinh linh thuần khiết vô hại hơn.

Những người trước đây quả thực không thể so sánh với hắn.

Quản gia ấp úng: "Nhưng..."

"Không có nhưng nào." Nụ cười của Luke dần lạnh lẽo, "Abel, đừng quên ta là chủ nhân của ngươi. Cuộc đối thoại hiện tại được xây dựng trên ơn dưỡng dục của ngươi với ta, một khi ân tình này cạn kiệt, không còn ta, ngươi chẳng là gì cả."

Vị quản gia câm như hến.

Cậu nói không sai. Nếu không được vương tử nhỏ cần đến, quản gia cũng sẽ mất đi giá trị trong mắt hoàng hậu. Một kẻ vô dụng, không bao giờ có thể leo lên vị trí cao như hiện tại nữa.

Giữ vững chức vụ của mình mới là quan trọng nhất.

Còn Lancelot... chỉ là một người tình dùng xong là vứt, có lẽ không cần phiền hoàng hậu quan tâm đặc biệt.

Thế là tối hôm đó, Lancelot đã ở lại phòng ngủ của Luke với danh nghĩa người tình. Dĩ nhiên không phải trên chiếc giường nhung đỏ sang trọng của hoàng tử nhỏ, mà là một chiếc giường nhỏ dành cho người hầu canh đêm ở góc phòng.

Dù sao điều này cũng thoải mái hơn nhiều so với chiếc giường nô lệ tầng dưới của Lancelot.

Hắn nên báo đáp điện hạ.

"Về Kỵ Sĩ..." Lancelot vừa định giảng giải một chút lý thuyết kiếm thuật kỵ sĩ, đã bị một ngón tay đè lên môi.

"Họ vẫn còn ở đây, nơi này khắp nơi đều là đường tối và những chiếc tai nghe trộm." Luke dùng giọng khẽ nói bên tai chàng, "Nếu muốn sống, hãy thận trọng."

Ngón tay ấm áp thoáng chạm vào môi Lancelot, hơi thở khi Luke nói còn trực tiếp phả vào vành tai hắn.

Vành tai Lancelot chuyển sang màu hồng nhạt.

Chỉ là hắn cảm thấy hơi ngứa ngáy.

Bên cạnh điện hạ đầy rẫy nguy hiểm, điện hạ đã bỏ ra rất nhiều tâm tư để bảo vệ hắn, thậm chí không ngại hủy hoại thanh danh của mình, giả vờ làm người tình của một nô lệ.

Vậy nên gợn sóng lăn tăn trong lòng hắn lúc này, hẳn là lòng biết ơn.

Lancelot nghiêm túc gật đầu.

Thấy hắn đã hiểu, Luke rút tay về, sau đó nhón chân đi đến tủ sách, lấy xuống một cuốn sách đã chuẩn bị từ trước, rồi quay trở lại giường.

Lancelot nhìn thấy bìa sách: "Kinh Nhật Nguyệt".

Là kinh thư nói về thần Quang Minh và thần Hắc Ám, hắn có thể đọc thuộc lòng toàn bộ.

Nhưng tại sao lại là bây giờ?

Luke lật đến giữa trang sách, ánh mắt dao động, cảm xúc có vẻ không ổn định.

Lance dần phát hiện ra quy luật này: Khi điện hạ cảm thấy khó xử và xấu hổ, thường sẽ ngẩng cao cằm, tỏ ra khinh thường mọi khó khăn, như thể mình vạn năng.

Đọc "Kinh Nhật Nguyệt" khiến cậu rất vật lộn sao?

Luke chống tay vào cột giường, thử lắc vài cái, khiến chiếc giường gỗ phát ra tiếng "két két".

Sau đó hít một hơi thật sâu, liếc Lance với ánh mắt hung dữ, vừa lắc giường vừa bắt đầu đọc.

Không chút biểu cảm, nhưng đầy tình cảm.

Chỉ là nội dung có chút kỳ lạ.

"À, tuyệt quá! Lại đây nào, cậu bé ngoan..."

Màu đỏ từ từ lan từ cổ lên má, Luke nhắm mắt lại, dùng vài tiếng rên khẽ để lấp đầy khoảng trống khi lật trang, sau đó tiếp tục bài đọc của mình.

"Không chịu nổi nữa, ưm, quá tuyệt..."

Giọng điệu mềm mại nhưng không mất đi khí chất thiếu niên, xen lẫn tiếng khóc nhỏ, chửi mắng và kêu thảng thốt, như chim sơn ca hót véo von.

Trong những phút đầu tiên, Lance tưởng cậu đang hát.

Như một thiếu niên vừa hát vừa quay tời bên giếng, chim chóc hòa theo.

Sau đó Lance nhận ra, đây không phải nội dung trong "Kinh Nhật Nguyệt", bìa kinh thư này có lẽ được dùng để che giấu một cuốn sách bí mật khác.

Hắn lớn lên trong tu viện tuân thủ chủ nghĩa khổ hạnh, nhiều nội dung thế tục chỉ được nhắc đến trong Kinh thánh với những lời lẽ nghiêm khắc, chỉ có khái niệm mơ hồ.

Về lý, hắn không nên hiểu bài hát này là gì.

Nhưng khi nhìn thấy gương mặt hồng hào của Luke, cùng đôi mắt tím ánh lên nước, Lancelot chợt hiểu cậu đang làm gì.