Xuân Tâm thấy hắn đến, định hành lễ, nhưng thấy hắn giơ ngón tay thon dài lên, lập tức im bặt.

Tức Phù Miểu tùy ý vẫy tay ý bảo nàng ấy đừng lên tiếng, sau đó bước lên bậc thang gỗ, đi về phía Mạnh Thiền Âm.

Xuân Tâm khom người lui xuống.

Gió lạnh thổi, ngồi lâu, Mạnh Thiền Âm cũng cảm thấy lạnh, hai tay vừa đặt lên cánh tay, thì đột nhiên có chiếc áo khoác mang theo hơi ấm đột nhiên khoác lên vai nàng.

Nàng quay đầu lại, nhìn thấy đường nét khuôn mặt nghiêng của thanh niên ẩn trong bóng tối.

"A huynh sao lại ở đây?" Nàng liếc mắt một cái, giơ tay kéo áo khoác, vẻ mặt ủ rũ tiếp tục dựa vào lan can nhìn ra xa, ánh trăng dịu dàng đổ xuống khuôn mặt nghiêng của nàng một vệt bóng.

Tức Phù Miểu vén áo bào ngồi xuống bên cạnh nàng, cùng nàng ngắm nhìn ánh sáng lấp lánh phản chiếu trên mặt nước ở phía xa.

Hắn không nói gì, thậm chí cũng không lên tiếng an ủi nàng.

Trong lòng Mạnh Thiền Âm dâng lên nỗi ấm ức không tên.

Thật ra nàng biết mình không có tư cách trách cứ bất cứ ai, nhưng khi người từng cho là người thân, có một ngày đối xử với nàng như vậy, nàng vẫn không nhịn được trong lòng dâng lên nỗi uất ức khó tả.

Chính vì Tức Nhu không sai, Tam di nương và Tức Trường Ninh, Đại phu nhân, tất cả mọi người đều không sai, nàng không những không thể trách người, thậm chí còn phải cẩn thận giả vờ không quan tâm, lo lắng bị người khác trách móc.

Từ sau khi thân phận bị hoán đổi, nàng chưa từng đến đại sảnh, vui vẻ cùng bọn họ dùng bữa.

Đêm nay là lần đầu tiên, cho dù mọi người chưa từng nhắc đến trước mặt nàng, muốn giữ thể diện cho nàng, nhưng nàng vẫn cảm thấy mình không còn hòa nhập được nữa.

Tức phủ rộng lớn, nàng giống như bèo trôi không nơi nương tựa, không biết nên đi đâu.

Bây giờ điều duy nhất nàng mong đợi là xuất giá, có gia đình của riêng mình, nhưng ngay cả nguyện vọng nhỏ bé như vậy, cũng có người muốn tước đoạt.

Tâm trạng của Mạnh Thiền Âm chìm xuống theo ánh trăng trên bầu trời, không gợn nổi một chút gợn sóng.

Nàng không nhịn được oán trách: "Ta có chút ghét huynh."

Rất ghét, tại sao lại dùng những điều nàng quan tâm để giam cầm nàng ở đây, khiến nàng cảm thấy có hy vọng, rồi lại tuyệt vọng.

"Hửm?" Tức Phù Miểu dường như không nghe rõ, nghiêng đầu nhìn sang, đôi mắt đen láy như viên ngọc bích đen được ánh trăng tắm gội.

Mạnh Thiền Âm ngồi ở góc, thân thể đơn bạc khoác áo choàng màu đen, ẩn sau cột gỗ che khuất tất cả nước mắt trong mắt, khổ sở cắn môi dưới không nói gì, nhìn hắn lại rất chán ghét.

Hắn nhíu mày, đưa tay về phía nàng.

Mạnh Thiền Âm đột nhiên đứng dậy, kinh hãi lùi lại, đôi mắt hơi đỏ hoe như một con thỏ nhỏ đáng thương, "Tức Phù Miểu!"

Tay hắn khựng lại, vén áo bào ngồi xuống bên cạnh nàng, giọng nói vẫn còn chút ấm áp: "Vì sao ghét ta?"

Mạnh Thiền Âm trừng đôi mắt đỏ hoe, nhìn người đàn ông trước mặt trong bất kỳ hoàn cảnh nào cũng ung dung, dáng vẻ nắm chắc phần thắng, trong lòng có vô số lời muốn nói ra, nhưng lý trí lại buộc nàng dừng lại.

Mà hắn dường như thật sự không hiểu, vẻ mặt vô tội.

Nàng chịu thua trước, kéo áo khoác ngồi về chỗ cũ, ngoan ngoãn cúi đầu nhỏ giọng nói: "A huynh nghe nhầm rồi, ta không ghét a huynh, ta thích a huynh nhất."

Cô nương rõ ràng nói không thật lòng, giọng nói buồn bã mang theo cảm giác nũng nịu của trẻ con.

Tức Phù Miểu cười: "Là lỗi của a huynh."

Cũng không nói rốt cuộc là sai ở đâu.

Hắn tựa lưng vào cột gỗ sơn hình trúc, khuôn mặt ẩn vào trong bóng tối, ánh trăng vừa vặn chia cắt hắn từ cằm, thân hình cao lớn không hề gầy yếu, quanh năm bôn ba ngược lại khiến hắn thêm vài phần trầm ổn.

Đông Ly chuộng kỹ nữ, nuôi ngoại thất, tiểu quán, thậm chí là ăn ngũ thạch tán hưởng lạc thú, duy chỉ có hắn không hề dính vào chút nào.

Cho dù là kiếp trước hay kiếp này, bên cạnh hắn chưa từng có nữ tử.

Người như vậy kiểm soát dục vọng cực kỳ nghiêm ngặt.

Sau khi sống lại, ban đầu nàng thường cảm thấy, hắn giống như hòa thượng vô dục vô cầu, sau này mới biết hắn không phải không có dục vọng, mà là dục vọng của hắn so với người đời còn to gan hơn.

Kiếp trước nàng đến chết cũng không có ai đến tìm, nói nàng không phải con gái của Tam di nương, kiếp này lại khác, nàng thậm chí không dám nghĩ, trong đó rốt cuộc có phải có một phần của hắn không.

Hắn bắt đầu nghi ngờ từ khi nào, bắt đầu điều tra từ khi nào, nàng hoàn toàn không biết.

Cảm giác bất lực không thể phản kháng khiến nàng sợ hãi.

Nàng thua cuộc, cúi mắt xuống, chủ động hỏi hắn: "A huynh làm sao biết mà đến đây tìm muội?"

Tức Phù Miểu nghe thấy giọng nàng nghẹn ngào, không đáp lại lời, chỉ lặng lẽ ngước nhìn ánh trăng sáng trên bầu trời.

Khi đó phụ thân vừa qua đời, để lại một gia sản đồ sộ cùng một đại gia đình. Những kẻ trong ngoài, dù là chi thứ hay người ngoài, đều muốn chia phần tài sản của Tức phủ.

Khi đó, bầy sói vây quanh, tất cả mọi người đều nói hắn trẻ tuổi tài cao, tuổi còn trẻ đã gánh vác được Tức phủ. Nhưng chỉ có hắn mới hiểu rõ những khó khăn bên trong, cũng như mỗi ngày khi trở về phủ, trên bệ cửa sổ luôn có một gói đường mạch nha được bọc trong giấy dầu.

Đường mạch nha, ngọt đến dính răng. Đến tận bây giờ, hắn vẫn không thích vị ngọt đó, nhưng khi ấy lại ăn suốt một tháng trời.

Từ đó, hắn dần nhận ra, nụ cười của thiếu nữ luôn len lỏi vào tâm trí hắn. Ngay cả một chiếc khăn tay hay một sợi dây buộc tóc nàng bỏ đi, hắn cũng cất giữ bên mình, không nỡ rời xa.

Thậm chí, vì nàng mỉm cười với người khác, hắn sinh ra sự ghen tuông tối tăm. Sau này, khi lớn hơn, hắn mới hiểu được nguyên nhân.

Hắn muốn có nàng.

—

Uống nhiều rượu như vậy, mà hắn chỉ hơi đỏ mặt...

Tức Phù Miểu quay đầu, nhìn thiếu nữ bên cạnh, giọng điệu rất bình thản: "Thiền nhi, hãy từ hôn với Lâu Tử Tư. A huynh sẽ tìm cho muội một phu quân tốt hơn."

"Không được!" Mạnh Thiền Âm đột nhiên đứng bật dậy, chiếc áo choàng trên vai rơi xuống đất.

Nàng không thèm nhìn lấy một cái, mím môi nhìn chằm chằm vào gương mặt bình thản của hắn: "Gả cho Tử Tư ca ca là tâm nguyện duy nhất của đời muội. Ngoài huynh ấy, muội không cần ai khác."

Không cần ai khác. Lời nói như một sự phản kháng đầy bướng bỉnh của thiếu nữ, nhưng ánh mắt lại tràn đầy sự nghiêm túc.

Tức Phù Miểu lạnh lùng nhìn nàng. Gương mặt tuấn tú không biểu lộ sự tức giận, cũng không có chút cảm xúc dao động nào, bình tĩnh như mọi ngày. Chỉ có bàn tay bị ống tay áo che khuất là co lại, lòng bàn tay hằn lên những vết đỏ, tiết lộ sự mất kiểm soát trong lúc này.

Nàng có thể gả cho bất kỳ ai, bất kể nơi nào, hắn đều có thể đoạt nàng về lại. Nhưng duy nhất không thể gả cho nam nhân mà nàng yêu.

Bị ánh mắt của hắn nhìn chằm chằm như vậy, sống lưng Mạnh Thiền Âm lạnh toát, nhưng nàng vẫn nắm chặt tay, không chịu lùi bước.

Giờ đây, nàng đã không còn đường lui. Nếu rời khỏi Tức phủ trong lúc này, mối quan hệ cuối cùng khiến hắn kiêng dè sẽ không còn nữa. Khi đó, hắn sẽ không ngần ngại mà giam giữ nàng ở bên ngoài.

Không rời Tức phủ, nàng phải nắm chắc hôn sự trong tay. Nếu mất đi hôn sự, hắn sao có thể để nàng yên?

Tức Phù Miểu nhìn nàng rất lâu. Ánh mắt cảnh giác của nàng không hề lơi lỏng, như một con mèo rừng luôn sẵn sàng bị kinh hãi.

Nàng không muốn từ hôn.

Tức Phù Miểu khẽ cụp hàng mi đen xuống, cúi người nhặt chiếc áo choàng dưới đất, tiến một bước về phía trước khoác lên vai nàng, giọng nói dịu dàng: "Muốn gả thì không đổi nữa. Trời lạnh sương rơi, đừng để nhiễm phong hàn."

Lúc gần gũi, lúc xa cách.

Như thể nam nhân phóng đãng trong rừng đào ban ngày không phải là hắn. Giờ đây, hắn lại trở thành một a huynh tốt, bình tĩnh như thể lời nói vừa rồi không phải là một câu hỏi, mà chỉ là một lời nhắc nhở.

Mạnh Thiền Âm đỏ mắt lùi một bước, không ngoảnh đầu lại mà chạy ra khỏi đình.

Trong gió, Tức Phù Miểu cầm chiếc áo ngoài, nhìn theo bóng dáng đang chạy xa dần. Ánh trăng rơi xuống dưới chân hắn, bóng dáng cao lớn bị bóng tối bao phủ.

"Thiếu gia." Lăng Phong lặng lẽ tiến đến, quỳ xuống phía sau hắn: "Trần đại nhân của bên vận chuyển muối mời ngài qua phủ một chuyến."

Vừa rồi, thiếu gia vốn định xuất phủ, ngay cả xe ngựa cũng đã chuẩn bị xong. Nhưng vừa nghe nói nàng ở đây, hắn liền lập tức đến.

Sự im lặng kéo dài, không ai lên tiếng. Lăng Phong nghĩ rằng chủ nhân hôm nay không muốn xuất phủ.

"Ừ." Nam nhân trẻ tuổi nhàn nhạt thu lại ánh nhìn, khoác áo ngoài lên người. Trên vạt áo còn vương mùi hương ngọt ngào của thiếu nữ. Hắn xoay người, bước xuống bậc thềm.

Lăng Phong đứng dậy, theo sau hắn.

Mạnh Thiền Âm đi thẳng trong gió, Xuân Tâm phía sau gần như không theo kịp bước chân nàng.

Khi trở về viện, Mạnh Thiền Âm mới dừng lại, đứng trước giàn dây leo, tức giận đập đầu vào đó.