Sống lại một đời, ta lại sống còn thê thảm hơn kiếp trước. Ta không thể thoát khỏi Vĩnh Xương Hầu phủ.

Mãi mãi không thể thoát khỏi lòng bàn tay của Hứa Lan Châu, một bước sai lầm kéo theo bước sau sai mãi.

Ta buông xuôi, không còn sức phản kháng, nhắm mắt lại, mặc cho nước mắt tràn ra. Bỗng nhiên, cửa phòng bị gõ “rầm rầm”, ta giật mình mở mắt.

Hứa Lan Châu vẫn không dừng lại động tác xé áo ta, lạnh lùng cười:

“Hôm nay dù là thiên vương lão tử đến cũng không cứu được nàng.”

Rồi hắn ta lớn tiếng quát ra ngoài:

“Cút đi, đừng làm phiền hứng thú của bản hầu gia.”

Tiếng gõ cửa càng dồn dập, kèm theo giọng hối hả của tiểu tư:

“Hầu gia, Trấn An Vương đã dẫn binh tiến vào kinh thành, nếu không đi ngay thì sẽ không kịp nữa!”

Hứa Lan Châu bỗng dừng tay, vội vàng bật dậy, rồi nhanh chóng ra cửa.

“Mau, mang hết những thứ đã chuẩn bị từ mấy hôm trước!”

Ta ngơ ngác ngồi trên giường, rối bời. Chuyện gì đã xảy ra? Trấn An Vương tạo phản ư?

Nhưng điều quan trọng hơn lúc này là…

Ta chỉnh lại y phục, khoác thêm áo ngoài, rồi từ bàn trang điểm lấy ra một tờ hưu thư, đuổi theo hắn ra ngoài.

Hứa Lan Châu đã mang theo đầy đủ của cải quý giá, đứng sẵn tại cửa sau, chuẩn bị lên xe ngựa.

“Hứa Lan Châu, ngươi có thể đi, nhưng trước tiên hãy ký vào tờ hưu thư này, để chúng ta chính thức chấm dứt.”

Ta gọi lớn.

Lan Hương, với cái bụng bầu, cũng vội chạy tới, òa khóc nức nở:

“Hầu gia, nếu ngài đi rồi, chúng thiếp biết phải làm sao? Ngài là người của Thái tử, Trấn An Vương chắc chắn sẽ không tha cho chúng thiếp.”

“Thiếp đang mang trong mình cốt nhục của ngài, xin ngài hãy mang thiếp theo!”

Hứa Lan Châu chẳng màng đến những gì nàng ta nói, chỉ gấp gáp ra lệnh cho xe ngựa rời đi.

Gương mặt ta lạnh lùng:

“Người đâu, chặn hắn lại cho ta, ai làm tốt sẽ được trọng thưởng!”

Lập tức, hơn chục gia đinh từ phía sau tiến lên, chắn trước xe ngựa của Hứa Lan Châu.

Đây đều là những người trung thành, được ta trả lương hàng tháng, giờ thấy hắn định bỏ chạy, ai cũng biết phải nghe lời ai.

Hai tên thị vệ của Hứa Lan Châu rút kiếm, khiến gia đinh phải lùi lại một bước.

Nhưng ta vẫn tiến lên trước, đưa hưu thư tới trước mặt hắn:

“Ký vào đây, ngươi sẽ không bị chậm trễ thêm một khắc nào đâu.”

Hứa Lan Châu nghiến răng, thời gian chẳng chờ ai, cuối cùng hắn cắn ngón tay, điểm một dấu máu lên tờ hưu thư.

“Uyển Nhi, nàng nghĩ có được tờ hưu thư này, nàng sẽ không còn là người của Hầu phủ nữa sao?

“ Đừng có mơ! Trấn An Vương giết người không chớp mắt.”

Nói rồi, hắn thúc ngựa rời đi.

Ta chống tay vào tường, suýt nữa ngã quỵ xuống, nhưng trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm hơn bao giờ hết.

Nắm chặt tờ hưu thư trong tay, ta thầm nghĩ, dù sao thì, ta đã được tự do.

Nhưng ngay lúc đó, binh lính của Trấn An Vương, dẫn theo ngựa sắt, giương cao đuốc, bao vây Hầu phủ kín mít.

Ta cười khổ, Hứa Lan Châu quả thật là kẻ tàn nhẫn, hắn chọn đúng lúc chạy trốn, ngay cả Lan Hương và đứa con trong bụng cũng không mang theo.

Tên chỉ huy đội quân hô lớn:

“Hầu gia và Hầu phu nhân đâu?”

Ta thở dài, bước ra từ đám gia đinh, cúi mình nói:

“Quan gia, Vĩnh Xương Hầu đã chạy trốn. Ta từng là phu nhân của hắn, nhưng giờ đã hòa ly.”

Viên chỉ huy có vẻ không tin, hắn cho người lục soát khắp Hầu phủ, rồi cầm tờ hưu thư của ta xem đi xem lại mấy lần.

Đúng lúc này, Lan Hương đột nhiên hét lên thảm thiết, không ngờ, vào lúc này, nàng ta lại bị vỡ nước ối.

“Phu nhân, cứu thiếp, cứu con của thiếp! Cần bà đỡ! Mau tìm bà đỡ!”

Nhưng Hầu phủ đang hỗn loạn, ngoài mấy gia đinh trung thành của ta, tất cả những người khác đã bỏ chạy từ lâu.

Ta cắn răng, tiến đến trước mặt viên chỉ huy, khó xử nói:

“Quan gia, có thể giúp chúng ta tìm một bà đỡ không? Vĩnh Xương Hầu đã chạy rồi, với tư cách là tiền phu nhân của hắn, việc hỏi han này là lòng nhân từ cuối cùng ta có thể làm.”

Nói xong, ta ra lệnh mang đến một rương vàng để tạ ơn.

Ta đưa rương vàng đến trước mặt quan gia, miệng nói:

“Chút thành ý này xin quan gia nhận lấy.”

Quan gia lạnh lùng cười:

“Binh lính của Trấn An Vương không nhận hối lộ.”

Ta cảm thấy vô cùng lúng túng. Đúng lúc ta vừa nghĩ mình vừa được tự do lại có thể sắp mất mạng.

Thì binh lính dường như vì không tìm thấy Hứa Lan Châu nên lui quân.

Chỉ để lại vài người canh giữ các cửa lớn nhỏ của Hầu phủ, khiến chúng ta bị giam lỏng bên trong.

Không lâu sau, họ còn đưa đến một bà đỡ chuyên chăm sóc các cung nữ trong cung để đỡ đẻ.

Tình thế này khiến ta hơi bất ngờ, quả nhiên Trấn An Vương thật sự là vị vua yêu dân như con.

Nghe nói cuộc chính biến này đến nhanh và kết thúc cũng nhanh, chỉ trong một đêm tám vạn kỵ binh đã tiến vào Hoàng cung.

Thái tử thấy tình thế không ổn đã cùng mấy thân tín bỏ trốn không để lại dấu vết. Trấn An Vương cũng không có ý truy cùng giết tận.

Có lẽ vì với sức mạnh áp đảo của mình, ngài ấy chẳng hứng thú gì trong việc đuổi theo những kẻ bại trận.

Về cuộc chính biến này, dân chúng Đại Châu Quốc ban đầu lo sợ vì ngôi vị Hoàng đế của Trấn An Vương không hợp lý.

Dù ngài ấy không gây tổn hại đến ai nhưng quả thực đã khiến lòng dân bất an.

Tuy nhiên, không hiểu vì sao, ngay ngày thứ hai sau chính biến, gia tộc Tần giàu có nhất kinh thành đã mở kho phát lương.

Lòng dân vốn đầy bất mãn, trước những lợi ích thực tế ấy, đã nhanh chóng lắng xuống.

Lại có lời đồn đại trong dân gian, rằng khi Trấn An Vương tiến vào Hoàng cung.

Hoàng đế lão tuy sắp băng hà nhưng bỗng nhiên tỉnh táo trở lại, nắm tay ngài mà nói:

“Con rốt cuộc cũng đến rồi. Ngôi vị này vốn dĩ thuộc về con, nhưng nếu con không muốn làm Hoàng đế, ta cũng chẳng thể ép buộc. Giờ sao con lại đổi ý?”

Trấn An Vương đáp lại điều gì đó mà Hoàng đế lão nghe xong thì ngẩn người, sau đó bật

cười lớn:

“Quả không hổ là con trai của trẫm, có phong thái của trẫm năm xưa, dám vì giai nhân mà đội mũ sắt.”

Thế là, Trấn An Vương đăng cơ, xưng đế, đại xá thiên hạ.

Ta vẫn bị giam lỏng trong Hầu phủ, mỗi ngày đồ ăn thức uống đều được cung cấp đầy đủ, đến mức ta tăng cân không ít.

Tiểu Đào ở bên cạnh, tức tối nói:

“Tiểu thư, người đừng ăn nữa! Người không nghĩ kế gì đi, mau tìm cho mình một chốn nương thân khác. Đã hòa ly rồi, tái giá là chuyện vô cùng khó khăn.”

Ta chỉ cười, ung dung ăn tổ yến mà không nói gì. Tiểu Đào lại lẩm bẩm:

“Ta thấy vị quan gia canh giữ Hầu phủ rất tốt đấy, hắn đối với tiểu thư cầu gì được nấy, chắc chắn là có ý với người.”

“Tuy rằng làm nghề này không có nhiều tiền bạc, nhưng tiểu thư có tiền mà, lấy chồng chủ yếu là tìm người đối xử tốt với mình.”

Ta suýt phun hết tổ yến ra ngoài. Nhưng ngay lúc đó, một giọng nói lạnh lùng, đầy uy nghi vang lên trước khi ta kịp nói gì:

“Người đâu, bắt con nha đầu lắm mồm này lại!”

Ta ngẩng đầu lên, thấy Trấn An Đế Giang Thiên Khởi, đang đứng trước mặt.

Tiểu Đào ngơ ngác, quỳ xuống cầu xin tha mạng. Quan gia kia tiến đến bắt lấy Tiểu Đào, còn Giang Thiên Khởi lạnh lùng ra lệnh:

“Bắt nó đi chịu phạt. Từ giờ không cho phép nó xuất hiện trước mặt Tần Uyển nữa.”

Hai người kia không hiểu gì, đồng loạt quỳ xuống khóc lóc thảm thiết.

Ta không nhịn được mà bật cười thành tiếng, mắt cong cong, nhẹ nhàng nói:

“Hoàng thượng, thần thiếp nhớ ra người rồi.”

Giang Thiên Khởi nhướn mày, chờ đợi ta nói tiếp.

“Hôm ấy, thần thiếp đi chơi ngoại thành, trọ tại một khách điếm. Tối đến, một hắc y nhân bị thương xông vào phòng thần thiếp. Thần thiếp đã giúp hắn trốn thoát. “

“Hắc y nhân ấy là người, đúng không?”

“Người không thể trách thần thiếp đã quên, lần ấy là lần đầu thần thiếp ra ngoài, gặp phải chuyện đáng sợ như thế, hôm sau còn sốt cao, sau đó chẳng nhớ được gì nữa.”

Ta còn định giải thích thêm thì Giang Thiên Khởi nhẹ nhàng đưa tay lên, đặt lên trán ta, rồi hôn lên môi ta, cúi đầu nhẹ nhàng mà đầy kiềm chế.

Ta thở hổn hển vì bất ngờ.

Tiểu Đào đã bị cảnh tượng bất ngờ này dọa đến mức ngất xỉu. Giang Thiên Khởi khẽ nói bên tai ta:

“Vì nàng, ta đã làm Hoàng đế. Nàng định bù đắp cho ta thế nào?”

Giọng nói trầm thấp vang lên bên tai khiến ta đỏ bừng mặt, dụi đầu vào lồng ngực ngài ấy.

“Thần thiếp đã hòa ly rồi.”

“Ta biết chứ.”

“Nhưng một nữ nhân hòa ly có thể làm Hoàng hậu sao?”

“Được chứ, ta đã dọn sạch đám mỹ nhân mà nàng đưa vào Hầu phủ rồi, một số còn chưa kịp vào đến nơi, nàng có muốn không?”

“Không cần. Đừng nói nữa.”

Ngài ấy bổ sung thêm một câu:

“Ta chỉ cần nàng.”

Không hiểu sao, dựa vào lòng ngài ấy, ta lại bật khóc.

Cầu được ước thấy, hai kiếp sống, ta cuối cùng cũng đã trọn vẹn.

Hoàn