Đông Tử lập tức lắc đầu, đứng về phía cô bé: "Không phải đâu, Tam Nhi mắng Khê Bảo trước, Tam Nhi mới là người xấu, hơn nữa cô ấy tự ngã vào phân bò, không phải lỗi của em, đúng không?"

Ánh mắt của Đông Tử lạnh lùng, vẻ mặt đầy khí thế, như thể nếu ai dám nói khác thì sẽ tuyệt giao.

Thuận Thuận và Tiểu Phàm vội vàng gật đầu phụ họa. Thực tế, đúng là Tam Nhi đã mắng người trước, rồi tự mình không đứng vững mà ngã vào phân bò, còn đổ lỗi cho bọn họ bắt nạt.

Cô ấy hay lợi dụng người khác đã đành, lại còn đảo lộn trắng đen, quả thật không thích cô ấy là có lý do.

Khê Bảo lại tràn đầy năng lượng.

"Đông Tử ca ca, Khê Bảo không hôi mà!" Cô bé ngẩng đầu nhìn Đông Tử, muốn nhận được sự khẳng định của cậu.

Đông Tử lập tức gật đầu: "Không hôi!"

"Khê Bảo cũng không xấu, mẹ nói rồi, Khê Bảo là đứa đẹp nhất trong làng!" Khê Bảo nhìn Đông Tử, đôi mắt đen láy sáng lấp lánh, chờ đợi Đông Tử gật đầu.

Đông Tử nhìn gương mặt nhỏ xám xịt của Khuê Bảo, ánh mắt nghiêng đi, nhìn sang Thuận Thuận và Tiểu Phàm.

Thuận Thuận cười toe toét: "Bố mẹ gọi tớ về ăn cơm rồi, mình đi trước nhé!"

Tiểu Phàm gãi gãi sau đầu, cười khúc khích rồi cũng chạy theo Thuận Thuận.

Khê Bảo cứ nhìn chằm chằm vào Đông Tử.

Đông Tử cúi đầu không dám nhìn cô bé, nhỏ giọng nói: "Mẹ tớ nói, trẻ con không được nói dối."

Nói xong, cậu quay người bắt đầu xuống núi, còn không quên gọi Khê Bảo, “Đi thôi, bà đang chờ chúng ta về ăn cơm.”

Khê Bảo nghe thấy hai chữ "ăn cơm," đôi mắt sáng rực lên.

Cô bé lập tức ngoan ngoãn đi theo Đông Tử về nhà.

Đông Tử thấy cô không hỏi tiếp nữa, thầm thở phào nhẹ nhõm.

Khi về đến nhà họ Vân, Lưu Xuân Phương đã nấu xong cơm, Vân Thụ Hoài cũng vừa từ ruộng trở về.

Đông Tử kéo Khê Bảo chạy đến trước mặt Vân Thụ Hoài, năn nỉ: "Ông ơi, chiều nay ông rảnh thì làm cho Khuê Bảo một cái rổ nhỏ được không, mai cháu muốn dẫn em ấy lên núi hái dâu."

Khê Bảo lo lắng nhìn Vân Thụ Hoài, sợ rằng ông không đồng ý.

Ông của cô bé là thợ mộc, ông biết làm rất nhiều thứ, ông còn làm nhiều đồ chơi vui cho con cháu của hai ông bác, nhưng lại không làm gì cho cô bé cả.

Vân Thụ Hoài vốn dĩ rất hiền từ, ông đặt cái cuốc vào sau cánh cửa, cười nói: "Được chứ, vừa hay lần trước làm cái sọt còn dư ít tre, ăn cơm xong ông ngoại sẽ đan cho Khê Bảo nhé?"

Khê Bảo vui mừng khôn xiết, "Cảm ơn ông ngoại!"

Vân Thụ Hoài cười ha hả xoa đầu cô bé.

Không lâu sau, Khê Bảo thấy mẹ mình là Vân Tố Thanh và ba người cậu, cùng chị dâu lớn từ thị trấn trở về.

Cậu ba vừa thấy Khê Bảo đứng trong sân nhìn họ chằm chằm, lòng mềm nhũn, bước lên bế cô bé, nói: "Khê Bảo sau này là người nhà họ Vân rồi, ừm, trong đời này của nhà họ Vân có nhiều thằng nhóc quá, cuối cùng cũng có một cô cháu gái mềm mại."

Trên mặt Lưu Xuân Phương cũng nở nụ cười: "Làm xong rồi thì tốt, mọi người mau rửa tay rồi ăn cơm đi."

Vân Tố Thanh thấy Khê Bảo được nhà mình yêu thương, ngay cả chị dâu cả cũng cười tươi, từ tối qua đến giờ trong lòng vẫn lo lắng giờ cũng dần dần buông xuống.

Nhà mẹ đẻ của cô vốn dĩ đã khó khăn, giờ lại thêm cô và Khê Bảo hai miệng ăn, cô chỉ sợ chị dâu trong nhà có ý kiến.

"Khê Bảo, lại đây, mẹ sẽ múc nước cho con rửa tay." Trong sân có một cái chum nước lớn, người nhà họ Vân từ ruộng về đều phải đến chum nước lớn múc nước rửa tay.

Khê Bảo ngồi xổm trước một cái chậu gỗ, chăm chú kỳ cọ tay nhỏ của mình.

Đột nhiên, cô bé nhìn gương mặt nhỏ xám xịt trong chậu nước, lông mày liền nhăn lại.

Vân Tố Thanh thắc mắc: "Khê Bảo, con sao vậy, chưa rửa xong tay à?"

Khê Bảo lắc đầu, nghiêng đầu nhìn Vân Tố Thanh: "Mẹ ơi, có phải mẹ từng nói Khê Bảo là đứa đẹp nhất làng không?"

Vân Tố Thanh không nhịn được cười, khẽ chạm vào mũi cô bé: "Tất nhiên là đúng rồi."

Khê Bảo chỉ vào Đông Tử, người cũng đến rửa tay, nói: "Nhưng mà anh Đông Tử không tin, anh ấy nói trẻ con không được nói dối. Khê Bảo không nói dối.

Mẹ ơi, anh Đông Tử nói bà ngoại là người tốt, không bán trẻ con, vậy Khê Bảo có thể rửa sạch vết bẩn trên mặt không?"

Tiếng động trong sân nhà họ Vân đột nhiên im bặt.

Nghe thấy lời của Khê Bảo, sống mũi Vân Tố Thanh cay cay, cổ họng nghẹn ngào, cô xoa đầu nhỏ của Khuê Bảo, một lúc lâu sau mới nói ra lời: "Đúng rồi, Khê Bảo không nói dối, Khê Bảo của chúng ta là đứa đẹp nhất làng. Nào, mẹ giúp con rửa sạch."

Lưu Xuân Phương đã đến gần rồi, tối qua khi giúp Khê Bảo rửa người, bà đã nhận ra rằng, da của Khê Bảo rất trắng, rất mềm, chỉ cần vỗ nhẹ là đỏ lên, không giống như mấy đứa trẻ đen nhẻm trong làng, nhưng mặt cô bé lại vàng vọt, có một lớp bùn đen, trông như lâu rồi chưa rửa mặt.

Bà còn thắc mắc, con gái mình là người rất ưa sạch sẽ, sao mặt Khê Bảo lại bẩn như vậy?

Đông Tử ngồi xổm bên cạnh chậu gỗ, nhìn Vân Tố Thanh lấy ra một nắm nhỏ cỏ phơi khô từ trong nhà, thả vào chậu, sau đó múc nước nóng từ bếp đổ vào chậu.

Ngâm một lúc, nước trong chậu chuyển thành màu vàng sẫm như nước trà, Vân Tố Thanh mới cầm khăn tay nhúng vào nước, vắt khô rồi lau lên mặt Khê Bảo.

Chẳng mấy chốc, khuôn mặt nhỏ của Khê Bảo đã được lau sạch sẽ, những vết đen vàng cũng không còn.

Cô bé cúi đầu nhìn khuôn mặt sạch sẽ của mình trong chậu, rất hài lòng.

Đông Tử nhìn Khuê Bảo với vẻ kinh ngạc: "Khê Bảo trông đẹp lắm!"

Lần đầu tiên được người khác ngoài mẹ khen xinh đẹp, đôi mắt to của Khê Bảo chớp chớp, khuôn mặt nhỏ hơi đỏ lên, có chút ngượng ngùng, nhưng trong lòng lại rất vui.

"Cô ơi, nước cỏ này thần kỳ quá, có thể làm Khê Bảo trắng trẻo và xinh đẹp."

Cậu bé cũng muốn trắng trẻo và đẹp trai.

Đông Tử nhìn đôi tay đen đúa của mình, không thể kiềm chế, đưa tay vào chậu nước, cố gắng kỳ cọ, một lát sau cậu nhấc tay lên nhìn, băn khoăn hỏi: "Tại sao con không trắng ra?"

Vân Tố Thanh bị những lời trẻ con vô tư làm tiêu tan hết chút buồn thương còn lại trong lòng, không khỏi bật cười.

"Khê Bảo bôi một lớp nước cỏ lên mặt nên mới thành như vậy, phải dùng nước cỏ này mới rửa sạch được."