“Tuy nói là công nhân tạm thời nhưng đãi ngộ không tệ, một tháng bằng lương công nhân bậc một của nhà máy quốc doanh, tổng cộng khoảng hai mươi ba mươi đồng, ngoài ra còn có khẩu phần lương thực, đường, vải mỗi tháng, bình thường cũng không quá bận rộn, chủ yếu là viết báo cáo, thu thập tài liệu.”

Nghe nói mỗi tháng có hai mươi ba mươi đồng tiền lương, Tô Nhân lập tức phấn chấn hẳn lên, bây giờ cô đang thiếu tiền! Còn một năm nữa mới khôi phục kỳ thi tuyển sinh đại học, tranh thủ thời gian rảnh rỗi này để kiếm thêm tiền chắc chắn không có gì xấu, huống hồ lại là công việc của quân khu, hấp dẫn biết bao!

“Dì Tiền, nếu dì thấy cháu có thể đảm nhiệm thì cháu rất sẵn lòng đi.”

“Được, thứ hai tuần sau con đi cùng dì đến văn phòng nhà máy, lúc đó cũng phải qua kỳ sát hạch, không phải nói lên là lên được đâu.”

“Vâng ạ.”

Nhìn thấy đứa cháu ngoan ngoãn đồng ý, Tiền Tĩnh Phương lại lo sợ dọa đứa trẻ này, bà an ủi một câu: “Đừng quá căng thẳng, chỉ là viết báo cáo để xem trình độ của cháu thôi.”

Thực ra Tô Nhân không căng thẳng, sau hai tháng gửi bài, cô đã có khá nhiều kinh nghiệm về các loại văn bản khác nhau.

— 

Chuyện công việc cứ để văn phòng nhà máy sắp xếp, Tiền Tĩnh Phương ghi nhớ trong lòng, thoáng chốc, chỉ còn nửa tháng nữa là đến sinh nhật lần thứ 71 của ông cụ.

Ông lão cả đời chịu không ít khổ cực, trải qua thời kỳ chiến tranh loạn lạc, giờ đây sống những ngày tháng tốt đẹp nhưng vẫn yêu cầu bản thân phải tiết kiệm: “Ăn uống gì chứ, đừng bày vẽ lãng phí, bên ngoài còn nhiều người chưa có cơm ăn.”

Bà lão cũng đồng ý: “Đúng vậy, năm nay vẫn ăn ở nhà, chỉ có chúng ta và cả nhà Khương Tuấn đến, ăn bữa cơm đoàn viên.”

“Được, cả nhà quây quần bên nhau, dù ăn cám rau dưa cũng vui.” Khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông cụ lộ vẻ buồn bã: “Tiếc là đứa cả và đứa thứ năm không đến được.”

Cô con gái cả của hai người là Cố Khang Liên đi lính ở Đông Bắc, kết hôn với chính ủy quân khu rồi định cư ở Đông Bắc, đứa thứ năm là Cố Khang Kiến đi lính ở đảo phía Nam, càng cách xa ngàn dặm, mấy năm mới có thời gian nghỉ phép về thăm nhà một lần.

“Đúng vậy, tôi đã lâu không gặp con cả và thằng năm rồi.” Bà lão cũng nhớ con.

Tô Nhân ngồi bên cạnh lặng lẽ lắng nghe, tâm trạng dâng trào, sinh nhật của ông Cố chính là lúc Cố Thừa Huệ xảy ra chuyện, nghĩ đến đây, cô ngồi thẳng lưng, luôn cảm thấy có chút cấp bách và áp lực.

“Bố, mẹ!” Tiền Tĩnh Phương tan làm về nhà, trên mặt nở nụ cười, vừa vào cửa đã báo tin vui: “Vừa rồi chị cả gọi điện cho con, nói là ngày mai sẽ lên đường đến chúc thọ bố.”

Tô Nhân nghe tiếng nhìn sang, đây là cô cả Cố Khang Liên của Cố Thừa An sắp đến, mọi chuyện đều như miêu tả trong sách, theo cốt truyện mà diễn ra.