◎ Đây nào phải nữ tu gì, rõ ràng là một ma đầu! ◎

Ngày tây trầm, ánh sáng dần dần nhạt đi, một mảng ráng chiều nhuộm đỏ cả bầu trời.

Hai bên đường, cửa hàng san sát, kéo dài đến tận cuối tầm mắt. Những ngôi nhà nối tiếp nhau, mái ngói còn đọng nước sau cơn mưa vừa tạnh, phiến đá xanh dưới chân cũng ánh lên sắc nước, phản chiếu ánh chiều tà.

Tư Lê ngồi trên lầu hai, phóng mắt nhìn xuống phố phường náo nhiệt, chỉ cảm thấy thành này quả thật phồn hoa. Nơi đây là điểm giao thương giữa Nam Bắc, dân cư gần trăm vạn, xe ngựa tấp nập, tiếng người huyên náo, đường sá nhộn nhịp vô cùng.

Năm đó, nàng bị gương Thương Minh đưa đến phương Bắc, nơi ấy băng tuyết lạnh giá, không hợp với nàng. Thế là nàng một đường xuôi Nam, cuối cùng dừng chân ở thành Tức Mặc.

Khí hậu nơi này ôn hòa, bốn mùa như xuân, phố xá đông vui, đúng là chốn thích hợp để an cư. Tư Lê liền mua một gian nhà gác mái, mở quán trọ sinh sống. Mỗi ngày ngồi sau quầy, nhàn nhã gác chân, nhìn dòng người qua lại, thỉnh thoảng lại trò chuyện vài câu, nghe chút chuyện gần xa trong thành. Ba trăm năm trôi qua, nàng sống thật sự an nhàn.

Nàng như được tái sinh, hoàn toàn thoát khỏi quá khứ.

Chỉ là... nghĩ đến người nào đó...

Tư Lê biết, ba trăm năm qua, hắn vẫn là Độ Uyên Kiếm Tôn cao cao tại thượng, một lòng bảo vệ thiên hạ. Mỗi khi loạn lạc nổi lên, hắn tất nhiên ra tay, kiếm Liễm Kính xuất hiện, chấn động khắp bốn phương.

Thế nhân ai cũng ca ngợi hắn, tán thưởng không ngớt lời. Độ Uyên Kiếm Tôn lòng mang thiên hạ, một thân một mình trấn thủ Phù Đồ Xuyên, áp chế Phù Đồ Ác Quỷ, dốc lòng tu hành, nay đã đạt đến Độ Kiếp trung kỳ.

Tư Lê khẽ cong khóe môi, ý cười thoáng hiện. Trước đây, khi đối mặt Yến Hành Tịch, dù bề ngoài hắn ôn hòa, lễ độ, nhưng thật ra chẳng dễ chung đụng chút nào. Không biết nàng đã bị hắn uy hiếp bao nhiêu lần, lại đã tận mắt chứng kiến hắn bao nhiêu lần thản nhiên giết người.

Ấy vậy mà sau bao nỗ lực của nàng, cuối cùng Yến Hành Tịch cũng đoạn tuyệt tình căn, toàn tâm tu đạo. Với tốc độ này, chẳng mấy chốc hắn sẽ phi thăng thành công.

Nghĩ đến đây, Tư Lê cảm thấy vô cùng vinh hạnh, khóe môi bất giác nở nụ cười rạng rỡ hơn. Nàng bưng chén trà lên nhấp một ngụm, nhưng ngay sau đó lại nhăn mặt vì vị chua xót tràn ngập khoang miệng.

Cam, Khánh Nhi pha cái gì thế này? Sao mà đắng quá vậy!

"Khánh Nhi!"

Tư Lê cuống quýt đứng dậy, vội vàng rót nước tráng miệng. Một ly nước mát trôi xuống, vị chua sót nơi đầu lưỡi mới dần tan đi, không còn khó chịu như trước.

Từ góc cầu thang vang lên tiếng bước chân dồn dập. Ngay sau đó, một thiếu nữ thanh tú bưng theo bình trà, vội vã chạy lên lầu.

Khánh Nhi đặt bình trà xuống bàn, vội vàng vỗ nhẹ lưng Tư Lê, áy náy nói: "Xin lỗi cô nương, ta quên thay trà rồi. Trà này để hai ngày nên có chút chua."

Tư Lê uống liền ba chén nước mát, vị chua cuối cùng cũng rút đi. Nàng vừa định lên tiếng trách mắng thì bắt gặp vẻ mặt chột dạ của tiểu cô nương trước mặt.

Tư Lê mấp máy môi, cuối cùng chỉ biết thở dài bất lực.

Thôi vậy, Khánh Nhi vẫn còn nhỏ.

Năm năm trước, khi đi Giang Dương mua hàng, nàng tình cờ cứu được Khánh Nhi. Khi ấy, tiểu cô nương bị phụ thân ruột đánh đến mức không ra hình người, trên thân không có lấy một chỗ lành lặn. Tư Lê vốn chẳng thiếu tiền, bèn mua nàng về làm bạn.

Năm năm trôi qua, Khánh Nhi ngày càng xinh đẹp, không còn rụt rè, sợ bị đuổi đi như trước. Giờ đây, nàng đã trở thành một cô bé hoạt bát, ham chơi, nhanh nhẹn và lanh lợi.

"Cô nương!" Khánh Nhi hớn hở leo lên cột nhà, vươn tay níu lấy ống tay áo Tư Lê. "Ta có thể—"

"Không thể!"

Còn chưa nói hết câu đã bị Tư Lê lạnh lùng ngắt lời.

Khánh Nhi thoáng sững sờ.

Bình thường, Tư Lê rất ít khi nghiêm khắc như vậy. Trong ký ức của nàng, cô nương nhà mình luôn nở nụ cười nhàn nhạt, đôi mắt đen láy sáng rực, như thể có thể nhìn thấu mọi thứ trên đời.

Một đôi mắt trong suốt đến lạ thường, như không hề vương chút cảm xúc, không hỉ, không nộ, không tham, không si.

"Nhưng mà, cô nương..." Khánh Nhi níu lấy tay nàng, lại chậm rãi buông ra.

Nhận ra mình hơi nặng lời, Tư Lê hít sâu một hơi, hạ giọng, nhẹ nhàng xoa đầu Khánh Nhi.

"Ta đã nói rồi, gần đây trong thành không yên ổn. Sau giờ Tuất, nhất định phải đóng cửa tiệm, không được ra ngoài."

Hôm nay là ngày hội đèn lồng được tổ chức hằng năm ở phía nam thành. Những năm trước, Tư Lê vẫn luôn cùng Khánh Nhi đi ngắm hội. Cô bé tuổi còn nhỏ, đương nhiên thích những thứ rực rỡ, náo nhiệt như vậy.

Nhưng năm nay... không thể.

Hiên cửa sổ hé mở, tiếng rao hàng xen lẫn tiếng cười đùa vang vọng từ đường phố, xuyên qua cửa sổ truyền vào trong nhà, vẫn là cảnh tượng phồn vinh, yên bình như trước.

Thế nhưng, Tức Mặc Thành dạo gần đây không hề thái bình.

Là một tu sĩ Hóa Thần, cũng là người có tu vi cao nhất trong thành, Tư Lê có thể cảm nhận rõ ràng ma khí dày đặc bao trùm khắp nơi, khiến cơ thể nàng khó chịu. Nhưng kỳ lạ là chưa từng nghe nói trong thành xảy ra chuyện gì bất thường.

Sự xuất hiện của Ma tộc giữa chốn nhân gian vốn là điều cấm kỵ, vậy mà các tông môn trên danh nghĩa quản lý nơi này lại chẳng có ai nhúng tay vào, cứ như thể hoàn toàn không hề hay biết. Bên trong thành vẫn bình lặng như cũ, không một gợn sóng.

Nhưng Tư Lê không thể yên tâm. Ma tộc trời sinh hiếu sát, giảo hoạt, tuyệt đối không vô duyên vô cớ xâm nhập thành trì của nhân giới. Nếu chúng xuất hiện với số lượng lớn, ắt hẳn có mục đích nào đó. Khi Ma tộc chưa rời khỏi Tức Mặc Thành, nàng không thể nào an lòng được.

Một lúc lâu sau, giọng nói rầu rĩ của Khánh Nhi vang lên từ phía sau:

"Dạ, cô nương."

Đêm hôm sau.

Tư Lê lại một lần nữa rơi vào giấc mộng kỳ lạ.

Xung quanh chỉ toàn một màu trắng xoá, sương mù dày đặc giăng kín tầm mắt, chẳng thể nhìn thấy điều gì rõ ràng.

Nàng biết đây là mơ. Suốt nửa tháng qua, đêm nào cũng vậy, vẫn chỉ là một màn sương mịt mờ vô tận. Xa xa có tiếng khóc ai oán văng vẳng bên tai, nhưng nàng không thể vén lớp sương mù này lên để nhìn rõ, cũng chẳng thể nghe ra được ai đang khóc.

Thật kỳ lạ.

Từ khi vô tâm, Tư Lê đã chẳng còn hỉ, nộ, ái, lạc. Không phiền muộn, không hoảng sợ, không mong cầu điều gì, cũng hiếm khi nào nằm mơ.

Thế mà dạo gần đây, hễ nhắm mắt lại là nàng lại rơi vào giấc mộng này. Nhưng ngoài màn sương trắng vô tận kia, nàng chẳng thấy gì khác.

Cá mặn như nàng quyết đoán nằm yên, nhắm mắt điều động linh lực trong cơ thể, coi như đang nhập định tu hành.

Nhưng có vẻ như ai đó không muốn để nàng yên ổn.

Tiếng khóc bên tai ngày càng rõ ràng, càng lúc càng thê lương. Đến mức Tư Lê cảm thấy quen thuộc một cách kỳ lạ.

Nàng mất kiên nhẫn, mở mắt ra nhìn xem rốt cuộc là ai.

Ngay khoảnh khắc đó, lớp sương trắng trước mắt bất ngờ tan biến.

Lần đầu tiên, nàng nhìn thấy cảnh tượng sau làn sương ấy.

Trước mặt nàng là một bóng dáng khoác y phục trắng toát, sống lưng từng thẳng tắp kiêu hãnh giờ đây lại khom xuống vì áp lực nào đó, mái tóc đen dài lấm tấm bạc trắng. Tiếng khóc tuyệt vọng hòa cùng âm thanh những đợt sóng dữ dội vỗ bờ, cuộn trào trong không gian.

Trong lòng người đó là một nữ tử, sắc mặt tái nhợt, dung nhan thanh tú. Khuôn mặt ấy… giống nàng đến bảy phần.

Nhưng nàng kia toàn thân ướt đẫm, máu tươi loang lổ. Giữa ngực là một lỗ thủng đen ngòm, rõ ràng đã chết từ lâu.

Tư Lê đưa mắt nhìn nam tử áo trắng đã bị máu nhuộm đỏ, thấy hắn tuyệt vọng không ngừng hôn lên môi người trong lòng, nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống, giọng nói nghẹn ngào, khàn đặc.

"A Lê, A Lê… ta sai rồi…"

"Ta cầu xin nàng, hãy nhìn ta một lần thôi…"

"Tư Lê… ta sai rồi, ta thật sự sai rồi…"

Ngay khoảnh khắc đó, khi không kịp phòng bị nhất—

Tư Lê chạm phải đôi mắt đỏ thẫm của người nọ.

Hắn rõ ràng…

Huyết lệ chảy dài trên khuôn mặt, trong đáy mắt dần dần hiện lên những đường ma văn u tối, sát khí điên cuồng gần như không thể kiềm chế. Bóng dáng hắn lúc này chẳng còn là người, cũng chẳng phải quỷ, hoàn toàn không còn dáng vẻ của một kẻ từng cao ngạo như vầng trăng sáng giữa trời trong.

Đó là Yến Hành Tịch.

Yến Hành Tịch đã sinh tâm ma.

Tư Lê giật mình bừng tỉnh, đờ đẫn nhìn lên đỉnh màn giường. Nàng đưa tay day trán, lúc này mới phát hiện cả người ướt đẫm mồ hôi.

Không khí oi bức khó chịu, áo trong dính sát vào da, cảm giác buồn bực không sao xua đi được.

Nàng xốc chăn lên cho thoáng khí, nhắm mắt hồi tưởng lại giấc mộng vừa rồi.

Yến Hành Tịch… sao có thể là Yến Hành Tịch?

Dáng vẻ tà ác, điên cuồng, hoàn toàn nhập ma… không giống hắn chút nào.

Trước mặt người ngoài, Yến Hành Tịch luôn là bậc quân tử ôn hòa, lễ độ như ánh trăng dịu dàng, nhưng trên thực tế lại lạnh lùng, xa cách. Suốt mười năm đi theo bên cạnh hắn, đến khi thành thân, hắn vẫn lãnh đạm vô tình. Ngoại trừ những lúc trên giường có chút điên cuồng, động tình, ngày thường hắn luôn trầm mặc, ít lời.

Thương Minh Kính từng nói với nàng rằng, nếu Yến Hành Tịch không thích nàng, nhiệm vụ của nàng căn bản không thể thành công.

Nhưng Tư Lê lại cảm thấy, thích một người không phải như thế.

Hắn chẳng qua là đã quen có nàng bên cạnh, quen với sự bầu bạn ấy mà thôi. Đến mức chính hắn cũng lầm tưởng đó là thích.

Thật nực cười.

Mộng suy cho cùng cũng chỉ là mộng, mọi thứ đều trái ngược với hiện thực.

Làm sao có chuyện Yến Hành Tịch vì cái chết của nàng mà phát điên? Chỉ sợ hắn đã sớm cắt đứt tình căn, một lòng dốc sức tu hành.

Tư Lê bất đắc dĩ thở dài, cổ họng khô khốc khó chịu. Nàng đứng dậy rót cho mình chén trà.

Nhưng đúng khoảnh khắc tiếp theo—

Một tiếng động rất khẽ truyền đến từ phía cửa.

Động tác nâng chén của nàng bỗng dừng lại, ánh mắt thoáng chốc trầm xuống.

Tư Lê đứng lên, khoác áo ngoài, triệu ra Quyển Tinh, lập tức đuổi theo.

Tức Mặc ngoại thành, trong khu rừng tĩnh lặng, một đạo kiếm quang lạnh lẽo xuyên phá màn đêm, mang theo sát ý sắc bén bổ thẳng tới.

Tên ma tu áo đen sắp né tránh, nhưng chưa kịp phản ứng thì phía trước đã có một bóng người chắn lối. Nữ tu xuất hiện tựa như quỷ mị, thanh kiếm trong tay vung lên, lưỡi kiếm lạnh buốt xuyên thẳng qua thân thể hắn, hung hăng ghim lên cành cây khô.

Tư Lê khoác trên mình bộ thanh y đơn giản, dáng người mảnh mai, khóe môi khẽ cong, lộ ra một nụ cười dịu dàng vô hại. Nhưng khí tức phát ra từ Quyển Tinh lại không ngừng dâng trào, uy áp ngày càng tăng.

“Dám bắt người của ta?”

Nàng nắm chặt chuôi kiếm, nhấc nhẹ lưỡi kiếm, khiến vết thương trên người ma tu càng thêm sâu hoắm.

Hắn gầm rú, muốn giãy giụa, nhưng hoảng hốt nhận ra bản thân không thể động đậy—trước mặt nữ nhân này, hắn hoàn toàn bất lực.

Sao có thể?!

Nàng chẳng phải chỉ là một kẻ tu vi Kim Đan sao? Vì sao ngay cả phản kháng cũng không làm được?!

Chẳng lẽ tin tức sai lầm?!

Ánh trăng nhàn nhạt rọi xuống gương mặt thanh khiết của Tư Lê, nhưng trong mắt ma tu, nàng chẳng khác gì ác quỷ. Hắn run rẩy, sợ hãi đến mức da đầu tê dại.

Tư Lê khẽ nghiêng đầu, xoay kiếm lạnh nhạt hỏi: “Người đâu?”

Ma tu đau đớn đến không thốt nên lời, nhưng ánh mắt đỏ sậm bỗng sáng lên khi nhìn về phía sau nàng.

Một cỗ sát ý sắc bén bất chợt lan ra từ phía sau.

Ma tu nhếch môi cười lạnh, chờ đợi đồng bọn lao tới vây giết nàng.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, nụ cười của hắn cứng lại.

Tựa như có một bức tường vô hình chắn ngang, toàn bộ đám ma tu vừa lao ra bỗng khựng lại ngay tại chỗ. Những gương mặt dữ tợn gầm rú đầy sát khí, nhưng thân thể bọn chúng lại cứng đờ, ngay cả một ngón tay cũng không thể động đậy.

Sao có thể?!

Nữ nhân này… rốt cuộc là thứ gì?!

Quyển Tinh rút ra, ma tu bị kiếm xuyên qua như bị hút cạn sinh mệnh lực, ngã xuống đất, trừng lớn hai mắt. Cơ thể hắn tan thành từng mảnh vụn đen, nhanh chóng bị gió cuốn đi, hoàn toàn tiêu tán.

Chỉ trong chớp mắt, thân tử hồn tiêu.

Tư Lê quay người, nhìn đám ma tu trước mặt đang đầy vẻ kinh hoàng, đáy mắt lóe lên một tia thương hại.

“Thật ngốc, thân thể cao lớn nhưng đầu óc thì chẳng phát triển theo.”

Đám ma tu đông như vậy, còn tưởng trốn sau thân cây là có thể ẩn nấp, lại không ai nhận ra luồng ma khí nồng đậm đang gần như dâng trào đến trước mặt nàng. Ma tộc, quả nhiên vẫn ngu xuẩn như trước.

Nàng nhấc kiếm, mũi kiếm thẳng tắp chỉ vào tên ma tu gần mình nhất.

“Nói, người của ta đâu?”

Tên ma đầu cắn chặt răng, gắt gao trừng mắt nhìn nàng, không thốt nửa lời.

Tư Lê chẳng buồn nhiều lời, mũi kiếm khẽ nâng.

Tên ma tu lập tức tan thành khói đen, biến mất trong không khí.

Cả đám chưa kịp phản ứng, chỉ thấy thanh kiếm trong tay nàng lại chuyển hướng, chỉ vào một tên khác.

“Nói.”

Không ai lên tiếng.

Mũi kiếm khẽ động, khói đen lại một lần nữa bốc lên.

“Ngươi tới.”

“Vậy ngươi.”

“Tê… hắn không nói, vậy ngươi đi.”

“Sao thế này? Không ai sợ chết à?”

“Người cũng chẳng còn lại bao nhiêu đâu…”

Mỗi lần một người không trả lời, liền hóa thành tro bụi.

Đến khi chỉ còn lại một tên duy nhất, cấm chế đột nhiên biến mất.

Hắn run rẩy quỳ rạp xuống đất, mặt đầy hoảng loạn.

Đây mà là nữ tu gì chứ… rõ ràng là một con ma đầu!

“Ta… Ta nói, nàng—Ách!”

Tên ma tu còn chưa kịp thốt hết câu, toàn thân bỗng nhiên bốc cháy dữ dội. Ngọn lửa quỷ dị màu lam u ám bùng lên, chỉ trong khoảnh khắc đã nuốt trọn thân thể hắn, thiêu rụi thành tro bụi, không để lại dù chỉ một mảnh vụn.

Cùng lúc đó, một luồng sát khí lạnh lẽo đột ngột ập tới từ sâu trong rừng.

Bóng người màu đen gần như hòa lẫn vào bóng tối, đôi mắt đỏ sẫm lóe lên ánh sáng lạnh lùng đầy hung ác.

Là một Ma tộc Đại Thừa kỳ?!

Tư Lê lập tức rùng mình, không kịp suy nghĩ nhiều, rút kiếm chuẩn bị ứng chiến.

Nhưng còn nhanh hơn nàng chính là một đạo kiếm quang từ phía sau, sắc bén và quyết tuyệt.

Luồng uy áp mạnh mẽ như trời giáng khiến nàng—một tu sĩ Hóa Thần—cũng không khỏi run rẩy, hai chân gần như mềm nhũn, suýt nữa bị ép quỳ rạp xuống đất.

Đúng lúc ấy, một cánh tay cứng rắn vòng qua eo nàng, mạnh mẽ kéo nàng về phía sau, ôm chặt vào lòng.

Hơi thở ấy, lạnh lẽo như tuyết sơn ngàn năm, lại trầm tĩnh như vầng trăng trên núi.

Hương thơm quen thuộc len lỏi vào hơi thở nàng.

Là hắn.

Giọng nói trầm thấp khẽ vang lên bên tai, mang theo một tia gợn sóng không dễ nhận ra.

“A Lê…”

✨ Tiểu kịch trường:

Ma tu: “Nhìn thì yếu đuối đáng yêu, ai ngờ nữ tu này lại đáng sợ như vậy!” 😭