Quân thượng dẫn Mặc Tức đi ra phía sau điện Chu Tước.
Nơi đó có một hồ nước tụ mộng, có thể tụ hóa chuyện cũ thành hiện thực, tái hiện nó trước mắt người xem.
Quân thượng dừng bên cạnh hồ, nhìn ảnh ngược của mình và Mặc Tức bên dưới, sau đó chậm rãi tháo chuỗi Bồ Đề Thiên Châu trên cổ tay, cầm lấy mà mân mê. Bồ Đề Thiên Châu tỏa ánh sáng lóng lánh, bị Quân thượng khều từng viên một, khều đến viên thứ bảy, hắn dừng lại.
“Mặc Tức, dù cô… chọn cách phá huỷ ngọc giản của điện Ngự Sử, nhưng mà…”
Hắn nhắm mắt bóp cổ tay của mình: “Nhưng mà, xin khanh tin tưởng cô, cô chưa bao giờ muốn lừa gạt Cố khanh.”
“Viên Thiên Châu có thể trả lại sự trong sạch cho y, cô vẫn luôn đeo theo bên mình. Nếu sinh thời cô có thể thực hiện được lời hứa, vậy cô nhất định sẽ đích thân chiêu cáo với bách tính. Nhưng nếu cô khó chống lại mệnh trời, cô cũng sẽ bảo tồn viên Thiên Châu chứa đựng chân tướng này nơi trần thế, chờ ngày nào đó khi thời cơ chín muồi, tự khắc sẽ có người đời sau công bố hiệp ước năm đó trên đài Hoàng Kim với thế gian.”
Gió đêm nổi lên, thổi lá cây ngô đồng cạnh hồ lay xào xạc.
“Vậy thì cô ở nơi chín suối, cuối cùng cũng có mặt mũi để gặp lại trung lương.”
Dứt lời, hắn chạm đầu ngón tay vào viên Thiên Châu kia, không lâu sau, Thiên Châu tỏa hào quang loá mắt, một sợi ký ức màu trắng bạc bay ra từ bên trong, rơi xuống hồ Hóa Mộng. Nước gợn lăn tăn làm vỡ bóng trăng vời vợi trên mặt hồ, sương lạnh mịt mù tràn ra từ hồ Hóa Mộng lan đến khắp mọi nơi.
Sương lạnh từ từ tụ hóa thành quang cảnh, bắt đầu có những âm thanh yếu ớt truyền ra từ sâu trong màn sương, thế rồi trở nên rõ mồn một.
Thanh lâu yến hót oanh ca dần dần hiện ra trước mắt bọn họ.
“Đồ mi hương tán nhất liêm phong, đỗ vũ thanh kiền mãn thụ hồng. Nam hiên nhất chẩm lê vân mộng, ly hồn thiên lý đồng.” Khúc “Song Điều Thủy Tiên Tử” dằng dặc truyền đến từ vũ đài bên trong lầu Hạnh Hoa, chất giọng lảnh lót của ca nữ tựa những sợi tơ treo lửng lơ, lướt qua nơi phấn son phong trần.
“Nhật tà hoa ảnh trùng trùng. Huyên thảo phát vô tình tú, lưu hoa khai hữu hận nùng. Đoạn tống đắc sầu nùng.”
(1) “Song Điều Thủy Tiên Tử” là bài thơ cổ viết bởi Lý Trí Viễn (1261-1325). Dịch nghĩa: Trong tiếng chim quyên cuối xuân, hoa hồng mọc đầy cành chực rơi, không khỏi khiến cho người sắp đi nao lòng. Người sắp đi nghĩ rằng người mình nhớ thương cũng mang mối tương tư như mình. Khi mặt trời chiều lặn về phía Tây, lúc bóng hoa chập chờn, người sắp đi càng thêm nhớ quê nhà, mà sự tươi tốt của cỏ huyên (người xưa cho rằng cỏ huyên có tác dụng khiến người ta quên sầu) trông vô tình đến lạ. Hoa lựu cũng như chứa đầy ắp sầu hận, khiến cho người sắp đi càng thấy nặng lòng hơn.
Sương mù tràn ra từ trong hồ càng lúc càng dày đặc, bao trọn cả ban công phía sau điện Chu Tước, dựng nên ảo cảnh lộng lẫy mà tráng lệ.
Lầu Hạnh Hoa.
Mặc Tức và Quân thượng đứng giữa màn sương dày, mọi thứ dần dần trở nên rõ như in. Mặc Tức phát hiện mình lại nhìn thấy cảnh tượng bên trong gương Thời Gian, đây là đêm trước khi Cố Mang làm phản vào tám năm về trước, Cố Mang đang ở trong sương phòng của thanh lâu, nói chuyện với người mặc áo đen thần bí kia.
Chẳng qua lúc đó Mặc Tức còn chưa biết người áo đen là ai, nhưng bây giờ xem ra, chỉ e là Quân thượng chứ không thể sai được.
Đúng như dự đoán, Quân thượng đi tới bên cạnh Mặc Tức, nhìn nam tử mặc áo bào đen do sương mù hóa thành, nói: “Đây là lần cuối cùng cô gặp mặt Cố khanh trước khi khanh ấy làm phản. Lúc đó Cố khanh biết mình sắp phải đi, tâm trạng không ổn định cho lắm, vì vậy cô mới giao hẹn với khanh ấy, khuya đêm nay sẽ đến tìm khanh ấy, dẫn khanh ấy lên núi Chiến Hồn xem một thứ.”
Giống hệt cuộc đối thoại bên trong gương Thời Gian, Quân thượng khoác áo bào đen đặt một chiếc bọc vải lên bàn, đẩy qua cho Cố Mang: “Mang tới cho ngươi đấy, đi thay đi.”
Hành động của Cố Mang cũng không khác biệt gì, y giơ tay vén một góc bao vải, thế rồi nhanh chóng khép nó lại.
Cố Mang hỏi: “Vậy là ý gì?”
“Ngươi muốn đến nơi đó, dù sao cũng nên chuẩn bị.” Quân thượng nói: “Tình hình ở nơi đó, chỉ nói với ngươi sợ rằng ngươi không tin. Tối nay dẫn ngươi đi nhìn tận mắt. Mắt thấy mới là thật.”
Cảnh tượng xung quanh từ từ tối sầm, chờ khi tất cả sáng lên lại lần nữa, quang cảnh trong màn sương đã chuyển đến dưới chân núi Chiến Hồn.
Cố Mang và Quân thượng đều khoác áo choàng đen, che kín mít từ đầu đến chân.
Cố Mang đi tới trước đường nhỏ quanh co khúc khuỷu dẫn lên núi, nhìn con đường đá xanh uốn lượn dài miên man, sau đó tháo mũ áo choàng xuống, ngửa đầu nhìn đường núi sừng sững nguy nga kia.
Quân thượng hỏi: “Không lên sao?”
Cố Mang nói: “Nghĩ đến việc rất nhanh thôi ta sẽ phải rời khỏi nơi này, trên tay dính máu của binh sĩ Trọng Hoa, trong lòng ta…”
Quân thượng cắt lời y: “Thế cục hiện giờ của Trọng Hoa chính là như thế. Sau thất bại trên núi Phượng Minh, ngươi cũng tận mắt nhìn thấy rồi, ngươi và đội quân của ngươi thất thế, chỉ có bỏ đá xuống giếng chứ chẳng có đưa than ngày tuyết.”
Nhìn ra được Cố Mang muốn phản bác, hắn lại bổ sung một câu: “Ngươi khỏi cần nói với ta nếu Hi Hòa quân ở đây, hắn sẽ ủng hộ ngươi. Hắn ủng hộ ngươi cũng vô dụng, ngươi là người thông minh, ắt hẳn ngươi rất rõ ràng, Trọng Hoa vẫn luôn do quyền quý nắm quyền, với sức của một mình ngươi không thể thay đổi được gì cả.”
Cố Mang: “…”
Quân thượng nói: “Chuyện đến bước này, nước cờ phản quốc kia, ngươi đã hạ xuống không thể rút lại nữa.”
Dứt lời, Quân thượng đột nhiên chìa tay ra, nắm lấy năm ngón lạnh lẽo của Cố Mang. Cố Mang quay đầu nhìn đối phương, cũng cựa quậy đôi chút, dường như muốn tránh thoát, nhưng cuối cùng lại không làm như thế.
Mặc Tức nhìn cảnh tượng trước mắt, lần đầu tiên chứng kiến đoạn quá khứ này bên trong gương Thời Gian, hắn cứ ngỡ kẻ mặc áo đen là người của nước Liệu, cứ ngỡ Cố Mang run rẩy khi bị nắm tay là vì đang do dự. Nhưng lúc này hắn đã biết sự thật, cảm xúc của hắn phức tạp đến tột độ, câu hoàn chỉnh đầu tiên toát trong đầu hắn lại là: “… Lạnh không?”
Quân thượng đứng bên cạnh Mặc Tức, nghe mà hơi sửng sốt: “Cái gì?”
“Tay huynh ấy.” Mặc Tức nhẹ giọng hỏi: “Lúc đó lạnh lắm phải không.”
Rõ ràng đã là chuyện cũ của tám năm về trước, theo lý mà nói không ai nhớ được những chi tiết này cả. Thế nhưng sau giây lát ngẩn ngơ, Quân thượng đã tỏ tường.
Hắn rũ mi mắt, nói: “… Lạnh.”
“…”
Nơi đó có một hồ nước tụ mộng, có thể tụ hóa chuyện cũ thành hiện thực, tái hiện nó trước mắt người xem.
Quân thượng dừng bên cạnh hồ, nhìn ảnh ngược của mình và Mặc Tức bên dưới, sau đó chậm rãi tháo chuỗi Bồ Đề Thiên Châu trên cổ tay, cầm lấy mà mân mê. Bồ Đề Thiên Châu tỏa ánh sáng lóng lánh, bị Quân thượng khều từng viên một, khều đến viên thứ bảy, hắn dừng lại.
“Mặc Tức, dù cô… chọn cách phá huỷ ngọc giản của điện Ngự Sử, nhưng mà…”
Hắn nhắm mắt bóp cổ tay của mình: “Nhưng mà, xin khanh tin tưởng cô, cô chưa bao giờ muốn lừa gạt Cố khanh.”
“Viên Thiên Châu có thể trả lại sự trong sạch cho y, cô vẫn luôn đeo theo bên mình. Nếu sinh thời cô có thể thực hiện được lời hứa, vậy cô nhất định sẽ đích thân chiêu cáo với bách tính. Nhưng nếu cô khó chống lại mệnh trời, cô cũng sẽ bảo tồn viên Thiên Châu chứa đựng chân tướng này nơi trần thế, chờ ngày nào đó khi thời cơ chín muồi, tự khắc sẽ có người đời sau công bố hiệp ước năm đó trên đài Hoàng Kim với thế gian.”
Gió đêm nổi lên, thổi lá cây ngô đồng cạnh hồ lay xào xạc.
“Vậy thì cô ở nơi chín suối, cuối cùng cũng có mặt mũi để gặp lại trung lương.”
Dứt lời, hắn chạm đầu ngón tay vào viên Thiên Châu kia, không lâu sau, Thiên Châu tỏa hào quang loá mắt, một sợi ký ức màu trắng bạc bay ra từ bên trong, rơi xuống hồ Hóa Mộng. Nước gợn lăn tăn làm vỡ bóng trăng vời vợi trên mặt hồ, sương lạnh mịt mù tràn ra từ hồ Hóa Mộng lan đến khắp mọi nơi.
Sương lạnh từ từ tụ hóa thành quang cảnh, bắt đầu có những âm thanh yếu ớt truyền ra từ sâu trong màn sương, thế rồi trở nên rõ mồn một.
Thanh lâu yến hót oanh ca dần dần hiện ra trước mắt bọn họ.
“Đồ mi hương tán nhất liêm phong, đỗ vũ thanh kiền mãn thụ hồng. Nam hiên nhất chẩm lê vân mộng, ly hồn thiên lý đồng.” Khúc “Song Điều Thủy Tiên Tử” dằng dặc truyền đến từ vũ đài bên trong lầu Hạnh Hoa, chất giọng lảnh lót của ca nữ tựa những sợi tơ treo lửng lơ, lướt qua nơi phấn son phong trần.
“Nhật tà hoa ảnh trùng trùng. Huyên thảo phát vô tình tú, lưu hoa khai hữu hận nùng. Đoạn tống đắc sầu nùng.”
(1) “Song Điều Thủy Tiên Tử” là bài thơ cổ viết bởi Lý Trí Viễn (1261-1325). Dịch nghĩa: Trong tiếng chim quyên cuối xuân, hoa hồng mọc đầy cành chực rơi, không khỏi khiến cho người sắp đi nao lòng. Người sắp đi nghĩ rằng người mình nhớ thương cũng mang mối tương tư như mình. Khi mặt trời chiều lặn về phía Tây, lúc bóng hoa chập chờn, người sắp đi càng thêm nhớ quê nhà, mà sự tươi tốt của cỏ huyên (người xưa cho rằng cỏ huyên có tác dụng khiến người ta quên sầu) trông vô tình đến lạ. Hoa lựu cũng như chứa đầy ắp sầu hận, khiến cho người sắp đi càng thấy nặng lòng hơn.
Sương mù tràn ra từ trong hồ càng lúc càng dày đặc, bao trọn cả ban công phía sau điện Chu Tước, dựng nên ảo cảnh lộng lẫy mà tráng lệ.
Lầu Hạnh Hoa.
Mặc Tức và Quân thượng đứng giữa màn sương dày, mọi thứ dần dần trở nên rõ như in. Mặc Tức phát hiện mình lại nhìn thấy cảnh tượng bên trong gương Thời Gian, đây là đêm trước khi Cố Mang làm phản vào tám năm về trước, Cố Mang đang ở trong sương phòng của thanh lâu, nói chuyện với người mặc áo đen thần bí kia.
Chẳng qua lúc đó Mặc Tức còn chưa biết người áo đen là ai, nhưng bây giờ xem ra, chỉ e là Quân thượng chứ không thể sai được.
Đúng như dự đoán, Quân thượng đi tới bên cạnh Mặc Tức, nhìn nam tử mặc áo bào đen do sương mù hóa thành, nói: “Đây là lần cuối cùng cô gặp mặt Cố khanh trước khi khanh ấy làm phản. Lúc đó Cố khanh biết mình sắp phải đi, tâm trạng không ổn định cho lắm, vì vậy cô mới giao hẹn với khanh ấy, khuya đêm nay sẽ đến tìm khanh ấy, dẫn khanh ấy lên núi Chiến Hồn xem một thứ.”
Giống hệt cuộc đối thoại bên trong gương Thời Gian, Quân thượng khoác áo bào đen đặt một chiếc bọc vải lên bàn, đẩy qua cho Cố Mang: “Mang tới cho ngươi đấy, đi thay đi.”
Hành động của Cố Mang cũng không khác biệt gì, y giơ tay vén một góc bao vải, thế rồi nhanh chóng khép nó lại.
Cố Mang hỏi: “Vậy là ý gì?”
“Ngươi muốn đến nơi đó, dù sao cũng nên chuẩn bị.” Quân thượng nói: “Tình hình ở nơi đó, chỉ nói với ngươi sợ rằng ngươi không tin. Tối nay dẫn ngươi đi nhìn tận mắt. Mắt thấy mới là thật.”
Cảnh tượng xung quanh từ từ tối sầm, chờ khi tất cả sáng lên lại lần nữa, quang cảnh trong màn sương đã chuyển đến dưới chân núi Chiến Hồn.
Cố Mang và Quân thượng đều khoác áo choàng đen, che kín mít từ đầu đến chân.
Cố Mang đi tới trước đường nhỏ quanh co khúc khuỷu dẫn lên núi, nhìn con đường đá xanh uốn lượn dài miên man, sau đó tháo mũ áo choàng xuống, ngửa đầu nhìn đường núi sừng sững nguy nga kia.
Quân thượng hỏi: “Không lên sao?”
Cố Mang nói: “Nghĩ đến việc rất nhanh thôi ta sẽ phải rời khỏi nơi này, trên tay dính máu của binh sĩ Trọng Hoa, trong lòng ta…”
Quân thượng cắt lời y: “Thế cục hiện giờ của Trọng Hoa chính là như thế. Sau thất bại trên núi Phượng Minh, ngươi cũng tận mắt nhìn thấy rồi, ngươi và đội quân của ngươi thất thế, chỉ có bỏ đá xuống giếng chứ chẳng có đưa than ngày tuyết.”
Nhìn ra được Cố Mang muốn phản bác, hắn lại bổ sung một câu: “Ngươi khỏi cần nói với ta nếu Hi Hòa quân ở đây, hắn sẽ ủng hộ ngươi. Hắn ủng hộ ngươi cũng vô dụng, ngươi là người thông minh, ắt hẳn ngươi rất rõ ràng, Trọng Hoa vẫn luôn do quyền quý nắm quyền, với sức của một mình ngươi không thể thay đổi được gì cả.”
Cố Mang: “…”
Quân thượng nói: “Chuyện đến bước này, nước cờ phản quốc kia, ngươi đã hạ xuống không thể rút lại nữa.”
Dứt lời, Quân thượng đột nhiên chìa tay ra, nắm lấy năm ngón lạnh lẽo của Cố Mang. Cố Mang quay đầu nhìn đối phương, cũng cựa quậy đôi chút, dường như muốn tránh thoát, nhưng cuối cùng lại không làm như thế.
Mặc Tức nhìn cảnh tượng trước mắt, lần đầu tiên chứng kiến đoạn quá khứ này bên trong gương Thời Gian, hắn cứ ngỡ kẻ mặc áo đen là người của nước Liệu, cứ ngỡ Cố Mang run rẩy khi bị nắm tay là vì đang do dự. Nhưng lúc này hắn đã biết sự thật, cảm xúc của hắn phức tạp đến tột độ, câu hoàn chỉnh đầu tiên toát trong đầu hắn lại là: “… Lạnh không?”
Quân thượng đứng bên cạnh Mặc Tức, nghe mà hơi sửng sốt: “Cái gì?”
“Tay huynh ấy.” Mặc Tức nhẹ giọng hỏi: “Lúc đó lạnh lắm phải không.”
Rõ ràng đã là chuyện cũ của tám năm về trước, theo lý mà nói không ai nhớ được những chi tiết này cả. Thế nhưng sau giây lát ngẩn ngơ, Quân thượng đã tỏ tường.
Hắn rũ mi mắt, nói: “… Lạnh.”
“…”
Trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời trên ứng dụng TYT
