Nói về dung mạo, Ôn Thù Sắc, Nhị tiểu thư nhà họ Ôn, không có gì để chê, thậm chí còn xinh đẹp hơn cả Ôn Tố Ngưng.

Đặc biệt là khi nói chuyện với cha mình, trên khuôn mặt nàng toát lên vẻ vui vẻ, thuần khiết và rạng rỡ, đến mức cả Ôn Tố Ngưng cũng phải sững sờ. Nhưng không hiểu sao, Ôn Tố Ngưng lại không thích nàng.

Ôn gia hiện đang trên đà phát triển, dù là triều đình hay hậu viện, đều tiềm ẩn vô số khó khăn và nguy hiểm, nàng không thể hiểu nổi tại sao Ôn Thù Sắc vẫn có thể sống vô tư vô lo như vậy.

Ánh mắt hai người vừa chạm nhau, Đại tiểu thư liền lạnh lùng quay đi.

Ôn Thù Sắc đã quen với điều này, cũng không hề tức giận, ngược lại còn cẩn thận quan sát nàng ta một lượt. Đây là lần đầu tiên Ôn gia có cô nương xuất giá, trước giờ nàng chưa từng thấy tân nương, nên muốn nhìn thêm vài lần.

Giờ Hợi đã qua, còn vài canh giờ nữa là nhà họ Tạ sẽ đến đón dâu, Đại phu nhân ngồi bên cạnh không có thời gian tán gẫu, nghi người về phía Ôn Thù Sắc, hỏi thẳng: "Thù Sắc, đầu năm nay Nhị gia có mang về sáu mươi tư đài đồ cưới đúng không?"

Ôn Thù Sắc nhớ ra, gật đầu: "Vâng ạ."

Khuôn mặt Đại phu nhân lộ vẻ vui mừng: "Ơn trời đất, làm bá mẫu lo muốn chết, đó là của hồi môn của tỷ tỷ con, để ở đâu, nói cho bá mẫu biết, ta sẽ cho người đi chuyển ngay."

Ôn Thù Sắc ngây người ra.

Thấy nàng không nói gì, Đại phu nhân bỗng có dự cảm chẳng lành, cẩn thận hỏi: "Sao vậy?" Nhưng lại nghe Ôn Thù Sắc nói: "Không còn nữa ạ."

Trái tim Đại phu nhân chợt thắt lại, không hiểu lắm: "Không, không còn nữa?"

Ôn Thù Sắc nhớ lại: "Lần trước bà nội mừng thọ, bá mẫu nói bà nội sợ nóng, nên đã dọn ra mấy gian phòng ở sân có cây đa bên Tây viện, sai người đến chỗ con xin đồ nội thất và đồ trang trí, con đã cho người chuyển hết qua đó rồi ạ."

Đại phu nhân cứng họng, đúng là lão phu nhân mừng thọ, bà ta muốn thể hiện lòng hiếu thảo, nhưng không hề bảo nàng ta lấy của hồi môn của Đại tiểu thư để bù vào.

Chỉ là một cái sân để nghỉ mát, mua thêm đồ trang trí ở chợ là được rồi, cần gì phải dùng cả gỗ tử đàn?

Đã đưa cho lão phu nhân rồi, không thể lấy ra nữa, đồ trang trí không còn, của hồi môn còn vài chục đài, bà ta tự nghĩ cách cũng có thể bù vào được: "Chuyển số còn lại ra đây đi."

Ôn Thù Sắc hơi nhíu mày, vẫn lắc đầu: "Cũng không còn nữa ạ. Tháng trước Đại tẩu tẩu về nhà mẹ đẻ, nói là không có trang sức nào đẹp, nên đã sai người đến chỗ con lấy, con cho ba hòm. Không lâu sau Nhị tẩu tẩu cũng đến, lại lấy thêm ba hòm. Sau đó, để khỏi phải để mọi người đến xin từng người một, con đã chia cho mỗi phòng một ít, số còn lại, con cũng không thiếu, nên đã bảo Tường Vân đem đi bán hết rồi ạ." Thấy sắc mặt Đại phu nhân dần tái nhợt, Ôn Thù Sắc không dám nói tiếp, chỉ lẩm bẩm: "Con chỉ nghĩ là cha gửi về để chi tiêu, không biết đó là của hồi môn của Đại tỷ tỷ..."

Còn cần phải nói sao? Nhiều năm qua, Đại phòng phụ trách giao thiệp trên quan trường, Nhị phòng phụ trách tiền bạc, hai bên luôn phối hợp rất ăn ý.

Đại gia mới đến kinh thành được nửa năm, làm quan lại thanh liêm, không muốn chiếm lợi ích của người khác rồi bị người ta nói ra nói vào, đừng nói là hai bộ của hồi môn đầy đủ, dù có vét sạch gia sản của Đại phòng cũng chưa chắc đã đủ một nửa.

Đại phu nhân thấy n.g.ự.c mình đau thắt, không nói nên lời.

Lão phu nhân Ôn thay bà ta hỏi tiếp: "Số bạc bán được đâu?"

Ôn Thù Sắc quay người nhìn lão phu nhân, không trả lời trực tiếp, khóe môi nở nụ cười, đôi mắt long lanh: "Bà nội, trang trại ở ngoại ô có vị trí rất đẹp, dựa núi gần sông, nước trong hồ quanh năm ấm áp, chỉ có điều muỗi hơi nhiều. Con đã cho người khai hoang ba dặm, chặt hết cỏ dại cây cối xung quanh trang trại, lại mua thêm màn treo lên, trời nóng rồi, bà nội đến đó nghỉ mát, còn mát hơn cả Tây viện ạ."

Câu trả lời chẳng liên quan gì đến câu hỏi, nhưng nàng lại nói rất hăng say, những người có mặt không ai động lòng.

Ngược lại, sắc mặt Đại phu nhân càng thêm khó coi, nàng ta vung tay như vậy, tiêu toàn bộ của hồi môn của Đại tiểu thư.

Không đợi lão phu nhân hỏi tiếp, Đại phu nhân không nhịn được nữa, chen ngang: "Thật không biết ai nuôi dạy ra đứa như con..." Chữ "phá gia" còn chưa kịp nói ra khỏi miệng, bà ta đã nhận ra mình lỡ lời, muốn dừng lại nhưng đã muộn.

Là ai nuôi dạy ra chứ? Nhị nương tử khi còn nhỏ đã mất mẹ, là do lão phu nhân tự tay nuôi nấng.

Quả nhiên sắc mặt Ôn lão phu nhân dần dần lạnh xuống.

Dù sao lời cũng đã nói ra, đại phu nhân đ.â.m lao thì phải theo lao, dứt khoát đứng dậy quỳ trước mặt lão phu nhân: "Mẹ, đại nương tử gả chính là phó chỉ huy sứ Trung Hà nhà họ Tạ, lang quân tương lai phong độ tuấn tú, lại là người xuất thân tiến sĩ, tuy hiện tại chỉ là một huyện lệnh nho nhỏ, nhưng sang năm mãn hạn, cũng phải hồi kinh làm quan, Ôn gia chúng ta sao có thể để người ta lúc này xem thường? Trọng Kiều vừa mới vào triều đình, chưa đứng vững gót chân, sau lưng nếu có người nâng đỡ, tiền đồ ắt sẽ dễ dàng hơn nhiều, chờ sau này mưu cầu được một con đường làm quan, cả nhà chúng ta đều có thể chuyển đến Đông Đô, cũng coi như là quang tông diệu tổ rồi."

Đạo lý quả thực là vậy.

Ôn lão phu nhân gật đầu nói: "Quang tông diệu tổ, quả thật không thể thiếu kim ngân mở đường, càng không thể đánh mất mặt mũi để người ta coi thường." Dừng một chút, bà quay sang hỏi Ôn đại gia Ôn Trọng Kiều: "Lão đại hiện giờ là chức quan gì?"

Ôn đại gia sửng người, tuy không hiểu tại sao mẹ mình lại cố tình hỏi, nhưng vẫn đứng dậy cung kính bẩm báo: "Bẩm báo mẹ, hài nhi đảm nhiệm chức Công bộ Thị lang."

"Chính tứ phẩm, cũng là người có tiền đồ." Ôn lão phu nhân quay sang hỏi thêm Tào cô cô: "Nhị gia đâu, sao không thấy về?"

Tào cô cô cúi đầu hồi bẩm: "Nhị gia nói, sắp đến kỳ nghỉ đánh cá, phải tranh thủ chuyến cuối cùng, tất cả thuyền bè trong tay đều ra khơi, tạm thời cùng tam công tử ở lại Phúc Châu, hai tháng nữa mới về."

Hai huynh đệ, một người làm quan đến Thị lang, một người vẫn lênh đênh trên biển đánh cá, quả thật khác biệt một trời một vực.

Lại nhìn đến thế hệ sau.

Rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, chuột sinh con biết đào hang, mấy vị công tử có tiền đồ trên con đường làm quan đều ở bên đại phòng.

Còn nhị phòng... chỉ có Ôn Thù Sắc có mặt ở đây.