Một khi đã nghĩ thông suốt chuyện này, Diệp Sắt Vi không khỏi nhớ lại cách đoạn cốt truyện này từng được miêu tả trong sách.

Nguyên chủ sau khi trải qua cảnh tỷ muội thân thiết trở mặt thành thù, vị hôn phu chán ghét ghẻ lạnh, cha mẹ vốn luôn yêu thương bỗng quay lưng ác ngôn mắng nhiếc—tình thân, tình bạn, tình yêu, tất cả đều sụp đổ trong chớp mắt. Thế giới của "nàng" hoàn toàn tan vỡ, đau đớn đến mức không thể tự kiềm chế, cuối cùng như một kẻ xa lạ vô tình bị quẳng vào Thần Ma Chi Giếng.

Diệp Sắt Vi hiểu vì sao nguyên chủ lại hỏng mất và tuyệt vọng đến thế.

Nhưng cô không phải nguyên chủ.

Cô có thể lý giải, nhưng không thể đồng cảm. Hoặc có lẽ phải nói… cô không cách nào chấp nhận.

Dựa vào đâu mà cô phải gánh chịu những lời chửi rủa vô lý này? Dựa vào đâu mà cô phải nhẫn nhịn những chỉ trích hỗn loạn cùng nỗi tuyệt vọng chẳng liên quan đến mình?

Đó là nguyên chủ, không phải Diệp Sắt Vi cô.

Và cô đã chịu đủ rồi.

Đại tư tế lạnh lùng nhìn cô, như thể đang quan sát một kẻ đã chết.

Bốn phía xung quanh, vô số ánh mắt đổ dồn về phía Diệp Sắt Vi, tràn đầy ác ý không cần che giấu. Tất cả những gì cô đã nhẫn nhịn, tất cả những lời xin lỗi, tất cả những nỗ lực giải thích—giờ đây, dường như chỉ còn lại một trò cười.

Cơn giận hừng hực như muốn thiêu đốt, nhưng Diệp Sắt Vi chỉ hít sâu một hơi.

“Ta quả thật đã sai.”

Diệp Sắt Vi đưa tay chỉnh lại mái tóc rối, chậm rãi đứng thẳng dậy, khẽ lau vệt máu nơi khóe môi. Ánh mắt cô quét một vòng những gương mặt đang bày ra đủ loại sắc thái, rồi bất chợt cất giọng.

Cả thần điện phút chốc lặng như tờ.

Đại tư tế khẽ gật đầu, từ trên cao nhìn xuống, hờ hững mở miệng: “Nếu ngươi đã—”

Nhưng ông ta còn chưa nói hết câu đã bị cắt ngang.

Diệp Sắt Vi đột ngột cất cao giọng:

“Ta sai ở chỗ tin vào thân tình, lại không ngờ rằng máu mủ ruột rà kề cận sớm chiều, đến cuối cùng chẳng đáng một xu! Ta sai khi chân thành với bằng hữu, nào hay đổi lại chỉ là phản bội và dối trá! Ta sai lầm lớn nhất chính là tin rằng mình có được vị hôn phu tốt nhất trên đời, để rồi nhận ra hắn chỉ căm ghét và khinh miệt ta!”

Diệp Sắt Vi ngẩng đầu, mái tóc dài rối tung, đôi môi vương máu đỏ thẫm trên làn da tái nhợt như tuyết. Sự đối lập giữa sắc đỏ và trắng ấy lại toát lên một vẻ đẹp tàn bạo mà kiêu hãnh.

“Ngươi cho rằng ta là kẻ tham lam quyền thế và vinh hoa nhất Heath Ditcher? Đó là vì tầm mắt ngươi quá hạn hẹp, hiểu biết nông cạn, mãi mãi chỉ quanh quẩn trong thế giới nhỏ bé của chính mình!”

Diệp Sắt Vi nhìn về phía thiếu nữ vừa lên tiếng chỉ trích mình, rồi chuyển ánh mắt sang chàng trai đang đứng bên cạnh Joyce. Bỗng nhiên, cô cười lạnh:

“Ngươi nói ta dùng mọi thủ đoạn ép buộc Joyce ư? Buồn cười. Vậy ta hỏi ngươi, nếu bây giờ ta đổi ý, muốn bức ép ngươi đính hôn với ta, ngươi có đồng ý không?”

Sắc mặt thiếu niên kia lập tức biến đổi, hắn nghiến răng đáp:

“Cho dù có chết, ta cũng tuyệt đối không lấy một nữ nhân như ngươi—!”

“Nếu Joyce thực sự ủy khuất đến vậy, nếu hắn không hề tình nguyện, vậy vì sao không lấy cái chết để minh chứng lòng mình? Thế nào? Không dám, hay là không muốn? Hay thực ra, hắn ta vẫn coi trọng quyền thế ngập trời cùng tài phú của Diệp gia?”

Joyce rốt cuộc không nhịn được nữa, lớn tiếng phản bác:

“Kiều gia ta cùng Diệp gia đều là một trong ba đại gia tộc của Thần Đô, ta sao có thể tham luyến những thứ đó?!”

“Đúng vậy.” Diệp Sắt Vi khẽ nhướng mày, chậm rãi giang tay: “Thế nên thật kỳ quái, phải không? Hai nhà chúng ta cùng ngồi cùng ăn, địa vị ngang nhau, vậy ta làm sao có thể ép buộc ngươi đính hôn với ta? Trên đời này, còn có ai có thể gây áp lực lên Kiều gia—một trong tam đại thế gia của Thần Đô? Chẳng lẽ sau lưng ta còn có một vị thần bí nào đó che chở chắc?”

Ánh mắt Joyce thoáng chốc cứng lại.

Hắn ta đương nhiên biết Diệp Sắt Vi nói hoàn toàn là sự thật.

Hôn ước giữa Diệp gia và Kiều gia chưa từng có chuyện ai ép buộc ai, bản chất chỉ là sự liên minh giữa hai thế lực lớn, duy trì huyết thống cao quý thuần khiết mà thôi. Còn đám bằng hữu của hắn vì hắn lên tiếng, thực chất chỉ để phủi sạch mối quan hệ giữa hắn và Diệp Sắt Vi—bởi vì hôn ước giữa hai nhà vẫn phải tiếp tục, chỉ là vị hôn thê sẽ không phải "nàng", mà là Diệp Đế Ti, đại tiểu thư chân chính của Diệp gia.

Diệp Sắt Vi lười đôi co với hắn, gương mặt lạnh băng, ánh mắt chuyển sang nhìn Diệp Ni Sinh và thê tử của ông ta—hai người vẫn đang quỳ gối trước Đại tư tế. Giọng cô sắc bén, không che giấu sự châm chọc:

“Còn các ngươi... Nhận nhầm con gái ruột của mình, chẳng lẽ đây không phải do chính sự ngu xuẩn và sai lầm của các ngươi hay sao? Việc này thì liên quan gì đến ta?”

Càng nói, cơn giận trong lòng Diệp Sắt Vi càng dâng cao, lời nói cũng càng nhanh hơn:

“Các ngươi mở miệng ra là muốn lôi ta vào mối liên hệ với Ma Uyên? Vậy ta cũng có thể nghi ngờ—phải chăng năm đó các ngươi cố ý ôm nhầm con? Vậy cha mẹ ruột của ta đâu? Có khi nào... đã bị các ngươi giết người diệt khẩu rồi không?!”

Sắc mặt Diệp Ni Sinh lập tức biến đổi, quát lớn:

“Câm miệng!”

“Là ta không biết nhìn người, là ta ngây thơ vọng tưởng, là ta ôm hy vọng may mắn! Quyền thế và địa vị là Diệp gia ban cho ta, có lẽ ta thực sự không xứng đáng có được. Nhưng sai lầm của ta chính là đã cho rằng thân nhân, bằng hữu và ái nhân mà ta có đều không liên quan đến điều đó!”

Diệp Sắt Vi hoàn toàn không để tâm đến sắc mặt của Diệp Ni Sinh hay biểu cảm của những người khác. Cuối cùng, Diệp Sắt Vi lần đầu tiên hướng ánh mắt về phía Diệp Đế Ti, chính thức đối diện với nữ chính chân chính của nguyên tác:

“Diệp Đế Ti, từ giờ phút này trở đi, tất cả những gì ta vừa miêu tả… đều thuộc về ngươi.”

“Chúc mừng ngươi.”

Mọi người đều biết Diệp Sắt Vi được nuông chiều nên ngang ngược vô lý, nhưng không ai ngờ rằng vào thời khắc này, "nàng" vẫn có thể giữ vững lý trí. Những lời "nàng" nói nghe có vẻ xúc động, nhưng ẩn chứa trong đó là sự cứng rắn không thể lay chuyển. Đáng sợ hơn cả—dưới lớp vỏ của những lời nói ấy, chẳng ai có thể phản bác ngay lập tức!

Diệp Ni Sinh cuối cùng cũng hoàn hồn từ nỗi khiếp sợ trước sự giận dữ của đứa con gái thế thân tiện nghi này. Ông ta lập tức bùng nổ, giận dữ quát lớn:

“Ngươi chỉ đang nói nhăng nói cuội! Dám nhiễu loạn Thần Điện! Trên danh nghĩa, ta vẫn là người giám hộ của ngươi! Ta sẽ xin Đại tư tế trục xuất ngươi đến Ma Uyên dơ bẩn!”

Diệp Sắt Vi không những không nao núng, mà còn bật cười chế giễu:

“Sao thế? Cãi không lại ta thì định diệt khẩu sao?”

Ánh mắt cô sắc bén, giọng điệu ung dung nhưng từng chữ lại như dao cắt:

“Thần Đô tam đại gia tộc mà cũng dối trá đến mức này, thì còn khác gì Ma Uyên đâu?”

Diệp Sắt Vi cười tùy ý, đầy ngạo nghễ. Trong khoảnh khắc ấy, thần điện vàng kim lộng lẫy bỗng chốc rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối. Chỉ có bốn chữ 'còn khác gì Ma Uyên' vang vọng trong không gian rộng lớn, như một tiếng sấm nổ tung giữa nền trời tĩnh mịch.

Tiếng cười của cô đan xen với âm thanh hồi âm, xoáy vào từng góc trong thần điện. Những pho tượng thần vĩ đại đứng sừng sững giữa không gian nguy nga, đôi mắt khép hờ, tựa hồ chẳng hề dao động.

Nhưng ngay lúc này, Đại tư tế—người từ đầu đến cuối vẫn luôn giữ vẻ lạnh nhạt—rốt cuộc không thể nhịn được nữa.

Ở giữa thần điện cao quý nhất của Oscar Đại Lục, làm sao có thể để lan truyền thứ ngôn luận đại nghịch bất đạo này?!

“—— Xúc phạm thần linh!”

Tay áo của Đại tư tế tung bay, thân ảnh gã khẽ động, bước một bước về phía Diệp Sắt Vi.

Trên vạt áo hắn, hoa văn thêu bằng kim tuyến mô tả thần phạt Thẩm Phán Đồ như thể sắp sống lại, ánh lên tia sáng đầy uy hiếp.

“Kẻ xúc phạm thần linh—phải bị trừng phạt! Đưa xuống Ma Uyên!”

“Ta tự mình nhảy!”

Đại tư tế còn chưa kịp nói hết câu, giọng nói the thé đã bị một tiếng quát lớn cắt ngang. Không biết từ khi nào, Diệp Sắt Vi đã lao thẳng vào giữa đại điện thần, nơi pháp trận cấm kỵ đang giam giữ một thực thể khủng khiếp. Trấn thủ ở đó là một chiếc giếng sâu, nơi phong ấn cả thần lẫn ma, từng dòng ánh sáng vàng kim xoáy chuyển, nuốt vào phun ra như thể hai luồng sức mạnh đối lập đang không ngừng giằng co.

Trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, cô đứng trên miệng giếng, dang rộng hai tay.

Theo nguyên tác, đáng lẽ Diệp Sắt Vi phải là kẻ bị Diệp Đế Ti mời tới đây để nhận chân chính thần phạt—một thân chật vật, bị người ta ép ném xuống.

Ngay từ đầu, cô chọn nhún nhường chính là để tránh kết cục ấy. Đáng tiếc, cô có thể thay đổi quá trình, nhưng không thể đổi được kết quả.

Dẫu vậy, Diệp Sắt Vi không hề thất vọng.

Cô vẫn chưa biết vận mệnh mình có thể bị viết lại hay không, nhưng ít nhất, khoảnh khắc này—khi những kẻ kia bị Diệp Sắt Vi xé toang mặt nạ giả dối, khi cô thấy rõ sự hoảng loạn và kinh ngạc trên khuôn mặt Diệp Đế Ti…

Cô cảm thấy thật sảng khoái.

“Các ngươi hãy nhớ kỹ ngày hôm nay! Ta, Diệp Sắt Vi, bị ép phải nhảy xuống Ma Uyên vì lỗi lầm của kẻ khác. Nếu thần minh có mắt, hãy vì ta rửa sạch mọi oan khuất! Ta không sai, và ta tuyệt đối không nhận sai—!”

Thiếu nữ cười lớn, tiếng cười ngạo nghễ vang vọng, rồi ngửa người về sau, buông mình rơi xuống. Gió từ miệng giếng cuốn tung mái tóc dài, khiến nó phiêu dật giữa không trung. Trong khoảnh khắc, dưới ánh mắt kinh hoàng của tất cả mọi người, cô lao thẳng vào Thần Ma Chi Giếng!

Từ đáy giếng sâu thẳm, một luồng ánh sáng kỳ dị vừa rực rỡ vừa quỷ quyệt bùng lên, xoáy tròn như một cơn lốc, nuốt chửng thân ảnh thiếu nữ chỉ trong nháy mắt.

Rơi vào bóng tối vô tận, mất đi cảm giác trọng lực, Diệp Sắt Vi cuối cùng cũng thu lại vẻ mặt ngạo nghễ.

Cơn đau dữ dội như thể có thứ gì đó đang xé toạc lục phủ ngũ tạng, quét qua cơ thể cô. Diệp Sắt Vi không thể chịu đựng thêm, máu tươi chợt trào ra từ khóe môi.

Thần Ma Chi Giếng, nằm ngay trung tâm Thần Điện vàng kim, là cánh cổng duy nhất nối giữa đại lục Oscar và vực sâu Ma Uyên ô uế. Kim Sắc Thần Điện không chỉ là biểu tượng của lòng sùng kính dành cho thần linh, mà còn là lớp phong ấn giam cầm tà ác.

Lực phong ấn nơi đây giao tranh không ngừng với uế lực từ Ma Uyên, tạo nên xung đột mạnh mẽ đến mức ngay khi cô bước vào phạm vi cấm kỵ, cơn đau đớn như bị lăng trì đã ập đến. Điều duy nhất giúp Diệp Sắt Vi cầm cự đến giờ phút này, chỉ là một hơi tàn chống đỡ.

Giờ đây, cười cũng đã cười, sảng khoái cũng đã tận hưởng… cuối cùng, cô không cần gắng gượng nữa.

Sóng à… Thôi thì xem như không lỗ vậy.

Trước khi hoàn toàn rơi vào hôn mê, Diệp Sắt Vi thầm nghĩ như thế.