"Được rồi, lần khảo hạch Tiên Môn này đến đây là kết thúc, những ai không qua được hãy đợi ở đây một lát, lưu lại trong cốc nửa tháng, nửa tháng sau sẽ có người đưa các ngươi về." Lão giả nói xong phẩy tay áo rời đi, dưới ánh mắt ngưỡng mộ của chúng thiếu niên, Cơ Nguyệt Vũ và bốn người nữa theo sau ông ta đi ra khỏi sơn cốc.

"Cơ Nguyệt Vũ quả nhiên là thiên sinh linh căn, hơn nữa xem thần sắc của Hồ trưởng lão, e rằng tư chất linh căn cũng rất tốt, tương lai nhất định có thể trở thành nhân vật như tiên tử."

"Ai nói không phải, tiểu tử nhà họ Tôn kia ngày thường không phô trương, không ngờ lại có linh căn, đợi ngày sau trở về gia tộc, e rằng nhất mạch của bọn họ lập tức sẽ hưng thịnh, cho dù trở thành dòng chính cũng là điều bình thường."

"Còn có Tiêu Lân nhà họ Tiêu, vốn giống chúng ta không có tư chất tu luyện, nhưng người ta vận khí tốt, vậy mà có bảo vật được Hồ trưởng lão coi trọng."

Chúng thiếu niên bàn tán xôn xao, lời lẽ tràn đầy ngưỡng mộ, ghen tị.

"Cấm làm ồn nơi trọng địa của tông môn, nếu không lập tức trục xuất khỏi sơn môn." Một tu sĩ Lạc Vân Cốc quát lớn, lập tức dọa cho tất cả thiếu niên im thin thít. Tu sĩ này hài lòng gật đầu, đắc ý cười rồi quát: "Xếp thành hàng, theo ta đến Phàm Tiên tiểu viện tạm trú nửa tháng. Tuy các ngươi không có linh căn, nhưng trong sơn môn linh khí nồng đậm, tuy không thể bước vào con đường tu tiên, nhưng hấp thu một chút cũng rất có lợi cho các ngươi."

Tiêu Thần đầu óc hỗn loạn, không nghe lọt tai lời của tên đệ tử dẫn đường, đợi đến khi hắn hoàn hồn thì đã là nửa đêm.

Nằm trên giường đá chật hẹp, dù cảm thấy mệt mỏi rã rời, nhưng lại không thể ngủ được. Trong cơn mê man, khi thì thấy mình trở về nhà họ Tiêu, hai cha con bị người ta lăng nhục, thấy ánh mắt thất vọng tột độ của cha. Khi thì lại thấy mình trở thành tiên sư hô phong hoán vũ, phi thiên độn địa, chân đạp phi kiếm du ngoạn cửu thiên.

Ngày hôm sau, trời tờ mờ sáng, Tiêu Thần bị tiếng ồn ào bên ngoài đánh thức, ngơ ngác một hồi, vội vàng dùng nước lạnh rửa mặt, rồi đi ra ngoài. Chỉ thấy trên khoảng đất trống trước nhà đá đã đứng đầy thiếu niên của các gia tộc tham gia khảo hạch không đạt hôm qua, mà người đứng trước mặt mọi người, không ai khác chính là Hồ trưởng lão phụ trách khảo hạch hôm qua!

Nhìn thấy cảnh này, Tiêu Thần không hiểu sao tim hắn lại đập nhanh hơn, chẳng lẽ sự việc lại có biến cố gì sao?

"Hồ trưởng lão, tất cả thiếu niên mang đến hôm qua đều ở đây, ngài có việc gì cứ phân phó." Một nam tử trung niên mặc áo vải xanh bình thường, nịnh nọt nói.

"Ừm." Hồ trưởng lão khẽ gật đầu, ánh mắt lim dim lướt qua chúng thiếu niên, rồi thản nhiên nói: "Hôm nay triệu tập các ngươi, là vì Lạc Vân Cốc ta thiếu một số ngoại môn đệ tử, nếu các ngươi có ý muốn ở lại, có thể theo ta tham gia một bài khảo hạch, thông qua là có thể ở lại đây."

"Ngoại môn đệ tử tuy không bằng chân truyền đệ tử, nhưng cũng coi như là người của Lạc Vân Cốc ta, có thể được ban cho một phần công pháp tu luyện, chỉ cần ngày thường hoàn thành công việc của mình, là có thể chuyên tâm tu luyện, nếu đủ siêng năng và có chút cơ duyên, chưa biết chừng có khả năng bước vào con đường tu tiên."

Giọng nói của Hồ trưởng lão vừa dứt, chúng thiếu niên lập tức phấn chấn, cho dù cả đời này không thể tu tiên, nhưng có thể trở thành ngoại môn đệ tử, cũng đủ để bọn họ rạng danh gia tộc, trở thành tiên sư được người người kính ngưỡng.

Tiêu Thần càng kích động đến run rẩy toàn thân, đây là cơ hội cuối cùng của hắn, dù thế nào cũng không thể bỏ lỡ.

"Tốt, nếu đã như vậy, các ngươi hãy theo ta."

Thấy chúng thiếu niên vui mừng khôn xiết, Hồ trưởng lão hài lòng gật đầu, xoay người đi ra ngoài.

Vấn Đạo Chi Cừ, ở Lạc Vân Cốc cũng là một nơi khá nổi tiếng, nghe nói là do tổ sư khai phái Lạc Vân chân nhân, tu vi đạt đến Nguyên Anh kỳ đích thân ra tay xây dựng, thi triển pháp lực bố trí trận pháp, cưỡng ép dẫn băng thành nước từ trên đỉnh núi chảy xuống, chuyên dùng để khảo nghiệm tâm hướng đạo của các đệ tử. Tuy Lạc Vân Cốc dần suy tàn, ngoài vị tổ sư khai phái ra không còn xuất hiện thêm bất kỳ tu sĩ Nguyên Anh kỳ nào, đến đời này, trong tông môn chỉ có chưởng môn đạt đến Kim Đan trung kỳ, nhưng Vấn Đạo Chi Cừ mang ý nghĩa biểu tượng và vẫn được bảo tồn nguyên vẹn.

Mà hôm nay bài khảo hạch của đệ tử ngoại môn, sẽ được tiến hành ở đây.

Hồ trưởng lão dừng bước, phía trước cách đó mười mấy trượng, một con dốc dựng đứng xuất hiện trước mặt mọi người, trên con dốc này, một kênh nước rộng mấy trượng, sâu khoảng nửa người như bị người ta cưỡng ép khảm vào. Dòng nước chảy róc rách từ trên cao đổ xuống, tuy cách khá xa, nhưng hàn khí ẩn chứa trong nước, vẫn khiến chúng thiếu niên không khỏi rùng mình.

Hồ trưởng lão không chút biểu cảm, chỉ vào kênh nước, nói: "Trong vòng hai canh giờ, ai có thể leo lên đỉnh, sẽ trở thành ngoại môn đệ tử của bổn môn."

Con dốc này dựng đứng giữa không trung, không có điểm tựa, càng không thấy dòng nước bắt nguồn từ đâu. Tuy nhiên, chúng thiếu niên biết lúc này đang ở trong tiên gia động phủ, đối với điều này cũng không quá kinh ngạc. Hơn nữa tuy thấy thác nước dốc, nhưng chỉ dài khoảng hai trăm mét, trong lòng cũng có chút tự tin.

Chờ Hồ trưởng lão ra lệnh bắt đầu, liền ầm ĩ xông về phía trước.

Tiêu Thần trời sinh thể chất yếu ớt, ngay từ đầu đã bị bỏ lại phía sau.

Vừa mới tiến vào kênh nước, dòng nước chưa quá xiết, hơn nữa nhiệt độ nước tuy thấp, nhưng vẫn trong phạm vi chịu đựng, một số thiếu niên có thể chất tốt, luyện võ công, trong nháy mắt đã ngược dòng, xông lên gần năm mươi mét. Nhưng khi vượt qua một giới hạn nào đó, tốc độ dòng nước đột nhiên tăng lên gấp đôi, nhiệt độ nước càng xuống thấp dưới điểm đóng băng, trong dòng nước chảy ào ạt, thậm chí còn lẫn những mảnh băng nhỏ! Những mảnh băng này tuy mỏng manh, nhưng dưới dòng nước chảy xiết, lại như những con dao nhỏ sắc bén, chỉ cần sơ sẩy là sẽ bị cứa một vết thương dài!

Vì vậy, những thiếu niên vốn đang di chuyển tương đối dễ dàng, bỗng nhiên trở nên khó khăn.

Hít! Hít! Hít!

Từng hơi, từng hơi thở dốc, Tiêu Thần cảm thấy phổi như bị thiêu đốt, mồ hôi chảy đầm đìa xuống, chảy vào mắt, mang đến cảm giác cay xè. Nhưng ngay sau đó bị dòng nước lạnh lẽo xối vào, lại khôi phục vài phần tỉnh táo.

Tốc độ ngày càng chậm, từ bước từng bước leo lên, đến từng chút từng chút di chuyển, cuối cùng biến thành từng chút từng chút chậm rãi tiến lên. Tiêu Thần cả người ngâm trong nước, hạ thấp người xuống để giảm bớt lực cản của dòng nước, đồng thời tay chân cùng dùng sức, bám vào những tảng đá lởm chởm dưới đáy kênh nước di chuyển lên trên. Quần áo ở đầu gối và khuỷu tay nhanh chóng bị mài rách làm da thịt lộ ra, dưới tác dụng kép của mảnh băng và đá lởm chởm, nhanh chóng xuất hiện những vết máu, cuối cùng trở nên bê bết máu, nhưng lại nhanh chóng bị dòng nước cuốn trôi!

Kênh nước dài hai trăm mét này, đối với chúng thiếu niên mà nói càng giống như leo lên trời, mỗi người đều đang gắng sức tiến lên. Vết thương trên người dần dần dày đặc, theo dòng nước chảy xuống, vậy mà nhuộm dòng nước thành màu đỏ nhạt.

Nhìn từ xa, Vấn Đạo Chi Cừ càng giống một dòng sông máu đầy tà khí, thiếu niên trong sông như cá bơi ngược dòng, toát ra vẻ thảm liệt bi tráng!

Dưới Vấn Đạo Chi Cừ, mười mấy tu sĩ Lạc Vân Cốc nhìn thấy cảnh này, trên mặt không khỏi lộ ra vẻ phức tạp.

"Còn nửa canh giờ!"

Tu sĩ phụ trách canh giờ dưới chân dốc lớn tiếng hô, dưới sự gia trì của chân nguyên, sóng âm cuồn cuộn đủ để truyền khắp ngọn núi nhỏ. Lúc này những thiếu niên có thể chất tốt nhất, đã sắp đến đích. Nhưng dòng nước rõ ràng càng thêm xiết, mảnh băng nhỏ trong nước cũng biến thành từng mảnh băng vụn.

Một thiếu niên đang cúi đầu bám vào đá vụn dưới đáy kênh nước leo lên, tuy trên tay đầy vết thương, nhưng ánh mắt hắn lại kiên định, không có chút ý định từ bỏ. "Bùm!"

Nhưng đúng lúc này, một mảnh băng vụn lại đột nhiên va vào trán hắn, thiếu niên này đầu lập tức máu chảy đầm đìa, thân hình bị dòng nước cuốn phăng xuống.

Vụt!

Tu sĩ Lạc Vân Cốc phụ trách an toàn cho chúng thiếu niên nhanh chóng ra tay, ôm hắn từ trong kênh nước ra, nhanh chóng đáp xuống chân dốc.

Hồ trưởng lão không chút biểu cảm nhìn lướt qua, thản nhiên nói: "Chữa trị vết thương cho hắn, sau khi việc này kết thúc, thì đưa hắn về nhà."

Thiếu niên kia đầu máu chảy ròng ròng, nghe vậy lại yếu ớt kêu lên: "Tiên sư! Xin người cho ta thêm một cơ hội, để ta thử lại lần nữa, vừa rồi ta chỉ còn một chút nữa là thành công rồi."

"Thật sự, ta chỉ còn một chút nữa thôi, tiên sư tại sao không cho ta thêm một cơ hội, tại sao!" Thiếu niên này tinh thần suy sụp, gào khóc thảm thiết.

Hồ trưởng lão nghe vậy lông mày hơi nhíu lại, quát: "Tu chân đại đạo, không chỉ cần có tư chất, còn cần có cơ duyên! Vừa rồi mảnh băng kia đập trúng ngươi, chính là ngươi cơ duyên không tốt, vô duyên với đại đạo! Đừng cưỡng cầu, đưa hắn xuống đi!"

Tu sĩ Lạc Vân Cốc nghe vậy cung kính thi lễ, sau đó trên người lóe sáng, ôm thiếu niên kia nhanh chóng rời đi.

Cùng lúc đó, trong Vấn Đạo chi cừ, vô số thiếu niên trong lòng dâng lên cảm giác tuyệt vọng.

"A, hết giờ rồi!"

"Một canh giờ rưỡi mới leo được nửa quãng đường, hơn nữa càng lên cao dòng nước càng xiết, nhiệt độ càng thấp, chúng ta không còn hi vọng rồi!"

"Thôi, không leo nữa, mệt chết ta rồi!"

Từng thiếu niên thấy không còn hi vọng, liền kêu rên thảm thiết, tay chân dùng sức bám vào tảng đá bên dưới, cố định thân thể trong kênh nước, trên mặt lộ vẻ bi quan tuyệt vọng.

Nhưng những âm thanh này truyền đến Tiêu Thần, hắn không lại không nghe thấy. Lúc này tinh thần hắn đã mơ hồ, bây giờ vẫn có thể di chuyển, hoàn toàn là dựa vào ý chí bất khuất đang chống đỡ thân thể hắn. Cho nên khi những thiếu niên bên cạnh đều từ bỏ, hắn vẫn từng chút từng chút di chuyển lên trên.

Lòng bàn tay, khuỷu tay, đầu gối đều trở nên máu thịt be bét, mặt, cánh tay, ngực đầy vết thương do mảnh băng cứa vào. Dòng nước xiết lạnh lẽo, cơn đau dày đặc khắp cơ thể, tiếng kêu rên tuyệt vọng của chúng thiếu niên, nhưng tất cả những điều này đều không lọt vào tai Tiêu Thần.

Lúc này trong lòng hắn chỉ có một niềm tin, đó là tiến lên! Tiến lên! Tiếp tục tiến lên!

Bất kỳ khó khăn nào, cũng không thể ngăn cản bước chân của hắn! Hắn muốn thành công, muốn cho cha mẹ ngẩng cao đầu, từ nay về sau sẽ không còn bị người khác coi thường!

Thành công, hắn chỉ cần thành công.