Khi Diệp Tử Mạn tỉnh dậy lần nữa, nàng không rõ đã trôi qua bao lâu.

Tiếng khóc nghẹn ngào bên tai làm nàng tỉnh lại. Mở mắt ra, nàng phát hiện tầm nhìn đã không còn bị che khuất, nhưng hai tay vẫn bị trói, cả cơ thể bị ép chặt vào một góc của thùng xe.

Nhìn xuống đôi tay bị trói chặt, rồi lại nhìn bộ trang phục màu xanh thêu hoa trên người, sau đó là những nữ tử bên cạnh cũng mặc y phục cổ trang và chung cảnh ngộ như nàng, Diệp Tử Mạn một lần nữa xác nhận—nàng thực sự đã xuyên không. Giống hệt những bộ tiểu thuyết xuyên không mà kiếp trước nàng thường đọc trên mạng khi rảnh rỗi.

Là xuyên không thật sự.

Trong cơn mê man, đầu óc nàng thoáng hiện lên vô số ký ức phi thực, nhưng chúng lại vô cùng chân thực. Những ký ức này thuộc về cơ thể mà nàng vừa nhập vào.

Nơi nàng xuyên đến là Vương triều Đại Hi, có vài nét tương đồng với thời Tống – Minh trong lịch sử. Thân phận hiện tại của nàng là Lâm Thanh Uyển, con gái thứ của Lâm gia. Phụ thân của nàng, Lâm Chí Hiền, là một viên quan ngũ phẩm tại Lại Bộ, chức vị Viên Ngoại Lang.

Tuy Lâm lão gia chỉ giữ một chức quan nhỏ, nhưng Lâm gia lại là một gia tộc danh giá, nổi tiếng về học vấn, xuất thân từ dòng dõi thư hương. Chỉ có điều, ông không phải gia chủ của gia tộc này, mà chỉ thuộc một nhánh thân cận của dòng chính.

Gia chủ hiện tại của Lâm gia là bá phụ của nàng, giữ chức Tả thừa tướng—một vị quan nhất phẩm thực quyền. Lâm gia đông đúc nhân tài, nhiều người trong gia tộc đều làm quan, vì thế tại kinh thành, Lâm gia được gọi là "Lâm bán hướng"—một gia tộc quyền thế nổi danh.

Về phần thân thể mà nàng xuyên vào, Lâm Thanh Uyển là con gái của Đại di nương trong phủ Lâm viên ngoại.

Đại di nương vốn là nha hoàn theo hầu bên cạnh Lâm Chí Hiền từ nhỏ. Khi trưởng thành, bà được lão thái thái nhìn trúng, thấy bà trung thực, biết giữ bổn phận nên đã chọn làm thông phòng cho con trai mình.

Bà cũng khá may mắn, chẳng bao lâu sau khi vào phủ đã mang thai, năm sau sinh hạ trưởng tử thứ dòng của Lâm gia—Lâm Thanh Đình, ca ca ruột của Lâm Thanh Uyển.

Thông thường, trong các gia đình danh giá, trước khi chính thất nhập môn, thông phòng không được phép mang thai. Nhưng do Lâm gia lúc bấy giờ con cháu thưa thớt, quy tắc này bị lược bỏ.

Phụ thân của Lâm lão gia mất sớm, Lâm lão gia trở thành độc đinh trong nhà, vì thế Đại di nương được lão thái thái che chở. Nhờ đó, sau khi sinh trưởng tử thứ dòng, bà tiếp tục hạ sinh Lâm Thanh Uyển.

Chính thất phu nhân của Lâm lão gia, Liễu thị, chỉ được rước vào phủ sau khi Lâm Thanh Đình ra đời. Vì nể mặt trưởng tử thứ, Đại di nương cũng được thăng lên một bậc, trở thành di nương chính thức.

Tuy nhiên, dù có danh phận, Đại di nương cũng không phải chính thất, mà chỉ là một thiếp thất được ghi danh trên sổ sách quan phủ.

Liễu thị, chính thất phu nhân, từ khi bước chân vào Lâm phủ đã coi mẹ con Đại di nương là cái gai trong mắt. Nhưng may mắn thay, Đại di nương là người hiền lành, biết thân biết phận, không tranh sủng, không gây chuyện, nên cũng không bị nhắm vào quá mức.

Sau khi chính thất sinh đích tử, Đại di nương dựa vào chút tình cảm xưa cũ với Lâm lão gia mà tiếp tục sinh thêm một nữ nhi—Lâm Thanh Uyển.

Một nữ nhân có xuất thân thấp hèn, từ nha hoàn leo lên làm thiếp, rồi có con trai con gái đầy đủ, có thể xem là một đời không quá thua thiệt. Cho dù về già bị thất sủng, ít ra cũng có chỗ dựa.

Chỉ tiếc, số mệnh bà không tốt. Sau khi sinh Lâm Thanh Uyển vài năm thì lâm bệnh qua đời.

Khi ấy, Lâm Thanh Đình chỉ mới mười tuổi, còn Lâm Thanh Uyển mới sáu.

Mất mẹ ruột che chở, hai đứa trẻ bơ vơ trong gia tộc quyền quý. Lâm gia tuy không bạc đãi bọn họ về ăn mặc, nhưng phụ thân bận rộn quan trường, ít khi ngó ngàng đến hậu viện. Lão phu nhân tuổi cao cũng chẳng màng quản chuyện trong nhà. Dần dần, số con cái trong phủ ngày một đông, chỉ riêng đích hệ đã có một nam hai nữ, chưa kể đến con của các di nương khác, hậu viện càng thêm phức tạp.

Chính thất phu nhân Liễu thị không đến mức lộ liễu ngược đãi con riêng, nhưng lại có vô số thủ đoạn tinh vi—như cắt bớt tiền tiêu vặt, sai người chèn ép, để hạ nhân tùy tiện khi dễ.

Lâm Thanh Đình, ở tuổi thiếu niên phản nghịch, không có ai quản giáo, bị bạn bè xấu dụ dỗ, ngày càng sa đọa vào cờ bạc, ẩu đả. Hắn dần trở thành kẻ mang tiếng xấu trong kinh thành.

Lâm Chí Hiền thất vọng với đứa con trai này, lâu dần cũng lười quan tâm.

Từ đó, huynh muội Lâm Thanh Đình và Lâm Thanh Uyển gần như trở thành những cái bóng mờ nhạt trong Lâm gia.

So với ca ca ít ra còn gây chuyện khiến người khác chú ý, Lâm Thanh Uyển lại càng thêm vô hình.

Tuy nhiên, Lâm Thanh Đình không phải kẻ ngu ngốc. Sau nhiều năm, hắn dần nhận ra tâm tư của mẹ kế.