Mộc Linh trầm tư: “Tôi nghe nói khu ngắm cảnh ở chân núi này cũng nhờ vào vườn bách thú mà phát triển. Tôi cứ tưởng rằng vườn bách thú đông khách thì mới có thể kéo theo sự phát triển xung quanh.”

Lão bản vội xua tay: “Làm gì có chuyện đó! Đây chỉ là chính phủ bị lừa thôi. Vườn bách thú đó do một nữ lão bản từ Thủ Đô Tinh đầu tư, bà ta đã mua lại toàn bộ khu rừng nguyên sinh trên núi, diện tích lên tới 300 vạn km vuông, với ý định làm vườn bách thú hoang dã lớn nhất toàn tinh tế. Chính quyền chúng tôi đã bị cuốn theo kế hoạch hứa hẹn đó. Họ đổ hết tài nguyên vào vườn bách thú, mong rằng nó sẽ thu hút khách du lịch đến Thần Vương Tinh. Thậm chí, để hỗ trợ cho vườn bách thú, họ còn lên kế hoạch xây dựng một khu vườn thực vật ở chân núi. Kết quả giờ thì sao? Vườn bách thú đã đóng cửa, chính phủ đang gánh một đống nợ, còn vườn thực vật thì sống dở chết dở, mỗi năm chỉ có thể sống nhờ vào mấy đợt triển lãm hoa vào tháng Tư và tháng Mười.”

Mộc Linh lặng thinh, trong lòng dâng lên cảm giác chột dạ. Không phải vì điều gì khác, mà vì nữ lão bản mua khu rừng nguyên sinh trên núi và lừa dối chính phủ Thần Vương Tinh chính là bà nội mà cô chưa từng gặp mặt.

Mộc Linh từ nhỏ đã sống tại nông thôn tinh 877. Một tháng trước, cô nhận được điện thoại từ luật sư thông báo rằng bà nội ở Thủ Đô Tinh đã qua đời, để lại cho cô một vườn bách thú hoang dã làm di sản, yêu cầu cô đến ký tên sang nhượng.

Ban đầu, Mộc Linh nghĩ đây là một trò lừa đảo. Cô không có cha mẹ, từ nhỏ đã được ông bà nuôi dưỡng, làm gì có bà nội nào?

Sau khi xác minh, cô phát hiện không phải lừa dối, mà đúng là cô có thân thích. Cảm giác như trời rơi xuống miếng bánh, khiến cô không khỏi bất ngờ.

Và như vậy, cô trở thành người thừa kế của một vườn bách thú mà mình không hiểu rõ. Dĩ nhiên, di sản này không phải miễn phí. Luật sư cho biết theo di chúc của bà nội, cô cần điều hành vườn bách thú trong ba năm thì mới thực sự sở hữu nó.

Mộc Linh không biết lý do cụ thể, chỉ nghĩ rằng bà nội yêu thích động vật, nên không nỡ để vườn bách thú ngừng hoạt động, muốn nó tiếp tục phát triển.

Giờ đây, mọi chuyện đã sáng tỏ. Thực chất là bà nội cùng chính phủ Thần Vương Tinh đã thổi phồng quá mức, hứa hẹn những điều không có thực để thu hút tài chính, cuối cùng lại để lại cho cô một mớ rối ren khi vườn bách thú đóng cửa.

Mộc Linh cảm thấy đau đầu khi nhận ra mình đang đến để trả nợ thay cho gia đình. Nếu cô chạy trốn, thì đúng là cả nhà sẽ trở thành những kẻ lừa dối. Tuy vậy, cô không sợ hãi việc quản lý vườn bách thú, vì luật sư đã nói rằng vườn bách thú vẫn còn hai công nhân làm việc tại đó. Cô quyết định sẽ hỏi họ để hiểu rõ hơn về công việc.

Bên ngoài, cái nóng vẫn oi ả như thiêu đốt, Mộc Linh và lão bản siêu thị trò chuyện để giết thời gian, trong khi đợi người công nhân tên “Ngụy Ly” xuống núi đón cô. Nhìn thấy Mộc Linh không có ý định đi, lão bản liền khéo léo mời chào: “Tiểu cô nương, nếu đã gặp nhau, sao không mua một vài món quà kỷ niệm từ chúng tôi? Tôi có đủ thứ đây, từ bưu thiếp đến thú nhồi bông với logo của khu du lịch. Những chậu hoa nhỏ này cũng rất đáng yêu, chỉ cần tưới nước là chúng sẽ sống và nở hoa.”

Mộc Linh chỉ biết lặng im, nhận ra rằng lão bản đang tìm cách bán hàng. Dù vậy, không biết phải chờ đợi bao lâu, cô ngượng ngùng quyết định mua một chai nước khoáng và một chậu hoa nhỏ, với giá 78 tinh tế tệ.

Thấy Mộc Linh thực sự mua hàng, lão bản vui vẻ giới thiệu thêm một hộp quà kỷ niệm. Lúc này, Mộc Linh thực sự bị dọa, không dám ở lại lâu hơn, vội vàng kéo hành lý và ôm chậu hoa chạy ra ngoài.

May mắn thay, cô không phải chờ đợi lâu dưới cái nắng gay gắt. Người đón cô đã đến. Chiếc xe tải mang logo “Bicker Vườn Bách Thú” dán hình con khỉ và con báo khiến cô cảm thấy đây chính là phương tiện của vườn bách thú.

Khi bước xuống xe là một thanh niên cao lớn, tầm trên hai mươi tuổi, mang vẻ ngoài có phần mạnh mẽ. Khi nhìn thấy Mộc Linh, anh ta lập tức nở nụ cười nhiệt tình: “Là Mộc viên trưởng phải không? Xin lỗi đã để cô chờ lâu.”

Mộc Linh vội vàng bắt tay anh, tỏ ý mình cũng vừa mới đến. Cả hai cùng lên xe, nhưng bên trong không có điều hòa, khiến Mộc Linh cảm thấy hơi nóng bức.

Ngụy Ly, nam công nhân, có chút ngượng ngùng khi trả lời: “Lên núi mất khoảng mười lăm phút lái xe, nhưng điều hòa mở đóng liên tục thì tốn điện quá.”

Mộc Linh hiểu ra rằng vườn bách thú đang gặp khó khăn về tài chính. Cô lo lắng không biết vườn bách thú có đủ ngân sách để hoạt động hay không. Vội vàng nói: “Không sao đâu, tôi không sợ nóng. Nhưng chắc trên núi sẽ mát hơn dưới chân núi một chút đúng không?”

Ngụy Ly cười: “Trên núi chắc chắn mát hơn, có gió núi. Mùa hè, ngoài những ngày nắng nóng, bình thường chúng tôi không cần mở điều hòa.”

Mộc Linh gật đầu, nhẹ nhõm hơn, bởi vì lo ngại lớn nhất của cô chính là cái nóng.

Ngụy Ly tiếp tục: “Luật sư đã nói trước về việc sẽ có một viên trưởng mới đến, nhưng tôi không dám tin. Giờ thấy Mộc viên trưởng, tôi mới thật sự cảm thấy yên tâm. Ngài còn trẻ, đầy hứa hẹn, chắc chắn sẽ dẫn dắt vườn bách thú phát triển hơn nữa.”

Mộc Linh hơi ngạc nhiên: “Sao lại đột nhiên khen tôi như vậy?”

Ngụy Ly vừa lái xe vừa nói: “Có người lãnh đạo tâm huyết, chúng tôi sẽ có động lực hơn. Còn các con vật trong vườn, tháng 9 này sẽ bắt đầu tiêm phòng bệnh, và cũng cần nhập thêm thức ăn cho chúng. Hiện tại, chúng ta chỉ có thể mua một ít, vì thời tiết nóng quá, thức ăn dễ hư. Nhưng vẫn cần mua thêm.”

Mộc Linh chợt nhận ra, hình như Ngụy Ly đang ám chỉ rằng cô cần phải bỏ tiền cho việc này.

Cô thận trọng hỏi: “Ngụy ca, trong quỹ của vườn bách thú còn lại bao nhiêu tiền?”

Ngụy Ly: “Còn nợ năm mươi hai ngàn.”

Mộc Linh: “…….”

Nhiều hay ít đây?

Còn lại bao nhiêu?

Ngụy Ly nhìn tân viên trưởng, giải thích: “Thực ra vườn bách thú đã sớm cạn kiệt tài chính. Hiện tại, chúng tôi chỉ còn 102 con vật, mỗi ngày tiêu tốn không ít thức ăn. Số tiền năm mươi hai ngàn này là do Hạng ca ứng ra. Hạng ca là một công nhân khác, nếu viên trưởng không đến, tôi và Hạng ca sẽ phải tự dọn dẹp vườn bách thú.”

Mộc Linh: “…….”

Vậy có nghĩa là viên trưởng đến cũng không giúp ích gì, thực ra viên trưởng cũng chỉ là một người nghèo!

Ngụy Ly lại hỏi: “Viên trưởng, chúng ta có dự định khai trương lại không? Khi nào thì khai trương?”

Mộc Linh hít sâu một hơi, gương mặt đột nhiên trở nên nghiêm túc: “Lập tức! Lập tức! Càng nhanh càng tốt!”

Ngụy Ly: “…….”