Sau khi cắt tóc ở tiệm hoa quả, Chương Chi Vi đã cảm thấy có gì đó không đúng.
Cô không ngây thơ đến mức cho rằng mọi chuyện suôn sẻ hôm nay đều là do sự lơ là của Lục Đình Trấn. Cô đã bỏ đi lâu như vậy, bên phía Lục Đình Trấn vẫn không gióng trống khua chiêng tìm kiếm cô, đã đủ để nói rõ vấn đề.
Chương Chi Vi lấy lại bình tĩnh, từ từ suy nghĩ, nếu cô là Lục Đình Trấn, cô sẽ làm gì vào lúc này sau khi phát hiện cô bỏ đi.
Một người có tính cách như anh, tuyệt đối không trực tiếp đi tìm, nhưng cũng không có khả năng cứ để cô bỏ đi như vậy... Anh sẽ cho cô nếm chút khổ sở, đợi đến khi cô tự cảm thấy hối hận, anh sẽ đến đón người sau.
Chương Chi Vi không hề nghi ngờ khả năng này.
Khi Gà Đen mua mì xe đẩy quay về, Chương Chi Vi đã hạ giọng nói chuyện với anh, bàn bạc xem phải rời đi bằng cách nào.
Nếu đúng là Lục Đình Trấn đã biết được kế hoạch của hai người, vậy thì bỏ đi theo kế hoạch cũ chắc chắn sẽ có nguy hiểm. Đầu óc Gà Đen nhanh nhạy, đợi Chương Chi Vi ăn mì xong, anh ấy cũng đã liên hệ với người lái xe đưa hàng ra bên ngoài, Chương Chi Vi nhỏ người, vừa vặn có thể nấp trong thùng gỗ. Gà Đen tuy cao, nhưng xương cốt dẻo dai linh hoạt, cố sức co người lại, nấp trong thùng gỗ lớn hình tròn.
Trước khi đi, Chương Chi Vi để lại mớ tóc, toàn bộ đồ đạc và cả lá thư tay. Cô biết sớm muộn gì Lục Đình Trấn cũng sẽ đến, nhưng không sao, cô đã viết hết những gì cô muốn nói vào giấy rồi.
Hai người xuống xe giữa chừng, Chương Chi Vi nhét vào tay tài xế một xấp tiền, khẩn khoản xin đối phương giữ bí mật. Cô vẫn không có khái niệm về tiền bạc như cũ, cho đến khi đi được một lúc lâu, mới nghe Gà Đen nói: “... Thực ra không cần đưa nhiều như vậy.”
Chương Chi Vi cầm khăn giấy lau vết bùn dính trên quần áo mình, nghĩ ngợi hồi lâu, cô nói với anh ấy: “Tiền nhiều dễ làm việc hơn.”
Gà Đen cũng không nói gì nữa.
Anh quen cửa quen nẻo dẫn Chương Chi Vi đi trên đường. Ma Cao không lớn, đi mấy vòng là thuộc bản đồ, huống chi là người từng giao du với đủ hạng người như Gà Đen. Chương Chi Vi đi theo anh ấy, chẳng bao lâu sau cô thốt lên với vẻ khá ngạc nhiên: “Phố Nhã Hỏa?”
Phố Nhã Hỏa là tên gọi ngày xưa, trên ba con phố Rua da Felicidade, phố Nghi An, phố Beco da Felicidade đâu đâu cũng là những nhà thổ có tiếng, nhà thổ được người ta gọi là Trại lớn. Có tiếng tăm, gái cũng xinh, có nhan sắc có tài năng, giá bán thân cũng cao, những cô nàng át chủ bài đều tài sắc vẹn toàn... Nhưng đây đều là chuyện từ ngày xưa. Trước đây Chương Chi Vi từng nghe người ta nói đến chuyện này, những cô gái làng chơi ngày xưa không những am hiểu cầm kỳ thi họa, mà có những người chỉ làm ca nương, bán nghệ không bán thân.
Trước đây có một số người ăn uống có kỹ nữ hầu hạ, khu phố này còn được những tay nghiện thuốc đặt biệt danh là “Phòng trà đàm”. Nhưng sau 1940, Ma Cao cấm ma túy mại dâm, khu phố này cũng được cải tạo, không còn là chốn đốt tiền ngốn của, chứa chấp những tệ nạn tồi tệ.
Dĩ nhiên là Gà Đen không dẫn Chương Chi Vi đến nơi này, anh ấy có người tình cũ từng qua lại ở gần đây, người đó thuê một căn phòng cách phố Rua da Felicidade không xa. Gà Đen mới gõ cửa mấy cái, người bên trong nghe tiếng mở cửa ngay.
Đó là một người đẹp có mái tóc vàng hoe, đôi mắt có màu gần như ở giữa màu nâu và màu đen, vừa nhìn là biết là con lai.
Cô ấy nói tiếng Quảng một cách trôi chảy, mặc bộ váy nhung xanh ngọc, lúc mở cửa còn trưng ra vẻ mặt trách cứ. Sau khi nhìn thấy Gà Đen và Chương Chi Vi, sắc mặt của cô ấy cũng giãn ra, không hỏi han gì, chỉ kéo hai người vào phòng.
Phòng trọ của người đẹp này không lớn nhưng rất gọn gàng, không có đồ trang trí nào, thoang thoảng hương thơm dịu nhẹ.
Gà Đen giới thiệu đơn giản, đối phương họ Hoa, tên là Ngọc Quỳnh, một cái họ rất độc đáo, Chương Chi Vi không khỏi nhìn cô ấy thêm mấy lần. Còn Hoa Ngọc Quỳnh chỉ yên lặng nghe Gà Đen nói, cười đáp lại: “Hóa ra là cháu gái của ngài Lục.”
Gà Đen nói: “Bây giờ nơi mà bọn anh có thể nghĩ đến chỉ có chỗ này.”
“Giữ hai người ở lại một đêm cũng không thành vấn đề.” Hoa Ngọc Quỳnh vuốt tóc, cô ấy không hề bận tâm: "Dù sao tối em phải đi làm, nếu đến lúc đó họ tìm đến nơi, em chỉ nói bị trộm cậy khóa, không hay biết chuyện gì khác.”
Gà Đen: “Đây không phải chuyện đùa.”
“Em biết.” Giọng Hoa Ngọc Quỳnh dịu dàng, cô ấy nói: “Ngày mai hai người phải qua cửa khẩu sớm một chút, hôm nay nghỉ ngơi sớm sẽ tốt hơn… Muốn cái gì? Em nấu bát mì nhé?”
Chương Chi Vi chưa từng gặp ai xinh đẹp như Hoa Ngọc Quỳnh, cô ấy có nét dịu dàng đầy quyến rũ, cơ thể hơi đầy đặn, giống chiếc kẹo hạnh phúc vừa ngọt vừa xốp, vẻ mặt luôn luôn thấp thoáng nét dịu dàng.
Chương Chi Vi không có chuyện gì để làm, chỉ nhìn cô ấy đặt bình hoa sứ cao cổ màu trắng lên trên bàn. Chiếc bình có chỗ rò nước, bên dưới kê một chiếc đĩa cùng màu, cắm một bông hồng đỏ rực.
Chương Chi Vi cũng thấy rất mệt, cuộn người ngồi trên sofa - Quần áo của cô không sạch sẽ, sợ sẽ làm bẩn giường chiếu của đối phương, để nguyên quần áo ngủ một cách say sưa.
Hoa Ngọc Quỳnh ở trong gian bếp nhỏ, dùng một chiếc nồi thiếc nhỏ có tay cầm bằng gỗ nấu mỳ, cho cà chua và trứng gà vào nồi. Gà Đen tựa vào ngưỡng cửa, yên lặng nhìn động tác của cô.
Hoa Ngọc Quỳnh hỏi: “Hai người đã đắc tội với ngài Lục rồi, sau này không định quay về nơi này nữa sao?”
Hoa Ngọc Quỳnh giữ im lặng, cô ấy mở chiếc bình thủy tinh có nắp đo đỏ ra, bên trong đầy ắp chao đậu màu trắng: "Nếu đi Đại lục, hai người định sống thế nào?”
“Đến Thượng Hải.” Gà Đen đáp: "Trước đây anh có người anh em làm việc ở Thượng Hải, để anh xem xem có thể cho Chi Vi vào đại học hay không.”
Hồng Kông có mức chênh lệch giàu nghèo rất lớn, ngày xưa nó được cai trị bởi văn hóa quý tộc Anh. Phong cách phương Tây của tầng lớp thực dân không phù hợp với phong cách của Lĩnh Nam lâu đời, vừa có những bà chủ thuộc gia tộc xí nghiệp lớn, và cũng có những bà mẹ vất vả đi chân đất hoặc đi guốc gỗ địu con trên lưng. Năm 1971, Hồng Kông mới bắt đầu có các chương trình đào tạo tác phong cho các nữ thư ký và nhân viên, nhưng vào những năm 1920, Thượng Hải đã bắt đầu đào tạo nghiệp vụ cho các nữ nhân viên bán hàng, nữ nhân viên ghi chép, nữ nhân viên đánh máy, nữ nhân viên nhận điện thoại, v.v…
Ngay cả vấn đề học hành cũng vậy, trong những năm ba mươi, đại học Hồng Kông mới bắt đầu tuyển sinh viên nữ. Còn ở Thượng Hải, những đại học như Đại học St. John, Đại học Thượng Hải, Đại học Aurora, Đại học Phục Đán, v.v… đã bắt đầu kế hoạch tuyển sinh từ lâu.
Hoa Ngọc Quỳnh đã ra khỏi nhà sau bữa tối, cô ấy giao chìa khóa nhà lại cho hai người, dặn hai người lúc nào đi thì chỉ cần để chìa khóa dưới bồn hoa trước cửa là được. Cô ấy làm việc trong sòng bạc, thường xuyên phải làm ca đêm. Chương Chi Vi không ăn nhiều, đâu đó trong lòng cô vẫn thấy hoảng loạn, lo lắng một cách lạ lùng. Gà Đen không thể ngủ quá lâu, anh ấy nằm tạm trên ghế ngủ được ba tiếng. Mơ màng mở mắt ra, nhìn thấy Chương Chi Vi vẫn đang ngây ngẩn nhìn ra ngoài cửa sổ.
Lớp trang điểm trên mặt Chương Chi Vi đã trôi hết, gương mặt sạch sẽ trong trắng, có lẽ cũng vì vậy mà đôi môi mới có vẻ tái nhợt, không có huyết sắc. Mái tóc được cắt gọn gàng, trông giống như cô học trò còn đang đi học hơn. Nghe thấy tiếng động, cô xoay người lại, sửng sốt nhìn Gà Đen.
“Sợ à?” Gà Đen hỏi cô: "Em lo có người đuổi theo sao?”
Chương Chi Vi gật đầu, nhíu mày: "Em lo họ sẽ đuổi kịp.”
Ở yên một chỗ luôn cảm thấy bất an, Gà Đen cũng sững người: "Vậy chúng ta đi thôi.”
Hai người đều mặc quần áo màu đen, ngay cả đèn pin cũng chẳng cầm. Thị lực của Gà Đen tốt, anh để Chương Chi Vi nắm vạt áo của mình, hai người mò mẫm đi trong màn đêm đen đặc. Một số cửa hàng vẫn treo biển hiệu, một số tiệm cầm đồ vẫn bật đèn. Bây giờ đã là hai giờ sáng, hơn nửa người dân ở Ma Cao đã chìm trong giấc nồng, sòng bạc vẫn còn nhộn nhịp, một số kẻ có ý đồ vẫn còn đang tỉnh táo. Thi thoảng lại nghe thấy tiếng kêu của những loài chim đêm, trầm thấp khàn khàn, cũng có động tĩnh của lũ mèo hoang, thở phì phò chạy ngang qua, phát ra tiếng kêu đe dọa.
Sắc mặt Chương Chi Vi trắng bệch, tim đập loạn nhịp, như thể giây tiếp theo sẽ phải rút dao đón địch vậy.
Nữ hiệp Hồng Phất chạy trốn xuyên đêm, Lâm Sung lên Lương Sơn vào một đêm tuyết. Màn đêm là màu sắc che chắn tự nhiên, từ cổ chí kim dường như tất cả mọi câu chuyện truyền kỳ đều không thể thiếu tình tiết được bóng đêm che chở. Muốn giữ chân đối phương tạm thời, cũng cần có bóng đêm phụ trợ. Vầng trăng non là dao, màn đêm là áo choàng, Chương Chi Vi lảo đảo chạy trong con ngõ chật chội tối tăm, thực ra cô cũng chẳng mấy khi nghĩ đến Lục Đình Trấn, hôm nay cô coi cửa khẩu là tia sáng duy nhất. Nếu qua cửa, cô lại có một cuộc đời mới, không cần rơi vào luyện ngục “Vì sao anh ấy không yêu tôi, rốt cuộc tôi phải làm gì thì anh ấy mới yêu tôi”, cũng không cần phải nghĩ xem đến cùng là đối phương ham muốn cô hay yêu cô...
Chẳng có ý nghĩa gì, cô không muốn nghĩ nhiều nữa.
Bầu không khí vào thời khắc sắp sửa hừng đông mang cảm giác se lạnh lẫn mùi máu tanh, hít một hơi từ mũi vào phổi, Chương Chi Vi từ từ thở ra một hơi. Trong bóng tối, phương tiện giao thông tốt nhất chính là đôi chân, chỉ tội là nơi này còn cách cửa khẩu một đoạn rất dài, Gà Đen gõ cửa một tiệm cầm đồ, mua một chiếc xe đạp cũ, đèo Chương Chi Vi về phía cửa khẩu. Chỉ tiếc là cái câu nói “Đồ không hỏng, chẳng ai bán” lại được chứng thực một cách rõ ràng. Đi đến Nhà thờ Đức Mẹ Fatima, dây xích bị đứt lìa, trời thì tối đèn thì yếu, Gà Đen ngồi xuống kiểm tra một hồi rồi quyết định bỏ xe, dẫn Chương Chi Vi tiếp tục chạy trốn.
Thể lực của Chương Chi Vi có hạn, cô đã chạy rất lâu, đến giờ đã không thể gắng sức được nữa. Gà Đen cũng vậy, nhưng hai người hoàn toàn không được lơ là. Xa xa nhìn thấy có ánh đèn chiếu xuyên màn đêm, tiếng động cơ ầm ĩ, Gà Đen lập tức kéo tay Chương Chi Vi, lách người trốn vào sau thân cây.
Là xe của cảnh sát trị an, đi tuần tra qua khu này, Chương Chi Vi nín thở, nhìn người trên xe rời đi. Vóc dáng cao lớn như vậy chắc hẳn là người Bồ Đào Nha. Trái tim cô đập cuồng loạn, khẽ hỏi: “Họ đang tìm chúng ta sao?”
Gà Đen đáp: “Có lẽ vậy.”
Lục Đình Trấn qua lại thân thiết với nhà họ Hạ, mà Hạ Thành Minh lại có quan hệ gần gũi với cục cảnh sát trị an, sở tư pháp, v.v… Đêm hôm khuya khoắt còn ra quân tìm người, ngoài Lục Đình Trấn ra, Gà Đen không thể nghĩ ra ai khác.
Chương Chi Vi giữ im lặng, hai người chờ xe cảnh sát đi khỏi đó mới chuyển sang con đường nhỏ, chuyên chạy ở trong chỗ kín đáo tối tăm. Gà Đen có cái mũi thính, điều này đã giúp anh ấy rất nhiều chuyện. Khả năng nhìn trong bóng tối của Chương Chi Vi không mạnh như vậy, cô lảo đảo chạy theo Gà Đen, không biết giẫm phải cái gì, giống như một viên gạch bị đánh rơi, cô vấp một cái, cả người chúi về phía trước, ngã sõng soài xuống đất.
Nếu chỉ có như thế thì Chương Chi Vi cũng chẳng phát ra tiếng, cô im thin thít, đầu gối hơi đau, có lẽ đã ngã trầy da... Nhưng cũng không quan trọng, cô bò dậy, bám vào tay Gà Đen để đứng lên thì chợt nghe thấy một tiếng động nặng nề.
Hai người đứng im tại chỗ, ánh trăng không sáng, bóng đêm lại mịt mùng, Chương Chi Vi nghe thấy tiếng bật lửa khe khẽ, ngay sau đó cô ngửi thấy mùi thuốc lá. Gà Đen cúi đầu, nhìn thấy bên tay phải con ngõ lộ ra một chiếc giày da, cỡ chân đàn ông.
Đó là lão Tứ.
Anh ta chỉ để lộ mũi giày bóng loáng ở nơi này, chỉ cần anh ta tiến thêm một bước là có thể nhìn thấy hai người.
Nhưng lão Tứ không đi qua đó, Gà Đen nhìn đôi giày kia dừng lại ở đầu ngõ một lúc, đi lòng vòng như không có chuyện gì, vẫn nói: “Sang chỗ khác xem xem.”
Không khí cuối cùng cũng trở vào trong phổi của Chương Chi Vi, cô chậm chạp hít thở, cơn đau bỏng rát trên đầu gối lan ra như dây leo. Cô khập khiễng đứng lên, Gà Đen không nói câu gì, dìu cô, khẽ hỏi: “Hôm nay qua cửa khẩu nhé?”
Chương Chi Vi nghiến răng: "Tìm một chỗ nghỉ ngơi trước đã, sáng sớm có xe đưa hàng sang Chu Hải - Chúng ta xem xem, liệu có thể nấp trên xe không.”
Gà Đen chấp nhận ý kiến của cô.
Lúc này mà trực tiếp qua cửa khẩu không ổn, Gà Đen quyết dịnh dứt khoát, định đưa Chương Chi Vi đến khu chợ nông sản gần nhất. Toàn bộ rau và hoa quả mà Ma Cao tiêu thụ hầu như đều được vận chuyển đến từ Chu Hải. Sáng sớm nào cũng có hàng trăm chiếc xe tải cỡ lớn xếp hàng dài trước cửa khẩu, heo sống, bò, gà vịt, rau rợ, v.v… dù mưa gió hay bão bùng cũng không gây trở ngại.
Gà Đen chuyển sang con đường gần đó, đỡ Chương Chi Vi đi trong bóng tối, đến khúc ngoặt vào ngõ, họ nhìn thấy lão Tứ đang hút thuốc ngay trước mặt.
Chỉ có một mình anh ta.
Ánh mắt chạm nhau, ba người đều bất động.
Một lúc sau, lão Tứ lấy điếu thuốc trên môi xuống, nhìn Chương Chi Vi và Gà Đen.
“Cô không nên đi.” Lão Tứ nói với Chương Chi Vi: "Cậu chủ rất giận.”
Gà Đen thò tay vào túi quần tìm súng, nhưng Chương Chi Vi lại nói với lão Tứ rằng: “Anh Tư, anh thả chúng em đi đi.”
Lão Tứ không nói năng gì.
“Anh cũng biết, em ở bên cạnh Lục Đình Trấn sẽ có rất nhiều phiền phức.” Chương Chi Vi nói: "Em biết anh lo em là tay trong, lo em sẽ hại Lục Đình Trấn, cũng lo sau này em bám riết chú ấy, muốn lấy chú ấy không phải chuyện tốt... Bây giờ là một cơ hội rất thích hợp, anh cứ coi như chẳng nhìn thấy gì sất, để em đến Đại lục, sau này chú ấy sẽ không bị mấy lời đồn đại này quấy nhiễu nữa. Dù là ông chủ Lục hay là bà chủ Lục cũng không cần lo nghĩ rốt cuộc nên giữ mạng của em hay là thả cho em đi...”
Cô đã chạy quá lâu, nhịp thở gấp gáp, giọng nói khô khốc, nhưng nói mạch lạc rõ ràng: “Anh Tư, em gọi em là anh lâu như vậy, cầu xin anh thành toàn cho em, như vậy cũng đã giải quyết được chuyện phiền lòng của ông bà Lục và Lục Đình Trấn, một công được nhiều việc, được không?”
Gà Đen cất súng về chỗ cũ, anh ấy không nói gì, chỉ quỳ trên mặt đất, thành thật lạy lão Tứ hai lạy: "Anh Tư.”
Cầu xin anh.
Đây đã là tôn nghiêm lớn nhất mà người đàn ông có thể bỏ ra, Gà Đen chẳng còn cách nào khác, chỉ xin một con đường sống.
Lão Tứ đứng trong bóng tối, mặc một bộ đồ đen, chỉ có mũi giày phát ra ánh sáng. Anh ta không nhúc nhích, một lúc lâu sau mới nhẹ nhàng dịch chân, cúi đầu đặt điếu thuốc trên môi, rít mạnh một hơi.
Đốm lửa trên điếu thuốc chợt sáng lên trong bóng tối, vị thuốc cay nồng chui vào trong phổi, còn chưa kịp nhả khói thì một bạt tay nặng nề đã rơi xuống mặt anh ta, khớp hàm thả lỏng, nước bọt lẫn máu và hơi thuốc ngập khoang miệng phun ra ngoài cùng một lúc. Người lão Tứ xiểng niểng vì xung lực, ngã sấp mặt xuống đất, bị sặc máu lẫn thuốc lá, ho sặc sụa không ngừng. Anh ta ngước mắt, nhìn thấy Lục Đình Trấn đứng trong bóng tối, bóng dáng sừng sững.
“Anh Trấn...”
Lão Tứ ho thành tiếng, cổ họng nghẹn ứ máu và vị thuốc lá cay, anh ta không thể đè nén hơi thuốc và cơn đau dữ dội, phổi anh ta co thắt kịch liệt, cổ họng vẫn khàn đặc như cũ, chỉ có thể miễn cưỡng chịu đựng.
Trong bóng đêm, loáng thoáng nghe thấy động cơ xe ầm ầm, tiếng mèo đi đêm kêu rên.
Lục Đình Trấn không nói một lời, anh đi đến trước mặt Chương Chi Vi, chẳng thèm nhìn Gà Đen đang quỳ lạy trên đất, giơ chân đạp anh ấy bắn ra xa.
Gà Đen rên lên một tiếng đau đớn, lão Tứ nhanh chóng lao đến, đè bàn tay đang định giơ lên của anh ấy xuống, tước vũ khí.
Chương Chi Vi run lẩy bẩy, không thể nào sắp xếp lại ngôn ngữ.
Lần đầu tiên cô nhìn thấy Lục Đình Trấn đánh người, nhất thời mất khả năng ngôn ngữ.
Lão Tứ đè chặt Gà Đen đang giẫy giụa, hai người đều ra sức, giằng co trong im lặng.
Lục Đình Trấn làm như không nghe thấy, sắc mặt anh sầm sì, nhìn chằm chằm Chương Chi Vi. Cô đã cắt phăng mái tóc dài, bỏ lại váy áo mà anh tặng, ăn mặc giản dị như thế này, có vẻ đã hạ quyết tâm phải vạch rõ giới hạn.
Lục Đình Trấn gỡ một bên bao tay ra, chạm ngón tay ấm áp lên vết thương của cô, nhìn chằm chằm một số viên đá sỏi li ti còn ghim vào trong da thịt của cô, nhìn Chương Chi Vi kiêu ngạo phải chịu tội nghiệt như thế này.
Lục Đình Trấn đặt ngón tay lên vùng da dính sỏi cát, chỉ cần ấn mạnh một cái, cô sẽ nếm trải nỗi khổ của việc chạy trốn.
Nhưng anh lần lữa không xuống tay, mà dịch tay sang bên cạnh, chạm vào vùng da lành lặn gần miệng vết thương, cảm nhận rõ sự run rẩy của đối phương.