Mặc Tức sửng sốt giây lát rồi ôn tồn nói: “… Không cần đâu.”
“Nếu ngươi không thích màn thầu… có thịt nữa nè, chia cho ngươi luôn.”
Mặc Tức xoay mặt đi, dùng động tác này để che giấu vành mắt đo đỏ nóng ran của mình: “Ta vừa ăn rồi, mấy thứ này đều là của huynh.”
Bấy giờ Cố Mang mới yên tâm nhai tiếp.
Sau khi ăn xong, hai người cùng nhau xuống núi. Đường đi vừa dốc vừa xa, Cố Mang không thích dựa dẫm vào người khác nên khập khà khập khiễng đi đằng trước, Mặc Tức theo sau y, lẳng lặng nhìn bóng lưng của y.
Hình ảnh này sao mà quen thuộc đến lạ, biết bao năm về trước cũng từng có một tướng soái trẻ tuổi kiên cường dẫn dắt anh em chiến hữu của mình trèo non lội suối, vượt mọi chông gai.
Y không quá cao to, do không rảnh quan tâm ngoại hình nên lúc nào cũng bẩn ơi là bẩn, thậm chí còn có chút thấp hèn, có chút lầm lũi, hệt như con phù du vọng tưởng lay được cây, bất cứ ai duỗi ngón út cũng có thể nghiền chết nó. Thế nhưng con phù du này bị hất ngã lần nào lại bò dậy lần nấy, bám riết đến cùng, sinh mệnh ngoan cường, làm cách nào cũng không đánh ngã được.
(1) Con phù du
Y từng là chiến thần bất khuất của cả đội quân, cho vô số người niềm tin chiến thắng và hy vọng về nhà.
Có lẽ chính vì như thế, Mặc Tức từng cho rằng mình vô cùng khao khát được nhìn thấy Cố Mang sám hối và nhận lỗi, nhưng khi thật sự chứng kiến Cố Mang cúi đầu nhận tội trước từng ngôi mộ dựng san sát nhau, Mặc Tức chỉ nhận được đau đớn sâu gấp bội.
Dáng vẻ Cố Mang khom sống lưng rất khó coi, nét mặt rời rạc vụn vỡ của y rất khó coi.
—— Chẳng mấy ai thích nhìn kẻ mạnh trở nên lầm lũi, huống chi người đó còn từng là ánh sáng của đời mình.
Mặc Tức đang thất thần, Cố Mang đột nhiên dừng bước, quay đầu lại nhìn hắn.
“Sao thế?”
Cố Mang chỉ vào ba chỗ rẽ trước mặt: “Không nhớ đi hướng nào nữa. Bên trái hả?”
Mặc Tức đưa mắt nhìn sang bên trái, chỉ thấy bên đó cây rừng đổ rạp, chừa ra một khoảng đất trống, khoảng đất đó bị giăng xích giới nghiêm, có hai cấm vệ cấp cao của vương thành đang đứng gác, phía sau bị quầng sáng của kết giới che mất, không thấy được tình hình cụ thể sau kết giới.
Mặc Tức nói: “Đó là cấm địa của núi Chiến Hồn, không ai được vào cả. Đi bên phải.”
Cố Mang trầm ngâm nhìn cấm địa thần bí kia, ánh mắt từ từ trở nên mông lung và rời rạc, dường như cảm nhận được điều gì, thế mà lại lộ vẻ sầu khổ.
Mặc Tức hỏi: “Huynh sao vậy?”
Cố Mang không đáp, lúc này vừa khéo nghe được tiếng chuông chiều, tiếng chuông thê lương vang lên từ thành quách xa xăm, ngân nga khắp đất trời. Gió chợt nổi lên giữa núi rừng, lao về phía đường núi quanh co từ nơi sâu ngút nào đó trong cấm địa. Cây cối nhất thời lay xào xạc, chim chóc đua nhau bay, Cố Mang thong thả nhắm mắt lại giữa làn gió man mát ấy.
“Không biết nữa.” Cố Mang nói: “Nhưng hình như ta, đã mơ thấy mình từng đến nơi này…”
Một câu lầm bầm vu vơ của người này làm sao đáng tin được, lúc Quân thượng vẽ ra khu cấm địa trên, Cố Mang đã làm phản rồi, bất luận thế nào cũng không thể từng đến đây được.
Mặc Tức nói: “Nơi này chưa từng có ai vào được cả, suốt mười hai canh giờ đều có trọng vệ kết giới canh gác, làm sao huynh từng đến đây được.”
Cố Mang mấp máy môi, nhưng cũng không biết nên nói gì, chỉ đành “ừ” một tiếng, bước một bước ngoái đầu ba lần đi về hướng ngược lại.
Sau khi về phủ, do vừa mệt vừa đói sau mấy ngày liền quỳ lạy, Cố Mang ăn chút gì đó rồi đi tắm, xong rồi về ổ ngủ khò khò, không nhắc lại chuyện kia nữa.
Ngủ một giấc hết một ngày một đêm, chờ khi y tỉnh dậy, chỉ thấy Mặc Tức đứng chắp tay trong sân phơi hoa quế, khoác trên mình áo bào đen viền vàng. Nghe tiếng động phía sau, Mặc Tức quay đầu lại, ném cho y một quyển sách: “Nhận đi.”
“Đây là cái gì?”