Bức ảnh mà Giang Nguyệt Lộc nhìn thấy hôm đó thực ra không đáng sợ lắm, trong số những bức email kích thích thì nó quá đỗi bình thường, tông màu tối tăm đối lập với đàn chim bay, trông giống như một tác phẩm nhiếp ảnh có thể đem đi thi, không có sức mạnh đe dọa đến con người.

Nhưng chính bức ảnh bình thường như vậy lại khiến Tiểu Giang tổng bận rộn quanh năm phải về nhà nghỉ ngơi nửa ngày.

Mặc dù ngày hôm sau khi bước vào văn phòng, anh đã trở lại bình thường nhưng Triệu Tư Lan vẫn luôn nhớ đến đôi đồng tử co lại đột ngột của anh lúc đó.

Sau đó, cô chú ý đến nhiều chi tiết hơn.

Ví dụ như, trong phòng làm việc của Tiểu Giang tổng không bao giờ có đồ trang trí hình chim bay, phòng nghỉ được trang trí theo phong cách Nhật Bản cũng không có bất kỳ bức tranh hoa điểu nào.

Kỳ lạ hơn nữa là, trong công ty có một người đàn ông thích dùng tư thế sân khấu giơ hai tay lên để kể chuyện cười, đó là một động tác giống như đang cất cánh, sau khi bị gọi đi nói chuyện một lần, Triệu Tư Lan không thấy anh ta làm động tác đó nữa.

Mọi người đều cho rằng Tiểu Giang tổng không thích chim bay nhưng Triệu Tư Lan cho rằng không đơn giản như vậy. Nói chính xác thì, Tiểu Giang tổng ghét, chán ghét... thậm chí là sợ hãi những thứ có hình dạng "bay".

Trong đầu anh ấy, hẳn là có một hình ảnh rất ấn tượng. Hình ảnh đó đóng băng khoảnh khắc "bay" của một loài động vật nào đó, mỗi lần nhớ lại đều là sự tra tấn tinh thần, vì vậy mới có sự căm ghét sâu sắc như vậy.

Giang Nguyệt Lộc nở một nụ cười khó hiểu: "Côn trùng, chim... mọi thứ biết bay? Cô thấy tôi rất sợ chúng sao?"

Cô vô thức định lắc đầu nhưng bị anh ta cắt ngang.

"Căm ghét cũng được tính là sợ hãi sao? Kích động, mãnh liệt, cảm giác tim đập thình thịch." Giọng anh ta từ chậm rãi chuyển sang nhanh hơn, trở nên nồng nhiệt: "Một năm trở lại đây, chỉ khi nhìn thấy những con chim đen đó, tôi mới có cảm giác thực sự còn sống."

"... Xin lỗi, tôi không hiểu lắm."

Cuộc trò chuyện của họ bị một tiếng chuông điện thoại cắt ngang. Giang Nguyệt Lộc nghe máy một lúc, ngắt lời đối phương: "Anh có thể đưa cho tôi ngay bây giờ, đừng quan tâm tôi có một mình hay không."

Sau khi cúp máy, Triệu Tư Lan thấy một người đàn ông đội mũ lưỡi trai đen bước ra từ sâu trong hẻm, cách ăn mặc và khí chất của anh ta rất lưu manh nhưng khi đối mặt với Giang Nguyệt Lộc, anh ta không tự chủ được mà lộ ra vẻ sợ hãi.

Anh ta đưa cho Giang Nguyệt Lộc một phong bì rất mỏng: "Của tháng này, đều ở đây rồi."

Triệu Tư Lan để ý thấy mu bàn tay anh ta có vết bỏng.

Sau khi Giang Nguyệt Lộc gật đầu, người đàn ông đột nhiên xuất hiện này lập tức chui vào sâu trong hẻm, anh ta dường như không để ý đến sự hiện diện của người khác.

Hoặc có thể nói, anh ta không dám để ý.

Chỉ cần đối mặt với Giang Nguyệt Lộc ở đây đã rất đáng sợ rồi, anh ta chỉ muốn rời khỏi đây, không quan tâm đến chuyện khác.

Triệu Tư Lan hoàn toàn không biết mình đã tham gia vào một cuộc giao dịch gì... Cô có chút sợ hãi, vội vàng muốn chuồn đi: "Vậy... Giang tổng, tôi về nhà trước."

"Bây giờ không muốn biết nữa sao?" Giang Nguyệt Lộc cười khẩy giơ phong bì lên: "Chỉ cần xem cái này là biết hết."

Triệu Tư Lan cắn răng nói: "Tôi thấy mình vẫn không biết thì hơn, tôi chỉ là một người bình thường, dính vào chuyện này rất nguy hiểm." - Bản edit thuộc quyền sở hữu của 𝖙y𝖙novel chỉ đăng tải duy nhất tại ứng dụng T Y T -

Giang Nguyệt Lộc không nói gì.

Một lúc lâu sau, anh mới nói: "Giá mà bọn họ cũng tự giác như cô thì tốt."

Anh luôn nói những lời khiến người ta không hiểu. Triệu Tư Lan nhớ lại lời đồn trong công ty, nói rằng sau khi nhìn thấy người thân của mình bị thiêu sống, thần trí của Giang Nguyệt Lộc thực ra có chút không bình thường.

Kẻ điên.

Trong đầu một kẻ điên, hẳn là có một hình ảnh rất ấn tượng, đóng băng khoảnh khắc "bay" của một loài động vật nào đó.

Đó là hình ảnh gì?

-

Tại nhà của bác sĩ tâm lý Trần Trạch.

"Giấc mơ đó như thế nào?"

"Trong đám cháy, tôi nhìn thấy những con chim đen... Những đôi cánh dang ra từ cơ thể bất động của chúng."

"Đây là ảo giác do anh bị bỏng vào ngày hôm đó, hay là sự thật?"

Anh mở mắt ra.

Bác sĩ Trần lộ vẻ khó xử: "Anh Giang, mỗi lần tiến hành đến đây, anh đều sẽ tỉnh dậy khỏi thôi miên. Chúng tôi cũng chưa từng gặp trường hợp này."

Anh ngồi dậy khỏi chiếc ghế mềm, ánh đèn đỏ trong tầm mắt dần tan biến.

"Anh Giang, tôi nghĩ đây hẳn là nút thắt trong lòng anh. Pháp y đã tìm thấy... thi thể của họ tại hiện trường, họ không biến thành chim bay đi. Người đã khuất, anh nên phấn chấn lên."

Anh lắc đầu: "Không phải ảo giác."

Ngày 12 tháng 12 năm ngoái, một ngày cuối tuần bình thường trước lễ Giáng sinh.

Em trai và em gái anh từ khắp nơi trở về, chỉ để có thể tụ họp cùng anh vào cuối năm nhưng vì đám cháy do cây thông Noel anh mang về nhà gây ra, mọi thứ đều bị thiêu rụi.

Bác sĩ Trần bất lực nói: "Theo tôi được biết, hiện tại anh vẫn đang thu thập thông tin, những người từng trải qua vụ hỏa hoạn tương tự như anh, thành thật mà nói, anh Giang, cách duy nhất để vượt qua chuyện này là tránh đi, nếu anh cứ mãi giam mình trong những tổn thương này, những ảnh hưởng này sẽ không thể xóa bỏ được."

Giang Nguyệt Lộc: "Tôi không muốn xóa bỏ."

"Thực ra, việc tưởng nhớ những người đã khuất không phải là xóa bỏ, anh có thể lựa chọn trân trọng..."

Giang Nguyệt Lộc ngắt lời: "Họ không chết."

Anh và bác sĩ Trần im lặng nhìn nhau, bác sĩ Trần nhìn thấy trong vẻ mặt bình tĩnh đến cực điểm của Giang Nguyệt Lộc một tia điên loạn sắp vỡ vụn, giống như những vết nứt nhỏ xuất hiện trên mặt băng khổng lồ, anh ta không tự chủ được mà cảm thấy sợ hãi trước những lời mà Giang Nguyệt Lộc sắp nói.

"Họ vẫn còn sống."

-

Những người đã bị thiêu chết trong vụ hỏa hoạn và đã tìm thấy thi thể không thể còn sống được.

Những thi thể đó đã bị cháy đen, không thể nhận dạng được diện mạo ban đầu nhưng sau khi pháp y giám định đã đưa ra kết luận, năm thi thể lần lượt là Ngôn Hòa, Chúc Niệm, Ngôn Phi, Ngôn Lộ và Ngôn Âm.

Anh sẽ không nghi ngờ phán đoán của pháp y, vì như vậy là nghi ngờ khoa học.

Nhưng nếu khoa học đã không còn tồn tại trên thế giới này thì sao?

"Anh Giang, đây là thông tin thu thập được trong tháng này. Nửa năm trước, quả thực đã xảy ra một vụ hỏa hoạn ở gần đây, người trong cuộc đã nhìn thấy những mảnh mỏng màu đen tại hiện trường, anh ta tưởng đó là bông cháy lên. Nhưng sau khi tôi xác nhận, người trong cuộc cho rằng những mảnh mỏng đó không nhẹ như vậy, chúng có trọng lượng."

Giang Nguyệt Lộc đặt một trang ghi chép sang một bên, viết ba chữ lên giấy——

Có trọng lượng.

"Đó là chuyện của bốn năm trước rồi, tôi cũng không nhớ rõ lắm... Có thứ màu đen bay lên không? Lúc đó hỗn loạn như vậy, tôi làm sao nhìn thấy được... Trên người họ... Đúng rồi, lúc đó tôi tưởng mình hoa mắt, trên lưng vợ tôi có một vết đen, tôi tưởng là vải chưa cháy hết... Sau đó nghĩ lại, cô ấy căn bản không có quần áo màu đen. Đúng vậy, hình vuông, một mảnh nhỏ."

Anh tắt máy ghi âm, viết tiếp sau ba chữ "Có trọng lượng"——

Hình dạng là hình vuông.

Trong số các vụ hỏa hoạn mà anh thu thập được trong năm qua, chỉ có rất ít người sống sót nhớ được những gì đã xảy ra vào thời điểm đó. Tuy nhiên, chỉ cần nhớ được thì ấn tượng sẽ rất khó phai mờ. Bởi vì trong hoàn cảnh hỗn loạn và căng thẳng như vậy, tầm nhìn của anh thực ra vẫn luôn tập trung vào người thân, bất kỳ sự khác thường nào xảy ra với người đó đều sẽ nhanh chóng khắc sâu vào tâm trí.

Vải đen, mảnh đen...

Ngoài anh ra, không ít người đã nhìn thấy những thứ giống với những con chim đen.

Anh ghép nối lại hình ảnh lúc đó, chỉ để tái hiện lại khoảnh khắc ngọn lửa cuồn cuộn, những con chim đen bay lên.

"Tiểu Phi! Đến đây với anh!"

"A Âm, lại đây!"

"Đừng sợ Lộ Lộ, anh sẽ đến cứu em ngay!"

Anh đứng bên ngoài đám cháy, giống như một người bị loại trừ, chỉ có thể nhìn người thân của mình bị ngọn lửa nuốt chửng, nhìn cơ thể của họ bay ra những con chim đen mỏng bay đi thành đàn rồi biến mất.

Trong quá trình này, anh chỉ có thể nhìn.

Anh hét khản cả giọng nhưng không thể đến bên họ.

Vì hành vi có mặt tại hiện trường nhưng không làm gì, cảnh sát mới cho rằng anh có liên quan đến vụ phóng hỏa, họ không hiểu tại sao anh lại không làm gì cả.

Đừng nói đến người khác, chính anh cũng không hiểu được. ( truyện đăng trên app TᎽT )

Tại sao chỉ có thể đứng im nhìn?

Nếu Diêm Vương tồn tại, tại sao ông ta chỉ loại trừ mình, còn mang những người khác đi?

Bản ghi hình của Ngôn Phi để lại vào ngày hôm đó đã bị thiêu rụi, đám cháy đã thiêu rụi mọi thứ, ngoại trừ tấm thẻ đen đó. Ngày hôm sau đám cháy, trên tấm thẻ xuất hiện tên của ba người Ngôn Phi. Nói rằng, chúc mừng các em đã trúng tuyển trường chúng tôi.

Thắp nến, ước nguyện, ngọn lửa kỳ lạ sẽ lặng lẽ nhảy múa.

Sau đó sẽ có thể đến nơi họ ở.

Chắc chắn là như vậy.

Anh nhìn ngọn lửa từ từ nuốt chửng "Hình vuông", "Có trọng lượng", "Mỏng như cánh dao", "Bay thành đàn", "Có thể nói"...

Trong ánh sáng yếu ớt, anh ước một điều ước duy nhất.

—— Nếu có thể, tôi muốn gặp Diêm Vương một lần.

"Giang tổng! Giang tổng..."

"Giang tổng, anh mau ra ngoài đi!"

Giọng nói của ai vậy? Tiểu Lưu, Triệu Tư Lan... Dần dần đều không nghe thấy nữa.

Giang Nguyệt Lộc cúi đầu nhìn ngọn lửa đang bùng cháy trên người, anh không khỏi mỉm cười, đây là nụ cười chân thành đầu tiên của anh sau một năm kể từ đêm Giáng sinh đó.

Lần này cuối cùng anh cũng có thể nhìn rõ rồi.

Những con chim đen mỏng như cánh dao kia, chỉ là những mảnh giấy có góc cạnh sắc nhọn, chúng bay ra từng mảnh từ cơ thể bị nung chảy, kêu lên thành hàng, như thể tin vui đến: "Chúc mừng trúng tuyển, hoàn thành bài kiểm tra, nhanh chóng đến báo danh..."

"Người đầu tiên chủ động đến gặp ta..."

Trong sự u ám vang lên một giọng nói cổ xưa và khàn khàn: "Ngươi đến đây làm gì?"

Anh mỉm cười trong đám cháy: "Tôi đến tìm Diêm Vương, tôi muốn ba người."