Edit Ngọc Trúc

Kỳ Bạch đã vượt qua mấy giờ đường núi, một quãng đường xa như vậy, công việc nặng nhọc như vậy, nếu là kiếp trước thì có nằm mơ hắn cũng không dám nghĩ tới. Thế nhưng hiện tại, ngoài việc lòng bàn chân bị cát thô và đá nhỏ cọ xát đến hơi đau, hắn chỉ cảm thấy có chút mệt mà thôi. Phải biết rằng, đi đường núi khác hẳn với đi trên đường bằng phẳng.

Trên đường đi, đám á thú nhân cũng không hề nhàn rỗi. Thử Lâm thậm chí còn có tâm trạng hái một bông hoa vàng nhỏ cài lên đầu, mỗi bước đi đều khiến bông hoa đung đưa theo.

Kỳ Bạch nhận ra rằng, không chỉ có Thử Lâm, mà trong đám thú nhân cũng có không ít kẻ không hề ý thức được sự gian nan, khổ cực.

Các nô lệ thì vốn dĩ không có hy vọng. Còn những thú nhân như Thử Lâm, dù không phải nô lệ, nhưng cũng chỉ biết làm việc theo lệnh. Họ không lo lắng mùa đông có thể kéo dài hay không, cũng chẳng quan tâm liệu thức ăn có đủ hay không. Chỉ cần hôm nay được ăn no, chỉ cần tế sư và tộc trưởng bảo làm việc, họ sẽ tuân theo mà làm.

Họ không giống những người hiện đại chỉ làm qua ngày để lấy lương. Nhìn Thử Lâm vô tư vô lo như vậy, Kỳ Bạch cảm thấy bọn họ thực sự còn chưa hiểu nhiều điều. Nói thẳng ra thì đúng là kẻ ngốc cũng có phúc của kẻ ngốc.

Nhìn Dương La mấy ngày nay lo lắng đến nỗi môi tái nhợt, mắt cũng đỏ hoe, chắc hẳn đã thức trắng không ít đêm để tính toán. Kỳ Bạch từng thấy Dương La ngồi xổm trong góc trữ lương thực, dùng đá và dây thừng để tính toán suốt cả ngày.

Bởi vì tộc trưởng Hầu Nham chỉ biết phép cộng trừ trong khoảng mười đơn vị, nên công việc của tế sư Dương La thực sự rất vất vả.

Trong lúc đang suy nghĩ, họ đã đến khu rừng khoai ngọt. Ai cũng từng ăn loại củ này, nên việc tìm kiếm không hề khó.

Kỳ Bạch ngồi xổm xuống, lần theo dây khoai ngọt để tìm củ. Đúng lúc đó, hắn nghe thấy tiếng kinh ngạc của Thử Lâm:

"Củ khoai ngọt này sao lại kỳ lạ thế?"

Kỳ Bạch không đứng xa Thử Lâm lắm, quay đầu nhìn lại, liền thấy Thử Lâm đang giơ lên một củ… gừng!

Ánh mắt Kỳ Bạch lập tức thay đổi. Tên nhóc này, chẳng lẽ kiếp trước là chuột săn kho báu đầu thai? Sao lần nào cũng tìm ra thứ tốt vậy?

Rõ ràng hắn cũng ở gần đó, thế mà lại không đào trúng gừng.

Thử Lâm ngửi thử một chút rồi nhăn mặt: "Mùi này khó ngửi quá."

Kỳ Bạch bước lại gần: "Đây là một loại rễ cây ăn được sao?"

Sau vụ phát hiện ra tỏi lần trước, Thử Lâm đã vô cùng khâm phục Kỳ Bạch. Thấy hắn lại gần, cậu lập tức đưa củ gừng ra, tràn đầy mong đợi: "Cái này cũng cay như tỏi, có thể làm món ăn ngon không?"

Kỳ Bạch gật đầu. Thử Lâm lập tức phấn khích, chỉ vào những chiếc lá dài mọc trên mặt đất: "Đây là lá của nó à? Phải ăn thế nào? Chúng ta ăn cái này vào bữa tối đi!"

Kỳ Bạch cẩn thận quan sát lá gừng. Đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy chúng, không ngờ lại lớn đến vậy.

"Cái này không thể ăn trực tiếp, nhưng nếu nấu chung với thịt, món thịt sẽ thơm ngon hơn. Chúng ta lấy một ít về, tối nay cho vào canh thịt, thử xem sao."

"Được!" Thử Lâm vui vẻ gật đầu, bông hoa nhỏ trên đầu cậu lại đung đưa theo nhịp.

Kỳ Bạch vô thức nhìn chằm chằm vào bông hoa nhỏ, sau đó vội thu ánh mắt lại, hạ giọng nói:

"Thử Lâm, ta còn biết vài loại gia vị ngon, ngươi để ý tìm giúp ta đi. Chỉ cần tìm được, ta sẽ làm món ngon cho ngươi ăn."

Nghe đến món ngon, nước miếng của Thử Lâm suýt nữa chảy ra: "Ngươi nói đi, ta nhất định sẽ cố tìm!"

Thế là Kỳ Bạch lần lượt kể về hoa tiêu, bát giác, hồi hương, lá thơm, mè, thảo quả, bạch chỉ, và quan trọng nhất là ớt cay.

Thực ra, nhiều loại gia vị trong số này Kỳ Bạch cũng không biết rõ hình dáng ngoài đời. Dù sao thì từ trước đến nay hắn chỉ dùng sản phẩm chế biến sẵn, trong gia vị có nhiều thành phần trộn lẫn, hắn cũng chỉ biết sơ qua về hương vị.

Nhưng hắn vẫn kiên nhẫn giải thích từng chút một. Dù không tìm được loại giống hệt, chỉ cần có mùi vị tương tự và không độc là hắn đã thỏa mãn rồi.

Thử Lâm nghe xong mà mơ hồ: "Báo Bạch, nấu ăn lại phức tạp vậy sao? Trước giờ chúng ta toàn nấu thẳng lên mà ăn thôi. Những thứ này nghe chẳng có cái nào ngon cả."

Kỳ Bạch hỏi lại: "Ngươi thấy món cá nướng hôm qua dùng tỏi có ngon không?"

“Đương nhiên là ngon,” Thử Lâm nuốt nước miếng, không hỏi thêm nữa mà nói, “Ta nhất định sẽ tìm được những thứ đó, đến lúc đó ngươi phải làm món đầu tiên cho ta ăn đấy.”

“Được.”

Hai người vui vẻ đạt thành thỏa thuận.

Vừa trò chuyện hào hứng, hai người vẫn không quên công việc trên tay, giỏ mây đã sớm chất đầy khoai ngọt.

Đến khi mặt trời dần ngả về tây, Dương La trong rừng cất tiếng gọi.

Nghe thấy âm thanh, Kỳ Bạch và Thử Lâm vội cõng giỏ mây lên, hướng về điểm tập hợp mà đi.

Hôm nay mọi người thu hoạch khá tốt, chỉ trong một buổi trưa đã hái được hơn hai mươi sọt khoai ngọt.

Khoai ngọt hoang dã tuy không lớn như loại được trồng quy mô trong thời hiện đại, nhưng với cả một dãy núi rộng lớn, thậm chí là mười mấy ngọn núi xung quanh, đủ để nuôi sống 54 người bọn họ mà vẫn dư dả.

Tài nguyên trong núi vô cùng phong phú, vấn đề chỉ là các thú nhân có đủ chăm chỉ hay không, và có đủ kiến thức để tìm ra những thực vật đó hay không.

Tất nhiên, đối với thú nhân mà nói, thực vật chỉ là thức ăn phụ, muốn no bụng hoàn toàn bằng rau củ là điều gần như không thể, ăn thịt mới là món chính trong bữa ăn của họ.

Trên đường trở về, họ tình cờ gặp đội săn thú cũng vừa trở về bộ lạc.

Thu hoạch của đội săn thú vẫn không mấy khả quan, họ chỉ mang về một con hươu nhỏ, không lớn lắm, cùng với vài con chuột đồng.

“Chúng ta vẫn không tìm được dấu vết của con mồi lớn, thỏ hoang và chuột đồng cũng ngày càng khó bắt.” Hầu Nham nói.

Dương La suy nghĩ một chút rồi nói: “Cứ kiên trì thêm vài ngày nữa, nếu tình hình vẫn như vậy, các ngươi hãy đi xa hơn một chút để săn thú.”

“Ý ngươi là sao?”

Dương La chỉ vào giỏ mây: “Chúng ta đã tìm được khoai ngọt, dù không có thịt do đội săn thú mang về, chúng ta vẫn có thể cầm cự vài ngày. Nhân tiện, các ngươi đi xa hơn cũng có thể mang muối về.”