Không chỉ các bạn cùng lớp nghĩ vậy, mà cả các học sinh khác cũng có cùng suy nghĩ.
Nhưng không ai dám gửi thêm bất kỳ bình luận nào nữa, bởi vì sau khi người đăng bài trên diễn đàn trường đã công khai xin lỗi, những người khác đăng thêm về chủ đề này đều lặng lẽ tự xóa bài.
Thậm chí sau này, nếu có ai đó dám đăng bài tương tự, diễn đàn sẽ xóa ngay, thậm chí người trả lời cũng bị khóa tài khoản.
Ai cũng thấy lo lắng, vì có tật giật mình.
Tuy nhiên, điều này cũng không ngăn được việc những người thích bàn tán tiếp tục thảo luận ngầm với nhau:
"Có tật giật mình chứ gì, trong nhà có tiền mua chuộc quản lý viên."
"Nghe nói nhà họ rất giàu."
"Ai biết thật hay giả, trong kỳ hội thao lần trước không phải cũng thấy rồi sao."
"Đúng vậy, để xem cha mẹ cậu ta thế nào."
"Ha ha ha, cứ chờ đến lúc xấu mặt đi."
Những cuộc thảo luận râm ran như sóng biển, nhưng nhân vật chính của câu chuyện lại tỏ ra rất thản nhiên.
Trong giờ nghỉ trưa, Hầu Tử hỏi Giản Thời Ngọ: "Ba mẹ cậu có tới được không?"
Giản Thời Ngọ vừa ăn xong, liếc nhìn giao diện tin nhắn trên điện thoại, từ khi công việc kinh doanh của gia đình dần phát triển, ba mẹ cậu đều trở nên bận rộn. Trước đây, mẹ cậu thường nấu ăn cho cậu, nhưng giờ cô bận xã giao, thường về nhà khá muộn.
Ban đầu là: "Tủ lạnh có đồ ăn, con tự hâm nóng mà ăn." Sau đó, mẹ để lại tiền cho cậu tự ăn ở ngoài, rồi đến thuê một người giúp việc để nấu ăn cho cậu.
Dần dần, việc cả gia đình cùng ngồi ăn một bữa cơm trở thành điều xa xỉ.
Lịch sử tin nhắn gần nhất vẫn còn dừng ở tuần trước, cậu nhớ hôm đó là cuối tuần, mẹ cậu Chân Mỹ Lệ, hứa sẽ mang bánh kem về sau khi tăng ca. Đêm đó, Giản Thời Ngọ chờ mãi, cho đến khi mệt quá mới đi ngủ, sáng hôm sau thức dậy, cậu thấy trên bàn là chiếc bánh kem đã lạnh, còn ba mẹ cậu đã lại ra ngoài làm việc.
Giản Thời Ngọ thu hồi tâm trí, thở dài: "Chắc là họ không có thời gian."
Hầu Tử vừa ăn canh vừa nói: "Dạo này nhà cậu bận rộn thật."
"Ừ... Ba mẹ tớ khá bận với công việc kinh doanh, phần lớn thời gian đều ở bên ngoài." Giản Thời Ngọ thu điện thoại lại, giọng không còn vui vẻ như thường ngày, nghe như có một lớp sương phủ lên: "Hôm trước, khi dọn cơm cho mẹ, tớ còn thấy trên đầu mẹ tớ có sợi tóc bạc."
Chân Mỹ Lệ là người rất chăm chút đến vẻ ngoài.
Thời gian qua đi, ngay cả một người như cô cũng dần phải đối mặt với sự khắc nghiệt của cuộc sống, khiến tóc bạc xuất hiện.
Hầu Tử thở dài: "Đúng vậy, ba tớ cũng thế, dù tớ rất ghét ông ấy hay đi chơi bời, nhưng mấy ông già trong công ty cũng không để ông ta sống yên ổn. Mấy năm trước còn khỏe, nhưng dạo gần đây ông bô tớ phải đi khám bác sĩ thường xuyên."
Là con cái, đôi khi chấp nhận việc cha mẹ già đi là một điều rất khó khăn.
Cây đại thụ luôn che mưa chắn gió cho chúng ta, cũng sẽ có ngày rụng lá, bất giác nhìn lại, cây đã xiêu vẹo.
Giản Thời Ngọ gắp cho Hầu Tử một miếng thịt: "Cảm thán cũng vô ích, cậu xem cậu gầy thế này, sau này làm sao che mưa chắn gió cho ba cậu được?"
Hầu Tử rung đùi đắc ý đùa khiến bầu không khí nặng nề bị phá vỡ: "Thế thì... tớ sẽ tập luyện nhiều hơn, để thân thể rắn chắc."
Giản Thời Ngọ nghiêm túc nói: "Vậy cậu phải sắm thêm đôi giày tăng chiều cao nữa đấy."
Hai người nhìn nhau cười phá lên, tuổi trẻ, ưu điểm lớn nhất là luôn vô tư, nỗi buồn đến rồi đi cũng thật nhanh. Dù cuộc sống có nhiều khó khăn, nhưng chỉ cần mỉm cười đối mặt, thì vẫn có thể tìm thấy niềm vui giữa những vất vả.
Ngày hôm sau, khi cô phụ trách thống kê của lớp biết rằng ba mẹ Giản Thời Ngọ có thể không tham gia đại hội thể thao của trường. Tiếp đó, cả lớp nhanh chóng biết chuyện này. Đến tối, hầu hết mọi người trong trường đều đã nghe tin.
Những tiếng xì xào bàn tán bắt đầu nổi lên:
"Chắc chắn là vì cảm thấy có lỗi rồi."
"Tớ đã bảo mà, làm gì có ai mà mấy năm nay lại đẹp lên như thế."
"Ha ha ha, lần này hắn chắc chắn sẽ bị lộ."
Chủ nhiệm lớp cảm thấy có chút tiếc khi biết ba mẹ cậu không thể tham dự, cô nói với Giản Thời Ngọ: "Đây là một cơ hội hiếm có, không phải tất cả học sinh đều có cơ hội tham gia buổi tụ hội này. Các em là người chiến thăng nên mới có suất, nếu lần này em đạt được thành tích tốt, cuối kỳ có thể được cộng điểm. Hơn nữa..."
Giản Thời Ngọ hỏi: "Hơn nữa gì ạ?"
Cô chủ nhiệm tiếp tục nói với vẻ đầy ẩn ý: "Năm sau các em sẽ lên lớp 12, trường chúng ta có vài suất học bổng. Học sinh có thành tích cao và xuất sắc sẽ được ưu tiên xem xét, mà điểm số của em cũng không tệ, đừng để lỡ cơ hội này."
Giản Thời Ngọ khẽ nhấp môi, rồi nói: "Cảm ơn cô, em sẽ suy nghĩ thêm."
Những tin đồn trong trường thực ra không ảnh hưởng nhiều đến cậu, vì cậu không phẫu thuật thẩm mỹ, cậu cũng chẳng sợ lời đàm tiếu, người khác muốn nói gì thì nói, cậu không sống để làm hài lòng ai cả.
Dù áp lực có đó, nhưng không phải là cậu không thể vượt qua.
Mang theo tâm trạng nặng nề về đến nhà, Giản Thời Ngọ bất ngờ thấy đèn trên lầu 3 sáng lên.
"Mẹ!"
Giản Thời Ngọ ngẩng đầu gọi: "Mẹ về rồi ạ?"
Chân Mỹ Lệ từ trên lầu 3 ló đầu ra, bà mặc đồ ở nhà, cười tươi rồi bước xuống lầu: "Ừ, hôm nay mẹ không bận nên về sớm một chút."
Khi lại gần, Giản Thời Ngọ nhận ra mẹ mình ngáp một cái, khuôn mặt được chăm sóc kỹ lưỡng của cô trông có phần tiều tụy, quầng thâm dưới đôi mắt to giống cậu cũng hiện rõ.
Giản Thời Ngọ rót nước cho mẹ, hỏi nhẹ: "Dạo này công việc của mẹ vất vả lắm phải không?"
"Ừ." Chân Mỹ Lệ rửa mặt xong, đeo tạp dề nói: "Công ty gần đây đang đấu thầu một dự án, công việc nhiều nên mấy ngày nay mẹ không ngủ ngon, giờ thì gần xong rồi, không còn gì gấp nên mẹ về nhà."
Trong lòng Giản Thời Ngọ thoáng chút hy vọng: "Vậy có phải mẹ sẽ được nghỉ ngơi một thời gian không?"
Nếu thế thì có thể mẹ sẽ tham gia đại hội thể thao cùng cậu được chăng.
Sau cùng thì họ đã lâu lắm rồi không cùng nhau ra ngoài, thậm chí còn ít giao tiếp với nhau.
"Được nghỉ cũng chẳng được bao lâu đâu." Chân Mỹ Lệ cười cười: "Đấu thầu xong thì công việc mới bắt đầu nhiều hơn, tuần sau ba mẹ có thể phải đi công tác mấy ngày, con đừng lo, kiếm tiền là việc của người lớn, con chỉ cần lo học cho tốt là được."
Ánh mắt Giản Thời Ngọ liền tối sầm lại, tuần sau là lúc đại hội thể thao diễn ra, cậu mím môi: "Vâng, con biết rồi, nhưng mẹ và ba nhớ giữ sức khỏe, đừng làm việc quá sức, dù kiếm tiền quan trọng nhưng sức khỏe cũng quan trọng không kém."
"Nha, con trai mẹ biết lo cho người khác rồi."
Chân Mỹ Lệ vui vẻ, bà lấy thức ăn từ tủ lạnh ra: "Nào, biết gần đây con vất vả, hôm nay mẹ nấu cho con món thịt kho tàu mà con thích nhất!"
Nghe đến thịt kho tàu, Giản Thời Ngọ cười tươi, dựa vào cửa, tiến lại gần: "Vậy để con phụ giúp mẹ."
Ngày thường, người giúp việc lo việc bếp núc, nhưng hôm nay Chân Mỹ Lệ về sớm nên người giúp việc không có ở nhà. Tuy vậy, tủ lạnh vẫn đầy đủ nguyên liệu cần thiết.
Chân Mỹ Lệ để Giản Thời Ngọ phụ chuẩn bị đồ ăn, vừa rửa rau vừa hỏi chuyện: "Dạo này ở trường có gì mới không con?"
Giản Thời Ngọ đáp: "Mọi chuyện đều ổn ạ."
"Vậy là tốt rồi."
Chân Mỹ Lệ nhìn thấy cậu có vẻ không vui, sợ rằng cậu bị ai đó bắt nạt. Dù sao cũng là con trai mình, cô chỉ cần liếc mắt là có thể nhận ra con đang có tâm sự gì, cô hỏi thêm: "Có chuyện gì khó khăn không, cần ba mẹ giúp không con?"
Giản Thời Ngọ ngừng tay đang rửa rau một chút, dừng lại rồi tiếp tục. Chân Mỹ Lệ lặng lẽ liếc nhìn cậu, ánh mắt sâu xa, chờ đợi con trai lên tiếng.
Một lúc sau, Giản Thời Ngọ nở nụ cười, đôi mắt khẽ cong: "Ở trường không có gì đâu mẹ."
Nếu mẹ đã bận rộn như vậy, không thể phân thân thì cậu cũng chẳng mong gì hơn. Thay vì tham gia cuộc họp phụ huynh hay đại hội thể thao, cậu chỉ mong mẹ có thể dành thời gian này để nghỉ ngơi.
Là con cái, cậu không thể giúp cha mẹ gánh vác được gì, chỉ có thể cố gắng không gây thêm phiền toái.
...
Tối đó, ba Giản trở về nhà sau tiệc xã giao, vào phòng ngủ thì thấy cô vẫn chưa ngủ. Chân Mỹ Lệ đang cầm cuốn album, lông mày nhíu lại. Thấy chồng về, cô đứng dậy giúp ông tháo cà vạt: "Bữa tối với tổng giám đốc Vương có suôn sẻ không anh?"
"Cũng tốt."
Ba cậu cởi áo khoác và treo lên giá: "Anh với tổng giám đốc Vương là bạn học mười mấy năm, bạn thân lâu rồi. Dự án mới lần này chắc không có vấn đề gì. Nếu thành công, công ty mình sẽ mở rộng quy mô hơn, biết đâu còn có thể lên sàn. Khi đó anh sẽ mua căn nhà lớn hơn cho mẹ con em, Thời Ngọ còn vài năm nữa vào đại học, mình tích góp thêm chút tiền để cho con đi du học."
Chân Mỹ Lệ gật đầu, nhưng sắc mặt vẫn không tươi tỉnh.
Nhận ra vợ không vui, ba Giản ngập ngừng hỏi: "Có chuyện gì vậy em?"
Chân Mỹ Lệ ngồi xuống giường, thở dài: "Hôm nay em về sớm, định nói chuyện với con về trường lớp, nhưng con không muốn tâm sự gì. Trước đó không lâu thằng bé bị thương về nhà, rõ ràng là bị đánh, nhưng lại nói dối là va chạm trong đại hội thể thao, không chịu nói thật với em."
"Anh nghĩ..." Chân Mỹ Lệ vốn là người mạnh mẽ, giờ đây mắt lại đỏ hoe: "Trước đây con không như vậy, sao bây giờ lại xa cách với chúng ta thế này?"
Ba Giản thở dài: "Con lớn rồi, chắc chắn sẽ có cuộc sống riêng, em đừng suy nghĩ quá nhiều, được không?"
Chân Mỹ Lệ khẽ hít một hơi: "Em chỉ thấy buồn thôi."
Ba cậu vỗ vai vợ an ủi: "Thời Ngọ cũng lớn rồi, biết suy nghĩ, con mình mình hiểu, nó sẽ không làm chuyện gì quá đáng đâu. Nếu em lo lắng, đến buổi họp phụ huynh tới, mình cùng đi nhé."
Chân Mỹ Lệ cảm thấy được an ủi nhiều: "Được, mình làm vậy nhé."
___
Hôm diễn ra đại hội thể thao
Buổi sáng, bên ngoài sân trường xe cộ tấp nập, nhiều phụ huynh lái xe đến không tìm được chỗ đậu, đành phải đi bộ từ xa vào. Đại hội thể thao diễn ra sôi nổi, rất nhiều học sinh dẫn phụ huynh vào sân vận động.
Hầu Tử nói: "Ngoài các phần thi đấu của học sinh, nhiều phụ huynh cũng đến tham gia các trò chơi giao lưu. Cô chủ nhiệm nói rằng đây là cơ hội để cha mẹ trải nghiệm niềm vui cùng con cái."
Giản Thời Ngọ nhìn dòng người đông đúc, cảm thán: "Người đến đông thật."
Hầu Tử có chút ngượng ngùng gãi đầu: "Ba mình không có thời gian, còn mẹ kế thì phiền phức lắm, không biết sao nghe được về đại hội thể thao này nên nhất quyết đòi đến. Chắc bà ấy sắp đến rồi."
Giản Thời Ngọ mỉm cười, hiểu ý: "Vậy cậu ra cổng trường đón bà ấy đi."
Hầu Tử giơ tay làm dấu: "Vậy mình đi trước nhé."
Giản Thời Ngọ vẫy tay chào bạn. Khi cậu đến nơi tập hợp, người càng đông hơn. Cậu mới nhận ra số lượng phụ huynh tham gia thật sự rất đông. Họ đứng tụ lại trò chuyện, không e dè gì cả:
"Trường chọn thời gian này cũng hợp lý, tôi phải xin nghỉ để đến đây."
"Ai mà không vậy."
"Không còn cách nào khác, sắp lên lớp 12 rồi, thời gian quan trọng, mọi hoạt động đều phải tham gia."
"Đứa nhỏ nhà tôi học hành căng thẳng lắm..."
Gần như toàn bộ phụ huynh trong lớp đều có mặt, khiến sân vận động trở nên náo nhiệt, tiếng người huyên náo không ngớt.
Giản Thời Ngọ lặng lẽ ngồi một mình trên chiếc ghế nhỏ bên cạnh, cách một khoảng không xa, cậu thấy Thẩm Thành cũng ngồi một mình, bên cạnh hắn cũng không có ai đến, cả Kiều An và Anne cũng không có người nhà tham dự. Ba người họ ngồi yên, lười biếng đọc sách, như thể mọi thứ xung quanh không liên quan gì đến họ.
Lúc ba người họ mới chuyển đến trường, đã có rất nhiều tin đồn:
Gia thế khủng, thành tích xuất sắc, là những thiên tài.
Nhưng ở một sự kiện như thế này, lại không có ai bên cạnh họ. Những hào quang mà mọi người đồn thổi ấy, có lẽ chỉ có người trong cuộc mới hiểu được sự cô đơn ẩn sau đó.
Giản Thời Ngọ nghe thấy một vài phụ huynh xì xào:
"Đó là người nước ngoài à?"
"Nhìn quần áo hàng hiệu đó chắc nhà giàu lắm."
"Giàu mà sao con có chuyện lại không đến."
"Nhìn thấy đứa bé kia chưa? Hình như tên là... Giản gì đó, nghe nói là nó đã phẫu thuật thẩm mỹ..."
Giản Thời Ngọ thầm nghĩ: Ồn ào thật.
Cậu chuẩn bị thu hồi ánh mắt thì bỗng Thẩm Thành - người luôn cúi đầu đọc sách, ngẩng lên, đôi mắt đen láy nhìn thẳng vào cậu.
Giản Thời Ngọ bị bắt quả tang đang nhìn trộm, có chút xấu hổ, định tránh ánh mắt đi thì thấy Thẩm Thành đặt cuốn sách xuống, vẫy tay với cậu.
"Lại đây."
Thẩm Thành không nói thành tiếng, chỉ làm một khẩu hình.
Giản Thời Ngọ ngạc nhiên, chỉ tay vào mình, như muốn xác nhận lại là Thẩm Thành đang gọi cậu?
Thẩm Thành nhẹ gật đầu.
Ban đầu, Giản Thời Ngọ định ở lại, vì nghĩ trước đám đông mà đột ngột đứng dậy có thể gây chú ý không cần thiết.
Nhưng nghĩ lại, thay vì ngồi nghe những lời xì xào này, cậu thà ngồi với Thẩm Thành cho yên tĩnh.
Cậu chuyển ghế qua, ngồi xuống hàng sau, thở phào: "Tớ đến rồi."
Kiều An vui vẻ: "Sao không lại đây sớm hơn? Tớ nghe thấy họ đang nói gì đó, nhưng không hiểu được hết, có vẻ họ nhắc tên cậu nhiều lắm. Chuyện gì vậy?"
Một số phụ huynh không nói tiếng phổ thông, mà dùng phương ngữ, khiến Kiều An dù tiếng Trung có giỏi cũng nghe không hiểu.
Giản Thời Ngọ cười: "Họ chỉ đang nói chuyện phiếm thôi."
Kiều An tò mò: "Họ tán gẫu gì vậy?"
"Ừm..." Giản Thời Ngọ ngừng lại một chút, nhưng rồi cũng thoải mái trả lời: "Họ nói tớ có phải đã phẫu thuật thẩm mỹ không."
Kiều An khựng lại, hắn tò mò hỏi: "Sao họ lại nghĩ vậy nhỉ, ngươi còn nhỏ như thế, mà nhìn cũng đâu có giống ai đã từng chỉnh sửa."
Gió mùa thu mang theo chút se lạnh, lá phong vàng rơi rụng theo từng cơn gió bên đường.
Giản Thời Ngọ ngồi yên bên cạnh Thẩm Thành, giọng cậu nhỏ nhẹ: "Vì trước đây tớ không có dáng vẻ này, mập mạp, cũng chẳng được xinh đẹp."
Kiều An không ngờ chuyện lại như vậy, liền hỏi tiếp: "Vậy nên họ mới nói cậu đã phẫu thuật thẩm mỹ sao?"
Giản Thời Ngọ không phủ nhận, trên mặt cậu vẫn giữ chút gì đó ngây ngô của trẻ con: "Đúng vậy, cậu không nhìn ra đâu. Trước đây tớ tròn trịa lắm, nhưng mà tớ nghĩ điều này cũng coi như một dạng khích lệ ngầm đối với tớ. Thực ra tớ rất thích ăn, mẹ tớ lúc nào cũng nhắc nhở tớ đừng ăn quá nhiều. Nhưng khi gầy đi, đúng là trông tớ có vẻ khá hơn chút, có lẽ nhiều người cũng thích vậy."
"Bốp!"
Tiếng cuốn sách bị đóng lại mạnh mẽ vang lên, khiến Giản Thời Ngọ ngừng câu chuyện.
Thẩm Thành nãy giờ vẫn im lặng, ngẩng đầu lên. Hắn liếc nhìn Giản Thời Ngọ, nhướng mày hỏi: "Ai nói vậy?"
Giản Thời Ngọ bối rối: "Hả?"
"Trước đây cậu cũng đâu có khó coi." Thẩm Thành dừng một chút, rồi tiếp tục: "Kể cả nếu phải lùi lại một bước mà nói..."
Giản Thời Ngọ không kìm được, mắt mở to ngạc nhiên khi thấy Thẩm Thành nhìn thẳng vào mình, khóe miệng thiếu niên nhếch lên một nụ cười mờ nhạt, giọng hắn thong thả: "Ăn nhiều thì sao chứ, có phải không nuôi nổi đâu."
Giữa tiếng ồn ào của đám đông xung quanh, chỗ này bỗng trở nên yên tĩnh lạ thường.
Giản Thời Ngọ ngước nhìn đôi mắt đen sâu thẳm và kiên định trước mặt, khuôn mặt cậu dần ửng hồng, cậu cúi đầu, lắp bắp: "Bây giờ tớ không ăn nhiều như trước nữa."
Thẩm Thành nhìn cậu thiếu niên ngoan ngoãn, mềm mại bên cạnh, trông như một chú thỏ con đáng yêu đang cúi đầu, khiến người ta muốn trêu chọc.
Đáy mắt hắn thoáng hiện một tia cảm xúc khó hiểu, hắn khẽ nuốt nước bọt, giọng trầm xuống: "Ừ."
...
Phía trước vang lên giọng của lớp trưởng: "Các thí sinh chạy 1500 mét chuẩn bị kiểm tra sức khỏe!"
Trong số đó có Giản Thời Ngọ. Dù không có ai trong gia đình đến cổ vũ, nhưng cậu vẫn phải tham gia cuộc thi vì cậu là quán quân, không thể vắng mặt.
Cậu đến sân trước, những thí sinh khác cũng từ từ kéo đến, có không ít người được cha mẹ đi cùng. Đây là một cuộc thi cá nhân, các phụ huynh không tham gia, nhưng họ đứng ngoài đường đua để cổ vũ.
Tiếng còi vang lên, cuộc thi bắt đầu.
Giản Thời Ngọ lao ra như mũi tên, xung quanh cậu là tiếng cổ vũ ầm ĩ, đa phần là các phụ huynh:
"Con cố lên!"
"Trương Tráng, cố gắng lên!"
"Cố lên con trai, vượt qua người trước đi!"
Giản Thời Ngọ sau khi giảm cân đã luyện thành thói quen chạy bộ mỗi ngày, nên chạy nước rút hay chạy đường dài đều không làm khó cậu. Cự ly 1500 mét này đối với cậu cũng không khó, từ đầu cuộc đua, cậu đã dẫn đầu.
Các phụ huynh hét lên cổ vũ con mình:
"Mau lên chút nữa, sắp vượt qua rồi!"
"Cố lên con trai, mẹ tin con mà!"
"Lưu Xán, chạy nhanh lên!"
Thường ngày, chẳng gì có thể làm phân tâm Giản Thời Ngọ, nhưng hôm nay, không hiểu sao cậu cảm thấy mệt mỏi. Dường như, chiến thắng bỗng trở nên vô nghĩa. Dù có giành được hạng nhất, thì sao chứ?
Giản Thời Ngọ dần chậm lại.
Có người vượt qua cậu, nhưng cậu không bận tâm nữa. Những âm thanh ồn ào, náo nhiệt xung quanh, tất cả dường như không thuộc về cậu. Trong khoảnh khắc ấy, cảm giác uất ức khó chịu không có lý do ập đến, làm mũi cậu cay xè.
Cậu nghĩ, Mệt quá rồi.
Hay là sau khi chạy xong vòng này, xin nghỉ về nhà?
Suy nghĩ của Giản Thời Ngọ vẫn còn mơ hồ thì bỗng nghe thấy một tiếng gọi quen thuộc từ xa: "Thời Ngọ, cố lên nào!"
Giản Thời Ngọ ngẩng đầu lên, ngạc nhiên nhìn về phía sân thể dục, Chân Mỹ Lệ đang đứng ở đó. Bà mặc một chiếc quần jeans ôm sát và áo len dệt kim, tóc búi cao, khuôn mặt xinh đẹp với nụ cười tươi tắn. Bên cạnh bà là ba Giản, người đàn ông mặc vest vẫn chưa kịp thay, trên trán đầy mồ hôi.
Chân Mỹ Lệ nhảy nhót tại chỗ, lo lắng rằng Giản Thời Ngọ không nhìn thấy mình, cô lại hét lớn: "Thời Ngọ, chạy từ từ thôi, điều chỉnh nhịp thở, đừng vội, mẹ và ba đang ở đây mà!"
Họ đứng rất gần vạch đích, chỉ còn khoảng 500 mét nữa là tới nơi.
Giản Thời Ngọ kinh ngạc, không hiểu sao họ lại có mặt ở đây. Nhưng khi nhìn thấy ba mẹ mình, đôi mắt cậu liền cong lên như trăng non. Cậu bước nhanh, như thể toàn bộ sức lực lại ùa về, chạy một mạch về phía vạch đích.
Trên đường đua, một bóng người lướt qua hết người này đến người khác, khoảng cách càng lúc càng lớn, trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, Giản Thời Ngọ đạt đến đích với vị trí dẫn đầu một cách áp đảo.
Mái tóc cậu ướt đẫm mồ hôi, khuôn mặt đỏ bừng, thở dốc từng hơi.
Chân Mỹ Lệ chạy đến, thấy đứa con mình mệt mỏi rã rời, cô đau lòng, ngồi xuống trước mặt cậu, trách nhẹ: "Con chạy nhanh như vậy làm gì chứ?"
Giản Thời Ngọ thở hổn hển, giọng nhỏ nhẹ: "Con... muốn giành giải nhất."
Vì nghĩ rằng, như vậy cha mẹ sẽ vui lắm.
Chân Mỹ Lệ dừng lại, mắt cô dịu xuống, nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán cậu, giọng cô thủ thỉ bên cậu: "Đứa nhỏ ngốc, không giành giải nhất thì có sao đâu?"
Giản Thời Ngọ ngẩng lên nhìn cô.
Chân Mỹ Lệ lấy một chai nước từ trong túi, đưa cho cậu, nụ cười dịu dàng trên khuôn mặt cô: "Dù con hạng mấy, ba mẹ vẫn luôn tự hào về con."
Giản Thời Ngọ đứng yên, tim đập nhanh sau cuộc thi, chân run rẩy vì mệt mỏi, nhưng cậu vẫn chịu đựng được.
Thậm chí, khi bị người khác chỉ trích hay vu oan, cậu vẫn kiên cường đối mặt.
Nhưng khoảnh khắc này...
Cha mẹ dường như luôn có thể làm tan chảy lớp vỏ bọc cứng rắn nhất trong lòng con trẻ, những cảm xúc bị đè nén tựa hồ tìm thấy lối thoát. Giản Thời Ngọ cúi đầu, mắt cậu đỏ hoe, giọng nghẹn ngào: "Chẳng phải ba mẹ đang đi công tác sao?"
Ba Giản bước tới, ông nói: "Con à, chuyện lớn thế này sao không nói cho ba mẹ biết. Cũng may là trợ lý ở công ty ba cũng có con học cùng trường với con, anh ấy xin nghỉ, ba mới biết hôm nay là ngày hội thể thao."
Chân Mỹ Lệ nhìn Giản Thời Ngọ mắt đỏ hoe, cô không nỡ trách con, liền nói với ba Giản: "Thôi nào, còn thi đấu nữa đấy, đi thôi, lát nói tiếp."
Họ rời khỏi đường đua, ngay lúc đó, trận thi đấu tiếp theo cũng chuẩn bị bắt đầu.
Thể ủy lớp của Giản Thời Ngọ bước tới: "Thời Ngọ, trận tiếp theo là chạy 1000 mét, lớp mình có phải là Thẩm Thành thi không nhỉ? Hình như cậu ấy là người tham gia đấy."
Giản Thời Ngọ đáp: "Đúng vậy."
"Vậy cậu giúp mình thông báo cho cậu ấy đi đăng ký nhé. Hình như nhà cậu ấy không có ai đến cổ vũ phải không? Nếu có người thân thì cậu gọi họ đến cổ vũ đi, nếu không thì để cậu ấy tự lo cũng được, mình đi đăng ký đây."
Giản Thời Ngọ lúc này mới nhớ ra là nhà củaThẩm Thành cũng không có ai.
Cậu nghĩ đến nỗi khó khăn khi phải chạy một mình, cảm giác đó vừa rồi cậu cũng đã trải qua, lòng cậu chợt thấy buồn.
Nhưng trước khi cậu kịp suy nghĩ thêm, Chân Mỹ Lệ cười tươi, nói: "Ai nói không có người thân đến?"
Thể ủy ngẩn người.
Chân Mỹ Lệ bước lại gần, hỏi nhỏ: "Đăng ký thế nào?
Nhưng không ai dám gửi thêm bất kỳ bình luận nào nữa, bởi vì sau khi người đăng bài trên diễn đàn trường đã công khai xin lỗi, những người khác đăng thêm về chủ đề này đều lặng lẽ tự xóa bài.
Thậm chí sau này, nếu có ai đó dám đăng bài tương tự, diễn đàn sẽ xóa ngay, thậm chí người trả lời cũng bị khóa tài khoản.
Ai cũng thấy lo lắng, vì có tật giật mình.
Tuy nhiên, điều này cũng không ngăn được việc những người thích bàn tán tiếp tục thảo luận ngầm với nhau:
"Có tật giật mình chứ gì, trong nhà có tiền mua chuộc quản lý viên."
"Nghe nói nhà họ rất giàu."
"Ai biết thật hay giả, trong kỳ hội thao lần trước không phải cũng thấy rồi sao."
"Đúng vậy, để xem cha mẹ cậu ta thế nào."
"Ha ha ha, cứ chờ đến lúc xấu mặt đi."
Những cuộc thảo luận râm ran như sóng biển, nhưng nhân vật chính của câu chuyện lại tỏ ra rất thản nhiên.
Trong giờ nghỉ trưa, Hầu Tử hỏi Giản Thời Ngọ: "Ba mẹ cậu có tới được không?"
Giản Thời Ngọ vừa ăn xong, liếc nhìn giao diện tin nhắn trên điện thoại, từ khi công việc kinh doanh của gia đình dần phát triển, ba mẹ cậu đều trở nên bận rộn. Trước đây, mẹ cậu thường nấu ăn cho cậu, nhưng giờ cô bận xã giao, thường về nhà khá muộn.
Ban đầu là: "Tủ lạnh có đồ ăn, con tự hâm nóng mà ăn." Sau đó, mẹ để lại tiền cho cậu tự ăn ở ngoài, rồi đến thuê một người giúp việc để nấu ăn cho cậu.
Dần dần, việc cả gia đình cùng ngồi ăn một bữa cơm trở thành điều xa xỉ.
Lịch sử tin nhắn gần nhất vẫn còn dừng ở tuần trước, cậu nhớ hôm đó là cuối tuần, mẹ cậu Chân Mỹ Lệ, hứa sẽ mang bánh kem về sau khi tăng ca. Đêm đó, Giản Thời Ngọ chờ mãi, cho đến khi mệt quá mới đi ngủ, sáng hôm sau thức dậy, cậu thấy trên bàn là chiếc bánh kem đã lạnh, còn ba mẹ cậu đã lại ra ngoài làm việc.
Giản Thời Ngọ thu hồi tâm trí, thở dài: "Chắc là họ không có thời gian."
Hầu Tử vừa ăn canh vừa nói: "Dạo này nhà cậu bận rộn thật."
"Ừ... Ba mẹ tớ khá bận với công việc kinh doanh, phần lớn thời gian đều ở bên ngoài." Giản Thời Ngọ thu điện thoại lại, giọng không còn vui vẻ như thường ngày, nghe như có một lớp sương phủ lên: "Hôm trước, khi dọn cơm cho mẹ, tớ còn thấy trên đầu mẹ tớ có sợi tóc bạc."
Chân Mỹ Lệ là người rất chăm chút đến vẻ ngoài.
Thời gian qua đi, ngay cả một người như cô cũng dần phải đối mặt với sự khắc nghiệt của cuộc sống, khiến tóc bạc xuất hiện.
Hầu Tử thở dài: "Đúng vậy, ba tớ cũng thế, dù tớ rất ghét ông ấy hay đi chơi bời, nhưng mấy ông già trong công ty cũng không để ông ta sống yên ổn. Mấy năm trước còn khỏe, nhưng dạo gần đây ông bô tớ phải đi khám bác sĩ thường xuyên."
Là con cái, đôi khi chấp nhận việc cha mẹ già đi là một điều rất khó khăn.
Cây đại thụ luôn che mưa chắn gió cho chúng ta, cũng sẽ có ngày rụng lá, bất giác nhìn lại, cây đã xiêu vẹo.
Giản Thời Ngọ gắp cho Hầu Tử một miếng thịt: "Cảm thán cũng vô ích, cậu xem cậu gầy thế này, sau này làm sao che mưa chắn gió cho ba cậu được?"
Hầu Tử rung đùi đắc ý đùa khiến bầu không khí nặng nề bị phá vỡ: "Thế thì... tớ sẽ tập luyện nhiều hơn, để thân thể rắn chắc."
Giản Thời Ngọ nghiêm túc nói: "Vậy cậu phải sắm thêm đôi giày tăng chiều cao nữa đấy."
Hai người nhìn nhau cười phá lên, tuổi trẻ, ưu điểm lớn nhất là luôn vô tư, nỗi buồn đến rồi đi cũng thật nhanh. Dù cuộc sống có nhiều khó khăn, nhưng chỉ cần mỉm cười đối mặt, thì vẫn có thể tìm thấy niềm vui giữa những vất vả.
Ngày hôm sau, khi cô phụ trách thống kê của lớp biết rằng ba mẹ Giản Thời Ngọ có thể không tham gia đại hội thể thao của trường. Tiếp đó, cả lớp nhanh chóng biết chuyện này. Đến tối, hầu hết mọi người trong trường đều đã nghe tin.
Những tiếng xì xào bàn tán bắt đầu nổi lên:
"Chắc chắn là vì cảm thấy có lỗi rồi."
"Tớ đã bảo mà, làm gì có ai mà mấy năm nay lại đẹp lên như thế."
"Ha ha ha, lần này hắn chắc chắn sẽ bị lộ."
Chủ nhiệm lớp cảm thấy có chút tiếc khi biết ba mẹ cậu không thể tham dự, cô nói với Giản Thời Ngọ: "Đây là một cơ hội hiếm có, không phải tất cả học sinh đều có cơ hội tham gia buổi tụ hội này. Các em là người chiến thăng nên mới có suất, nếu lần này em đạt được thành tích tốt, cuối kỳ có thể được cộng điểm. Hơn nữa..."
Giản Thời Ngọ hỏi: "Hơn nữa gì ạ?"
Cô chủ nhiệm tiếp tục nói với vẻ đầy ẩn ý: "Năm sau các em sẽ lên lớp 12, trường chúng ta có vài suất học bổng. Học sinh có thành tích cao và xuất sắc sẽ được ưu tiên xem xét, mà điểm số của em cũng không tệ, đừng để lỡ cơ hội này."
Giản Thời Ngọ khẽ nhấp môi, rồi nói: "Cảm ơn cô, em sẽ suy nghĩ thêm."
Những tin đồn trong trường thực ra không ảnh hưởng nhiều đến cậu, vì cậu không phẫu thuật thẩm mỹ, cậu cũng chẳng sợ lời đàm tiếu, người khác muốn nói gì thì nói, cậu không sống để làm hài lòng ai cả.
Dù áp lực có đó, nhưng không phải là cậu không thể vượt qua.
Mang theo tâm trạng nặng nề về đến nhà, Giản Thời Ngọ bất ngờ thấy đèn trên lầu 3 sáng lên.
"Mẹ!"
Giản Thời Ngọ ngẩng đầu gọi: "Mẹ về rồi ạ?"
Chân Mỹ Lệ từ trên lầu 3 ló đầu ra, bà mặc đồ ở nhà, cười tươi rồi bước xuống lầu: "Ừ, hôm nay mẹ không bận nên về sớm một chút."
Khi lại gần, Giản Thời Ngọ nhận ra mẹ mình ngáp một cái, khuôn mặt được chăm sóc kỹ lưỡng của cô trông có phần tiều tụy, quầng thâm dưới đôi mắt to giống cậu cũng hiện rõ.
Giản Thời Ngọ rót nước cho mẹ, hỏi nhẹ: "Dạo này công việc của mẹ vất vả lắm phải không?"
"Ừ." Chân Mỹ Lệ rửa mặt xong, đeo tạp dề nói: "Công ty gần đây đang đấu thầu một dự án, công việc nhiều nên mấy ngày nay mẹ không ngủ ngon, giờ thì gần xong rồi, không còn gì gấp nên mẹ về nhà."
Trong lòng Giản Thời Ngọ thoáng chút hy vọng: "Vậy có phải mẹ sẽ được nghỉ ngơi một thời gian không?"
Nếu thế thì có thể mẹ sẽ tham gia đại hội thể thao cùng cậu được chăng.
Sau cùng thì họ đã lâu lắm rồi không cùng nhau ra ngoài, thậm chí còn ít giao tiếp với nhau.
"Được nghỉ cũng chẳng được bao lâu đâu." Chân Mỹ Lệ cười cười: "Đấu thầu xong thì công việc mới bắt đầu nhiều hơn, tuần sau ba mẹ có thể phải đi công tác mấy ngày, con đừng lo, kiếm tiền là việc của người lớn, con chỉ cần lo học cho tốt là được."
Ánh mắt Giản Thời Ngọ liền tối sầm lại, tuần sau là lúc đại hội thể thao diễn ra, cậu mím môi: "Vâng, con biết rồi, nhưng mẹ và ba nhớ giữ sức khỏe, đừng làm việc quá sức, dù kiếm tiền quan trọng nhưng sức khỏe cũng quan trọng không kém."
"Nha, con trai mẹ biết lo cho người khác rồi."
Chân Mỹ Lệ vui vẻ, bà lấy thức ăn từ tủ lạnh ra: "Nào, biết gần đây con vất vả, hôm nay mẹ nấu cho con món thịt kho tàu mà con thích nhất!"
Nghe đến thịt kho tàu, Giản Thời Ngọ cười tươi, dựa vào cửa, tiến lại gần: "Vậy để con phụ giúp mẹ."
Ngày thường, người giúp việc lo việc bếp núc, nhưng hôm nay Chân Mỹ Lệ về sớm nên người giúp việc không có ở nhà. Tuy vậy, tủ lạnh vẫn đầy đủ nguyên liệu cần thiết.
Chân Mỹ Lệ để Giản Thời Ngọ phụ chuẩn bị đồ ăn, vừa rửa rau vừa hỏi chuyện: "Dạo này ở trường có gì mới không con?"
Giản Thời Ngọ đáp: "Mọi chuyện đều ổn ạ."
"Vậy là tốt rồi."
Chân Mỹ Lệ nhìn thấy cậu có vẻ không vui, sợ rằng cậu bị ai đó bắt nạt. Dù sao cũng là con trai mình, cô chỉ cần liếc mắt là có thể nhận ra con đang có tâm sự gì, cô hỏi thêm: "Có chuyện gì khó khăn không, cần ba mẹ giúp không con?"
Giản Thời Ngọ ngừng tay đang rửa rau một chút, dừng lại rồi tiếp tục. Chân Mỹ Lệ lặng lẽ liếc nhìn cậu, ánh mắt sâu xa, chờ đợi con trai lên tiếng.
Một lúc sau, Giản Thời Ngọ nở nụ cười, đôi mắt khẽ cong: "Ở trường không có gì đâu mẹ."
Nếu mẹ đã bận rộn như vậy, không thể phân thân thì cậu cũng chẳng mong gì hơn. Thay vì tham gia cuộc họp phụ huynh hay đại hội thể thao, cậu chỉ mong mẹ có thể dành thời gian này để nghỉ ngơi.
Là con cái, cậu không thể giúp cha mẹ gánh vác được gì, chỉ có thể cố gắng không gây thêm phiền toái.
...
Tối đó, ba Giản trở về nhà sau tiệc xã giao, vào phòng ngủ thì thấy cô vẫn chưa ngủ. Chân Mỹ Lệ đang cầm cuốn album, lông mày nhíu lại. Thấy chồng về, cô đứng dậy giúp ông tháo cà vạt: "Bữa tối với tổng giám đốc Vương có suôn sẻ không anh?"
"Cũng tốt."
Ba cậu cởi áo khoác và treo lên giá: "Anh với tổng giám đốc Vương là bạn học mười mấy năm, bạn thân lâu rồi. Dự án mới lần này chắc không có vấn đề gì. Nếu thành công, công ty mình sẽ mở rộng quy mô hơn, biết đâu còn có thể lên sàn. Khi đó anh sẽ mua căn nhà lớn hơn cho mẹ con em, Thời Ngọ còn vài năm nữa vào đại học, mình tích góp thêm chút tiền để cho con đi du học."
Chân Mỹ Lệ gật đầu, nhưng sắc mặt vẫn không tươi tỉnh.
Nhận ra vợ không vui, ba Giản ngập ngừng hỏi: "Có chuyện gì vậy em?"
Chân Mỹ Lệ ngồi xuống giường, thở dài: "Hôm nay em về sớm, định nói chuyện với con về trường lớp, nhưng con không muốn tâm sự gì. Trước đó không lâu thằng bé bị thương về nhà, rõ ràng là bị đánh, nhưng lại nói dối là va chạm trong đại hội thể thao, không chịu nói thật với em."
"Anh nghĩ..." Chân Mỹ Lệ vốn là người mạnh mẽ, giờ đây mắt lại đỏ hoe: "Trước đây con không như vậy, sao bây giờ lại xa cách với chúng ta thế này?"
Ba Giản thở dài: "Con lớn rồi, chắc chắn sẽ có cuộc sống riêng, em đừng suy nghĩ quá nhiều, được không?"
Chân Mỹ Lệ khẽ hít một hơi: "Em chỉ thấy buồn thôi."
Ba cậu vỗ vai vợ an ủi: "Thời Ngọ cũng lớn rồi, biết suy nghĩ, con mình mình hiểu, nó sẽ không làm chuyện gì quá đáng đâu. Nếu em lo lắng, đến buổi họp phụ huynh tới, mình cùng đi nhé."
Chân Mỹ Lệ cảm thấy được an ủi nhiều: "Được, mình làm vậy nhé."
___
Hôm diễn ra đại hội thể thao
Buổi sáng, bên ngoài sân trường xe cộ tấp nập, nhiều phụ huynh lái xe đến không tìm được chỗ đậu, đành phải đi bộ từ xa vào. Đại hội thể thao diễn ra sôi nổi, rất nhiều học sinh dẫn phụ huynh vào sân vận động.
Hầu Tử nói: "Ngoài các phần thi đấu của học sinh, nhiều phụ huynh cũng đến tham gia các trò chơi giao lưu. Cô chủ nhiệm nói rằng đây là cơ hội để cha mẹ trải nghiệm niềm vui cùng con cái."
Giản Thời Ngọ nhìn dòng người đông đúc, cảm thán: "Người đến đông thật."
Hầu Tử có chút ngượng ngùng gãi đầu: "Ba mình không có thời gian, còn mẹ kế thì phiền phức lắm, không biết sao nghe được về đại hội thể thao này nên nhất quyết đòi đến. Chắc bà ấy sắp đến rồi."
Giản Thời Ngọ mỉm cười, hiểu ý: "Vậy cậu ra cổng trường đón bà ấy đi."
Hầu Tử giơ tay làm dấu: "Vậy mình đi trước nhé."
Giản Thời Ngọ vẫy tay chào bạn. Khi cậu đến nơi tập hợp, người càng đông hơn. Cậu mới nhận ra số lượng phụ huynh tham gia thật sự rất đông. Họ đứng tụ lại trò chuyện, không e dè gì cả:
"Trường chọn thời gian này cũng hợp lý, tôi phải xin nghỉ để đến đây."
"Ai mà không vậy."
"Không còn cách nào khác, sắp lên lớp 12 rồi, thời gian quan trọng, mọi hoạt động đều phải tham gia."
"Đứa nhỏ nhà tôi học hành căng thẳng lắm..."
Gần như toàn bộ phụ huynh trong lớp đều có mặt, khiến sân vận động trở nên náo nhiệt, tiếng người huyên náo không ngớt.
Giản Thời Ngọ lặng lẽ ngồi một mình trên chiếc ghế nhỏ bên cạnh, cách một khoảng không xa, cậu thấy Thẩm Thành cũng ngồi một mình, bên cạnh hắn cũng không có ai đến, cả Kiều An và Anne cũng không có người nhà tham dự. Ba người họ ngồi yên, lười biếng đọc sách, như thể mọi thứ xung quanh không liên quan gì đến họ.
Lúc ba người họ mới chuyển đến trường, đã có rất nhiều tin đồn:
Gia thế khủng, thành tích xuất sắc, là những thiên tài.
Nhưng ở một sự kiện như thế này, lại không có ai bên cạnh họ. Những hào quang mà mọi người đồn thổi ấy, có lẽ chỉ có người trong cuộc mới hiểu được sự cô đơn ẩn sau đó.
Giản Thời Ngọ nghe thấy một vài phụ huynh xì xào:
"Đó là người nước ngoài à?"
"Nhìn quần áo hàng hiệu đó chắc nhà giàu lắm."
"Giàu mà sao con có chuyện lại không đến."
"Nhìn thấy đứa bé kia chưa? Hình như tên là... Giản gì đó, nghe nói là nó đã phẫu thuật thẩm mỹ..."
Giản Thời Ngọ thầm nghĩ: Ồn ào thật.
Cậu chuẩn bị thu hồi ánh mắt thì bỗng Thẩm Thành - người luôn cúi đầu đọc sách, ngẩng lên, đôi mắt đen láy nhìn thẳng vào cậu.
Giản Thời Ngọ bị bắt quả tang đang nhìn trộm, có chút xấu hổ, định tránh ánh mắt đi thì thấy Thẩm Thành đặt cuốn sách xuống, vẫy tay với cậu.
"Lại đây."
Thẩm Thành không nói thành tiếng, chỉ làm một khẩu hình.
Giản Thời Ngọ ngạc nhiên, chỉ tay vào mình, như muốn xác nhận lại là Thẩm Thành đang gọi cậu?
Thẩm Thành nhẹ gật đầu.
Ban đầu, Giản Thời Ngọ định ở lại, vì nghĩ trước đám đông mà đột ngột đứng dậy có thể gây chú ý không cần thiết.
Nhưng nghĩ lại, thay vì ngồi nghe những lời xì xào này, cậu thà ngồi với Thẩm Thành cho yên tĩnh.
Cậu chuyển ghế qua, ngồi xuống hàng sau, thở phào: "Tớ đến rồi."
Kiều An vui vẻ: "Sao không lại đây sớm hơn? Tớ nghe thấy họ đang nói gì đó, nhưng không hiểu được hết, có vẻ họ nhắc tên cậu nhiều lắm. Chuyện gì vậy?"
Một số phụ huynh không nói tiếng phổ thông, mà dùng phương ngữ, khiến Kiều An dù tiếng Trung có giỏi cũng nghe không hiểu.
Giản Thời Ngọ cười: "Họ chỉ đang nói chuyện phiếm thôi."
Kiều An tò mò: "Họ tán gẫu gì vậy?"
"Ừm..." Giản Thời Ngọ ngừng lại một chút, nhưng rồi cũng thoải mái trả lời: "Họ nói tớ có phải đã phẫu thuật thẩm mỹ không."
Kiều An khựng lại, hắn tò mò hỏi: "Sao họ lại nghĩ vậy nhỉ, ngươi còn nhỏ như thế, mà nhìn cũng đâu có giống ai đã từng chỉnh sửa."
Gió mùa thu mang theo chút se lạnh, lá phong vàng rơi rụng theo từng cơn gió bên đường.
Giản Thời Ngọ ngồi yên bên cạnh Thẩm Thành, giọng cậu nhỏ nhẹ: "Vì trước đây tớ không có dáng vẻ này, mập mạp, cũng chẳng được xinh đẹp."
Kiều An không ngờ chuyện lại như vậy, liền hỏi tiếp: "Vậy nên họ mới nói cậu đã phẫu thuật thẩm mỹ sao?"
Giản Thời Ngọ không phủ nhận, trên mặt cậu vẫn giữ chút gì đó ngây ngô của trẻ con: "Đúng vậy, cậu không nhìn ra đâu. Trước đây tớ tròn trịa lắm, nhưng mà tớ nghĩ điều này cũng coi như một dạng khích lệ ngầm đối với tớ. Thực ra tớ rất thích ăn, mẹ tớ lúc nào cũng nhắc nhở tớ đừng ăn quá nhiều. Nhưng khi gầy đi, đúng là trông tớ có vẻ khá hơn chút, có lẽ nhiều người cũng thích vậy."
"Bốp!"
Tiếng cuốn sách bị đóng lại mạnh mẽ vang lên, khiến Giản Thời Ngọ ngừng câu chuyện.
Thẩm Thành nãy giờ vẫn im lặng, ngẩng đầu lên. Hắn liếc nhìn Giản Thời Ngọ, nhướng mày hỏi: "Ai nói vậy?"
Giản Thời Ngọ bối rối: "Hả?"
"Trước đây cậu cũng đâu có khó coi." Thẩm Thành dừng một chút, rồi tiếp tục: "Kể cả nếu phải lùi lại một bước mà nói..."
Giản Thời Ngọ không kìm được, mắt mở to ngạc nhiên khi thấy Thẩm Thành nhìn thẳng vào mình, khóe miệng thiếu niên nhếch lên một nụ cười mờ nhạt, giọng hắn thong thả: "Ăn nhiều thì sao chứ, có phải không nuôi nổi đâu."
Giữa tiếng ồn ào của đám đông xung quanh, chỗ này bỗng trở nên yên tĩnh lạ thường.
Giản Thời Ngọ ngước nhìn đôi mắt đen sâu thẳm và kiên định trước mặt, khuôn mặt cậu dần ửng hồng, cậu cúi đầu, lắp bắp: "Bây giờ tớ không ăn nhiều như trước nữa."
Thẩm Thành nhìn cậu thiếu niên ngoan ngoãn, mềm mại bên cạnh, trông như một chú thỏ con đáng yêu đang cúi đầu, khiến người ta muốn trêu chọc.
Đáy mắt hắn thoáng hiện một tia cảm xúc khó hiểu, hắn khẽ nuốt nước bọt, giọng trầm xuống: "Ừ."
...
Phía trước vang lên giọng của lớp trưởng: "Các thí sinh chạy 1500 mét chuẩn bị kiểm tra sức khỏe!"
Trong số đó có Giản Thời Ngọ. Dù không có ai trong gia đình đến cổ vũ, nhưng cậu vẫn phải tham gia cuộc thi vì cậu là quán quân, không thể vắng mặt.
Cậu đến sân trước, những thí sinh khác cũng từ từ kéo đến, có không ít người được cha mẹ đi cùng. Đây là một cuộc thi cá nhân, các phụ huynh không tham gia, nhưng họ đứng ngoài đường đua để cổ vũ.
Tiếng còi vang lên, cuộc thi bắt đầu.
Giản Thời Ngọ lao ra như mũi tên, xung quanh cậu là tiếng cổ vũ ầm ĩ, đa phần là các phụ huynh:
"Con cố lên!"
"Trương Tráng, cố gắng lên!"
"Cố lên con trai, vượt qua người trước đi!"
Giản Thời Ngọ sau khi giảm cân đã luyện thành thói quen chạy bộ mỗi ngày, nên chạy nước rút hay chạy đường dài đều không làm khó cậu. Cự ly 1500 mét này đối với cậu cũng không khó, từ đầu cuộc đua, cậu đã dẫn đầu.
Các phụ huynh hét lên cổ vũ con mình:
"Mau lên chút nữa, sắp vượt qua rồi!"
"Cố lên con trai, mẹ tin con mà!"
"Lưu Xán, chạy nhanh lên!"
Thường ngày, chẳng gì có thể làm phân tâm Giản Thời Ngọ, nhưng hôm nay, không hiểu sao cậu cảm thấy mệt mỏi. Dường như, chiến thắng bỗng trở nên vô nghĩa. Dù có giành được hạng nhất, thì sao chứ?
Giản Thời Ngọ dần chậm lại.
Có người vượt qua cậu, nhưng cậu không bận tâm nữa. Những âm thanh ồn ào, náo nhiệt xung quanh, tất cả dường như không thuộc về cậu. Trong khoảnh khắc ấy, cảm giác uất ức khó chịu không có lý do ập đến, làm mũi cậu cay xè.
Cậu nghĩ, Mệt quá rồi.
Hay là sau khi chạy xong vòng này, xin nghỉ về nhà?
Suy nghĩ của Giản Thời Ngọ vẫn còn mơ hồ thì bỗng nghe thấy một tiếng gọi quen thuộc từ xa: "Thời Ngọ, cố lên nào!"
Giản Thời Ngọ ngẩng đầu lên, ngạc nhiên nhìn về phía sân thể dục, Chân Mỹ Lệ đang đứng ở đó. Bà mặc một chiếc quần jeans ôm sát và áo len dệt kim, tóc búi cao, khuôn mặt xinh đẹp với nụ cười tươi tắn. Bên cạnh bà là ba Giản, người đàn ông mặc vest vẫn chưa kịp thay, trên trán đầy mồ hôi.
Chân Mỹ Lệ nhảy nhót tại chỗ, lo lắng rằng Giản Thời Ngọ không nhìn thấy mình, cô lại hét lớn: "Thời Ngọ, chạy từ từ thôi, điều chỉnh nhịp thở, đừng vội, mẹ và ba đang ở đây mà!"
Họ đứng rất gần vạch đích, chỉ còn khoảng 500 mét nữa là tới nơi.
Giản Thời Ngọ kinh ngạc, không hiểu sao họ lại có mặt ở đây. Nhưng khi nhìn thấy ba mẹ mình, đôi mắt cậu liền cong lên như trăng non. Cậu bước nhanh, như thể toàn bộ sức lực lại ùa về, chạy một mạch về phía vạch đích.
Trên đường đua, một bóng người lướt qua hết người này đến người khác, khoảng cách càng lúc càng lớn, trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, Giản Thời Ngọ đạt đến đích với vị trí dẫn đầu một cách áp đảo.
Mái tóc cậu ướt đẫm mồ hôi, khuôn mặt đỏ bừng, thở dốc từng hơi.
Chân Mỹ Lệ chạy đến, thấy đứa con mình mệt mỏi rã rời, cô đau lòng, ngồi xuống trước mặt cậu, trách nhẹ: "Con chạy nhanh như vậy làm gì chứ?"
Giản Thời Ngọ thở hổn hển, giọng nhỏ nhẹ: "Con... muốn giành giải nhất."
Vì nghĩ rằng, như vậy cha mẹ sẽ vui lắm.
Chân Mỹ Lệ dừng lại, mắt cô dịu xuống, nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán cậu, giọng cô thủ thỉ bên cậu: "Đứa nhỏ ngốc, không giành giải nhất thì có sao đâu?"
Giản Thời Ngọ ngẩng lên nhìn cô.
Chân Mỹ Lệ lấy một chai nước từ trong túi, đưa cho cậu, nụ cười dịu dàng trên khuôn mặt cô: "Dù con hạng mấy, ba mẹ vẫn luôn tự hào về con."
Giản Thời Ngọ đứng yên, tim đập nhanh sau cuộc thi, chân run rẩy vì mệt mỏi, nhưng cậu vẫn chịu đựng được.
Thậm chí, khi bị người khác chỉ trích hay vu oan, cậu vẫn kiên cường đối mặt.
Nhưng khoảnh khắc này...
Cha mẹ dường như luôn có thể làm tan chảy lớp vỏ bọc cứng rắn nhất trong lòng con trẻ, những cảm xúc bị đè nén tựa hồ tìm thấy lối thoát. Giản Thời Ngọ cúi đầu, mắt cậu đỏ hoe, giọng nghẹn ngào: "Chẳng phải ba mẹ đang đi công tác sao?"
Ba Giản bước tới, ông nói: "Con à, chuyện lớn thế này sao không nói cho ba mẹ biết. Cũng may là trợ lý ở công ty ba cũng có con học cùng trường với con, anh ấy xin nghỉ, ba mới biết hôm nay là ngày hội thể thao."
Chân Mỹ Lệ nhìn Giản Thời Ngọ mắt đỏ hoe, cô không nỡ trách con, liền nói với ba Giản: "Thôi nào, còn thi đấu nữa đấy, đi thôi, lát nói tiếp."
Họ rời khỏi đường đua, ngay lúc đó, trận thi đấu tiếp theo cũng chuẩn bị bắt đầu.
Thể ủy lớp của Giản Thời Ngọ bước tới: "Thời Ngọ, trận tiếp theo là chạy 1000 mét, lớp mình có phải là Thẩm Thành thi không nhỉ? Hình như cậu ấy là người tham gia đấy."
Giản Thời Ngọ đáp: "Đúng vậy."
"Vậy cậu giúp mình thông báo cho cậu ấy đi đăng ký nhé. Hình như nhà cậu ấy không có ai đến cổ vũ phải không? Nếu có người thân thì cậu gọi họ đến cổ vũ đi, nếu không thì để cậu ấy tự lo cũng được, mình đi đăng ký đây."
Giản Thời Ngọ lúc này mới nhớ ra là nhà củaThẩm Thành cũng không có ai.
Cậu nghĩ đến nỗi khó khăn khi phải chạy một mình, cảm giác đó vừa rồi cậu cũng đã trải qua, lòng cậu chợt thấy buồn.
Nhưng trước khi cậu kịp suy nghĩ thêm, Chân Mỹ Lệ cười tươi, nói: "Ai nói không có người thân đến?"
Thể ủy ngẩn người.
Chân Mỹ Lệ bước lại gần, hỏi nhỏ: "Đăng ký thế nào?
Trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời trên ứng dụng TYT
