“Anh tên Carlos, mười tuổi.”

Có lẽ vì vận động quá lâu nên giọng cậu bé hơi khàn.

Tô Thanh Gia mừng rỡ không thôi.

Mẹ nó chứ, cuối cùng cũng chịu nói chuyện. Tuy giọng hơi khàn nhưng vẫn rất êm tai. Tô Thanh Gia vô cùng hưng phấn nhưng vẫn cố tỏ ra thùy mị, rụt rè. Cô hít một hơi thật sâu rồi lên tiếng: “Anh tin lời em nói ạ?”

Carlos cúi đầu, chuyển quả bóng qua lại trên người: “Ừ, một huấn luyện viên bóng đá cũng từng nói như vậy nhưng anh không hiểu.”

Cậu cúi thấp đầu, Tô Thanh Gia chỉ nhìn thấy gáy cậu.

“Anh là người có năng khiếu, kỹ thuật cũng rất tốt, tại sao huấn luyện viên không gửi anh đến trường học?” Mấy trường chuyên dạy đá bóng thường tuyển chọn học sinh có tài năng thiên bẩm, Carlos cực kỳ phù hợp với môi trường đó.

“Đó là lần đầu tiên anh chạm chân vào bóng, trước kia anh chỉ dùng nilong quấn lại làm bóng thôi.”

Carlos nói khá nhỏ nhưng Tô Thanh Gia vẫn nghe rõ.

Bóng tự chế và bóng tiêu chuẩn khác biệt hoàn toàn, khác từ cường độ, độ lớn đến cả sự thông dụng.

Nó giống như việc bạn thường viết bút máy nhưng đến lúc thi tốt nghiệp lại phải viết bằng bút lông.

Dù rằng cả 2 đều là bút.

Trường dạy bóng đá sẽ kiểm tra cơ thể xem có đạt tiêu chuẩn, có ý thức hợp tác cùng đồng đội, có kỹ thuật chơi bóng, có cảm xúc với bóng hay không?

Ba chỉ tiêu đầu hết sức cứng nhắc, chỉ tiêu thứ tư khá sâu xa. Đó là cảm giác không thể diễn tả bằng lời nhưng lại là tiêu chuẩn để trở thành một siêu sao. Giống như “mỹ nữ” thì phải có ngực vậy!

Cậu bé này hơi gầy, không hề cao to nhưng cậu vẫn còn nhỏ, chỉ cần có chế độ ăn uống phù hợp là có thể cải thiện. Mặc dù bây giờ cậu không cao ráo như một đứa trẻ Tây Ban Nha mười tuổi bình thường nhưng bắp chân lại rất dài, sau này trưởng thành chắc chắn sẽ rất cao.

Không phải cậu bé mắc chứng Dwarfism [*] nào cũng có thể gặp Tournini [*], không phải câu lạc bộ nào cũng đồng ý bỏ ra 900 đô la Mỹ mỗi tháng để trị bệnh cho một cậu bé hoàn toàn không rõ tương lai, hơn nữa không phải ai chạy trên sân cỏ cũng có thể trở thành Messi.

[*] Hội chứng Dwarfism: Là hội hội chứng khiến cơ thể không phát triển hoặc phát triển ít.

[*] Tournini: Là người chuyên tìm kiếm tài năng trẻ cho Barcelona. Ông đã phát hiện ra tài năng của Messi.

Ý thức hợp tác với đồng đội? Carlos có vẻ lầm lì, không thích gần gũi người khác.

Việc giảng giải cho một đứa con nít hiểu về cảm xúc chơi bóng quả là phức tạp.

Kỹ thuật chơi bóng? Thậm chí trước kia cậu còn chưa từng chạm vào bóng.

Tô Thanh Gia đột nhiên cảm thấy đau lòng, cậu sinh ra ở một đất nước với nền bóng đá phát triển nhưng những giọt mồ hôi, nước mắt và tiếng hò hét trên thảm cỏ lại không thuộc về cậu.

Liếc thấy chiếc lon kia đã ngừng lăn, Tô Thanh Gia quay sang nhìn cậu: “Em có thể giải thích, anh muốn nghe không?”

Carlos ngẩng đầu nhìn cô rất lâu, trong ánh mắt có kích động, có vui sướng lẫn cảm ơn. Cậu nói: “Cảm ơn em.”

“Anh uống nước đi, nãy giờ anh ra nhiều mồ hôi lắm rồi.” Tô Thanh Gia đau lòng thay cậu bé chịu khó này.

“Nói một cách đơn giản, trong trận đấu sẽ có những động tác như nhảy lên, sút bóng, xoạc bóng, cắt bóng đúng không ?” Thấy cậu gật đầu, Tô Thanh Gia nói tiếp: “Đây là những động tác cường độ cao, yêu cầu phải điều chỉnh hơi thở trước khi thực hiện.”

Cô tìm một cành cây, vẽ lên nền đất: “Em vừa vẽ ATP, là tên viết tắt của Adenosine Triphosphate, anh không hiểu cũng không sao, chúng có nghĩa là năng lượng, axit lactic cũng được sinh ra vào lúc đó.”

Tô Thanh Gia viết mấy chữ ATP và Axit lactic lên mặt đất, hỏi:

“Sau khi vận động xong, anh có cảm thấy cơ bắp đau nhức không?”

Carlos gật đầu.

“Đó là do tác dụng của Axit lactic, nó khiến anh cảm thấy mệt mỏi.” Tô Thanh Gia bổ sung thêm.

“Khi hoạt động với cường độ cao, cơ thể của anh sẽ tiêu hao ATP nên sau đó phải tận dụng glucose để cơ bắp tiếp tục hoạt động. Anh vận động với cường độ thấp, ví dụ như đi bộ, chạy chậm, đứng thẳng, cơ thể anh sẽ bắt đầu dần dần hồi phục. Làm vậy thì ATP mới được bổ sung, Axit lactic cũng bị phân giải.”

“Axit lactic sẽ gây ra phản ứng Oxi hóa khử.” Cô nhìn cậu một cách nghiêm túc: “Bởi vì anh phải hít vào nhiều oxi để cung cấp cho các hoạt động hô hấp của mình nên khi vận động mạnh hoặc dừng lại đột ngột thì hô hấp sẽ tăng nhanh. Em nói vậy anh có hiểu không?”

Carlos mấp máy môi, gật đầu nói: “Vậy nên sau khi vận động mạnh cần phải nghỉ ngơi để cơ thể được hồi phục đúng không?”

“Bingo. Anh thông minh lắm.” Tô Thanh Gia nhìn khắp bốn phía một lát.

“Chúng ta qua bên kia ngồi nghỉ một tí được không anh?”

Carlos không trả lời nhưng  đã chống tay đứng dậy.

Tô Thanh Gia tìm một chỗ mát mẻ và sạch sẽ để hai người ngồi xuống tiếp tục nói chuyện:

“Khoảng thời gian nghỉ ngơi sau khi cầu thủ vận động với cường độ cao quyết định tốc độ bổ sung ATP trong cơ thể và tốc độ thay thế của Axit lactic. Hoạt động hít thở mà em vừa nói chính là một bước của quá trình hồi phục. Tốc độ hồi phục nhanh thì vận tốc cũng nhanh hơn.”

“Vậy nên trong đá bóng, sức chịu đựng không chỉ là khả năng chạy bền trong thời gian dài, mà còn là năng lực hồi phục của anh.”

“Đá bóng khác hẳn chạy marathon, anh không nên chạy liên tục trong một khoảng thời gian dài. Anh tập luyện như thế, cơ thể sẽ hoạt động trong trạng thái thiếu oxi. Nếu cơ thể không hồi phục lại, anh sẽ không thể trụ hết một trận đấu.”

“Anh phải biết rằng rèn luyện như vậy không thể tăng thể lực được, bởi vì hình thức rèn luyện đó không giúp anh hồi phục năng lượng trong cơ thể.”

“Anh hiểu chứ?” Tô Thanh Gia nói một hơi dài, đây là bí mật về đá bóng mà các nhà khoa học sau này phát hiện, được nhiều câu lạc bộ tán thành, từ đó có thể kích thích năng lực tiềm ẩn của các cầu thủ.

“Cảm ơn em. Tuy không hiểu lắm nhưng cũng khá rõ rồi.” Khóe miệng Carlos hơi chuyển động, vẻ mặt cũng trở nên kỳ lạ, cậu thử tiếp vài lần nhưng vẫn không thành công.

Tô Thanh Gia ngẩn ra một lúc mới nhận ra cậu bé này muốn cười với cô.

Tô Thanh Gia mỉm cười vươn tay, Carlos lùi về sau một bước.

“Anh đừng cử động, em sẽ dạy anh.”

Tô Thanh Gia không để ý đến hành động đó, cô lại gần cậu bé Tây Ban Nha đẹp trai rồi đặt ngón trỏ lên môi cậu: “Làm theo em này, nhếch môi lên phía trên, lộ răng ra nào.”

Thử vài lần, cuối cùng cô cũng nhìn thấy nụ cười ngượng ngùng của cậu bé. Nụ cười ấy ngọt ngào như ánh mặt trời Địa Trung Hải, bên má trái của cậu còn có một lúm đồng tiền nho nhỏ.

Da mịn quá!

Tô Thanh Gia không kiềm chế được nên đã tiến lên ôm cậu.

Hai người cao ngang nhau, cậu bé trong lòng cứng đờ người đến tận lúc cô buông ra.

Lúc này Carlos chợt ôm cô lại.

“Tô Thanh Gia.”

“Tô Thanh Gia.” Lưu Mộng Nhã gọi.

Không ngờ cô đã ở trong này lâu như vậy, cô tiếc nuối nói với cậu:

“Xin lỗi Carlos, bạn em tới rồi, em phải đi đây, lần sau gặp lại.”

Carlos hụt hẫng buông tay.

“Mộng Nhã, mình tới đây.” Tô Thanh Gia đáp, mày khẽ nhíu lại khi thấy cậu bé có vẻ không vui: “Carlos, anh muốn đến xem quà không, có lẽ sẽ có thứ anh thích đấy.”

Carlos nhặt bóng và dựng lon lên bắt đầu luyện bóng.

“Tô Thanh Gia, sao cậu lại ra đây một mình? Mình muốn tìm cậu chơi cùng mà chẳng thấy cậu đâu.” Lưu Mộng Nhã oán trách.

Trong thế giới của mấy đứa nhỏ, bạn bè phải có phúc cùng hưởng có họa cùng chịu. Về điểm này thì thế giới người lớn lại quá phức tạp.

Thấy Carlos đã đi xa, Tô Thanh Gia vội xin lỗi “cô bạn nhỏ” mới quen biết này: “Ngại quá, mình cũng không biết vì sao mình lại lạc tới đây nữa. Chúng mình đi chơi búp bê Barbie đi.”

“Được thôi, mình nói cho cậu nghe, Barbie của mình đẹp lắm, đó là quà ba mình mang từ Anh về đấy.” Cô bé tám tuổi không hề biết đến chiêu đánh lạc hướng này.

Ngôn ngữ xa lạ truyền đến khiến Carlos hiểu rõ: Bọn họ không cùng một thế giới.

Cô gái có mái tóc đen xinh đẹp đó giống hệt búp bê cậu từng nhìn thấy trên đại lộ La Rambla. Khi ấy, cậu rất muốn mua búp bê về nói chuyện nhưng cậu lại không có tiền.

Cô mặc váy  trắng, thắt lưng trùng với màu sân cỏ cậu luôn hướng đến.

Làn da trắng như tuyết, mềm mại như bánh kem mà cậu từng ăn trong dịp sinh nhật bạn. 

Ánh mắt sáng ngời như những người phụ nữ đến nhận con nuôi.

Tóc cô mềm mại như tơ lụa, tóc cậu thì rối bù xù.

Cô đội mũ, tay cầm túi nhỏ xinh xinh. Cậu chỉ có một chai nước đã cũ và một quả bóng sắp hỏng.

Lúc nói chuyện, giọng cô thánh thót như chim sẻ ban mai.

Cô có kiến thức vô cùng phong phú, những gì cô nói đều là những thứ lần đầu cậu được nghe.

Khi cô ôm lấy cậu, người cậu đầy mồ hôi và bụi bặm, cậu sợ sẽ làm bẩn váy cô.

Lúc cô rời đi, cậu cũng không dám nói hẹn gặp lại.

Sơ Rosa nói với cậu, con người phải biết hi vọng và chờ đợi.

Cậu cảm thấy sơ Rosa hiền lành nói không đúng chút nào.

Khác với những cậu bé khỏe mạnh được ăn thịt bò, uống sữa, cậu ăn khoai tây, cà rốt và uống những món canh không vị để lớn.

Đến tận bây giờ, cậu chưa từng nói với ai rằng cậu đã trốn khỏi trường học để tham gia tuyển chọn đá bóng.

Lúc nhận bóng, cậu biết mình sẽ không được chọn.

Đất nước này có khá nhiều cậu bé có tài năng thiên bẩm, vậy mà ngay cả việc sút vào khung thành cậu cũng không làm được.

Áo đá bóng và quả bóng trên tay cậu đều là đồ được Barcelona phát sau khi vô địch. Nhận được áo, cậu ôm bóng chạy một mạch đến sân tập của Barcelona, hét lớn: “Một ngày nào đó, tôi nhất định sẽ tập đá bóng ở đây.” Sau đó cậu bị một lũ nhóc chạy tới giành đồ, đánh tới mức không thể đi nổi.

Đánh xong, bọn nó vui vẻ bỏ đi, bóng lưng lẩn khuất vào trong đám người ăn mừng chiến thắng.

Carlos cắt đứt dòng suy nghĩ đã đi quá xa, tiếp tục đá bóng.

Quả bóng này đã được hai năm và được người có lòng tốt sửa lại mấy lần.

Cậu muốn đến nhà hàng của bác bụng béo ở đầu đường rửa chén kiếm tiền. Tuy nhiên bây giờ, việc cậu làm được lại không nhiều lắm.

“Carlos…”

Một giọng nói vang lên nhưng không hề ảnh hưởng đến việc Carlos đá bóng, cậu tiếp tục đá đổ lon. Khi cậu quay đầu lại thì búp bê tóc đen đã xuất hiện trước mặt cậu.

Do căng thẳng nên người cậu cứng đơ lại.

“Tặng anh này, cảm ơn anh vì hôm nay đã nói chuyện với em.” Tô Thanh Gia đưa đồ vật đang cầm trên tay cho Carlos, tất nhiên cô sẽ không vạch trần sự căng thẳng của cậu.

Tâm hồn trẻ con lúc nào cũng yếu ớt, cô cần phải bảo vệ sự lương thiện, hồn nhiên của họ.

Tô Thanh Gia cố tìm một lí do để tặng quà cho Carlos, mặc dù cậu hầu như im lặng không nói gì, để mình cô luyên thuyên.

Carlos muốn từ chối nhưng lại không thể mở miệng.

Đó là một quả bóng và một bình nước mới. Hai thứ đều màu trắng, trên mặt in lá cờ đỏ với mấy ngôi sao, hình như là quốc kì nhưng Carlos không nhận ra đó là quốc kì của đất nước nào.

“Em phải đi rồi, gặp lại sau nhé.”

Tô Thanh Gia không đợi Carlos từ chối đã đẩy hai thứ đó vào ngực Carlos, ba ba đẹp trai đang đợi cô ở ngoài kia.

Lúc này, Carlos không quay lại tập bóng mà cúi người gỡ bao cát ra.

Hôm nay là lần đầu tiên có người nói với cậu: “Anh đá bóng rất hay, rất có thiên phú, hãy tin em.”

Tiếng nói tự nhiên đến lạ nhưng lại là âm thanh hay nhất mà cậu từng nghe.

Sơ Rosa đang đứng nói chuyện với Tô Tĩnh Khang. Tô Tĩnh Khang là người đứng đầu Lãnh sự quán, hoạt động lần này do ông tổ chức, vì thế sơ rất muốn cảm ơn ông.

Tô Thanh Gia đi tới.

“Chào sơ.” Cô gái nhỏ mở miệng chào hỏi, Tô Tĩnh Khang đứng giữa giới thiệu hai người với nhau.

“Đây là sơ Rosa, còn đây là con gái cháu – Bella.”

Sơ đã lớn tuổi nhưng những nếp nhăn khắc sâu trên mặt vẫn không thể làm mờ đi sự cơ trí: “Oh, Vicente, con gái cháu xinh quá, trông như một thiên thần vậy.”

Tô Thanh Gia nở nụ cười ngọt ngào như lớp đường phủ ngoài bánh mì “Cảm ơn sơ đã khen, cháu là thiên thần nhỏ của ba cháu đấy.”

Tô Tĩnh Khang rất muốn cười đắc ý, ông bế con gái mình lên.

Nói chuyện một lúc, Tô Thanh Gia bắt đầu nói rõ mục đích đến đây.

“Sơ Rosa ơi, Carlos là người ở đây ạ?”

Sơ Rosa hơi ngạc nhiên: “Đúng vậy, thiên thần nhỏ, cháu gặp thằng bé rồi sao?”

“Vâng ạ, cháu còn tặng anh ấy một quả bóng và bình nước nữa.”

Tô Thanh Gia cố gắng làm cho giọng mình trở nên ngây thơ hết mức.

“Sơ có thể nói cho cháu nghe một số chuyện về anh ấy được không? Cháu muốn làm bạn với anh ấy.”

Ngôn ngữ là một loại kỹ xảo, lúc này Tô Thanh Gia đang vận dụng khá tốt kỹ xảo ấy.

“Tất nhiên là được rồi thiên thần nhỏ, cậu bé cần một người bạn.” Rosa nghĩ ngợi một lúc rồi nói: “Để bà nhớ lại xem nào. Cậu bé đến đây từ lúc bốn tuổi, ba mẹ qua đời vì tai nạn giao thông, lại không có người thân nào liên lạc với cảnh sát nhận về nên bị đưa đến đây. Lúc đó cậu bé rất đáng yêu, như cháu bây giờ vậy.”

Sơ đang chìm trong dòng hồi tưởng, ánh mắt khi sáng khi tối, bà nói: “Lúc đó, rất nhiều người muốn nhận nuôi cậu bé nhưng nó không muốn, về sau lớn lên không còn thích hợp nhận nuôi nữa. Cậu bé…”

“Tính cách cậu bé này hơi lầm lì nhưng rất mạnh mẽ, mấy bạn nhỏ khác thấy nó đáng yêu lại không thích nói chuyện nên suốt ngày trêu chọc…” Sơ Rosa đưa tay vuốt ve khuôn mặt của Tô Thanh Gia.

“Thật ra cậu bé rất tốt, rất lương thiện, chắc chắn cháu có thể trở thành bạn tốt của nó.”

Tô Thanh Gia chớp đôi mắt trong sáng, dò hỏi: “Vậy cháu có thể thường xuyên đến đây không?”

“Được mà.”

Tô Thanh Gia nghiêng đầu dùng ánh mắt hỏi Tô Tĩnh Khang.

Tô Tĩnh Khang bị ánh mắt của cô làm cho tan chảy. Nếu ở đời sau, ông sẽ biết cái này gọi là “Moe” [*]

[*] Moe: người ta hay nói là đáng yêu.

Ba Tô bị sự dễ thương của con gái mê hoặc đến mức không có thờ̀i gian hoạt động bộ não của nhà ngoại giao, lập tức gật đầu đồng ý.

Tô Thanh Gia biết mình phải báo đáp lại nên hôn một cái lên má ông.

“Ba là người tốt nhất.”

Đợi chút, hình như đó là một bé trai??

Tô Tĩnh Khang: Ba muốn đổi ý rồi, phải làm sao đây? Còn kịp nữa không?

_______

Vừa về nhà Tô Thanh Gia đã báo cáo thành quả hôm nay thu được cho mẹ. Bao gồm cả chuyện kết bạn với Lưu Mộng Nhã, bởi vì bây giờ cô mới  tám tuổi thôi mà.

Tất nhiên là cả chuyện của Carlos nữa.

Minh Linh không có ý kiến gì về cậu bạn của Tô Thanh Gia, từ nhỏ con bé đã dịu dàng ít nói, chính xác là suốt ngày chỉ ở nhà. Vì vậy, nếu tìm được cơ hội để con gái ra khỏi nhà hằng ngày, Minh Linh cảm thấy thật sự rất tốt.

Vậy là từ sau hôm nay, công việc hằng ngày của Tô Thanh Gia biến thành: buổi sáng luyện đàn, buổi chiều đọc sách, chờ Lưu Mộng Nhã và Carlos tan học thì đến tìm họ chơi cùng.

Vào thời điểm đó, Carlos đang nằm ở cô nhi viện với tâm trạng hết sức phức tạp.

Hôm qua sơ Rosa đã long trọng tuyên bố hôm nay sẽ có người đến đây tặng quà. Không giống những đứa trẻ khác hi vọng được nhận quần áo đẹp, vui vẻ chờ quà đến. Carlos cảm thấy thay vì đi tranh quà, cậu tự tập bóng một mình còn hơn.

Vậy mà hôm nay cậu lại nhận được món quà to nhất. Vì vậy khi trở về kí túc xá, tất cả các bạn nam đều nhìn cậu bằng ánh mắt căm thù…

Lí do là vì quả bóng trong ngực cậu.

Các cậu bé Tây Ban Nha đều thích đá bóng, đó chính là biểu hiện của sức mạnh.

Cô nhi viện có ba quả bóng, hai quả là của chung, còn một quả là của Carlos.

Mấy cậu bé khác đều muốn có bóng nhưng cứ muốn tranh là bị Carlos đánh cho một trận. Cuối cùng không có ai đến tranh bóng với cậu nữa, sân thể dục sau rừng cây nhỏ cũng biến thành lãnh địa của mình cậu.

“Ê, thằng bé xinh đẹp, ai cho mày quả bóng kia thế?” Mấy bạn nam hỏi, “thằng bé xinh đẹp” là biệt danh ẩn chứa sự khinh bỉ mà lũ con trai kia đặt cho cậu.

Carslos đi thẳng vào trong, không để ý tới bọn họ.

Mấy bạn nam không dám tranh bóng của cậu, mặc dù bọn họ nhiều người, nhưng nếu “thằng này” mà điên lên thì chả ai yên với nó cả.

Bọn họ vẫn còn nhớ rõ mấy lần bị dạy dỗ trước đó.

Buổi tối, Carlos đặt bình nước và quả bóng cạnh gối, ban ngày hoạt động mạnh khiến cậu nhanh chóng chìm vào mộng đẹp.

Bầu không khí như ngập tràn hương vị của búp bê nhỏ.

Carlos chép miệng một cái trong mộng.

Đối với Carlos, cuộc sống bây giờ quả thật hệt như một giấc mộng.

Cậu không có tiền mua búp bê trong tủ kính nhưng hình như thượng đế đã nghe được tiếng lòng của cậu, tặng cho cậu một cô búp bê hàng thật giá thật.

Cô ấy tên Bella, là một cô bé người Trung Quốc.

Cậu không biết đất nước ấy ở đâu, nhưng điều này cũng không thể ngăn cản được việc cậu yêu thích vùng đất đó.

Bởi vì đó là quê hương của búp bê Tây Dương có mái tóc đen.

Gần như chiều nào Tô Thanh Gia cũng đến tìm Carlos tập luyện. Cô nhi viện cách nhà Tô Thanh Gia khoảng hai mươi phút đi xe, chỉ sau vài lần Carlos đã học được cách đợi cô ở trạm xe.

Không những thế, Carlos còn nói cho cô biết một lối đi bí mật có thể đi thẳng tới sân thể dục nhỏ.

Tô Thanh Gia rất vui vì Carlos đã bắt đầu chia sẻ bí mật của cậu với cô.

Hãy tha thứ cho tâm tư thánh mẫu của cô. Mặc dù không hiểu biết nhiều nhưng cô lại rất muốn giúp cậu.

Lí do đơn giản vì cậu bé Tây Ban Nha gầy teo này rất đẹp trai và kiên cường.

Hơn nữa cậu còn có đôi mắt xanh xám mà cô yêu thích nhất …..

Mấy hôm nay, ngày nào Tô Thanh Gia cũng giúp Carlos tập luyện, kể từ đó cậu không đeo bao cát vào chân nữa, bước chân cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.

Vì mê mệt những anh chàng đẹp trai có hormone nam giới và vòm ngực rắn chắc nên cô mới trở thành fan bóng đá.

Là một fan bóng đá lí trí, Tô Thanh Gia biết rất nhiều kiến thức rèn luyện.

Hơn nửa tháng đó, Carlos biến thành miếng bọt biển hấp thụ hết kiến thức Tô Thanh Gia dạy.

Hôm nay, Tô Thanh Gia dạy cho cậu một động tác làm nóng người mới.

Cô đỡ cánh tay Carlos, giữ thẳng người, nâng chân trái lên co lại trên không, đùi phải từ từ hạ xuống, đến khi đùi và bắp chân tạo thành một góc khoảng chín mươi độ thì lại duỗi thẳng.

Sau đó lại cong rồi lại duỗi, lặp đi lặp lại mấy lần.

Carlos học theo Tô Thanh Gia, hai người giữ tay cho nhau, mỗi chân làm mười lần rồi đổi sang chân khác.

Đây là một động tác làm nóng người tương đối khó, yêu cầu chân phải giữ vững trạng thái cân bằng, hai người phải biết phối hợp, không được lôi kéo nhau, lúc nào cũng phải thẳng người.

Rõ ràng khả năng khống chế của Carlos rất tốt, mới làm lần đầu mà đã cực kỳ chuẩn.

Không chỉ động tác này mà tất cả động tác Tô Thanh Gia dạy, Carlos đều có thể hoàn thành rất tốt, hơn nữa còn cố gắng tập lại nhiều lần.

Vừa rồi Tô thanh Gia giải thích với Carlos: “Động tác làm nóng người này tác động rất nhiều đến cơ thể, đặc biệt là các dây chằng.” Tô Thanh Gia giơ tay tỏ ý tạm dừng, có vẻ như sắp ngã.

Chờ đến khi hai chân đứng vững, Tô Thanh Gia chỉ vào phía sau bắp đùi của mình: “Dây chằng kéo dài từ đây xuống, giống như một sợi dây thừng được vặn lên chủ yếu để khống chế đầu gối. Động tác này có tác dụng rất tốt với các bó cơ.”

“Nếu không duy trì sự cân bằng thì không thể đạt được kết quả như mong muốn, đôi khi còn làm dây chẳng đầu gối bị tổn thương.”

Tô Thanh Gia vỗ bả vai Carlos, tươi cười rạng rỡ, mồ hôi bắt đầu xuất hiện trên cái trán nhẵn nhịu, cô nói: “Động tác này cũng có thể tăng lực ở chân, gia tăng sức bật.”

Mặc dù không đá bóng nhưng cô đã từng tập mấy động tác yoga.

Carlos thất thần nhìn Tô Thanh Gia, do bình thường cậu ít nói chuyện nên Tô Thanh Gia cũng không phát hiện ra điều gì bất thường.

“Cậu bé xinh đẹp, cố gắng lên.” Tô Thanh Gia tiếp tục tập luyện với cậu.

“Cậu bé xinh đẹp” là biệt danh của Carlos, cậu cực kỳ nhạy cảm với mấy chữ này. Lần thứ hai đến đây Tô Thanh Gia đã biết biệt danh này của cậu. Mặc dù mặt Carlos tối sầm lại nhưng cô vẫn cảm thấy biệt danh này rất phù hợp.

Carlos rất bất ngờ vì nghe thấy biệt danh này phát ra từ miệng Tô Thanh Gia.

Không hiểu tại sao cậu lại thích thế nhỉ?

Carlos nhìn khuôn mặt trắng trẻo mịn màng như trân châu của cô.

Đúng là như trân châu, bởi vì cậu cảm thấy những thứ như sữa rất dễ dàng tan biến, không hợp với búp bê của cậu, thế nên cậu đã đổi sang thứ khác để so sánh.

Chắc chắn là do giọng nói của búp bê quá ngọt ngào nên cậu mới bị mê hoặc và cảm thấy “cậu bé xinh đẹp” rất êm tai. Chắc chắn là như vậy rồi.

Cuối tuần này, Carlos không nán lại cô nhi viện tập bóng như mọi hôm.

Đương nhiên cậu cũng không còn cô độc như trước.

Bởi vì búp bê tóc đen sẽ đi cùng cậu.

Carlos mặc một bộ đồ mới, không rõ được phát từ khi nào, đến bản thân cậu cũng không hề nhận ra đã bao lâu cậu mới để ý tới cách ăn mặc như vậy.

Lúc ngồi chờ trên băng ghế ngoài trạm xe bus, Carlos hơi hồi hộp nhưng khuôn mặt nhỏ nhắn tuấn tú vẫn trầm ngâm như ngày thường, bàn tay nắm chặt bỏ trong túi quần, do đó không ai nhận ra cảm xúc của cậu.

Carlos nhìn thoáng qua vật thể phản chiếu bóng mình ở phía trước.

Tuyệt quá, mái tóc của cậu đã mềm mại hơn, không còn lộn xộn giống tổ chim nữa.

Hôm nay là lần đầu tiên Tô Thanh Gia hẹn cậu đi chơi.

Thời gian chờ đợi vừa dài vừa nhàm chán nhưng khi cô bé mặc váy đỏ xuất hiện, tất cả mọi thứ dường như đều trở nên tốt đẹp lạ thường.

Lần này Tô Thanh Gia ra ngoài mua hoa tươi về dưỡng da. Người dân Barcelona rất may mắn vì được hưởng thụ điều kiện khí hậu và địa lý thuận lợi, sự lãng mạn của Tây Ban Nha khiến cho chợ hoa tươi cũng trở nên tấp nập.

Thỉnh thoáng sẽ có một chàng trai dịu dàng hào phóng mua hoa tặng cho một cô nàng xinh đẹp quyến rũ.

Những cuộc gặp gỡ tình cờ không chỉ có ở thành cổ Lệ Giang [*]. Trong thành phố này, sự hấp dẫn giữa con người với nhau lúc nào cũng cháy bỏng như trên cồn cát bên bờ biển Gold Coast [*].

[*] Lệ Giang: Là một thành phố thuộc tỉnh Vân Nam, Trung Quốc.

[*] Gold Coast: Là một thành phố thuộc tiểu bang Queensland ở nước Úc.

Hai người chuyển sang một chuyến xe bus khác, Carlos chuẩn bị đưa cô đến đại lộ La Rambla [*]

[*] La Rambla: Là con đường biểu tượng của thành phố Barcelona. Đại lộ dành cho người đi bộ này luôn rất tấp nập.

Đại lộ Rambla là nơi có rất nhiều khách du lịch lui tới. Nó từng là con phố quan trọng nhất ở Barcelona, bây giờ nó chia cắt thị trấn cổ ra làm hai. Dòng người qua lại ngược xuôi chứng tỏ nơi này có sức hút vô hạn, những ngọn đèn không bao giờ tắt và rượu bia có hương vị nồng đậm đã kích thích con người ta tìm đến đây, chìm trong vui sướng suốt đêm ngày.

Trước đây nơi này chỉ là một con sông đầy ắp phù sa. Trải qua bao lần chiến tranh, những hiệu sách và cửa hàng hoa vẫn còn đó như những di tích cổ. Trên đường lớn, đâu đâu cũng thấy những người trẻ tuổi nâng cốc bia lên. Ngoài ra còn có một nhóm người làm nghề đặc biệt – nghệ sĩ đường phố.

Bọn họ tụ tập khắp các ngã tư đường để biểu diễn nghệ thuật, khiến cho mỗi góc phố đều toát lên sức hấp dẫn kỳ diệu.

Gần đó có chợ chuyên bán hoa tươi, các loại hoa cỏ trên khắp thế giới đều tập hợp ở đấy.

Carloss tới đây cũng vì chút lòng riêng. Trừ sân tập nhỏ, ở bên ngoài, đây là nơi cậu thích đến nhất, bởi vì ở đây người nào cũng tìm kiếm sự cô độc, đều là người lang thang không có nhà về giống cậu.

Đầu tiên, hai người đi mua hoa. Tô Thanh Gia dịch tên các loại hoa tươi sang tiếng Tây Ban Nha rồi viết vào sổ ghi chú. Đó là bài thuốc cô có được từ một phu nhân lớn tuổi ở Bắc Kinh. Người ấy ở trong tứ hợp viện, đã bao năm trôi qua, bà vẫn mặc sườn xám, giữ dáng vẻ nghiêm túc như cũ.

Bà đã lớn tuổi nhưng khi bà bước về phía bạn với đôi giày cao gót dưới chân, bạn vẫn sẽ bị vẻ đẹp hoài cổ của bà làm cho ngây người.

Tô Thanh Gia phải nhờ vào nhiều mối quan hệ mới tìm được và nói chuyện với bà. May mắn thay, thông qua đoạn nói chuyện ấy, cô đã có cơ hội phỏng vấn bà.

Nghe nói phương thuốc này được lưu truyền từ hoàng cung ngày trước, chuyên dùng cho phi tần trong cung. Dược liệu chủ yếu là hoa tươi, chia theo tỉ lệ rồi phơi khô, sau đó nghiền nát làm cao bôi, thoa lên khắp người, không hề ảnh hưởng đến cơ thể. Nếu sử dụng từ khi còn nhỏ, da sẽ luôn mềm mại như da em bé.

Nhớ tời lời của vị phu nhân kia, Tô Thanh Gia cảm thấy chắc chắn sẽ có công hiệu.

Vào những năm tháng thiếu thốn vật chất trước kia, có lẽ chỉ có quý tộc mới được hưởng thụ thứ đồ xa hoa này.

Carlos dẫn cô đi dạo vài vòng khắp chợ hoa, không bao lâu sau đã mua xong các loại hoa tươi cần thiết. Hoa cỏ vẫn còn tươi mới, cánh hoa mềm mại thấm đẫm nước, rất phù hợp với yêu cầu.

Tô Thanh Gia chuẩn bị làm trước một bộ để thử. Cô mua số lượng hoa tươi nhiều gấp ba lần, không may bị hư còn có cơ hội thay thế. Lượng nguyên liệu đã mua cũng không nhiều lắm, dùng giấy bó lại thành một bó lớn là xong. Lúc đi dạo, họ vô tình phát hiện ra một hiệu thuốc nằm gọn trong một góc nhỏ, sau khi đi vào hỏi thăm, Tô Thanh Gia nhận ra tất cả nguyên vật liệu cô cần đều có ở chỗ này.

Carlos chủ động ôm hết đồ vào lòng. Cậu thiếu niên tóc vàng mắt xanh đẹp đến mức khiến cô gái bán hoa bên đường cũng phải đỏ mặt. Tô Thanh Gia rất muốn chụp hình nhưng cô lại không mang theo máy ảnh. Đáng tiếc quá mà!!

Cô nhìn về phía cậu, yên lặng ngắm mái tóc vàng mềm mại và gương mặt vùi trong đám hoa tươi. Sau này trưởng thành, cậu nhất định sẽ trở thành một anh chàng cực kỳ đẹp trai.

Carlos cảm thấy ngượng ngùng khi bị cô nhìn mãi. Tô Thanh Gia phát hiện, mỗi khi hồi hộp, thẹn thùng hay những cảm xúc khác xuất hiện, tai phải của cậu đều sẽ ngọ nguậy.

Vành tai ấy bây giờ không chỉ khẽ động mà còn trở nên đỏ bừng. Da cậu mỏng như một quả anh đào đỏ. 

Tô Thanh Gia nín cười nhìn sang chỗ khác, không nỡ làm cậu ngại ngùng.

Không hiểu vì sao mà Carlos lại có vẻ hụt hẫng. Nhận ra cậu hơi mất mát, Tô Thanh Gia mở miệng nói: “Bây giờ chúng ta qua đại lộ Rambla nhé? Anh làm hướng dẫn viên du lịch cho em được không?”

Carlos gật đầu, hơi nóng trên mặt chưa kịp tản đi. Hai người đã quen nhau hơn nửa tháng, Tô Thanh Gia biết cậu bé này không thích nói chuyện, cậu tựa một như chú ốc sên nhốt mình trong áo giáp dày.

Đến tận bây giờ cậu mới dần để lộ cảm xúc và cố gắng giao tiếp với người khác.

Người khác ở đây không ai khác chính là Tô Thanh Gia.

Carlos đi đằng trước dẫn đường cho cô.

Ký ức của cô về đại lộ Rambla đã rất mơ hồ, nay quay lại chốn cũ, từng mảnh ký ức nhỏ dần dần được chắp vá lại.

Những nghệ sĩ đường phố đang trình diễn tiết mục của mình. Tiếng đàn guitar du dương hòa vào gió, những nghệ nhân thủ công đã khéo léo dùng vụn giấy tạo thành hoa giả. Hiệu sách trưng bày truyện về dũng sĩ diệt rồng, dòng máu rồng thiêng chảy xuôi xuống mảnh đất Barcelona, bắn tung tóe và hóa thành những bông hoa hồng nở rộ.

Ở nơi cái mới và cái cũ giao hòa với nhau, kiến trúc luôn mang vẻ đẹp tĩnh lặng, chứng kiến sự thay đổi qua bao sóng gió thăng trầm.

Trên đại lộ có rất nhiều họa sĩ đang vẽ chân dung cho người đi đường, Tô Thanh Gia suy nghĩ một lúc rồi đẩy Carlos qua đó.

“Cậu bé xinh đẹp, hôm nay anh đẹp như một bức tranh vậy.” Nghe thấy lời khen ngợi này, Carlos hơi ngẩn ra.

“Anh hãy lưu lại đây chút kỉ niệm đi.”

Tô Thanh Gia chân thành nhờ họa sĩ vẽ giúp. Họa sĩ rất thích cậu bé đẹp trai này, ông bảo Carlos đứng yên dưới ngọn đèn đường, bắt đầu phác họa những nét đầu tiên.

Carlos không biết phải làm sao, cũng không biết nên nhìn về phía nào, hai tay cậu đổ đầy mồ hôi. Cậu đã đi qua con phố này rất nhiều lần, cũng từng gặp rất nhiều người nhờ họa sĩ vẽ tranh cho.

Một lần vì mải mê xem biểu diễn ảo thuật nên cậu đã vô tình chặn đường một du khách. Du khách tức giận bảo cậu cút ngay, cậu nghe rõ người ta mắng mình là “Thằng ăn mày bẩn thỉu” trong khi cậu luôn miệng nói xin lỗi.

Hôm nay cậu được đứng ở đây làm mẫu, đám đông xung quanh đều vui vẻ nhìn cậu rồi cười.

Carlos nhìn thoáng qua cửa tiệm sáng sủa bán cô búp bê mà mình luôn mong muốn.

Cậu chợt nhận ra mình không còn nhớ cô búp bê ấy trông thế nào, chỉ nhớ hình như cô ấy có mái tóc màu vàng.

Dường như trong khoảnh khắc ấy, sự cô độc và sự khinh bỉ của người khác đã rời khỏi người cậu.

Cậu nhìn cô bé mặc váy đỏ đang chăm chú quan sát họa sĩ vẽ tranh. Barcelona có truyền thuyết nổi tiếng liên quan đến dũng sĩ diệt rồng, vị dũng sĩ ấy đã cứu một cô gái xinh đẹp khỏi khu nhà ở Casa Batlló [*].

[*] Casa Batlló: là một tòa nhà có kiến trúc rất đặc biệt và là địa điểm du lịch nổi tiếng của Barcelona, Casa Batlló có nghĩa là “Ngôi nhà của những chiếc xương”. Mái nhà của Casa Batllo được ví như xương của con rồng khổng lồ bị giết bởi thánh George.

Carlos nghĩ, nếu như cô gái đó là Bella, cậu nhất định sẽ giương thanh đao lên, lao vào bụi gai mà không hề sợ hãi.

Thật ra hôm nay cậu luôn muốn nói với Bella rằng: “Em rất xinh đẹp”, nhưng vì Bella nhìn nên cậu rất ngượng ngùng.

Đến khi cậu muốn nói “Em nhìn anh nữa đi, nhiều hơn càng tốt” thì Bella lại không nhìn nữa.

Điều này khiến cậu không vui.

Bella bỏ tiền nhờ họa sĩ vẽ tranh, vậy… hẳn là cô sẽ mang về nhà.

Nghĩ đến đây đã thấy vui sướng rồi.

Những đám mây màu đỏ bắt đầu lan khắp mặt cậu. Mấy hôm nay nóng thật đấy, Carlos nghĩ thầm.

Thời gian vui vẻ luôn ngắn ngủi, chỉ chốc lát họa sĩ đã vẽ xong. Tô Thanh Gia gọi Carlos lại: “Vẽ xong rồi, anh nhìn xem có đẹp không?”

Cô bổ sung thêm: “Anh đứng đó lâu như vậy chắc tay mỏi lắm nhỉ? Hay là để em cầm hoa cho?”

Carlos vội vàng cầm hoa lùi về phía sau, ấp úng trả lời:

“Không… Không cần đâu, anh không mỏi… Anh có thể cầm được mà.”

Tô Thanh Gia cảm thấy mình giống như một tên cướp, mạnh mẽ xé mất quần áo của dân nữ. Ôi trời! Cô đang nghĩ đến chuyện quái gì thế này?

“Được thôi, bao giờ anh mệt thì nói với em. Anh xem thử tranh xem có đẹp không đi!!”

Carlos ôm hoa ngắm nhìn Tô Thanh Gia. Xác định đối phương đang ngắm nghía bức tranh, cậu mới dám bước nhẹ lên trước một bước. Giấy vẽ trắng thuần nằm trên giá gỗ, những nét vẽ uyển chuyển hiện lên lưu loát dưới đôi tay của người họa sĩ.

Có lẽ đôi mắt chính là nơi khiến người ta rung động nhất, đôi mắt ấy dường như có thể làm đỉnh núi tuyết Pyrénées tan chảy.

Hóa ra trong mắt người khác cậu có dáng vẻ này. Carlos nghĩ, không biết trong mắt Bella thì sao? Trong lòng cô có phải cậu cũng ấm áp và dịu dàng như thế không?

Cậu không dám lên tiếng hỏi. Lúc này, cậu chợt cảm thấy lời sơ Rosa hiền lành nói quả không sai. “Làm người phải biết hy vọng và chờ đợi”

Cậu hy vọng Bella cũng nghĩ như vậy.

Nhiều năm sau, bức tranh này xuất hiện trong buổi đấu giá từ thiện nhằm viện trợ trẻ em châu Phi. Không ai có thể xác định bức tranh này được vẽ ở đâu, do họa sĩ nào vẽ. Ánh nhìn của cậu bé năm ấy dường như có thể xuyên thủng trang giấy, đi vào lòng người.

Khi đó, tên cậu thiếu niên ấy đã vang vọng khắp thế giới, hàng trăm triệu người điên cuồng hò hét tên cậu, si mê muốn có được áo đấu thấm đẫm mồ hôi của cậu.

Cậu trở thành dấu ấn mới của thời đại.

Bức tranh ấy được chính cậu đặt tên là “Cậu bé xinh đẹp” 

_____________

Tác giả có chuyện muốn nói:

Các thiên thần bé nhỏ à! Nếu các nàng đã kiên nhẫn đọc tới những dòng này, xin hãy tiếp tục đọc nhé. Tôi sẽ mang tới cho các bạn một cậu bé ngọt ngào như mật ong tươi mới. Câu chuyện này sẽ viết về nhiệt huyết và ước mơ, về một cậu bé nỗ lực phấn đấu, cháy hết mình trên sân cỏ và theo đuổi tình yêu của đời mình.

Kiến thức bóng đá của tui không quá phong phú, có những chỗ khác với thực tế, hãy nhắm mắt bỏ qua nhé.