Hai ngày sau.
Thành Đại Trạch. Đêm.
Tiếng đàn lanh canh phát ra từ phủ Thái Thú bên trong thành Đại Trạch. Thoạt đầu tiếng đàn ấy nghe thật uyển chuyển mà êm tai, nhưng nếu tập trung cảm nhận kỹ sẽ thấy sởn hết cả gai ốc, như thể đứng từ xa trông thấy một giai nhân tuyệt sắc thướt tha tà áo đỏ, đến gần lại phát hiện ra là một nữ quỷ lơ lửng hai chân cách mặt đất.
Một tu sĩ nước Liệu mặc áo xanh bước vội qua hành lang, lao đến chủ điện nơi phát ra tiếng đàn, đứng ngoài cửa chắp tay nói: “Quốc sư! Tháp quan sát ngoài thành phát hiện đại quân Trọng Hoa đang tới gần, với khoảng cách này thì tối đa thêm nửa canh giờ nữa, đại quân của chúng sẽ đến bên ngoài thành Đại Trạch!!”
Người trong điện không trả lời, chỉ có ánh nến rực rỡ màu vàng cam rọi qua lụa trắng trên cửa sổ.
Chờ khi khúc nhạc quỷ quyệt âm u kia chấm dứt, cửa lớn mới “két” một tiếng mở ra.
Quốc sư nước Liệu thong thả bước ra ngoài.
Gã đàn ông này đeo một tấm mặt nạ vàng tinh xảo, búi tóc buộc kim quan. Rõ ràng chỉ là một tên quốc sư, song lại càn rỡ vượt quy củ, mặc áo lụa vàng nhạt lộng lẫy thêu hoa văn rồng cuộn. Áo lụa đó viền bạc, hoa văn được thêu bằng chỉ tơ luyện chế từ lông đuôi linh tước, ánh trăng vừa rọi xuống, quả nhiên lóng lánh lóa cả mắt.
(1) Hoa văn rồng cuộn
“Nhanh vậy ư.” Quốc sư mở miệng, giọng điệu nghe cực kỳ khoan khoái: “Ta còn tưởng chúng phải mất ít nhất ba ngày mới đến được chứ, xem ra chúng ta chiếm thành Đại Trạch đã khiến cho thằng nhãi ranh trên vương tọa Trọng Hoa nóng nảy rồi.”
Gã cười tủm tỉm nói: “Nếu đội quân chính nghĩa đã nóng lòng muốn đến so tài cao thấp với chúng ta như thế, vậy các ngươi còn không mau lên thành lầu chuẩn bị cho chu đáo, chớ để các vị khách lặn lội đường xa phải thất vọng.”
Tu sĩ truyền lệnh vẫn cúi đầu chắp tay, cho dù giọng điệu của quốc sư nghe bình tĩnh như thường, sắc mặt cũng ôn hoà điềm đạm, tu sĩ truyền lệnh trước mặt gã vẫn chẳng dám ngẩng đầu.
Mỗi người ở nước Liệu, dù là con nít bi bô tập nói cũng biết, tại quốc gia đen tối này, người đáng sợ nhất không phải là Quân thượng, mà chính là tên quốc sư cậy vua lộng quyền này.
Gã ta vui giận thất thường, thủ đoạn tàn nhẫn, những chuyện gã làm chẳng thể nào đo lường bằng đạo lý và quy củ. Đừng nói những người khác, ngay cả quân chủ nước Liệu trẻ tuổi kia cũng chỉ là một đống bùn nhão gã thích ném lúc nào thì ném thôi.
Nhớ năm xưa lúc vừa kế vị, Quân thượng từng muốn liên kết với thị tộc của mẫu hậu để lật đổ kẻ lộng quyền này.
Nhưng kết cục thì sao?
Kết cục là ván cờ còn chưa thiết lập đã bị quốc sư nhổ sạch răng nanh, mọi thần tử liên quan đều bị băm thành thịt nát. Quân thượng tuyệt vọng cùng cực, khóc lóc chạy đến nương nhờ mẫu phi, nào ngờ ngay trong đêm lạnh đó, quốc sư đích thân đến tẩm cung của mẫu phi quân chủ nước Liệu, dường như gã cố tình muốn thử xem giới hạn của tân vương đến đâu, thế mà lại điên đến mức chà đạp nữ nhân kia ngay trước mặt tân vương trẻ tuổi, sau đó cười sằng sặc bêu đầu nàng ta.
Bên trong tẩm cung âm u tráng lệ, quốc sư lười biếng phanh cổ áo, để lộ tảng ngực lớn rắn chắc, gã chấm máu nóng của nữ nhân kia, cười cợt bôi lên mặt của quân chủ nước Liệu.
Mà quân chủ nước Liệu thì run như cầy sấy, cảm xúc đầu tiên bùng phát chẳng phải thù giết mẹ, mà là sợ chết khiếp.
“Đừng giết ta… đừng giết ta…”
Quốc sư ngoài cười nhưng trong không cười, giọng nói nghe không rõ vui giận: “Đừng giết ngươi? Ngươi đúng là đồ hèn nhát.”
“Hu hu hu… quốc sư… cầu xin ngài… cầu xin ngài…”
“Có điều như vậy cũng tốt.” Quốc sư nhìn vết máu trên đầu ngón tay của mình, cười khẩy: “Nếu ngoan cường giống như mẹ ngươi, chơi thì kích thích đấy, nhưng giữ lại bên người chẳng khác nào nuôi hổ gây họa cả —— Ngươi hèn nhát một tí cũng không tệ lắm đâu.”
Lúc đó một vua một thần, ai tôn ai ti, kẻ mù lòa cũng thấy rõ mồn một, thậm chí trong sĩ tộc nước Liệu từng có người thẳng thắn khuyên quốc sư chi bằng cứ soán ngôi luôn đi, chẳng qua quốc sư không có ý định này.
“Làm Quân thượng thì có gì thú vị. Quá mệt mỏi, vị trí quốc sư vẫn tốt hơn, vị trí quốc sư mới cám dỗ người.”
“Đời này chức vị mà ta muốn làm nhất chính là quốc sư đấy.” Gã mỉm cười ngọt xớt: “Các ngươi đừng ép ta đăng cơ, ta ngoan ngoãn lắm, nào có lòng lang dạ sói như thế.”
Gã không có lòng lang dạ sói, bản thân gã đã là một con ác thú ăn lông uống máu rồi. Vậy mà gã cứ thích làm ra vẻ thân thiết, cho dù ngẩng đầu lên từ bụng con mồi, gã vẫn có thể dùng gương mặt máu me đầm đìa kia nở nụ cười ngọt ngào nhất.
Vì vậy khắp đại lục Cửu Châu, thật ra ai nấy đều rõ ràng, thiên hạ của nước Liệu không nằm trong tay quân vương mà thuộc về gã đàn ông tính tình quái gở này.
Quốc sư nước Liệu mới là chủ nhân thật sự của quốc gia đen tối đó.
Mà giờ phút này đây, tu sĩ truyền lệnh đang đứng hầu bên cạnh quốc sư, dĩ nhiên gã hiểu rất rõ lợi và hại trong đó —— Trước khi gã nhậm chức, năm nay nước Liệu đã chết ba mươi hai tu sĩ truyền lệnh rồi, thậm chí có kẻ đến lúc chết cũng không biết câu nào của mình chọc giận quốc sư đến nỗi phải chịu cảnh mất đầu.