Từ ngày đó tỉnh lại trở đi, ta mơ mơ hồ hồ ở Mạnh phủ. Thím hỏi Phạm thái y bao giờ có thể chuyển ta về nhà, Phạm thái y trả lời: Bệnh nặng mới khỏi, tốt nhất là không nên di chuyển.
Thái y tỏ thái độ, Hoàng đế ngầm đồng ý. Mặc dù thím cảm thấy ta ở trong nhà vị hôn phu trước có hơi kỳ quặc nhưng vẫn không nói gì thêm.
Điều thần kỳ hơn là vị hôn phu trước của ta - bạn học Mạnh Tự, không hiểu sao y trở thành người hầu chuyện ta, mỗi ngày đến bên giường ta nói chuyện phiếm cho ta đỡ buồn.
Thỉnh thoảng y tan ca thì do Thượng Quan Lan và Giang ngự sử thay thế. Ba người như một tiểu phân đội cố vấn tâm lý, đồng tâm hiệp lực, tận tụy phục vụ ta.
Nhưng năng lực nghiệp vụ của ba người lại hết sức chênh lệch.
Mạnh Tự đương nhiên không cần phải nói, trời sinh là một hạt giống làm hầu chuyện tốt. Nói chuyện với y chỉ cảm thấy như một cơn gió mát mơn man qua mặt, khiến cho lòng người yên bình ấm áp.
Giang ngự sử hơi kém hơn một bậc, nhưng cái miệng hỗn và khiếu hài hước của hắn bù đắp thiếu hụt khả năng đồng cảm với tâm lý của phái nữ.
Trong ba người, không chuyên nghiệp nhất chính là Thượng Quan Lan nữ sĩ.
Lúc Lý Tư Diễm tuyên nàng đến Mạnh phủ, Thượng Quan Lan còn không biết đã xảy ra chuyện gì. Kết quả vừa vào cửa, trông thấy tình cảnh ta phát bệnh trầm uất, nằm trên giường rơi lệ, nàng lập tức bị đả kích sụp đổ, xách dao chuẩn bị đi tìm Hoàng đế tính sổ.
Cuối cùng là trượng phu nàng - nhị lang quân Vũ An Hầu bất chấp nguy hiểm tính mạng cản nàng lại, tâm trạng Thượng Quan Lan mới miễn cưỡng bình tĩnh.
Tiểu Lan quăng dao đi, căm hận buông lời hung ác: Cẩu Hoàng đế cái gì, rõ ràng là một tên thổ phỉ trắng trợn cướp đoạt dân nữ!
Nhị lang quân Vũ An Hầu sợ đến vội vàng che miệng bà cô này lại: "Phu nhân, nàng nhỏ giọng chút đi! Đừng để bệ hạ nghe thấy được."
Thượng Quan Lan nghiến răng nghiến lợi: "Nghe thấy thì nghe thấy. Hắn ức hiếp Anh Tử như vậy, còn không cho bà đây nói hai câu à?"
Nàng nghe quá nhiều tiếng xấu của Lý Tư Diễm từ chỗ gia gia, trong lòng nàng chưa bao giờ coi hắn là Hoàng đế.
Thượng Quan Lan hãy còn tức giận một lúc, đẩy cửa phòng ta ra, nói: "Đừng khóc nữa Anh Tử. Đi, gọi mấy tỷ muội, chúng ta chơi mã cầu đi!"
***
Huệ Nguyệt vừa nghe Thượng Quan đại tiểu thư muốn kéo Thẩm nương tử đi chơi mã cầu, bèn cấp tốc chọn ra mấy người trong số cung nữ đi theo, đóng gói đưa đến sân mã cầu.
Phúc lợi đãi ngộ của cung nữ Hoàng cung bổn triều rất tốt. Mọi người đều có ngày nghỉ, thường có các cung nhân hẹn nhau đi chơi bóng, chơi đầu hồ. Một số người còn có kỹ năng chơi tốt hơn cả các cô gái ngoài cung.
Chẳng hạn như Túc Tịch.
Cô gái này quả nhiên là một nhân tài. Đánh bài, đầu hồ, mã cầu, chọi cỏ tinh thông mọi thứ. Nhân tài cỡ này đưa tới hầu hạ ta đúng là cực kỳ lãng phí, bởi vì ta đều không am hiểu tất cả những thứ trên đây, thực sự không thể nào phát huy trình độ chơi của nàng.
Sau khi bị Thượng Quan Lan cầm gậy mã cầu quất cho ba cái vào mông, ta trượt tay, mã cầu rời tay bay ra, chỉ thấy Túc Tịch cách đó mấy trượng sáng mắt lên, cầm gậy đánh bóng anh dũng xông tới. Thượng Quan Lan vội vàng chặn đường nhưng không có kết quả, bên ta lại mất thêm một quả đau đớn.
Thượng Quan Lan nhìn ta đau xót.
Ta biết nàng lại muốn mắng ta là đồ cháu rùa hố đồng đội.
Túc Tịch thắng rồi, mang theo các tỷ muội đồng đội trong mơ của nàng chạy chậm tới, kính cẩn hành lễ với ta, sau đó nhìn sang Thượng Quan Lan, cực kỳ mong đợi nói: "Nương nương và Hầu phu nhân có muốn chơi một ván nữa không?"
Chắc hẳn nàng nhận ra lúc ta chơi mã cầu trông tâm trạng rất tốt.
Cũng nhận ra Hoàng đế đang trốn trong nhã các bên cạnh sân bóng lặng lẽ chăm chú nhìn chúng ta.
Ta đã quá lâu không vận động, vừa động một cái là cả người đổ mồ hôi, vội vã trả lại gậy mã cầu cho nàng, nói: "Không chơi nữa, không chơi nữa, mệt quá."
Ta bị Thượng Quan Lan vô cùng khinh bỉ: "Anh Tử, không phải chỉ sinh một đứa con thôi sao? Làm sao ngươi trở nên yếu ớt như vậy?"
Ta nói: "Hỏi chấm chỉ sinh một đứa con?!"
Ta là khó sinh đấy biết không!
Có điều nghe nàng thở hồng hộc, còn nói chuyện không khách khí với ta như thường ngày, ta không nín được cười. Ta thực sự phiền chán người bên cạnh nói chuyện cẩn thận dè dặt với ta, chỉ có nàng không coi ta là bệnh nhân tôn quý, vẫn đối xử với ta như Thẩm Anh.
Cảm giác này thật tốt.
Túc Tịch thấp thỏm nhìn nhã các một cái, lại quả quyết nói: "Nương nương hoạt động gân cốt thêm một chút đi, thời tiết hôm nay hiếm có, chi bằng..."
"Chơi, chơi tiếp." Thượng Quan Lan ném gậy đánh bóng cho ta: "Ngươi nhìn ngươi xem, cả người thịt mỡ lỏng lẻo, không suốt ngày tâm trạng u uất mới là lạ đấy. Con người nên vận động nhiều. Đi, lần này nhất định phải đánh sụt khí thế của nàng."
Ta trợn mắt há mồm: "Tỉnh lại đi Tiểu Lan, có ba ngươi cũng không phải đối thủ của nàng!"
Túc Tịch đỏ bừng mặt, muốn nói lại thôi.
Ta đoán nàng muốn nói: Chỉ cần có thể khiến Hoàng hậu vui vẻ, cũng không phải không thể nhường...
Thượng Quan Lan đỡ hết quả này đến quả khác, càng bại càng hăng, cả linh hồn và thể xác hòa nhập vào trận mã cầu, quên sạch sẽ tình trạng sức khỏe của ta. Chơi liền một canh giờ, ta mới bổ nhào từ trên ngựa xuống, luôn miệng nói: "Lần này thật sự không được, chơi nữa thì ta gãy chân mất."
Thượng Quan Lan cũng mệt rồi. Từ ngày nàng thành thân đến nay không còn giống như lúc là cô nương, hiếm khi xuất đầu lộ diện ra chơi cầu, đương nhiên thể lực không bằng lúc trước.
"Được, nghỉ đi." Cuối cùng nàng cũng bằng lòng tha cho ta.
Hai người chúng ta ngồi phịch xuống chòi hóng mát nghỉ ngơi, rất giống hai con cá muối trên bờ cát.
Thượng Quan Lan nữ sĩ phát biểu cảm nghĩ: "Sảng khoái!"
Ta phát biểu cảm nghĩ: "Mệt quá."
Nàng vẫn chưa thỏa mãn nói: "Chờ con gái của chúng ta trưởng thành, ta dạy chúng chơi mã cầu."
Ta "ồ" lên một tiếng: "Ngươi cũng có con gái sao? Tại sao ta không biết?"
Thượng Quan Lan nói: "Ta còn muốn bảo ngươi làm mẹ nuôi cho khuê nữ ta kìa, nhưng cẩu Hoàng đế canh chừng ngươi chặt chẽ, ta không có cơ hội tìm gặp nói cho ngươi."
Ta vội vàng hỏi cặn kẽ mới biết nàng cũng sinh một cô con gái vào hơn một năm trước, nhũ danh là Tiểu Hoàn, là một nha đầu rất tao nhã. Theo Thượng Quan Lan nói, đừng thấy con bé điềm đạm nho nhã, thực ra suy nghĩ xấu đầy bụng, giống y như cha con bé.
Con gái giống cha. Cảnh ngộ của hai chúng ta hoàn toàn chứng minh tính chân thực của cổ ngữ này.
Nói rồi, nàng đột nhiên hỏi ta: "Tại sao ngươi không quay về gặp khuê nữ ngươi? Hôm qua phu quân ta vào cung diện thánh, còn có may mắn trông thấy con bé, nói tiểu Công chúa rất xinh xắn, gặp ai cũng cười, cực kỳ đáng yêu."
Ta lắc đầu: "Dạo này cảm xúc của ta không tốt, luôn khóc mãi, có lẽ là Hoàng đế sợ ta dọa Hòa Hi."
Thượng Quan Lan nói: "Phu quân ta nghe thấy không phải là phiên bản này. Y nói là có một ngày ngươi ôm tiểu Công chúa xong tái mét mặt, sau đó đội mưa to lén chạy ra phủ. Hoàng đế cho là ngươi không thích Công chúa mới không dám đến gặp ngươi."
Ta buồn bực: "Liên quan gì đến Hòa Hi? Tại sao hắn không tin chỉ đơn thuần là ta nhớ nhà, tâm trạng không tốt chứ?
Thượng Quan Lan nghi ngờ nói: "Không phải là ngươi đi gặp Mạnh Tự sao? Quan hệ hai ta như thế nào, đừng lừa ta như lừa Hoàng đế."
Ta tức quá chừng: "Tại sao đến cả ngươi cũng không tin!"
Thượng Quan Lan nói: "Đây không phải do ta không tin. Ngươi và Mạnh Tự cùng nhau lớn lên từ nhỏ, tình nghĩa không hề tầm thường, làm sao lại nói đứt là đứt được?"
Ta lắc đầu: "Ta không biết. Trước kia cho rằng mình thích y, nhưng về sau lại cảm thấy y giống ca ca chứ không phải người yêu của ta hơn. Bây giờ duyên phận của chúng ta đã cắt đứt từ lâu, chỉ cần y sống tốt là được, không cần quấy rầy y."
Quan hệ phức tạp như vậy đã vượt quá phạm vi hiểu biết của Thượng Quan Lan. Nàng mắt to trừng mắt nhỏ với ta nửa ngày, cuối cùng nhận thua: "Ta cũng không hiểu lối suy nghĩ của văn nhân các ngươi."
Ta thản nhiên nói: "Hà tất phải truy cứu quá rõ ràng? Đời người toại ý khó cầu, dong thuyền rũ bỏ niềm đau sáng này. Ta chịu quá nhiều thiệt thòi của việc cố chấp mới rơi vào tình cảnh này."
Thượng Quan Lan nhìn mây trắng lững lờ phía chân trời xa, ngậm ngùi nói: "Các tỷ muội học cùng hồi trước người thì gả ra Trường An, cũng có người theo chồng đi ngoại nhiệm, cũng có người mẹ chồng không hiền từ, không cho ra cửa, ngươi lại bị giày vò thành thế này... Bây giờ nghĩ lại cũng chỉ có cuộc sống của ta coi như tự tại."
Ta lại tức quá chừng: "Không phải ngươi tới khuyên giải an ủi ta sao? Tại sao còn khoe khoang bản thân!"
Hiếm khi Thượng Quan Lan chân thành nghiêm túc một lần, đứng dậy nói: "Đây là điều ta muốn khuyên ngươi. Anh Tử, ta không cảm thấy ngươi bị bệnh hay làm ra vẻ như bọn họ nói. Chỉ là ngươi sinh con xong, thể xác và tinh thần tạm thời chưa thích ứng kịp thôi, việc này rất bình thường."
Ta ngây ngẩn.
Nàng tiếp tục nói: "Nhưng mà sau này không được phép hồ đồ làm mình bị thương nữa. Ngươi thử nghĩ xem, ngươi chết uổng rồi, còn để lại cho hắn một khuê nữ nhỏ xinh xắn, vậy chẳng phải ngươi lỗ nặng sao!"
Ta nói: "Có thể nói là lỗ đến cái quần lót cũng không chừa."
Thượng Quan Lan nện một quyền vào lòng bàn tay, xẵng giọng nói: "Chẳng thế thì sao! Anh Tử, chớ để ý đến bộ dạng trinh liệt của sĩ phu kia. Dù sao cũng chịu lỗ vốn rồi, ngươi nên sống thật tốt, chường mặt cho hắn xem. Dù sao trải qua lần này, về sau hắn cũng sẽ không dùng sức mạnh nữa."
Cuối cùng ta cũng không nhịn được bật cười. Không hổ là bạn chí cốt Thượng Quan Lan của ta, cho dù tự ta tìm đường chết chạy vào giữa mưa to, ngay cả thím cũng cảm thấy ta không ổn, nàng vẫn bằng lòng đứng về phía ta.
Ta ngóng nhìn nắng chiều chói mắt ngoài cửa sổ, hơi nheo mắt lại. Ánh nắng này như một mũi tên đâm toạc sương mù trong lòng ta, rẽ mây nhìn thấy mặt trời.
Lý Tư Diễm bảo Thượng Quan Lan, bảo Mạnh Tự đến gặp ta, tự có thái độ của hắn trong đó. Ta không ngốc, ta có thể nhìn ra đầu mối.
Tin tức hắn muốn truyền đạt là hắn bằng lòng bỏ qua chuyện ta đã làm, ta muốn làm, chỉ cần ta sống là được.
Chí ít đừng lộ ra vẻ mặt chán đời, trống rỗng, cùng đừng lẻ loi một mình đi dưới mưa to.
Hắn đã từng mong đợi trong thế giới của ta chỉ có một mình hắn, cho nên cương quyết chặt đứt tất thảy liên hệ của ta với thế giới bên ngoài, nhưng hắn không biết ta không giống hắn. Ta không thể chịu đựng được cuộc sống đoạn tuyệt với đời, cũng không thể nào tuyệt phục bản thân sống cùng hắn đến già mà không hề có áp lực.
Con người giống như thực vật, một khi đã mất đi chất dinh dưỡng hỗ trợ thì sẽ dần dần khô héo.
Chỉ tiếc hắn hoàn toàn tỉnh ngộ quá muộn.
Bây giờ hắn đang làm gì đây? Dè dặt trốn trong bóng tối chăm chú nhìn ta, một lần nữa nối liền những mối liên hệ của ta với bên ngoài hắn đã từng cương quyết chặt đứt. Một chuyện rất bình thường đối với hắn mà nói lại vô cùng gian nan, thả tự do cho ta đồng thời cũng là hắn đang đấu tranh với lòng chiếm hữu tự ti trong tính cách của mình.
Ta khẽ rụt chân lại, hình xăm trên mắt cá chân dường như đang mờ dần đi.
Ta ngồi dậy, nói với Thượng Quan Lan: "Ngày mai có rảnh không? Ta dẫn ngươi đi xem khuê nữ của ta."
Thượng Quan Lan đương nhiên có rảnh. Con người nàng không có bản lĩnh gì khác, chỉ được cái tốt số. Lúc ở nhà làm cô nương được cha mẹ cưng chiều, sau khi xuất giá phu quân thương yêu, sinh con xong vứt con qua chỗ nhũ mẫu, cuộc sống phải nói là nhàn nhã vui sướng.
Nàng vừa nghe ta muốn dẫn nàng đi gặp khuê nữ, lập tức nhảy cẫng lên: "Đi, tối nay về ta chọn cho cháu gái một món quà gặp mặt cực tốt!"
Ta chê cười nàng: "Ngươi phấn khích cái gì? Chẳng phải bản thân ngươi cũng có con gái sao?"
Nàng nghiêm túc nói: "Vậy không giống nhau, khuê nữ ấy mà, vẫn là của nhà khác đáng yêu hơn."
***
Đây là lần đầu tiên ta chủ động đòi gặp Hòa Hi.
Lúc ta đưa ra yêu cầu với Huệ Nguyệt, nàng sửng sốt hồi lâu mới nói: "Vâng, nô tỳ đi thông báo cho bệ hạ."
Lý Tư Diễm cũng không biểu hiện nhiều đối với việc này, chỉ lén lút đưa lễ trọng cho Thượng Quan phủ và Vũ An Hầu phủ, không dám nói cho Thượng Quan Lan, sợ nàng lại ra uy quá độ, mang hết đồ hắn tặng vứt đi.
Vậy là ngày hôm sau, xe ngựa nhỏ tinh xảo từ trong cung tới đưa tiểu khuê nữ của ta đến Mạnh phủ.
Thượng Quan Lan sợ ngây người: "Hắn cứ đưa tiểu Công chúa tới như thế sao? Không sợ gặp phải chuyện gì ư?"
Ta nói như chuyện dĩ nhiên: "Đương nhiên không sợ, bên ngoài nhiều thị vệ bảo vệ như vậy mà. Ngươi xem ngồi trên nóc nhà, dưới gầm cầu chẳng phải đều là ám vệ của hắn đấy sao?"
Các ám vệ thò đầu ra hành lễ với Thượng Quan Lan.
Thượng Quan Lan nhẫn nhịn thật lâu, nặn ra một câu từ kẽ răng: Mẹ nó.
Kể từ năm ngoái ta gặp chuyện, Lý Tư Diễm rút kinh nghiệm xương máu, khai trừ một loạt thị vệ điện tiền lười biếng, bắt đầu bồi dưỡng hệ thống ám vệ Hoàng gia. Bận rộn hai năm đã có chút thành quả ban đầu. Hôm nay đưa Hòa Hi đến chính là lớp ám vệ Hoàng gia tốt nghiệp xuất sắc nhất khóa đầu tiên.
Không thể không nói, mặc dù con người Lý Tư Diễm nát nhưng năng lực lên kế hoạch và hành động đều cực kỳ mạnh. Về cơ bản những chuyện muốn làm đều có thể làm được, có lẽ đây là điều kiện cần để làm Hoàng đế.
Nhũ mẫu ôm Hòa Hi xuống xe ngựa. Bên ngoài gió rét, chỉ chào hỏi nửa khắc ở cổng rồi lập tức vào phòng khách ta ở tạm.
Vừa nghe Công chúa giá lâm, Mạnh lão thái quân luôn rất ít lộ diện cũng tới. Mạnh Tự đỡ bà đi vào. Bà gõ gõ gậy chống gỗ trầm hương, nhìn Hòa Hi tỉ mỉ, không cần nghĩ ngợi mà nói một tràng lời cát tường. Nhưng ta nghe chỉ có một câu cuối cùng là khá thật lòng: "Khuôn mặt không giống người hồi bé lắm."
Mạnh Tự chữa cháy: "Thường nói con gái thay đổi mười tám lần¹, chưa biết chừng lớn rồi lại giống mẹ đấy."
(1) Một cô gái sẽ thay đổi mười tám lần về ngoại hình và tính cách từ thời thơ ấu đến thiếu nữ.
Giang ngự sử lại không cẩn thận mồm hỗn một chút: "Vậy thì diện mạo bây giờ vẫn đẹp hơn."
Đám người ríu rít nói chuyện. Mẹ ruột Công chúa là ta ngồi tựa ở bên cạnh, ánh mắt trầm tĩnh.
Thím và các thái y căng thẳng âm thầm quan sát ta, thấy vẻ mặt ta như thường, không thấy bi thương, ánh mắt nhìn tiểu Công chúa cuối cùng cũng có chút hiền hòa của mẫu thân, thi nhau thở phào một hơi.
Có thể thấy được lần trước ta đột nhiên nổi điên để lại bóng ma tâm lý lớn cỡ nào cho bọn họ.
Huệ Nguyệt rón rén bước ra cửa, ta đoán nàng quay về bẩm báo Lý Tư Diễm.
Thượng Quan Lan yêu thích Hòa Hi không buông tay, nhất quyết bắt con bé gọi dì. Hòa Hi rất cho nàng mặt mũi, cười lộ tám cái răng sữa với nàng, kèm theo một cái hôn thơm mùi sữa.