Một mùa hè nữa lại đến.

Mặt trời chói chang như lửa, thiêu đốt cả mặt đất, khiến không khí cũng trở nên méo mó trong làn nóng hầm hập.

“Dạo gần đây thời tiết thất thường quá đi mất!”

Tại khu vực tổ chức sự kiện trong vườn thực vật, Bùi Không Ứng vừa như chim di trú, liên tục chạy theo những bóng râm ngắn ngủi, vừa than thở với trợ lý qua điện thoại:

“Bây giờ mới đầu tháng sáu thôi đấy! Cô có biết ngoài trời nóng đến mức nào không? 40 độ lận! Nếu sốt cao đến mức này, chắc tôi tự nguyện đi hỏa táng luôn, khỏi cần cứu chữa.”

Không biết thiên tài nào lại nghĩ ra cái sự kiện ngoài trời này, có phải là do đối thủ cạnh tranh cố tình bày trò để chơi xấu tập đoàn Bùi thị không đây?

Bên kia điện thoại, trợ lý chỉ im lặng một lúc rồi cất giọng bình tĩnh, lạnh như băng: “Vậy đây chính là lý do để ngài – người chịu trách nhiệm chính cho sự kiện lần này – trốn tránh công việc sao? Tôi sẽ báo cáo lại đầy đủ với Tổng Giám đốc Cố và Chủ tịch Bùi.”

Sắp tới, ông cụ Bùi sẽ chính thức lui về hậu trường. Trong số các ứng cử viên kế thừa tập đoàn, Cố Phi Thần – cháu ngoại của đại phòng – là người có khả năng cao nhất. Còn Bùi Không Ứng, người chỉ muốn ngồi không hưởng lợi từ cổ phần gia tộc, tất nhiên chẳng dám đắc tội với họ.

“Ấy ấy, từ từ! Tôi không trốn đâu!”

Bùi Không Ứng vội vàng giơ điện thoại lên quay camera chứng minh mình vẫn ở hiện trường.

“Thật đấy! Tôi đang ngay tại chỗ đây này! Chỉ là…” Hơi cách khu vực tổ chức một chút thôi.

Giữa quảng trường rộng lớn cạnh hồ, dưới những tán cây thưa thớt vang vọng tiếng ve kêu ồn ã, Bùi Không Ứng ngồi xổm né nắng, trông chẳng khác nào một kẻ vô trách nhiệm. Một tay anh cầm quạt mini thổi vù vù vào cổ áo, tay còn lại xoay camera tạo dáng. Cả người toát ra khí chất “Dù sao cũng phải lười biếng, vậy thì hãy lười biếng một cách tỏa sáng.”

Trợ lý ở đầu dây bên kia im lặng đến đáng sợ.

Cô hận không thể thò tay qua màn hình, túm cổ áo Bùi đại thiếu mà lắc mạnh: “Ngài có biết đồng nghiệp phụ trách truyền thông đang phát trực tiếp không? Ngài có biết tập đoàn vừa mới lao đao vì câu nói thiếu suy nghĩ của tiểu thúc ngài – “Nhà nghèo thì sinh con làm gì?” – khiến cổ phiếu tụt dốc không phanh không? Giờ là lúc phải cứu vãn tình hình, chứ không phải để ngài tiếp tục làm trò lố!”

Ngay trước khi trợ lý phát điên hoàn toàn, Bùi Không Ứng cuối cùng cũng tỏ chút lương tâm, dịu giọng dỗ dành: “Bình tĩnh, bình tĩnh nào! Tôi đã cho người dựng lều che nắng rồi. Chờ chút nữa xong, tôi sẽ dẫn mọi người quay lại. Cô cũng đâu muốn tin tức ‘Trẻ em bị sốc nhiệt tại sự kiện của tập đoàn Bùi’ tràn ngập các mặt báo, đúng không?”

“Trẻ em?” Trợ lý sững người.

Nghe vậy, cô vội nhìn lại góc màn hình, lúc này mới phát hiện bên cạnh Bùi đại thiếu có một nhóm nhóc con.

Bọn trẻ chính là nhân vật chính của sự kiện hôm nay.

Để khắc phục hình ảnh tiêu cực do câu nói lỡ miệng của tiểu thúc Bùi Không Ứng, tập đoàn Bùi không chỉ tước bỏ mọi chức vụ của ông ta mà còn tổ chức một loạt hoạt động từ thiện để lấy lại danh tiếng. Sự kiện ngày Quốc tế Thiếu nhi hôm nay chính là một trong số đó: Mời toàn bộ trẻ em ở các viện phúc lợi trong thành phố đến vườn thực vật tham gia chương trình “Khám phá rừng xanh.”

Mỗi đứa nhỏ đều đội một chiếc mũ thám hiểm màu vàng, trông vừa đáng yêu vừa dễ nhận diện.

Lúc này, tất cả đều háo hức bám theo Bùi ca ca, vui vẻ cùng hắn trốn nắng, như một bầy vịt con lắc lư đáng yêu.

Ngay cả trợ lý, người luôn nghiêm túc, cũng không nhịn được mà mềm lòng đôi chút.

Bùi Không Ứng tranh thủ cơ hội lấy công chuộc tội: “Thấy chưa? Tôi đã chụp lại ảnh tư liệu tuyên truyền rồi nhé! Trọng điểm của sự kiện lần này chính là sự chu đáo và tình yêu thương của tập đoàn chúng ta. Chưa hết đâu, lát nữa sẽ còn có cả xe kem miễn phí nữa! Tất cả chi phí do tôi đài thọ.”

Nguy cơ được hóa giải, trợ lý cuối cùng cũng hài lòng.

Không lâu sau khi cúp máy, những chiếc xe kem mà Bùi Không Ứng gọi đến cuối cùng cũng xuất hiện.

Kem mát lạnh, thơm ngậy, nguyên liệu chất lượng. Quan trọng nhất, đây chính là sản phẩm từ thương hiệu kem sữa của tập đoàn Bùi thị, loại mà Bùi Không Ứng vẫn hay ăn.

Đám “vịt vàng” lập tức ùa đến, vừa reo hò xếp hàng, vừa háo hức chọn đủ loại hương vị sặc sỡ. Đúng như dự đoán, chẳng đứa trẻ nào có thể cưỡng lại sức hấp dẫn của kem!

… Ừm, ngoại trừ một nhóc con ngồi cạnh hắn.

Sau khi cầm trên tay cây kem dừa mát lạnh, Bùi Không Ứng ung dung ngồi xuống ghế dài dưới bóng cây, lòng đầy mãn nguyện. Cuối cùng cũng có chỗ nghỉ ngơi rồi! Không biết là từ đầu hắn không để ý, hay đứa nhỏ này mới đến ngồi sau, nhưng ngay bên trái hắn, đột nhiên có một bé con lặng lẽ xuất hiện.

Chắc chừng ba, bốn tuổi, mái tóc mềm mềm, làn da trắng hồng, khuôn mặt bầu bĩnh đáng yêu như búp bê trong tranh Tết. Hai má phúng phính khiến cả người cậu nhóc trông càng thêm mềm mại, như một hộp bánh pudding sữa chưa kịp tan chảy.

Nhưng điểm đặc biệt nhất chính là—nhóc con “pudding” này quá mức ngoan ngoãn!

Cậu bé lặng lẽ ngồi trên ghế, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối. đôi mắt to tròn, linh động như mèo con, tò mò ngắm nhìn thế giới xung quanh, thỉnh thoảng lại đong đưa đôi chân nhỏ. Dường như mọi thứ trước mắt đều mới mẻ vô cùng, khiến nhóc con không khỏi lộ ra vẻ mặt kinh ngạc đầy thích thú, như thể mỗi giây trôi qua đều là một khám phá vĩ đại.

Nhưng… có gì hay ho đến thế chứ? Đây chẳng qua chỉ là một khu vườn thực vật thôi mà?

Bùi Không Ứng, người chỉ muốn ngồi xuống chơi một ván game trên điện thoại, hoàn toàn không hiểu nổi. Nhưng chẳng biết từ khi nào, hắn đã vô thức ngồi im lặng bên cậu bé, cùng ngắm nhìn cảnh vật xung quanh.

Những hàng cây nhiệt đới cao lớn, những vệt nắng loang lổ xuyên qua kẽ lá, những đứa trẻ ríu rít chơi đùa ngoài quảng trường, khoảnh khắc này, tất cả đều trở nên sinh động một cách lạ kỳ.

Bùi Không Ứng khẽ giật mình—hắn chắc chắn đã gặp nhóc con này ở đâu đó rồi!

Nhưng là ở đâu chứ?

Hắn nghĩ mãi vẫn không nhớ ra, chỉ biết rằng cậu bé này chắc chắn không phải trẻ trong viện phúc lợi. Đứa nhỏ này đẹp đến mức hiếm có, cử chỉ lễ phép, ngay cả bộ quần áo giản dị trên người cũng toát lên vẻ sang trọng. Nếu hắn đã từng gặp nhóc con này, vậy thì chắc chắn là ở một buổi tiệc nào đó trong giới thượng lưu.

Nhưng mà… nếu nhóc con có gia đình giàu có như vậy, sao lại xuất hiện ở đây?

Khoan đã—bố mẹ nhóc đâu?

Mãi đến lúc này, Bùi Không Ứng mới nhận ra có gì đó không ổn.

Cậu bé này đến đây cùng ai?

“Nhóc tên là gì?”

“……”

“Mấy tuổi rồi?”

“……”

“Ba mẹ đâu? Bị lạc à?”

“……”

Xác nhận lại một lần nữa, vào ngày 1 tháng 6 năm 2124, tại quảng trường bên hồ của vườn thực vật Ung Kỳ, Bùi Không Ứng chính thức nhặt được… một bé con!

“Nhóc sao không nói gì thế? Nhóc sợ à? Đừng lo, anh là người tốt!”

Hắn vẫn chưa nhận ra giọng điệu của mình nghe chẳng khác nào bọn buôn người đang dụ dỗ trẻ nhỏ, còn cố gắng tỏ vẻ hiền lành bằng một nụ cười thân thiện.

“Ba mẹ nhóc dặn không được nói chuyện với người lạ à? Nhưng anh đâu phải người lạ! Anh tên Bùi Không Ứng, chúng ta làm bạn nhé?”

Đáng tiếc, bất kể hắn nói thế nào, nhóc con bên cạnh vẫn chẳng nhúc nhích, không đáp lại, không trả lời. Cậu nhóc vẫn ngồi yên lặng ở đó, đôi mắt nhìn về phía cổng vào của vườn thực vật.

Trông có vẻ như đang thả hồn theo mây gió, nhưng cũng giống như đang chờ đợi một ai đó.

Bùi Không Ứng thật sự hết cách, chỉ còn nước dùng đến chiêu cuối cùng—khích tướng: “Hừm, ta biết rồi! Có khi nào nhóc không biết tên mình là gì không?”

Lần này, cậu bé cuối cùng cũng có phản ứng, chính xác hơn là ngay lập tức quay đầu lại nhìn anh, trong ánh mắt đen láy ấy chứa đựng một cảm xúc kỳ quái, giống như đang nhìn một kẻ ngốc.

Bùi Không Ứng sững người: Thôi xong, thà rằng nhóc cứ không để ý thì hơn!

Trong lòng cậu bé nhỏ, thực ra đã có câu trả lời rất rõ ràng, tất nhiên là nhóc biết tên mình chứ! Nhóc tên là Cố Lâm Lâm!

Cậu bé ngẩng cao đầu đầy kiêu hãnh. Ngay từ lần đầu tiên được cha đặt tên, cậu đã biết cái tên này thuộc về mình.

Bởi vì cậu bé này… thực ra không phải là con người.

Mà là một con mèo con!

Đúng vậy, Cố Lâm Lâm chính là một chú mèo.

Một chú mèo đã sống năm năm tại Đại Khải Chính Thống, được cha nuôi dưỡng bằng những con cá khô thơm ngon. Nhờ vậy, chú mèo con ấy dần trở thành một “quyền thần”, cai quản tất cả mọi thứ trong cuộc sống của mình.

Nhưng rồi một ngày nọ, cha đột nhiên đi lạc, tất cả mọi người đều khóc.

Cố Lâm Lâm liền quyết định dùng hết khả năng của mình để đi tìm cha.

Và thế là… cậu xuyên không.

Cậu không biết “xuyên không” là gì, cũng chẳng hiểu thế nào là “hiện đại”.

Lại càng không biết tại sao trước kia tiếng nói của con người nghe thật khó hiểu, mà bây giờ bỗng nhiên lại nghe rõ ràng mồn một, nhưng điều đó không quan trọng.

Có lẽ chỉ đơn giản là loài hai chân này sau khi xuyên không thì trở nên thông minh hơn thôi! Cố Lâm Lâm không cần hiểu con người, chỉ cần con người hiểu được cậu là được.

Thế nên, đôi mắt long lanh của cậu tràn ngập hy vọng, chăm chú nhìn vào Bùi Không Ứng 

“Mau đưa tôi đi tìm phụ thân đi!  À không…” Ở thế giới này, phải gọi là “ba ba” mới đúng. 

“Vậy thì mau đưa tôi đi tìm ba ba đi!”

Bùi Không Ứng sững sờ.

Không hiểu sao, hắn bỗng cảm thấy như mình vừa nhận được một mệnh lệnh vô cùng hiển nhiên, không thể chối cãi.

Cảm giác này… quen thuộc một cách kỳ lạ.

Hắn vô thức lấy điện thoại ra, mở album ảnh, tìm đến bức ảnh gia đình được chụp vào dịp Tết năm nay.

Trong bức ảnh đại gia đình sum họp, ai nấy đều tươi cười—dù thật hay giả cũng khó mà biết được.

Nhưng nhân vật nổi bật nhất lại chính là người đứng ở vị trí bên trái ông nội, tỏa ra khí chất hoàn toàn khác biệt—Cố Phi Thần.

Lúc nào cũng là vest chỉnh tề, giày da sáng bóng, lúc nào cũng cao ráo, đứng thẳng tắp, giống như một thanh kiếm sắc lạnh không cần mài giũa.

Chỉ cần đứng đó thôi, đã tỏa ra một luồng khí áp chế khiến người khác không dám đến gần.

Nghĩ đến những thủ đoạn sấm sét của anh họ sau khi trở về Bùi gia, Bùi Không Ứng không khỏi rùng mình.

Nhưng dù sao thì… chuyện này vẫn phải nói ra thôi!

Hắn phóng to bức ảnh lên hết cỡ, đặc biệt là gương mặt lạnh lùng của Cố Phi Thần, rồi để nó sát lại bên cậu nhóc.

Ngay lập tức, Cố Lâm Lâm nhíu mày, khó chịu giơ móng tay nhỏ vung vẩy trước màn hình.

Mà khoan…

Bùi Không Ứng trố mắt.

Dáng vẻ khó chịu đó— Có phải là quá giống với phiên bản nhí của người trong ảnh không?!