Diệp trản và Diệp Ngọc nhìn nhau.

"Nương còn ở bên trong!" Thấy chùa sắp đóng cửa, nương một mình vào chùa, nếu có chuyện gì bất trắc thì sao?

"Cấm ra ngoài!" Mấy nha sai lạnh giọng quát những khách hành hương vẫn còn chưa từ bỏ ý định.

Một hàng rào gỗ được dựng lên chắn ngang cửa, đại môn chùa miếu sắp sửa đóng lại.
Diệp trản nhanh trí, luồn người một cái đã lẻn vào trong chùa.

"Này! Ngươi kia!" Nha sai kia quát lớn, nhưng nghĩ kỹ thì chỉ cấm ra chứ không cấm vào.

"Quan gia xin thương xót, nương ta ở bên trong, ta vào chăm sóc nàng." Diệp trản vội vàng cầu xin nha sai.

Người nọ ngẫm nghĩ thấy không trái quy định, liền phất tay mặc kệ nàng.
"Nhị muội!" Thấy mấy huynh muội định đi theo vào, Diệp trản vội dặn dò: 

"Một mình ta là đủ rồi, các ngươi ở bên ngoài hỗ trợ tiếp ứng." Diệp Ngọc dừng chân, thấy đó cũng là đạo lý: 

"Muội đi tìm bọn họ bàn bạc." Diệp trản luồn qua đám khách hành hương ồn ào náo nhiệt, tìm kiếm bóng dáng của mật Phượng Nương.

Những người bán hàng rong mua bán đồ vật ở chùa Đại Tướng Quốc đều bị đuổi hết ra khu vực quanh tháp viện.

Khó có được cả hành lang trở nên yên tĩnh, nàng đi vừa nhanh vừa gấp, rất nhanh đã tìm được mật Phượng Nương.

"Nương!" mật Phượng Nương tỏ ra rất thong dong, không hề chật vật như bị giam giữ, ngược lại nét mặt tươi tỉnh, như gió xuân thổi vào mặt.

"Sao con lại tới đây?"
"Con lo lắng cho ngài, vào xem sao." Mật Phượng Nương xua tay: 

"Không có gì đâu, một lát nữa họ thả chúng ta ra thôi." Rồi cười tủm tỉm lấy từ trong lòng ngực ra mấy đồng tiền đưa cho Diệp Trản: 

"Nhị tỷ nhi, lát nữa khi được thả ra, con cầm tiền này mua cho nương bình rượu, ta muốn uống "Phàn Lâu Sản Ngọc Lâm Xuân." 

Mật Phượng Nương không có thú vui nào khác, uống rượu là nhất tuyệt.

Nhưng từ trước đến giờ đều chỉ dám uống loại rượu rẻ tiền, là loại rượu đục độ thấp mà mấy quán ở đầu ngõ, chân tường tự nấu.

Sao bỗng nhiên lại thay đổi tính nết vậy?
Diệp trản khẽ nhíu mày, có chút khó hiểu.

Mấy nha sai gọi mọi người tập trung lại, dẫn tới tháp viện bỏ hoang.

Tháp viện này hẳn là đã được kiểm tra trước, sau đó có thị vệ canh giữ ở cửa, từng người một được kiểm tra kỹ lưỡng trước khi vào viện.

Diệp Trản thấy có chút kỳ quái, bảo là mất bảo vật, chẳng lẽ không nên soát người sao? Sao chỉ nhìn mặt là được?

Diệp Trản và mật Phượng Nương vào cửa trí hải tháp viện, có người đón tiếp nàng: 

"Diệp trản, lại đây ngồi."

Là người quen, tên gọi Bồng Nhụy.

Diệp trản xoay người giải thích với nương: 

"Hồi đó con bị nha sai đưa tới nha môn đối chiếu tên họ và xác nhận mẹ mìn tướng mạo, đã gặp được tỷ ấy, tỷ ấy cũng giống con, bị bán vào nhà giàu làm tỳ nữ." 

Mật Phượng Nương vừa nghe vậy hốc mắt liền đỏ hoe, nắm lấy tay Bồng Nhụy không rời: 

"Hảo hài tử, các ngươi chịu khổ rồi." Diệp Trản lại thấy trang phục của Bồng Nhụy có chút kỳ lạ, sao lại búi tóc của phụ nhân rồi?

Nhưng nàng không nói ra, chỉ cười nói chuyện phiếm.

Người ở trên đời, ai mà không có chút nỗi khổ trung không nói nên lời.
"Di, quan gia, sao ngài cũng ở đây?" 

Mật Phượng Nương lên tiếng trước.

Diệp trản nhìn theo ánh mắt của mẹ ruột, thấy một vị quan sai.

Thần thái sáng láng, dáng người cao ráo, chân dài.

Hình như có chút quen mặt?

Thấy nữ nhi nghi hoặc, mật Phượng Nương giải thích: 

"Đây là vị quan sai đã đưa con tới hồi trước." À, Diệp trản nhớ ra vị Kim Ngô Vệ ở đầu ngõ, hướng vị quan sai lễ phép gật đầu. Bùi Chiêu khẽ gật đầu, quay đi kiểm kê nhân số.

Hắn mắt sáng như đuốc, đảo mắt nhìn lướt qua những khách hành hương ngơ ngác trong đình viện, xác nhận không có vấn đề gì mới gật đầu. 

Gã sai vặt bên cạnh Bùi Chiêu lanh lợi nói: 

"Thật khéo, thì ra canh cá lần trước cũng là của nhà ngươi." Nhắc đến canh cá, Diệp trản mới nhớ ra vị Kim Ngô Vệ này đã từng đến quán của mình uống canh cá.

Nàng cười, ra là khách quen.

Mật Phượng Nương vốn trời sinh thích giao du, chỉ cần một chút quan hệ là có thể trèo lên: 

"Quan gia, ngài cũng biết nhà ta, đều là bổn phận bá tánh, làm sao có thể liên quan đến trộm cướp, hay là ngài mở lời cho chúng tôi đi được không?" 

Bùi Chiêu thần sắc hòa nhã, thái độ lễ phép, nhưng lời nói ra lại lạnh băng:

"Phu nhân thứ lỗi, công vụ tại đây, không thể du di." mật Phượng Nương bị nhục nhưng vẫn tươi cười: 

"Tôi hiểu tôi hiểu, ngài là thiết diện vô tư." Bùi Chiêu gật đầu, dẫn quân rời đi.

Các tháp viện trên dưới chùa Đại Tướng Quốc đều như nhà giam phật điện.

Cũng may nha sai nhân thủ đầy đủ, nghe nói còn trưng dụng lính từ các đường phố, trưởng công chúa còn phái cả bộ khúc của mình đến hỗ trợ, vì vậy những người khác chỉ cần an tâm chờ đợi.

Mật Phượng Nương vì vừa được nói chuyện với Bùi Chiêu mà tự cho là mình có mặt mũi lắm, ở chỗ mấy nha sai trông cửa cũng được ưu ái, lại còn khoe khoang với những người xung quanh: 

"Vị đại nhân kia là người quen cũ, lần trước đã đến nhà tôi rồi..." Nửa thật nửa giả, Diệp trản bất đắc dĩ, thấy mẹ ruột mặt mày hớn hở lại càng thêm nghi hoặc.
Nàng cẩn thận kéo nương ra một chỗ, nhỏ giọng hỏi: 

"Nương, mất đi bảo vật chẳng lẽ là ngài trộm đi?"

"Sao có thể?" Mật Phượng Nương định nhảy dựng lên, "Nương ngươi là loại người đó sao?" Thấy vẻ mặt của Diệp trản, mật Phượng Nương xua tay: 

"Lão nương ta làm sao có thể trộm? Cùng lắm là hãm hại lừa gạt, tham ham chút lợi nhỏ thôi."
Hai mẹ con đang nhìn nhau, thì nghe bên ngoài có thị vệ kêu: 

"Tìm được rồi!" mật Phượng Nương sợ đến mức vai rụt lại, cả người run rẩy.
Quay đầu lại thì ra là thị vệ từ phủ trưởng công chúa đến đón nàng, trên mặt còn mang theo ý cười: 

"Ngươi coi như đi rồi gặp cứt chó, trưởng công chúa rảnh rỗi buồn chán, tìm ngươi đến trò chuyện giải sầu." Thì ra Bùi Chiêu cầu kiến trưởng công chúa, nói về việc phong tỏa chùa Đại Tướng Quốc trảo người gây rối.

Trưởng công chúa không những vui vẻ đồng ý mà còn phái mấy thị vệ của mình đến tiếp viện.

Chẳng qua hiện tại không thể đến đại điện, trưởng công chúa buồn chán ngồi trong sương phòng.

Mà vì là đến chốn thanh tịnh của phật giáo, những con hát, diễn trò mua vui trong phủ trưởng công chúa đều không mang theo.

Đang lúc chán đến chết, đại cung nữ bên cạnh trưởng công chúa thấy mấy tiểu nha hoàn chia nhau lòng trắng trứng đường bỗng nhiên nhớ ra: 

Hôm nay chẳng phải có một bà phụ từ ngoài phố vào sao?
Liền đi tìm cung nữ quản sự lúc đó tiếp đãi nàng.

Cung nữ quản sự nhớ lại: 

"Bà phụ kia đích xác rất biết ăn nói, tính tình lại lả lơi." Hai người tính toán, mật Phượng Nương chắc hẳn chưa đi xa, liền muốn tìm bà ta đến giải buồn cho trưởng công chúa.