Trong sổ điểm danh cũng không có tên Tống Ngọc.

Từ Tinh Huy chăm chú lắng nghe, đợi tất cả học sinh đều điểm danh xong, cũng không thấy bóng dáng vị "thiếu gia thật" trong truyền thuyết.

Xem ra, có lẽ cậu ấy không học chuyên ngành này.

Từ Tinh Huy thở phào nhẹ nhõm, lấy notebook ra chăm chú ghi chép bài giảng của giáo sư. 

Xung quanh, không ít bạn học lén lút rút điện thoại chụp ảnh, đăng lên Weibo, nhưng Từ Tinh Huy coi như không thấy, rõ ràng đã quá quen với ánh nhìn chăm chú của mọi người.

Giáo sư Trần giảng bài rất hài hước, nhanh chóng thu hút sự chú ý của cả lớp.

Ngay cả những người chưa từng có kinh nghiệm về sáng tác cũng cảm thấy thú vị.

Trong khi đó, Tống Ngọc dựa lười biếng ở cửa sau, mỉm cười nhìn thoáng qua giáo sư Trần đang giảng bài, rồi xoay người đi ra, hướng tới khu dạy học của khoa y học cổ truyền bên cạnh.

Không ai biết rằng Trần Mỹ Linh, một nhà soạn nhạc danh tiếng, thực tế lại sinh ra trong một gia đình có truyền thống nhiều thế hệ về y học cổ truyền.

Bà cũng đảm nhận vai trò giáo sư hướng dẫn nghiên cứu châm cứu tại đại học H.

Nguyên nhân thực sự Tống Ngọc thi đỗ vào khoa âm nhạc của đại học H, cũng không phải để học sáng tác, mà là để có cơ hội cùng Trần Mỹ Linh nghiên cứu về châm cứu, tìm cách điều trị chứng mất ngủ của mình.

Sau tiết học, các nghiên cứu sinh lần lượt rời đi.

Chỉ còn lại giáo sư Trần Mỹ Linh và Tống Ngọc ở lại.

“Tống Ngọc.”

Giáo sư Trần Mỹ Linh nghiêm túc nhìn vào cuốn sổ ghi chép về giấc ngủ của cậu, ánh mắt đầy lo lắng. “Chứng mất ngủ của em có phải ngày càng nghiêm trọng hơn không?”

Trên giấy ghi chú, hầu hết các ngày đều đánh dấu mất ngủ, chỉ có vài ngày ghi lại thời gian nghỉ ngơi, nhưng đều rất ít.

So với trạng thái cách đây hai năm, khi giáo sư Trần bắt đầu điều trị cho cậu, thì tình hình đã tồi tệ hơn rất nhiều, khó mà tưởng tượng nổi.

Tống Ngọc mím môi, gật đầu, “Vâng, những phương pháp từng có hiệu quả bắt đầu mất dần tác dụng, giờ chỉ còn hai, ba cách là còn hiệu quả.”

Cậu lấy ra giấy chứng nhận điều trị từ bác sĩ tâm lý Phùng Sở Sở, bất đắc dĩ đưa cho bà.

"Thầy Phùng đề nghị em thử xem bên y học cổ truyền, xem có phương pháp vật lý nào có thể hỗ trợ điều trị hoặc ít nhất là làm chậm quá trình suy giảm này," Tống Ngọc nói.

Giáo sư Trần Mỹ Linh lắc đầu, “Hiệu quả giảm dần thế này không phải do phương pháp điều trị, mà là do cơ thể em tự sinh ra phản ứng kháng cự.”

Bà lấy từ trong túi châm cứu ra một cây kim bạc tinh tế, bảo Tống Ngọc nằm thẳng trên giường thí nghiệm và nhẹ nhàng châm vào một vài huyệt vị hỗ trợ giấc ngủ.

Hiệu quả thật sự rất rõ rệt.

Gần như ngay lập tức, Tống Ngọc chìm vào giấc ngủ sâu.

Nhưng khi tỉnh dậy, cậu lại phát hiện ra các di chứng khó chịu.

Đầu tiên, tầm nhìn của cậu thỉnh thoảng bị mờ đi một cách đột ngột, và cậu chỉ có thể ngủ khi kim châm vẫn còn, một khi rút kim, cậu lập tức tỉnh giấc.

Điều này có nghĩa là cậu chỉ có thể ngủ nhờ vào sự trợ giúp của người khác, khó lòng tự điều chỉnh.

Giáo sư Trần Mỹ Linh thở dài, “Phương pháp này vẫn quá hại cho cơ thể. Tôi vẫn khuyên em thử giải tỏa từ phương diện tâm lý.”

Đúng rồi, hai năm trước khi em tạm nghỉ học, trạng thái lúc đó không tệ lắm, chẳng phải em đã tự điều chỉnh lại được sao? Sao không thử lại cách đó?"

"Cách đó?" Tống Ngọc ngẩn ra, hình ảnh một người chợt hiện lên trong đầu, nhưng cậu vội vàng lắc đầu.

“Cách đó giờ không thể dùng được nữa. Không sao, em sẽ tiếp tục tìm phương pháp khác, có thể nhờ châm cứu hỗ trợ như vậy đã là may mắn rồi. Khi nào em thật sự không chịu nổi, sẽ lại đến nhờ cô châm một kim, ít nhất sẽ giảm được đau đầu do thiếu ngủ triền miên. Em thực sự rất biết ơn.”

Giáo sư Trần Mỹ Linh nhìn đứa học trò mà mình đã chăm sóc từ nhỏ, không khỏi xót xa.

“Chỉ đành như vậy thôi.”

Hai người điều chỉnh trạng thái một chút, tiếp tục nghiên cứu xem có huyệt vị nào ít gây ảnh hưởng tới cơ thể hơn. 

Trong khi đó, Từ Tinh Huy sau khi hoàn thành buổi nghe giảng cũng xin phép nghỉ ngắn, quay về nhà họ Từ.

Dù sao cũng sẽ sớm muộn phải đối mặt với người em trai kia, tránh né mãi cũng không có ích gì.

Từ Tinh Huy xách theo bao lớn bao nhỏ quà cáp, trong đầu nghĩ về những lời của Từ Châu và Tam Thúc. 

Nghe nói người em thật sự của mình có tính cách ngạo mạn, khó thuần phục, nóng nảy và dễ nổi giận.

Không biết có thể hòa hợp được không.

Cha có ý định đưa người em này vào công ty để giúp quản lý công việc, nhưng với tính cách và bản tính đó, e rằng là một việc khó.

Cậu một đường đi qua đại sảnh, vào phòng khách, nhưng lại không thấy ai cả.

Thận trọng lên lầu hai, cậu nghe thấy trong phòng ngủ của mẹ mình có tiếng khóc.

“Mẹ?”

Từ Tinh Huy thử gõ nhẹ cửa, bên trong lập tức im bặt, một lát sau, Từ mẫu mở cửa, đôi mắt vẫn còn sưng đỏ.

“Tinh Huy à, sao con lại trở về sớm thế? Đói bụng không, để mẹ bảo bà Vương làm chút gì cho con ăn.”

“Không cần vội. Mẹ… mẹ làm sao vậy?”

Từ Tinh Huy đau lòng hỏi.

Chàng trai ngoan ngoãn, sạch sẽ đứng ở cửa phòng, tỏa sáng như một đóa hoa.

Mái tóc mềm mại buông xuống bên tai, nét mặt tinh xảo, khiến người nhìn cũng thấy mềm lòng.

Dù huyết mạch là giả, Từ Tinh Huy vẫn đáp ứng đầy đủ mọi mong đợi của Từ phụ và Từ mẫu.

Ôn hòa, chu đáo, hiếu thuận, và hoàn toàn không có sự phản kháng.

Nghe thấy lời hỏi han của Từ Tinh Huy, Từ mẫu không kìm được mà càng thấy tủi thân, bà ai oán khóc ròng.

“Tinh Huy của mẹ…”

Thì ra, mấy ngày nay, Từ phụ và các cổ đông trong công ty luôn gây áp lực muốn Tống Ngọc vào công ty. 

Nhưng cậu lại cương quyết không muốn quản lý công việc, khiến Từ phụ không kiềm chế được mà trút giận lên Từ mẫu. 

Bà trở thành nơi trút giận, bị kẹt giữa hai bên, tiến thoái lưỡng nan.

Từ mẫu không dám trách Từ phụ, nên chỉ có thể đổ lỗi lên Tống Ngọc, người con vừa mới nhận về.

“Mẹ chỉ muốn cho nó học thêm về công việc trong công ty, dù cuối cùng không kế thừa được, ít nhất cũng có chút nghề nghiệp trong tay. Dù gì nó cũng lớn lên ở nông thôn, không được tiếp xúc nhiều với thế giới này, âm nhạc chỉ là sở thích, sao có thể xem là nghề nghiệp? Nhưng nó lại nghĩ chúng ta đang hại nó, dè chừng mọi cách… Thậm chí còn cả đêm không về ngủ!”

“Cái gì?”

Từ Tinh Huy nhíu mày, càng thêm bất mãn và tức giận với người em trai mà mình chưa từng gặp.

“Mẹ đừng để ý đến nó, có lẽ là nó chưa suy nghĩ kỹ thôi.”

Nhưng Từ mẫu không nghe vào, nét mặt thất vọng như cánh sen tàn úa.

“Không, đứa trẻ này chắc chắn vẫn đang oán trách mẹ, nếu không vì mẹ, nó cũng không phải lưu lạc bên ngoài nhiều năm như vậy...”

“Sao có thể trách mẹ được chứ? Mẹ cũng là người bị hại! Nếu nói như vậy, con lại thấy nó nên trách con mới đúng, vì con đã chiếm chỗ của nó nhiều năm như vậy, nên mới...”

“Nói bậy!”

Thấy con trai lại tự trách mình, Từ mẫu đau lòng vô cùng, bà kéo Từ Tinh Huy vào lòng.

“Không được nói những lời như vậy nữa.”

Từ Tinh Huy cảm nhận được hơi ấm quen thuộc, lòng cậu thấy ấm áp, cắn chặt răng, cuối cùng cũng lấy hết can đảm nói, “Mẹ, để con đi nói chuyện với em ấy. Có lẽ em ấy chỉ đang giận, nói ra được sẽ thấy nhẹ nhõm hơn.”

Từ mẫu kinh ngạc nhìn con trai.

“Tinh Huy… Con thật sự muốn vậy sao?”

“Đương nhiên! Gia đình hòa thuận thì mọi chuyện mới tốt đẹp. Con đã nhận được sự yêu thương trong nhà lâu như vậy, giờ cũng là lúc làm điều gì đó cho ba mẹ. Hơn nữa, em ấy cũng là người đã trải qua nhiều khổ cực, chắc chắn sẽ hiểu cho chúng ta.”

Nhìn cậu con trai hiểu chuyện như vậy, Từ mẫu không khỏi vui mừng.

Bà nhẹ nhàng xoa đầu Từ Tinh Huy, trìu mến an ủi.

*

Quyết định khuyên nhủ Tống Ngọc, Từ Tinh Huy nghiêm túc chuẩn bị.

Cậu định sẽ nói chuyện đàng hoàng với đối phương, hỏi rõ lý do tại sao em ấy lại tỏ ra như vậy. 

Nhà họ Từ là gia đình danh giá, chẳng lẽ việc nhận cậu ta về lại khiến cậu ta ấm ức? 

Cha mẹ đã chân thành suy nghĩ cho cậu, nhận cậu về, thậm chí còn định giao công ty lớn cho cậu quản lý, tại sao cậu không chịu tiếp nhận?

Ngược lại, cứ như tránh né điều gì, trốn tránh như thể không thể chịu nổi?

Cậu không muốn thấy Từ mẫu bị tổn thương thêm.

Tuy nhiên, chờ cả ngày, cậu chỉ gặp được Tống Ngọc vào buổi tối.

Trải qua cả ngày làm vật thí nghiệm châm cứu, Tống Ngọc trở về với người đầy mệt mỏi, nhìn thấy có người dựa vào cửa phòng mình, không khỏi ngẩn người.

Gương mặt quen thuộc này…

Giả thiếu gia Từ Tinh Huy?

Tống Ngọc nhướng mày, trong mắt ánh lên chút hứng thú.

“Không ngờ ngoài đời cậu còn xinh đẹp hơn trong ảnh.”

Cậu vừa mở miệng đã khiến Từ Tinh Huy định nói gì đó, nhưng lại cứng họng.

“Cảm… cảm ơn, cậu cũng vậy.”

Từ Tinh Huy theo phản xạ trả lời, vừa nói xong liền cảm thấy ảo não, nhận ra mình vừa nói gì.

Tống Ngọc không nhịn được bật cười, nét bực bội trong cậu dường như cũng giảm đi chút ít. Cậu mở cửa, ra hiệu mời vào.

“Có chuyện gì? Vào nói đi.”

Từ Tinh Huy đành phải đi theo vào phòng.

Phòng của Tống Ngọc gần như không có thay đổi lớn nào về cách bày trí, ngoại trừ chiếc laptop và vài bản nhạc trên bàn, căn phòng sạch sẽ, gọn gàng giống như phòng dành cho khách.

Từ Tinh Huy ngẩn ra, nghi hoặc hỏi, “Cậu không mang đồ gì đến đây sao?”

"Không cần, dù sao cũng không ở lâu." Tống Ngọc nói thẳng, đưa cho cậu một chai nước.

Đôi mắt tròn của Từ Tinh Huy mở to kinh ngạc, “Sao lại nói không ở lâu? Cậu tốt nhất đừng nói vậy nữa, cha mẹ sẽ đau lòng đấy.”

Tống Ngọc chỉ mỉm cười, không trả lời.

Không ngờ tính cách của Tống Ngọc lại như vậy, Từ Tinh Huy cẩn thận ngồi xuống, dò hỏi.

“Chắc cậu cũng biết thái độ của ba mẹ. Về công ty, cậu nghĩ sao?”

"Vậy còn cậu?" 

Tống Ngọc tựa tay ra sau, dựa lên giường, mắt không rời khỏi Từ Tinh Huy. “Cậu cam tâm để tôi kế thừa Từ gia sao?”

Căn phòng bỗng nhiên im lặng.

Đây là lần đầu tiên Tống Ngọc hỏi thẳng như vậy, không chút vòng vo.

Ánh mắt Từ Tinh Huy tối lại, nhưng vẫn giữ nụ cười ngoan ngoãn. “Tôi có Tạ gia chống lưng. Đại thiếu gia Tạ Nhuận của Tạ gia là vị hôn phu của tôi. Cậu không biết sao?”

"Tôi tất nhiên là biết," Tống Ngọc nói chậm rãi, “Nhưng liệu Tạ Nhuận cũng nghĩ như vậy chứ?”

Sự truy hỏi từng bước không chút nhân nhượng của Tống Ngọc khiến Từ Tinh Huy có chút khó chịu.

Cậu nhanh chóng né tránh ánh nhìn của Tống Ngọc

“Đương nhiên.” Từ Tinh Huy nói với giọng kiên định, “Về sau, đừng nói những lời như vậy nữa. Tôi biết cậu oán hận tôi, nhưng nếu có gì cần, cậu cứ hướng về tôi, Từ phụ và Từ mẫu không có tội, họ thực sự muốn tốt cho cậu. Tôi tuy không phải con ruột, nhưng đã được nuôi nấng hơn mười mấy năm, tôi không muốn thấy họ đau khổ. Nếu cậu đã là người của Từ gia, vậy hãy gánh vác trách nhiệm của Từ gia, còn nếu không muốn, vậy nên rời đi sớm.”

Tống Ngọc nghe cậu ta nói xong, uống vài ngụm nước rồi chậm rãi hỏi lại.

“Vậy cậu lấy thân phận gì mà nói với tôi những lời này?”

Từ Tinh Huy sững lại, bàn tay phía sau siết chặt.

“Lấy thân phận là con nuôi của Từ phụ và Từ mẫu? Hay lấy thân phận của người đã chiếm giữ cuộc đời của tôi trong hàng chục năm?”

Không đợi đối phương trả lời, Tống Ngọc lại tiếp tục.

“Tôi cứ nghĩ rằng cậu đến tìm tôi là để hỏi về cha mẹ ruột của mình. Chẳng lẽ cậu không tò mò chút nào sao? Hay là... cậu hoàn toàn không quan tâm?”

Từ Tinh Huy bất giác nuốt khan, đứng bật dậy.

“Cậu nói bậy! Tôi đã lấy được thông tin về cha mẹ ruột từ quản gia rồi, nên không cần nghe cậu kể lại.”

“À, vậy thì cậu cũng biết cha ruột mình là một kẻ nghiện rượu và bạo lực, còn mẹ ruột là một kẻ lừa dối, bỏ nhà đi khi tôi chưa đầy năm tuổi rồi phải không? Vậy cậu lấy tư cách gì để nói với tôi về trách nhiệm?”

Từ Tinh Huy lập tức ho khan, như thể không chịu nổi sự truy vấn này, khóe mắt đỏ lên, khiến cậu ta trông càng yếu ớt và suy sụp hơn.

Trông rất xinh đẹp.

“Cậu…” Từ Tinh Huy nghẹn thở, tức giận.

Tống Ngọc chỉ nhìn cậu ta đầy hứng thú, không có vẻ gì là muốn đứng dậy.

Bên ngoài nghe thấy động tĩnh, liền nhanh chóng gõ cửa.

“Tinh Huy? Là con sao?”

Từ Châu đột nhiên đẩy cửa vào, nhìn thấy hai người đối diện nhau, không biết trong đầu suy diễn điều gì, liền giận dữ lao đến chắn trước mặt Từ Tinh Huy.

“Này! Ai cho cậu cái gan dám bắt nạt cậu ấy! Đừng tưởng rằng nhị thúc muốn cậu vào công ty là cậu ghê gớm lắm! Trong mắt tôi, cậu cũng chỉ là một kẻ nhà quê từ nông thôn mà thôi! Có bản lĩnh thì cút khỏi Từ gia! Tôi muốn xem cậu có gì mà ngạo mạn như thế!”

Tống Ngọc trong lòng lặng lẽ trả lời: “Câu trả lời?”

Nhưng nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của Từ Châu khi cúi xuống an ủi Từ Tinh Huy, cậu vẫn không nói gì.

“Em không sao chứ, Tinh Huy?” Từ Châu khẩn trương hỏi, nhìn gương mặt của đệ đệ mình đầy vẻ tủi thân như sắp khóc.

“Không sao, là em nói nhiều thôi, anh không nên trách cậu ấy.”

Trước mặt người khác, Từ Tinh Huy càng tỏ ra yếu đuối, càng khiến cho ý định bảo vệ của Từ Châu thêm mạnh mẽ.

Tống Ngọc lạnh lùng đứng nhìn, không có ý định tham gia.

Nhưng động tĩnh đó đã nhanh chóng thu hút sự chú ý của Từ phụ và Từ mẫu.

Nhìn thấy Từ Tinh Huy đứng giữa, được Từ Châu che chở, vẻ mặt thút thít, họ lập tức cảm thấy lo lắng.

"Hỗn xược, có chuyện gì ở đây? Cậu bắt nạt nó sao?” Từ phụ tức giận chỉ tay vào Tống Ngọc, nổi trận lôi đình.

“Tôi đã nói cậu là đứa không biết đúng sai! Đều là người nhà họ Từ, ai cho cậu quyền bắt nạt Tinh Huy? Đã bảo các cậu về sau là anh em ruột, người trong nhà đều vì tốt cho cậu, sao cậu không chịu hiểu?”

Từ mẫu cũng đầy vẻ xót xa, hơi không tán đồng, nói, “Ngọc Nhi, tính tình con thật sự quá nóng nảy.”

Tống Ngọc không kìm được mà bật cười, vỗ tay mỉa mai.

"Xuất sắc, thật xuất sắc. Nếu không phải tôi biết công ty nhà các người đang gặp khó khăn, nôn nóng tìm kẻ thế thân gánh trách nhiệm, thì tôi còn tưởng thật là các người thật lòng muốn tốt cho tôi, đưa tôi vào cái khối tài sản to lớn này, chắc tôi còn phải cảm ơn không hết.”

Lời nói của Tống Ngọc khiến tất cả đều đứng sững.

“Cái… cái gì?” Từ Tinh Huy chớp mắt, không hiểu được đối phương rốt cuộc đang nói gì.

Những người khác thì ánh mắt đầy vẻ chột dạ, trông thấy rõ sự sợ hãi.

“Cậu đang nói bậy bạ gì đó?”

“Không có gì đâu, dù sao tôi cũng đã xem đủ trò khôi hài này rồi. Thực tế là gì, các người tự mà nhọc lòng.”

Tống Ngọc xách chiếc túi, nhanh chóng gom hết đồ đạc của mình vào, gọn gàng đeo lên vai.

“Tôi còn có việc, không tiện ở lại nữa. À, nhân tiện nhắc một câu, sổ sách công ty các ngươi làm tệ quá, tốt nhất nên mời vài người giỏi hơn kiểm tra, nếu không đến lúc lộ chuyện ra…”

Tống Ngọc cười nhạt, vỗ vai Từ phụ, không cần nói thêm lời nào.

Ngay từ ngày đầu tiên được đón về nhà họ Từ, Tống Ngọc đã đột nhập vào cơ sở dữ liệu của Tập đoàn Từ Thị, tự nhiên biết rõ những vấn đề trong công ty họ. 

Ban đầu, cậu chỉ muốn xem liệu việc này có giúp mình chữa mất ngủ hay không, nhưng dần dần, cậu mới phát hiện ra ý định của gia đình này muốn đẩy cậu ra làm người gánh vác trách nhiệm thay.

Quả thật đáng tiếc cho một người giả thiếu gia xinh đẹp như Từ Tinh Huy. 

Bị lợi dụng đến mức này mà vẫn chẳng hay biết, một chút cũng không nhận ra.

Tống Ngọc ung dung rời khỏi Từ gia, đến khi đi cũng chỉ mang theo đúng chiếc túi ban đầu, như thể ngay từ đầu đã không có ý định ở lại lâu dài.

Điện thoại không ngừng rung lên với những tin nhắn “tích tích tích” báo hiệu. Vẫn là từ chương trình hẹn hò kia gửi đến.

Mấy ngày nay, tất cả những phóng viên từng hùa vào kéo cậu xuống đã dần im lặng, chỉ riêng đạo diễn của chương trình này vẫn liên tục thay số gọi cho cậu, không ngừng gửi tin nhắn.

Như một miếng kẹo cao su dính chặt vào tóc, chẳng thể nào gỡ ra.

Vì cớ gì mà chương trình này lại cứ nhất quyết muốn cậu tham gia? Tống Ngọc thật sự không hiểu.

Để kết thúc triệt để, cậu quyết định gọi lại.

“Tôi nói rồi, tôi không có ý định tham gia chương trình của các người, đừng gửi thêm tin nhắn nữa!”

Đối diện, một giọng nữ sửng sốt vài giây rồi vội vàng trả lời.

“Khoan đã, Tống tiên sinh! Ngài có muốn nghe thử một chút về các khách mời đặc biệt của chương trình chúng tôi không? Tôi bảo đảm rằng ngài sẽ hứng thú!”

Ồ?

Vốn định cúp máy, nhưng câu nói này khiến Tống Ngọc dừng lại.

“Thử nói xem.”