“Xinlu có làm gì không?”

"Không, không phải. … … Mặc dù, cậu ta dường như đang tìm kiếm cơ hội để làm điều gì đó khi có khoảng trống.”

Jeong Tae-ui thở dài và xoa xoa trán. Có vẻ như không có gì sai, nhưng có vẻ như nó đang làm phiền cậu ấy theo cách riêng của mình.

“Tên đó… …，Vốn dĩ không phải như vậy. Không, tôi phải nói ban đầu cậu ấy không như thế. Sau khi lần gặp đầu tiên, trong một thời gian, cậu ấy là một đứa trẻ rất thân thiện và tốt bụng. Có lẽ cậu ấy đã như vậy, hòa đồng mà không gặp nhiều rắc rối. Đó là tính cách bình thường của cậu ấy.”

Với Jeong Tae-ui đang lẩm bẩm, “Nếu không phải vì hoàn cảnh hoặc cảm xúc, Yuri đã không đưa ra câu trả lời cụ thể. "Là vậy sao?" anh nói trong một tiếng thì thầm mơ hồ.

Có lẽ. Cậu ta có thể thân thiện và tốt bụng với một nụ cười khi đối xử với mọi người nói chung. Ngay cả khi nghĩ về cách Yuri đối xử với bản thân cậu ấy ngay bây giờ, nếu nhìn vào giọng nói và biểu cảm của anh, đó không phải là giọng điệu thân thiện và gần gũi với nụ cười thân thiện trên mặt sao?

Mặc dù ác tâm bên trong bộc phát ra ngoài không kiềm chế, nhưng nếu Yuri và cậu ấy gặp nhau không phải ở Seringe này — nếu không phải trong tình huống Ilay và Yuri đang ở cùng một phe — thì Ling Xinlu sẽ có thể đã giữ kín vẻ hung ác và chỉ thể hiện hình ảnh của một chàng trai trẻ thân thiện và hoạt bát, ra ngoài.

… Tuy nhiên, ngay cả khi đúng như vậy, dường như chắc chắn cậu ta sẽ ngại ngùng trước Jeong Tae-eui, có lẽ do tính cách cậu ta không tùy tiện và ngọt ngào, thậm chí với những người cậu ta không thích.

“Khi người ta bị dồn vào ngõ cụt, bản chất thật của họ lộ ra.”

Lúc đó, Riegrow bước ra sau Jeong Tae-ui, người đã ngậm miệng lại. Vạt áo sơ mi của anh ta xộc xệch, như thể vừa chợp mắt trong phòng. Anh ta nhìn trận đấu gần kết thúc, và đúng như dự đoán, Ilay quay đầu đi với vẻ không quan tâm đến việc đó có phải là đội bóng của đất nước mình hay không, ngồi xuống cạnh Jeong Tae-ui, cầm lấy lon bia của cậu ấy và uống nó. Jeong Tae-ui kêu lên một tiếng ngắn ngủi khi anh ta uống cạn lon bia của mình chỉ sau vài ngụm.

......Có lẽ bản thân hai người sẽ không thích nếu họ nghe thấy điều đó, nhưng ở một khía cạnh nào đó, Riegrow và Ling Xinlu dường như có nhiều điểm tương đồng. Ví dụ, những lời vừa nãy là giống nhau. Yuri đã nghe những lời này từ miệng Ling Xinlu sáng nay, với nội dung giống nhau đến nỗi không thể nhầm lẫn.

‘Đúng là tôi đã cố mang cái xác Hyung về với mình. Tôi vẫn đang nghĩ về điều đó.’

Với từng cậu của Ling Xinlu khẳng định không thể sống mà không mất đi Hyung của mình, Yuri sẽ thản nhiên trả lời: "Tôi sẽ kiếm được cả một gia tài." Đó là những gì cậu ta nói. ‘Tôi sẽ mang cái xác Hyung về.’

‘Tại sao cậu nói với tôi điều đó? Tôi không có ý định nói lại với họ những gì cậu đã nói. Trước đó tôi cũng chưa bao giờ làm điều này.’

Yuri lãnh đạm nhìn cậu ta và tuyên bố bản thân trung lập. Giả vờ ngạc nhiên, nhưng với đôi mắt hơi mở to như thể đang rất vui, Yuri nói thêm trong khi quay đi.

‘Ngoài ra, tôi sẽ không tạo bất kỳ cơ hội thuận lợi nào cho cậu Ling Xinlu. Vì vậy,'

Ở đó, Yuri tạm dừng một lúc. Do không thể ngay lập tức nghĩ ra những gì để nói sau đó.

Vì vậy, đừng nói chuyện với tôi, đừng gây chuyện với tôi, cũng đừng bắn tôi. Tất cả nghe có vẻ hợp lý, nhưng đều có vẻ không nhất quán.

‘Cậu không phải vật lộn mỗi sáng, chiến đấu với cơn buồn ngủ nữa.’

Ngay cả bây giờ, Ling Xinlu, người mí mắt vẫn còn nặng trĩu vì dậy lúc bình minh, đã chớp mắt thêm vài lần nữa khi Yuri nói đến đoạn này. Trong khoảnh khắc đó, cơn buồn ngủ quanh mắt biến mất và một ánh sáng dễ chịu hiện ra.

‘A ha ha, anh lo lắng sao? Cảm ơn anh nhưng không sao đâu. Nó không khó chịu lắm đâu. Ngoài ra, như bây giờ, đôi khi nói chuyện với anh khiến tôi rất vui.’

Cảm ơn vì điều đó, Yuri lẩm bẩm. Ling Xinlu khẽ lẩm bẩm, sau khi xóa bỏ vẻ ngoài nghịch ngợm của mình và trở lại thành một chàng trai trẻ lạnh lùng và sắc sảo - có lẽ là một trong những bản chất của cậu ta -.

“Tôi cũng không muốn một xác chết. Nếu có thể, tôi muốn quay lại với nhau trong một bầu không khí yên tĩnh và thanh bình. ... Nhưng bản chất của con người lộ ra khi họ bị đẩy vào ngõ cụt.”

Khuôn mặt trẻ tuổi với sự dịu dàng ngọt ngào và một chút hóm hỉnh, cậu ta lại có biểu cảm của một người đàn ông vượt xa tuổi tác của mình khi trở về bản chất thật của mình. Bản chất của cậu ta là như vậy, mặc dù không thích, nhưng cậu ta cười mỉm và kiêu ngạo, như thể không thể nhịn được.

Yuri ngây người nhìn cậu ta với khuôn mặt vô cảm. Thật đáng tiếc khi khuôn mặt xinh đẹp ấy cau có. Thoạt nhìn, anh cảm thấy tiếc cho khuôn mặt phản ánh cảm giác gần như xấu hổ đó. Anh ước mình có thể tiếp tục.

‘… … . Người ta thường nói bản chất thật của một người sẽ lộ ra khi anh ta buồn bã hoặc bị dồn vào đường cùng. Tôi nghĩ về điều đó mỗi khi tôi nghe điều đó. Nếu sống bình thường trong một năm khoảng 11 tháng rưỡi và chỉ bộc lộ bản chất thật của mình trong 15 ngày còn lại, thì bản chất của người đó có thực sự thể hiện trong 15 ngày đó không? Tôi thấy anh ấy trong trạng thái bình thường nhiều hơn hai mươi lần so với trong trạng thái bực tức. Nếu vậy, bản chất quan trọng như thế nào?’

Anh không có ý an ủi Ling Xinlu. Cái gọi là bản chất có ảnh hưởng gì đến mối quan hệ của cậu ta với anh không, trừ khi anh đặc biệt có ý định làm hại cậu ta? Anh nghĩ mãi.

Yuri, người đang nhìn chằm chằm vào không trung, chuyển ánh mắt sang Ling Xinlu, người đang nhìn chằm chằm vào anh. Khuôn mặt xinh đẹp vô cảm nên anh không thể biết cậu ta đang nghĩ gì.

Thật khó để nhìn thấu bên trong, và người đàn ông này không có gì để nói.

Yuri thở dài và nhặt chai nước đã ném trên bờ cát. Đã đến lúc phải quay trở lại rồi.

'Nhưng dường như bản chất của cậu như có trăng tròn hàng tháng. Bởi vì lần trăng tròn đó mạnh hơn nhiều so với tất cả 11 tháng rưỡi còn lại cộng lại.’

Khi anh vừa bước đi vừa lẩm bẩm, Ling Xinlu, người nãy giờ vẫn nhìn chằm chằm vào Yuri với vẻ mặt khó hiểu, đột nhiên nhăn mũi lại. Bĩu môi không tán thành.

‘Bây giờ, tôi nghĩ anh đang chửi rủa tôi vì đã nói anh là một người có bản chất xấu xa ... ...?’

‘KHÔNG.’

‘Có vẻ đúng mà?’

‘KHÔNG.’

Thực ra cũng không hẳn là sai nhưng Yuri đã dẹp nó đi một cách phũ phàng. Nếu nói 'có', có vẻ như chiếc kén của anh ta sẽ bị bắt. Cậu ta nhẹ nhàng liếc nhìn Yuri, nhưng lúc nào đó lại cười thầm. Đường cong mềm mại của đôi môi cử động, thở ra một hơi lặng lẽ. Vô tình, ánh mắt của Yuri dán chặt cái miệng đó.

A, thực sự như đang nở hoa. Bông hoa rực rỡ đã nở trong nước từ lâu đã mở ra những cánh hoa của nó. Có lẽ điều này thật đẹp. Anh không thể rời mắt khỏi cậu ta mặc dù biết rất rõ cậu ta đang nhìn chằm chằm vào mình và từ từ đảo mắt đi chỗ khác.

… … Nhưng mà. Điều này không phải phạm tội, chỉ là nhìn chằm chằm thôi.

Thật đáng tiếc vì đó là một bông hoa nguy hiểm không nên chạm vào, nhưng khi anh nghĩ về nó, anh chưa bao giờ tham lam ngay cả khi anh muốn có nó. Là bông hoa đẹp, sẽ không đáng ngắm nhìn sao? Không cần phải giữ nó trong tay.

‘Tại sao anh lại nhìn tôi như vậy?’

Chỉ đến khi nghe câu hỏi chậm rãi này, anh mới nhận ra mình đang nhìn cậu ta. Đôi mắt xếch nói: “Tôi biết tại sao anh nhìn tôi.”

‘Bởi vì cậu xinh đẹp.’

Không cần cố tìm cố khi đã bại lộ. Khi Yuri trả lời, cậu ta nhíu mày và tặc lưỡi với một nụ cười trên môi.

‘Tôi đã nghe điều đó hàng nghìn lần, nhưng anh Gable là người đầu tiên nói điều đó với vẻ mặt lãnh đạm như vậy.’

‘Cậu thường xuyên nghe người ta nói vậy à?’

'Tại sao, anh không tin điều đó à? Ngày nào cũng có người xếp hàng trước cửa nhà, khao khát được gặp tôi ít nhất một lần'.

Nghe những từ đó được thêm vào, Yuri tưởng tượng mình đang đứng trước cửa nhà cậu ta. Nó không giống như đang bơi, nhưng anh có thể tưởng tượng việc đứng ở đó thường xuyên vào mỗi buổi sáng.

Đó là lý do tại sao. Những cảm xúc mà Yuri hiếm khi cảm nhận bỗng trào dâng. Thật nôn nao.

‘Tôi phải cảm ơn mặt mình. Phần lớn là nhờ nó mà tôi có thể đạt được bất cứ thứ gì tôi muốn.’

‘Đó là lý do tại sao cậu nghĩ mình có thể chạm tay vào Jeong Tae-ui.’

‘Tôi biết anh ấy là loại người không thể bị tán đổ chỉ bằng khuôn mặt xinh đẹp, nên đã nghĩ những cách khác.’

Ngạc nhiên thay khi Yuri nhắc đến Jeong Tae-ui, Ling Xinlu nhướng mày một chút. Yuri nhìn bầu trời một lần, rồi nhìn xuống bờ cát, rồi nhìn cậu ta.

‘Cậu thích Jeong Tae-ui, hay cậu ghét người khác đoạt cậu ấy đi?’

Mục đích cuối cùng.

Có vẻ như từng từ chữ như thanh kiếm đã rơi thẳng vào đầu Ling Xinlu. Bởi vì biểu hiện biến mất khỏi khuôn mặt cậu ta ngay lập tức. Có một sự im lặng bao trùm trong một lúc.

“Lạc đề rồi. Rất nhiều.'

Ngay cả nhiệt độ trong giọng nói dường như cũng giảm xuống. Giọng lạnh như băng. Hơn cả điều anh đã dự tính.

Vâng, đó là nhiều hơn những gì anh đã nghĩ đến trước đó.

Khi đó Yuri chỉ đoán mới nghĩ cậu ta sẽ cảm thấy bị xúc phạm nếu anh nói ra điều đó, nhưng trước một phản ứng hơn cả dự đoán đó, anh đã nhận ra có thể đã chạm vào điểm yếu nào đó mà cậu ta cố tình không nhận ra. Dù anh không cố ý.

‘Tình cảm của tôi trông rất buồn cười? Đủ để bị phán xét và chà đạp? Anh đang muốn nói tôi trông rất buồn cười?’

Một nụ cười lại vụt qua gương mặt cậu ta. Như thể không phải mất cảnh giác và phẫn nộ trước kẻ thù. Tuy nhiên, đôi mắt lại đen tối như vực thẳm.

Yuri im lặng. Anh nói ra không phải để chế nhạo cậu ta, cũng không phải có ý chà đạp gì cả, nhưng bây giờ nói cái gì cậu ta cũng không nghe. Trong sự im lặng đó, anh đã hối hận. Chỉ vì một phút nóng nảy nhất thời mà anh đã phá bĩnh và làm tổn thương lòng kiêu hãnh bấp bênh của chàng trai này.

Người lớn lên đi chứ, Yuri Gable. Hành động như vậy với một người trẻ hơn mình cả chục tuổi.

Yuri im lặng. Anh nói ra không phải để chế nhạo cậu ta, cũng không phải có ý chà đạp gì cả, nhưng bây giờ nói cái gì cậu ta cũng không nghe. Trong sự im lặng đó, anh đã hối hận. Chỉ vì một phút nóng nảy nhất thời mà anh đã phá bĩnh và làm tổn thương lòng kiêu hãnh bấp bênh của chàng trai này.

Người lớn lên đi chứ, Yuri Gable. Hành động như vậy với một người trẻ hơn mình cả chục tuổi.

Đó là khi Yuri, thay vì nói chuyện, lại hơi cúi đầu trong im lặng.

Bàn tay đấm vào thái dương Yuri không chút do dự.

Anh ngạc nhiên hơn là thấy đau.

Không, sự ngạc nhiên đó đến sau một khoảng thời gian đã trôi qua.

Sau khi anh mất thăng bằng và gục xuống nền cát với cái đầu lắc lư và thậm chí không thể nghĩ được bất cứ điều gì, và thậm chí sau khi cát trắng dính đầy chân, cùng lòng bàn tay và khuỷu tay, phải mất một lúc Yuri mới tỉnh táo để suy nghĩ. Và thật ngạc nhiên.

Vì từ đầu Yuri cũng không phải là một chiến binh nên không có gì ngạc nhiên khi cậu ta đủ mạnh để hạ gục Yuri, nhưng ngay cả như vậy, anh đã dự đoán một nắm đấm hoặc thứ gì đó sẽ bay tới, nhưng không có thời gian để né tránh. Bên cạnh đó, lực đánh vẫn khiến anh choáng váng và khiến anh cảm thấy buồn nôn ngay từ cú đầu tiên.

Tôi biết cậu ta bỏ nhiều thời gian luyện tập để được vào UNHRDO với điểm số top đầu, nhưng vẻ ngoài mềm mại ấy đã che khuất sự thật đó. Vì vậy, Yuri lại một lần nữa ngạc nhiên bởi khả năng phán đoán kém cỏi của mình.

‘Mình đã nghĩ mình là một người lý trí và có khả năng phán đoán tốt, nhưng lý do khiến mình tự phụ như vậy là vì mình đã mong đợi có thể lấy anh cả của cậu ta ra làm lá chắn? Không phải đại ca của cậu đã nói với cậu đừng làm bất cứ điều gì khó chịu và chăm sóc bản thân sao?'

‘.......’

“Anh là một người thông minh, anh Gable. Nhận biết tình huống rất nhanh. Nhưng tôi cần anh cư xử tốt hơn. Ai biết được lần sau sẽ là một viên đạn vào thái dương anh thay vì nắm đấm.”

Đó không phải là con người thật sự của Ling Xinlu sao?

Cậu ta đến đây, chán ngấy vì buồn ngủ, và không mang theo gì cả, nếu mang theo khẩu súng, cậu ta có thể đã bắn Yuri một lần nữa. Nếu không phải là thái dương, có thể là khuỷu tay hoặc mắt cá chân của anh.

Ling Xinlu tặc lưỡi. Lẩm bẩm một mình, 'Cái này?? Nó không vui đâu, chỉ khiến người ta khó chịu thôi', rồi quay lại. Sải bước đi với đôi vai cứng đờ, như thể bị xúc phạm.

Yuri ngồi bệt xuống bãi cát thêm một lúc nữa nhìn theo cậu ta, cảm thấy đầu mình vẫn còn đang lắc lư và nếu đứng dậy bây giờ anh sẽ vấp ngã mất.

Anh chán nản một chút. Yuri bình tĩnh nhai lại cảm giác hối hận, điều không liên quan gì đến cậu ta nhiều như sự gắt gỏng đó. Anh lặng lẽ thở dài khi nhớ lại một hoặc hai cảm xúc mà anh hiếm khi cảm thấy.

“Không có gì to tát, chỉ thở dài như một ông già thôi.”

Người đàn ông lẩm bẩm bên cạnh mà không thèm nhìn vào Yuri có bao giờ cảm thấy chán nản hay hối hận không? Yuri nhìn Jeong Tae-ui, người lon bia vừa bị cướp và đi vào bếp, quay lại cầm theo một lon bia, đồng thời cũng đưa mắt nhìn Riegrow đang chớp mắt hài lòng, và nghĩ.

Chắc là không rồi.

Yuri không do dự lâu và đi đến một kết luận đơn giản. Một ngày như thế sẽ không bao giờ đến. Thay vào đó, ngày anh trở thành nhân ngư sẽ sớm hơn.

“Sao thế, việc tìm dấu vết không có tiến triển à?”

Sau khi nhận lon bia mà Jeong Tae-ui đưa cho, Riegrow liếc nhìn lại Yuri. Chỉ sau đó, Yuri mới chú ý đến việc tìm Jeong Jae-ui. Anh nghĩ nó đã hoàn thành, nhưng không dễ dàng kết thúc đến thế.

“Vâng, nên ngày mai tôi sẽ đến Sanaa một chút. Sau đó, việc tìm kiếm sẽ hoàn thành thôi.”

Không vội vàng, nhưng điều đó không có nghĩa là có thể chờ đợi mãi mãi. Bây giờ là lúc anh hoàn thành công việc của mình, và Yuri, người đã suy nghĩ nghiêm túc về nó, đã nghĩ đến Ling Xinlu mà không nhận ra.

Nếu muốn giải quyết mọi việc ở Seringe này, anh sẽ còn rất ít thời gian. Ngay cả khi tạm dừng kết luận... … Anh sẽ rời Seringe khi công việc ấy kết thúc, nên sẽ không còn vướng vào mối tình tay ba của họ nữa. Cũng sẽ không còn nhìn thấy chàng trai trẻ đẹp đẽ đó nữa.

“.......”

Yuri nghĩ đó là điều không may. Nhưng nhanh chóng lắc đầu. Anh cảm thấy hơi hụt hẫng, nhưng không tiếc nuối lắm.

Dù chỉ trong chốc lát, anh chỉ có thể đối mặt với cậu ta như thế này.

Anh đã từng nghĩ về nó trong một thời gian dài. Cảm giác tiếc nuối lắng đọng từ rất lâu rồi. Hôm đó, sáng hôm sau, anh phải vội vàng rời khỏi nơi này sau khi cứu được đứa trẻ như hoa từ dưới biển lên nên không thấy cậu ta tỉnh lại.

Tất nhiên, sau đó anh đã nghe Ling Tangyun báo cậu ta đã tỉnh lại mà có vấn đề gì, nhưng cảm giác hối hận đó vẫn còn trong tâm trí anh một lúc và không thể xóa bỏ.

Nhưng bây giờ, anh bất ngờ nhận được một món quà mang tên Trùng hợp này. Chỉ khi nhìn thấy chàng trai trẻ rạng ngời với đôi mắt đen láy trước mắt, ghi nhớ nụ cười ấy, đôi mắt ấy, giọng nói ấy vào lòng, anh mới nguôi ngoai được những ân hận mơ hồ đã bị lãng quên ngày xưa.

Có vẻ như nhiệm vụ bị bỏ dở cuối cùng đã hoàn thành.

“Từ năm ngoái, anh đã bị ám ảnh bởi công việc này, phải không? Thật vất cả.”

Yuri, người đang có tâm trạng rất tốt, nhìn Riegrow đang giả vờ như một cấp trên quan tâm vì lý do nào đó, nhưng ngay lập tức lắc đầu.

"Không. Nó rất bổ ích. Rất tốt. … … Vâng, thật đấy.”

* * *

Đi đến Yemen, cuối cùng, không giúp được gì cả. Không phải là không có kết quả. Thay vào đó, dấu vết đã có đủ.

Tại Sanaa, nơi có dấu vết của Jae-ui Jeong lần cuối, Yuri xác nhận có một kẻ lạ mặt trong nhóm của Raman Abid al-Saud - kẻ được cho là đã bắt cóc Jae-eui Jeong. Đó là kẻ đã theo dõi từ Varanasi.

Ngoài ra, anh đã thành công trong việc gặp gỡ bạn của Al-Faisal và giành được thiện cảm của anh ta. Vì một lý do nào đó, Yuri, người rất được những người lớn tuổi hơn mình, cả nam và nữ, yêu quý, đã nhận được lời mời vào biệt thự của Al Saud ở Seringe.

Có lẽ không có phương pháp tốt nào có thể đạt được kết quả tốt hơn Yuri trong khoảng thời gian ngắn này.

Tuy nhiên, dù sao thì tất cả những thành công này là vô ích.

Đó là vì Jeong Tae-ui đã biến mất trong hai hoặc ba ngày mà Yuri đi vắng.

Thời gian chính xác đến kinh ngạc. Điện thoại bắt đầu đổ chuông chỉ 5 giây sau khi Yuri xuống máy bay và bật máy trở lại.

Yuri nhìn số trên màn hình. Người đang gọi này không có gì lạ nhưng anh ấy đã gọi một cú từ sáng sớm nay rồi. Việc liên lạc từ phía đó vào một thời điểm cố định vào buổi tối là bình thường, nên không có lý do gì để anh ấy gọi lại vào lúc này, chưa kể hai người đã làm việc qua điện thoại vào lúc rạng sáng. Trừ khi có chuyện gì đó rất khẩn cấp xảy ra.

Anh đã có một cảm giác xấu.

Cảm giác đáng ngại tràn ngập tâm trí anh càng trở nên mạnh mẽ hơn kể từ lúc anh nhận được một cuộc điện thoại từ một người không ngờ tới vào chiều hôm qua.

“Gì thế, James?”

「Yuri, hiện giờ anh đang ở đâu?!」

Yuri, im lặng một lúc trước giọng nói quen thuộc của một đồng nghiệp cũ, trả lời: “Tôi vừa mới bay xuống Seringe. Tôi xuống máy bay 30 giây trước và sẽ về thẳng đến chỗ ở.”

Sáng nay, chỉ vài giờ trước, khi rời Yemen, anh đã liên lạc với phía Berlin. Không đời nào anh ấy có thể quên vị trí của Yuri chỉ trong vài giờ. Không, người đàn ông đầy năng lực này đã tính toán thời điểm thích hợp khi Yuri vừa mới đến Seringe. James, lớn hơn Yuri vài tuổi, là một người có bộ não nhanh nhạy hơn hầu hết những người cùng tuổi, mặc dù đã khoảng 40 tuổi. Anh ấy là người một ông chủ như Kyle không thể thiếu trừ khi tự anh ấy muốn bỏ việc.

Người đàn ông đáng thương, người mà sự tài giỏi của mình đã gây hại cho cuộc sống của chính anh ấy, rên rỉ trong đau đớn. Yuri hỏi lại, "Chuyện gì đang xảy ra vậy?", tự hỏi liệu Kyle có chạy ra ngoài mà James không biết hay không.

Anh ấy nói, “Có vẻ như gã con trai thứ hai điên rồ lại gây ra một tai nạn khác. Tôi nhận được một cuộc gọi từ Gia tộc Linga.”

Yuri ngậm miệng lại. Một sự kết hợp của một số cái tên và từ ngữ mang lại một cảm giác đáng ngại. Cảm giác như trái tim đã dừng đập. Ngay lúc đó, cuộc trò chuyện từ chiều hôm qua hiện lên trong tâm trí.

“Rick đã làm gì? Với Ling Xinlu?”

“Rõ ràng hắn ta đã làm gì đó, nhưng hoàn cảnh thì không rõ ràng. Có vẻ như tất cả những người đi theo đoàn hộ tống của Ling Xinlu đều bị thương đến mức không thể liên lạc hoặc báo cáo chính xác.”

“Hắn định hủy hoại công việc kinh doanh tại khu vực châu Á đây mà, cái tên con thứ mất trí này! Bên đó nổi cơn thịnh nộ, nói sẽ không bao giờ bỏ qua, nhưng tôi cũng hoan nghênh thôi, và vào thời điểm này, thật tốt khi tống kẻ bệnh tâm thần đó vào tù!”

Riegrow. Và Ling Xinlu. … … Cuối cùng.

Yuri lẩm bẩm với đầu óc như thể bị bao phủ bởi màn sương đen.

“Ling Xinlu… … không chết chứ?”

“Vẫn chưa có tin tức gì. Trong trường hợp xấu nhất, cậu ta có thể đã chết rồi. Trong mọi trường hợp, tùy theo tình hình, chúng ta cũng phải chuẩn bị ứng phó sự trả đũa từ bên đó, vì vậy Yuri, anh có thể hơi mệt vì mới đến, nhưng anh có phiền nếu ghé qua nơi Ling Xinlu đang ở không?”

Anh không biết mình đã trả lời bằng cách nào. Sau đó, dường như ký ức đã bị thổi bay. Tuy nhiên, ngay cả giữa thời gian bận rộn, anh dường như đã lấy hành lý của mình một cách đàng hoàng, bắt taxi và thông báo điểm đến của mình. Khi tỉnh táo lại, chiếc xe đang hướng đến khu Suha Pa nơi Ling Xinlu đang ở.

Yuri lẩm bẩm với đầu óc như thể bị bao phủ bởi màn sương đen.

“Ling Xinlu… … không chết chứ?”

“Vẫn chưa có tin tức gì. Trong trường hợp xấu nhất, cậu ta có thể đã chết rồi. Trong mọi trường hợp, tùy theo tình hình, chúng ta cũng phải chuẩn bị ứng phó sự trả đũa từ bên đó, vì vậy Yuri, anh có thể hơi mệt vì mới đến, nhưng anh có phiền nếu ghé qua nơi Ling Xinlu đang ở không?”

Anh không biết mình đã trả lời bằng cách nào. Sau đó, dường như ký ức đã bị thổi bay. Tuy nhiên, ngay cả giữa thời gian bận rộn, anh dường như đã lấy hành lý của mình một cách đàng hoàng, bắt taxi và thông báo điểm đến của mình. Khi tỉnh táo lại, chiếc xe đang hướng đến khu Suha Pa nơi Ling Xinlu đang ở.

Mặt trời chiếu xuống đầu anh. Ngay cả gió lùa vào qua cửa sổ ô tô đang mở cũng oi bức và chóng mặt. Không, sự chóng mặt này thật đáng trách. Tỉnh táo lại đi, Yuri. Anh lấy trong túi ra một chai nước và từ từ đổ chỗ nước còn lại xuống cổ họng để chắc chắn nó hoạt động bình thường được.

Điều này luôn có vẻ như sẽ xảy ra trong một tương lai không xa. Mọi chuyện không phải như vậy sao? Riegrow và Ling Xinlu không phải là những người có thể bình tĩnh nói chuyện, họ cũng không phải là loại người dễ thỏa hiệp. Sẽ không có gì lạ nếu có bất kỳ tình huống cực đoan nào đó xảy ra.

Tuy nhiên, nếu có thể, ở mức vừa phải—mặc dù không thể— anh hy vọng mọi việc sẽ được giải quyết theo cách mà cả ba bên đều có thể đồng thuận. Vì đã quá rõ ràng ai sẽ là người bị tổn thương. Không chỉ cơ thể, mà cả trái tim. Tương lai Ling Xinlu đau khổ hiện ra lờ mờ trước mắt Yuri, người đã ở cùng Riegrow và Jeong Tae-ui một thời gian.

“Anh có thể tăng tốc độ thêm một chút nữa được không?”

Thúc giục người tài xế đang nhàn nhã ngâm nga, Yuri từ từ ngả đầu xuống ghế. Không biết đã bao lâu rồi anh không cảm thấy nao nóng như vậy.

Khi đến Dar es Salaam, anh đã nhận được tin tức từ một người liên lạc đang ở đó. Chính xác hơn, vào đêm hôm trước, Riegrow đột ngột gọi điện và nói: “Không thấy cậu ấy đâu. Anh có biết bất cứ điều gì không?" Hay chính xác hơn là vào buổi chiều trước đó vài giờ, khi anh nhận được cuộc gọi từ Ling Xinlu.

Nghe những lời đầu tiên từ chủ nhân của số máy lạ, "Là tôi đây," Yuri im lặng trong vài giây, không thể tin người đầu dây bên kia là Ling Xinlu, mặc dù đó là một giọng nói không bao giờ có thể nghe nhầm.

‘Tôi không hiểu? Đó có phải là Ling Xinlu không??.’

‘… … Vâng.’

Nhớ lại lần cuối cùng nhìn thấy cậu, Yuri thẳng thừng hỏi. Có một chút lạ lùng khi người đàn ông quay đi sau khi tát vào thái dương của Yuri với khuôn mặt lạnh lùng không cười, là cùng một người với người đàn ông đang nói chuyện rõ ràng qua điện thoại với nụ cười trên khuôn mặt này.

“Sao giọng anh lại như thế? Này, có vấn đề gì không?”

Anh hơi tức giận, vậy tại sao cậu ta lại hét vào mặt mình nữa, và nôn nao vì nụ cười rạng rỡ đó —không để ý giọng nói nghe có vẻ cứng rắn và cộc lốc vì nụ cười đó—anh trả lời, “Không phải.”

Anh tự hỏi tại sao cậu ta lại gọi cho mình nhiều hơn là làm thế nào cậu ta có được số của mình. Cậu ta không thể gọi để xin lỗi và nói, "Tôi xin lỗi vì đã đánh anh." (Xem xét tính cách của Ling Xinlu mà Yuri đã hiểu theo cách riêng của mình, sẽ thuyết phục hơn nếu cậu ta gọi chỉ để giết thời gian.)

Trong khi Yuri do dự không biết phải nói gì, một giọng nói dễ chịu vẫn phát ra từ đầu dây bên kia.

“Tôi gọi để xin lỗi.”

Câu trả lời đầu tiên, điều anh nghĩ là không thể, đã tuôn ra ngoài. Yuri, người thậm chí còn ngạc nhiên hơn cả lúc xác nhận người gọi là Ling Xinlu, lần này không nói nên lời, nhưng vẫn cố gắng trả lời.

‘Không, cái gì... ... Nó không đau lắm, và tôi vẫn ổn.’

“Cái gì cơ?”

‘… . Tôi nghe nói cậu bảo gọi để xin lỗi.'

“Cái gì? ?? À, tôi đang nói về cái gì nữa vậy? Không phải vậy, tôi chỉ gọi để xin lỗi trước thôi.”

‘Hả? … … Ý cậu là gì?’

Hai người nói chuyện mà không hiểu ý nhau.

Yuri, nhận ra chắc chắn lý do Ling Xinlu gọi không phải vì đã bạo lực với mình, ít nhất anh đã cau mày nghi ngờ trước câu 'xin lỗi trước'.

“Hiện tại tôi đang ở trước cửa bệnh viện.”

‘Cậu bị thương ở đâu à?’

Giọng vẫn ổn, nhưng tiếng cười vui vẻ quay trở lại với Yuri.

“Không, không, không phải, tôi đang đợi Tae-hyung. Chắc mắt cá chân đã lành nên anh ấy đã đến bệnh viện ”.

‘À, đúng... ... ，Đó là một chuyện tốt.’

“Vâng. Cho nên, bây giờ tôi muốn ngừng ép buộc Hyung. Anh ấy đang đợi trước bệnh viện. Tôi đang cố thuyết phục anh ấy.”

Yuri im lặng một lúc.

‘Thuyết phục....... Tôi nghĩ Jeong Tae-ui có thể sẽ không theo Ling Xinlu đâu.’

“Chà, tôi cũng không nghĩ nó sẽ dễ dàng như vậy. Tôi vẫn muốn thử một lần. Tôi mệt mỏi vì chỉ có thể đứng một bên nhìn rồi."

Yuri lại im lặng.

Anh nghĩ ý cậu ta sẽ đưa Jeong Tae-ui đi dù có thuyết phục được hay không... … .

‘Gần đây, Rick… …’

“Không. Hyung đến một mình. Trời ơi, để một người bị thương đến bệnh viện một mình tệ lắm phải không? Sẽ tốt hơn nếu chia tay một gã như thế.”

‘.........’

“Không có vấn đề gì, tôi sẽ đưa Hyung đi, nhưng nếu sau đó hắn ta bắt đầu làm ầm lên, rõ ràng những người còn lại sẽ phải chịu đựng. Vì vậy, tôi gọi điện cho anh Gable để xin lỗi trước. Nhưng, có phải bây giờ anh đang ở Yemen không? Tôi rất vui vì lúc này anh không ở đây. Ở lại đó thêm vài ngày cũng không tệ đâu.”

Anh có nên cảm ơn vì cậu ta đã liên hệ trước với mình không? Trong khi Yuri, người dường như đột ngột bị đau đầu, không biết phải nói gì và im lặng, Ling Xinlu để lại một lời tạm biệt thoải mái: "Vậy, hãy gặp lại sau khi có cơ hội" và cúp máy.

Yuri sững sờ trong vài giây, vẫn cầm ống nghe bằng một tay, thứ chỉ phát ra những tiếng tút tút ngắt quãng, nhưng anh không thể tiếp tục như vậy. Ngay trước mắt anh, người bạn của Al-Faisal, người anh đang nói chuyện, đang đợi.

Hy vọng mọi thứ đều tốt đẹp, và những nỗ lực của Ling Xinlu không thành công theo một cách nào đó, và Yuri quay trở lại để hoàn thành công việc của mình tại Sana. Anh trải qua buổi chiều với một chút lo lắng và hầu như không thể hoàn thành công việc, nhưng sự yên bình đáng lo ngại đã bị phá vỡ do một cuộc gọi từ Riegrow.

Jeong Tae-ui đã không quay lại và khi anh ta hỏi liệu anh có biết gì không, Yuri lại thấy đau đầu.

“Không, tôi không biết,” anh nói dối mà không cần suy nghĩ, và Riegrow cúp điện thoại như thể không muốn kéo dài cuộc trò chuyện thêm nữa. Và lần này Yuri đã giữ chặt ống nghe và ngồi thẫn thờ một lúc. Không cần phải nói, ngay sau đó, anh đã đặt chuyến bay đầu tiên đến Dar es Salaam vào ngày hôm sau.