Nghe thấy tiếng Trang Chính, những người còn lại không chút do dự bỏ chạy.

Hoàn toàn không có cách nào để vượt sông nên họ chỉ còn cách duy nhất là xuyên rừng theo hướng ngược lại.

Tạ Kim Tịch không biết phải chạy hướng nào, nhưng anh biết mình không thể chạy trốn trong rừng, chạy trong rừng vào ban đêm sẽ nguy hiểm hơn.

Nhưng bây giờ là lúc ngàn cân treo sợi tóc, Tạ Kim Tịch chỉ thấy có người lướt qua mình chạy ù vào trong rừng, anh không kịp suy xét nhiều liền chạy theo vào.

Liều mạng chạy bán sống bán chết đích thực rốt cuộc là cảm giác gì, xem như Tạ Kim Tịch đã thực sự được cảm nhận một phen.

Ngọn đèn pin đung đưa chiếu ánh sáng trắng vào khu rừng tối tăm, bên tai toàn là tiếng gió vù vù và tiếng thở của mình, chạy giẫm lên lá rụng, còn bước thấp bước cao giữa cây leo và rễ cây.

Anh còn thường hay bị vấp mấy cái, nhiều lần bị vấp té lại bò dậy chạy tiếp không nghĩ ngợi gì hết, ngực phổi lại giống hệt khoang gió quạt bạt mạng.

“Chờ đã!” Tạ Kim Tịch không khỏi hét lên với người chạy phía trước: “Chờ tôi! Chạy chậm lại!”

“Đừng… Đừng chạy xa quá! Sẽ lạc nhau đó!”

Người phía trước không quay đầu lại hét lớn: “Chạy nhanh lên!”

Tạ Kim Tịch bất ngờ bị vấp một cái, một chân đã đạp trúng đống lá khô, nửa cẳng chân lọt thẳng vào trong đó, cả người chúi về phía trước theo quán tính không kiểm soát được nặng nề ngã trên mặt đất.

Sau khi Tạ Kim Tịch ngã xuống, anh chống hai tay xuống đất định đứng dậy, nhưng mới dùng sức lại cảm thấy toàn bộ mặt đất đều mềm, người anh đang lún xuống.

Cái chân kia của anh chưa ở trong đống lá khô vốn không có đạp phải, quần bị thấm ướt hết cả rồi, hoàn toàn không phát huy được sức.

 “Chết tiệt!” Tạ Kim Tịch lập tức nhận ra mình đã đạp trúng đống lá khô loại lớn kia.

Nơi này sát với dòng sông địa thế thấp, mùa mưa sẽ khiến cho nước sông tràn lan khắp nơi, nước sông và nước mưa ngâm thấm mảnh đất này, lá cây và lá khô phía trên còn rụng xuống chồng chất, ngoài mặt vốn không nhìn ra được rốt cuộc mặt đất có phải trống rỗng hay là không.

 Tạ Kim Tịch vội vàng không chú ý tới mặt đất dưới chân, may mà anh lún không sâu, cơ thể lại ngã nhào về phía trước trên mặt đất.

Anh vung cánh tay đến xung quanh, tóm được một bụi cây rất gần bên cạnh, gắng sức bò ra bên ngoài, thành công rút chân ra.

Tạ Kim Tịch thở hổn hển mấy tiếng rồi ngã xuống nền đất cứng, toàn thân đổ mồ hôi.

“Cứu tôi! Mau cứu tôi!”

Nhưng mà người chạy ở đằng trước Tạ Kim Tịch thì không có vận khí tốt như anh, người đó chạy nhanh quá, chạy ra mấy bước mới biết mình đã lọt vào trong đống lá khô.

Khi Tạ Kim Tịch ngẩng đầu nhìn về phía ông ta, nửa người ông ta đã lún vào trong lá khô, lúc này đang ra sức vung vẫy cánh tay muốn “bơi” vào bờ nhưng càng vùng vẫy càng chìm sâu.

“Chú đừng nhúc nhích!” Tạ Kim Tịch nhận ra ông ta là một trong những người mới, lớn tiếng ngăn cản động tác của ông ta, “Chú càng nhúc nhích càng lún sâu xuống dưới đó, để tôi kéo chú lên!”

Tạ Kim Tịch nhìn quanh không thấy cành cây nào phù hợp, chạy ra khỏi nơi hạ trại trong tình huống quá bất ngờ không kịp đề phòng, cho nên không có vác theo ba lô có đựng dây thừng.

Không còn cách nào khác, Tạ Kim Tịch chỉ có thể cởi áo khoác, vội vàng xoắn thành sợi dây rồi ném qua.

"Nắm lấy!"

 Cũng may ban đêm nhiệt độ xuống thấp nên anh vừa mặc thêm một chiếc áo khoác vừa canh thức, nếu không anh sẽ phải cởi trần đứng trong rừng.

Người mới bị mắc kẹt vẫy tay túm lấy quần áo của anh, Tạ Kim Tịch sử dụng hết sức muốn kéo ông ta ra.

"Không... chờ đã! Chờ đã!" Giọng nói của người đàn ông đột nhiên thay đổi, tiếp theo ông ta kinh hoàng hét ầm lên, "Có gì đó, có gì đó đang cắn vào chân tôi!"

“A! A a a! Đang rỉa chân tôi kìa! Đang chích chân tôi!”

“A!”

Người đó vừa kêu gào thảm thiết, vừa thình lình nắm chặt kéo cái áo trong tay, kêu to: “Mau kéo tôi lên đi! Kéo tôi lên!”

 "Cứu tôi với! Chân của tôi! Ahhh! Cứu...cứu tôi với!"

Tạ Kim Tịch chỉ cảm thấy một lực rất lớn từ quần áo của mình, loạng choạng hai bước, suýt chút nữa bị cuốn qua.

“Không được, kiên trì lên, chú đừng có cố kéo về phía mình!”

Mà người mới đó vừa sợ hãi vừa đau đớn, đã hoàn toàn mất lý trí. Ông ta nắm cái áo trong tay giống như nắm lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng, chẳng ngó ngàng tới cái gì nữa dùng sức kéo áo, muốn rút mình ra khỏi đống lá khô.

Nhưng sức lực do đối lập nhau, ông ta cố sức kéo áo muốn kéo bản thân ra ngoài, Tạ Kim Tịch liền bị kéo thẳng đến chỗ ông ta ngã bên đó, anh gần như không kiên trì nổi.

"Cứu tôi với! Tôi không muốn chết! Tôi không muốn! Đau quá! Ahhh! Đau quá!"

"Xin hãy giúp tôi! Xin hãy giúp tôi!"

Cái áo trong tay Tạ Kim Tịch đã bị kéo căng đến cực điểm nhưng anh vẫn không thể kéo được đối phương ra, ngược lại, đối phương như bị thứ gì đó kéo xuống.

"Giúp tôi với, tại sao cậu không cứu tôi! Cứu tôi với!”

Tiếng người đó vừa thảm thiết lại vừa tuyệt vọng, phần eo ông ta đã chìm nghỉm xuống dưới đó, cơn đau khiến ông điên cuồng kéo quần áo về phía mình.

“Mày chết chung với tao đi! Đi chết đi! Tất cả chết hết đi!”

Tạ Kim Tịch lại bị kéo đi, giẫm vào đám lá khô, bản năng sinh tồn trỗi dậy, Tạ Kim Tịch vô thức buông tay ra theo bản năng ngã về phía sau rút chân mình ra.

Không có anh kéo dây, người kia thình lình chìm xuống thêm một khúc, chỉ còn từ bả vai trở lên là vẫn ở lại trên đất.

Ông liên tục chửi Tạ Kim Tịch, mắng tại sao không cứu, có lúc còn hét lên rằng ông đau quá, nhưng chẳng bao lâu sau ông lại chìm xuống, chỉ còn lại tiếng ‘Ô ô um um’, rất nhanh sau đó hoàn toàn im ắng.

 Tạ Kim Tịch rút chân ngã xuống đất, đầu óc trống rỗng.

Toàn thân đổ mồ hôi, hai tay run lên vì vừa gắng sức, giữa hai bàn tay có vết hằn sâu.

Anh nặng nề thở hổn hển, hai mắt đờ đẫn.

Đèn pin rơi bên chân anh, một chùm ánh sáng trắng chiếu vào chốn rừng sâu tối tăm.

Một mạng người, không, tính cả người bị trăn siết chết, hai mạng người, cứ thế biến mất trước mặt anh.

Mọi thứ vừa rồi quả thực xảy ra quá nhanh, từ bóng quỷ xuất hiện đến con trăn đột kích khu trại, rồi chạy như điên vào rừng cây, một người khác chìm chết trong đống lá khô, nguy hiểm khiến người ta không kịp trở tay.

Tạ Kim Tịch vuốt mặt, sau đó chậm rãi nhặt đèn pin cầm tay lên đứng dậy, bây giờ vẫn chưa phải là lúc sợ hãi tự trách, bây giờ trước mắt Tạ Kim Tịch còn có một vấn đề khác kinh khủng hơn, quan trọng hơn nhiều.

Đó là… Anh chạy tách nhóm rồi!

Chết tiệt!

Anh chuyển động đèn pin nhìn xung quanh, trừ cái người chìm nghỉm ra, không nhìn thấy người thực hiện nhiệm vụ nào khác.

Vừa nãy con trăn đột kích khu trại, dưới sự hỗn loạn mọi người hoảng sợ bỏ chạy, Tạ Kim Tịch có ý không muốn chạy tách nhóm, kết quả vẫn chạy tách ra một mình.

Xung quanh không có gì ngoài cây cối, chỉ có thể miễn cưỡng phân biệt được phương hướng lúc anh tới.

Anh cẩn thận nhìn về hướng mình vừa đến hồi lâu nhưng không phát hiện dấu vết hay chuyển động nào của trăn đuổi theo.

Đừng đi loanh quanh, nếu đi loanh quanh mà lạc đường không tìm thấy đường về doanh trại, vậy cũng chả khác gì chết.

Tạ Kim Tịch nhận ra được dấu vết khi đến, dọc theo dấu vết đó đi một đoạn, tránh xa chỗ người kia vừa chỉm nghỉm. ( truyện đăng trên app TᎽT )

Người đó không phải chết vì ngạt thở, mà bị vật gì đó ở bên dưới cắn hoặc nhai đến chết.

Ông ta cứ luôn gào lên rằng có con gì đó đang cắn ông, chích ông, Tạ Kim Tịch cũng không muốn cá rằng con đó ăn một người rồi có no hay không, liệu có tính bò ra ngoài kiếm anh để ăn thêm một bữa nữa không.

Đi được một quãng ngắn dọc theo con đường nơi mình xuất phát, sau khi xác nhận là đã không còn thấy chỗ đống lá khô ấy nữa, Tạ Kim Tịch mới dừng bước, thở hổn ha hổn hển một lát, để phổi chịu gánh nặng tột cùng của mình nghỉ ngơi một chút.

Trong khoảng thời gian tuyệt vọng chạy trốn và cứu người này, adrenaline dâng cao, phải mất một lúc Tạ Kim Tịch mới bình tĩnh lại.

Khung cảnh xung quanh rất tối, nhưng Tạ Kim Tịch cứ luôn có cảm giác như có vô số con rắn đang rình rập khắp mọi ngóc ngách, vô số cặp mắt lạnh lùng và hung ác đang dõi theo họ, như thể đang suy nghĩ xem có nên săn lùng chúng hay không.

 Sau khi Tạ Kim Tịch bình tĩnh lại một chút, anh cẩn thận suy nghĩ và phát hiện ra rằng trừ loài trăn còn to hơn cả con người, không biết dài bao nhiêu kia ra khi nãy, con người loài động vật có dáng người này đây không hề ở trong thực đơn của con rắn khác.

Những con rắn bị thu hút bởi mùi hương tới đây, nhưng chỉ là không biết liệu cái hương đó có thể dụ dỗ sai khiến được những con rắn này tấn công bọn họ không.

Tạ Kim Tịch cho rằng khả năng này không cao lắm, dẫu sao mùi hương đó lan ra là do sau khi đống lửa đốt cháy một vật hình khối màu trắng, mùi hương sau đó lan tỏa vừa không chỉ dính lên người, nhiều lắm là có thể hấp dẫn lũ rắn đến trong phạm vi đặc biệt, khiến chúng nóng nảy.

Cũng không có khả năng cái hương đó còn có thể khiến rắn phân biệt được đâu là con người, từ đó tấn công người đâu nhỉ.

Trong rừng có rất nhiều rắn và côn trùng, dù cho bọn họ tuyệt đối không đi tới được thung lũng Rắn, dứt khoát tìm một con rắn có độc tính mạnh để nó cắn mình một cái, khỏi phải bị lời nguyền phát tác chết thảm.

Vì lẽ đó, thực ra uy hiếp lớn nhất đối với bọn họ chính là loài trăn bự bị mùi hương hấp dẫn tới, thứ khác phải sợ là trong quá trình bỏ chạy giẫm phải hoặc là gặp loài rắn độc nào đó, bị cắn một phát tuyệt đối chết chắc.

Hết cách, con trăn bự lúc nãy quả thực rất có năng lực xung kích, cộng thêm việc bọn họ đang ở trong vòng vây của lũ rắn, khi vừa nhìn thấy con trăn siết chết người sống, thật sự không có cách nào bình tĩnh lại được.

 Trước khi nền văn minh xuất hiện, con người đã có một thời kỳ tiến hóa lâu dài trên đất liền, nỗi sợ rắn đã hoàn toàn khắc sâu vào gen và bản năng, chưa kể việc bất ngờ nhìn thấy một con trăn nặng như vậy.

Cái loại sợ hãi của con mồi đối với kẻ săn mồi đó làm bọn họ chạy tứ tán, điều này cũng khiến Tạ Kim Tịch rơi vào hoàn cảnh cô lập và bất lực như hiện nay. 

Tạ Kim Tịch ép buộc mình phân tích tình hình hiện tại một chút, trăn không có đuổi theo, nhưng vấn đề là anh đã chạy tách ra khỏi những người khác rồi, muốn sống nhất định phải tụ lại chung một chỗ, bởi vì còn không biết Vu Rắn đã đi đâu.

Không có vật tư, không có người dẫn đường, nghĩ thế nào cũng là một con đường cụt.

Vì vậy nhất định phải hội ngộ với những người khác.

Muốn hội ngộ, lựa chọn tốt nhất thực ra là trở lại khu trại, khẳng định bọn họ không thể bỏ vật tư, tất cả vật tư còn ở chỗ đó đấy.

Nhưng câu hỏi đặt ra là liệu những con trăn khổng lồ đó có còn ở lại đó không, nếu vẫn thủ ở đó thật thì trở về chẳng khác nào thêm bữa ăn cho rắn ư?

Tạ Kim Tịch cau mày, không biết lúc Trang Chính chạy đi có cầm súng bắn pháo sáng theo hay không…

Trước tình thế đó, Tạ Kim Tịch chỉ có thể cắn răng tiếp tục đi về hướng trại theo dấu vết mình để lại.

Khi anh bước đi, tiếng bước chân dần dần vang lên gần đó, hai tia sáng đèn pin lộ ra từ sau cây cối che chắn, một người trong đó trông thấy anh hô to: “Tạ Kim Tịch! Đây này! Chúng tôi ở đây này!”- Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của tყt, vui lòng không re/up thu phí ở nền tảng khác.

Tạ Kim Tịch mừng rỡ vội chạy tới thì nhận ra đó là Triệu Ô và Vương Hàn Trì.

"Có chuyện gì vậy? Chỉ có hai người thôi sao? Trang Chính và những người khác đâu?" Tạ Kim Tịch vội vàng hỏi.