"Cháu cần chú giúp gì, cứ nói đi, chú nhất định sẽ làm được." Nhìn thấy Đường Mạt kiên quyết từ chối thẻ ngân hàng, Ôn Kiến Thư đành phải cầm lại thẻ và đưa cho Lâm Nghị.

“Việc đầu tiên, cháu muốn nhờ chú gia cố lại tiệm tạp hóa của nhà mình, thay vào đó là một cửa chống trộm bằng vân tay chắc chắn nhất. Nhân tiện tháo luôn biển hiệu của tiệm đi. Tiệm sẽ không mở cửa nữa, nhưng đây vẫn là nơi cháu đã lớn lên. Cháu và mẹ không còn sống ở đây nữa, nhưng cháu muốn nơi này được bảo vệ an toàn."

Nhà của Đường Mạt là một căn nhà hai tầng nhỏ, tầng dưới là tiệm tạp hóa, tầng trên là hai phòng ngủ. Cô đã sinh ra và lớn lên ở đây, nên tình cảm với nơi này rất sâu đậm.

Nhưng chỉ mình cô biết lý do thực sự mà cô muốn gia cố lại tiệm tạp hóa là để bảo quản các vật phẩm bên trong cho mẹ.

Những món đồ trong tiệm hiện tại có vẻ tầm thường, nhưng khi tận thế đến, chúng sẽ trở thành tài sản vô cùng quý giá.

Nửa năm đầu sau tận thế, rất nhiều người chết vì đói. Cô không dám chắc rằng Ôn Kiến Thư sẽ mãi đối xử tốt với mẹ mình. Nếu có một ngày hai người chia tay, ít nhất mẹ cô vẫn có thể quay lại căn nhà được gia cố này, dựa vào số lương thực trong tiệm mà sống sót đến khi Đường Mạt quay về từ trường học.

Việc tháo biển hiệu tiệm tạp hóa cũng nhằm bảo vệ an toàn cho các vật phẩm bên trong, bởi cô hiểu rõ hơn ai hết sự cuồng loạn của con người đối với thức ăn trong tận thế.

"Được, chú hứa với cháu, nhất định sẽ bảo vệ tiệm tạp hóa của cháu an toàn."

“Điều thứ hai là, chú có thể giúp cháu kiếm một con dao tốt được không? Loại không thuộc diện kiểm soát cũng được."

Lời của Đường Mạt tuy nói rất kín đáo, nhưng ý cô muốn nhờ Ôn Kiến Thư kiếm cho một con dao tốt, loại không có bán trên thị trường và không bị kiểm soát.

Cô tin rằng Ôn Kiến Thư sẽ hiểu ý mình.

“Cháu và mẹ chỉ có hai người sống trong nhà, nếu có một con dao tốt bên cạnh, sẽ có cảm giác như luôn có ai đó bảo vệ chúng cháu…”  Đường Mạt nhẹ nhàng cúi đầu.

Biết khi nào cần cứng rắn, khi nào cần mềm mỏng, đó là kỹ năng mà Đường Mạt đã nắm vững. Lời nói của cô khiến cả Ôn Kiến Thư và Lâm Nghị cảm động đến đỏ mắt. Họ không khỏi suy nghĩ về nỗi cô đơn và thiếu an toàn mà Đường Mạt đã phải trải qua trong suốt bao năm qua, đến mức phải nghĩ ra cách này để tự bảo vệ mình và mẹ.

Những năm qua, Lâm Nghị quả thực đã vất vả. Ôn Kiến Thư tự hứa rằng sẽ bảo vệ bà, không để bà phải sống trong cảnh thiếu an toàn nữa.

Ôn Kiến Thư nhìn Lâm Nghị với ánh mắt đầy thương xót, còn Lâm Nghị  thì ngồi xuống bên cạnh và nắm chặt tay Đường Mạt.

Cảm nhận được hơi ấm từ tay mẹ, Đường Mạt bỗng thấy cảm xúc dâng trào, dù ban đầu cô chỉ đang diễn kịch. Cô thực sự cảm thấy muốn khóc.

Dao tốt không dễ mua, những loại dao chất lượng cao trên thị trường đều đắt tiền và cô cũng không đủ khả năng mua.

Trong thời gian sáu tháng bị kẹt ở trường, cô cần một công cụ để tự vệ. Sau khi thoát khỏi trường, cô sẽ phải đối mặt với nguy hiểm từ dị thú khắp mọi nơi. Một con dao tốt là điều cô vô cùng cần thiết.

Dù câu chuyện về dao có phần được bịa ra, nhưng những cảm xúc thật sự về việc cô từng sợ hãi run rẩy ở nhà một mình đều là thật. Mọi thứ cô nói đều xuất phát từ trái tim.

Những yêu cầu của Đường Mạt đối với Ôn Kiến Thư thực sự không phải là việc gì lớn, nên ông lập tức đồng ý và hứa sẽ hoàn thành tốt.

Ôn Kiến Thư cũng hiểu rằng Đường Mạt không hề yếu đuối như vẻ ngoài. Việc cô yêu cầu có dao chắc chắn có mục đích riêng.

Nhưng qua những gì ông tiếp xúc, ông nhận ra rằng Đường Mạt là một đứa trẻ có chừng mực và biết phân biệt đúng sai.

Sau bữa tối, cả ba người ngồi ăn cùng nhau, Ôn Kiến Thư mới miễn cưỡng lái xe trở về. Ông hẹn hai mẹ con chuẩn bị hành lý để sáng hôm sau đón họ về biệt thự.

Những ngày sau đó trôi qua rất nhanh. Đường Mạt cùng mẹ chuyển đến biệt thự của Ôn Kiến Thư. Ông đã sống độc lập từ lâu, nên không phải đối mặt với sự phức tạp của họ hàng, điều này khiến Đường Mạt cảm thấy nhẹ nhõm thay cho mẹ.

Cô hiểu rõ mẹ mình. Trông bà có vẻ hiền lành, nhưng thực chất lại rất cứng cỏi. Nếu không như vậy, bà đã không thể một mình nuôi dạy cô tốt như vậy.

Phòng của Đường Mạt nằm ở tầng hai của biệt thự, được trang trí với tông màu xanh nhạt thanh nhã, rất hợp với gu thẩm mỹ của cô. Không cần đoán, cô cũng biết chắc chắn đây là thiết kế mà mẹ đã dành nhiều tâm sức để chọn lựa.

Đồ dùng trong phòng, từ chăn gối đến đồ dùng trong phòng tắm, đều đầy đủ. Cô có thể vào ở ngay mà không cần chuẩn bị gì thêm.

Tuy nhiên, thay vì để hành lý đã dọn dẹp vào phòng, Đường Mạt thu tất cả chúng vào không gian của ngọc bội. Cô sẽ phải sống độc lập ở trường suốt nửa năm, nên tất cả tài sản cần phải luôn được mang theo bên mình.

Tầng một của biệt thự có cửa ra vào và cửa sổ vô cùng chắc chắn, bên ngoài còn có một khu vườn nhỏ với hàng rào sắt bao quanh. Khu dân cư này toàn những người giàu có, an ninh lại cực kỳ nghiêm ngặt.

 Đường Mạt hài lòng gật đầu. Trong nửa năm đầu sau tận thế, mẹ cô và Ôn Kiến Thư sẽ ở lại đây. An ninh cao sẽ giúp cô an tâm hơn.

 Đường Mạt học chuyên ngành sinh học, nên trong những cuộc trò chuyện gần đây, cô cũng vô tình tiết lộ với Ôn Kiến Thư rằng giáo sư của cô đã nhận thấy thời tiết gần đây rất kỳ lạ. Cô gợi ý rằng để đề phòng bất trắc, nên tích trữ thêm lương thực.

Ôn Kiến Thư nghe xong không coi lời cô là lời nói bâng quơ của một đứa trẻ, mà suy nghĩ một cách nghiêm túc.

Ngày hôm sau, Đường Mạt phát hiện một lượng lớn lương thực đã được chuyển về nhà, chất đầy trong mấy căn phòng.

Lâm Nghị thì liên tục nói rằng Đường Mạt và Ôn Kiến Thư chỉ đang bày vẽ ra chuyện, nhưng với tính cách dịu dàng của mình, bà không nỡ ngăn cản hành động "quá đáng" của hai người mà bà yêu thương nhất. Dù sao thì lương thực cũng không bao giờ là thứ lãng phí.

 Đường Mạt không tin chỉ vì lời nói của cô mà Ôn Kiến Thư lại có hành động lớn đến vậy.

Hôm đó, sau khi cô nói xong, thái độ của Ôn Kiến Thư có chút lạ lùng, như thể ông đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước cho chuyện này. Đúng rồi, với một gia tộc lớn như gia tộc Ôn, sau này sẽ thống trị thời kỳ hậu tận thế, họ hẳn đã biết điều gì đó.

Điều này càng tốt, giúp cô không phải giải thích quá rõ ràng mà vẫn đạt được mục đích. Ngoài mẹ ra, cô không thể hoàn toàn tin tưởng bất kỳ ai khác trên thế giới này.

Ôn Kiến Thư hành động rất nhanh. Chỉ trong vòng hai ngày, tiệm tạp hóa của nhà Đường Mạt đã được gia cố xong. Không chỉ các cửa sổ được thay bằng kim loại kiên cố hơn, mà cửa chính cũng đã được thay bằng cửa chống trộm có mật mã và vân tay, gần như không thể mở ra bằng lực cơ học. Vân tay được cài đặt là của Lâm Nghị và Đường Mạt.

Với sự gia cố này, mẹ cô sẽ có thêm một lớp bảo vệ trong thế giới tận thế. Đường Mạt cảm thấy an tâm hơn nhiều.

Về chuyện con dao, Ôn Kiến Thư cũng chuẩn bị xong và đưa cho Đường Mạt. Con dao này không dài lắm, lại nhẹ, toàn thân có màu đồng tối, trông vô cùng sắc bén. Cán dao được bọc bằng vải đỏ, trên bề mặt lấp ló những hoa văn cổ xưa.

Ôn Kiến Thư còn cẩn thận chuẩn bị thêm một vỏ bọc và dây đeo để Đường Mạt có thể đeo dao sau lưng. Ban đầu, ông chỉ định tìm một con dao không sắc bén, chỉ mang tính biểu tượng cho Đường Mạt. Nhưng không hiểu sao, cảm giác tương lai sẽ có nhiều bất trắc khiến ông quyết định trao cho cô một con dao thực sự. Ông biết Đường Mạt là một cô bé cẩn thận, vì vậy ông cũng yên tâm phần nào.

Khi nhìn thấy con dao, Đường Mạt không khỏi vui mừng khôn xiết. Cô nhận ra con dao này!

Sau khi mọi người đều bị buộc đeo đồng hồ ID trong tận thế, việc thu thập và phân tích dữ liệu trở nên dễ dàng và nhanh chóng hơn bao giờ hết. Đường Mạt thậm chí còn nghĩ rằng khái niệm "ngôi làng toàn cầu" thực sự đã trở thành hiện thực kể từ khi đồng hồ ID xuất hiện.

Liên minh cũng tạo ra nhiều bảng xếp hạng để công khai thông tin về các cường giả trong tận thế. Nếu cô nhớ không nhầm, con dao này thuộc về một người phụ nữ đứng trong top 10 của bảng xếp hạng. Chính người phụ nữ đó đã dùng con dao này để giết vô số dị thú và trở thành một huyền thoại trong mắt hàng triệu người.

 Đường Mạt không ngừng vuốt ve lưỡi dao, càng vuốt càng thích, càng cảm thấy phấn khích.

Không cần nói, cô biết nguồn gốc của con dao này không hề tầm thường. Người bình thường, dù có tiền, cũng không thể mua được. Với nó trong tay, cô đã có thêm một quân bài mạnh mẽ để bảo vệ tính mạng.

Những ngày cuối cùng trước khi tận thế chỉ còn đếm được trên đầu ngón tay, Đường Mạt dành toàn bộ thời gian để đi mua sắm, lần này chủ yếu là các món ăn đã chế biến sẵn.

Nửa năm đầu sau tận thế, tuy đói kém nhưng trật tự vẫn được duy trì và nguồn điện vẫn hoạt động bình thường.

Dù vậy, các nhà hàng lớn đều đóng cửa và không còn hoạt động. Muốn ăn những món mình yêu thích lần nữa là điều không thể.

 Đường Mạt đã thử nghiệm và nhận ra rằng mọi thứ cô lưu trữ trong không gian ngọc bội đều được giữ nguyên trạng. Vì vậy, việc cất giữ thức ăn chế biến sẵn không có vấn đề gì.

Cô quét sạch các món ăn yêu thích từ nhiều nhà hàng, đóng gói từng món và cẩn thận sắp xếp lên kệ trong không gian của mình.

Ngoài các món ăn chính, cô còn tích trữ đủ loại đồ ăn vặt, gà quay, vịt nướng, thịt kho, mì, lẩu cay, bánh bao, há cảo, bánh quẩy, và cả thức ăn nhanh như KFC. Những món này đều được để dành để giải tỏa cơn thèm. Đối với cô, ẩm thực chính là kho báu của nhân loại, cô không nỡ bỏ chúng, nên phải mang theo càng nhiều càng tốt.

Để đề phòng, cô còn mua thêm nhiều bếp gas du lịch. Trong trường hợp không có chỗ nấu ăn, cô có thể lấy chúng ra sử dụng.

Cuối cùng, khi không gian ba mét vuông đã được xếp đầy kín đến tận trần nhà, Đường Mạt mới cảm thấy hài lòng. Chỉ còn lại một khoảng trống đủ cho hai chiếc ba lô, để dùng trong trường hợp khẩn cấp. Con dao thì cô đã sớm cất vào không gian từ trước.

Tiền của cô gần như đã tiêu hết, nhưng tâm trạng cũng đã ổn định hơn, không còn cảm giác bất an như ban đầu.

Ngọc bội, con dao, và những kinh nghiệm quý giá từ kiếp trước là những tài sản vô giá của cô trong cuộc đời này. Mỗi thứ đều là quân bài bảo mệnh của cô, giúp cô có thêm sự tự tin. Khi con người mạnh mẽ hơn, khí chất xung quanh họ cũng sẽ thay đổi, khiến người khác không thể phớt lờ.

Khi chỉ còn một ngày trước khi tận thế xảy ra, Đường Mạt nói với Lâm Nghị rằng cô muốn trở lại trường sớm để tham gia một hoạt động thí nghiệm do giáo sư tổ chức. Kiếp trước, cô cũng lấy lý do này để trở lại trường.

Lâm Nghị, chưa hề biết chuyện gì, dễ dàng đồng ý và dặn dò cô vài câu trước khi chuyển thêm 5.000 tệ vào tài khoản cho con gái.

Lần này,  Đường Mạt không từ chối, mà chuyển sang đề cập đến một vấn đề khác.

"Mẹ, dạo này mẹ nên mua thêm lương thực và thuốc men. Giáo sư của con nói rằng tình hình thế giới không ổn lắm."

"Ôi, chú Ôn dạo này cũng mua nhiều lắm rồi mà." Lâm Nghị không mấy để tâm.

"Vẫn chưa đủ đâu mẹ. Những thứ này càng có nhiều càng tốt. Với lại, mẹ cũng nên tích trữ thêm sữa bột nữa đi." Đường Mạt tinh nghịch nháy mắt với mẹ.

Đây mới chính là điểm cô muốn nhấn mạnh hôm nay. Dù mẹ cô đã 42 tuổi và cô không mong bà sinh thêm con, nhưng có những chuyện không thể lường trước.

Dù gì chú Ôn cũng mới kết hôn lần đầu và chưa có con...

 Đường Mạt hiểu gia tộc Ôn có thế lực lớn, nhưng sữa bột trong tận thế là thứ cực kỳ hiếm, giá trị cao. Thay vì phải chật vật tìm kiếm sau này, tốt hơn hết là dự trữ trước. Dù không có con, sữa bột vẫn là vật phẩm có giá trị.

Lời này cô không tiện nói trực tiếp với Ôn Kiến Thư, chỉ có thể nhắc nhở mẹ mình.

"Con bé này nói linh tinh gì thế?" Mặt Lâm Nghị hơi đỏ lên.

Bà ở độ tuổi này dĩ nhiên hiểu rõ ẩn ý của con gái mình.

Cập nhật hàng ngày, nhớ đánh dấu trang!

(Chương này kết thúc)