Anh rất mệt mỏi, nắm chặt chùm chìa khóa rồi ngủ say đi. Thỉnh thoảng có bàn tay vén tóc trán đo nhiệt độ, dịu dàng đút nước cho anh. Anh tưởng mình đang mơ, vì không thể tỉnh táo được.

Cho đến khi đèn bàn bên giường bật sáng, ánh đèn vàng ấm áp đánh thức anh dậy. Anh chậm rãi mở mắt, thấy Hứa Ni bưng bát cháo nóng hổi bước vào phòng: "Còn khó chịu ở đâu không?"

Trần Hội An ngơ ngác nhìn Hứa Ni ngồi bên giường, mất một lúc mới rời mắt khỏi cô. Hứa Ni thổi bay hơi cháo trên muỗng rồi đút lên môi anh: "Hội An, không lẽ anh bị điên vì bệnh à?"

Anh máy móc mở miệng nuốt cháo, mắt nhìn chăm chú khuôn mặt Hứa Ni hỏi cẩn thận: "Em đi đâu thế? Em đột ngột biến mất trước mặt anh, anh tìm hoài không thấy."

Hứa Ni lấy từ túi ra một vé tàu, đặt lên bàn đầu giường: "Lý do em xuất hiện ở thành phố bên cạnh là vì em đã mua vé này cách đây một tháng."

Trần Hội An nhìn qua vé: "Em đi thành phố bên cạnh làm gì?" "Thăm một người." Giọng Hứa Ni trở nên chán nản, thậm chí tuyệt vọng: "Ông ấy thật sự không cảm thấy mình có lỗi chút nào."

Anh im lặng lấy bát cháo từ tay Hứa Ni, tự cúi xuống uống cạn bát cháo. Hứa Ni ngồi bên giường, hoàn toàn trống rỗng suy nghĩ.

"Anh có thể ôm em không?" Trần Hội An đặt bát trống lên bàn đầu giường, làm gián đoạn dòng suy nghĩ của cô. Cô nhìn chùm chìa khóa đã phai màu bên giường, liền lao tới ôm chầm lấy anh: "May quá anh vẫn ở bên em."

Trần Hội An giơ hai tay giữa không trung, bị Hứa Ni ép xuống dưới hơi khó chịu nên nói: "Em làm anh nôn hết cháo vừa ăn vào bây giờ."

"Nôn thì nôn! Em nấu nồi khác." Sự làm nũng quen thuộc của Hứa Ni khiến Trần Hội An hoàn toàn xác nhận cô 29 tuổi đã thực sự trở lại.

"Sao anh lại quên em chứ? Chúng ta đã gặp nhau khi 17 tuổi rồi mà." Hứa Ni bò dậy, dọn dẹp bát đũa lắc đầu đi ra cửa.

Trần Hội An hơi sợ cô biến mất nữa, vội vàng đi theo sau. Hứa Ni thấy anh đi theo, không hiểu hỏi: "Còn muốn uống cháo à?"

"Anh chỉ muốn nhìn em thôi. Em cứ làm việc của mình, khỏi để ý anh." Trần Hội An tựa ở cửa phòng, nhìn cô với vẻ thảm hại trả lời.

Hứa Ni nhìn anh một hồi, mỉm cười: "Em sẽ không đi đâu cả, sẽ không bao giờ đi nữa."

Gác xép nhỏ lầu hai đã lâu không đến, Hứa Ni đứng dưới vẫn còn thấy bụi bay lơ lửng trong không khí. Tang Nghiên Nghiên đứng cạnh cô, tay cầm một vali lớn: "Sách vở của cô đều ở trên đó phải không?! Để em lên dọn dẹp, cô đợi dưới này nhé!"

"Em muốn lên xem." Hứa Ni cầm lấy vali từ tay Tang Nghiên Nghiên: "Sau này em sẽ không bao giờ đến đây nữa." Cô cầm vali bước lên những bậc thang xoắn ốc, mỗi bước đi đều nghe thấy tiếng kêu răng rắc yếu ớt.

Tang Nghiên Nghiên do dự một lúc, lo lắng theo sau Hứa Ni cảnh báo: "Hứa Ni, cô cẩn thận nhé!" Khi Hứa Ni bước lên sàn gác xép, cô nhìn thấy ngay một hộp quà lớn và một hộp nhỏ đặt trên bàn.

Ai tặng quà cho em nhỉ? Khi đến gần bàn, Hứa Ni mới nhận ra các hộp quà đã phủ một lớp bụi. Bản thân 17 tuổi lần đầu nhận quà, bao trùm bởi cảm giác kỳ lạ và xúc động.

Trước tiên cô mở nắp hộp ra, một chiếc quần jean dây đeo màu xanh đậm nằm bên trong, phía dưới là một chiếc áo len trắng. Ánh hoàng hôn chiếu qua cửa sổ hẹp rọi lên mặt Hứa Ni, làm sáng lên những giọt nước mắt liên tục rơi xuống.

"Sao thế?" Tang Nghiên Nghiên thấy cô khóc trước đồ trong hộp, cảm xúc mất kiểm soát. Tang Nghiên Nghiên tò mò đi lại gần, nhìn thấy quần áo trong hộp nhưng vẫn không hiểu tại sao Hứa Ni khóc.

Cô liếc nhìn hộp nhỏ bên cạnh chưa mở, chủ động nói với Hứa Ni: "Cái này để em mở giúp cô nhé!" Mặc dù đã biết bên trong là gì, nhưng khi Tang Nghiên Nghiên lấy ra đôi giày thể thao trắng, Hứa Ni che mặt lại.

Trong chiếc giường nhỏ, dưới gối là quyển nhật ký của Hứa Ni: Em mong có một chiếc áo len trắng, kết hợp với quần jean dây đeo, đi cùng đôi giày trắng hợp bộ. Giống những cô gái khác, tươi trẻ dạo phố.

Em biết đó là ước mơ xa vời, mẹ sẽ không mua cho em đâu. Mặc những bộ đồ đó không làm em đẹp hơn, nhưng sẽ cho em cảm giác thuộc về. Cảm giác em vẫn còn sống, vẫn có thể mơ ước. Em tương lai sẽ ra sao? Lúc đó, em có còn buồn vì một bộ đồ, đôi giày nữa không?

"Hứa Ni, thử mặc vào xem nào!" Tang Nghiên Nghiên đặt quần áo lên người cô: "Bây giờ chính là mùa mặc loại quần áo này mà."

Cô cởi bỏ bộ đồ cũ sờn rách, cẩn thận mặc lên bộ quần áo mới. Chân cô bị chật trong đôi giày mới, không biết phải đi thế nào, cô hỏi nhỏ Tang Nghiên Nghiên: "Có đẹp không?"

Đôi mắt Hứa Ni đẫm lệ, như đang nhìn về nơi rất xa xăm. Tương lai thật xa xôi, thực sự rất xa xôi, suýt nữa không thể tới được tương lai, nhưng cuối cùng vẫn kiên trì.

Ánh hoàng hôn rọi lên Hứa Ni và Tang Nghiên Nghiên, họ vai vai bước trên phố, bắt đầu tưởng tượng về tương lai: "Cô muốn thi vào trường nào?" "Còn em?!" Hai người trao đổi ước mơ của nhau, để mặc hoàng hôn phía sau.

Trong chiếc quần jean mới thỉnh thoảng vang lên những tiếng kêu lạ, Hứa Ni lấy từ túi phát ra tiếng động một xấp tiền được bọc kỹ.

"Một nghìn." Hứa Ni đếm xong rồi nói với Tang Nghiên Nghiên, Tang Nghiên Nghiên bình thản đáp: "Đây là tiền cô vất vả làm thêm ở quán nướng đấy! Nhớ dùng cho tốt nhé!"

Hứa Ni cảm nhận được trọng lượng nặng nề của nó, đưa tay bỏ lại vào túi: "Em không ghét trở thành người lớn nữa." "Hả? Trước đây cô ghét làm người lớn lắm à?" Tang Nghiên Nghiên nghiêng đầu hỏi, Hứa Ni ngước nhìn bầu trời sắp tối, nhắm mắt hít một hơi thật sâu.

"Người lớn đủ tư cách sẽ cho em can đảm." Lời nói hàm ý của Hứa Ni khiến Tang Nghiên Nghiên mù mờ chuyển đề tài: "Hay chúng ta về ăn tối thôi! Hôm nay mẹ em làm thịt kho tàu, còn có đùi gà chiên nữa đấy!"

Sắp vào đông, Hứa Ni bắt đầu dọn dẹp quần áo cũ trong tủ. Trần Hội An ở bên giúp gói gém, vừa gói vừa phân loại hỏi: "Cái này để vứt hay giữ?"

"Ừm! Đây là một bộ à?" Trần Hội An nhặt từ đống quần áo một chiếc áo len trắng cũ sờn và một chiếc quần jean đã phai màu nghiêm trọng: "Không ngờ cô từng mua loại quần áo như thế này!"

"Là em mua cho bản thân 17 tuổi." Hứa Ni nhận lại bộ đồ, vô thức mặc lên rồi đứng trước gương soi, nhìn bản thân 29 tuổi bên trong.

"Có kỳ lạ không?" Cô quay sang hỏi Trần Hội An, Trần Hội An tựa cằm, hơi tiếc nuối: "Bộ đồ dễ thương như vậy mà anh chưa từng thấy cô mặc."

Cô đứng trước gương ngắm nghía bản thân mặc bộ quần áo, giày dép mới tinh, Hứa Ni 17 tuổi trong gương có vẻ ngốc nghếch, nhìn không thông minh chút nào.

Nhưng ngay cả với bản thân như vậy, khoảnh khắc mặc bộ đồ mới không thể khép miệng cười, ít nhiều có chút dáng vẻ của người trẻ tuổi.

"Em dễ bị dỗi quá." Cô lẩm bẩm: "Chính vì dễ tha thứ như vậy nên em mới có thể tiếp tục bước tiếp chứ!"

Hứa Ni 29 tuổi vẫy tay với bản thân trong gương: "Lúc mặc chắc chắn em đã cười. " Cô mỉm cười với bản thân trong gương: "Em luôn là người dễ dỗi mà."