Tạ Tiểu Ngọc giúp hai đứa em lấy giấy đăng kí hộ khẩu, nông trường cử một chiếc máy kéo đưa họ tới ga tàu.

Hứa Xương nói: “Mẹ, mẹ mang theo hai nước tương rỗng đó làm gì vậy?”

Mẹ Hứa Xương thứ gì cũng tiếc không nỡ vứt: “Cũng không phải giàu có gì, sau khi trở về Bình Thành đều phải mua sắm lại, nó thể tiết kiệm được chút nào hay chút nấy.”

Vừa nói bà vừa cầm mang theo hộp diêm còn nửa.

Hứa Xương lắc đầu bất lực, chạy đến bên Tạ Tiểu Ngọc, cô đang đóng gói hành lí cho hai đứa em sinh đôi của mình.

“Ôi trời ơi, hai đứa đến cả quần áo để thay cũng không có nữa sao, hai đứa thật sự là do mẹ chị sinh ra à?”

Tạ Tiểu Ngọc vẫn còn nhớ lúc nhỏ mẹ đối xử với cô rất tốt, tiền lương của ba dùng để nuôi gia đình, còn tiền lương của mẹ dùng cho việc học hành và ăn mặc của Tạ Tiểu Ngọc.

Khi Tạ Tiểu Ngọc còn nhỏ đã trải qua cuộc sống mà tất cả những đứa trẻ khác đều phải ghen tị.

Cá Lớn nói: “Sau khi mẹ mất, quần áo của em và em trai đã bị bác cả mang về nhà mẹ đẻ cho cháu của bà ấy mặc rồi.”

Đổi trở về, chỉ còn là đống quần áo vừa rách vừa nhỏ, không thể mặc vừa.

Tạ Tiểu Ngọc đem đống quần áo rách nát kia vứt bỏ: “Chị đi xã cung tiêu mua quần áo mới cho em.”

Cá Nhỏ nắm khung cửa nhỏ, miệng chu lại nghĩ thầm, chị gái nói là “mua cho em, chứ không phải nói là mua cho các em.”

Xem ra là thực sự không có ý định đưa cậu đi theo rồi.

Máy kéo kêu “thình thịch thình thịch”, Cá Nhỏ nóng ruột nóng gan, phải làm sao bây giờ?

Cậu có nên đến cầu xin chị gái, xin chị ấy cũng mang mình theo!

Mẹ Hứa Xương thu dọn xong hành lí nhỏ giọng hỏi con trai mình: “Tiểu Ngọc thật sự không định mang Cá Nhỏ đi theo sao?”

Hứa Xương cười: “Giấy tờ chứng minh hộ khẩu đã được cấp rồi, Tiểu Ngọc chỉ đang muốn doạ Cá Nhỏ thôi.”

Cá Lớn đột nhiên đứng lên nghẹn ngào khóc: “Chị ơi, Cá Nhỏ thật sự rất đáng thương, cầu xin chị mang em ấy đi cùng với, Cá Nhỏ không đi, em cũng không đi, hai đứa em đã nói là sẽ không tách nhau ra rồi.”

Tạ Tiểu Ngọc gõ gõ lên đầu xe máy kéo, lớn tiếng nói với Cá Nhỏ đang sắp khóc: “Cá Nhỏ, em còn không lên xe là bọn chị đi thật đấy nhé.”

Cá Nhỏ chạy như bay lên xe, ôm cổ Tạ Tiểu Ngọc bật khóc: “Doạ chết em rồi, em thật sự tưởng rằng chị sẽ bỏ em ở lại.”

Tạ Tiểu Ngọc đút cho cậu một quả táo gai: “Về sau, chị em chúng ta ba người sẽ không rời xa nhau nữa.”

Sau khi trở về Bình Thành, việc khiến Tạ Tiểu Ngọc phát sầu chính là, không biết nên làm thế nào để thay thế mẹ giải quyết công việc.

….

Ga xe lừa Bình Thành, Hứa Xương và ba mẹ mỗi người đều mang hai ba Vali hành lí trên vai.

Vì được bạn từ bé nhờ vả, cho dù là ở Bình Thành, Hứa Xương cũng không yên tâm về việc Tạ Tiểu Ngọc ở một mình với hai đứa trẻ mười tuổi.

“Tiểu Ngọc, hay là cô mang hai đứa nhỏ đến nhà tôi ở cùng vài hôm đi.”

“Xin hỏi cô có phải là Tạ Tiểu Ngọc không?”

Một thanh niên trẻ có gương mặt thanh tú bước nhanh đến, tươi cười hỏi.

Hứa Xương lập tức bảo vệ Tạ Tiểu Ngọc và hai đứa trẻ phía sau mình, nghĩ thầm, thật sự cho rằng cô gái nhỏ này có vẻ bề ngoài dễ chọc đến bọn buôn người.

Mới vừa bước xuống xe đã có một người chẳng biết từ đâu đến bắt chuyện với cô.

“Anh là ai?” - Hứa Xương cảnh giác hỏi.

Người thanh niên vội vàng giải thích: "Xin chào, tôi là thư ký của Phó thị trưởng Tạ, tôi đến đây để đón con gái ông ấy."

Anh ta chỉ vào chiếc xe cờ đỏ đen có rèm che cừa phía sau, nói: “Phó thị trưởng Tạ không xếp được thời gian, nên bố trí xe bảo tôi đến đón.”

Tạ Tiểu Ngọc tại nhà ga gọi cho người ba đã mười năm không gặp của mình, để xác định về việc xe đón này.

Cô quay qua nói với Hứa Xương: “Anh Hứa Xương, tôi sẽ mang hai đứa nhỏ đến nhà của ba tôi.”

Tạ Tiểu Ngọc cùng ba của cô ấy chẳng có tình cảm gì.

Hơn nữa trước khi quay về, cũng chẳng gọi điện báo cho ông ấy, làm sao ông ấy biết được số tàu cô đi, còn cho người đến đón.

Tạ Tiểu Ngọc nghĩ đến Nghiêm Dặc và chú Nghiêm.

Hiện tại cô chỉ muốn tiếp quản công việc của mẹ, nhưng đã bị mẹ kế dùng tiền động tay chân, vì vậy cô chỉ có thể cùng ba mình xây dựng chút cảm tình.

Tạ Tiểu Ngọc được thư ký đưa về toà Thị Chính.

Thời gian mười năm, Tạ Đông Hải đã trở thành phó thị trưởng, lương của ông ta cũng phải từ một trăm năm mươi tệ trở lên, nhưng ông ta vẫn chỉ gửi về quê mỗi tháng hai mươi tệ cho ông bà, còn nói rằng đó đã là một nửa số lương rồi.

Tạ Tiểu Ngọc đứng trước khu nhà hai tầng của toà Thị Chính, trong lòng không khỏi chế nhạo, thật là một người ba tốt, thăng quan tiến chức tăng lương, lại giữ bí mật với quê nhà chẳng lọt một tiếng gió.

…

Trong nhà một người cũng không có, cửa cũng bị khoá chặt.

Thật nực cười, cho xe đến đón cô, nhưng lại không có ai ở nhà, đây chắc là do bà mẹ kế muốn ra oai phủ đầu cô đây mà.

Cá Nhỏ một năm này đã trải qua rất nhiều chuyện, cũng thông suốt thở dài một hơi: “Chị ơi chị, thì ra chị cũng có chút đáng thương.”

Lúc lên xe, cậu còn nghĩ từ nay về sau mình và chị có thể có những ngày tháng tốt đẹp, hiện tại xem ra, chị gái đến cửa nhà cũng không thể vào được.

“Có mẹ kế còn có ba dượng, chị, không phải chúng ta còn có anh trai rất lợi hại sao, đi tìm anh ấy đi nương tựa thôi.”

Tạ Tiểu Ngọc cũng không biết hiện tại Nghiêm Dặc đang ở đâu.

Cô mang theo hai đứa em đi vòng quanh khuôn viên toà thị chính, nhìn thấy một lão bà có khí chất siêu tốt, mang theo một túi lớn rau thịt, trứng và thùng dầu hạt cải.

Cô vội vàng chạy đến đỡ thùng dầu giúp bà cụ.

“Bà ơi, bà để cháu xách giúp bà, nhà cháu ở tầng mười bảy ạ.”

Nhà Trần Nhạn ở tầng 21, chồng bà cũng đã sắp nghỉ hưu, sống trong khu nhà này cũng đã vài chục năm, các thế hệ trẻ sau này đều quen thuộc.

Nhưng bà không nhận ra ba đứa trẻ xinh đẹp như trong tranh tết này là ai.

“Tầng mười bảy là nhà của Tạ Đông Hải, cháu là người nhà của ông ấy à?”

Nhà vợ của Tạ Đông Hải có một cô cháu gái thường xuyên đến khu nhà này, nhưng cô ta kém xinh đẹp và ấm áp hơn cô gái trước mặt này, cũng không có ngọt ngào nhiệt tình như cô.

Tạ Tiểu Ngọc đổi tay xách thùng dầu, lanh lảnh nói: “Tạ Đông Hải là ba con, ba ruột.”

Tạ Đông Hải chỉ mới chuyển đến đây ở bảy tám năm gần đây sau khi được thăng chức, Trần Nhạn chỉ biết người vợ hiện tại của ông ta chứ không biết người vợ trước đây.

“Cháu là con gái của Tạ Đông Hải ở quê à?”

Khi Tạ Đông Hải vào làm việc có thú nhận về hôn nhân và lí lịch của mình, không nhiều người biết được việc này nhưng Trần Nhạn tình cờ biết đến.