Khi bước ra từ hồ bơi, hai người không nói gì, nhưng vẫn luôn có một sự hài hòa vô cùng tự nhiên.

Ôn Sơ Nịnh, 17 tuổi, chỉ cao 1m62, khó khăn lắm mới tới ngực của Trần Nhất Lan, người cao 1m93, thực sự là một sự chênh lệch lớn.

Trần Nhất Lan chỉ lớn hơn cô vài tháng mà thôi.

Từ nhỏ, vì mẹ của Trần Nhất Lan và mẹ của Ôn Sơ Nịnh cùng làm việc tại một bệnh viện. Khi đó, họ đều là nhân viên bệnh viện, công việc đi kèm với việc được phân nhà ở. Ở khu họ sống, nếu không phải là bác sĩ thì hàng xóm bên cạnh là huấn luyện viên của trường thể thao.

—— Toàn bộ khu nhà của nhân viên bệnh viện đều được phân nhà theo chế độ phúc lợi, phía trước là ký túc xá cho nhân viên trường thể thao, phía sau là ký túc xá cho nhân viên bệnh viện.

Con cái của các nhân viên bệnh viện đều có độ tuổi không chênh lệch nhiều, suốt ngày tụ tập chạy nhảy cùng nhau. Nhưng Trần Nhất Lan, Tôn Gia Diệu và Ôn Sơ Nịnh có mối quan hệ tốt nhất —— vì nhà của ba người gần nhau, trên dưới cùng một tòa nhà.

Những ngày tháng chạy nhảy điên cuồng của họ đã kết thúc khi họ lên 6 tuổi, khi đó có huấn luyện viên của trường thể thao tỉnh đến trường tiểu học để tuyển chọn tài năng thể thao. Lúc đó, Trần Nhất Lan và Tôn Gia Diệu bắt đầu cao hơn hẳn và cực kỳ hiếu động.

Đặc biệt là Trần Nhất Lan, vì ba của cậu ấy là huấn luyện viên bơi lội. Trần Nhất Lan học bơi từ rất sớm, còn Tôn Gia Diệu cũng theo học cùng. Do đó, vào mùa hè năm ấy, huấn luyện viên của trường thể thao tỉnh đã tuyển chọn tổng cộng bảy tám đứa trẻ —— dựa trên các điều kiện tự nhiên, lựa chọn những tài năng bơi lội. Trần Nhất Lan và Tôn Gia Diệu được chọn cho bộ môn bơi, còn những đứa trẻ khác được chọn cho các môn khác.

Sau khi Trần Nhất Lan vào trường thể thao, anh chỉ có thể trở về thăm nhà ngắn ngủi vào kỳ nghỉ đông và hè. Lúc ấy, mẹ của Ôn Sơ Nịnh gặp chuyện, ba mẹ cô ly hôn, cô theo mẹ dọn ra khỏi khu nhà của bệnh viện.

Dù vậy, vào các kỳ nghỉ, Trần Nhất Lan vẫn tìm đến cô, đặc biệt là vì đối diện nhà Ôn Sơ Nịnh có một hồ bơi. Mỗi khi về, Trần Nhất Lan lại ngâm mình ở đó, còn Ôn Sơ Nịnh lặng lẽ ở bên cạnh anh.

Sau khi vào trường thể thao, Trần Nhất Lan không nói nhiều, vóc dáng ngày càng cao, nhìn người khác lúc nào cũng là dáng vẻ lãnh lãnh đạm đạm, khiến người khác cảm thấy khó tiếp cận. Anh cũng không quá chú ý đến lời người khác nói, nhưng chỉ riêng những gì Ôn Sơ Nịnh nói, anh luôn ghi nhớ trong lòng.

Chẳng hạn như hiện tại.

Hai người sóng vai nhau trên đường, Trần Nhất Lan lấy từ túi quần ra một chiếc hộp nhỏ đưa cho cô.

Ôn Sơ Nịnh vứt lon nước vào thùng rác, rồi nhận chiếc hộp từ tay anh.

Khi mở ra, bên trong là một chiếc mặt dây chuyền hình đầu gấu trúc, rất tinh xảo và đẹp mắt.

Ôn Sơ Nịnh cũng lấy chìa khóa của mình ra, treo nó lên móc chìa khóa, rồi cẩn thận ngắm nghía. Trên đầu gấu trúc được đính một vài viên kim cương nhỏ, chiếc hộp trông rất độc đáo, cô hỏi: “Có đắt không?”

“Không đắt lắm,” Trần Nhất Lan đáp.

Ôn Sơ Nịnh cảm thấy hài lòng, cất nó vào. Cô định nói thêm điều gì đó, nhưng đã đến ngã rẽ, đèn xanh đang nhấp nháy, báo còn 8 giây. Cô nói, “Chúng ta chạy qua đi.”

Cô vừa định chạy thì bị giữ lại, một chiếc xe điện phóng nhanh qua trước mặt cô, gió thổi làm mái tóc của Ôn Sơ Nịnh bay lên, quét qua chóp mũi, thoảng qua chút cảm giác ngứa ngáy.

Cô không đứng vững, có lẽ cũng vì bàn tay nóng ấm, mạnh mẽ đang nắm cổ tay mình. Trong khoảnh khắc đó, cô chợt thất thần,trước khi kịp phản ứng, mặt cô đã chạm vào ngực anh. Qua lớp áo thun mỏng, hơi ấm từ cơ thể anh truyền sang, cô thậm chí còn có thể nghe rõ nhịp tim mạnh mẽ của anh, từng nhịp một vang lên trong thính giác của cô.

Có một mùi hương thoang thoảng… hương cam quýt và chanh tươi mát.

Hóa ra… không cứng rắn như cô tưởng tượng.

“Cậu cẩn thận một chút,” Trần Nhất Lan nói.

Trần Nhất Lan đỡ cô, kéo tay cô lùi lại vài bước.

“À…”

Ôn Sơ Nịnh cúi đầu, sóng vai đứng dưới bóng cây bên cạnh anh. Cô lặng lẽ nhìn thoáng qua, không dám nhìn quá táo bạo, chỉ thấy được đường nét kiên cố ở cằm anh. Nghĩ lại khoảnh khắc vừa rồi, cô cảm thấy nhịp tim có chút không kiểm soát được, liền âm thầm điều chỉnh vài lần nhịp thở. Nhưng cơn gió đó cứ từng đợt cuốn theo mùi hương từ anh vào mũi cô.

Trần Nhất Lan nhận ra ánh mắt của cô, nghiêng đầu nhìn cô một cái. Ôn Sơ Nịnh theo bản năng quay mặt đi, cảm giác như bị bắt quả tang, gió mang theo hương chanh thổi qua mái tóc cô, làm tai cô dần ửng đỏ dần lên.

Trần Nhất Lan như có như không mà cong cong khóe môi, tâm trạng ủ dột suốt nhiều ngày cuối cùng cũng trở nên tươi sáng hơn một chút.

*************

Nhà Tôn Gia Diệu đã dọn ra khỏi khu nhà của bệnh viện từ trước. Ba của cậu ấy rất có đầu óc, sau khi từ chức ở trường thể thao đã làm một số công việc kinh doanh, gia cảnh khá giả, họ đã mua một ngôi biệt thự hai tầng ở ngoại ô thành phố.

Trên tầng một có một sân phơi, mẹ của Tôn Gia Diệu là một bà nội trợ toàn thời gian. Bà thường chăm sóc sắc đẹp và theo dõi các trận thi đấu của con trai. Lần này, khi Tôn Gia Diệu trở về, mẹ cậu đã chuẩn bị rất nhiều món ăn.

Tôn Gia Diệu mời không ít bạn bè cùng chơi thời thơ ấu ở khu nhà bệnh viện, tất cả tụ tập trên sân thượng để ăn cá nướng.

Chiếc bàn gỗ dài, phủ khăn kẻ ô vuông, đèn màu lấp lánh, gió mát thổi nhẹ.

“Các cậu ở trường thể thao có cần dùng đến khóa cửa không?”

“Có chứ, nhưng khóa của bọn tớ không dùng nhiều lắm! Hầu hết thời gian là để luyện tập.”

“Cả ngày ngâm mình trong bể bơi à?”

“Sao có thể, bọn tớ còn phải luyện tập cả bài có oxy, vô oxy, rồi tập sức chịu đựng và thể lực nữa… Aizzz, 6 giờ sáng là phải dậy để luyện tập, sống thế này thực sự không giống người nữa.”

“Thôi đi, bọn tớ 6 giờ sáng đã phải vào lớp tự học, 9 giờ rưỡi tối mới được tan học, cũng chẳng hơn các cậu là bao đâu.”

Mấy thiếu niên ngồi tụ lại với nhau, vừa lải nhải trò chuyện vừa tỏ ra hâm mộ lẫn nhau.

Vì thường ngày trong lúc luyện tập không được uống rượu, Tôn Gia Diệu mở bia ra. Trần Nhất Lan từ chối uống, nhưng Tôn Gia Diệu lại rót cho Ôn Sơ Nịnh. Ai ngờ, ngay giây tiếp theo, Trần Nhất Lan đã cầm lấy ly của cô.

“Cậu ấy không uống.”

“Hắc, Trần Nhất Lan, cậu làm sao mà thay Tiểu Nịnh quyết định vậy,” Tôn Gia Diệu lườm anh một cái.

“Tớ không uống,” Ôn Sơ Nịnh vội vã xua tay.

Cá nướng thơm cay, nóng hổi, mấy cậu con trai tụm lại nói cười vui vẻ, Ôn Sơ Nịnh không thể chen lời, chỉ lặng lẽ cúi đầu ăn.

Khi cô vừa ăn một miếng cá, không để ý dưới lớp cá có rất nhiều ớt đỏ cay, vừa ăn xong cô liền bị nghẹn sặc, khẽ ho khan vài tiếng rồi đặt đũa xuống, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì cay.

“Aiya, Tiểu Nịnh làm sao vậy?” Tôn Gia Diệu hỏi.

“Không có gì, tớ đi xuống lấy cốc nước, tiện thể xem dì có cần giúp gì không.”

Ôn Sơ Nịnh che miệng, ho vài tiếng rồi đứng dậy đi xuống lầu.

Trên bàn, chỉ còn lại mấy cậu con trai, không khí trở nên yên tĩnh trong giây lát.

“Tiểu Nịnh dường như sắp dọn về rồi,” một cậu cao lớn nói.

“Sao thế?” Tôn Gia Diệu hỏi. “Tớ cũng thấy hôm nay Tiểu Nịnh rất ít nói.”

“Không có gì, nghe nói mẹ cô ấy hôm nay xuất ngoại, có lẽ từ giờ Tiểu Nịnh sẽ sống một mình, chú Ôn bên kia cũng chẳng thấy động tĩnh gì…”

Vài người bĩu môi, rồi chuyển sang chủ đề khác.

Trần Nhất Lan đột nhiên đứng lên.

“Cậu đi đâu đấy?” Tôn Gia Diệu hỏi.

“Đi xuống đi dạo một chút.”

“Cậu ấy trong đội luyện tập của các cậu cũng thế à?” Một người thì thầm hỏi.

Tôn Gia Diệu cắn miếng thịt dê xiên, đảo mắt, “Trước kia còn nói chuyện, nhưng từ khi có thêm người mới, cậu ấy càng ít nói hơn. Cả ngày chỉ ngâm mình ở khu huấn luyện…”

“Huấn luyện viên của các cậu không ý kiến gì à?”

“Không đâu, huấn luyện viên của bọn tớ nghiêm khắc nhưng cũng rất quan tâm cậu ấy. Chỉ có tổng huấn luyện viên là không hài lòng lắm… Đừng nói mấy chuyện này nữa. Khó khăn lắm tớ mới về một lần, chúng ta cứ vui vẻ đi.”

Tôn Gia Diệu tùy tiện, là kiểu người thích hưởng thụ. Cậu ấy tiếp tục nướng thêm vài xiên thịt dê, quạt lửa và hẹn bạn tối nay chơi game cùng nhau.

Gió thổi qua, mang theo cả sự bồng bột và những lo âu của tuổi trẻ, hòa quyện thành một mùi hương đặc biệt.

Khi Ôn Sơ Nịnh xuống lầu, mẹ Tôn Gia Diệu vừa thay quần áo xong chuẩn bị ra ngoài.

Bà khoác thêm một chiếc áo, đang đổi giày ở cửa thì nhìn thấy Ôn Sơ Nịnh, thân thiện và có chút áy náy nói: “Dì ra ngoài một chút, trong bếp có trái cây, các cháu cứ tự nhiên lấy mà ăn, đừng khách sáo nhé. À, dì còn nướng vài chiếc bánh tart trứng trong lò, lát nữa Tiểu Nịnh lấy ra giúp dì nhé. Dì phải đi đón chú của cháu, hơn bốn mươi tuổi rồi mà uống chút rượu vào là chẳng biết đường về…”

“Vâng, dì nhớ chú ý an toàn.”

Ôn Sơ Nịnh ngoan ngoãn đáp, nhìn theo dì Tôn rời đi rồi quay trở lại bếp.

Cô rót một cốc nước lạnh uống, nghe thấy phía sau có tiếng bước chân.

Phòng bếp nhà Tôn Gia Diệu rất rộng. Trần Nhất Lan đi đến tủ lạnh, kéo cửa tủ ra, lấy một ly pha lê, đổ đầy sữa rồi đặt trước mặt cô.

“Cảm ơn.”

Ôn Sơ Nịnh nhỏ giọng nói một câu, tiếng cười đùa ầm ĩ vui vẻ từ sân phơi bên trên đã lắng xuống rất nhiều.

Lò nướng phát ra tiếng “tí tách,” bánh tart trứng thơm lừng đang chín.

Trong bếp có một cửa sổ sát đất. Tôn Gia Diệu, có lẽ là kế thừa sự vui vẻ từ dì Tôn, đã trang trí khu vườn nhỏ bên ngoài rất ấm cúng, nhiều đèn nhỏ lấp lánh. Trong bếp cũng đầy đủ hơi thở của cuộc sống.

Cảm giác như hôm nay, thế giới trở nên khác biệt hoàn toàn.

Ôn Sơ Nịnh vốn đã quen, nhưng sự đột ngột của Chu Mộng khiến cô có cảm giác bị lãng quên, như thể bản thân không quan trọng.

Trần Nhất Lan không rời đi. Anh rửa sạch một quả táo, kéo ghế ngồi cạnh cô.

Ôn Sơ Nịnh nghiêng đầu nhìn anh, ánh mắt giao nhau.

Trần Nhất Lan trời sinh rất đẹp, thiếu niên cốt cách hình dáng cứng rắn ưu việt, lại bởi vì rèn luyện lâu ngày mà đường cong càng thêm tinh tế rõ ràng.

Anh gọt quả táo, chia thành hai phần, đưa một nửa cho cô.

“Sao cậu không lên trên đi? Tôn Gia Diệu và mọi người…”

“Ở lại với cậu.”

Trần Nhất Lan chuyển ánh mắt, ngồi tựa lưng vào ghế, lời ít ý nhiều, anh cắn một miếng táo, phát ra âm thanh rất nhỏ.

Ôn Sơ Nịnh cầm quả táo, ngơ ngác nhìn anh—— trong lòng có thể biết được, anh khẳng định là đã nhìn ra điều gì đó.

Ôn Sơ Nịnh không phàn nàn gì, nhất là khi nghĩ đến ngày thường anh luyện tập đã rất vất vả, những chuyện nhỏ như lông gà vỏ tỏi của mình cũng không đáng để nói, cho nên đơn giản cái gì cũng chưa nói, chỉ ngồi cạnh anh ở chỗ này ăn táo.

Giống như khi còn nhỏ, cô tung tăng chạy theo phía sau Trần Nhất Lan, khi đó có một cái tháp nhỏ ba góc ở trước viện, những đứa trẻ thường leo lên đó chơi, Trần Nhất Lan luôn lên trước, sau đó đưa tay kéo cô lên cùng.

Hai người vai kề vai ngồi cạnh nhau trên mái nhà, đợi mãi không thấy mưa sao băng.

Cô mong chờ, nhưng mưa sao băng mãi không xuất hiện, Trần Nhất Lan bảo cô chờ anh một chút.

Anh động tác lanh lẹ mà xoay người đi xuống, vài phút sau lại trở về, không biết từ chỗ nào mua một cây tiên nữ bổng (*), châm lửa đưa cho cô.

6 tuổi năm ấy không có mưa sao băng, nhưng có Trần Nhất Lan bên cạnh mang đến cho cô những vì sao sáng lấp lánh của riêng họ.

Trần Nhất Lan đợi một hồi lâu, không thấy cô nói chuyện. Ăn xong quả táo liền nhìn về phía cô một cái, Ôn Sơ Nịnh cúi đầu ăn hết táo.

Cô không nói nhiều, cảm xúc thể hiện rõ trên mặt, không khí xung quanh trở nên trầm lắng.

Sau khi cô ăn xong quả táo, Trần Nhất Lan đưa tay ra, bàn tay sạch sẽ và đẹp đẽ của anh đưa về phía cô, tự nhiên nhận lấy hạt táo rồi ném vào thùng rác.

“Lạch cạch” một tiếng,hạt táo rơi vào thùng.

Trần Nhất Lan rửa tay, đưa lại ly sữa cho cô,  “Khổ sở cái gì, không phải còn có tôi sao.”