Tiếp theo, Diệp Hoài Duệ đã tìm hiểu sơ qua về vụ án và nhận thấy đây thực sự là một vụ việc rất kỳ lạ. 

Nạn nhân tên là Vương Tiểu Ngũ, năm nay mười bốn tuổi, đang học lớp hai tại một trường Trung học ở phía Tây thành phố. 

Cậu bé này học hành không giỏi, gia đình không quan tâm, thường xuyên trốn học, làm quen với vài thanh niên ngoài xã hội, ngày ngày chỉ biết gây rối. 

Nói ngắn gọn, Vương Tiểu Ngũ chính là một đứa trẻ hư. 

Tối hôm qua, Vương Tiểu Ngũ cùng hai “anh em” đến một quán net chơi game, chơi cho đến hơn bốn giờ sáng, cả ba cảm thấy đói bụng nên định ra ngoài ăn khuya. 

Vì là ăn khuya, nên cần phải tiêu tiền. 

Ba đứa nhóc không đủ tiền, nên giữa đường đã nhắm vào một người đi đường đơn độc, muốn cướp chút tiền tiêu. 

Người mà họ nhắm đến là một người đàn ông tên là Ban Chung, là một lao động từ Xiêm La, đang làm việc tại một quán bar, cũng không phải là đèn cạn dầu. 

Ban Chung thấy mình bị ba người bao vây trong một con hẻm, người dẫn đầu còn cầm dao, liền rút ra một khẩu súng lục từ trong áo khoác và bóp cò. 

“BANG!” Một tiếng, ba cậu thanh niên sợ hãi chạy tán loạn. 

Hai người lớn tuổi quay đầu chạy, còn Vương Tiểu Ngũ thì la lên một tiếng, ngã vật xuống đất, không còn cử động. 

Tiếng kêu thảm thiết của cậu bé đã khiến một người đi đường ở gần đó chú ý, và ngay lập tức gọi điện báo cảnh sát. 

Xe cảnh sát và xe cứu thương gần như đến nơi ngay sau đó, không quá mười phút kể từ khi phát súng vang lên. 

Cảnh sát đã bắt giữ Ban Chung đang đứng bên cạnh Vương Tiểu Ngũ, nhưng bác sĩ đã cố gắng hết sức mà không cứu sống được cậu bé. 

Sau khi bị bắt, Ban Chung khai rằng hắn ta đã bị phản ứng của Vương Tiểu Ngũ làm cho hoảng sợ, vội vàng cất súng đi, chạy đến lật cậu bé lên — thì thấy cậu nhóc đang trợn mắt, môi tái xanh, khi kiểm tra hơi thở thì đã không còn. - Bản edit thuộc quyền sở hữu của 𝖙y𝖙novel chỉ đăng tải duy nhất tại ứng dụng T Y T -

“Bị bắn chết?” 

Nghe đến đây, Chương Minh Minh không nhịn được mở miệng đoán, đồng thời quét mắt nhìn thi thể trên bàn khám nghiệm một lượt: "... nhưng không thấy dấu máu.” 

“Đúng vậy, đó chính là điều kỳ lạ nhất.” 

Cảnh sát Hoàng trả lời: 

“Bởi vì, súng mà Ban Chung mang theo chỉ là súng đồ chơi, loại bắn đạn BB 4.6 mm.” 

Chương Minh Minh nhướng mày, tỏ ra ngạc nhiên: "Súng đồ chơi?” 

“Đúng vậy, là súng đồ chơi.” 

Cảnh sát Hoàng đưa tay làm động tác “bắn”: "Đạn BB bắn vào mắt có thể gây thương tích, nhưng trực tiếp bắn chết người thì...” 

Đúng vậy, đạn BB 4.6 mm gần như không thể bắn chết người, đó là điều hiển nhiên. 

“Hiện tại, người nhà của đứa trẻ đang ầm ĩ, khăng khăng nói rằng con họ bị bắn chết.” 

Cảnh sát Hoàng cười khổ, lắc đầu: 

“Nạn nhân là người chưa thành niên, nghi phạm là người nước ngoài, cách chết lại rất kỳ lạ, trời ơi, hoàn toàn là tư liệu mà cánh truyền thông thích nhất! Nếu không nhanh chóng làm rõ nguyên nhân cái chết của đứa trẻ, mọi chuyện sẽ rất rắc rối!” 

Diệp Hoài Duệ trong lòng đã hiểu. 

Không lạ gì khi sáng sớm đã mang thi thể đến cho họ khám nghiệm, dù sao thì cảnh sát không sợ gì cả, chỉ sợ tình hình vụ án không rõ ràng sẽ bị truyền thông phóng đại, gây ra rắc rối không thể giải quyết. 

“Được rồi, vậy chúng ta bắt đầu thôi.” 

Diệp Hoài Duệ đeo găng tay, cuốn tay áo phẫu thuật vào găng tay. 

“Để xem cậu bé này đã chết như thế nào.”  ( truyện đăng trên app TᎽT )

—- 

Nằm trên bàn khám nghiệm là một cậu bé mặc chiếc áo phông ngắn tay màu xanh bình thường, quần rộng đến đầu gối, một bên giày thể thao đã rơi mất, áo có bụi bẩn, cả hai khuỷu tay và bắp chân có những vết trầy xước không đều, có vẻ là do ngã xuống đất để lại. 

Diệp Hoài Duệ và Âu Dương Đình Đình đã cởi bỏ toàn bộ quần áo của nạn nhân, kiểm tra cẩn thận các vết thương trên thi thể. 

Vương Tiểu Ngũ cao 147 cm, phát triển bình thường, dinh dưỡng trung bình, lưng có những chấm đỏ tối, ấn vào có thể phai màu, phù hợp với thời gian tử vong. 

Ngoài ra, ở ngực nạn nhân còn có một vết bầm nhạt màu, cũng có màu đỏ tối, nằm ở phần giữa xương ức, kích thước khoảng nửa bàn tay, hình dạng hơi giống cái phễu, viền không rõ ràng. 

“Đây có lẽ là vết bầm do ép tim ngoài lồng ngực trong quá trình cấp cứu.” 

Diệp Hoài Duệ ra hiệu cho Chương Minh Minh chụp ảnh: "Ngoài ra, không phát hiện vết thương nào khác trên thi thể.” 

Sau đó, anh kiểm tra các phần khác của thi thể. 

Màu da của nạn nhân bình thường, kết mạc và nhãn cầu nhợt nhạt, không có vàng da, cũng không thấy điểm xuất huyết, hộp sọ, xương sườn, cột sống và các xương dài của chi không bị gãy; quan trọng nhất là không phát hiện bất kỳ lỗ đạn nào hoặc dấu hiệu bị đạn cao su bắn trúng trên người cậu bé. 

“Như vậy, nguyên nhân cái chết quả thực không giống như bị bắn.” 

Âu Dương Đình Đình nói: 

“Có phải là đột tử không?” 

Thực ra, trong công việc khám nghiệm tử thi của pháp y, các trường hợp cuối cùng được xác nhận là đột tử không phải là hiếm. 

Đột tử bản chất là cái chết tự nhiên do bệnh lý bên trong, thường gây nghi ngờ bởi vì người chết có vẻ khỏe mạnh, không có dấu hiệu báo trước. 

Nguyên nhân của đột tử có rất nhiều, thực tiễn lâm sàng và pháp y chứng minh rằng gần như tất cả các bệnh tật trong cơ thể đều có thể gây ra đột tử. 

Thường gặp nhất là các bệnh lý tim mạch và não, tiếp theo là các bệnh lý hệ thần kinh và hô hấp, còn hiếm gặp hơn là các yếu tố như nhiễm trùng, miễn dịch, nội tiết v.v. 

Nếu nạn nhân nghi ngờ đột tử, giám định pháp y trở nên rất quan trọng. 

“Vương Tiểu Ngũ đã từng ốm hoặc bị thương gì chưa?” 

Diệp Hoài Duệ hỏi cảnh sát Hoàng đang ngồi bên cạnh: 

“Tinh thần của cậu bé trước khi chết như thế nào? Có nói với bạn bè về việc mình không được khỏe không?” 

“Không có.” 

Cảnh sát Hoàng trả lời rất nhanh, rõ ràng đã tìm hiểu tình hình từ trước: 

“Ba mẹ và hai chị gái của cậu bé đều nói rằng cậu bé bình thường rất khỏe mạnh, ngay cả cảm cúm cũng ít khi mắc. Cả hai ‘anh em’ đó cũng không phát hiện cậu bé có gì khác thường trước khi chết.” 

Anh ta làm động tác “ngã xuống đất”. 

“Nghe nói lúc đó cậu bé hét lên một tiếng rồi ngã xuống, không có bất kỳ dấu hiệu nào.” 

Cảnh sát Hoàng dừng lại một chút, rồi bổ sung: 

“Hơn nữa, khi xe cứu thương đến, Vương Tiểu Ngũ đã không còn nhịp tim và hơi thở. Theo lời của nghi phạm, cậu bé ngã xuống là đã không còn sống.” 

“Được rồi.” 

Diệp Hoài Duệ gật đầu, tự giễu nói: 

“Bây giờ áp lực lại quay về phía chúng ta.” 

Khi người thân và bạn bè của nạn nhân thậm chí cả nhân viên y tế cũng không thể cung cấp lịch sử bệnh lý đáng tin cậy, mà nhân chứng duy nhất lại trùng hợp là nghi phạm, thì việc khám nghiệm và xét nghiệm mô học của pháp y chính là chìa khóa để xác định có phải đột tử hay không. 

May mắn là Vương Tiểu Ngũ vừa chết chưa đầy sáu giờ đã được đưa lên bàn khám nghiệm, thi thể còn tươi, tình trạng bảo quản rất tốt, sự tự phân hủy và hư thối sau khi chết ảnh hưởng đến kết quả mô học có thể bỏ qua, độ chính xác của các xét nghiệm liên quan đến thuốc và độc tố cũng sẽ cao hơn. 

Thi thể nghi ngờ đột tử thường có quá trình khám nghiệm rất dài và phức tạp. 

Bởi vì nó phải trải qua một cuộc kiểm tra toàn diện và hệ thống mới có thể có tính thuyết phục. 

Đặc biệt, khi nạn nhân là một cậu bé mười bốn tuổi khỏe mạnh, để thuyết phục gia đình rằng con họ chết vì bệnh lý bất ngờ, thì phải đưa ra đủ chứng cứ thuyết phục. 

Nhưng trời lại khó khăn với họ, việc xác định nguyên nhân cái chết của Vương Tiểu Ngũ lại cực kỳ khó khăn. 

Bắt đầu, Diệp Hoài Duệ và Âu Dương Đình Đình mở hộp sọ của nạn nhân. 

Dưới da và màng sọ không có tổn thương hoặc xuất huyết, xương sọ nguyên vẹn, không có dấu hiệu gãy; màng cứng, màng nhện, màng mềm, bề mặt não, tiểu não, thân não, và tuyến yên không phát hiện tổn thương hoặc ổ xuất huyết; dịch não tủy cũng trong suốt. 

Mặc dù do mô não phải sử dụng dung dịch formaldehyde để cố định, chưa được cắt mở, nhưng theo kinh nghiệm của Pháp y Diệp, có lẽ không phải là vấn đề ở não. 

Tiếp theo, họ mở cổ, khoang ngực, khoang bụng và vùng chậu của nạn nhân. 

Diệp Hoài Duệ từng bước hệ thống loại bỏ các nguyên nhân đột tử thường gặp. 

Anh kiểm tra kỹ lưỡng động mạch phổi và động mạch vành, tình trạng mở, đường đi và lòng ống, xem van tim, cơ tim và động mạch chủ có biến đổi hoặc dị dạng hay không, đồng thời chú ý đến cấu trúc tổng thể của nút nhĩ. 

Sau đó, anh kiểm tra đường hô hấp của cậu bé. 

Thanh quản không bị phù nề, trong khí quản và phế quản không có dị vật, thành sau họng sạch sẽ, hai thùy phổi hoàn chỉnh, không có bọng phổi bị vỡ, cũng không có khối u, viêm, xuất huyết hoặc tiết dịch nào có thể nhìn thấy bằng mắt thường. 

Tiếp theo là ống tiêu hóa, hệ tiết niệu sinh dục... 

Cảnh sát Hoàng ngồi im lặng trong phòng khám nghiệm, nhìn kim đồng hồ quay từng vòng, từ khi bắt đầu làm việc đến giờ nghỉ trưa, rồi lại đi qua giờ ăn... 

“Dấu hiệu dương tính duy nhất.” 

Cuối cùng, Diệp Hoài Duệ công bố kết quả khám nghiệm của mình: 

“Thymus của nạn nhân đã phình to.” 

Cảnh sát Hoàng: “‘Thymus’?” 

Anh ta là người bản địa ở Kim Thành, quen nói tiếng địa phương, khẩu ngữ tiếng phổ thông hoàn toàn chỉ ở mức “có lý do gì để chết”, hơn nữa “thymus” đối với những cảnh sát không làm việc trong ngành y thì không phải là một thuật ngữ thường gặp, nên anh ta thậm chí không chắc mình vừa nghe thấy hai từ nào. 

“‘Thymus’ là gì?” 

“Thymus là một cơ quan điều hòa miễn dịch của cơ thể, nằm ở đây — phía sau xương ức.” 

Diệp Hoài Duệ dùng ngón trỏ chỉ vào giữa ngực của mình, giải thích cho cảnh sát Hoàng đang ngơ ngác: 

“Thymus lớn hơn ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ, lớn nhất trong giai đoạn dậy thì, sau khi trưởng thành thì dần teo lại, đến tuổi già thì gần như hoàn toàn được thay thế bởi mỡ.” 

Anh lại chỉ vào một miếng thịt màu xám đỏ trên khay, rồi nói tiếp: 

“Ở độ tuổi của Vương Tiểu Ngũ, tổ chức thymus thường từ 25 đến 40 gram, trung bình là 30 gram, nhưng thymus của cậu bé lên tới 55 gram, rõ ràng vượt quá mức trung bình.” 

Cảnh sát Hoàng gật đầu liên tục: 

“Vậy thì sao? Thymus phình to có thể khiến người ta đột tử không?” 

“Rất tiếc, tôi chỉ có thể trả lời anh rằng, không chắc chắn.” 

Diệp Hoài Duệ cười: "Bởi vì, đây là một vấn đề rất tranh cãi.” 

Cảnh sát Hoàng: “???” 

Anh ta đứng dậy khỏi ghế, mở to mắt, nhìn Diệp Hoài Duệ với vẻ sốc. 

“Tiến sĩ Diệp, làm ơn.” 

Đợi nhiều giờ chỉ để nhận được một câu trả lời như vậy, người cảnh sát này gần như muốn ngã quỵ: 

“Vụ án này đang được gia đình và truyền thông theo dõi, anh không thể cho tôi một câu trả lời chắc chắn hơn sao?” 

**Tác giả có lời muốn nói:** 

Trường hợp trong chương này được cải biên từ “Tạp chí Pháp y” số 24, tập 3 năm 2008, báo cáo của pháp y Lý Kiến Lượng. 

---