Chu Xảo Tú trong lòng cảm thấy biết ơn sự nhạy bén của Triệu Hướng Vãn, bà nói với các nữ sinh: “Các em đi ngủ đi, khi xong việc cô sẽ đưa Triệu Hướng Vãn về.”

【Cô Chu đến muộn thế này để đưa Triệu Hướng Vãn đi, nghĩ lại vẫn thấy không yên tâm.】

【Rốt cuộc là chuyện gì mà cần đến sự giúp đỡ của sinh viên năm nhất?】

【Nghe nói chồng Cô Chu là lãnh đạo trong Cục Công An thành phố, có chuyện gì mà không giải quyết được, tại sao nhất định phải nhờ đến Triệu Hướng Vãn?】

Nghe được những lời nói thầm trong lòng của các bạn học, từng câu từng chữ đều thể hiện sự quan tâm và lo lắng, Triệu Hướng Vãn cảm nhận được sự ấm áp từ tập thể. Cô mỉm cười với mọi người: “Yên tâm đi, mình sẽ sớm quay lại thôi.”

Ánh sáng từ hành lang chiếu lên khuôn mặt của Triệu Hướng Vãn, khiến nét mặt thanh lãnh thường ngày của cô trở nên mềm mại hơn một chút.

Phòng 316 có bốn nữ sinh, tất cả đều là tân sinh viên của chuyên ngành Điều Tra Hình Sự năm nay. Triệu Hướng Vãn là người nhỏ tuổi nhất, ít nói và thường giữ khoảng cách với mọi người, thường ngày hay làm mọi việc một mình, không hòa đồng với tập thể. Hôm nay, nụ cười của cô dù chỉ là thoáng qua, nhưng đã kéo gần lại mối quan hệ với các bạn cùng lớp.

“Được rồi, bọn mình sẽ đợi cậu về.” Vừa nói, Chương Á Lam vừa vươn tay muốn chạm vào cánh tay của Triệu Hướng Vãn.

Triệu Hướng Vãn phản ứng nhanh, rút cánh tay về, tránh khỏi cử chỉ thân mật của Chương Á Lam. Cô lấy từ đầu giường ra một chiếc áo len mỏng khoác lên người, rồi theo sau Cô Chu rời khỏi ký túc xá.

Khuôn viên trường yên tĩnh, trên con đường xi măng chỉ nghe thấy tiếng bước chân của hai người.

Bóng đêm mờ mịt, Chu Xảo Tú hít một hơi sâu, trong giọng nói chứa đầy sự xúc động và nghẹn ngào: “Triệu Hướng Vãn, hôm nay làm phiền em, cô thật sự rất xin lỗi.”

Triệu Hướng Vãn trả lời bằng giọng điệu ôn hòa: “Cô Chu, trước tiên hãy nói rõ với em mọi chuyện đã xảy ra.”

Vì trong lòng quá lo lắng, lời nói của Chu Xảo Tú không có sự logic mạnh mẽ, có phần lộn xộn. Triệu Hướng Vãn lặng lẽ lắng nghe, từ từ sắp xếp lại những gì đã xảy ra.

Chu Xảo Tú và chồng Hứa Tung Lĩnh đã kết hôn nhiều năm nhưng không có con. Hai người đã đi kiểm tra và điều trị ở bệnh viện, nhưng khi thấy bạn bè cùng tuổi đã có con, họ quyết định nhận nuôi một bé gái năm tuổi tại cô nhi viện Tinh Thị, đặt tên là Hứa Trân Mai, hay gọi là Mai Mai.

Mai Mai được nhận nuôi khi đã biết suy nghĩ, và lớn lên rất đáng yêu và ngoan ngoãn. Cô bé gọi cha mẹ một cách thật thân mật, Chu Xảo Tú tràn ngập tình thương, chăm sóc và yêu thương cô bé như chính con ruột của mình. Chu Xảo Tú muốn bù đắp cho Mai Mai những năm tháng khó khăn khi bị bỏ rơi, cố gắng mang đến cho cô bé mọi thứ tốt đẹp nhất.

Khi Mai Mai lớn lên càng ngày càng xinh đẹp, và đến tuổi vào lớp một, Chu Xảo Tú đột nhiên phát hiện mình đang mang thai. Bà vui mừng đến nỗi không biết phải làm thế nào. Hứa Tung Lĩnh ôm Mai Mai quay vòng, nói rằng cô bé là phúc tinh, mang đến em trai hoặc em gái cho gia đình. Mai Mai cũng vui vẻ cười, cảm thấy hạnh phúc vì cha mẹ của mình.

Mỗi ngày sau đó, Mai Mai thường đọc chuyện cổ tích, hát và vui vẻ cùng cha mẹ đợi đứa em chuẩn bị chào đời. Cuối cùng, con gái đã chào đời đúng hẹn, được đặt tên là Hứa Trân Bảo.

Hai vợ chồng trung niên cảm thấy con gái như một bảo vật quý giá. Chu Xảo Tú trước đây lo lắng rằng việc chăm sóc em bé mới sẽ làm Mai Mai cảm thấy bị bỏ rơi, nhưng không ngờ rằng Mai Mai đã rất chu đáo và ân cần với em gái, không hề có cảm giác bị thiệt thòi.

Khi nói đến đây, cảm xúc của Chu Xảo Tú trở nên kích động, giọng nói ngày càng dồn dập: “Cô nghĩ rằng Mai Mai sẽ là một người chị tốt, cô nghĩ rằng cô bé thật lòng muốn làm một chị gái tốt. Ai ngờ cô bé lại cố ý để Bảo Bảo bị lạc! Nhưng lão Hứa không tin cô, ông ấy nói Mai Mai chỉ là một đứa trẻ, cô bé không cố ý làm vậy.”

Hứa Trân Bảo năm nay ba tuổi, mới bắt đầu đi nhà trẻ và chưa quen với môi trường mới, mỗi lần đi đều khóc lóc. Hôm nay là ngày Chủ Nhật, dự định cả gia đình bốn người sẽ đi chơi ở công viên Bôn Long gần đó. Tuy nhiên, Hứa Tung Lĩnh đột ngột phải ra ngoài làm nhiệm vụ, nên Chu Xảo Tú đã đưa hai đứa trẻ ra ngoài một mình.

Công viên Bôn Long có nhiều trò chơi dành cho trẻ em, là một trong những điểm đến yêu thích của các em nhỏ ở Tinh Thị. Vào cuối tuần, công viên luôn đông đúc. Bảo Bảo muốn chơi trên máy bay xoay tròn, Chu Xảo Tú để Mai Mai trông chừng Bảo Bảo trong khi mình xếp hàng mua vé. Hơn mười phút sau, khi bà mua xong vé và quay lại, bà phát hiện cả hai đứa trẻ đều không thấy đâu.

Chu Xảo Tú hoang mang và sợ hãi, lùng sục khắp nơi trong đám đông ồn ào, cuối cùng tìm thấy Mai Mai, nhưng Bảo Bảo thì đã bị lạc.

Tâm trạng của Chu Xảo Tú như bị nghiền nát, nước mắt lăn dài trên má: “Bảo Bảo mới ba tuổi, không biết đường về nhà, em nghĩ nó có thể đi đâu được? Khi cô mua vé, cô đã dặn Mai Mai không được buông tay em gái, phải đứng yên tại chỗ, ai ngờ chỉ trong chớp mắt đã không thấy đâu!”

Mọi người đều nói rằng: “Có thể là mẹ mìn bắt cóc, cô cũng đã báo cảnh sát, nhưng cô không hiểu tại sao cô lại cảm thấy Mai Mai không ổn. Cô bé đã mười một tuổi rồi, đi học đều tự đi một mình, sao lại không thể trông chừng em gái? Bảo Bảo rất ngoan, nếu không có Mai Mai, nó sẽ không lạc đi đâu.”

Triệu Hướng Vãn ngắt lời bà đang khóc lóc kể lể, bình tĩnh hỏi: “Cảnh sát đã hỏi Mai Mai chưa? Cô bé nói gì?”

“Cô bé nói lúc đó nhìn máy bay xoay tròn đến mê mẩn, không biết khi nào Bảo Bảo buông tay, đến khi phát hiện Bảo Bảo không còn ở đó, cô bé hoảng sợ và quên nói cho cô, chỉ biết tự mình tìm kiếm khắp nơi. Cô bé cứ khóc mãi, không có manh mối gì hữu ích. Lão Hứa trách cô không nên đổ lỗi cho trẻ con, Mai Mai đối xử rất tốt với em gái, cô bé lo lắng cho em gái hơn bất kỳ ai khác, nhưng mà...”

Chu Xảo Tú bỗng dưng dừng lại, ánh mắt trở nên trống rỗng.

【Mình có phải điên rồi không! Đã để lạc mất một đứa trẻ, chẳng lẽ còn muốn mất thêm một đứa nữa sao? Mai Mai không bị bọn bắt cóc trẻ con bắt đi đã là may mắn lắm rồi, mình là mẹ của nó mà tại sao lại nghi ngờ rằng nó cố ý lạc mất Bảo Bảo chứ? Bình thường, nó đối xử với Bảo Bảo rất tốt, có đồ ăn gì ngon, cái gì vui nó đều nghĩ đến em gái trước tiên, chơi với em còn kiên nhẫn hơn cả mình. Đúng vậy, tại sao mình lại nghi ngờ chứ? Chẳng lẽ chỉ vì nó không phải con ruột của mình?】

Triệu Hướng Vãn nghe thấy những đấu tranh nội tâm của bà ấy, cũng không nói thêm gì. Bây giờ thì còn quá sớm để đưa ra phán đoán, liệu Mai Mai có cố ý hay vô tình, chỉ cần hỏi là sẽ biết ngay.

Chu Xảo Tú chậm rãi lấy lại tinh thần, nói với Triệu Hướng Vãn: “Hôm nay lão Hứa dẫn đội cảnh sát đi điều tra xung quanh công viên Bôn Long, cũng đã cử người canh giữ ở ga tàu hỏa và bến xe. Lòng bà như đang sôi trong chảo dầu, bà cầu xin Mai Mai cố gắng nghĩ lại một chút nữa, xem có gặp người nào kỳ lạ, có chú ý thấy Bảo Bảo chạy đi đâu không, nhưng con bé chỉ biết khóc thôi!”

Khóc? Đó có thể là do áy náy, có thể là vì trốn tránh, hoặc có lẽ là để che giấu cảm xúc thực sự.

Ánh mắt của Triệu Hướng Vãn chợt lóe lên, cô chỉ vào một bé gái mặc váy hoa đang đứng cạnh bồn hoa bên ngoài tòa nhà và hỏi: “Đó là Mai Mai?”

Chưa kịp để Chu Xảo Tú trả lời, bé gái như một con bướm nhỏ chạy vội đến, ôm chầm lấy Chu Xảo Tú và nghẹn ngào nói: “Mẹ ơi, mẹ đi đâu vậy? Con sợ lắm!”