5.

Quá khứ như mộng, khói lửa mịt mù, chiến trường nơi binh sĩ chém giec vẫn còn hiện hữu trước mắt.

Trên con đường gian khổ này, gian lao, vất vả mà chúng ta đã trải qua không cần phải nói nhiều.

Chính vì cuộc sống gian nan, sự bình yên hiện tại mới trở nên quý giá, càng khiến ta không muốn chec.

Ta vẫn còn nhớ ước mơ giản đơn thuở ấy, được thưởng thức mỹ vị khắp thiên hạ, ngắm nhìn non sông hùng vĩ, chứ không phải chec một cách bi thảm trong cuộc tranh giành quyền lực chốn cung đình.

Kể từ khi Tiêu Cảnh Dực rời đi hôm qua, ta đã không ngủ được suốt đêm.

Đã quyết định rồi thì không cần phải do dự.

Ta đứng dậy chuẩn bị đi tìm Tiêu Cảnh Dực, nhưng chưa kịp bước ra khỏi phòng, thì đã phải đón tiếp một vị khách không mời mà đến.

Phượng Minh Ca, vị nữ tử cao quý đã được định sẵn là Hoàng hậu ngay từ khi sinh ra.

Nàng ta nhìn ta từ trên xuống dưới, giọng điệu đầy mỉa mai: "Ngươi chính là Diệp Hoài Tịch, người mà Bệ hạ thầm thương trộm nhớ từ thuở nhỏ?"

"Thần nữ chính là Diệp Hoài Tịch, nhưng không dám nhận hai lời nhận xét trước đó của người."

"Thật vô dụng, ngay cả lòng Bệ hạ cũng không thể níu giữ được!"

Ta nghi hoặc nhìn nàng ta, nữ tử này có ý gì vậy?

"Ngươi có biết không? Hoàng đế đã ban chỉ dụ, phong ta làm Hoàng hậu rồi!"

Đúng vậy, trong mơ ta đã thấy nàng ta là Hoàng hậu.

Thấy ta bình thản, Phượng Minh Ca càng thêm bực bội.

"Chẳng lẽ ngươi cam tâm sao? Người cùng Bệ hạ vào sinh ra tử là ngươi, người cùng Bệ hạ chịu khổ chịu cực nơi biên ải cũng là ngươi, vậy mà bây giờ Hoàng hậu lại là ta!"

Ta ngơ ngác nhìn Phượng Minh Ca đang ngày càng trở nên cuồng loạn.

"Phượng tiểu thư... rốt cuộc là người đang bất mãn điều gì?"

"Bất mãn vì sao ta là Hoàng hậu, bất mãn vì sao ngươi không tranh giành, bất mãn vì sao đến cuối cùng chúng ta đều không thể đạt được điều mình mong muốn!"

Vậy ra... Phượng Minh Ca không muốn làm Hoàng hậu;

Hoặc là... nàng ta đã có ý trung nhân từ lâu.

Khuôn mặt xinh đẹp của Phượng Minh Ca trở nên dữ tợn, đối mặt với vẻ bình tĩnh của ta, nàng ta càng thêm bực bội.

Nàng ta tiến lên một bước, nắm lấy cổ tay ta, kéo ta ra ngoài.

"Đi, đi tìm hắn, nói cho hắn biết ngươi muốn làm Hoàng hậu của hắn, bảo hắn buông tha cho ta."

"Chỉ cần ngươi mở lời, hắn sẽ đồng ý, dù sao hắn cũng rất yêu thương ngươi."

"Vị trí Hoàng hậu này vốn dĩ nên thuộc về ngươi, ta trả lại cho ngươi, ta không muốn nó!"

Móng tay sắc nhọn của Phượng Minh Ca bấm vào cổ tay ta, khiến ta đau nhói.

Mặc dù nàng ta mảnh mai, nhưng lúc này lại trở nên đi..ên cuồng với một sức mạnh phi thường.

"Phượng cô nương, hãy bình tĩnh lại..."

Ta cố gắng kéo nàng ta lại.

Dù sao cũng đã ở biên ải nhiều năm, ta phải làm đủ mọi việc, sức mạnh của ta đương nhiên lớn hơn.

Lằng nhằng mãi mà vẫn không ra khỏi cửa, Phượng Minh Ca tức giận vung tay t..át vào mặt ta.

"Tại sao ngươi không tranh giành, ta vốn không muốn nó!"

"Náo loạn cái gì vậy?"

Tiêu Cảnh Dực vừa bước vào cửa đã thấy Phượng Minh Ca đang khóc lóc nỉ non và cả khuôn mặt đỏ bừng của ta.

6.

“Ngây ra làm gì, còn không mau gọi thái y!"

Tiêu Cảnh Dực sải bước lớn đến bên ta, cẩn thận nâng cổ tay ta lên, vết bầm tím do móng tay cào xước khiến hắn đau xót.

Hắn vung tay trái, tá..t thẳng một cái vào mặt Phượng Minh Ca.

"Người của trẫm, ngươi cũng dám động vào?"

Phượng Minh Ca không những không tức giận mà còn cười khổ, nàng ta vừa cười vừa ôm lấy má: "Người của ngài, ngài đã có được chưa?"

Dù sao Tiêu Cảnh Dực cũng là bậc đế vương, không thể để Phượng Minh Ca khiêu khích.

Hắn cười lạnh: "Phượng cô nương nên ngoan ngoãn một chút, bằng không... trẫm có thể không có được, nhưng ngươi chắc chắn sẽ mất đi!"

"Ngài!"

Phượng Minh Ca trừng mắt nhìn ta đầy căm phẫn: "Diệp Hoài Tịch, ngươi đã theo hắn bao nhiêu năm, chẳng lẽ cam tâm nhường ngôi vị Hoàng hậu hay sao? Của ngươi là của ngươi, đừng để vuột mất!"

Nói xong, Phượng Minh Ca cuối cùng cũng bỏ đi, chỉ để lại ta đầy hoang mang và hắn với vẻ mặt bí ẩn.

Tiêu Cảnh Dực chỉ im lặng lau vết thương trên cổ tay ta, không nói một lời.

"Không giải thích gì sao?"

"Nàng ta chỉ là một người đ..iên."

"Nghe nói... Bệ hạ đã phong nàng ta làm Hoàng hậu rồi."

Đôi tay đang thoa thuốc của hắn chợt khựng lại một chút, rồi lại tiếp tục như không có gì.

Tiêu Cảnh Dực bình thản nói: "Phượng tướng đã giúp trẫm lên ngôi thuận lợi, điều duy nhất ông ta yêu cầu là đích nữ Phượng Minh Ca được phong làm Hoàng hậu, trẫm không thể từ chối."

Ta gật đầu thờ ơ: "Cũng tốt, Phượng Minh Ca làm Hoàng hậu, Phượng tướng mới một lòng một dạ phò tá cho ngài."

Mắt Tiêu Cảnh Dực lóe lên vẻ kinh ngạc.

"Hoài Tịch, nàng có thể thấu hiểu nỗi khổ tâm của trẫm là tốt rồi."

Hắn xúc động nắm lấy tay ta: "Tuy rằng hậu vị đã được trao cho Phượng Minh Ca, nhưng trong lòng trẫm chỉ có một mình nàng!"

"Trẫm đã hạ chỉ, sau lễ sắc phong của Phượng Minh Ca, trẫm sẽ phong nàng làm Quý phi. Trẫm muốn nàng trở thành Quý phi được sủng ái nhất của trẫm!"

Ta gỡ tay Tiêu Cảnh Dực ra: "Nhưng, ta không muốn."

"Tại sao, nàng thực sự thích Mục Vân Hành!"

Tiêu Cảnh Dực căm hận nhìn ta, nhưng trong mắt hắn lại ẩn chứa sự sợ hãi.

"Ta thực sự thích tự do."

7.

Tiêu Cảnh Dực bỏ đi.

Mặc dù bây giờ hắn đã là Hoàng đế, nắm trong tay quyền lực tối cao, nhưng cũng không thể ban cho ta tự do.

Trở thành nữ nhân của Hoàng đế, định mệnh chỉ có thể cô quạnh suốt đời trong bốn bức tường cung cấm.

Ta vẫn bị g..iam lỏng, nhưng hắn cũng không nỡ bạc đãi ta, ngày ngày cung phụng cho ta những món ăn ngon nhất.

Thậm chí trong cung đã rộ lên tin đồn, ta sắp được phong làm Quý phi.

Tiêu Cảnh Dực rốt cuộc cũng mềm lòng, không độc đoán ban chỉ dụ nữ. Hắn đang chờ ta gật đầu, đang dành cho ta sự tôn trọng lớn nhất.

Ta tựa vào cửa sổ nhìn ra xa, chốn thâm cung quạnh quẽ, đêm nay sao mà lạnh lẽo.

Từ xưa đến nay, ân huệ như giọt sương, chỉ rưới thấm vài cánh cửa, nào có thể lan rộng đến nghìn nhà. Ba ngàn cung nữ son phấn, mấy ai xuân qua không rơi lệ."

Nếu sau khi ta vào cũng mà không chec, e rằng cũng không thoát khỏi cảnh "không rơi lệ".

Lúc ta đang chìm trong u sầu, một bóng đen bất ngờ từ trên trời rơi xuống.

Ta che miệng cười khẽ: "Đường đường là Trấn Viễn đại tướng quân oai phong lẫm liệt, còn có sở thích trèo tường leo cửa sổ sao?"

Mục Vân Hành khẽ ho khan, mới nói: "Nghe nói ban ngày Phượng tiểu thư đã đến đây, nàng... có bị ức hiế...p gì không?"

Lòng ta bỗng có chút ấm áp.

"Đại tướng quân quả là thông tin linh thông."

"Theo hầu Bệ hạ nhiều năm, tự nhiên cũng có tai mắt."

"Những lời này, cũng có thể nói cho ta biết sao?"

"Nếu là nàng, thì không sao cả."

Ta âm thầm đánh giá nam nhân ẩn trong bóng tối này: "Đại tướng quân đến thăm khuê phòng vào đêm khuya, có phải lo lắng cho thần nữ không?"

"Thực sự lo lắng..." Mục Vân Hành có chút ngượng ngùng, sau một lúc mới nói: "Lo lắng cho... vị phu nhân tương lai."

Ta cúi đầu mỉm cười: "Bệ hạ... vẫn chưa ban hôn."

"Bất kể Bệ hạ có ban hôn hay không, bất kể sau này ta có may mắn được cùng nàng chung sống trọn đời hay không. Nàng đã mở lời trước điện, ta liền nhận định. Dù sống hay chec, nàng chính là thê tử của ta."

Mục Vân Hành bước ra khỏi bóng tối, kiên định tiến đến trước mặt ta.

Những lời nói vừa thốt ra như thể đã được quyết định từ lâu, trên khuôn mặt hắn ta còn vương chút ửng đỏ e thẹn.

Dưới ánh trăng, đường nét vốn cứng cỏi nay như nhuộm một ánh sáng dịu dàng, ấm áp khó tả, mang đến cho ta sự an tâm vững chắc.

"Mục Vân Hành, ta có thể hiểu lầm rằng ngài thích ta không?"

"Thỉnh thoảng hiểu lầm một chút cũng không sao cả."

Mục Vân Hành im lặng hồi lâu, mới bình tĩnh nhìn ta.

"Ta... thực sự thích nàng. Thích nàng... đã rất lâu rồi..."

8.

Tính ra, ta và Tiêu Cảnh Dực dây dưa với nhau hơn mười năm, quen biết Mục Vân Hành cũng ngót nghét từng ấy thời gian.

Chỉ là trước đây, chúng ta thực sự không có nhiều cơ hội giao tiếp.

Mục gia vì tội loạn thần mà phải chịu cảnh đầu rơi, kẻ bị lưu đày nơi xa xứ.

Từ nhỏ Mục Vân Hành đã được Tiêu Cảnh Dực coi trọng, trước khi Hoa phi sinh con, hắn đã cầu xin tha mạng cho Mục Vân Hành và giữ hắn ta ở lại làm bạn cùng mình.

Mục Vân Hành luôn ghi nhớ ơn cứu mạng của Tiêu Cảnh Dực, cho nên vẫn luôn một lòng trung thành và tận tụy với hắn.

Tiêu Cảnh Dực chinh chiến sa trường, Mục Vân Hành chính là lá chắn vững chắc nhất, ngọn giáo sắc bén nhất, giúp hắn chiến thắng oanh liệt.

Trên chiến trường đa..o kiếm không có mắt, đã nhiều lần Mục Vân Hành liều mình cứu Tiêu Cảnh Dực thoát khỏi hiểm nguy.

Ấn tượng của ta về Mục Vân Hành là một người vô cùng tài giỏi.

Trên người hắn ta luôn dính đầy m..áu tươi, nhưng vẫn kiên định đưa Tiêu Cảnh Dực đến trước mặt ta, nghiêm túc nói: "Diệp đại phu, mau xem cho điện hạ, ngài ấy bị trọng thương rồi!"

Sau đó, Mục Vân Hành cũng bị thương nặng, nhưng không bao giờ ngoảnh lại nhìn, chỉ lặng lẽ quay lưng đi.

Như thể đã hoàn thành sứ mệnh, như thể sinh tử của bản thân không hề quan trọng.

Ta nghe các y quan bàn tán mới biết, Mục Vân Hành thường xuyên mang thương tích đầy mình, nhưng trước giờ không bao giờ kêu la than vãn.

Số lượng y quan và thuốc men trong quân đội có hạn, hắn ta luôn tự mình chịu đựng, chỉ khi nào thực sự không thể chịu được nữa mới lấy thuốc để tự chữa trị một cách lặng lẽ.

Ta biết hắn ta và Tiêu Cảnh Dực luôn gắn bó bên nhau như hình với bóng, Tiêu Cảnh Dực bị thương nặng như vậy, hắn ta sao có thể bình an vô sự được chứ?

Vì vậy, sau này, bất cứ thuốc trị thương nào cho Tiêu Cảnh Dực, ta đều dặn dò phải đưa một phần cho Mục Vân Hành.

Lúc đó, ta không hề có mục đích gì khác, chỉ đơn giản là vì hắn ta đã bảo vệ người ta yêu thương nhất.

Chỉ không ngờ rằng hành động "thỏ thẻ" ban đầu ấy lại khiến hắn ta rung động.

Đúng vậy, những người quen chịu khổ, chỉ cần một chút ngọt ngào cũng có thể bù đắp cho tất cả sự chậm trễ.

Mục Vân Hành đưa cho ta một chiếc còi bằng ngọc bích trắng ngần, vẻ mặt nghiêm túc: "Triều đình đầy rãnh những kẻ nham hiểm, Phượng Tướng vì nữ nhi được phong Hậu, e rằng sẽ gây bất lợi cho nàng."

Ta mân mê chiếc còi ngọc: "Đây là?"

"Nếu gặp nguy hiểm, hãy thổi nó, ta sẽ đến cứu nàng!"

Lòng ta bỗng dưng ấm áp.

"Nhưng hiện giờ ta bị giam lỏng trong cung, làm sao ngài có thể cứu ta?"

Mục Vân Hành hiếm khi tỏ ra kiêu hãnh: "Dù sao ta cũng là Trấn Viễn đại tướng quân, trong cung cũng có người của ta."

"Vậy nếu... người giam cầm ta là Tiêu Cảnh Dực thì sao?"

Mục Vân Hành nhìn ta, gằn từng chữ một: "Nếu nàng không muốn, dù là trái Thánh chỉ, ta cũng sẽ liều chec cứu nàng."

"Sau đó, ta sẽ tự mình đến trước mặt Bệ hạ nhận tội, ngài muốn giec muốn chém, ta đều tuân theo."

Mục Vân Hành một lòng chân thành, thậm chí còn có chút ngốc nghếch.

Nhưng ta lại nảy ra ý trêu chọc, từng bước áp sát.

"Nếu đắc tội Bệ hạ, những chiến công giec giặc trên chiến trường hơn mười năm qua, những vết thương trên người và cả danh dự của Mục gia... đều sẽ tan thành mây khói."

Mục Vân Hành cứng rắn nói từng lời một: "Nếu có thể hoàn thành nguyện vọng của Diệp cô nương, Vân Hằng cũng không hối tiếc."

Nhìn vào sự cố chấp chân thành của Mục Vân Hành, lòng ta bỗng dấy lên nỗi bất an xen lẫn áy náy.

Rõ ràng là ta đã đẩy hắn ta đến bước đường cùng này.

Hành động thoát khỏi cảnh khốn cùng của ta, hắn ta lại tin tưởng nó là thật.

Những toan tính ban đầu về việc thành thân trước rồi hòa ly bỗng trở nên nghẹn lời.

Trước con người tốt bụng ấy, ta bỗng dưng cảm thấy không nỡ buông tay.