“Đứa trẻ ngoan như vậy, sao lại bị trả về chứ?”

Trên hành lang cô nhi viện, mấy dì đang dọn bát cháo mà bạn nhỏ va đổ.

“Nói là ngại sức khỏe không tốt, thường xuyên bị bệnh ho khan, còn nói cái gì mà đứa trẻ không quá thông minh.”

“Ôi, lấy cớ linh tinh gì không biết, còn không phải là do vợ mình mang bầu sao? Thường xuyên bị bệnh là do bọn họ chăm sóc không thỏa đáng!”

“Tuyết Miêu của chúng ta ngoan như vậy, còn sợ không tìm được gia định nhận nuôi sao?”

“Đúng thế, trong toàn bộ cô nhi viện này thì Tuyết Miêu là đứa bé ngoan ngoãn nhất, đáng yêu hơn thằng con nít quỷ nhà tôi cả trăm lần, nếu tôi có tư cách, dù có phải vay tiền thì tôi cũng nuôi!”

Hôm nay có tổ chụp ảnh sẽ tới, sau khi dọn dẹp xong vết bẩn trên mặt đất, còn phải bố trí đơn giản một chút.

Mấy dì nói chuyện phiếm vài câu rồi tản ra.

Trong phòng làm việc của viện trưởng.

“Lát nữa sẽ có rất nhiều chú dì đến chụp ảnh cho Tuyết Miêu, Tuyết Miêu nhớ phải biểu hiện tự nhiên một chút nhé.” Viện trưởng Trương đặt chén trà xuống, nghiêm túc đóng cửa lại.

Trên ghế sô pha có một đứa bé tầm bốn tuổi đang ngồi.

Đứa bé tên là Tuyết Miêu, vào đêm tuyết rơi bốn năm trước, Tuyết Miêu vẫn còn là đứa bé sơ sinh bị người ta ném ở cổng cô nhi viện.

Làn da đứa bé trắng nõn, còn trong sáng hơn cả tuyết xung quanh, giống như là một chồi non mọc ra từ trong bông tuyết đầy trời.

Viện trưởng đặt tên cho cậu bé là Tuyết Miêu, với hi vọng đứa trẻ có thể chống chọi lại sương trong gió tuyết.

Đứa trẻ bị trả về mà dì dọn dẹp vừa nhắc đến, chính là Tuyết Miêu.

Đứa bé cũng không biết bị trả về có nghĩa là gì, trong con ngươi màu sáng hiện lên ánh sáng ngây thơ, đôi bắp chân ngắn vểnh lên buông thõng ở rìa ghế sô pha từ từ lắc lư.

“Con nhớ phải nói chuyện nhiều lên, biểu hiện hoạt bát một chút, nếu được tổ chương trình chọn lên TV, thì con sẽ có thể có nhà, con có hiểu không?”

“Vâng.” Tuyết Miêu gật đầu một cái, khuôn mặt nhỏ tròn vo căng cứng, thân thể nho nhỏ ngồi đoan chính, giống như đang ở đại hội tổ chức tuyên thệ sinh tử quyết tuyệt trước khi xuất quân vậy.

“Dì nhớ con biết ca hát đúng không, lát nữa các chú dì tới thì con hát cho họ nghe trước, sau đó cố gắng khen bọn họ, tốt nhất nếu có thể thì nhảy một bài.”

“Hát bài Bút Sáp Nhỏ mà lần trước giáo viên dạy đi, bài hát kia hát như nào, chúng ta hát thử một lần trước nhé, bút sáp nho nhỏ mặc áo bông, chuẩn bị, hát!”

“...”

Viện trưởng Trương hơi gấp gáp, từ nhỏ, khi những đứa trẻ cùng tuổi còn đang nằm trong lòng ba mẹ nũng nịu ngủ nướng thì các bạn nhỏ ở cô nhi viện đã phải học được cách tự lực cánh sinh, các bạn nhỏ ở cô nhi viện đã học được cách tự mặc quần áo, ăn cơm, tắm rửa, gội đầu, tự dỗ mình đi ngủ rồi.

Mỗi lần có người đến, bọn trẻ đều tích cực thể hiện, trong từng đôi mắt non nớt đều tràn ngập khát vọng với gia đình ấm áp.

Bị trả về sẽ mang tới ám ảnh vô cùng nghiêm trọng trong lòng đối với các bé.

Tuyết Miêu là đứa trẻ đẹp nhất cô nhi viện, lúc trước có mấy gia đình nộp đơn xin nhận nuôi, gia đình này là do viện trưởng Trương lựa chọn kỹ càng, hai vợ chồng đều là người tài giỏi, tuổi tác cũng không lớn, lúc tương tác với bọn trẻ trong cô nhi viện cũng rất kiên nhẫn, không ngờ người nhà này thể hiện ngoài mặt thì đẹp đẽ lắm, nhưng mới đón đứa trẻ về chưa đến một tháng đã trả lại.

Viện trưởng Trương cực kỳ tự trách, cho nên khi nghe nói đoàn làm phim cần một đứa bé tham gia chương trình truyền hình thực tế, thì người đầu tiên bà ấy nghĩ đến chính là Tuyết Miêu.

Người xem khắp nơi trên cả nước thấy bé trai ngoan ngoãn đẹp đẽ này, chắc chắn sẽ tranh nhau nhận nuôi, đến lúc đó được gia đình tốt hơn nhận nuôi, vả thật mạnh vào mặt người nhà nhận nuôi rồi trả về kia.

Nghĩ tới đây, viện trưởng Trương tận tâm chỉ bảo một lần nữa: “Nhất định phải nói nhiều, đừng rầu rĩ, con biết chưa?”

“Biết ạ…”

Một giờ chiều, đang là thời gian ngủ trưa, lúc đầu đứa trẻ còn rất tập trung lắng nghe, nhưng sau khi nghe được nửa tiếng, ánh mắt dần trở nên mơ màng.

Đứa bé vươn đôi tay nhỏ mũm mĩm ra xoa xoa mặt, nhìn có vẻ tỉnh táo hơn một chút. - Bản edit thuộc quyền sở hữu của 𝖙y𝖙novel chỉ đăng tải duy nhất tại ứng dụng tყt.

Dì còn chưa nói dứt lời, Tuyết Miêu không thể ngủ.

Đi ngủ lúc người khác nói chuyện là cực kỳ không lễ phép.

Thế nhưng dù sao Tuyết Miêu cũng còn nhỏ tuổi, một khi cơn buồn ngủ ập tới, mí mắt và đầu đều không nghe theo sự điều khiển.

Khuôn mặt bánh bao tròn vo không thể căng ra nổi, thịt mềm bên sườn má cong lên, cái đầu nhỏ gục xuống từng chút một, suýt chút nữa ngã từ trên ghế sô pha xuống.

Lúc sắp ngã xuống, viện trưởng vươn tay túm lấy, ôm đứa trẻ vào trong ngực.

Tuyết Miêu được ôm lấy, vẫn chưa quên lời viện trưởng Trương nhắc nhở, thì thào mềm mại: “Phải ngoan ngoãn, phải ngọt ngào, hát Bút Sáp Nhỏ, chuẩn bị, hát…”

Viện trưởng Trương ôm bé con trong ngực, trái tim cũng mềm nhũn: “Miêu Miêu ngủ trước đi, ngủ dậy rồi hát tiếp.”

“Dì, con xin lỗi, con sẽ cố hết sức.” Bé con bốn tuổi gắng gượng nói xong câu nói cuối cùng, rồi mới yên lòng nhắm mắt lại.

~

“Sự trưởng thành của các bé” là một show giải trí về sự trưởng thành của các bé con, tập đầu tiên có tất cả năm bé, gần như đã xác định chắc chắn được bốn bé rồi, đều là con cái của nghệ sĩ trong giới.

Điểm nổi bật của chương trình là sự phát triển tương tác giữa các bé và tình thân, một đám trẻ ngây thơ đáng yêu cùng tụ tập một chỗ vốn đã là một chuyến khiến người ta vui vẻ rồi.

Con cái nhà nghệ sĩ từ nhỏ đã ăn sung mặc sướng, ở trong nhà, ngoại trừ ông bà cha mẹ, còn có dì bảo mẫu, đi học nhà trẻ bên ngoài cũng có trường tư nhân. Đám trẻ nhà giàu này đi tới thôn núi xa xôi, tiếp xúc với thiên nhiên, khiến người ta không nhịn được mà chờ mong sẽ phát sinh chuyện không biết nên khóc hay cười như nào.

Vì để so sánh, tổ chương trình quyết định lựa chọn một bạn nhỏ nhà bình thường, đứa trẻ nhà bình thường không tự mang theo độ nổi tiếng như con cái nhà ngôi sao, tổ chương trình đã chọn sơ bộ mấy đứa trẻ, lựa chọn ra một đứa trẻ thú vị nhất trong số đó.

“Con cái gia đình bình thường vẫn sẽ có khác biệt với con cái nhà người nổi tiếng.” Thợ quay phim vác camera, thở dài.

Con cái nhà người nổi tiếng từ nhỏ đã thường thấy camera, ra khỏi cửa nhà bị quay chụp cũng là chuyện thường, khi đối diện với camera sẽ không rụt rè, mà còn chủ động thể hiện.

Có tổng cộng bốn đứa trẻ của các gia đình bình thường được chọn, trong đó có một bé bị camera dọa đến khóc lớn, một bé không khóc, nhưng cũng rất cẩn thận, còn có một bé, nhất định phải có ba mẹ đi cùng, đạo diễn cũng không quá hài lòng với ba đứa trẻ đầu tiên, cuối cùng chỉ còn lại một bạn nhỏ ở cô nhi viện.

“Đứa bé ở cô nhi viện có thể sẽ càng sợ người lạ hơn không?” Dù sao cũng ở cô nhi viện từ nhỏ, gần như chưa từng ra ngoài chơi, khó trách thợ quay phim phỏng đoán ác ý: “Nghe nói còn là đứa trẻ bị trả về.”

“Xem trước rồi hẵng nói.” Nhân viên công tác lấy điện thoại ra nhìn thoáng qua: “Dù sao cũng chỉ năm phút.”

Nghe giọng điệu có vẻ cũng không có hi vọng quá lớn.

“Đừng nói nữa, viện trưởng tới rồi.”

Viện trưởng Trương dẫn thợ quay phim tới cửa phòng, chỉ vào Tuyết Miêu: “Chính là đứa bé kia.”

Trong căn phòng sáng tỏ có bảy, tám cái giường nhỏ, một đứa bé cao chừng một mét, đeo cặp sách gấu nhỏ màu đỏ trên lưng, đang đứng bên giường gấp quần áo.

Tay đứa trẻ rất nhỏ, năm ngón tay trắng trẻo mập mạp, động tác vụng về cầm quần áo gấp lại.

Quần áo xếp xiêu xiêu vẹo vẹo, thế nhưng vẻ mặt lại rất nghiêm túc.

Lúc thấy rõ khuôn mặt đứa trẻ, hai mắt của thợ quay phim tỏa sáng.

Bé trai cực kỳ đẹp, lông mi cong dày, đôi mắt trong suốt lấp lánh ánh nước.

Khuôn mặt nhỏ bụ bẫm, khiến người ta có xúc động muốn vươn tay ra bóp hai cái.

Thợ quay phim nhìn viện trưởng Trương một chút, có hơi khó hiểu, đứa trẻ đáng yêu này, là đứa bé bị trả về kia sao?

Viện trưởng nhìn ra sự khó hiểu của đối phương, khẽ gật đầu.

“Viện trưởng Trương, để chúng tôi hỏi riêng bạn nhỏ mấy vấn đề nhé.”

Dựa theo quá trình, thợ quay phim sẽ hỏi mấy vấn đề, đứa trẻ biểu diễn hai tài năng, sau đó tổ chương trình lại chọn lựa.

~

“Bạn nhỏ à, con đang làm gì thế?” Nhân viên công tác của tổ chương trình chậm rãi đi qua, ấm giọng hỏi.

Nhân viên công tác giơ camera lên, nhắm ngay vào Tuyết Miêu.

Tuyết Miêu chớp mắt mấy cái, tay nhỏ vỗ vỗ quần áo đã xếp xong, nghĩ đến lời viện trưởng Trương căn dặn, cậu bé ngẩng khuôn mặt nhỏ mập mạp lên, nói với giọng mềm mại nhẹ nhàng: “Em đang gấp quần áo ạ.”

Không tệ, không sợ người lạ, nhìn thấy camera cũng không có biểu hiện e ngại.

Nhân viên công tác đi đến bên giường: “Tuyết Miêu đang gấp quần áo à, gấp rất ngay ngắn, giỏi quá đi thôi.”

Trên giường có hai chồng quần áo đã được gấp ngay ngắn.

Theo lý thuyết, năng lực cân đối của đứa bé bốn tuổi không được tốt, cầm quần áo gấp ngay ngắn thành hình như miếng đậu hũ, có độ khó tương đối lớn.

Mức độ ngay ngắn của hai chồng quần áo này hơi vượt quá năng lực của một đứa bé bốn tuổi bình thường. 

Nhân viên công tác liếc nhìn nhau.

“Cảm ơn chị ạ.” Tuyết Miêu mím môi, nhéo nhéo ngón tay.

“Tuyết Miêu, con có biết dì tới làm gì không?” Nhân viên công tác hỏi.

“Biết ạ.”

Tuyết Miêu nhìn chăm chú về phía camera, khuôn mặt bánh bao chân thành nói: “Miêu Miêu biểu hiện tốt sẽ được chọn tham gia chương trình.”

Con mắt xinh đẹp đảo một vòng, Tuyết Miêu gục đầu xuống, giọng điệu trẻ con mềm mại hỏi thăm: “Chị à, biểu hiện của em có tốt không?”

Nói xong, cậu bé nhìn về phía nhân viên công tác, hai mắt tràn đầy mong đợi.

“Tốt.” Đối mặt với đứa trẻ vừa ngoan ngoãn vừa xinh đẹp như vậy, mặc dù nhân viên công tác không nói được lời từ chối, nhưng với sự mưu mô thế này, rất khó được tuyển chọn.

Tuyết Miêu nắm vuốt ngón tay, khuôn mặt đỏ bừng, so với dáng vẻ hào phóng sau khi được khen ngợi vừa rồi thì ngược lại có chút ngượng ngùng.

Cậu bé nhón chân lên, hai tay tạo thành hình chiếc loa nhỏ, tiến đến bên tai nhân viên công tác, từ từ nói: “Thật ra, đống quần áo này không phải do em gấp, dì nói muốn em biểu hiện tốt một chút, em biết mọi người sắp tới nên cố ý diễn cho mọi người xem.”

Tiếng đứa trẻ thì thầm, tất cả mọi người đều có thể nghe thấy.

Viện trưởng Trương đứng ở cửa, lòng bàn tay đầy mồ hôi.

Đứa nhỏ này, sao lại thành thật như vậy?

Nếu không được tuyển chọn, vậy cũng quá đáng tiếc.

“Tuyết Miêu bình thường cũng sẽ giúp đỡ các giáo viên sinh hoạt làm rất nhiều việc.” Viện trưởng Trương thật sự không muốn Tuyết Miêu bỏ lỡ cơ hội này, xen vào nói: “Gấp quần áo, bày bát đũa, thu dọn đồ chơi, những việc này thằng bé đều biết làm, vớ cũng tự mình giặt, ăn cơm rất ngoan, lúc hơn một tuổi đã có thể tự ăn cơm rồi, có khi còn có thể giúp các giáo viên chăm sóc em trai, em gái nữa.”

“Viện trưởng Trương, bà đừng vội.” Nhân viên công tác cười, hiểu ra chuyện gấp quần áo hẳn là chủ ý của người lớn.

Một cô gái trẻ tuổi lấy ra mấy thứ đạo cụ: “Chúng ta chơi một trò chơi với bạn nhỏ nhé.”

Nhân viên công tác lấy ra ba cái ly giấy dùng một lần, dính ly giấy sát cạnh bàn, sau đó thả một quả bóng bàn màu cam lên mặt bàn.

“Tuyết Miêu, trò chơi chúng ta chơi tên là đưa bóng nhỏ về nhà, con hãy thổi vào bóng bàn, thổi để bóng bàn rơi vào trong ly.”

Nhân viên công tác vừa nói, vừa làm mẫu.

Nhẹ nhàng thổi hơi, quả bóng nhỏ lăn lọc cọc vào trong ly giấy.

Làm mẫu xong, Tuyết Miêu đi tới bên cạnh bàn.

Trò chơi này nhìn rất thú vị, nhưng Tuyết Miêu không chắc.

Cậu bé bĩu môi, thổi một hơi “phù phù”, quả bóng nhỏ di chuyển về phía trước một chút xíu, dừng ở trung tâm cái bàn.

Viện trưởng Trương cắn chặt răng, hai mắt nhìn chằm chằm vào quả bóng nhỏ, hận không thể dùng suy nghĩ đưa bóng nhỏ về nhà.

Tuyết Miêu vừa ngoan ngoãn vừa đáng yêu, chỉ là hơi ngốc một chút, loại hoạt động thổi bóng nhỏ này, trước kia chưa từng chơi, nếu bởi vì một trò chơi mà không được chọn thì cũng quá đáng tiếc.

Viện trưởng Trương gấp đến mức đẫm mồ hôi.

Tuyết Miêu chu cái miệng nhỏ lên, cả khuôn mặt đều nghẹn đỏ lên, giống như một chú heo con, “Hồng hộc” “Hồng hộc” phát động tấn công mạnh mẽ với quả bóng nhỏ.

Lúc này đã đủ sức, quả bóng nhỏ chậm rãi ung dung lăn về phía trước.

Tuyết Miêu lặng lẽ lau nước bọt bên khóe miệng, hai tay siết thành nắm tay nhỏ, âm thầm cổ vũ bóng nhỏ cố lên.

Bóng nhỏ à, cậu nhất định phải về nhà nhé!

Trong sự chờ đợi căng thẳng hồi hộp của viện trưởng Trương và Tuyết Miêu khẩn, bóng nhỏ thành công tránh khỏi ba ly giấy, rơi xuống mặt đất.

A...

Suýt chút nữa!

Tuyết Miêu ấm ức nhéo ngón tay, vẻ mặt khó nén khỏi thất vọng.

Cậu bé quả nhiên là đồ ngốc.

Biểu cảm phong phú trên mặt đứa trẻ chọc nhân viên công tác buồn cười.

“Để chị dạy em, có được không?”

“Lúc thổi hơi, nhắm ngay ly giấy.”

Nhân viên công tác làm mẫu nhiều lần, Tuyết Miêu nhìn rất chăm chú.

Sau khi lặp đi lặp lại làm mẫu mấy lần, nhân viên công tác nắm tay dạy cậu bé chơi một ván.

Cuối cùng, nhân viên công tác hỏi: “Bạn nhỏ Tuyết Miêu, em học được chưa?”

Tuyết Miêu nghiêng đầu, nhéo ngón tay, không trả lời ngay.

Viện trưởng Trương gấp gáp không thôi.

Đứa nhỏ này, sao lại ngẩn người ngay thời khắc mấu chốt chứ!

Bỗng nhiên, mấy giây sau, Tuyết Miêu mới nói bằng giọng non nớt, giống như ông cụ non: “So với việc có học được hay không, chẳng lẽ quan trọng không phải là quyết tâm học tập hay sao ạ?”