Chương 20: Trận quyết

Hai anh em nhà trời này sắp diễn ra trận quyết chiến rồi, ngay lúc này đây, trước mắt họ.

Ngày cuối cùng của tang lễ, cuối cùng cũng có tin tức truyền đến: Có người vào đêm khuya ở Bể Sơn, di chuyển vài tảng đá lớn, chôn dưới tuyết.

"Xem ra là đã chọn kế hoạch B rồi." - Hứa Vãn Âm nói - "Người của chúng ta đã vào vị trí chưa?"

Tạ Hầu Đạm nói: "Đã mai phục trong núi nhiều ngày rồi. Vào ngày mai táng, quân cấm vệ cũng sẽ bao vây Bể Sơn, không cho họ cơ hội hành động."

Họ đã thống nhất với vệ sĩ về chi tiết hành động, Hứa Vãn Âm lại nhắc đến chuyện của Tạ Vĩnh Nhi. Tạ Hầu Đạm không có ý kiến gì, lập tức sắp xếp xe ngựa đưa cô ấy đi.

Mặc dù mọi thứ đã sẵn sàng, Hứa Vãn Âm vẫn cảm thấy càng lúc càng bất an, như thể đã bỏ sót một chi tiết quan trọng nào đó. Cô ấy lặp lại kế hoạch trong đầu một lần nữa và một lần nữa, càng nghĩ càng thấy nguy hiểm.

Tạ Hầu Đạm nói: "Đừng chỉ lo cho người khác, bản thân ngươi thì sao? Hay là ngươi cũng theo Tạ Vĩnh Nhi trốn đi trước..."

Hứa Vãn Âm cắt ngang lời anh ấy: "Tôi sẽ đi Bể Sơn với anh."

Tạ Hầu Đạm: "?"

Tạ Hầu Đạm nhíu mày: "Không được."

"Tôi có thể cải trang thành cận vệ, như trước kia—"

"Ngươi đến cũng không giúp được gì."

"Có thể giúp được, nếu không thì làm súng để làm gì? Đừng quên kỹ năng bắn súng của tôi còn hơn cả anh."

"Không thiếu ngươi một người!" Tạ Hầu Đạm thay đổi giọng điệu, nói chậm rãi: "Lắng nghe, lần này thực sự nguy hiểm, tôi tưởng chuyện này không cần bàn luận, trước đây khi phong hậu không phải đã nói rõ rồi sao?"

"Nói rõ cái gì?"

Tạ Hầu Đạm im lặng.

Hứa Vãn Âm ép anh ấy: "Nói rõ cái gì?"

"Nói rõ để tôi yên tâm." - Tạ Hầu Đạm nói một cách bình thản - "Ngươi muốn tôi lúc sinh tử cũng thêm một mối lo lắng sao?"

Hứa Vãn Âm quay người đi, bước nhanh ra ngoài.

Cô ấy không biết điều gì đang làm đau mình, là giọng nói như lời di ngôn của Tạ Hầu Đạm hay là điềm báo không lành cứ ám ảnh trong lòng cô ấy.

Vệ sĩ nhìn sắc mặt của Tạ Hầu Đạm.

Tạ Hầu Đạm vẻ mặt bình tĩnh, đuổi họ đi, một mình quỳ trước linh vị, chờ những vị quan lại đến吊唁.

Tiếng bước chân từ xa đến gần, Hứa Vãn Âm lại quay trở lại với vẻ tức giận: "Đi thôi, còn quỳ cái gì nữa, người ta đều định hành động ở Bể Sơn rồi, ngươi định ở lại đây tiễn Thái Hậu qua năm mới sao?"

Cô ấy kéo Tạ Hầu Đạm lên với vẻ mặt nghiêm trọng, lớn tiếng gọi cung nữ: "Hoàng thượng long thể không khỏe, mau扶 anh ấy về điện nghỉ ngơi."

Tạ Hầu Đạm vội vàng nhập vai, bi thương nói: "Nhưng mà mẫu hậu..."

Hứa Vãn Âm chân thành khuyên: "Hoàng thượng, long thể là trọng yếu, đừng lỡ ngày mai xuất tang."

Tạ Hầu Đạm nói: "Ừm, cũng có lý."

Thế là họ trở về tẩm cung, đóng chặt cửa lớn, đuổi hết cung nhân ra ngoài.

Hứa Vãn Âm hỏi: "Gói bánh chưng không?"

Tạ Hầu Đạm có chút ngạc nhiên nhìn biểu cảm của cô. Hứa Vãn Âm cố gắng kìm nén sự lo lắng trong lòng, quay mặt đi. "Gói đi, dù sao cũng là ngày Tết. Tôi đi gọi Bắc thúc."

Nghĩ đến hôm nay qua đi, không biết ngày mai sẽ ra sao, bỗng cảm thấy thời gian chưa bao giờ quý giá đến thế, cô thậm chí còn không muốn tức giận nữa.

Tạ Hầu Đạm mỉm cười: "Được."

Bắc Chu vui vẻ nhận lời, lập tức bê toàn bộ dụng cụ nấu nướng ra, thể hiện một tay nhào bột tuyệt kỹ.

Tạ Hầu Đạm cởi bỏ tang phục, ngồi bên cạnh giúp thái nhân bánh, khoảng cách giữa mỗi nhát dao như vận mệnh con người, khó lường. Hứa Vãn Âm nhìn một lúc, không nhịn được nữa liền giật lấy con dao.

"Tránh ra."

Tạ Hầu Đạm không chịu đi, còn muốn phát biểu nhận xét: "Tay nghề của ngươi cũng chỉ đến thế thôi."

"Vẫn còn hơn ngươi một chút... Đổi vị trí khác đi, biết gói bánh chưng không?"

Bắc Chu nói: "Cậu ta làm sao mà biết được? Để tôi làm cho, hai người đi chơi đi."

Bắc Chu động tác nhanh nhẹn, hai tay như bay, một mình cân mười người. Hứa Vãn Âm không tìm được cơ hội giúp đỡ, quyết định đi làm việc khác.

Trong cung vốn đã chuẩn bị xong xuôi để đón Tết, chỉ là Thái hậu lại không may qua đời, đành phải dẹp bỏ hết. Hứa Vãn Âm tìm một lúc, lôi ra hai chiếc đèn lồng long phụng sum vầy, không thể treo ra ngoài, liền treo ở đầu giường tự mua vui.

Cô lại đi sang偏 điện gọi Tạ Vĩnh Nhi: "Ăn bánh chưng không?"

Tạ Vĩnh Nhi nói: "... Ăn."

Tạ Hầu Đạm thế mà lại cầm bút viết câu đối Tết.

Hứa Vãn Âm kinh ngạc nói: "Chữ của ngươi?"

"Thế nào?"

"Chữ của ngươi trước đây đẹp như vậy sao?"

Tạ Hầu Đạm không ngẩng đầu lên, viết xong nét cuối cùng, khóe miệng cũng khẽ nhếch lên. "Luyện tập mà."

Hứa Vãn Âm nghiêng đầu nhìn kỹ, vẫn còn đang suy nghĩ. Rõ ràng là cùng nhau luyện chữ, sao tốc độ tiến bộ của đối phương lại vượt bậc như vậy, bỗng chốc đã bỏ xa cô vạn dặm.

Tạ Hầu Đạm nói: "Đừng suy nghĩ nữa, ta đã khai sáng rồi, còn ngươi, chỉ có thể ngước nhìn theo bụi, bất lực thôi."

Hứa Vãn Âm: "?"

Nắm tay Hứa Vãn Âm siết chặt. "Ngươi là học sinh cấp hai à?"

Tạ Hầu Đạm bật cười.

Tạ Vĩnh Nhi lên tiếng: "Khụ." Cô ấy ho khan một tiếng, lịch sự nhắc nhở bọn họ còn có một bóng đèn ở đây, "Có gì tôi có thể giúp không?"

"Nói vậy cũng có." Tạ Hầu Đạm nói, "Cây đàn ghi-ta của cô đâu? Lấy ra đàn một khúc "Chúc mừng phát tài" đi?"

Tạ Vĩnh Nhi ngây người.

Sau vài thế kỷ, Tạ Vĩnh Nhi cuối cùng cũng nhận ra chuyện gì đã xảy ra.

"Ngươi... Hai người..." Cô ấy run rẩy chỉ tay, "Lúc tôi chơi guitar..."

Tạ Hầu Đạm gật đầu. "Bản "Canon" chơi rất hay."

Hứa Vãn Âm bổ sung: "Còn có "Romance de l'amour" nữa."

Tạ Hầu Đạm nói: "Chỉ là có chút lệch tông, nhưng ta đã nhịn không cười."

Tạ Vĩnh Nhi: "..."

"Đừng như vậy," Hứa Vãn Âm nhíu mày huých anh, "Thật ra cũng không có gì sai sót."

"Đúng vậy, đúng vậy."

Tạ Vĩnh Nhi: "..."

Bánh chưng đã chín. Mọi người quây quần bên bàn ăn, rót thêm chút rượu.

Ngoài cửa sổ trời đã tối, tuyết rơi dày đặc.

Tạ Hầu Đạm ậm ừ một tiếng, nói: "Cái gì cắn vào răng ta vậy..." Anh nhổ ra xem, sững sờ.

Là một đồng xu.

Bắc Chu mỉm cười nâng ly. "Đạm nhi, vạn sự như ý,岁岁 bình an." Bữa cơm tất niên này diễn ra rất thoải mái, nên ông cũng không câu nệ lễ nghi cung đình, câu nói này chỉ là lời chúc phúc của bậc trưởng bối dành cho con cháu.

Tạ Hầu Đạm khựng lại một chút, bỗng nhiên đứng dậy.

Bắc Chu còn chưa kịp phản ứng, ngơ ngác ngồi im tại chỗ, nhìn Tạ Hầu Đạm giơ hai tay, nâng ly rượu ngang mày, cúi đầu chào mình.

Là lễ nghi của con cháu.

Bắc Chu giật mình, vội vàng đứng dậy. "Đạm nhi, không được!"

Hứa Vãn Âm mỉm cười kéo ông lại. "Được mà, thúc cứ nhận đi." Cô thầm nghĩ Tạ Hầu Đạm cử chỉ nho nhã, thần thái đúng mực, không biết đã luyện tập như thế nào, rất đáng xem.

Bắc Chu ngượng ngùng đáp lễ, hốc mắt hơi đỏ hoe.

Tạ Hầu Đạm lại rót đầy ly, sau đó quay sang Hứa Vãn Âm.

Hứa Vãn Âm như hiểu ra điều gì, tự giác đứng dậy đối diện với anh.

Tạ Hầu Đạm nhìn cô không chớp mắt, đôi mày thanh tú phản chiếu ánh rượu, trong mắt cũng có nét dịu dàng. Anh chậm rãi nâng ly lên ngang mày, sau đó mới trang trọng cúi đầu.

Hứa Vãn Âm bắt chước động tác của anh, cúi đầu chào anh.

Đây là lễ nghi của vợ chồng.

Dái tai cô bắt đầu nóng lên, chiếc ly rượu bình thường trong tay bỗng trở nên nóng bỏng, như thể mang ý nghĩa của chén rượu hợp cẩn.

Tạ Vĩnh Nhi và Bắc Chu im lặng tăng tốc độ ăn bánh chưng.

Tuyết đã ngừng rơi, mây đen trên kinh thành dần tan đi, để lộ bầu trời đêm quang đãng.

Lý Vân Tịch đi thăm Sầm Cẩn Thiên, tiện thể ở lại ăn cơm tất niên với anh, trên đường về cứ trầm ngâm không nói. Dương Đạc Kiệt đi cùng xe ngạc nhiên hỏi: "Ngươi sao vậy?"

"Ngươi nói xem..." Lý Vân Tịch lộ vẻ khó nói, "Na Nhĩ Lam đối với Sầm huynh, có phải là quá mức quan tâm chu đáo hay không?"

Dương Đạc Kiệt dựa lưng vào ghế. "Haizz, ta còn tưởng chuyện gì, hóa ra ngươi bây giờ mới phát hiện ra."

Lý Vân Tịch: "?"

Dương Đạc Kiệt khẽ cười nhạo một tiếng. "Ta sớm đã nhìn ra Nhĩ Lam có sở thích đoạn tụ rồi, ta còn tưởng ngươi cũng biết rõ, nếu không lúc đầu tại sao lại nhìn hắn không vừa mắt? Nhưng mà người này, tiếp xúc lâu rồi cũng không tệ..."

Lý Vân Tịch sững sờ như tượng gỗ.

Dương Đạc Kiệt đưa tay ra trước mặt anh ta lắc lắc, hỏi: "Sao ngươi không nói "thành hà thể thống" nữa?"

Cách xa ngàn dặm, tuyết rơi dày đặc.

Lâm Huyền Anh đứng trên vùng đất cao ven sông, cúi đầu nhìn binh lính đập tan băng lấy nước.

"Phó tướng quân." Thuộc hạ của hắn vội vàng chạy tới, trình lên một phong thư mật.

Lâm Huyền Anh mở ra liếc mắt nhìn qua, nói: "Đoan vương ngày mai sẽ hành động, đến lúc đó thiên hạ đại loạn, chúng ta cũng không cần phải che giấu hành tung nữa. Hai đội quân kia xuất phát sớm hơn, e là sắp đến nơi rồi."

"Vậy chúng ta..."

Lâm Huyền Anh ngẩng đầu nhìn về phía xa, ánh đèn thành trì ẩn hiện trong gió tuyết. "Chuẩn bị sẵn sàng, trực tiếp đánh thẳng vào."

Trong cung.

Ăn uống no nê, Tạ Vĩnh Nhi cáo từ về phòng thu dọn hành lý.

Trước khi đi, cô ấy gọi Hứa Vãn Âm ra ngoài cửa, lấy từ trong người ra một phong thư. "Sau khi ta rời đi vào ngày mai, ngươi có thể chuyển cái này cho Tiêu Thiêm Thái được không?"

"Được. Đừng nói là thư từ chối tình cảm đấy nhé?"

Tạ Vĩnh Nhi: "..."

Tạ Vĩnh Nhi có thể thuận lợi rời đi, là do Tiêu Thiêm Thái dùng năng lực nghiệp vụ của mình để đổi lấy. Vị tình thánh Tiêu Thiêm Thái này vốn định giấu cô ấy, nhưng cô cũng không phải kẻ ngốc, suy đoán một chút liền hiểu ra.

Hứa Vãn Âm nói: "Thật sự là thư từ chối à? Ngôn ngữ uyển chuyển chứ? Ngươi đừng làm người ta tổn thương mà bỏ bê công việc đấy."

Tạ Vĩnh Nhi dở khóc dở cười. "Chuyện này ngươi yên tâm."

Cô ấy nhìn Hứa Vãn Âm cất kỹ phong thư vào người, dường như có chút cảm khái. "Không ngờ, đến cuối cùng người ta nhờ vả lại là ngươi."

Đời người như vở kịch, tình tiết như con ngựa hoang thoát cương chạy đến tận bây giờ, hai người đấu trí đấu dũng, đến nay vẫn chưa thể coi là hoàn toàn thấu hiểu lẫn nhau. Nhưng Tạ Vĩnh Nhi có hành động này, Hứa Vãn Âm cũng không cảm thấy bất ngờ.

Có lẽ bọn họ đều có thể cười nói vui vẻ với những mỹ nữ khác trong cung, nhưng xuất thân và hoàn cảnh khác biệt quá lớn, có những tâm sự rốt cuộc không thể dùng lời nói để truyền đạt. Đôi khi, Hứa Vãn Âm mơ hồ cảm thấy ngay cả Tạ Hầu Đạm cũng không hiểu được suy nghĩ của cô.

Nhưng những băn khoăn lo lắng, những hoài bão lớn lao, thậm chí cả những suy nghĩ yêu đương rắc rối không dứt, Tạ Vĩnh Nhi không cần một lời nào cũng có thể hiểu được. Trong thế giới đặc biệt này, bọn họ là tấm gương duy nhất của nhau.

Có một người hiểu rõ mình như vậy tồn tại trên đời, vừa là mối đe dọa, nhưng cũng là niềm an ủi.

Hứa Vãn Âm vỗ vai cô ấy. "Sau khi ra khỏi thành muốn làm gì?"

"Trước tiên sẽ đi du sơn ngoạn thủy một thời gian, đi khắp thế giới này cho thỏa thích, sau đó..."

"Ẩn cư?"

Tạ Vĩnh Nhi cười. "Sao có thể? Chờ khi nào các ngươi ổn định thiên hạ, ta còn muốn xin chút vốn đầu tư hoàng gia, tạo dựng một đế chế thương mại."

Hứa Vãn Âm cạn lời. Đúng là nữ chính được trời chọn, càng thất bại càng kiên cường.

"Đã có định hướng khởi nghiệp cụ thể nào chưa?"

"Trước tiên sẽ lấy thành thị làm đơn vị, phát triển ngành dịch vụ giao đồ ăn."

Mắt Hứa Vãn Âm sáng lên. "Ý tưởng hay đấy, tôi góp vốn."

Tạ Vĩnh Nhi nói: "Dịch vụ chuyển phát nhanh cũng có thể làm. À không đúng, vậy phải cải thiện giao thông trước... Tôi chế tạo ô tô cô góp vốn không?"

Hứa Vãn Âm cười nói: "Chi bằng làm một bước đến nơi luôn, chế tạo tàu đệm từ ống chân không đi."

"Hả? Cái đó là cái gì?"

Hứa Vãn Âm sững người. "Xuyên sách: Ác ma sủng phi" là truyện của năm nào nhỉ? Cô quên mất xem ngày đăng. Chẳng lẽ lại là một bộ truyện cũ? Lúc bộ truyện này được viết ra, đã có khái niệm "tàu đệm từ ống chân không" chưa?

Cô ấy dừng lại đột ngột như vậy, Tạ Vĩnh Nhi ngạc nhiên nhìn sang. Hứa Vãn Âm luống cuống trong hai giây, vội vàng bịa ra một lý do. "Không có gì, từng đọc thấy trong truyện khoa học viễn tưởng, tôi cũng không giải thích rõ được."

"Cô đề nghị tôi chế tạo thứ trong truyện khoa học viễn tưởng?"

"Chỉ là nói đùa thôi..."

Thế nhưng Tạ Vĩnh Nhi vẫn nhìn chằm chằm cô, trong mắt như có ánh sáng của sự thấu hiểu dần dần sáng lên. "Đúng rồi, lần trước cô nói, ở thế giới ban đầu cô là người ở đâu?"

Hứa Vãn Âm: "..." Sao mình lại nói ra câu đó chứ.

"Miền Bắc... Một huyện nhỏ, cô chưa từng nghe qua đâu."

Trong lòng cô kêu khổ thầm. Rõ ràng là sắp phải chia tay rồi, nếu Tạ Vĩnh Nhi lần này truy hỏi đến cùng, sau đó rơi vào khủng hoảng hiện sinh, vậy thì hoàn toàn là do cô gây ra.

Thế nhưng không ngờ, Tạ Vĩnh Nhi bỗng chớp mắt một cái, tia sáng kia lập tức vụt tắt. "Vậy à."

Trong khoảnh khắc, Hứa Vãn Âm kỳ lạ cảm thấy quen thuộc.

Biểu cảm của Tạ Vĩnh Nhi vừa rồi thay đổi rất tinh tế, từ do dự, đến kìm nén, rồi đến ung dung, tất cả chỉ diễn ra trong vài giây. Nhưng冥冥之中, Hứa Vãn Âm lại hiểu được.

Đối phương giống như đang đứng trước một cánh cửa khổng lồ vô hình, đã đưa tay ra từ lâu, nhưng đến giây phút cuối cùng lại quay người bỏ đi.

Tiến thêm một bước là vực sâu vạn trượng, lùi một bước là cõi đời như mộng. Ánh mắt Tạ Vĩnh Nhi có chút hoảng hốt, mỉm cười nói: "Chờ khi nào ta làm ăn phát đạt, nhớ dạy ta vài món ăn đặc sản quê nhà của cô nhé."

Hứa Vãn Âm hoàn hồn: "Được."

Vừa rồi, tại sao cô lại cảm thấy quen thuộc như vậy?

Tạ Vĩnh Nhi trở về phòng. Hứa Vãn Âm vẫn đứng ngoài cửa, ngẩng đầu thở ra một hơi thở trắng xóa.

Trăng trên bầu trời đêm tạm thời bị che khuất, để lộ ra những vì sao lấp lánh. Hứa Vãn Âm ban đầu chỉ tùy ý liếc mắt nhìn, nhưng khi ngẩng đầu lên thì bỗng nhiên đứng im bất động.

Một lúc sau, phía sau vang lên tiếng bước chân, Tạ Hầu Đạm đi đến bên cạnh cô. "Nàng không lạnh sao, đứng đây lâu như vậy rồi?"

"Cuối cùng ta cũng nhìn ra rồi." Hứa Vãn Âm kích động giơ tay chỉ, "Mấy ngôi sao kia, có phải gần như nằm trên một đường thẳng không?"

Mùa hè năm ngoái, A Bạch cũng từng kéo Tạ Hầu Đạm cùng ngắm sao, còn nói cái gì sắp xếp thành một đường thẳng.

Hứa Vãn Âm nói: "Sau này ta có đi tra lại lời tiên đoán của sư phụ A Bạch, "Ngũ tinh liên châu" chính là chỉ hiện tượng thiên văn này, trong sách cổ có nói, đây là điềm báo quân vương bị ám sát."

Tạ Hầu Đạm nói: "Vậy mà cũng đúng đấy."

Hứa Vãn Âm lắc đầu nguầy nguậy. "Không phải, chàng nhìn kỹ lại đi, phần đuôi đã bắt đầu lệch hướng rồi, không còn là một đường thẳng nữa. Điều này chứng tỏ cái gì? Chứng tỏ kiếp nạn này đã qua rồi. Đánh bại Đoan vương, chàng đã thành công thay đổi vận mệnh rồi!"

Cô ấy phấn chấn nói: "Phủ cực thái lai, ngày mai nhất định sẽ không sao."

Tạ Hầu Đạm bật cười. "Người hiện đại cũng bắt đầu tin vào thiên tượng rồi sao?"

"Tin thì có, không tin thì không, dù sao ta cũng tin. Ngày mai, cho ta đi cùng." Hứa Vãn Âm bất ngờ tung chiêu "hồi mã thương".

Tạ Hầu Đạm khẽ thở dài. "Vãn Âm."

"Ta biết, những gì nên nói chàng đều đã nói rồi. Nhưng mà... hai ngày nay chàng cứ kỳ lạ thế nào ấy. Nói là sĩ khí giảm sút cũng còn nhẹ, chàng cứ như đang chuẩn bị hậu sự vậy!"

Những lời còn lại của Tạ Hầu Đạm đều bị chặn lại.

Anh biểu hiện rõ ràng đến vậy sao?

Hứa Vãn Âm nhìn thấy biểu cảm của anh thay đổi, trong lòng càng thêm lo lắng. "Ta cũng chỉ muốn tìm kiếm một chút an tâm thôi. Chàng đi mạo hiểm, lại bắt ta ngồi yên nhìn, chàng thử nghĩ xem cảm giác của ta..."

"Vậy nhất định phải cùng nhau mạo hiểm, nàng mới yên tâm?"

Hứa Vãn Âm kiên quyết nói: "Đúng vậy."

"Hoàng hậu thì sao? Không làm nữa?"

"Lỡ như không diệt trừ được Đoan vương, ngôi vị hoàng hậu này cũng chỉ là vật trang trí, ta không muốn cả đời chơi trò nhập vai đâu."

Tạ Hầu Đạm sững sờ.

Một lúc lâu sau, anh mới khẽ hỏi: "Vậy ý nàng là, nàng thà chết cùng ta?"

Hứa Vãn Âm hít một hơi thật sâu. Câu hỏi của anh là nghiêm túc.

Cô không hiểu vì sao anh lại bi quan như vậy, nhưng lại mơ hồ biết rằng, câu trả lời này rất quan trọng với anh.

Vì vậy, cô cũng nghiêm túc suy nghĩ một lúc. "Ta xuyên không đến đây, cũng giống như đã chết một lần rồi. Ban đầu còn tưởng chết rồi sẽ lên thiên đường, không ngờ lại đến một phó bản địa ngục thế này. Thật ra giữa chừng đã có mấy lần mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần, không muốn chơi nữa, nhưng bởi vì có chàng cùng đồng hành, không biết từ lúc nào, cũng kiên trì đến tận bây giờ."

Tạ Hầu Đạm lặng lẽ quay đầu, nhìn cô không chớp mắt.

Hứa Vãn Âm nói: "Chúng ta đã làm rất nhiều việc, phòng chống hạn hán, đánh bại Thái hậu, liên minh với nước Yên... Cho dù dừng lại ở đây, ta cũng phải tự khen mình một câu giỏi lắm. Đương nhiên, vẫn còn rất nhiều vấn đề chưa giải quyết, còn muốn làm rất nhiều việc, đế chế thương mại mà Tạ Vĩnh Nhi nói ta cũng rất hứng thú... Nhưng con đường này thật sự quá mệt mỏi, quá mệt mỏi rồi."

Cổ họng hơi nghẹn lại, cô mới nhận ra mình đang nghẹn ngào.

Cô đưa tay nắm lấy tay anh. "Chàng đã hứa rồi, dù sống hay chết, cũng sẽ không để ta cô đơn một mình. Chàng muốn nuốt lời sao?"

Tạ Hầu Đạm mỉm cười. "Được." Anh ôm cô vào lòng, "Vậy thì cùng nhau."

Thật tốt, đây chính là câu "Sinh tử kỳ hứa, dữ tử thành thuyết" trong sách nói sao. Đáng tiếc tấm chân tình bao la như biển cả này, lại trao nhầm cho một chiếc mặt nạ dày cộp.

Nhưng nếu chỉ còn lại đêm nay...

Tạ Hầu Đạm cúi đầu hôn cô. Cung điện sau ngày tuyết rơi tĩnh lặng như tờ, nụ hôn này chỉ có muôn ngàn vì sao chứng kiến, tĩnh mịch mà dịu dàng.

Anh đưa tay kéo cô, dẫn cô đi vào căn phòng ấm áp.

Cứ đeo chiếc mặt nạ này đến bình minh vậy, anh thầm nghĩ một cách hèn hạ.

Ánh đèn lay động, thân thể quấn quýt lấy nhau. Hứa Vãn Âm buông thả bản thân đắm chìm trong đó, trước khi tâm trí trở nên trống rỗng, cô bỗng nhiên lóe lên một tia sáng, tìm ra đáp án.

Lúc nãy cô nhìn thấu Tạ Vĩnh Nhi như soi gương, chỉ vì trước mặt cô, cũng có một cánh cửa không dám đẩy ra.

Để không phải suy nghĩ nữa, cô bám chặt lấy cổ Tạ Hầu Đạm, cùng anh chìm vào dòng thác hoan lạc.

Đoan vương phủ.

Tạ Hầu Bách quỳ trên đất hóa vàng mã cho người mẹ đã khuất xong, đứng dậy bình tĩnh nói: "Đi vào vị trí của mình đi."

Thuộc hạ của hắn nghe vậy tản ra, chỉ còn lại một bóng người vẫn quỳ nguyên tại chỗ.

Tạ Hầu Bách cúi đầu nhìn hắn. "Ta đã nói rồi, để tránh bị bọn chúng dùng Thiên Nhãn tiên đoán trước, ta sẽ thêm một kế hoạch nhỏ vào thời khắc cuối cùng. Bây giờ chính là lúc đó."

Tử sĩ nói: "Xin điện hạ cứ phân phó."

Tạ Hầu Bách đưa một túi thơm và mấy tờ giấy viết cho hắn. "Ta nói, ngươi nhớ kỹ."

Trong màn đêm tĩnh mịch, tuyết phủ dày ba thước, vang lên tiếng chuông canh gác lẻ loi.

Năm mới đã đến.

Ngày hôm sau, mặt trời lên cao, giờ lành đã điểm, hoàng đế mặc tang phục làm lễ tế, nghe đại thần đọc văn tế, dẫn đầu văn võ bá quan hộ tống linh cữu ba lớp của Thái hậu, long trọng đi về phía ngoại thành.

Tạ Hầu Bách cưỡi ngựa đi theo đoàn người, khẽ ngước mắt nhìn về phía trước.

Hôm nay số lượng thị vệ đi theo thánh giá nhiều hơn hẳn ngày thường, vây quanh long liễn, ngăn cách hoàng đế với bá quan văn võ một khoảng cách nhất định. Sau các quan đại thần, còn có thêm mấy trăm quân cấm vệ áp trận.

Xem ra hoàng đế vẫn có phòng bị. Thế nhưng kế hoạch của hắn hay ở chỗ, trừ phi hoàng đế biết trước, nếu không dù có bao nhiêu thị vệ cũng đều vô dụng.

—— Trừ phi hắn biết trước.

Đến gần chân núi, An Hiền đi đến bên cạnh long liễn, cung kính nói: "Mời hoàng thượng đỡ linh cữu lên núi."

Theo nghi lễ, đoạn đường cuối cùng này cần hoàng đế tự mình đỡ linh cữu, để tỏ lòng hiếu thảo.

Nhạc hiệu vang lên, Tạ Hầu Đạm xuống long liễn, đi đến bên cạnh xe ngựa chở linh cữu, bước theo xe ngựa tiếp tục đi về phía trước. Phía trước có một đoạn núi bị sụp đổ, tạo thành một vách đá dựng đứng cao hơn mười trượng. Lên cao hơn nữa, tuyết phủ trắng xóa, tĩnh lặng không một tiếng động. Phía bên kia vách đá, là một khu rừng rậm rạp âm u.

Tạ Hầu Đạm bước đi khoan thai, mắt nhìn thẳng, từng bước tiến vào phạm vi của vách đá.

Còn cách mười lăm bước nữa...

Tạ Hầu Bách lặng lẽ ghìm cương ngựa, khiến đội ngũ phía sau hỗn loạn.

Mười bước...

Trên núi vang lên mấy tiếng kêu thảm thiết, tiếp theo là một tiếng quát lớn: "Có thích khách!!"

Các quan đại thần xôn xao, theo bản năng chen chúc lùi về phía sau, đồng thời ngẩng đầu nhìn lên, cố gắng nhìn cho rõ ràng.

Tạ Hầu Bách trong đoàn người nhìn thấy hoàng đế ung dung dừng bước, xoay người lại.

Trong khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, khóe miệng hoàng đế khẽ nhếch lên một nụ cười.

Trên vách đá vang lên tiếng kim loại va chạm, nhưng lại không thấy bóng dáng con người, chỉ thấy cây cối rung chuyển, từng mảng tuyết lớn cùng đất đá ào ào rơi xuống. Tiếp theo là một tràng kinh hô, có người gào lên: "Hoàng thượng mau tránh đi!"

Vật khổng lồ đen ngòm từ trên trời giáng xuống.

Mọi người lại hoảng hốt lùi lại, người này vấp ngã người kia, nằm la liệt trên mặt đất.

Vật đó rơi thẳng xuống, một tiếng nổ lớn vang lên, tạo thành một hố sâu ngay trước mắt bọn họ. Mọi người lúc này mới nhìn rõ, tảng đá đó cao hơn một người, từ trên núi cao như vậy rơi xuống, đủ để nghiền nát người thành thịt vụn.

Mà vị trí tảng đá rơi xuống, cách Tạ Hầu Đạm chưa đầy mười bước chân.

Vừa rồi chỉ cần hắn tiến thêm một đoạn ngắn nữa, tang lễ hôm nay lại có thêm một nhân vật chính nữa rồi.

Thị vệ ùa lên, bảo vệ hoàng đế rút lui. Tạ Hầu Đạm như bị dọa sợ, vội vàng chạy ngược lại một đoạn, lúc này mới nổi giận quát: "Kẻ nào dám hành thích? Mau bắt lấy cho trẫm!"

Trên vách đá, xuất hiện mấy chục bóng người. Người dẫn đầu chính là thống lĩnh mới của quân cấm vệ. "Hoàng thượng đừng sợ, thuộc hạ đã tiêu diệt thích khách, bắt sống được tên cầm đầu, lập tức áp giải xuống núi."

Vừa dứt lời, trong khu rừng tĩnh mịch sau ngày tuyết rơi, bắt đầu có bóng người di chuyển.

Tạ Hầu Bách nheo mắt nhìn sang, một màu đen kịt toàn là quân cấm vệ, đang bao vây xuống phía dưới núi. Trên con đường quan đạo xa xa cũng truyền đến tiếng vó ngựa chạy như bay.

Quân cấm vệ đến Bể Sơn hôm nay, tuyệt đối không chỉ có mấy trăm người phía sau đội ngũ kia. Mà những tảng đá lớn khác đã chuẩn bị sẵn trên vách núi vẫn bất động, rõ ràng mai phục gần đó đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Biết trước? Kỹ năng này trong tay Tạ Hầu Đạm, thuộc về loại dư thừa.

Tạ Hầu Bách biết hoàng đế đang nhìn mình, hắn cũng biết sau khi quân cấm vệ bao vây nơi này thành một vòng tròn, vở kịch sắp được diễn ra trọn vẹn.

Sắc mặt hắn không hề thay đổi, còn thân thiện cúi người đỡ mấy vị đại thần bị ngã dậy.

Khóe miệng Tạ Hầu Đạm khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh.

Cao thống lĩnh rất nhanh đã áp giải người xuống. Thị vệ bên cạnh Tạ Hầu Đạm tiến lên tra khảo theo trình tự, sau đó đánh đập, lục soát người hắn ta một lượt, cuối cùng lớn tiếng nói: "Thuộc hạ tìm thấy lệnh bài của Đoan vương phủ trên người tên thích khách này."

Cả hội trường im phăng phắc.

Văn võ bá quan đồng loạt nhìn về phía Tạ Hầu Bách.

Thích khách hẳn là không ngu ngốc đến mức mang theo tín vật của Đoan vương bên mình, nhưng hắn có mang hay không cũng không quan trọng - Tạ Hầu Đạm muốn thị vệ tìm thấy lệnh bài, thị vệ liền tìm thấy lệnh bài, chỉ có vậy.

Ở đây không có kẻ ngốc, nhìn thấy tình hình này ai mà không hiểu: Hai huynh đệ hoàng gia này sắp sửa diễn ra trận chiến quyết định rồi, ngay lúc này đây, trước mắt bọn họ.

"Đoan vương!" Một tiếng quát lớn, Lý Vân Tịch kích động gõ trống trận, "Ngươi dám..."

Lại thấy Tạ Hầu Bách trừng lớn mắt đầy vẻ khó tin, chỉ vào tên thị vệ kia bi phẫn nói: "Ngươi... Ngươi ngậm máu phun người!"

Lý Vân Tịch: "..."

Con cáo già này đang diễn trò gì vậy?

Tạ Hầu Bách "bịch" một tiếng quỳ xuống. "Nhất định là có gian thần hãm hại, xin hoàng thượng minh xét, trả lại trong sạch cho thần!"

Tạ Hầu Đạm diễn vai của mình, nghe vậy khó xử nhìn thị vệ, rồi lại nhìn thích khách, ấp úng nói: "Quan tài của mẫu hậu suýt chút nữa bị đập nát, những thích khách này rốt cuộc nhận lệnh của ai, trẫm nhất định phải điều tra đến cùng. Hoàng huynh cũng bị kinh hãi rồi, chi bằng hãy về thành nghỉ ngơi trước đi. Người đâu, hộ tống hoàng huynh hồi phủ."

Một tiếng ra lệnh, quân cấm vệ xung quanh lập tức tiến về phía Đoan vương.

Tạ Hầu Bách rất phối hợp, tao nhã hành lễ, xoay người chủ động nghênh đón quân cấm vệ, ngón tay buông thõng bên hông khẽ động đậy.

Đúng lúc này, trong đám người đột nhiên có người "Ơ" một tiếng, nói: "Bẩm hoàng thượng, thần từng gặp thích khách này. Hắn ta là gia đinh trong phủ của Ngự thiếu khanh."

Vị đại thần lên tiếng là người phe Đoan vương, sau khi nói xong còn lớn tiếng hỏi: "Ngự thiếu khanh, ngươi nhìn thấy gia đinh nhà mình rồi, sao không nhận ra?"

Đám đông lại được phen náo động.

Tiếp nối Đoan vương, Hứa Ngự cũng được trải nghiệm cảm giác vạn chúng chú mục. Hắn ta hoàn toàn không bình tĩnh như Tạ Hầu Bách, hai chân mềm nhũn, run rẩy nói: "Nhất... Nhất phái hồ ngôn, ta chưa từng gặp người này."

Lý Vân Tịch nói: "Làm sao có thể là người của Ngự thiếu khanh được! Ai mà không biết Ngự thiếu khanh đức cao vọng trọng, thanh liêm chính trực..."

"Kỳ lạ thật đấy," một giọng nói trong trẻo xen vào, "Ngự thiếu khanh vừa mới lên chức Quốc trượng, không hưởng vinh hoa phú quý, lại quay sang cấu kết với Đoan vương mưu đồ giết vua, hắn ta điên rồi sao?"

Lý Vân Tịch nghẹn họng.

Người lên tiếng giúp đỡ là Na Nhĩ Lam. Câu nói âm dương quái khí này của nàng ta còn lợi hại hơn mười câu của hắn, tiện thể còn đóng chết tội danh của Đoan vương.

Lý Vân Tịch nói: "Chính... Chính là vậy."

Phe phái của Đoan vương thấy vậy không cam lòng, lại có một người đứng dậy. "Hoàng thượng, lão thần lần trước đến phủ của Ngự huynh mừng thọ, quả thật có gặp qua tên gia đinh này. Ngự huynh, vì sao gia đinh của ngươi lại có được lệnh bài của Đoan vương phủ? Trong này nhất định có uẩn khúc."

Hứa Ngự đã bị dọa đến hồn bay phách tán, run rẩy quỳ xuống đất: "Cái... Cái... Cái..."

Phe ủng hộ hoàng đế nhìn thấy dáng vẻ chột dạ của hắn ta, trong lòng không khỏi lạnh lẽo.

Mấy tên phe Đoan vương kia chưa chắc đã thực sự nhớ rõ dung mạo của một tên gia đinh, nhưng bọn chúng dám lên tiếng vào lúc này, chứng tỏ bọn chúng đã biết từ trước, thích khách này chắc chắn có liên quan đến Hứa phủ, chỉ cần điều tra kỹ càng, cái nồi này sẽ chụp lên đầu Hứa Ngự.

Chẳng lẽ vị tân Quốc trượng này thật sự điên rồi sao?

Hứa Ngự vừa rồi vừa nhìn thấy mặt tên thích khách kia, cả người liền như rơi vào hầm băng. Gia đinh kia đích thực là gia đinh của hắn ta, nhưng người này từ lúc nào lại trở thành thích khách của Đoan vương, hắn ta hoàn toàn không hay biết.

Thế nhưng, lời này làm sao có thể nói ra được? Nói ra rồi, thì còn ai nghe nửa câu sau nữa?

Nói trắng ra, trong tình cảnh ngày hôm nay, thứ không quan trọng nhất chính là sự thật. Hứa Ngự vốn dĩ đã không có nền vững chắc trong triều, lăn lộn không được lòng ai, nay con gái bay lên cành cao biến thành phượng hoàng, người g jealous hắn ta còn nhiều hơn người nịnh bợ hắn ta. Nhìn tình hình trước mắt, đám người này rõ ràng là đã bàn bạc từ trước, muốn đẩy hắn ta ra làm kẻ chết thay!

Đoan vương a Đoan vương, rốt cuộc là từ bao giờ đã bắt đầu tính kế hắn ta rồi?

Người phe Đoan vương lên tiếng giúp đỡ ngày càng nhiều, Hứa Ngự toát mồ hôi hột, bàng hoàng dập đầu nói: "Hoàng thượng, lão thần oan uổng! Người này... Người này là gian tế do Đoan vương phái đến!"

"Ha ha ha." Tên thích khách cầm đầu嘴角 còn dính máu bỗng nhiên cười lớn, "Ta thấy lạ thật đấy, sao các ngươi đều cho rằng ta là bị người khác sai khiến? Hứa đại nhân, rốt cuộc là ai sai khiến ai, ngài có thể nói rõ ràng không?"

Hứa Ngự suýt chút nữa thì ngất xỉu. "Ngươi đang nói bậy bạ gì vậy, ta căn bản chưa từng..."

Tạ Hầu Bách cười lạnh trong lòng. Đã bị đẩy lên sân khấu rồi còn muốn chạy trốn, cũng phải xem lão gia có cho phép hay không.

Tên thích khách cười khẩy, đưa tay móc từ trong ngực ra một túi thơm dính máu. "Vừa rồi các ngươi lục soát, sao không tìm thấy cái này?"

Ảnh vệ: "..."

Bọn họ chỉ tìm những gì cần tìm mà thôi.

Túi thơm kia được làm thủ công khá thô sơ, trên nền đỏ rực, thêu bằng chỉ đen một nam một nữ, cùng cưỡi trên lưng một con chim ưng đang dang rộng cánh.

Đồng tử Tạ Hầu Đạm co lại, theo bản năng nhìn sang bên cạnh. Trong số những thị vệ thân cận của hắn, có một bóng dáng hơi nhỏ con.

Tạ Hầu Bách bắt gặp ánh mắt hắn ta lóe lên, nheo mắt lại.

Tên thích khách nói: "Túi thơm này là do ai thêu, chắc hẳn hoàng thượng có thể nhận ra chứ?" Hắn ta cười lớn đắc ý, "Dù sao hôm nay ta cũng khó thoát khỏi cái chết, trước khi chết cũng phải nói cho sướng miệng, kẻo bị các ngươi giấu nhẹm thành bí sử thâm cung!"

Đêm qua.

Tạ Hầu Bách đưa một túi thơm và mấy tờ giấy viết cho hắn. "Ta nói, ngươi nhớ kỹ."

Tử sĩ nhận lấy xem qua, trên giấy là chữ viết của nữ tử, nét chữ không được mềm mại cho lắm, viết mấy câu yêu đương có vẻ như thật như giả - đều là những câu Hứa Vãn Âm dùng để ve vãn Đoan vương khi còn ở lãnh cung.

Tạ Hầu Bách nói: "Túi thơm ngươi mang theo người, thư từ giấu vào Hứa phủ, chờ người ta đến lục soát. Bây giờ mọi người đều đoán Hứa hậu mang thai, hoàng đế phế Thái tử, là vì muốn nhường ngôi cho đứa con trong bụng nàng ta. Nhưng sau khi bị bắt, ngươi phải khai ra trước mặt mọi người, đứa con trong bụng Hứa hậu là của ngươi.

Phe ủng hộ hoàng đế nhìn thấy biểu hiện chột dạ của hắn ta, trong lòng không khỏi lạnh toát.

Mấy tên phe cánh Đoan vương kia chưa chắc đã thực sự nhớ rõ dung mạo của một tên gia đinh, nhưng bọn chúng dám lên tiếng vào lúc này, chứng tỏ bọn chúng đã biết từ trước, thích khách này chắc chắn có liên quan đến Hứa phủ, chỉ cần điều tra kỹ càng, cái nồi này sẽ chụp lên đầu Hứa Ngự.

Chẳng lẽ tân Quốc trượng này thật sự điên rồi sao?

Hứa Ngự vừa rồi vừa nhìn thấy mặt tên thích khách kia, cả người liền như rơi vào hầm băng. Gia đinh kia đích thực là gia đinh của hắn ta, nhưng người này từ lúc nào lại trở thành thích khách của Đoan vương, hắn ta hoàn toàn không hay biết.

Thế nhưng, lời này làm sao có thể nói ra được? Nói ra rồi, thì còn ai nghe nửa câu sau nữa?

Nói trắng ra, trong tình cảnh ngày hôm nay, thứ không quan trọng nhất chính là sự thật. Hứa Ngự vốn dĩ đã không có nền tảng vững chắc trong triều, lăn lộn không được lòng ai, nay con gái bay lên cành cao biến thành phượng hoàng, người ghen ghét hắn ta còn nhiều hơn người nịnh bợ hắn ta. Nhìn tình hình trước mắt, đám người này rõ ràng là đã bàn bạc từ trước, muốn đẩy hắn ta ra làm kẻ chết thay!

Đoan vương a Đoan vương, rốt cuộc là từ bao giờ đã bắt đầu tính kế hắn ta rồi?

Người phe Đoan vương lên tiếng giúp đỡ ngày càng nhiều, Hứa Ngự toát mồ hôi hột, bàng hoàng dập đầu nói: "Hoàng thượng, lão thần oan uổng! Người này... Người này là gian tế do Đoan vương phái đến!"

"Ha ha ha." Tên thích khách cầm đầu khóe miệng còn dính máu bỗng nhiên cười lớn, "Ta thấy lạ thật đấy, sao các ngươi đều cho rằng ta là bị người khác sai khiến? Hứa đại nhân, rốt cuộc là ai sai khiến ai, ngài có thể nói rõ ràng không?"

Hứa Ngự suýt chút nữa thì ngất xỉu. "Ngươi đang nói bậy bạ gì vậy, ta căn bản chưa từng..."

Tạ Hầu Bách cười lạnh trong lòng. Đã bị đẩy lên sân khấu rồi còn muốn chạy trốn, cũng phải xem lão gia có cho phép hay không.

Tên thích khách cười khẩy, đưa tay móc từ trong ngực ra một túi thơm dính máu. "Vừa rồi các ngươi lục soát, sao không tìm thấy cái này?"

Ảnh vệ: "..."

Bọn họ chỉ tìm những gì cần tìm mà thôi.

Túi thơm kia được làm thủ công khá thô sơ, trên nền đỏ rực, thêu bằng chỉ đen một nam một nữ, cùng cưỡi trên lưng một con chim ưng đang dang rộng cánh.

Đồng tử Tạ Hầu Đạm co lại, theo bản năng nhìn sang bên cạnh. Trong số những thị vệ thân cận của hắn, có một bóng dáng hơi nhỏ con.

Tạ Hầu Bách bắt gặp ánh mắt hắn ta lóe lên, nheo mắt lại.

Tên thích khách nói: "Túi thơm này là do ai thêu, chắc hẳn hoàng thượng có thể nhận ra chứ?" Hắn ta cười lớn đắc ý, "Dù sao hôm nay ta cũng khó thoát khỏi cái chết, trước khi chết cũng phải nói cho sướng miệng, kẻo bị các ngươi giấu nhẹm thành bí sử thâm cung!"

Đêm qua.

Tạ Hầu Bách đưa một túi thơm và mấy tờ giấy viết cho hắn. "Ta nói, ngươi nhớ kỹ."

Tử sĩ nhận lấy xem qua, trên giấy là chữ viết của nữ tử, nét chữ không được mềm mại cho lắm, viết mấy câu yêu đương có vẻ như thật như giả - đều là những câu Hứa Vãn Âm dùng để ve vãn Đoan vương khi còn ở lãnh cung.

Tạ Hầu Bách nói: "Túi thơm ngươi mang theo người, thư từ giấu vào Hứa phủ, chờ người ta đến lục soát. Bây giờ mọi người đều đoán Hứa hậu mang thai, hoàng đế phế Thái tử, là vì muốn nhường ngôi cho đứa con trong bụng nàng ta. Nhưng sau khi bị bắt, ngươi phải khai ra trước mặt mọi người, đứa con trong bụng Hứa hậu là của ngươi.

"Nàng ta trước khi vào cung đã dan díu với ngươi, sau khi vào cung còn luôn tìm gặp ngươi, lén lút mang thai con của ngươi. Không ngờ chuyện này bị Hứa Ngự phát hiện, các ngươi bèn kéo Hứa Ngự vào bàn bạc, giấy không gói được lửa, chi bằng nhân lúc Đoan vương và hoàng đế trở mặt, một不做, hai không nghỉ, giết chết tên bạo quân kia. Hứa Ngự cho ngươi mượn một số người, các ngươi mai phục ở Bể Sơn, nghĩ rằng nếu thất bại, sẽ đổ tội cho Đoan vương.

"Không ngờ lại bị người ta nhận ra, âm mưu bại lộ, ngươi nghĩ mình khó thoát khỏi cái chết, trước khi chết cũng phải chế nhạo tên bạo quân kia một phen."

Tử sĩ ghi nhớ từng điều một, nhưng lại không hiểu hỏi: "Điện hạ, hoàng đế thật sự sẽ tin lời nói này sao?"

Tạ Hầu Bách nói: "Hắn tin hay không không quan trọng, quan trọng là, văn võ bá quan ở đây đều sẽ nghe thấy."

Như vậy, Hứa Vãn Âm sẽ vĩnh viễn mang tiếng xấu là yêu nữ, còn Tạ Hầu Đạm nếu ngang nhiên bao che cho nàng ta, sẽ trở thành hôn quân mê muội sắc đẹp.

Tử sĩ nói: "Lỡ như hoàng đế căn bản không hề phòng bị, chúng ta thành công trong một kích, trực tiếp tiễn hắn ta về trời thì sao?"

Tạ Hầu Bách nói: "Vậy thì ngươi không cần khai ra. Cứ để đứa con trong bụng Hứa hậu, trở thành con ruột của Tạ Hầu Đạm."

"... Hứa hậu căn bản không hề mang thai." Tử sĩ nhắc nhở.

Tạ Hầu Bách mỉm cười.

Tử sĩ bỗng nhiên hiểu ra: Không sao cả, sau khi Tạ Hầu Bách nắm quyền, nàng ta tự nhiên sẽ mang thai. Đứa bé sau này sẽ là hoàng đế nhỏ tuổi, còn Tạ Hầu Bách là nhiếp chính vương.

Tất cả những gì bọn chúng âm mưu, mục đích cuối cùng chỉ có bốn chữ: Danh chính ngôn thuận.

Đoan vương không chỉ muốn quyền lực, hắn còn muốn vạn dân ca tụng, đức độ vang xa, công lao cái thế. Hắn còn muốn quân thần đồng lòng,勵 tinh đồ trị, tạo nên một thời đại thịnh thế.

Vì vậy, hắn tuyệt đối không thể mang tiếng xấu giết vua để lên ngôi.

Hắn muốn làm minh quân, mà minh quân, luôn xứng đáng để rất nhiều người xả thân vì mình.

Tử sĩ nhanh chóng ôn lại lời thoại trong lòng, thản nhiên mở miệng: "Hứa..."

Hắn ta cũng chỉ kịp nói ra một chữ này.

"Đoàng!" Một tiếng nổ vang lên, hình ảnh cuối cùng trong mắt hắn ta, là hoàng đế chĩa một thứ kỳ quái vào hắn, họng súng đen ngòm đang bốc khói xanh.

Tử sĩ ngã xuống đất, cả người co giật mấy cái, miệng phun máu tươi, hoàn toàn bất động.

Tạ Hầu Đạm bắn chết hắn ta, xoay người liền nhắm vào Đoan vương.

Danh chính ngôn thuận, ai mà không cần? Bọn họ nhẫn nhịn đến ngày hôm nay, cũng chính là vì muốn danh chính ngôn thuận xử lý Đoan vương. Nhưng tất cả đều có một tiền đề quan trọng: Sự tình phải phát triển theo kịch bản của bọn họ.

Rõ ràng, hôm nay người nắm giữ kịch bản không chỉ có một người.

Tạ Hầu Đạm vừa mới xoay người, trong lòng liền trầm xuống, chỉ trong nháy mắt, hắn đã không thể nhắm bắn vào Tạ Hầu Bách được nữa.

Tạ Hầu Bách đã biến mất sau bức tường người do quân cấm vệ tạo thành, khoảng cách vừa đủ, cách vô số quan lại và binh lính, vừa vặn đứng ngoài tầm bắn của hắn. Giống như là... Biết trước trong tay hắn có vũ khí gì vậy.

Còn những binh sĩ vừa rồi còn đang bao vây Đoan vương, không biết từ lúc nào đã đổi thành tư thế bảo vệ, che chắn cho hắn ta.

Cao thống lĩnh mới nhậm chức không lâu sắc mặt biến đổi, liên tục quát lớn ngăn cản cũng không được, tức giận nói: "Các ngươi muốn tạo phản sao?!"

Không ai trả lời ông ta. Vô hình chung, mấy nghìn quân cấm vệ ở đây đã chia thành hai phe, tự tập hợp lại, giương cung bạt kiếm đối đầu với nhau.

Ở giữa hai bên trận doanh, là bá quan văn võ tay không tấc sắt, run rẩy sợ hãi.

Bắc Chu khẽ động tai, thấp giọng nói: "Không chỉ có những người này. Trong rừng còn có phục binh, hẳn là tư binh mà hắn ta tích trữ, hoặc là quân biên phòng đã đến rồi. Đạm nhi, hắn ta căn bản không hề trông cậy vào việc dùng mấy tảng đá để đập chết con, hậu chiêu của hắn ta còn nhiều hơn ta tưởng."

Đến lúc này, Tạ Hầu Bách vẫn đang diễn rất nhập tâm, lớn tiếng nói: "Hoàng huynh! Tên thích khách kia trước khi chết có nói ra một chữ 'Hứa', vì sao hoàng huynh lại vội vàng giết hắn ta? Túi thơm trong tay hắn ta là do ai thêu, chẳng lẽ hoàng huynh không điều tra sao?"

Các vị đại thần đã sớm co rúm lại như chim cút, không dám hó hé nửa lời. Giữa đám đông, Lý Vân Tịch cứng cổ muốn phản bác lại, bị Dương Đạc Kiệt vội vàng bịt miệng. Dương Đạc Kiệt ghé vào tai hắn ta, vội vàng nói: "Đừng nói gì nữa, trận chiến bằng mồm mép đã kết thúc rồi."

Mũi tên đã lên dây không thể không bắn, một trận ác chiến cuối cùng cũng không thể tránh khỏi.

Tạ Hầu Bách nói: "Hoàng huynh vì một người con gái, mà muốn làm chuyện bất chấp đúng sai, ra tay với huynh đệ ruột thịt của mình sao? Hứa hậu kia rốt cuộc có thủ đoạn gì mà mê hoặc lòng người, trước kia xung đột với mẫu hậu cũng có thể bình an vô sự, ngược lại mẫu hậu lại đột ngột qua đời..." Hắn ta đột nhiên nhìn về phía tên thị vệ nhỏ con kia, "Hứa hậu, ngươi không còn gì để nói sao?"

Tên thị vệ nhỏ con kia toàn thân chấn động.

Tạ Hầu Đạm mắt nhìn thẳng. "Bịt miệng hắn ta lại."

Cao thống lĩnh tức giận quát lớn, trực tiếp định tội: "Bắt tên phản tặc này lại!"

Cùng lúc đó, Tạ Hầu Bách cũng hô to khẩu hiệu: "Loại bỏ yêu nữ, thanh lý bên cạnh quân vương!"

Hai bên giương đao xông thẳng về phía đối phương, đất trời như rung chuyển.

Bá quan văn võ bị kẹt ở giữa bỗng nhiên bị tấn công từ cả trước lẫn sau, bên cạnh lại là vách núi, bốn bề chỉ còn lại một lối thoát, chính là khu rừng âm u kia.

Lý Vân Tịch và những người khác bị đám đông xô đẩy chạy về phía khu rừng, vừa mới chạy được vài bước, đã bị ép phải lui lại.

Phục binh trong rừng đã xuất hiện.

Những người này ban nãy nấp trong bụi cây, ngay cả hơi thở cũng che giấu kỹ càng, chỉ có cao thủ tuyệt thế như Bắc Chu mới có thể phát hiện ra manh mối. Giờ phút này, bọn chúng hùng hổ xông ra, đội hình hùng hậu đến mức không nhìn thấy điểm cuối.

Người dẫn đầu quát lớn một tiếng, binh lính đồng loạt rút kiếm, người còn chưa đến, sát khí bén nhọn đã như mây đen áp thành, so với quân cấm vệ ô hợp kia khác biệt một trời một vực.

Lý Vân Tịch chửi thầm một tiếng: "Quân biên phòng..."

Khí thế như vậy, chỉ có thể là rèn luyện trên sa trường, liếm máu trên mũi kiếm mới có được.

Nhiều quân biên phòng như vậy, sao lại xuất hiện ở đây? Cho dù là từ biên giới phía Bắc hay phía Nam, bọn chúng一路 lao tới đây, kinh thành không thể nào không nhận được một chút tin tức nào.

Khả năng duy nhất là, Lạc tướng quân của trung quân hoặc Du tướng quân của hữu quân khi hồi kinh báo cáo công việc, đã cố ý để lại người không mang về. Bọn họ ẩn náu ở vùng phụ cận từ lúc đó, chỉ chờ Đoan vương phất cờ khởi nghĩa.

Biến cố này hiển nhiên nằm ngoài dự liệu của Tạ Hầu Đạm. Một nửa số quân cấm vệ đang xông lên phía trước trở tay không kịp, phải đối mặt với đám người hung hãn này, gần như trong nháy mắt đã bị chọc thủng phòng tuyến, lập tức tan tác tháo chạy.

Các quan đại thần la hét ầm ĩ, chạy trốn tứ phía.

Mặc dù hai bên đều quan tâm đến danh tiếng, cố ý tránh né các quan viên, nhưng đao kiếm không có mắt, vẫn khiến bọn họ sợ hãi đến mức ngã nhào lăn lộn.

Thể lực của Lý Vân Tịch trong số các văn thần được coi là cường tráng, vừa chạy vừa kéo theo mấy vị đại thần bị ngã. Xung quanh tiếng chém giết vang trời, phía xa còn có tiếng nổ vang lên, hình như là từ hướng của hoàng đế truyền đến, hắn không biết là thứ gì, chỉ biết nghe qua có vẻ rất đáng ngại.

Bỗng nhiên có tiếng ngựa hí vang lên, một con ngựa hoảng sợ chạy lạc đường, lao thẳng về phía bọn họ. Lý Vân Tịch nhanh tay lẹ mắt, đẩy một lão thần đang lê bước đi sang một bên, bản thân ngã lăn ra đất, suýt chút nữa thì bị vó ngựa giẫm phải.

"Lý huynh!" Dương Đạc Kiệt cúi người, chạy đến đỡ hắn ta dậy, "Không sao chứ?"

Lý Vân Tịch ho khan, nói: "Không cần lo cho ta, các ngươi mau tìm nơi vắng người mà trốn đi - Nhĩ huynh đâu?"

"Không thấy!"

Lý Vân Tịch vội vàng ngẩng đầu, tìm kiếm Na Nhĩ Lam trong đám người, ánh mắt lướt qua một hướng, đồng tử co rút lại.

Dương Đạc Kiệt hỏi: "Lý huynh? Lý huynh muốn đi đâu?!"

Lý Vân Tịch lập tức chạy đi, len lỏi qua rừng đao kiếm.

Trên con đường núi nhỏ hẻo lánh bị lãng quên ở phía xa, có một bóng dáng gầy yếu đang ra sức leo lên.

Dưới ánh mắt của hắn ta, người nọ lóe người trốn sau gốc cây.

Na Nhĩ Lam muốn leo lên vách đá làm gì? Lý Vân Tịch nhớ đến tảng đá lớn vừa rồi, lại nhìn hướng tiến lui của hai bên, lập tức hiểu ra.

Nhưng chuyện này bọn họ có thể nghĩ đến, người khác tự nhiên cũng có thể nghĩ đến!

Quân cấm vệ đột nhiên gặp phải cường địch, sĩ khí giảm sút, vốn dĩ chỉ là đám người cỏ đầu tường, lúc này mất đi ý chí chiến đấu, ngay cả đội hình cũng bắt đầu tan rã.

Tạ Hầu Bách không lên ngựa, hắn ta bình tĩnh nấp sau bức tường người, nhìn về phía hoàng đế ở đằng xa, lắng nghe tiếng nổ kỳ quái liên tục truyền đến. Nhưng người nổ súng không phải là hoàng đế. Sau khi khai chiến, vũ khí trong tay hoàng đế đã biến mất.

Có lẽ là vì muốn che giấu tai mắt người khác, tên thị vệ nhỏ con kia không nấp sau lưng hoàng đế, mà cùng các thị vệ khác xông lên chiến đấu. Nhưng "hắn ta" căn cơ không vững, bước chân loạng choạng, rõ ràng không phải là người luyện võ.

Đánh nhau được một lúc, "hắn ta" liền trở nên lúng túng, bất đắc dĩ phải móc vũ khí kỳ quái trong người ra để tự vệ.

Tạ Hầu Bách nhìn thấy cảnh tượng này, giơ tay chỉ về phía xa. "Đi bắt tên thị vệ kia lại cho ta."

Lúc này, tên thị vệ kia đang bắn đâu trúng đó, dưới họng súng đã có một đám người ngã xuống, khiến những người còn lại không thể nào tới gần.

— Nếu như Tạ Hầu Bách chưa từng cho người điều tra những vết đạn trong điện thờ ở Bể Sơn, chưa từng phái tử sĩ quan sát hình dạng vũ khí của Hứa Vãn Âm, có lẽ lúc này hắn ta thật sự sẽ bó tay không biết làm thế nào.

Tạ Hầu Bách giơ tay lên, sáu bảy tên tử sĩ bao vây xung quanh, lấy thân làm mồi nhử, lao thẳng về phía họng súng.

Tên thị vệ kia quả nhiên luống cuống tay chân, vội vàng bóp cò, vừa mới bắn chết được hai người, bất ngờ một tấm lưới lớn từ trên trời giáng xuống, bao phủ lấy "hắn ta".

Tên thị vệ kia vùng vẫy dữ dội, thế nhưng các tử sĩ lao đến túm lấy dây lưới, hợp sức kéo một cái, tấm lưới lớn lập tức siết chặt, trói chặt tay chân "hắn ta" lại, không thể nhúc nhích được nữa.

Tên thị vệ ngã trên mặt đất, vô vọng vặn vẹo thân thể, cho đến khi bị tử sĩ kề dao vào cổ mới cứng đờ bất động.

Xác nhận "hắn ta" không thể giơ tay lên được nữa, Tạ Hầu Bách mới hạ lệnh: "Cướp lấy vũ khí của ả ta, xé mặt nạ da người của ả ta xuống, treo ả ta lên cây cho mọi người nhìn cho rõ ràng."

Sau đó sẽ dùng ả ta làm con tin, ép hoàng đế lui binh, ngoan ngoãn hồi cung chịu sự giam lỏng.

Hoàng đế không thể chết vào ngày hôm nay, chết ở nơi này. Hắn ta phải bị yêu hậu Hứa Vãn Âm mê hoặc tâm trí, phát điên mà chết trong cung.

Lý Vân Tịch thở hổn hển: "Dừng lại!"

Na Nhĩ Lam nói: "Đừng lo cho ta."

"Trên đó không thể nào không có ai, cô đi lên chỉ có chết." Lý Vân Tịch nghiến răng đuổi theo, nhưng vẫn luôn chậm hơn nàng ta vài bước, chỉ có thể duỗi thẳng tay cố gắng kéo nàng ta lại, "Để ta đi, để ta đi là được chứ gì!"

Na Nhĩ Lam cười một tiếng. "Nói gì vậy, chẳng lẽ Lý huynh không muốn làm vị quan trung thần nghĩa sĩ sao?"

"Ta vào triều chính là vì muốn lưu danh sử sách, đừng cướp - cơ hội - của ta!" Lý Vân Tịch sải bước một cái, cuối cùng cũng túm được cổ tay Na Nhĩ Lam, dùng sức kéo một cái, ném nàng ta ra sau lưng, "Nhìn cánh tay mảnh khảnh của cô kìa, ít nhất ta béo tốt, sức lực lớn..."

"Ta là nữ tử."

"... Có thể đẩy - được tảng đá..." Giọng nói của Lý Vân Tịch đột nhiên dừng lại.

Nhân lúc hắn ta như bị sét đánh đứng hình, Na Nhĩ Lam lại một lần nữa vượt qua hắn ta. "Quay về đi, Lý huynh. Ta ở trong triều vốn dĩ đã không ra thể thống gì rồi."

Cảnh tượng trên vách đá vô cùng bi thảm.

Quân phản loạn của Đoan vương ép sát từng bước, rất nhanh đã ép quân cấm vệ của Tạ Hầu Đạm lùi về dưới chân vách đá.

Lúc này, nếu tảng đá rơi xuống, cho dù không đập chết hoàng đế, cũng có thể đập chết một đám quân cấm vệ.

Tử sĩ của Đoan vương tự nhiên cũng nghĩ đến điều này, vừa khai chiến đã xông lên, muốn chiếm lấy tảng đá lớn.

Ảnh vệ của Tạ Hầu Đạm ở lại đây canh giữ, muốn bắn tên ngăn cản bọn chúng ở lưng chừng núi. Đối phương lập tức ăn miếng trả miếng, mưa tên bắn tới như châu chấu.

Chiến đấu đến lúc này, bên cạnh tảng đá lớn đã la liệt thi thể, chỉ còn lại ba bốn tên ảnh vệ sống sót, đều đã bị thương nặng, dựa vào tảng đá lớn để che chắn, cố gắng chống đỡ.

Na Nhĩ Lam vừa mới ló đầu ra đã trúng một mũi tên, vai đau nhức, đau đến mức nàng ta suýt chút nữa thì kêu thành tiếng.

Nàng ta lập tức nằm sấp xuống đất, cắn chặt răng, lột một bộ áo giáp từ trên người một tử sĩ gần đó, khoác lên người, chậm rãi bò về phía mấy tảng đá lớn.

Ảnh vệ bỗng nhiên nhìn thấy một văn thần tay không tấc sắt một mình chạy đến, kinh ngạc hỏi: "Ngươi là ai?"

Na Nhĩ Lam nói: "Nhìn xuống dưới xem, người của Đoan vương đã đến đâu rồi?"

Ảnh vệ sững người.

Na Nhĩ Lam nói: "Nếu ta là hoàng thượng, sẽ cố ý lui binh nhanh hơn một chút, dụ bọn chúng đến dưới chân vách đá."

Một ảnh vệ trúng tên sau lưng, mặt trắng bệch liều mạng thò người ra ngoài, nhìn xuống phía dưới, sau đó nhanh chóng rụt người lại. "Đúng vậy, bây giờ phía dưới toàn là người của Đoan vương, thảo nào bọn chúng lại sốt ruột như vậy..."

Hắn ta lại bắn thêm hai mũi tên về phía kẻ địch, nhưng vì bị thương nặng, không còn sức lực, nên mũi tên đã rơi xuống giữa chừng.

Ảnh vệ tuyệt vọng nói: "Bọn chúng sắp lên tới nơi rồi."

Hắn ta nhìn đồng bọn đang gắng gượng chống đỡ, hít một hơi thật sâu, xoay người dựa vào tảng đá lớn.

Na Nhĩ Lam bò đến bên cạnh hắn ta, cùng hắn ta dồn sức đẩy. "Một, hai..."

Dưới chân núi, mấy tên tử sĩ tiến lên, một người bẻ ngón tay đang cầm súng của tên thị vệ kia, một người khác xé mặt nạ da người xuống.

Mặt nạ bị xé rách một góc, để lộ ra lông mày và đôi mắt bên dưới.

Động tác của tử sĩ đột nhiên dừng lại, há miệng định kêu lên, người trong lưới bỗng nhiên vùng dậy, xương cốt vang lên mấy tiếng "rắc rắc", thân hình phình to, trong nháy mắt đã xé rách tấm lưới đang trói chặt mình!

Nhanh như chớp, chỉ trong nháy mắt, tất cả các tử sĩ đều ngã xuống, người đàn ông lộ nguyên hình bay lên không trung, giống như chim đại bàng dang rộng đôi cánh, bay lên độ cao không thể tin nổi, chĩa súng vào Đoan vương đang nấp sau bức tường người.

Xung quanh hắn ta trống trải, vô số ám khí từ dưới đất bắn về phía hắn ta, nhưng hắn ta không hề né tránh, cứ thế bóp cò —

"Đoàng!"

Tạ Hầu Bách buộc phải né tránh.

Hắn ta né tránh rất nhanh, nhưng súng của đối phương còn nhanh hơn, như thể đã đoán trước được hướng đi của hắn ta, hai tiếng "đoàng đoàng" vang lên liên tiếp gần như không có khoảng nghỉ!

Tạ Hầu Bách vừa mới đáp đất, liền cảm thấy có thứ gì đó bay ra ngoài.

Bỗng nhiên cảm thấy nửa mặt ướt át, là máu của chính hắn ta.

Thứ bay ra ngoài chính là tai của hắn ta.

Na Nhĩ Lam và ảnh vệ đều bị thương, mỗi người đều dốc hết toàn lực, nhưng chỉ có thể đẩy tảng đá lớn dịch chuyển được vài tấc.

Nàng ta nghiến răng nghiến lợi hét lớn một tiếng, dùng thân thể đâm vào tảng đá lớn.

Tảng đá lớn đã động đậy.

Na Nhĩ Lam mừng rỡ trong lòng, lúc này mới phát hiện ra bên cạnh có thêm một người.

Lý Vân Tịch nói: "Cùng nhau."

Na Nhĩ Lam nói: "Ngươi sẽ chết đấy!"

Lý Vân Tịch nhìn nàng ta một cái, trong mắt bừng cháy hào khí chưa từng có, lặp lại một lần nữa: "Cùng nhau."

Ngàn cân treo sợi tóc, không kịp do dự, Na Nhĩ Lam lại hét lớn: "Một, hai..."

Người thứ tư cũng lao đến.

Dương Đạc Kiệt nói: "Cùng nhau."

Lý Vân Tịch: "..."

Bắc Chu đang ở giữa không trung không đường trốn thoát, trúng phải mấy ám khí. Cơ thể ông bắt đầu rơi xuống, trong chớp nhoáng, lại liên tiếp bắn thêm hai phát súng.

Tạ Hầu Bách cuống cuồng chạy trốn như chó mất chủ. Lần này hắn ta thật sự liều mạng, xông ra một đoạn đường, bỗng nhiên trong lòng "lộp bộp" một tiếng, theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên —

"Ầm!"

Một tiếng nổ lớn vang lên, tất cả các binh sĩ đang giao chiến đều bất giác dừng lại một nhịp.

Tạ Hầu Bách chỉ còn nửa thân trên lộ ra bên ngoài tảng đá lớn. Hắn ta cố gắng bò ra ngoài, nhưng hai chân đã bị ấn chặt xuống, trong lúc nguy cấp, mười ngón tay đều bấu chặt vào trong đất.

Bắc Chu đáp xuống đất, loạng choạng một cái, lại giơ súng lên.

Hết đạn rồi.

Trong đám người vang lên một tiếng quát lớn: "Tiếp tục tấn công, bắt sống hoàng đế!"

Người lên tiếng là tên cầm đầu đội quân phục binh biên phòng. Đoan vương vừa ngã xuống, lẽ ra bọn chúng sẽ trở thành rắn mất đầu, nhưng tên cầm đầu này rõ ràng là người có uy quyền rất lớn, lúc này liền quyết đoán, tiếp nhận quyền chỉ huy. "Cánh trái, cứu Đoan vương! Mấy đội các ngươi, đi truy đuổi Hứa hậu!"

Quân phản loạn biết rằng đã lên dây cung tên không thể quay đầu lại, hôm nay không thành công thì thành nhân, lúc này càng liều mạng xông về phía Tạ Hầu Đạm. Lại có thêm một nhóm người cưỡi ngựa phi nhanh về hướng ngược lại, muốn đến cổng thành bên kia tìm Hứa Vãn Âm.

Bắc Chu người bê bết máu chạy về bên cạnh Tạ Hầu Đạm, chỉ nói một chữ: "Rút!"

Nói xong, bất chấp tất cả, cõng Tạ Hầu Đạm lên rồi bỏ chạy.

Tạ Hầu Đạm không kịp đề phòng, vùng vẫy nói: "Thúc, chờ đã, ta không thể cứ như vậy mà..."

"Ta mặc kệ!" Bắc Chu kiên quyết nói, "Bên này không chống đỡ được nữa đâu, con còn muốn sống nữa hay không? Đi mau, hoàng đế gì đó, không làm nữa!"