Không đợi Đường Trung mở miệng hỏi, Đường lão nhị và Đường Tuấn Sinh phía trước đã nhanh chóng tiến vào một hang động.

Hang động là đặc trưng của nơi này, rất nhiều gia đình sẽ đào hang động ở những nơi thích hợp để trữ nước, vì vùng đất này hàng năm hạn hán, không trữ nước thì hoa màu trong đất sẽ không thể sống.

Năm nay hạn hán bất thường, lượng nước dự trữ của mọi người không đủ dùng, hang động không có nước nên không cần khóa lại, việc Đường lão nhị tìm hang động này chỉ đơn giản là để nghỉ ngơi. Hang động có cửa ra vào nhưng không khóa, bên trong không có giọt nước nào, đặc biệt khô ráo, ở lại một đêm vẫn rất an toàn.

Quan trọng nhất là ở đây không cần trả tiền, còn có thể tiết kiệm được một khoản tiền, tuy nhiên vấn đề an toàn ở núi rừng hoang vắng là một vấn đề lớn.

Đường lão nhị và Đường Tuấn Sinh bàn bạc một chút, cuối cùng quyết định mọi người thay phiên nhau canh gác đêm.

Nửa đêm đầu Đường Tuấn Sinh và Giang thị cùng Đường Trung canh gác, nửa đêm về sáng đổi thành Đường lão nhị và Đường Chính. Đường Nhu muốn chăm sóc con nên sẽ tỉnh dậy vài lần trong đêm để giúp đỡ canh gác. Chỉ có Đường Ninh không cần làm gì, mọi người còn dặn dò nàng nghỉ ngơi cho thật tốt để ngày mai tiếp tục đẩy xe, như vậy tốc độ di chuyển cũng có thể nhanh hơn rất nhiều.

Tuy có thể ngủ ngon giấc một cách trọn vẹn, nhưng Đường Ninh vẫn không cảm thấy vui vẻ. Nàng luôn cảm thấy bản thân hiện tại giống như hai con lừa kia, được đối xử không khác gì nhau, được ăn no, ăn ngon để có sức lực kéo xe.

Cái hang động đơn sơ không có gì ngoài những chiếc chiếu mà họ mang theo. Ban đầu, Đường Ninh còn ủ rũ mặt mày, cảm thấy mình sẽ mất ngủ đêm nay. Nào ngờ, vừa nằm xuống nàng đã ngủ thiếp đi như chết, bất tỉnh nhân sự.

Khi nàng tỉnh dậy, bên ngoài đã có chút ánh sáng lờ mờ, bốn phía chiếc chiếu giường đều đã được dọn dẹp gọn gàng. Giang thị nhấc chiếc chiếu đang đắp trên người nàng lên, nói: “Ra ngoài uống chút nước ấm, ăn chút bánh bột bắp, chúng ta sắp lên đường rồi.”

Nói xong, Giang thị cùng Đường Nhu nhanh nhẹn cuộn chiếu lại, đi ra khỏi hang động. Khi đi, họ còn quay đầu lại nhìn kỹ hai lần, xem có gì rơi xuống hay không.

Lúc này Đường Ninh vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, nàng ngồi bên cạnh đống lửa trại máy móc nhai bánh bột bắp, Đường Tiểu Ni bên cạnh ôm chặt đệ đệ.

Đường Ninh nhìn nàng một lúc, bẻ một miếng bánh bột bắp nhỏ cho nàng.

Hai người cứ như vậy, ngươi một miếng ta một miếng, chia nhau hết một chiếc bánh bột bắp.

Đang lúc Đường Ninh tính toán đứng dậy thì Đường Chính đột nhiên đưa cho nàng nửa chiếc bánh bột bắp, nhỏ giọng nói: “Ăn no một chút, hôm nay còn phải đi một ngày đường nữa. Cha nói, có lẽ phải đến tối mai mới có thể đến Ninh Tuyền, chậm một chút thì đến ngày mốt mới đến.”

Đường Ninh lắc đầu, kiên quyết không ăn. Gần đây nàng mới vừa tỉnh ngủ nên không đói lắm, thứ hai bánh bột bắp này không ngon lắm, thứ ba lương thực của họ có hạn, có thể tiết kiệm thì tiết kiệm. Nếu không phải vì vội vàng lên đường, nàng chắc chắn muốn đi dạo xung quanh, biết đâu sẽ có thu hoạch khác.

Đường Ninh không ăn, Đường Chính đành thu hồi nửa chiếc bánh bột bắp.

Đoàn người thu dọn xong lại tiếp tục lên đường. Tối hôm sau, họ lại ngủ trong một hầm trú ẩn. Không ngừng đẩy nhanh tốc độ, đến tối ngày thứ ba mới tiến vào địa giới Ninh Tuyền. Vừa đến nơi, họ không hiểu gì cả, muốn tìm hầm trú ẩn để tạm trú một đêm nhưng lại phát hiện ra rằng họ không may mắn như hai ngày trước.

Tất cả các hầm trú ẩn họ gặp đều bị khóa lại, họ cũng không thể phá cửa xông vào.

Đường lão nhị cau mày bàn bạc với Đường Tuấn Sinh: “Tam đệ, hay là chúng ta đi vào thôn hỏi thăm xem có thể tá túc một đêm ở nhà dân nào không?”

Đường Tuấn Sinh do dự một lát rồi đồng ý.

Ông không thể không đồng ý, nhóm người này phần lớn là nữ nhân và trẻ em, những người nam nhân có thể làm việc chỉ có hai huynh đệ họ, Đường Chính miễn cưỡng được tính là một, những người khác trong mắt người ngoài chính là gánh nặng. Để đảm bảo an toàn cho mọi người, họ chỉ có thể tìm chỗ tá túc qua đêm.

Đoàn người đến thôn gần nhất với trấn Ninh Tuyền. Khi đến đầu thôn, Đường Tuấn Sinh và Đường lão nhị bàn bạc một chút, quyết định cho Đường Tuấn Sinh dẫn theo Đường Ninh và Đường Trung vào thôn hỏi thăm, nếu có nhà dân nào đồng ý thu lưu thì những người khác sẽ đi vào sau.

Trên đường đi, Đường Trung khó hiểu hỏi: “Cha, sao lại cho con và tỷ cùng vào thôn?”

“Ngốc! Vì ọi người sẽ thấy hai đứa con nít chúng ta dễ thương thì sẽ dễ dàng mềm lòng hơn, nếu không phải vì Tiểu Ni quá nhỏ thì có thể đi cùng rồi.” Đường Ninh giải thích thay Đường Tuấn Sinh.

Đường Tuấn Sinh bị lời đối thoại của hai đứa trẻ chọc cười, ha hả cười nói: “Cũng không hẳn là vậy, mang hai đứa theo sẽ khiến chủ nhà không quá cảnh giác, dễ nói chuyện hơn.”

Nói chuyện một hồi, đoàn người đến nhà đầu tiên trong thôn.

Chỉ thấy đây là một ngôi nhà có tường cao, Đường Tuấn Sinh tiến lên gõ cửa một cách do dự, nửa ngày trôi qua mà không ai bên trong đáp lại.

Ba cha con nhìn nhau.

Đường Trung: “Có phải mọi người đang ngủ không, không nghe thấy gì?”

Đường Ninh: “Thôi, cha, chúng ta đi đến nhà tiếp theo xem đi.”

Buổi tối khuya gõ cửa, chỉ cần không phải ngủ say như chết thì đều có thể nghe thấy tiếng động, ít nhất cũng có thể đáp lại một hai câu, không có phản ứng gì cả thì có nghĩa là không có ai ở nhà, hoặc là chủ nhà này không dễ đối phó.

Đường Tuấn Sinh cũng nghĩ vậy, lập tức dẫn theo hai đứa trẻ đi đến nhà tiếp theo.

Liên tiếp đến bảy tám nhà, không phải là không muốn nhận mà là do điều kiện trong nhà không cho phép.

Ngay khi Đường Tuấn Sinh sắp từ bỏ, Đường Ninh gõ cửa nhà thứ chín, đang định mở miệng hỏi, lại phát hiện ra người ra cửa lại là người họ quen biết từ lâu.

“Ngụy bá bá,” Đường Ninh với vẻ mặt như nhìn thấy ma, trong chớp mắt, vô số ý nghĩ hiện lên trong đầu nàng, chẳng lẽ Đường lão nhị lạc đường dẫn họ quay về?

Ngụy Chí Đại cũng rất kinh ngạc, “Đường gia nha đầu, sao lại là ngươi! Chỉ có một mình ngươi thôi sao?”

Ngụy Chí Đại vội vàng đi ra cửa nhìn xung quanh, vừa vặn nhìn thấy Đường Tuấn Sinh và Đường Trung đi tới, lập tức thở phào nhẹ nhõm, “Còn tốt còn tốt, không phải một mình...”

Sau một hồi xôn xao, Đường lão nhị và những người khác được đưa đến nhà nông của Ngụy Chí Đại. Mọi người ngồi trong nhà chính, mắt to trừng mắt nhỏ.

Đường lão nhị không nhịn được hỏi: “Sao ngươi lại đến Ninh Tuyền?”

Ngụy Chí Đại có chút ngượng ngùng trong nháy mắt, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, “Nguyên nhân ra đi của mọi người cũng không khác nhau mấy, hỏi làm gì! Đúng rồi, các ngươi định đi đâu?”

“Còn có thể đi đâu nữa, con đường xa nhất chỉ có thể đến Ninh Tuyền...” Đường lão nhị có chút chán nản.

Ngụy Chí Đại thở dài, vẻ mặt thất vọng: “Ta còn tưởng rằng các ngươi có cách nào đó để có lộ dẫn đến Túc Châu, hóa ra mọi người đều giống nhau.”

Nghe vậy, Đường Tuấn Sinh cảm thấy khó chịu, tức giận nói: “Ngươi xem thường ai vậy! Cho dù không có lộ dẫn, chúng ta cũng phải đi!”

Mắt Ngụy Chí Đại sáng bừng lên, “Đi bằng cách nào?”

Đường Tuấn Sinh cau mày, nhướng mắt lên, nói cộc lốc: “Đi đại! Chẳng lẽ ở đây chờ chết sao!”

Ngụy Chí Đại nghẹn lời, bực mình: “Nói vậy cũng đúng, nhưng cũng không thể đi nếu không đến bước đường cùng! Không có con đường dẫn đến địa phận Túc Châu, chúng ta sẽ trở thành lưu dân...”

“Vậy thì có thể làm gì đây?” Đường Tuấn Sinh hỏi mặt không cảm xúc.

Ngụy Chí Đại im lặng, thở ngắn than dài bên cạnh.

Lúc này, Đường Ninh mới hỏi: “Ngụy bá bá, chỉ có một mình người đến đây thôi sao?”