Gửi cho Trần Nhất Lan, người đặc biệt và độc đáo nhất trong hàng ngàn hàng vạn Trần Nhất Lan.

Núi mây làm màn, cách sông ngắm nhìn, xin hãy để tôi làm ánh trăng nhỏ duy nhất của cậu.

Sương đêm nay nặng, mong rằng Trần Nhất Lan của tôi mãi mãi tự do, mãi mãi không uổng công nỗ lực và kiên trì ở nơi mình yêu thương.

— Tháng 10 năm 2021.

********

Vào cuối tháng Tám, thời tiết không tốt lắm, cửa sổ phòng ngủ không đóng, mấy cơn gió nóng ẩm thổi vào.

Ôn Sơ Nịnh tỉnh dậy sau giấc ngủ trưa, theo bản năng nhìn thoáng qua đồng hồ, bây giờ là 4 giờ rưỡi chiều.

Cô không tỉnh dậy vì nóng, mà là do tiếng nói chuyện điện thoại và tiếng giày cao gót gõ lên sàn bên ngoài cửa.

"Ừm, tôi đã làm xong thủ tục rồi, vé máy bay là vào 7 giờ tối nay, có lẽ chiều mai hạ cánh, anh đến đón tôi nhé… Sao mà lắm chuyện thế, Tiểu Nịnh của chúng ta rất hiểu chuyện, hơn nữa còn có cậu con bé ở đó,không cần lo lắng."

“Đúng vậy, thủ tục nhà cửa cũng đã làm xong, mới tháng Tám thôi mà, Tiểu Nịnh sẽ chuyển về trước khi khai giảng, căn nhà cũ gần trường trung học Lâm Giang nhất, chỉ mất khoảng mười phút… Ừm, an ninh bên đó khá tốt, đó là khu tập thể bệnh viện nơi tôi kết hôn với Ôn Thiệu Huy ngày trước. Ôi, có thể bị đàm tiếu gì chứ? Chuyện cũng đã qua lâu rồi, hơn nữa cư dân cũ gần như đã chuyển đi hết rồi.”

Ôn Sơ Nịnh bước xuống giường, đồ đạc trong nhà hầu như đã được chuyển hết về nhà cũ, căn phòng có phần trống trải, vali của cô nằm giữa phòng ngủ.

Ngoài phòng khách, mẹ cô-Chu Mộng đang kéo vali, vừa cắt đứt một cuộc điện thoại.

Hôm nay bà ăn mặc rất chỉn chu, mặc áo sơ mi chiffon màu hồng nhạt, chân váy ôm màu be nhạt, giày cao gót mũi nhọn, trang điểm kỹ lưỡng, tóc dài uốn xoăn.

Bà đeo trên khuỷu tay chiếc túi Birkin màu xám voi.(*)

(*)Túi xách Birkin là một loại túi xách bằng da sản xuất bởi Hermès

Hôm nay tâm trạng Chu Mộng khá tốt, sau khi cúp máy, trên mặt bà vẫn còn nụ cười, bà quay đầu nhìn thấy con gái, như thường lệ nhắc nhở vài câu: “Sắp vào lớp 11 rồi, học hành chăm chỉ vào, Tiểu Nịnh của chúng ta học giỏi, biết đâu sau này còn có thể sang Anh du học.”

Ôn Sơ Nịnh không trả lời lời mẹ, chỉ hỏi: “Tết mẹ có về không?”

“Phải xem tình hình đã...”

Vậy tức là không.

Ôn Sơ Nịnh ngồi xuống trước vali trong phòng ngủ, lấy ra một chiếc quần thể thao và áo thun.

Chu Mộng nhìn đồng hồ, do dự nói: “Nếu Tết mà cậu con không ở nhà... thì con qua ăn Tết với ba đi, mẹ đã dặn dò hết rồi, dì Hứa là người rất tốt.”

Ôn Sơ Nịnh “vâng” một tiếng.

Chu Mộng phải đi rồi, bà định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại ngập ngừng không nói. Trong lòng bà, con gái luôn là đứa trẻ hiểu chuyện, biết tự chăm sóc bản thân, bà bận rộn với công việc, Tiểu Nịnh luôn có thể lo liệu tốt.

Chu Mộng kéo vali rồi mở cửa rời đi.

Ôn Sơ Nịnh cầm chiếc quần soóc đứng lên, xung quanh im ắng như thể thế giới đã lãng quên cô.

Ngày hôm đó, theo một cách nào đó, có thể xem là một ranh giới, như là ranh giới khi cô trưởng thành, cũng như là ranh giới khi cô bị thế giới bỏ rơi.

Mẹ cô, Chu Mộng, đã sang Anh để theo đuổi sự nghiệp riêng. Bố cô, Ôn Thiệu Huy, đã sớm tái hôn và có thêm một cô con gái nhỏ. Chu Mộng và Ôn Thiệu Huy đã ly hôn nhiều năm, nhưng vẫn được xem là kết thúc hôn nhân trong hòa bình.

Đến nhà bố, cô cũng cảm thấy lạc lõng, đó là sự ấm cúng của gia đình người khác, dù dì Hứa có tốt đến đâu, giữa họ vẫn có khoảng cách của "vợ cũ" và "vợ hiện tại".

Ôn Sơ Nịnh vô cớ cảm thấy ngực khó chịu, cũng vừa lúc này,điện thoại di động trên bàn chợt vang lên.

Ôn Sơ Nịnh liếc nhìn qua, màn hình khóa hiện ra nhiều tin nhắn chưa đọc trên WeChat.

Bạn thân nhỏ Tôn Gia Diệu gửi tin nhắn liên tục như súng máy:

【Trần Nhất Lan đã trở lại!!!】

【Mau đến đi, Trần Nhất Lan đã trở lại, chúng ta ra sân bay đón cậu ấy!】

【À, có lẽ Trần Nhất Lan đã đến rồi.】

【Trần Nhất Lan hình như tâm trạng không tốt, hôm nay tớ hẹn cậu ấy đi hát karaoke, chắc là không thành đâu.】

【Hay là cậu đi tìm cậu ấy? Cậu ấy đang ở bể bơi sân vận động, gần nhà cậu nhất đấy.】

Ôn Sơ Nịnh định nhắn lại nhưng thấy việc gõ chữ quá chậm, nên quyết định gọi điện thoại ngay.

“Bà cô của tôi, cuối cùng cậu cũng bắt máy, Trần Nhất Lan không nhận điện thoại của chúng tôi, cậu mau đi tìm cậu ấy, khuyên nhủ cậu ấy đi. Mấy trận đấu không tốt thì tính là gì chứ, sân vận động thành phố đấy! Ngay đối diện nhà cậu!”

“Có chuyện gì vậy?”

Tôn Gia Diệu là người lảm nhảm nói nhiều, tốc độ nói cũng rất nhanh.

“Chậc, không thể giải thích hết trong vài câu, cậu tự đi hỏi Trần Nhất Lan đi. Tớ vừa mới về nhà, thèm món nướng ở Lâm Giang quá…” Tôn Gia Diệu kêu kêu quát quát nói, cuối cùng thêm vào một câu, “Bọn tớ không dám nói chuyện với cậu ấy đâu,tính khí của cậu ấy như thế nào cậu cũng biết. Tiểu Nịnh, hai người là thanh mai trúc mã nhiều năm như vậy quan hệ tốt nhất, chỉ có thể dựa vào cậu thôi.”

Ôn Sơ Nịnh phần nào đoán được nguyên nhân.

Cô nhìn đồng hồ, đã là 5 giờ chiều. Ôn Sơ Nịnh đi tắm rửa, lúc trở ra, nhìn thấy quần short và áo thun vứt trên giường, cô do dự vài giây, muốn lấy một chiếc váy nhưng lại cảm thấy như đang cố tình ăn diện.

Cuối cùng, cô vẫn chọn mặc bộ đồ mà mình cảm thấy thoải mái nhất.

Gần đây, các phương tiện truyền thông và chính phủ kêu gọi “toàn dân thể dục”, tỉnh S ở thành phố Lâm Giang đã sản sinh ra nhiều vận động viên bơi lội nổi tiếng trong nước và quốc tế, vì vậy trong thành phố này, các bể bơi ngày càng nhiều, nhiều trường học cũng có đội bơi lội—

Nhưng hầu hết chỉ mới thành lập đội bơi, vì để trở thành vận động viên chuyên nghiệp, cần nhiều yếu tố, bao gồm tuổi tác và điều kiện thể chất bẩm sinh. Tuổi vàng của vận động viên bơi lội rất nhỏ, độ tuổi từ 19-24 là khoảng thời gian dễ đạt được thành tích tốt nhất, vì vậy độ tuổi gia nhập đội thường nhỏ hơn.

Bể bơi gần nhất với khu chung cư của Ôn Sơ Nịnh nằm ngay đối diện, căn nhà đó đã được Chu Mộng bán đi, trở thành một phần trong quỹ “khởi nghiệp” của bà.

Cô đi bộ vài phút đến nơi, khi đến gần, rẽ vào cửa hàng tiện lợi và mua hai chai nước soda vải ướp lạnh.

Những lon nước lạnh cóng, khi lấy ra, bề mặt lon dính đầy hơi nước, hòa tan thành những giọt nước, làm ướt lòng bàn tay cô.

Khi đến trước cửa bể bơi, Ôn Sơ Nịnh hít một hơi thật sâu, như để lấy thêm can đảm, rồi mới bước vào.

Bể bơi thường đóng cửa lúc 5 giờ rưỡi, nên khi cô đến, cả khu bể bơi rộng lớn chỉ có ba bốn người.

Không khí ẩm ướt.

Trong hồ bơi dài 50 mét, một bóng dáng đang cắt nước trong hồ, tạo thành những làn sóng lấp lánh. Những người ngồi bên hồ bơi nhìn không chớp mắt.

“Quá trâu bò, động tác này chắc chắn còn chuyên nghiệp hơn cả huấn luyện viên của chúng ta!”

“Lúc cậu ấy đến, tôi đã thấy cậu ấy rất tuyệt, cao hơn 1m90 đúng không? Chắc chắn là vận động viên chuyên nghiệp của đội tỉnh rồi?”

“Có thể đấy! Tôi vừa xem giờ, hồ bơi này dài 50 mét, cậu ấy bơi bốn lượt tức là 400 mét, dùng đủ các kiểu bơi… Ôi, hỗn hợp chuyên nghiệp!”

“Cậu có xem thời gian không?”

“4 phút 18 giây! Quá tuyệt vời! Kỷ lục thế giới của Michael Phelps vào năm 2008 chỉ là 4 phút 03 giây! Đến giờ vẫn chưa ai phá được kỷ lục này. Chúng ta có thể bơi vào dưới 5 phút đã là rất giỏi rồi.”

Ba thiếu niên vây quanh reo hò.

Một người đàn ông trung niên thổi còi, “Làm gì vậy, còn không đi sao!”

“Tạm biệt!”

Ba thiếu niên vội vã rời đi.

Người đàn ông trung niên lại thổi còi, “Người ở trong nước… sắp đóng cửa rồi!”

Bóng dáng trong nước không có phản ứng.

Bóng dáng thon dài cùng cơ bắp nổi bật không còn dưới nước, anh bơi trở lại nhanh chóng, tay chạm vào thành hồ, cơ thể như một con cá linh hoạt, đá chân vào thành hồ rồi lại nhanh chóng bơi ra.

Trong bể bơi yên tĩnh, chỉ nghe thấy âm thanh nước vỗ.

Huấn luyện viên lắc đầu, nhìn về phía cô gái ngồi bên hồ, “Bạn của em à?”

“Vâng.” Ôn Sơ Nịnh mở một lon nước soda, ngồi trên bệ xuất phát nhìn anh.

“Rất mạnh, vận động viên đội tỉnh à?”

“Vận động viên đội tuyển quốc gia.”

“……”

Huấn luyện viên đem lời trong miệng nuốt trở lại, ánh mắt sáng lên, điện thoại cùng lúc reo lên, chỉ đành phải rời đi.

Ôn Sơ Nịnh ngồi bên hồ, nhìn người trong nước bơi qua bơi lại không biết bao lâu, cuối cùng anh dừng lại.

Ôn Sơ Nịnh ngước nhìn anh.

Trần Nhất Lan hai tay nắm lấy dây phân cách foam (*), một tay tháo kính bơi và mũ bơi ra, các đường nét cơ bắp trên tay anh rõ ràng rắn chắc, giọt nước từ mái tóc rơi xuống, anh lau tóc, để lộ vầng trán sáng bóng.

(*)Dây phao hồ bơi với chức năng phân chia hồ bơi thành các làn bằng nhau, ngăn chặn sóng nước giúp các vận động viên bơi lội và tập luyện thoải mái.

*********

Thực ra đã lâu rồi cô không gặp anh, nhìn thấy anh cũng là trên các bản tin thể thao. Lần cuối cùng gặp anh là vào mùa hè năm ngoái.

Khuôn mặt Trần Nhất Lan giờ đây càng thêm sắc sảo và rõ nét, đôi mắt anh rất đẹp, mí mắt đôi, khi nhìn người khác có vẻ rất lãnh đạm nhưng lại ẩn chứa sự sắc bén. Theo động tác của anh, sợi tóc bị ướt kéo theo giọt nước lăn dài xuống cằm, anh ngẩng lên nhìn Ôn Sơ Nịnh đứng bên hồ.

Chỉ trong khoảnh khắc đó, Ôn Sơ Nịnh mới chắc chắn lời Tôn Gia Diệu nói—Trần Nhất Lan thật sự không vui.

Khi nhìn thấy cô, mây đen trong mắt anh mới phần nào tan biến.

Trần Nhất Lan chống tay vào thành hồ, trèo lên, nước bắn lên khắp nơi.

Ôn Sơ Nịnh đưa chai nước soda cho anh.

Trần Nhất Lan đứng trước mặt cô, yên lặng nhìn cô.

Cao 1m93, dáng vẻ mạnh mẽ.

Ôn Sơ Nịnh ngồi, anh cong lưng, hai tay chống đầu gối hơi hơi thở gấp, vai rộng eo hẹp, cơ bắp rõ ràng, vóc dáng thiếu niên rất đẹp, xương cốt cứng cáp, làn da trắng nõn khỏe mạnh,bọt nước theo xương quai xanh cùng cơ bụng chảy xuôi xuống dưới, có một loại hormone thanh xuân tươi mát cùng gợi cảm.

Người ta thường nói vận động viên bơi lội có vóc dáng đẹp, quả thực đúng như vậy, không chỉ là vóc dáng như người mẫu, mà tỷ lệ cơ thể cũng hoàn hảo.

“Cậu bơi bao lâu rồi? Có mệt không?”

Ôn Sơ Nịnh mở nắp chai nước đưa lại cho anh.

Trần Nhất Lan khom người, nghe thấy giọng cô, bỗng cảm thấy tim nhói đau.

Anh đứng thẳng lên, nhận lấy chai nước từ tay cô.

Ngón tay chạm nhau chỉ trong một khoảnh khắc, nhưng có cảm giác như có một dòng điện lạ lướt qua, giọt nước trên tay anh rơi xuống mu bàn tay cô, nhanh chóng ấm lên.

“Không mệt.” Trần Nhất Lan uống một ngụm, hầu kết chuyển động, Ôn Sơ Nịnh nhanh chóng quay đi, anh nghiêng đầu nhìn cô, giọng nói trong trẻo và dễ nghe, “Cậu đợi tôi lâu chưa?”

“Cũng không lâu lắm. Cậu ở lại đây bao lâu?” Ôn Sơ Nịnh nhẹ nhàng hỏi anh.

“Không biết, huấn luyện viên cho tôi nghỉ hai tháng.”

Trần Nhất Lan đi chân trần trên sàn nhà, tay cầm lon nước, anh vận động tay và cổ, dáng vẻ hiếm khi có chút thư giãn.

Những câu nói không mặn không nhạt càng khiến Ôn Sơ Nịnh cảm thấy không ổn.

Đã đến trước cửa phòng thay đồ nam, Ôn Sơ Nịnh chỉ về phía cửa, “Tôi chờ cậu ở đây".

Trần Nhất Lan lắc lắc lon nước, như một cách đáp lại.

Ôn Sơ Nịnh hít một hơi, đi đến một góc gọi điện cho Tôn Gia Diệu.

Tôn Gia Diệu đang ăn những món ăn vặt rác rưởi mà huấn luyện viên cấm, âm thanh có chút mơ hồ.

“Trần Nhất Lan rốt cuộc làm sao vậy?” Ôn Sơ Nịnh hạ giọng hỏi, “Còn nữa, sao cậu cũng về? Cậu cũng ở lại hai tháng à?”

“Ừ, chúng tôi gần đây thi đấu không tốt, huấn luyện viên không hài lòng… Chủ yếu là đội chúng tôi có một thành viên mới, thành tích quá xuất sắc, đánh bại hết tất cả mọi người, Trần Nhất Lan gần đây thi đấu không tốt, mẹ của cậu ấy cũng có ý kiến, nên huấn luyện viên đã cho cậu ấy hai tháng nghỉ để điều chỉnh tâm trạng.”

Tôn Gia Diệu vui vẻ, “Bất quá tôi cảm thấy nghỉ phép cũng khá tốt, chúng tôi đã đánh bại bao nhiêu người rồi, chủ yếu là vì thành viên mới quá tài năng… À đừng quên qua nhà tôi, tôi đã đặt cá nướng, về nhà tôi nhé, tôi đã một năm không ăn món đó rồi…”

Ôn Sơ Nịnh im lặng cúp máy.

Cô cảm thấy như có một ánh nhìn đang theo dõi mình từ phía sau.

Cô quay người lại.

Trần Nhất Lan đứng ngay sau lưng cô, quả thực là một vận động viên chuyên nghiệp, vóc dáng tuyệt vời, không mặc đồ thì cơ bắp rõ ràng, mặc đồ thì gọn gàng, vai rộng eo hẹp, bắp chân và cánh tay lộ ra sự khỏe khoắn.

Ánh mắt của anh nhìn cô, luôn mang một cảm xúc mà Ôn Sơ Nịnh không thể hiểu được.