Sau chuyện ở Tiên Mãn Lâu, trước khi đi đâu Tô Quân Nhụy đều cho thị vệ đến đó xem xét trước, hạn chế xảy ra chuyện ngoài ý muốn sẽ làm mọi người không vui.

Nghe kể truyện, uống trà sau đó đi dạo rồi ghé vào một sạp ăn hoành thánh, suốt đường Tô Quân Nhụy đều cẩn thận nhìn sắc mặt của Thuế Tử Duyệt. Cảm xúc của nàng vẫn như cũ, bình tĩnh lặng im như nước, hoàn toàn nhìn không ra nàng có giận hay không nhưng...cô vẫn lo âu.

Không hiểu sao cô cảm nhận được Duyệt Duyệt đang giận.

Sắc trời đã tối, đồ đã mua đủ nên hai nàng nắm tay nhau về nhà. Cuối năm, lệnh giới nghiêm đã được gỡ bỏ nên đường xá vẫn tấp nập náo nhiệt như ban ngày.

Hai nàng nắm tay nhau chậm rãi về nhà. Tô Quân Nhụy nhìn ngọn đèn dầu bên đường, chợt thấy xúc động. Cách đây không lâu, Tô Quân Nhụy còn ngồi nhìn cây đèn kéo quân cũ kỹ lạnh lẽo trong nhà, ngồi nhớ đến thân nhân đã qua đời hay lúc tự nhìn dung mạo già nua của mình trong gương. Khi đó, cô chỉ thấy vạn vật trên thế gian này quá lạnh lẽo, quá tịch liêu, không một tia ấm áp, không có sinh khí. Tuy nhiên, cô không ngờ bây giờ cô có thể nắm tay nàng thong dong cùng đi về nhà. Cô không ngờ người thân của cô đều vẫn còn đây, còn tồn tại trên thế gian này.

Tô Quân Nhụy nắm chặt bàn tay của Thuế Tử Duyệt, nắm thật chặt. Giờ phút này, cô rất muốn bảo vệ nàng, bảo vệ những người khác thật chu toàn. Cô quay sang nhìn sườn mặt xinh đẹp của nàng dưới ánh đèn. Những chuyện kiếp trước tựa như mộng.

Cứ vậy đi, cứ tiếp tục tốt đẹp như thế. Chuyện kiếp trước không hợp với cô, cuộc sống này mới thực sự là thứ cô mong muốn, quá tốt đẹp, quá hợp ý nhưng mà...

Quận chúa đại nhân buồn rầu thầm nghĩ: Nếu không giận thì càng tốt...Duyệt Duyệt nhà cô...nàng đang giận hờn, giận dỗi, giận giận đó...

Quận chúa thấp thỏm trở về tiểu viện với Quận chúa phu nhân. Sau khi rửa mặt xong, Tô Quân Nhụy đã cho Nguyệt Nhi và Liễu Nhi về phòng nghỉ ngơi.

Thuế Tử Duyệt đang cầm một cuốn sổ, mắt chăm chú nhìn vào đó. Thực ra, nàng đã xem xong hết sổ sách rồi, cuốn sổ nàng đang cầm chính là một bảng liệt kê những cửa hàng chưa trả tiền thuê hoặc chưa chia hoa hồng từ vài năm trở lại đây. Nàng cẩn thận lật xem từng trang, nghĩ thầm nên tìm một ngày đi đến đó một chuyến. Nàng muốn xem thử lý do không trả tiền của những cửa hàng đó. Nàng đang ngồi suy tư, một bóng người đang cẩn thận đến gần.

"Duyệt Duyệt..." Tô Quân Nhụy nhẹ gọi Thuế Tử Duyệt. Về đến nhà, Thuế Tử Duyệt liền đi rửa mặt rồi ngồi ôm cuốn sổ đọc cho đến bây giờ ngay cả một ánh mắt cũng không cho cô, vừa nhìn thôi đã biết nàng đang giận. Sau khi rửa mặt xong, Tô Quân Nhụy vẫn luôn chờ đợi. Cô thấy nàng hăng say xem sổ sách liền mặt dày mày dạn rón rén lại gần.

Thuế Tử Duyệt buông cuốn sổ. Nàng thực sự đang giận Tô Quân Nhụy. Tuy nhiên, khi nàng nhìn dáng vẻ rón rén cẩn thận lại gần rồi nhẹ giọng kêu tên nàng của cô, nàng muốn giận thêm cũng không được. Nhưng... không vui vẫn là không vui, đầu óc cứ không ngừng miên man suy nghĩ.

Quân Nhụy còn liên lạc với Mộ Dung Lam? Quân Nhụy vẫn còn cảm tình với Mộ Dung Lam? Vẫn thấy cô ta tốt hơn? Nếu mà...?  Thuế Tử Duyệt biết rõ suy nghĩ mông lung là không tốt nhưng những câu hỏi đó cứ quanh quẩn trong đầu nàng.

Tô Quân Nhụy thấy Thuế Tử Duyệt nhìn cô nên vội vàng lấy đi cuốn sổ từ tay nàng, đặt nó xuống bàn rồi ôm chặt lấy nàng thì thầm : "Duyệt Duyệt...đừng giận."

Thuế Tử Duyệt không giãy giụa chỉ rũ mắt nói: "Ta..." Nàng muốn nói: Ta không giận nhưng vẫn không thốt nên lời. Một lúc sau nàng mới nói: "Thực sự ta….rất giận." Ta đang giận. Dù biết làm vậy là không tốt, dù biết phải tin tưởng Quân Nhụy nhưng khi nghe người khác nói những lời đó, ta rất buồn rất giận.

Tô Quân Nhụy vừa nghe câu nói của Thuế Tử Duyệt và thấy vẻ buồn bã khổ sở của nàng, cô gấp gáp nói: "Duyệt Duyệt, nàng tin ta, ta chưa từng liên lạc với Mộ Dung Lam." Cô ôm chặt nàng vào lòng nói tiếp: "Ta không nói cho nàng biết là vì ta sợ nàng sẽ không vui, Duyệt Duyệt... Ta sợ nàng buồn, chỉ cần nàng buồn dù chỉ một chút, ta cũng sẽ buồn theo nàng. Mộ Dung Lam thực sự có gửi thư cho ta nhưng ta đã bảo Nguyệt Nhi đốt lá thư đó rồi, không hồi âm cũng chưa từng đến thăm cô ta...Duyệt Duyệt, nàng hãy tin ta."

Nằm trong vòng tay của Tô Quân Nhụy, thân thể lạnh lẽo của Thuế Tử Duyệt dần ấm lại. Nàng bỗng muốn khóc. Nàng đã đặt cược cho mối tình này quá lớn, lớn đến nổi nàng không thể chịu đựng được cái giá của sự thua cuộc. Quân Nhụy đối xử với nàng quá tốt, quá quá tốt. Một ngày nào đó, nàng mất đi Quân Nhụy, nàng sẽ làm gì?

"Quân Nhụy..." Thuế Tử Duyệt ôm Tô Quân Nhụy nhẹ giọng nói: "Nàng có thể, có thể yêu ta không? Nàng có thể, có thể chỉ yêu một mình ta thôi không? Có thể...đừng thích Mộ Dung Lam hay không? Cảm giác ghen tuông rất đáng sợ..." Nước mắt nàng không ngừng rơi. Nàng nói: "Ghen tuông rất đáng sợ. Ta sợ ta sẽ tổn thương nàng. Ta không muốn như vậy."

Cảm giác ghen tuông quá đáng sợ. Điều Thuế Tử Duyệt không muốn nhất chính là một ngày nào đó nàng sẽ  lòng ghen tuông của mình mà vô ý tổn thương Tô Quân Nhụy. Trước kia, nàng có thể tự tin dõng dạc nói rằng nàng yêu Quân Nhụy dù không chiếm được cũng sẽ không tổn thương Quân Nhụy. Tuy nhiên bây giờ đã khác. Nàng đã quá yêu Quân Nhụy của nàng, nếu một ngày nào đó nàng mất đi... nàng vẫn tin bản thân nàng sẽ không làm Quân Nhụy đau khổ?

Nàng không bảo đảm...Thực sự nàng không dám bảo đảm.

Tô Quân Nhụy ôm chặt thân hình mảnh khảnh của Thuế Tử Duyệt: "Có thể!" Cô bế nàng lên giường, sau đó nằm đè lên người nàng, nhìn thẳng vào mắt nàng và nói: "Duyệt Duyệt, Chẳng lẽ nàng không biết...từ rất lâu rất lâu trước đây, ta đã yêu nàng, chỉ yêu một mình nàng thôi. Nàng có biết không? Sau này, ta vẫn sẽ mãi mãi chỉ yêu một mình nàng."

--------//--------

Hôm sau, Quận chúa đại nhân tinh thần sảng khoái từ phòng bước ra. Cô thấy Nguyệt Nhi đang ở trong sân tưới hoa liền sai Nguyệt Nhi đi chuẩn bị cơm sáng còn dặn Liễu Nhi không cần vào phòng quấy rầy Thuế Tử Duyệt.

Nguyệt Nhi và Liễu Nhi đưa mắt nhìn nhau, ngầm hiểu ý rồi nhìn vẻ mặt sung sướng của Tô Quân Nhụy mà thầm mắng một câu: Cầm thú.

Vì nguyên do khó nói, kế hoạch đi thu tiền của Thuế Tử Duyệt phải trì hoãn thêm vài ngày.

Cuối năm, Tô Quân Nhụy đột nhiên bận rộn hẳn lên. Miệng cô thì than bản thân có quá ít thời gian được ở nhà với nương tử.

Hôm nay Tô Quân Nhụy bị triệu vào cung, Thuế Tử Duyệt rảnh rỗi nên nàng nghĩ đến chuyến đi thu tiền đã bị chậm trễ của mình. Nếu Tô Quân Nhụy trở về, cô sẽ quấn lấy nàng cả ngày, lúc ấy nàng muốn đi thu tiền cũng không được.

Từ sau khi Tô Quân Nhụy trọng sinh, cô đã cho phép Thuế Tử Duyệt được tự do ra vào phủ Bình An Vương nên việc ra phủ của nàng rất dễ dàng.C Ngày thường nàng rất ít ra ngoài, đôi khi nàng sẽ ra phủ quan sát tình hình buôn bán của các cửa hàng hoặc về phủ Thừa tướng thăm cha và anh trai. Lần này ra ngoài nàng chỉ dẫn theo Liễu Nhi và một thị vệ.

Thuế Tử Duyệt cải nam trang để tránh sự chú ý của người khác. Hôm nay, Thuế Tử Duyệt mặc một trường bào màu trắng giản dị nhưng vẫn toát lên nét tinh tế và nhã nhặn của nàng.

Ba người đến từng cửa hàng chưa trả tiền thuê. Đa số chúng đều nằm ở vùng ngoại ô kinh thành, vị trí hẻo lánh nên làm ăn không thuận lợi. Có cửa hàng do không gom đủ tiền để trả tiền thuê, họ sợ Quận chúa trách tội nên không dám đến phủ Bình An Vương cầu kiến Tô Quân Nhụy nên cứ như vậy mà kéo dài đến tận bây giờ.

Thuế Tử Duyệt hiểu hoàn cảnh nên không gây khó dễ cho bọn họ. Nàng thấy được tình trạng của họ không tốt lắm đành miễn đi một phần tiền thuê. Tuy nhiên, vẫn có nơi ỷ vào quan hệ họ hàng với phủ Bình An Vương, hơn nữa trước đó Tô Quân Nhụy cũng không thỏa thuận rõ ràng số tiền thuê và tiền hoa hồng với họ. Họ đưa bao nhiêu, cô nhận bấy nhiêu. Tô Quân Nhụy không chú tâm dẫn đến tình trạng thiếu rất nhiều tiền thuê như vầy. Điều đáng nói chính là những người này chẳng những không cảm kích mà còn lạm dụng. Khi họ biết người thu tiền thiếu mấy năm nay là Thuế Tử Duyệt nên đã nảy ý định không trả. Đối với loại người này, nàng sẽ không tha, đều phải xử trí.

Từ khi còn nhỏ, Thuế Tử Duyệt đã theo mẹ học tập kinh doanh. Nàng luôn biết cách đối phó với loại người ăn vạ. Huống chi nàng còn là Quận chúa phu nhân của phủ Bình An Vương. Đám bà con xa này dám tranh hơn thua với nàng? Nàng xử lý rất thuận lợi, chỉ tốn thêm chút thời gian để nói lý với những người không an phận.

Phiền nhất chính là mấy thửa ruộng cho thuê. Làm ruộng đều là nông dân, suốt một năm cực khổ gian lao, trừ luôn tiền thuế cũng đã không còn bao nhiêu. Giờ nàng đi thu địa tô, có mấy ai đủ sức trả? Nếu giảm hay miễn tiền thuê, chẳng khác nào cho không ruộng để bọn họ làm? Người kinh doanh nhiều năm như Thuế Tử Duyệt không chấp nhận những mối làm ăn lỗ lã.

Do ruộng nằm ở ngoại ô, đường xá xa xôi nên Thuế Tử Duyệt phải ngồi xe ngựa đến đó. Xe ngựa vừa đến, nàng chưa xuống xe đã nghe tiếng chửi bới bên ngoài.

Thuế Tử Duyệt khó hiểu vén màn hỏi thị vệ: "Tôn thị vệ, phía trước xảy ra chuyện gì?"

Tôn Thiên nhìn về trước nói: "Hình như đám người phía trước đang xảy ra tranh chấp, có vẻ muốn động thủ." Vừa dứt lời, bên kia đã ra tay.

Thuế Tử Duyệt chau mày nói: "Tôn thị vệ, huynh đi xem thử, nếu chết người thì không nên."

Thuế Tử Duyệt ngồi trong xe một hồi, ngẫm nghĩ rồi bước xuống xe đi đến nơi đang có tranh chấp. Dù sao cũng đã đến nơi cần đến, ngồi trong xe ngựa lắc lư suốt đường đi, nàng hơi khó chịu muốn hít thở chút không khí. Đương nhiên, nàng phải thừa nhận đó là nàng tò mò.

Tuy Quận chúa phu nhân không thích ở gần những người nhàn rỗi nói thị phi nhưng ẩn sâu trong tâm hồn của nàng vẫn luôn tồn tại một lòng hiếu kỳ mãnh liệt.

Do hiếu kỳ muốn biết phía trước đã xảy ra chuyện gì, Thuế Tử Duyệt đã ngăn không được đôi chân của nàng. Nó đang thoăn thoắt bước nhanh về trước. Chẳng bao lâu nàng thấy một đám người. Tôn Thiên lo lắng khi thấy nàng bước tới. Y sợ nàng trong lúc vô tình sẽ bị thương nên đã buột miệng nói: "Phu...Chủ tử? Sao người lại ra đây?"

Thuế Tử Duyệt vừa nhìn đám người vừa nói: "Tôi muốn nhìn một chút nên mới lại đây." Sau đó nàng đưa mắt nhìn đám người. A! Vừa thấy người quen?

Ba người đang bị một đám người khác vây đánh: một già, một trẻ và một thư sinh. Thư sinh đó chính là An Thiếu Ngôn - người bị Tô Quân Nhụy đánh một cái vào mặt ở Tiên Mãn Lâu.

Đúng là, minh nguyệt ngàn dặm cố nhân hy, không ngờ đụng mặt nhau nhanh như vậy.