Trong suốt một tuần mà Nam nhập viện, cuộc sống ở xung quanh cô có rất nhiều thay đổi. Và những thứ thay đổi có lẽ chỉ bao gồm Hưng, Duy và Bảo mà thôi. Lại là ba chàng trai ấy. Ngày Nam xuất viện, không thấy Duy. Chỉ có Thiên, Kỳ và Ngọc. Nam có một chút hụt hẫng.

Không gặp ông Lâm và Bảo cả tuần rồi, Nam rất nhớ họ. Nhưng khi về tới cổng nhà thì cô mới biết rằng họ không hề lo lắng cho mình, bởi lẽ cái lí do mà Nam được phép không về nhà chính là cô đi chơi với mẹ- chồng- tương- lai. Mà cả tuần nhập viện cô chẳng thấy bóng dáng bà Kim đâu cả.

-Bà nói nó sống khỏe lắm mà. Mấy cái dấu tích này là sao đây hả?

-Ba, con không sao. Cái này là con không cẩn thận bị té cầu thang.

-Té cầu thang? Bà đền con gái cho tui. Nhanh lên. Chăm sóc nó như vậy đó hả?

-Dượng Lâm, bác Kim còn lo tang lễ cho mẹ chồng nữa mà. Dượng thông cảm đi.

-Đúng đó ba, con vẫn mạnh khỏe mà.

Nói ra câu này Nam rất muốn khóc. Cô bước tới ôm lấy ông Lâm thật chặt. Cô nhớ ba lắm, nhớ anh Hai nữa. Bảo đứng ở một góc, trước sau chỉ nhìn Nam không có nửa lời trách móc rằng cô ham chơi bỏ bê việc học hành. Nam trở về vui vẻ như thế là anh yên tâm rồi.

Thiên và Kỳ xin phép về trước. Ngọc cũng lủi thủi đi theo sau hai người kia rời khỏi nhà Nam, Bảo thấy dáng cô buồn buồn, liền đuổi theo. Nam nhìn theo bóng anh, mỉm cười kéo tay ông Lâm ngồi xuống ghế cùng với bà Kim.

-Con không có nhà ba với anh Hai ăn uống sao rồi?

-Làm như không có con thì cái nhà này chết đói hết vậy. Mấy chỗ này có đau lắm không?

-Không ạ. Hết đau rồi.

Bà Kim nhìn hai ba con ông Lâm kẻ nói người cười, bỗng thấy tủi thân, cảm giác như bị họ bỏ rơi vậy. Bà lẳng lặng ngồi yên quan sát, giá mà bà cũng có một đứa trẻ ngoan như Nam thì tốt quá.

-Con lên phòng nghỉ đi Bơ, để ba với cô Kim bàn công chuyện.

-Hai người bàn chuyện gì mà không cho con nghe? Ba mà gả con là ghét ba luôn đó. Con không muốn lấy chồng bây giờ đâu.

Nam làm bộ giận dỗi, phồng mang trợn mắt hết nhìn ông Lâm rồi quay sang nhìn bà Kim. Hai ông bà già phì cười với bản tính trẻ con không đỡ được của Nam. Nếu như cô đã muốn nghe vậy thì ông bà cũng không việc gì phải giấu nữa.

-Con ngồi đó, nhớ là im lặng biết không?

-Dạ.

Nam thầm đánh giá người phụ nữ đã sinh ra Duy, bà ấy chính xác là người mà cô đã gặp ở phòng tranh Du Viễn và nói những câu rất khó hiểu với mình. Mang một nét đẹp hòa quyện của cả phương Tây lẫn phương Đông, nó giản dị nhưng rất sắc sảo. Một người phụ nữ thành đạt mà bên cạnh không có bóng dáng của đàn ông, đó là một điều bất hạnh.

-Nhà chồng tui chuẩn bị công bố di chúc rồi. Chắc sợ tui với thằng Duy về đòi chia tài sản nên làm gọn lẹ quá chừng. Bà nội nó cũng vì đó mà ra đi.

-Ý bà nói là cái chết của bà nội thằng Duy có người dàn xếp sẵn?

Bà Kim gật đầu. Nếu như không nằm trong dự tính của bà thì bà cũng không có khả năng phán đoán như thần đâu. Chỉ tiếc là bà không biết thủ đoạn của những người đó để mà ngăn cản, bà chậm một bước. Người mẹ chồng đáng thương ấy lại phải đi sớm như vậy. Thật đáng tiếc!

-Chiếm đoạt tài sản sao? Ngoài thằng em trai của Lộc thì đâu còn ai có khả năng làm ra những chuyện này nữa?

-Tui nghe nói vài ngày nữa, luật sư sẽ công bố di chúc đồng thời vợ chồng thằng Kha sẽ tổ chức sinh nhật cho con trai nó, sẵn bữa tiệc đó cũng đính ước cho tụi nhỏ luôn.

-Bà có dự định gì chưa?

-Theo ý của mẹ chồng tui trước lúc nhắm mắt xuôi tay thì muốn thằng Duy nhà tui đính hôn với con nhỏ nhà họ Đường Vũ, con trai thằng em chồng tui với em gái con nhỏ đó. Vậy là có hai cặp đính hôn trong ngày hôm đó. Nhưng tui thì có con dâu rồi chứ có phải là chưa có đâu.

Nói tới đó bà Kim khẽ liếc sang phía Nam đang ngồi tiếp thu và phân tích từng từ ngữ mà hai vị trưởng bối vừa nói, cô tiếp thu khá chậm. Vì thế nên khi bà Kim dừng lại một lúc lâu rồi cô mới từ từ nghệch mặt ra trông rất tội nghiệp.

-Ý cô nói là anh Duy với chị Trân, Hưng với Uyên sẽ đính hôn ạ?

-Ừ, tuần sau sẽ tổ chức.

-Con sẽ được mời đi ăn tiệc phải không cô? Múp, Su có được đi luôn không cô?

Bà Kim nhìn ông Lâm, không biết phải trả lời Nam như thế nào. Bà cứ nghĩ Nam sẽ rất buồn khi nghe mình nói như vậy, cùng lúc tổ chức buổi lễ đính hôn cho cả hai cặp đôi như thế. Giữa Hưng và Duy, không lẽ Nam không có chút buồn nào? Đây là di nguyện của bà nội Duy, bà cũng khó mà làm trái được.

-Tất nhiên rồi. Con muốn đưa bạn bè theo cũng được, không thành vấn đề.

-Vậy ạ? Con mệt rồi, con lên phòng đây.

Nam cứ như người mất hồn, cô lững thững đi lên cầu thang. Bà Kim nhìn theo ánh mắt đầy lo lắng, con dâu bà bình thường rất kiên cường nhưng mà trong tình huống này liệu con bé có thể tự vượt qua sự cú sốc tinh thần này hay không?

-Chị em bà đang có dự tính gì vậy?

-Tui cần anh giúp đây. Tui quyết định sẽ làm thế này…

…………..

Khuôn viên phòng tiệc mà ba mẹ Hưng chọn để tổ chức buổi lễ quan trọng này là nhà hàng năm sao ở quận Bảy. Trong suốt thời gian chuẩn bị cho buổi lễ này, ông Kha lo phần luật sư và bản di chúc, bà Trinh thu xếp phần tiệc tùng cùng với phục trang cho nhân vật chính. Phần khách mời giao cho bà Kim.

Thật ra thì bà Kim cũng chẳng làm gì nhiều, danh sách khách mời bà Trinh đã liệt kê sẵn rồi, bà chỉ việc đi in ra và gởi đến đúng địa chỉ mà thôi. Thời gian còn lại bà chuẩn bị những thứ khác mà chắc chắn sẽ cần thiết cho buổi lễ đáng nhớ này.

Cán sự lớp 12A7 cùng lúc đi học trở lại khiến cho bàn dân thiên hạ phải ngạc nhiên. Nhưng đáng bàn hơn nữa là thái độ của lớp trưởng quay ngoắt 360 độ. Thay vì thường ngày Hưng thân thiết cười nói với Nam, thì bây giờ một cái liếc mắt hờ hững anh cũng không thèm nhìn. Uyên thì lúc nào cũng sánh đôi với Hưng cho nên tiêu điểm của cả lớp và cả khối Mười hai bây giờ là: Nam đã trở thành nhân vật phụ sau một thời gian vắng học.

Nam không quan tâm, mặc dù có chút buồn. Con người ta chứ có phải cái bàn cái ghế không biết suy nghĩ, không có cảm giác đâu mà nói trơ trơ ra vậy. Dù gì cũng thân thiết với nhau một thời gian chứ ít ỏi gì mà bây giờ làm lơ mình như thế, ai lại không buồn. Vô tư cách mấy cũng phải có lúc như thế thôi.

Duy không đến trường, hình như anh rút luôn hồ sơ, Nam nghe thầy Giang nói như vậy. Từ cái đêm anh vào thăm cô ở bệnh viện tới giờ, cô không gặp anh thêm lần nào nữa. Nam tự nhủ với lòng, chắc là Duy đang bận rộn lo cho lễ đính hôn với Trân. Nếu anh và cô ấy lấy nhau thì thế nào nhỉ? Vợ đánh Nam, chồng cứu Nam. Úp sách lên đầu, cô không muốn nghĩ thêm nữa.

Cả tuần đi học lại, Ngọc phải giúp Nam chép bài vở của tuần trước. Dù không muốn cũng phải chép lại để theo kịp tiến trình tiết học của lớp, nó khiến Nam mệt mỏi. Cô không có thời gian online vì thế Bá Vương và Harmonica Lee cô cũng bỏ quên ở xó xỉnh nào rồi.

Nam có cảm giác là Ngọc đang tránh né mình, cô không hiểu vì sao. Bảo đã không còn đứng trước mặt cô mà nói mấy câu thể hiện tình cảm của anh nữa, Nam nghĩ đó là một dấu hiệu tốt cho Ngọc. Nhưng cô bạn lại thế này khiến Nam có chút lo lắng.

Kỳ vẫn thường tới nhà rủ Nam đi chơi, nhưng chỉ có Thiên mới biết địa điểm vui chơi của hai người là ở đâu. Anh cũng có công góp phần bao che cho hai cô gái, bởi vì Nam vẫn không chịu nhập viện, dù cho Kỳ không ngừng khuyên bảo. Nam còn bao nhiêu thời gian nữa đâu?

Tiết sinh hoạt chủ nhiệm cuối cùng của tháng Ba đến một cách chóng vánh. Và cũng giờ sinh hoạt ấy mà bàn dân thiên hạ 12A7 được một phen hoảng hồn, thất kinh. Không riêng gì thầy Giang mà tất cả những học sinh còn lại của lớp đều phải hướng mắt về Hưng và Uyên để xác nhận cái thứ mình đang cầm trên tay. Thiệp mời sinh nhật của Hưng và bên cạnh đó có đính kèm một tấm thiệp mời dự lễ đính hôn của anh và Uyên. Thời gian diễn ra buổi lễ là chủ nhật tuần kế tiếp.

Nam nghiêng đầu nhìn qua Hưng, vị trí chính giữa hai người trở lại như những nằm tháng chưa có Duy, chưa có những lời tỏ tình vụng dại của Hưng và cánh cửa lòng của Nam chưa mở rộng. Khoảng cách ấy vẫn vậy, nó không xa xôi nhưng thật ra cũng chưa bao giờ gần hơn được nữa. Nam khẽ mỉm cười, cuối cùng Hưng vẫn chọn Uyên.

Ngọc vứt ngay tấm thiệp màu mè hoa mĩ kia vô hộc bàn, cô chẳng muốn nhìn thấy nó thêm một chút nào nữa hết. Mặc dù chẳng có liên quan gì đến cô nhưng Ngọc biết lí do chính xác vì sao mấy ngày qua Nam cứ ngồi thẫn thờ rồi thở dài một mình.

Nam là cô gái có những suy nghĩ đơn giản, có che giấu cảm xúc cũng không thể nào qua mắt được nhiều người. Ngọc hiểu rõ, Nam đang rất buồn.

-Muốn khóc thì cứ khóc đi Bơ.

Ngồi với Nam ở chiếc ghế đá phía sau trường, nhìn Nam như thế này Ngọc cũng không vui vẻ gì hơn, mặc dù tâm trạng của cô còn phức tạp hơn nhiều nữa. Nam không khóc, cô chấp nhận với những gì mình làm và không vì thế mà hối hận. Nam nhìn Ngọc, chỉ biết mỉm cười thay cho lời cảm ơn.

-Đừng lo. Tao không sao. Nếu mày còn coi tao là bạn thân thì sau này hãy cố gắng chăm sóc anh Hai giùm tao, yêu thương ảnh thay phần của tao…

-Bơ, mày nói cái gì vậy? Sao lại nói những lời đó với tao? Mày biết là ảnh thương mày nhiều lắm mà.

-Thời gian. Tao sắp hết rồi. Múp à, bây giờ mọi chuyện đã gần như tao mong muốn. Tạ Thế và Su, Băng Đại Ca và Trân, Hưng và Uyên. Họ đều thành đôi cả rồi. Chỉ còn anh Hai với mày nữa thôi.

Ngọc không biết phải nói gì ngoài việc im lặng mà cảm nhận nỗi đau trong Nam. Cô bạn thân ngây ngô hiếu động của Ngọc đã không còn nụ cười tươi tắn như những ngày đầu quen biết nữa.

Nam như trưởng thành hơn, già dặn hợn rất nhiều sau khi xuất viện. Chẳng lẽ những người biết được mình sắp rời xa cuộc sống này đều giống như Nam lúc này sao? Đều có những suy nghĩ chín chắn hơn và mong muốn những điều hạnh phúc cho người mình yêu thương?

Vậy còn Nam? Tại sao trong thời gian mà cô phải gánh chịu cơn đau bệnh tật, vẫn phải nghĩ suy về hạnh phúc cho nhiều người? Sao không ai thử cố gắng trao hi vọng và niềm tin sống cho cô? Không ai làm như vậy hết. Vì một khi Nam ra đi rồi họ sẽ hạnh phúc thật sự ư? Ngọc không thể, ngay cả khi Nam còn trước mặt cô như thế này, cô vẫn không thể nhẫn tâm cướp mất tình cảm của Bảo dành cho Nam được.

-Mày đừng nói nữa được không Bơ? Mày phải thương tao, thương ba mày, anh Bảo, con Su, anh Thiên, những người luôn yêu quý mày, họ đều không muốn mày đau khổ đâu. Cứng rắn lên Bơ. Đừng bỏ cuộc mà. Tao xin mày đó.

-Hôm nay là 30 rồi. Tao quên đánh dấu trong lịch nữa. Vô lớp thôi Múp.

Nam kéo Ngọc đứng dậy, khoác tay cô đi vào lớp. Nam ốm yếu hẳn, bộ áo dài trắng duy nhất trở nên rộng thình đối với cô, đứng bên cạnh Ngọc càng khiến Nam trở nên nhỏ bé. Nam càng cố năng động và làm ra vẻ mình không quan tâm tới cái chết trước mặt Ngọc, thì cô càng cảm thấy có lỗi và thương Nam nhiều hơn. Vì Nam mà cô đã giấu giếm Bảo, cô tránh né anh mấy ngày nay rồi, Nam cần tình thương và sự chăm sóc của anh hơn là cô. Ít nhất lúc này là vậy.

-Chủ nhật tới mày có đi sinh nhật Hưng không Múp?

-Không.

-Sao vậy?

-Tao ghét chị em con Uyên. Đi phải tốn tiền mua quà cho tụi nó nữa. Ở nhà cho khỏe, tới đó làm gì cho mệt. Chỗ đó đâu có dành cho người nghèo bọn mình.

Ngọc nói đúng, nhà hàng năm sao ấy không phải là nơi mà cô và Nam nên đến. Đến làm gì chỉ để rước cái khinh miệt của bọn nhà giàu vênh váo ấy vào người. Không chỉ thế, họ hả hê bao nhiêu thì Nam sẽ đau khổ bấy nhiêu.

-Chiều đi nộp hồ sơ thi đại học với tao. Rồi mình tới bệnh viện.

-Ừ. Hồi nãy con Su có nhắn tin cho tao rồi. Hai giờ tao qua nhà mày.

………………

“13 days.”

Không ai hiểu ý nghĩa của con số lạ lùng kia ngoại trừ Nam. Bởi vì cô là người quăng cái status ngắn cũn ấy lên facebook. Kể cũng lạ, ông Lâm bận bịu với việc ở tập đoàn giúp bà Kim, Bảo lo soạn giáo án đi dạy rồi chuẩn bị viết luận án để nộp cho trường, Nam như bơ vơ hẳn ở căn nhà hai tầng của mình. Cô thường đi ra đi vào ngắm nghía từng vị trí đồ vật dù là nhỏ nhất, ghi nhớ thật kĩ từng nét riêng của chúng.

Ngọc từng hỏi tại sao Nam lại làm vậy? Cô chỉ mỉm cười khẽ trả lời thế này: để sang thế giới bên kia vẫn còn nhớ mình đã từng sống hạnh phúc. Dường như Nam đã chuẩn bị tâm lí cho mình để đón nhận cái chết, cô rất trân trọng từng giây phút bên cạnh gia đình và bạn bè, vì một giây phút thôi đối với cô là quá hiếm hoi rồi.

Cuối cùng cái ngày ấy cũng tới. Nó đến nhanh hơn Nam nghĩ nhiều, một tuần qua cô đã cảm thấy thời gian trôi vùn vụt mặc dù đã cố gắng làm cho nó chạy chậm hơn trong tiềm thức của mình. Hôm nay, ông Lâm ở nhà, Bảo cũng không phải tới trường. Hai ba con ngồi ở trước nhà hình như chờ đợi ai đó.

Bảo lên lầu gọi Nam dậy, thực ra anh biết cô dậy lâu rồi. Đâu có ngủ thì lấy gì mà dậy? Nam thức cả đêm trong phòng, không rõ là làm gì. Bảo tỉnh dậy đi vệ sinh mấy lần đều thấy đèn phòng cô sáng trưng.

-Bơ, dậy nhanh đi. Cô Kim tới tìm em ở dưới nhà đó.

Nam mở cửa phòng, hai mắt tròn thâm quầng viền đen ở bên dưới. Thấy Bảo nhíu mày ngay lập tức cô cười toe toét giơ hai tay lên vỗ má anh, làm như nựng con của mình không bằng.

-Hai ơi, em đói.

-Đi xuống nhà, anh nấu mì cho ăn.

-Mì gói nữa hả? Ngày nào Hai cũng nấu mì hết, ngán thấy bà luôn. Cô Kim ơi ới ời ơi…

Nam đẩy Bảo qua một bên, chạy như bay xuống lầu thấy bà Kim đang ngồi với ông Lâm, Nam liền chạy tới ôm vai bà, thủ thỉ.

-Cô Kim, con đói bụng.

-Đi, cô dẫn con đi ăn sáng. Kêu bạn con đi chung luôn.

Nam đá mắt nhìn Bảo, rồi chạy lại lên phòng gọi điện cho Ngọc và Kỳ rủ hai cô đi ăn sáng với mình. Bảo nhìn theo, tràn đầy lo lắng. Bà Kim vừa cười mới đó thôi mà bây giờ nụ cười đã không còn giữ được trên môi, thay vào đó là gương mặt nghiêm túc đến lạ kì.

-Thiệp mời của tập đoàn Kim Doanh, anh thay tui dự đi. Đưa cả thằng Bảo theo.

-Con không đi.

Bảo khoanh tay dựa vào tường, nhất định không đi tới bữa tiệc đó. Bà Kim liếc mắt nhìn sang, ông Lâm hình như đã hiểu ý của bà, quay mặt lại nói với Bảo.

-Đây là cơ hội duy nhất để làm rõ vụ tai nạn mười tám năm trước xảy đến với mẹ con. Trả lại sự trong sạch cho Bơ. Con không muốn đi cũng phải đi. Vì con cũng là người đứng tên sau này của tập đoàn.

Bảo thở dài, đi thẳng lên phòng trước sau không có nửa lời phản kháng. Dừng lại ở cửa phòng mình, anh lắng nghe tiếng hát khe khẽ phát ra từ phòng con nhóc, hình như Nam có vẻ vui. Giờ anh mới nhận ra con nhóc có giọng hát trong trẻo tới vậy. Mười tám năm rồi cơ đấy!

Khi Ngọc tới nơi đã thấy một chiếc xe Toyota bảy chỗ ngồi chờ trước nhà Nam, Bảo giúp cô dắt xe vào nhà. Người ngồi ở vị trí tài xế là ông Tiến, em ruột của bà Kim. Ngọc đã làm quen với hai người này rồi, họ khá là thân thiện, nhất là người phụ nữ mà Nam giới thiệu là mẹ của Băng Đại Ca.

-Bơ ơi, xong chưa con? Bạn con tới rồi này.

-Con xuống liền ạ.

Nam phóng xuống lầu mỉm cười tràn đầy sức sống với Ngọc, bà Kim quay lại nói gì đó với ông Lâm và Bảo trong khi Nam kéo tay Ngọc ra xe ngồi đợi.

-Chú Trọng không đi với mình hả chú?

-Không đâu con. Thằng Út bận rồi. – Ông Tiến đáp.

Nam gật gù, chắc là bận giúp Duy chuẩn bị cho buổi lễ tối nay. Ngọc thấy bộ mặt đó của Nam liền huých vai, Nam lơ ngơ nhìn cô ngay lập tức ăn ngay cái cốc đầu đau điếng.

-Con Su nói là nó không đi với tụi mình được. Hình như ba mẹ nó ép đi đâu đó.

-Vậy thôi, hai đứa mình ăn cho đã. Hehe.

-Mày có cầm thuốc theo không?

Nam vỗ vỗ vào túi quần dày cộm những viên thuốc. Nhìn Nam vui vẻ như vậy không ai có thể nhận ra rằng cô gái này đang một mình chống chọi với căn bệnh ung thư máu chết người. Ngọc thở hắt ra, cô nhìn Bảo qua ô cửa kính xe, anh đang vẫy tay chào cô. Ngọc mỉm cười đáp lại.

-Đi thôi, tới quán phở bò lần trước nhá.

Chiếc xe chở Nam và Ngọc vừa khuất thì một chiếc xe ô tô khác từ hướng ngược lại đi tới đỗ ngay trước cổng nhà. Một cô gái xinh đẹp trong bộ váy công sở bước xuống xe, trực tiếp mở cửa cho ông Lâm và Bảo ngồi vào.

-Thưa phó chủ tịch, đây là lịch trình của ngày hôm nay.

hết chương 7.1

Bà Kim đưa Ngọc và Nam đi ăn phở bò no nê xong, bà lại đưa hai cô gái tới một cửa hàng quần áo gần đó. Trong thời gian để ba cô cháu đi mua sắm, ông Tiến lái xe đi đâu đó mà theo Nam là làm việc mà bà Kim giao phó.

-Chào chủ tịch!

Hai hàng dài người cúi rạp người một góc chín mươi độ chào bà Kim, Nam nhảy ra sau níu tay áo Ngọc, cô có chút bất ngờ và giật mình khi được nhiều người chào đón nồng nhiệt như thế này. Bà Kim quay người, thích thú nở một nụ cười xinh đẹp.

-Bọn quản lí này đã nói không cần trịnh trọng như vậy rồi mà. Mấy cô cậu mau về chỗ làm việc nhanh lên. Hù dọa con dâu tui sợ thấy không hả?

Bà Kim phồng mang trợn má lên quát mắng hai hàng nhân viên thẳng tắp, ai nấy sợ sệt quay trở lại làm việc. Rồi khi quay lại nhìn Nam thì thái độ của bà thay đổi đến chóng mặt. Khoan đã, bà vừa gọi Nam là gì ấy nhỉ?

-Cô ơi, cô đừng gọi con là con dâu nữa. Chị Trân mà nghe được là con bầm dập đó.

-Ai đánh con hả? Trân là con nhỏ nào đâu?

Ngọc há hốc miệng, cô nhìn Nam thì thấy bạn mình cũng không khác gì. Không lẽ ngay cả tên con dâu của mình mà bà Kim cũng không nhớ? Làm gì có chuyện hoang đường tới mức đó.

-Cô đang chọc tụi con phải không cô? Trân là người sẽ đính hôn với Băng… à không, với anh Duy, con trai cô đó.

Nam nhắc lại cho bà Kim nhớ, khóe môi bà giật giật rồi cười phá lên, xua tay đi thẳng vào trong. Nam nhìn Ngọc, nhún vai chẳng hiểu thế nào nên cắm cúi đi theo. Một cô gái ở bên trong hớt hải chạy ra cúi chào bà Kim, bà khoác tay ra hiệu cho cô ấy đi theo mình.

-Tiệc đính hôn. Giao hai đứa này lại cho cô. Muốn làm sao thì làm. Đúng mười một giờ tui sẽ quay lại.

Bà Kim bàn giao Nam và Ngọc cho cô gái kia rồi đủng đỉnh ngồi một góc bấm điện thoại gọi cho ai đó. Cô gái kia đưa Nam và Ngọc vào một căn phòng khác, đầy ắp quần áo dạ hội.

-Tao đang lạc vào cổ tích phải không Múp? Đâu mà đồ đẹp nhiều dữ vậy nà?

-Không. Tao nghĩ ở đây là chỗ cho thuê trang phục văn nghệ thì đúng hơn. Cái gì cũng có hết. Cái này, giống bộ đồ của Bạch Tuyết cái hồi năm ngoái diễn kịch 20 tháng 11 ghê luôn.

Ngọc chạy lại xách bộ váy bản quyền Bạch Tuyết của lớp cô ngày trước giơ lên cho Nam xem. Đứng giữa căn phòng toàn quần áo đẹp, hai cô gái nhỏ xăm soi hết bộ này tới bộ khác. Cô quản lí kia đang nói chuyện điện thoại nên quên mất công việc của mình, tới khi cô giải quyết xong vấn đề kia rồi mới quay trở lại chỗ Nam.

-Mời hai em đi lối này.

Cánh cửa cuối căn phòng này dẫn đến một căn phòng khác, to hơn rộng hơn và tất nhiên là nhiều quần áo hơn. Nam cứ nhìn Ngọc rồi há hốc miệng, trợn tròn mắt, mức độ ngạc nhiên đang hướng đến dương vô cùng. Theo cô được biết thì tập đoàn Kim Doanh chuyên về lĩnh vực đá quý, cô còn không biết nghề tay trái của bà Kim là kinh doanh quần áo kiểu này đâu.

-Em nào thử trước đây?

-Mày trước đi Múp. Chị thấy bộ này hợp với nó không?

Cô quản lí nhìn bộ váy màu hồng phấn mà Nam cầm trên tay liền gật đầu, nhưng Ngọc lại lắc đầu. Cô đã nói là không đi dự tiệc đính hôn của chị em nhà Đường Vũ rồi, bây giờ bà Kim lại lôi cô đi mua quần áo, cô không muốn như vậy.

-Ba tao nói đây là cơ hội duy nhất để biết mười tám năm trước đã có chuyện gì xảy ra với mẹ. Mày đi với tao nha Múp, tao sợ…

Nam chưa nói hết câu Ngọc đã giật phắt bộ váy kia bước vào phòng thử đồ. Nam cười gượng gạo, cô biết Ngọc rất thương và lo lắng cho mình. Không có Kỳ đi cùng, buộc lòng Ngọc không thể rời khỏi Nam nửa bước. Ở bữa tiệc đó, có những ai biết Nam bị bệnh đâu? Bà Kim còn không biết, còn con trai bà thì… hôm nay đã là chú rể của người ta rồi.

-Thấy sao Bơ?

-Hơi chật. Có số lớn hơn không chị?

-Không. Kiểu này màu đỏ thì còn số lớn.

-Tao ghét màu đỏ.

-Vậy chọn bộ khác.

Nam ngắm một lượt mấy bộ váy gần bên mình. Mắt cô dừng lại ở chiếc váy màu thiên thanh, màu mà Bảo thích nhất. Cô bước tới lấy bộ váy đó đưa cho Ngọc.

-Em có mắt chọn đồ lắm đó. Bộ này là kiểu mới nhất của cửa hàng. Giá cũng không ít đâu.

Nghe cô quản lí vừa nói xong, lập tức Nam lúi cúi tìm bảng giá tiền đính trên váy. Hoảng hồn, bộ váy này tới mười lăm triệu. Nam có chút chóng mặt, số tiền đó…

-Mày thử đi. Vừa thì mặc bộ này. Tao về nhà lấy đồ.

Nam nói xong liền đưa bộ váy cho cô quản lí để cô ấy giúp Ngọc thử, cô đi thẳng ra cổng mà bà Kim cũng không thấy. Gọi một chiếc taxi, Nam đi về nhà. Cô bỏ quên một thứ rồi. Ngọc chưa kịp gọi theo thì bóng Nam đã mất hút, cô đành ôm chiếc váy trở lại phòng thử đồ theo lời của Nam.

Trả tiền taxi, Nam chạy như bay trên đường, từ đây cô phải đi bằng chính đôi chân của mình, chiếc taxi còn kẹt lại ở đoạn đường cách nhà cô một quãng xa lắc. Nam cố chạy, chạy thật nhanh. Cô cần phải làm rõ mọi chuyện với Bảo, Duy và cả Hưng. Cô muốn chứng minh mình hoàn toàn trong sạch.

Dừng lại trước cổng nhà, Nam thở như chưa bao giờ được thở, không khí của cô đang dần mất đi. Hậu quả của việc không điều hòa kịp oxi trong cơ thể. Ông Lâm và Bảo đã đi đâu đó, bằng chứng là cửa nhà đóng kín mít nhưng cửa hông lại không khóa. Nam theo lối cửa đó vào nhà vì sáng này cô không mang theo chìa khóa bên mình. Vẫn còn hi vọng.

Nam đi thẳng lên phòng sau khi uống một chai nước ở dưới nhà, cửa phòng cô không đóng. Nam khựng tay lại khi định xoay nắm cửa, một khe hẹp hiếm hoi còn sót lại đủ để cô ghé mắt nhìn vào trong phòng. Nam nhìn thấy gì nhỉ? Một người, chính xác là bóng lưng ấy. Nam run run đưa tay lên bịt miệng mình lại, để không cho tiếng khóc phát ra. Tại sao người đó lại tới đây?

Duy không phát hiện ra có người đã về nhà và nếu trong một trường hợp thuộc phạm trù pháp luật thì anh đang xâm nhập nơi ở của người khác một cách bất hợp pháp. Duy mặc kệ, không biết động lực nào đã đưa đôi chân anh bước tới nơi này, anh chỉ biết là mình đã đi trong vô thức. Đáng lẽ ra giờ này anh phải cùng cô vợ sắp đính hôn chuẩn bị cho buổi lễ tối nay mới phải.

Tay Duy lần mò sờ lên những vết tích trên tường mà Nam để lại, nó không thay đổi bao nhiêu kể từ ngày anh ra đi. Anh còn nhớ ở căn phòng này đâu đâu cũng thấy những nét riêng mà mình đã làm dấu, bây giờ thì nó đã được thay thế bởi một lớp sơn màu thiên thanh và in đầy giấy ghi nhớ của Nam.

Ở đây, đây, rồi đây nữa. Duy khóc. Anh hôn lấy Nam trong khung hình ở trên tủ sách. Anh đã bỏ quên cô lại nơi này, năm năm ở nước ngoài, anh đã cố gắng mong chờ cái ngày đủ mạnh mẽ để quay trở lại đây và thực hiện cái kế hoạch trả thù mù quáng kia. Tổn thương lòng tự trọng của Nam quá đỗi. Duy thật sự biết ơn khi mà cái tên Lê Hoàng Đinh Duy đã không còn gì trong kí ức của cô nhóc ấy nữa.

Vì thế mà những chuyện anh gây ra cho Nam chỉ được tính từ khi anh trở lại đây, cô sẽ ghét anh từ lúc đó mà thôi. Nếu Nam nhớ lại những chuyện trước đây, có lẽ anh sẽ không dám đứng trước mặt cô nữa mất.

Duy khóc nhiều hơn, nước mắt anh nhỏ giọt xuống bàn học khi nhìn thấy tấm lịch chỉ tròn trịa hai tháng kia. Nếu ngày đó anh và Bảo chịu khó nghe thêm một chút nữa, nghe cho hết cuộc nói chuyện của người lớn thì mọi tội lỗi đã không đổ lên đầu Nam.

Hối hận. Liệu đã kịp lúc? Nam có đủ bao dung để tha thứ cho Duy? Cô không còn cơ hội nữa rồi.

Có tiếng động ở bên ngoài, nó khiến Duy như sực tỉnh, anh vội vàng lau nước mắt và chạy nhanh ra khỏi phòng Nam rồi rời khỏi nhà cô nhanh chóng. Như một cơn gió đông lạc lối, chóng đến chóng đi. Duy là vậy, chàng trai mang hơi lạnh của mùa đông mà Nam từng mong mỏi và hi vọng anh sẽ có cái nhìn khác về mình.

Nam ôm ngực, trượt dọc xuống tường. Duy không nhìn thấy Nam, cô đã kịp nấp vào một hốc kẹt. Nam khóc nhiều hơn, tại sao Duy lại tới đây và làm ra vẻ đau thương như vậy? Sao lại hôn lên ảnh của cô? Tại sao hết lần này tới lần khác luôn cứu giúp cô? Đúng ra Nam phải ghét Duy, cô phải ghét con người luôn làm tổn thương lòng tự trọng và danh dự của mình. Nhưng Nam làm không được, ngay cả khi biết anh sẽ đính hôn với Trân, cô vẫn không có cách nào ghét bỏ anh.

……………

Giao Nam và Ngọc lại cho em trai mình, bà Kim phải tới nơi tổ chức buổi lễ trang trọng kia trước giờ làm lễ, đứng ở vai trò là trưởng bối, bà ngồi cùng với ông Kha, bà Trinh ở hàng ghế đầu tiên. Khách mời đã đến khá đông đủ. Bạn bè và đối tác làm ăn của tập đoàn Lê Gia cũng được mời đến.

Bảy giờ tối. Bạn bè của Hưng và Uyên kéo nhau tới một lượt, lũ học sinh nhí nhố ấy được xếp riêng ngồi ở góc bên phải phòng tiệc. Bạn của Trân ngồi gần sân khấu hơn một chút. Phía bên trái phòng tiệc dành cho người lớn, những đối tác làm ăn và họ hàng của bốn nhân vật chính trong đêm tiệc tối này.

Bảy giờ rưỡi. Ông Tiến đưa Nam và Ngọc bước vào kháng phòng. Một màu xa hoa và lộng lẫy đập vào mắt hai cô gái nhỏ. Lũ quỷ 12A7 thấy bạn bè tới liền la lối vẫy gọi làm rộn ràng cả một góc. Nam và Ngọc vào nhập cuộc, ông Tiến cũng biết ý để lũ trẻ được tự do, ông vào phòng chờ xem thử bà Kim còn gì căn dặn.

-Trời ơi, chị Bảy, em nhận không ra đó nha.

Thơ luôn là người khởi xướng của mọi cuộc chiến tranh. Và lần này cũng không ngoại lệ. Ngọc chỉ biết gượng gạo cúi đầu, cô không chỉ tránh những lời khen ngợi của đám bạn mà còn có cả ánh mắt của Bảo đang nhìn mình ở phía bên kia phòng tiệc.

Ngọc mặc chiếc váy màu thiên thanh mà lúc sáng Nam đã chọn cho mình. Cô thừa biết Nam chọn theo sở thích của Bảo, anh yêu màu thiên thanh giống như người mẹ quá cố của mình vậy. Mái tóc dài được buộc lên một nửa bằng một sợi ruy- băng cũng màu xanh nốt. Chân mang hài búp bê do chính tay bà Kim chọn cho phù hợp với chiếc váy.

Ngọc trở nên dịu dàng, đằm thắm hơn khi gương mặt được phủ một lớp phấn mỏng và tô thêm chút son hồng. Hai má cô đỏ lựng khi nhận được nhiều lời khen ngợi và tán dương. Cô biết Bảo cũng đang nhìn mình vì chỉ có ánh nhìn của anh mới khiến cơ thể cô phản ứng lại mà nóng lên từng đợt thế này thôi. Không chịu nổi nữa, Ngọc ghé sát tai Nam nói nhỏ.

-Mày làm ơn chạy qua kia nói với anh Bảo đừng có nhìn tao nữa được không Bơ?

-Rất sẵn sàng khi phục vụ quý cô.

Nam làm như mình là một chàng trai đang lấy lòng một cô gái xinh đẹp là Ngọc, nhưng tiếc là cô gái này đã là hoa có chủ. Mà Nam thì không muốn đánh chủ cướp hoa vì Bảo luôn là anh trai mà cô kính mến. Nam nở một nụ cười tươi nhất có thể, khoan thai bước qua bên kia phòng tiệc, nhắm thẳng hướng Bảo đang ngồi mà đi tới.

-Anh thấy thằng bé kia thế nào? Vừa nhìn là tôi đã chấm nó làm con rể rồi nha.

Một người đàn ông lịch thiệp ngồi cùng bàn với ông Lâm và Bảo, ghé qua tai ông bạn bên cạnh bàn tán về chàng trai đang từ bên kia lại gần.

-Tôi nhìn thấy trước. Con rể của tôi mới đúng chứ?

Ông bạn kia cãi lại. Ông Lâm gượng cười, ông liếc qua nhìn Bảo cảnh cáo. Sau buổi tiệc này chắc chắn ông sẽ lột da lóc xương thằng con trai quý tử bởi vì anh chính là nguyên nhân khiến người ta nhận nhầm cô con gái cưng của ông thành một thằng con trai.

-Anh đừng có nhìn con Múp nữa. Nó sắp cháy rồi.

Chính xác mà nói thì hiện tại Nam đang mặc một bộ vest đen, áo sơ mi màu trắng có đính một chiếc nơ nhỏ chứ không thắt cà- vạt như Bảo. Và cô đang ghé sát tai Bảo thủ thỉ, anh thoáng thấy ánh mắt ngượng nghịu của Ngọc ở bên kia nhìn mình. Phải thừa nhận một điều, đêm nay, Nam đứng bên cạnh Ngọc thì không khác gì hoàng tử sánh vai cùng công chúa.

-Bơ!

Theo thói quen có người gọi mình, Nam ngẩng đầu đứng thẳng người tìm kiếm. Trong tầm mắt của Nam là cô gái tóc đỏ uốn xoăn bồng bềnh, bộ váy màu vàng dạ quang dài chấm đất tôn thêm sự nổi trội của cô nàng. Nhưng cái kiểu xốc váy lên mà đi rồi gương mặt đầy giận dữ kia nữa thì không phù hợp chút nào. Sao chàng trai bên cạnh không chịu giữ cô nàng ấy lại nhỉ?

Nam nhanh chóng bước tới chỗ cô gái mặc váy vàng, nở một nụ cười khiến nhiều cô gái ở kháng phòng có chút đổ mồ hôi. Nam đẹp “trai” hơn bình thường mà. Kỳ tức tối cũng là vì lí do này. Ai đời đi dự tiệc mà ăn mặc như vậy? Thiên đứng một bên khẽ che miệng cười.

-Thôi thôi, cho tao xin. Qua bên kia ngồi với lớp tao luôn nha. Tạ Thế, anh cũng qua đó ngồi đi.

Nam đưa Thiên và Kỳ qua chỗ Ngọc ngồi chung cho vui. Vì ông Nhân- ba của Kỳ nằng nặc bắt buộc cô phải có mặt trong bữa tiệc này nên sáng sớm cô đã phải cùng mẹ mình đi chuẩn bị, đã vậy tới giờ thì ba cô lại gọi cho Thiên tới đưa cô đi, xem như con gái là thay mặt ba mẹ.

-Mày nói thử coi có tức không? Có ba mẹ nào như ba mẹ tao không? Tự nhiên bắt tao tới đây vậy đó. Mà đi với cái ông thần nước mặn này nữa chứ. – Kỳ tức tối.

-Sao đâu? Tao thấy mày với ảnh đẹp đôi mà. Phải không Bơ? – Ngọc đá đểu Kỳ.

-Đúng đúng. Nhưng mà Tạ Thế chỉ đẹp khi đứng với mày thôi, ảnh không đẹp hơn tao. Haha. – Nam hùa theo.

-Cứ cười thoải mái đi, miễn là đừng quên lời em hứa với anh. – Thiên liếc nhìn Nam đầy ẩn ý.

-Rất hoan nghênh và vinh dự được chào đón quý vị khách quý đã bỏ chút thời gian đến tham dự buổi tiệc ngày hôm nay…

Tiếng nói ông Kha vang vọng khắp kháng phòng, buộc lòng mọi người phải dừng hoạt động để hướng mắt về sân khấu. Cũng chính giọng nói đó đã xua đi lời hứa vừa hiện ra trong đầu Nam, lời hứa cô đã hứa với Thiên vài ngày trước, quyết định số mạng một con người.

Ông Kha lịch thiệp trong bộ vest đen và giày nhẵn bóng, bên cạnh ông luôn là người phụ nữ sực nức mùi nước hoa và vòng vàng, bà Trinh nở một nụ cười rạng ngời. Sau đó là tiếng vỗ tay trịnh trọng, còn đám học trò bên này chỉ cảm thấy phiền phức, chúng nó chỉ mong mau mau dọn thức ăn lên để tha hồ mà chén thôi, chứ mấy việc giới thiệu này chỉ là hình thức. Thì có ai mời đi sinh nhật, đi đám hỏi đám cưới gì đó mà để bụng đói ra về đâu.

-Hôm nay, là sinh nhật của con trai tôi, Khánh Hưng.

Thêm một tràn pháo tay nữa vang lên chào mừng nhân vật chính của bữa tiệc, Hưng bước ra với gương mặt hút hồn, mái tóc nâu trầm được vuốt keo theo một kiểu mới lạ và phong cách. Chiếc áo thun sọc đen trắng cùng với áo vest khoác hờ bên ngoài, quần jean bụi bặm và giày converse trắng. Anh đứng bên cạnh bà Trinh, cúi đầu chào quan khách, nhìn sang lớp mình vẫy tay nở một nụ cười không chê vào đâu được.

Nam nép sau lưng Thơ và Ngọc, một vị trí có thể nhìn rõ trên sân khấu nhưng không hề có ngược lại. Hưng là hoàng tử của đêm tiệc này, là đứa con do nữ thần mùa xuân mang đến cho Nam nhưng mà bây giờ đã không còn là mùa xuân của riêng cô nữa rồi. Nhìn Hưng như thế này, Nam chỉ biết mỉm cười xiết chặt tay mình trong túi quần mà thôi.

Một người phục vụ đẩy chiếc bánh kem hai tầng có cắm vô vàn những ánh nến ra giữa sân khấu, cả phòng tiệc im lặng để Hưng cầu nguyện theo đúng chu trình của một bữa tiệc sinh nhật. Nhạc đệm bài Chúc mừng sinh nhật vang lên, cả kháng phòng cùng hát và vỗ tay theo nhịp.

-Happy birthday to you. Happy birthday to you. Happy birthday, happy birthday. Happy birthday to Hưng.

Cầu nguyện xong, Hưng thổi nến. Tiếng vỗ tay lại vang lên cùng với nụ cười rạng rỡ trên môi anh. Người phục vụ mang bánh kem đặt trên một chiếc bàn để cho Hưng cắt bánh. Bên dưới, nhân viên nhà hàng cũng bắt đầu mang món khai vị lên cho khách thưởng thức. Giây phút sung sướng của lũ quỷ 12A7 là đây.

-Lời đầu tiên, Hưng muốn nói cám ơn đến gia đình. Cám ơn ba mẹ đã mừng ngày con sinh ra bằng bữa tiệc vui vẻ này. Thứ hai, Hưng cám ơn các bạn trong lớp 12A7 đã tới đây chia vui với Hưng. Ai tặng quà cho Hưng thì mang hết lên đây nha…

Lũ hám trai thi nhau chạy lên chỗ Hưng đứng giơ món quà của mình ra tặng anh, Hưng chỉ có hai bàn tay không thể ôm hết cả đống quà to lớn kia, anh đặt chúng xuống chiếc bàn đã chuẩn bị để đặt bánh kem. Môi không ngừng giãn ra mỉm cười nhưng thật tâm thì Hưng vẫn mong nhận được quà từ một người, mắt anh vẫn lia đi tìm kiếm bóng dáng cô nhóc ấy.

-Chúc mọi người có một buổi tối vui vẻ.

Lời kết của Hưng là sự mở đầu cho một sự tuyên bố khác. Ông Kha bước đến nhận micro từ con trai mình, chuẩn bị tuyên bố việc quan trọng thứ hai trong bữa tiệc trịnh trọng này.

-Nhân đây, gia đình chúng tôi cũng muốn mọi người nâng ly chúc mừng cho hai đôi trai tài gái sắc. Buổi lễ đính hôn của con trai và cháu trai của chúng tôi. Khánh Hưng và Thùy Uyên. Đinh Duy và Huyền Trân.

Tất nhiên là phải vỗ tay. Rất rầm rộ. Uyên xinh đẹp trong bộ váy màu hồng phấn, kiểu y hệt như bộ váy mà Ngọc đã mặc lúc sáng nhưng không vừa. Đúng là Uyên có dáng người thon thả, cô hợp với bộ váy ôm sát eo ấy hơn là Ngọc. Nam khẽ nhếch môi, không ai nhìn thấy nụ cười ấy của cô cả.

Uyên bước ra đứng bên cạnh Hưng, chủ động nắm lấy tay anh. Hai người quả là đôi kim đồng ngọc nữ. Cặp đôi còn lại cũng chẳng cần miêu tả gì nhiều, vốn dĩ Duy và Trân đã xứng đôi ngay khi đi cùng nhau trong những ngày còn ở trường cấp ba rồi. Nam lại cười, nước mắt của chàng trai ở phòng cô lúc sáng hiện về lởn vởn trước mặt.

Trân mặc bộ váy màu đỏ, giống hệt màu son trên môi cô. Quyến rũ và sắc sảo. Mái tóc đen dài buông ngang lưng, không quá sặc sỡ nhưng lại đầy dịu dàng. Đối lập với sự nóng bỏng của Trân là một màu trắng tao nhã và thanh thoát từ bộ vest của Duy. Đôi mắt màu xanh biển vô cảm đến đáng sợ, anh đứng ngoài cùng bên cạnh Trân và bà Trinh.

Ba mẹ của Uyên và Trân cũng được mời lên sân khấu chung vui với con trẻ. Một điều thắc mắc chính là không thấy mẹ của Duy. Người phụ nữ mặc độc một màu đen đang ngồi ở hàng ghế đầu tiên không được mời lên sân khấu. Ba mẹ của Hưng vì vui mừng quá mà bỏ quên việc giới thiệu bà Kim hay là ông bà đã cố tình làm như thế?

-Và việc quan trọng cuối cùng, đó là công bố bản di chúc của nhà họ Lê.

Một người đàn ông khác bước ra, tay cầm chiếc va li mà trong đó chắc chắn là bản di chúc mà ông bà nội của Hưng và Duy để lại cho con cháu. Người đàn ông đó đặt chiếc va li lên một chiếc bàn đã chuẩn bị sẵn và mở nó ra trước sự hồi hộp và tò mò của rất nhiều người.

Ông ta mang ra một xấp giấy và bước đến nhận micro từ ông Kha, chuẩn bị lấy giọng để công bố bản di chúc mà mình đã được ủy thác mấy chục năm về trước.

-Kính thưa quý vị, tôi là luật sư Đào Viết Long, được sự ủy thác của ông Lê Đình Hiếu và bà Đỗ Thị Kim Duyên, bản di chúc này được lập ra khi ông bà còn đầy đủ sức khỏe và minh mẫn, sau khi cả hai ông bà đã mất thì tôi sẽ là người công bố. Bản di chúc bao gồm hai hồ sơ dành cho ông Lê Đình Lộc và ông Lê Đình Kha, con trai của ông bà Lê. Tài sản chia cho con trai Lê Đình Kha, con dâu Võ Lệ Trinh và cháu trai Lê Võ Khánh Hưng bao gồm: giấy tờ ba căn hộ ở quận Bảy, một miếng đất hai mẫu ở Phan Thiết, tài khoản ngân hàng là năm mươi tỉ đồng. Trong di chúc không có đề cập đến phần tài sản cho ông Lê Đình Lộc. Xin mời gia đỉnh kiểm chứng lại.

Sốc. Đó là trạng thái của Hưng và một vài người quen biết thân thiết với gia đình anh. Còn lại đều ngạc nhiên và dẫn tới lời ra tiếng vào. Ông Kha và bà Trinh tiến tới nhận lấy số tài sản thuộc về mình, trong lòng tràn đầy vui sướng. Hưng đứng bất động, anh chưa thể tin được là ông bà nội lại không để lại một chút tài sản nào cho mẹ con Duy.

-Đợi một chút.

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía người vừa mới cất lên tiếng nói, người phụ nữ mặc nguyên bộ đồ màu đen như để tang cho ai đó. Bà bước chậm rãi từng bước về phía sân khấu, đến gần ông luật sư đã bị hai đứa em chồng mua chuộc từ đời nào. Khí thế phát ra ở người phụ nữ ấy khiến người khác phải bức bách và khó mà xem thường.

-Chị Hai, đây là di chúc ba mẹ để lại.

Bà Kim nhếch môi cười, nếu đó là di chúc thật thì không bao giờ bà Trinh có thể sẵn sàng đưa ra như thế, mời bà xem di chúc ư?

-Tui biết.

-Vậy thì chị về chỗ ngồi đi, lên đây làm gì?

-Đòi lại những gì thuộc về vợ chồng tui.

Lời bà Kim nói ra ngoài sự quật cường còn có cả căm phẫn. Gã luật sư lùi dần về cánh gà, định rút lui trong êm thấm nhưng ông Tiến đã đợi sẵn và tóm gọn gã ta. Lúc nãy còn hô hào mình là luật sư nhận ủy thác, lúc này trong vai trò là một luật sư thì gã nên ở lại để phân trần cho rõ mọi chuyện chứ không phải hèn nhát mà bỏ chạy như thế.

-Chị muốn cái gì đây? Di chúc đã rõ rành rành như vậy còn gì?

Ông Kha giơ bản di chúc ra trước mặt bà Kim, một lần nữa khẳng định số tài sản mình xứng đáng nhận được. Bà quay mặt xuống khách khứa, đanh mặt lại nói thật dõng dạc.

-Di chúc giả.

-Dựa vào cái gì mà chị nói đây là giả?

-Vì chị của chú mày có bản di chúc thật. Vậy đủ chưa?

-Bác nói như vậy là vô căn cứ. Nếu bản này là giả thì cũng đâu có ai chứng minh được bản di chúc mà bác đang giữ là thật.

Uyên ra mặt bảo vệ “ba mẹ chồng”, một cô gái thông minh, hoặc giả như Uyên cũng là một fan trung thành của phim Hàn thì suy luận ra điều này không có gì là quá khó. Bởi vì ở dưới kia, cũng có rất nhiều người có cùng suy nghĩ với cô.

-Nói rất hay. Ông ta đưa bản thật cho bác đó cháu gái xinh đẹp.

Ông Kha tái mặt, liếc nhìn gã luật sư họ Đào kia. Bà Trinh không giữ nổi bình tĩnh, bà sấn tới tát gã luật sư một cái, hùng hổ không cần biết bên dưới có bao nhiêu con mắt đang nhìn mình, bà thẳng tay đánh và chửi gã luật sư như một kẻ ở.

-Mày đưa bản thật cho chị ta khi nào? Dám lừa dối vợ chồng tao hả? Ở đâu ra mấy trăm triệu mà đưa cho mày rồi mày bán lại cái bản giả này hả?

-Haha. Bị lừa rồi.

Bà Kim đột nhiên cười to rồi làm bộ như một đứa trẻ. Có mấy ai hiểu được ý đồ của bà trong trò chơi này? Ông Kha càng lúc càng tái mặt, ông nhìn vợ mình bị bà chị dâu đưa vào tròng lúc nào không hay. Hưng buông thõng tay, gương mặt buồn bã nhìn ba mẹ mình đầy thất vọng.

-Bản di chúc này là giả. Chỉ vì số tài sản đó mà vợ chồng hai người nhẫn tâm giết chết mẹ và anh Lộc. – Bà Kim buông giọng nhẹ nhàng.

-Trời ơi, người đâu mà thất đức dữ vậy?

-Sao lại có loại người này chứ? Vì tiền mà giết cả mẹ và anh trai.

-Không thể tin được, lâu nay tôi tin tưởng họ mà đầu tư vào Lê Gia, thật không ngờ.

Bàn tán. Xôn xao. Đủ thứ nhận xét. Bà Kim dừng lại ngắm nhìn thành quả của mình vừa tạo dựng nên. Bấy nhiêu đó thôi vẫn chưa đủ. Hưng lùi lại dần, gương mặt anh đầy đau đớn và thất vọng cùng cực, Uyên đứng bên cạnh cũng không khỏi thắc mắc. Trân từ đầu đến giờ vẫn lặng yên, cô chỉ có thể quan sát và tiếp thu mọi chuyện. Ngoài việc đứng nhìn Duy như thế này, cô thật sự không biết phải làm gì nữa cả.

Duy thì sao? Gương mặt hờ hững và lãnh cảm, đôi mắt màu xanh biển không chút gợn sóng của giận dự hay phẫn nộ. Thoạt nhìn không ai biết được anh đang nghĩ gì. Không ngăn cản bà Kim cũng chẳng phụ họa giúp bà vạch trần tội lỗi của vợ chồng kia, Duy là con trai, là cháu trai đích tôn của họ Lê nhưng anh giống một người đứng ngoài cuộc hơn. Bà Kim cũng biết ý của con trai mình, Duy không lên tiếng bởi vì chưa đến lúc.

Lọt thỏm trong những tiếng bàn tán chỉ trích của khách khứa, có một chàng trai khẽ giơ tay lau đi vết đỏ trên mặt mình. Một nỗi đau, một nỗi thất vọng. Và một nỗi vui mừng.

-Haha. Chị điên rồi hả? Người làm trong nhà ai cũng thấy mẹ chết như thế nào. Người già ngủ một giấc rồi vĩnh viễn không trở dậy nữa. Như thế đâu có gì lạ đâu?

Ông Kha quát lên, lấy lại phong độ và biện minh cho vợ chồng mình. Cái chết của bà nội Duy đúng là quá nhẹ nhàng, bà vĩnh viễn ngủ yên chỉ sau một đêm. Người làm trong nhà nhìn vào sẽ nghĩ đó là chuyện quá đỗi bình thường nhưng đối với một bác sĩ đã tốt nghiệp loại giỏi thì không thể nào bình thường được.

Một cái chết được chuẩn bị sẵn chỉ bằng viên thuốc ngủ bé xíu hòa với nước trong bình lọc mà bà nội hay uống, như thế đủ để tiễn bà về với cõi hư vô rồi. Một cái chết ma không biết quỷ không hay. Ông Kha và bà Trinh, dự tính như thần nhưng không ngờ rằng chính người trong nhà mình đã phát hiện ra điều đó.

-Nhưng mẹ chưa chết.

Phía dưới lại thêm một phen hoảng hồn vì lời nói của bà Kim. Hơn phân nửa số người có mặt ở đây đi viếng bà, ai cũng nhìn thấy linh cữu của bà được đưa vào hỏa táng. Nếu nói bà chưa chết vậy phải giải thích như thế nào đây?

-Dượng Lâm…

Kỳ thốt lên rồi lay lay Nam nhìn ra cửa kháng phòng, ông Lâm đang đẩy một chiếc xe lăn từ từ tiến vào. Và người ngồi trên chiếc xe lăn ấy không ai khác chính là bà nội của Hưng và Duy. Bà vẫn chưa chết, ngược lại còn rất khỏe mạnh, chỉ là sau cú sốc kinh khủng kia đôi chân của bà đã không còn linh hoạt như trước nữa.

-Giờ thì chú thím còn muốn nói gì nữa không? Tối hôm đó, nếu thằng Duy không tới thăm bà nội thì nó cũng không phát hiện trong ly lọc có chứa thuốc ngủ. Nếu không muốn người khác biết, trừ phi mình đừng làm, hiểu chứ?

Bà Trinh vịn vào cạnh bàn để không té ngã khi nhìn thấy người mẹ chồng đang từ từ lại gần mình. Ông Kha không dám tin, rõ ràng ông là người đã kiểm tra cơ thể bà, không thể có một dấu hiệu sống nào nữa.

Chẳng ai ngờ rằng, chính Duy đã phát hiện ra âm mưu thâm hiểm đó. Chính anh đã tạo ra một cái chết giả vô cùng hoàn hảo dành cho bà nội của mình, chỉ bằng một mũi tiêm thuốc chết lâm sàn tạm thời. Một ngày, đủ để mẹ anh tráo đổi thể xác của bà nội.

-Sao hai con lại làm như vậy? Cứ cho là người làm ở nhà sơ sẩy trong việc thuốc men cho mẹ đi. Thằng Duy phát hiện nên đưa mẹ tới chỗ mẹ nó. Còn ba thằng Duy, anh trai ruột của con mà Kha. Sao lại hại chết anh trai con?

-Anh Lộc chết vì tai nạn giao thông. Con không biết gì hết.

Người mẹ già mặt mũi đã lốm đốm vết đồi mồi, cuối cùng sau cái chết hụt của bản thân vẫn bao che cho con trai, tình thương bao la của mẹ là thế. Nhưng bà không thể bỏ qua sự thật đằng sau cái chết của một đứa con trai khác của mình.

-Khi đó, tập đoàn Lê Gia chỉ là một công ty kinh doanh nhỏ về nhà đất. Nhưng anh Lộc đã tìm được mối làm ăn ở nước ngoài và hợp tác thành công với bên đó. Chú thím ghen tị, sợ anh ấy được lòng tin của ba mẹ hơn nên đã thuê người gây ra tai nạn giao thông.

-Chị nói chắc ăn quá ha. Ai làm chứng chứ? Có giỏi thì mang ra đối chấp đi.

Bà Trinh đứng trước mặt bà Kim vẫn còn ngoan cố, người mẹ chồng đứng giữa hai cô con dâu có hai xuất thân trái ngược nhau và cho đến bây giờ bà mới ngỡ ngàng nhận ra khi xưa mình đã sai lầm như thế nào. Chính đứa con dâu mà bà đã từng hắt hủi chà đạp lại cứu mạng bà. Khẽ lau nước mắt, bà có hối hận cũng không biết đã kịp chưa.

-Con… làm chứng.

Hưng run rẩy rút tay khỏi tay Uyên bước lên phía trước, đôi mắt đen ngập nước đau đớn thốt ra mấy chữ như cực hình. Ông Kha và bà Trinh đồng loạt quay lại nhìn con trai mình, nỗi thất vọng dâng lên cùng cực đằng sau màn nước kia. Hưng lấy trong túi quần ra một cái máy ghi âm và mở cho mọi người cùng nghe.

……

-Em lo quá anh ơi, bữa tiệc sắp tới mình nhắc tới việc chia tài sản, có khi nào mẹ con thằng Duy về đây là đòi chia tài sản không anh?

-Em giỏi lo xa quá. Thằng cha luật sư đã nhận tiền của mình rồi, không làm theo ý mình đi, anh sẽ san bằng cái văn phòng của hắn ta.

-Nhưng em vẫn thấy lo. Mấy năm rồi không gặp chị Hai, chị ta nhìn em gian gian thế nào. Cứ như là biết hết mọi chuyện mình làm rồi vậy.

-Mình ơi, chuyện gì mà mình sợ chị ta biết? Mẹ thì cũng chết rồi, ông Lộc cũng đâu còn nữa, chị ta chỉ là dâu thôi làm sao mà giành tài sản nhà mình được. Còn thằng Duy hả, nó sao so bì lại con trai mình?

-Mấy hôm giờ em cứ nôn nao lắm. Tự nhiên thằng con mình đồng ý đính hôn với con bé Uyên đã đành, thằng Duy hết lần này tới lần khác không muốn đính hôn với con bé Trân cũng đồng ý luôn. Anh không thấy mọi chuyện quá suôn sẻ hả?

-Ôi, mình ơi, em thích lo xa quá. Nếp nhăn hằn lên rồi này. Anh phải nói với em bao nhiêu lần nữa đây? Người chết thì không có khả năng đào mồ sống dậy, còn lũ trẻ thì chẳng biết gì về quá khứ hết. Cho nên những việc trước đây vợ chồng mình không nhắc tới thì ai mà biết hả? Ông Lộc chết cũng đáng thôi, mình kêu thằng Tài đâm cho ổng bị tật thôi ai nào đâu ổng chết luôn, đỡ tốn công tốn sức nuôi bệnh. Đợi mình lấy được tài sản rồi thì quẳng cho mẹ con thằng Duy ít tiền tống khứ đi. Tất cả sẽ thuộc về con trai mình.

-Con thật sự đau đớn khi biết người gây ra cái chết cho bác Hai là ba mẹ. Tại sao ba mẹ lại làm vậy? Hồi đó con với anh Duy rất thân nhau, chỉ vì ba mẹ mà bây giờ ngay cả gặp mặt anh con cũng thấy có lỗi. Con phải làm sao để chuộc lại lỗi lầm của ba mẹ đây?

Hưng đập cái máy thu âm xuống bàn, bà Trinh đầm đìa nước mắt nhìn anh không thốt ra lời nào nữa. Quá đau đớn, Hưng cảm nhận được nỗi đau mất đi người ba mà bao nhiêu năm qua Duy chịu đựng. Cuối cùng thì anh đã hiểu tại sao ánh mắt Duy nhìn mọi người luôn có một nửa là cô đơn và lãnh cảm. Vì nó đã đong đầy quá nhiều bi thương.

-Rõ ràng rồi nhỉ? Anh Lộc chết đi, tui và thằng Duy tự sống bằng chính sức lực của mình, trước sau không xin xỏ nhà họ Lê các người lấy nửa đồng bạc. Tại sao các người lại nhẫn tâm đến vậy hả? Lương tâm các người bị chó tha rồi sao? Lê Đình Kha, anh ấy là anh ruột của chú, cùng một mẹ sinh ra, tại sao chú lại sai người hãm hại anh ấy?

Không có ai trả lời bà Kim. Giọt nước mắt đau khổ gượng kìm nén bấy lâu giờ lăn dài trên gương mặt người phụ nữ phúc hậu. Duy bước tới ôm lấy đôi vai đau khổ của mẹ mình. Đôi mắt lạnh tanh không cảm xúc nhìn về phía gia đình ba người đầy nợ máu với anh.

-Một mình anh ấy chết thôi vẫn chưa đủ. Các người có biết trong tai nạn đó đã cướp đi sinh mạng và tương lai của những ai nữa không hả? Vì sự tham lam và ích kỉ của gia đình các người, bạn thân của tui đã chết. Một nửa yêu thương và một nửa tri kỉ của tui đã chết có biết không hả?

Bà Kim gào lên, nỗi đau bấy lâu dường như hôm nay dâng lên đỉnh điểm và bộc phát tất cả. Nếu không có Duy giữ bà lại, chắc chắn bà sẽ không ngần ngại mà nhào tới cấu xé đôi vợ chồng kia. Nước mắt không ngăn được mà tuôn như thác đổ, nỗi đau mất chồng ở đây có ai hiểu được giúp bà?

-Tại các người không chỉ một mà đến những hai gia đình tan vỡ. Tội giết người mà vợ chồng hai người đã gây ra đổ hết lên đầu đứa trẻ đó. Chỉ vì anh Lộc và Doanh đã cứu mạng nó, một khoảnh khắc dừng xe lại để bế đứa bé ấy thôi đã khiến hai người vĩnh viễn không thể mở mắt được nữa. Tại sao vậy hả? Quân giết người, tui hận vợ chồng hai người. Trả anh Lộc lại cho tui. Duy ơi… huhu…

Nãy giờ ai ai cũng chú tâm tới bà Kim và những người đứng trên sân khấu, một vở kịch dài mười tám năm đã đến lúc hạ màn. Cô gái nhỏ nhắn mà ai cũng nhận nhầm là con trai lững thững bước ra tấm thảm đỏ dẫn thẳng đến sân khấu lớn, cô đi trong vô thức. Đôi mắt đen ngập nước không chớp, mặc cho nước mắt muốn trào ra lúc nào cũng được.

Nam vừa đi vừa quẹt nước mắt, nước mũi tèm lem. Đứa trẻ mà bà Kim vừa nói chính xác là cô. Chính vì cứu cô mà ông Lộc và bà Doanh mới bỏ mạng, bên tai cô luôn văng vẳng những lời của Duy. Một mực khẳng định cô giết người. Nam muốn ngã khụy, bước chân cô trở nên lảo đảo. Một vòng tay mạnh mẽ choàng qua eo đỡ cô vào trong lòng mình. Ngước mắt nhìn lên, Nam khẽ mỉm cười, bây giờ thì cô đã có đủ tự tin để nói với chàng trai ấy.

-Em không giết mẹ anh. Xin lỗi… anh Hai.

Bảo khóc. Cùng với Duy, anh là người tổn thương tình cảm của Nam nhiều không kể hết. Bảo ôm lấy đôi vai nhỏ của Nam dìu cô đi tới bên cạnh ông Lâm đang lo cho bà nội của Duy. Nam không uống thuốc cả ngày nay rồi và bây giờ cô thật sự rất mệt.

Nam ra hiệu cho Bảo biết mình ổn, anh buông cô ra để cô tự do với những ý định của riêng mình. Ngọc và Kỳ cũng tiến tới chỗ Bảo đứng, Thiên đã nhận ra dấu hiệu lạ của Nam nên anh lẻn ra ngoài gọi điện thoại cho ai đó.

-Bơ biết hết rồi. Mấy đứa không cần giấu nó nữa đâu.

Ông Lâm nói nhẹ nhàng. Không có bí mật nào là bí mật mãi mãi. Nam bước lên sân khấu, đi thẳng tới trước mặt Hưng, anh đang dìu mẹ mình, bên cạnh bà Trinh là ông Kha, cho đến phút cuối Uyên vẫn đứng phía sau Hưng luôn ủng hộ anh trong tất cả mọi chuyện. Một gia đình hạnh phúc nếu như không có sự ích kỉ và tham lam. Nam đưa tay quẹt mũi, máu lại chảy ra quyện cùng nước mắt. Sắc mặt cô trắng bệch trông thấy mà thương vô cùng.

-Tui là một đứa trẻ từ nhỏ đã sống thiếu tình thương của mẹ. Mới đây thôi, tui biết được mình còn không có ba. Thậm chí ba mẹ tui là ai tui cũng không biết. Nếu như không có tai nạn đó xảy ra, có lẽ tui và anh Bảo sẽ được sống hạnh phúc với tình thương của cả chú Lâm và cô Doanh. Vì cô chú mà tui đã gánh cái tội danh giết người mặc dù khi đó tui chỉ là một đứa trẻ chưa tròn một tháng tuổi.

Nam nói trong nước mắt, cô không biết có nên hận đôi vợ chồng này hay không. Vì họ đã cướp mất tình thương bao la của mẹ dành cho Bảo, đã khiến Nam phải gánh tội thay những mười tám năm trời. Cô có quyền hận họ giống như Bảo và Duy đã từng hận cô hay không?

Bảo mím môi, cố gắng là một người cứng rắn để làm chỗ dựa cho Ngọc cũng đang đỏ hoe mắt bên cạnh mình. Anh xiết chặt tay Ngọc hơn, nỗi đau mà Nam chịu, không biết bao nhiêu cơn thịnh nộ của anh. Một tiếng xin lỗi đến bao giờ anh mới nói được với cô?

-Số tiền này… mười lăm triệu mà tui đã nhận của cô chú để tránh xa Hưng, tui trả lại cho các người. Hưng xứng đáng với những gì cậu ấy có, tiền không mua được tình cảm con người. Và tui cũng muốn cô chú biết, tui không xứng với con trai cô chú.

-Nam… Hưng xin lỗi.

Chát. Nam tát Hưng. Đây là điều cuối cùng cô dành cho anh. Nam không yêu Hưng, nếu như anh thật sự yêu thương cô thì sẽ không vì mười lăm triệu kia mà rời bỏ cô, chưa hỏi rõ ràng gì cả đã vội vàng kết luận đánh giá con người cô. Cái tát đó, Nam muốn trả lại cho Hưng. Anh đã đánh cô lúc ở xưởng đá lạnh. Đau đến buốt người.

-Từ nay chúng ta không ai nợ ai.

Bước sang phải hai bước chân, Nam chĩa cái nhìn đau thương đầy nước cho Uyên. Một cô gái vì tình yêu mà làm tất cả, hơn ai hết Nam biết Uyên yêu Hưng tới cỡ nào. Cô mỉm cười, có nên tặng Uyên vài cái tát không nhỉ?

-Mày hơn tao tất cả. Mày có một gia đình hạnh phúc. Giàu có, quyền lực và xinh đẹp. Tao không thể so sánh với mày. Đó là điều mày nên hãnh diện. Nhưng tao luôn tự hào vì tao có cái đầu đỉnh hơn mày. Thế nhé, nhớ yêu thương gia đình của mình và cả người đó nữa.

Nam sắp ngã rồi, Uyên vội đỡ cô lại. Nam mỉm cười, Uyên đang khóc. Không rõ vì ai. Nhưng có lẽ đây là lần cuối cùng hai đứa đấu đá với nhau vì một chàng trai là Hưng. Lấy lại thăng bằng, Nam đi tiếp qua chỗ Trân và ba mẹ cô đang đứng. Gương mặt Nam chia làm hai màu, một trắng bệch, một đỏ do máu. Cô cười mà nước mắt cứ rơi. Hôm nay là hạn cuối rồi.

-Xin lỗi vì tui lại phá hoại tình yêu của chị. Tui rất muốn đánh trả chị và con nhỏ em gái đỏng đảnh của chị nữa. Hai người quá tự cao nhưng mà tui hết sức rồi. Tui muốn cám ơn chị, vì cú đánh nhớ đời để lại sẹo đây này.

Nam chỉ tay lên trán, chỗ vết sưng vẫn chưa tan hết máu bầm mặc dù đã hai tuần trôi qua. Trân đứng như tượng, cô thua rồi. Thua một cách tâm phục khẩu phục. Đính hôn gì chứ, thứ hình thức ép buộc tình cảm của con người. Lúc cô nhìn thấy người đó đứng thật lâu nhìn vào màn hình điện thoại rồi bật khóc ngon lành thì cô đã biết mình vĩnh viễn thua cuộc.

Nam rời tầm mắt khỏi Trân tiến đến vị trí cuối cùng, tay cô lấy trong túi quần ra sợi dây chuyền có khắc một mặt trăng khuyết bằng cẩm thạch. Nam đưa cho bà Kim, bà vội bước tới đỡ lấy cô đang lảo đảo.

-Cái này, cô giữ lại để cho con dâu của mình nhé. Con… không thể…

Giọng nói Nam trở nên đứt quãng, cô mệt mỏi quá rồi nhưng vẫn còn nhiều điều muốn nói. Mắt Nam tìm kiếm bóng hình thân thuộc, cô sắp không chịu được nữa rồi.

-Anh Duy…

Duy nhanh chóng tiến lên trước tầm mắt của Nam để cô nhìn thấy mình. Nam mỉm cười, cô đứng thẳng dậy vươn tay chạm vào người Duy. Mỉm cười, cuối cùng cô cũng đợi được. Chứng minh cô không phải là người giết chết ba anh. Nam làm được rồi. Nước mắt cô rơi. Nước mắt màu đỏ.

-Bơ… không… giết… ba anh… em…

-Bơ, tỉnh lại đi em. Bơ, nhìn anh Duy này. Bơ ơi!

-Nam ơi! – Hưng nhào tới chỗ cô gái nhỏ vừa khép chặt mi mắt.

-Bơ!!

-Không!! BƠ!!!

Kỳ và Ngọc cùng ùa lên sân khấu lớn, cả hai nấc rõ thành tiếng. Bảo đứng như tượng tại chỗ chứng kiến màn nước mắt đỏ thẫm đầy đau đớn của Nam, đến khi anh hoàn hồn trở lại cũng là lúc anh nhận ra rằng em gái mình hoàn toàn không- bình- thường.

-Harry, mau lên!

Tiếng xe cấp cứu ngày một vang rõ từ bên ngoài. Thiên chạy vào kháng phòng hét lớn. Nam ngã vào lòng Duy, chìm vào mê man. Điều cô muốn anh nghe vẫn chưa cất nên thành lời. Liệu Duy có cơ hội để nghe Nam nói? Chiếc áo trắng tinh của anh ướt đẫm một mảng màu đỏ thê lương.

…….

Ung thư máu cấp tính giai đoạn hai.

Bảo như chết lặng ngoài hành lang phòng cấp cứu sau khi nghe Ngọc vừa nói vừa khóc kể lại tất cả. Không ai nói cho anh biết, không một ai chỉ dạy cho anh biết mình đã sai và nên sửa lỗi ở chỗ nào. Khi anh vừa nhận ra mình hiểu lầm Nam và cần bù đắp cho cô hơn thì lại nghe tin cô chẳng còn sống được bao lâu nữa.

-Anh phải làm sao đây Ngọc? Anh phải làm sao đây? Em nói đi.

-Em không biết. Anh ơi, anh đừng như vậy. Bây giờ anh phải thay chú Lâm lo cho Bơ nữa, anh phải giữ sức khỏe.

Bảo sáng mắt ra, anh xiết chặt lấy vai Ngọc. Cô vừa khai thông trí tuệ cho anh. Khi nghe tin Nam bệnh, ông Lâm đã không giữ được bình tĩnh mà ngất xỉu, bây giờ trọng trách đổ hết lên vai Bảo. Nam vẫn đang trong phòng cấp cứu, Thiên cũng tham gia ca cấp cứu ấy vì anh là bác sĩ chịu trách nhiệm cho cô.

Ghế chờ phía bên kia, Kỳ đang run rẩy ngồi cùng Duy. Ba của cô đang ở phòng hồi sức chăm sóc cho ông Lâm. Chiếc áo vest trắng của Duy ướt một màu đỏ nhức mắt, mỗi lần Kỳ muốn nói gì đó với anh quay sang nhìn thấy màu đỏ kia là cô lại im bặt, mọi suy nghĩ bay sạch sẽ.

Hưng và Uyên cũng vào bệnh viện nhưng phải chăm sóc cho một bệnh nhân khác là bà Trinh bởi cú sốc quá nặng mà bà Kim và Nam mang đến. Tập đoàn Lê Gia và buổi lễ đính hôn sụp đổ hoàn toàn trong vài giờ đồng hồ ngắn ngủi.

Hành lang khu cấp cứu bỗng trở nên lặng ngắt. Không tiếng bước chân, không một lời nói. Chẳng ai đủ can đảm để phá vỡ bầu không khí ấy cho đến khi đèn cấp cứu vụt tắt.

Các bác sĩ bước ra ngoài với vẻ mệt mỏi hẳn. Đã một tiếng đồng hồ trôi qua. Thiên đi ra sau cùng. Mọi người túm tụm lại hỏi han về ca cấp cứu nguy kịch.

-Tôi cần gặp người nhà của bệnh nhân gấp.

Ông bác sĩ già chỉnh lại gọng kính, đưa mắt một lượt nhìn những gương mặt lo lắng. Bảo tiến lại gần nói với ông.

-Tôi là anh trai con bé.

-Được. Cậu đi theo tôi. Bác sĩ Thiên, nhờ cậu đưa bệnh nhân sang phòng hồi sức.

Bảo đi theo vị bác sĩ đó. Thiên, Kỳ và Ngọc đưa Nam vừa thoát khỏi cơn nguy kịch về phòng hồi sức. Ông Lâm nằm ở phòng bên cạnh, chỉ cách Nam có một bức tường. Duy nhận điện thoại của ai đó, lập tức rời khỏi bệnh viện mà chưa kịp nhìn thấy mặt Nam.

……….

Tại phòng làm việc của vị bác sĩ chịu trách nhiệm chính trong ca phẫu thuật vừa rồi cho Nam, Bảo đang cố gắng lắng nghe và tiếp thu những gì ông ấy nói.

-Tế bào ung thư phát triển rất nhanh. Cậu là anh trai của bệnh nhân nên đi xét nghiệm tủy và máu để tiến hành cấy ghép càng nhanh càng tốt.

-Con… thật ra thì ba mẹ con nhận nuôi em ấy. Con không phải là anh ruột.

Vị bác sĩ già nhíu mày, vấn đề phức tạp hơn ông nghĩ.

-Tôi sẽ giải thích thế này. Nếu tìm được người có tủy sống thích hợp với cô bé thì tỉ lệ sống sẽ cao hơn là thực hiện phương pháp hóa trị hoặc xạ trị. Nhưng tôi nghĩ với tình hình sức khỏe của cô bé lúc này sẽ không chịu được những lần vô hóa chất đâu. Mất rất nhiều thời gian và cơ thể sẽ đau đớn lắm. Chưa bàn đến chuyện tiền nong nữa.

-Không còn cách nào khác sao bác sĩ?

-Phải theo dõi tình hình sức khỏe của cô bé một thời gian nữa, nếu thể trạng tốt và gia đình đồng ý làm hóa trị thì chúng tôi mới tiến hành hóa trị được. Nhưng trong trạng huống hiện tại, muốn cứu sống cô bé thì chỉ còn cách đó.

Bảo đờ người. Vậy nếu như sức khỏe của Nam không đủ tốt thì thế nào? Em gái anh phải làm thế nào đây?

Thứ Hai ngày 8 tháng 4 năm…

Hôm nay là ngày đầu tiên Nam chính thức khoác áo bệnh nhân tại Chợ Rẫy, một màu xanh da trời nhạt. Nam được nằm ở phòng đặc biệt, luôn có Bảo và ông Lâm thay phiên túc trực bên cạnh mình không rời. Không ai để Nam ở một mình cả, mọi người đang cùng cô chiến đấu từng giây từng phút với căn bệnh ung thư nghiệt ngã kia.

Sau khi được đưa tới phòng hồi sức chừng vài tiếng là Nam tỉnh lại, cảm giác như mình vừa được ai đó kéo lại không cho bước qua quỷ môn quan vẫn còn rõ rệt. Bộ vest đêm trước dự tiệc đã được thay ra mắc gọn gàng trên móc ở bên tủ, thay vào đó Nam phải mặc bộ quần áo mà mình ghét nhất.

Suốt cả một ngày Nam phải truyền nước cho hồi phục sức đề kháng, Bảo và ông Lâm không ai nhắc tới chuyện ngày hôm trước, mọi thứ vẫn diễn ra đúng như bình thường. Nam là con gái ngoan của ông Lâm và Bảo vẫn hằn học với cô như trước, mặc dù anh rất yêu thương cô. Huyết thống đã không còn là vấn đề đối với họ nữa rồi. Trong lòng họ bấy lâu nay vẫn luôn ngầm thừa nhận Nam là một phần không thể thiếu.

Chiều tối, Kỳ và Ngọc tới bệnh viện thăm Nam. Ở lớp vẫn chưa ai biết cô bị bệnh nặng như vậy, Ngọc giấu chúng nó là Nam chỉ mệt và ngất xỉu mà thôi. Tránh để lũ học trò đó kéo cả bầy cả lũ vô bệnh viện làm loạn. Cô dự tính một ngày đẹp trời nào đó sẽ lựa lời mà nói. Tất nhiên ngày đẹp trời đó không phải hôm nay hay ngày mai.

-Hai tao đâu?

-Anh Bảo về nhà lấy ít đồ cho mày. Sao rồi? Thấy khỏe hơn hôm qua không?

-Khỏe hơn hôm qua và ngày mai.

Ngọc trừng mắt liếc Nam, từ đó về sau hễ Nam nói những điều gở là cô lại liếc ngang liếc dọc như hôm nay vậy. Làm Nam muốn cười mà cũng không dám cười.

-Tao thèm trà sữa quá Su.

-Dạ thưa má. Má đang bệnh, muốn ăn uống gì cũng phải kiêng cử, để con hỏi bác sĩ má có uống trà sữa được không rồi con mua.

-Tốt tốt. Con ngoan.

Rồi tự nhiên nhìn nhau im phăng phắc, hết chuyện gì để nói nữa luôn. Thấy bầu không khí căng thẳng quá nên Nam mở miệng lanh chanh nói trước.

-Chừng nào mày mới bắt chước con Uyên?

-Là sao? Mắc mớ gì tao phải bắt chước nó?

-Thì đính hôn với Tạ Thế đó.

-Điên hả? Đợi tới khi tao cưới thằng chả rồi cho mày làm phụ rể ha.

-Biết tao sống có nổi không mà làm phụ rể?

Cốp. Ngọc quăng cuốn trạng Quỷnh trúng đầu Nam, cô nhăn mặt trợn mắt liếc xéo Ngọc. Vậy mà có người tỉnh bơ làm ngơ nhìn đi chỗ khác ngon lành. Kỳ lườm lườm Ngọc, bênh Nam.

-Mày nhẹ cái tay thôi, nó đang bệnh chứ có khỏe như hồi đó nữa đâu mà chơi mấy trò bạo lực đó.

Nói xong mới biết mình lỡ lời, Kỳ vội cụp mắt xuống khi Ngọc quay lại chĩa cái nhìn đầy lửa điện cho cô. Nam cười ha hả, hai đứa này làm như cô sắp chết đến nơi vậy. Có cần lo lắng quá mức vậy không trời?

Chín giờ tối. Bác sĩ Toàn, ba của Thiên tới thăm Nam và kiểm tra lần cuối trong ngày cho cô. Ông còn mang tới một túi toàn là kẹo dẻo, giống như Nam là trẻ con vậy, phải dỗ cô theo cách này mới chịu uống thuốc, nghĩ tới Nam chỉ muốn cười.

Tối này, ông Lâm ở lại với Nam trong viện. Bảo đưa đồ cho ông mang vào cho Nam còn anh ở nhà, chuẩn bị cho tiết dạy ngày mai. Ông Lâm kể cho Nam nghe rất nhiều về ngày tháng tuổi trẻ, lúc ông và bà Doanh yêu nhau như thế nào rồi tiến tới đám cưới ra sao.

-Ba chơi xấu. Mẹ chưa đủ tuổi kết hôn đã phải mặc áo cô dâu rồi.

-Lúc đó gia đình bên nội con rất nghèo. Còn bên ngoại lại giàu có. Cũng cái chuyện môn đăng hộ đối mà ba mẹ bị ông bà phản đối nhiều lắm.

-Nên ba mới ăn kem trước cổng, ý lộn, ăn cơm trước kẻng chứ gì? Nhưng mà con ủng hộ ba. Hehe.

-Bơ à, ba thương con lắm, con biết không? Nếu mẹ có tới muốn đưa con đi thì nhất định không được theo bà ấy nghe chưa?

-Dạ. Con sẽ nói với mẹ là ba cần con, anh Hai cần con chăm sóc nên con không đi theo mẹ được.

-Đúng rồi, con phải nói như vậy.

-Ba ơi, ba đừng khóc. Con xin lỗi ba.

Giọt nước mắt bất lực của người làm cha mà không thể hi sinh được gì cho con gái mình, ông Lâm đau đớn. Những gì con gái ông gánh chịu chỉ vừa nhẹ hơn đôi chút, ông trời đã đặt thêm một gánh đau thương nữa lên đôi vai nhỏ gầy.

-Ba không khóc. Con ngủ đi Bơ. Ngày mai phải truyền nước nữa đó.

-Ba nhắn anh Hai ngày mai có vô thì mang hình của mẹ cho con nha ba.

Mười hai giờ. Ông Lâm vẫn lặng lẽ ngồi bên cạnh Nam canh chừng giấc ngủ cho cô. Tiền bạc với ông không thành vấn đề, chỉ cần chữa khỏi bệnh cho Nam. Nhưng bây giờ có nhiều tiền cách mấy cũng không có cơ hội, tia hi vọng sống của Nam trở nên mỏng manh vô cùng.

……………..

Thứ Tư ngày 10 tháng 4 năm…

Nam ngoan ngoãn nằm im trên giường nhìn chai nước thuốc nhỏ giọt chảy nhẹ nhàng vào cơ thể mình. Vết kim tiêm truyền nước ngày hôm qua đã sưng lên, buộc lòng Thiên phải truyền sang tay khác cho Nam. Thời gian cô nằm viện, ngoài việc uống thuốc đều đặn phải truyền nước kiểu này nữa, chỉ e là sức khỏe của cô không chịu nổi.

Thiên vào phòng thay chai nước thuốc cho Nam. Mỗi một chai nước như vậy tốn bao nhiêu tiền cô không biết, chỉ biết là nó không rẻ thôi. Chắc tính bằng tiền triệu. Nhìn thấy Thiên, Nam mỉm cười. Anh lúc nào cũng trực ở gần phòng bệnh của cô, bên cạnh Nam luôn có một chiếc chuông nhỏ, hễ cảm thấy không khỏe cứ việc ấn nút, Thiên sẽ có mặt ngay lập tức.

-Có mỏi không? Anh đưa em ra ngoài hóng gió nha.

Nam gật đầu, nằm một chỗ đếm giọt nước truyền vào cơ thể mình hoài cũng chán. Thiên giúp Nam ngồi vào xe lăn, treo chai nước mới lên đỉnh cây sắt bên cạnh, rồi đẩy chiếc xe ra ngoài hành lang bệnh viện. Nam không được phép đi lại nhiều, sẽ rất dễ chóng mặt vì máu không điều hòa được dẫn tới việc cô ngất xỉu nửa chừng khi vận động mạnh. Vì thế Thiên phải đưa cô đi bằng cách này.

-Tạ Thế, em còn bao nhiêu thời gian?

-Em đã hỏi mấy lần rồi biết không?

-Em muốn biết.

-Anh không biết.

Thiên không biết hay là anh biết mà không muốn nói? Trách nhiệm của một người bác sĩ là giữ vững tâm lí cho bệnh nhân của mình, tuyệt đối họ sẽ không nói ra thời gian còn lại của bệnh nhân mặc dù biết rất rõ người đó sẽ không còn bao lâu nữa. Nam không hỏi thêm, cô biết Thiên khó xử.

-Hôm bữa, Su nói nó nhất định không lấy anh. Còn thách em khỏi bệnh thì sẽ làm phụ rể cho hai người. Trẻ con anh nhỉ?

-Em có lớn hơn Su bao nhiêu đâu mà nói con bé trẻ con?

-Sắp tới sinh nhật nó rồi. Em sợ không gượng được tới đó. 30 tháng 4, nếu em chết, hãy thay em yêu thương Su, nha anh.

-Em lại vậy nữa rồi. Su nghe được sẽ buồn lắm đó. Con bé đang chuẩn bị sinh nhật hoành tráng lắm, không có em làm sao đây?

Không có Nam thì trái đất vẫn quay, thời gian vẫn chạy, mọi thứ vẫn sẽ diễn ra như cái quy luật mà định mệnh an bày cho nó. Không có Nam thì sẽ có một khoảng trống tinh thần nhưng rồi nó sẽ bị thời gian vùi lấp. Nỗi đau nào rồi cũng sẽ nguôi ngoai, nếu ta biết cách để nó ngủ yên vĩnh viễn.

-Em… muốn đi học. Em vẫn chưa tốt nghiệp anh à. Còn ước mơ nữa.

-Đợi em hết bệnh đi rồi muốn làm gì cũng được.

Bao giờ thì Nam sẽ hết bệnh? Câu hỏi đó cũng tương tự như câu: Nam còn bao nhiêu thời gian nữa? Không ai dám trả lời cho cô, ngay cả chính bản thân mình Nam cũng không thể tự đưa ra câu trả lời. Cô vẫn còn nhiều điều muốn thực hiện, nhưng với cơ thể đứng còn không vững này thì có thể làm được gì?

-Anh kể em nghe về anh Duy đi.

-Harry hả?

-Harry? Đó là tên của anh Duy khi đi học ở Anh quốc hả anh?

Thiên gật đầu. Anh bắt đầu kể về những năm tháng đi du học của mình. Trước khi ra nước ngoài Thiên là một học sinh xuất sắc của Đại học Y Dược thành phố, anh nhận học bổng toàn phần sang Anh hai năm. Và trong hai năm đó anh đã thật sự khâm phục Duy tuy rằng hai người theo đuổi hai niềm đam mê khác nhau.

-Vậy anh Duy đã tốt nghiệp đại học rồi ạ?

-Em không biết hả?

Nam lắc đầu, cô thật sự không biết. Cô chỉ nghĩ rằng năm năm trước gia đình anh không sống ở Việt Nam nữa mà ra nước ngoài định cư, rồi gần đây anh trở lại để học tiếp. Thầy Giang cũng nói kết quả học tập của Duy vẫn được bảo lưu tại trường. Không lẽ… tới trường chỉ để thực hiện mục đích trả thù Nam? Ôi thượng đế ơi!

-Thằng đó chăm học lắm. Được nhiều con gái theo nhiều nữa. Tây có, ta có. Mà anh không thấy nó để ý ai hết trơn.

-Vậy anh có không?

-Anh hả? Tất nhiên là không rồi. Em đang chọc anh đó hả?

-Không. Nghe anh nói vậy em rất vui. Vì Su trao tình cảm đúng người.

-Anh có lỗi với con bé. Em biết không? Anh là người đã phá hủy trinh tiết của Su.

-Vậy mà Su luôn nghĩ là anh không biết chuyện đó.

Thiên bất ngờ. Giọt máu đỏ tươi nằm trên gra giường đêm đó đã ám ảnh anh rất nhiều. Tội lỗi của anh chất chồng khi sau đó lại bay sang Anh những hai năm dài, bỏ mặc Kỳ với những đau thương.

-Su rất tội nghiệp. Nó đã rất cô đơn sau khi anh đi nên mới kết bè kết phái ăn chơi. Không có thằng nào đụng được vào người nó kể từ ngày đó. Trong lòng nó, anh luôn chiếm một vị trí quan trọng.

-Xin lỗi em.

-Sao lại xin lỗi em?

-Vì lần đầu tiên gặp em, anh đã ghen với em.

Nam cười ha hả, còn nhớ lần đầu Thiên đã nhận nhầm Nam là một thằng con trai. Tới giờ vẫn còn nhớ. Kỳ quan tâm Nam nhiều hơn Thiên, vì với cô Nam là một người bạn, một người em rất đỗi quan trọng. Nhưng nếu xét về tình yêu, thì trong lòng Kỳ, Thiên luôn là người đàn ông cô yêu nhất, có lẽ sau vị cha già kính yêu của mình thôi.

-Em lạnh rồi. Anh đẩy em vô nằm nha.

Thiên gật đầu, đẩy Nam trở lại phòng bệnh. Hình như có chuyện gì đó ở tập đoàn cần ông Lâm giải quyết, nên ông giao cô lại cho Thiên và hứa sẽ về với cô sớm nhất có thể. Nam nằm trong phòng, tay trái lật mấy trang truyện, tay phải để yên vị trí truyền nước. Chốc chốc lại hướng mắt ra cửa phòng như trông đợi một ai đó sẽ đến.

Sáu giờ, Bảo mang ít quần áo vô thăm Nam. Nhìn thấy khung ảnh bà Doanh là Nam cười đến nỗi chảy cả nước mắt. Bảo mắng cô ngốc, cô thè lưỡi trêu lại, chẳng thích anh gọi cô bằng tính từ ấy chút nào. Chai nước thuốc thứ tư truyền xong, Nam được phép nghỉ ngơi thả lỏng tay chân một chút trước khi truyền chai cuối cùng. Ép Nam ăn hết tô cháo thịt bằm mà Bảo tự nấu, anh mới cho cô mấy viên kẹo để uống thuốc.

-Hai, bây giờ còn thương em không?

-Hỏi cái gì kì vậy con kia? Anh không thương em chứ thương ai nữa?

-Lại vậy nữa rồi. Ý em là thương theo kiểu kia kìa.

Bảo suýt làm rớt con dao gọt táo xuống sàn, may là chưa đứt tay nếu không là anh để cho Nam tự mà ăn táo luôn vỏ. Nam ngóng dài cổ chờ câu trả lời mà chẳng thấy đâu, rầu ghê gớm.

-Hai có thương Múp không?

-Ăn đi. Đừng có hỏi bậy bạ nữa.

Bảo nhét miếng táo vừa cắt nhỏ vào miệng Nam, chặn đường nói của cô. Nam hỏi như thế này thì làm sao mà Bảo trả lời cho được? Nếu nói anh không thương cô nữa thì là nói dối, còn nói không thương Ngọc thì hẳn là Nam sẽ rất buồn.

-Ở trường có gì vui không Hai? Có con nào muốn làm chị dâu tương lai của em nữa không?

Nam còn nhớ cách đây không lâu có một cô bạn rất dũng cảm, hình như học lớp Tự nhiên cả gan chặn đường Bảo tỏ tình không chút đắn đo. Con gái học Tự nhiên hình như không được bình thường, cũng may là Nam học Xã hội. Bảo nói vậy đó.

-Không. Nghĩ bậy bạ không à. Ăn nhanh đi.

-Hai, sau này Hai là người thừa kế tập đoàn đá quý Kim Doanh thiệt hả?

-Ừ, có thằng Duy nữa.

Nhắc tới Duy đôi mắt Nam thoáng buồn. Cô nằm ở đây mấy ngày rồi mà không thấy anh tới thăm, giống như lần trước vậy, vô tâm đến lạ lùng. Bảo cốc đầu Nam, không cho cô suy nghĩ linh tinh nữa.

-Em thích Duy?

-Làm gì có. Hai quên là ảnh hù dọa em ngủ không nổi hả? Thích gì mà thích. Em sợ ảnh muốn chết luôn.

-Chứ hồi đó ai luôn miệng “anh Duy ơi”, “anh Duy à”, “anh Duy của Bơ” hả?

-Hồi đó?

Bảo quay mặt đi chỗ khác, anh quên mất từ khi 13 tuổi đến giờ, trong kí ức của Nam không hề có Duy. Một phút lỡ miệng của Bảo mà khiến Nam thắc mắc không thôi. Cắn miếng táo, Nam thẫn thờ suy nghĩ, cô bỏ quên thứ gì nhỉ?

-Hai, chuyện gia đình Hưng với anh Duy sao rồi?

-Rõ ràng hết rồi trăng sao gì nữa? Bà nội nó còn sống, không có bản di chúc nào hết. Bây giờ ba mẹ thằng Hưng đang bù đầu bù cổ với cái tập đoàn Lê Gia chuẩn bị phá sản. Dựa vào gia đình Trân cũng không thể cứu vãn tình hình. Ăn ở ác quá nó vậy.

-Còn Hưng?

-Thằng đó trông thảm hại lắm.

Nam tưởng tượng hai từ “thảm hại” mà Bảo vừa nói nó như thế nào. Cũng phải thôi, đùng một cái mọi chuyện kéo tới với Hưng dồn dập như thế cũng khó mà chấp nhận được. Hi vọng là có một ai đó ở bên cạnh anh lúc này, giống như Kỳ đã ở bên Nam khi cô muốn bỏ cuộc nhất.

-Tối nay Hai ở lại với em hả?

-Có tao nữa.

Ngọc thò đầu ở bên ngoài vô phòng la lên, muốn gây bất ngờ cho Nam. Và Ngọc đã thực hiện được cái dự tính của mình, cô làm Nam điếng hồn làm rớt luôn miếng táo đang ăn dở. Bảo nhặt lên bỏ giỏ rác không quên lườm Ngọc một cái, cô cười toe toét chạy lại tháo túi xách ra ngồi trên giường với Nam.

-Hồi chiều này thi Thể dục, thầy Lập nhắc mày đó.

-Rồi mấy đứa trong lớp nói sao?

-Tụi nó nói mày bệnh, nằm một đống ở nhà, tiết sau lên kiểm tra bù.

-Biết tao có lết lên trường nổi không mà cầm trái banh kiểm tra? Đúng là cái số con rùa mà.

-Mấy cái này là con Su nhờ tao đưa cho mày.

Ngọc lôi trong túi xách ra mấy cuốn báo hoa học trò, trà sữa tâm hồn đưa cho Nam. Kỳ mà cũng đọc mấy cái này sao? Chắc thiên hạ đại loạn! Nhưng Nam vẫn vui vẻ nhận lấy, nó sẽ là thú tiêu khiển mỗi ngày của cô, không cần phải nằm đếm nước nhỏ giọt nữa.

-Mày ăn gì chưa? Hai dẫn Múp đi ăn đi. Tối hai người ở lại mà. Ăn no đi chứ.

-Em chưa ăn hả Ngọc?

-Dạ.

-Vậy đi ăn với anh luôn. Em uống sữa không Bơ?

Nam lắc đầu, cô ngán sữa lắm rồi. Sau mỗi bữa ăn Thiên đều ép cô uống sữa, bây giờ nghe thấy sữa là cô ngán tới tận cổ. Bảo và Ngọc đi xuống căng tin bệnh viện ăn tối, một mình Nam ngồi trong phòng chán chết đi được. Thiên nói sẽ tới truyền nước cho cô lúc 8 giờ. Bây giờ còn sớm chán.

Nam trèo xuống giường, mò mẫm đi ra ngoài hành lang. Nam đi được nhưng phải đi từ từ, sức khỏe cô yếu hơn rất nhiều rồi. Nam muốn đi ngắm sao, phòng bệnh của cô không có ban công để đếm sao như lần trước nữa. Thật may mắn khi cách phòng bệnh một đoạn hành lang tìm được nơi nhìn lên bầu trời.

Hôm qua ông Lâm mang điện thoại cho Nam để cô chơi game offline giải sầu, điện thoại cũng chẳng có tin nhắn nào, im lìm trong túi áo. Nam gác tay lên thành lan can, ngước đầu tìm sao mà không thấy ngôi sao nào. Hình như chúng trốn hết rồi. Sợ Nam quá mà.

Nam lôi điện thoại ra nghịch, bấm bấm gì đó rồi gởi. Không phải là thói quen mà chỉ là vô thức, những ngón tay như có sẵn linh hồn, tự soạn tin nhắn và tự gởi đi, tới lúc điện thoại báo đã gởi xong Nam mới hoảng hồn nhìn lại xem thử mình đã gởi cái gì và cho ai?

Nam méo mặt. Tin nhắn cô gởi cho Duy. Nội dung là “Bơ nhớ anh Duy” mới chết. Nam lầm bầm tự mắng mình rồi cầm điện thoại gõ liên tục lên đầu. Đụng phải vết kim tiêm truyền nước đau điếng nên mới thôi không hành xác mình nữa. Không có tin nhắn hồi âm. Nam có chút buồn. Cô loay hoay trở lại phòng bệnh, mất công Ngọc và Bảo đi căng tin lên mà không thấy cô thì phiền phức.

11 giờ, Thiên tới thăm Nam và tháo dây truyền nước, anh ở lại chơi với cô một chút theo lời đề nghị của bệnh viện.

Thứ Bảy ngày 13 tháng 4 năm…

Nam không ăn được, suốt buổi sáng chỉ uống được một ít sữa tươi không đường. Dấu hiệu bệnh trở nặng hơn. Không ai nói nhưng Nam ngầm biết được qua ánh mắt của mọi người nhìn mình. Thiên tới lấy máu của Nam đi kiểm tra như mọi ngày.

-Tay nào đây Bơ?

-Nào cũng được ạ.

Hay tay Nam đã sưng tấy lên và không còn tìm thấy ven máu bình thường để lấy máu nữa. Hậu quả của việc truyền nước nhiều với số lượng lớn và thời gian lâu.

-Đau thì nói nha em.

-Dạ.

Bác sĩ Toàn và bác sĩ Ninh, hai bác sĩ trực tiếp điều trị cho Nam đứng kiểm tra bên ngoài cho cô. Ung thư máu hiện tại không có thuốc đặc trị, điều này ai ai cũng biết. Thiên lấy máu xong liền rời khỏi mang tới phòng xét nghiệm. Nam nhìn hai vị bác sĩ đứng tuổi, thành khẩn hỏi.

-Con muốn biết tình trạng hiện tại. Có được không ạ?

Ông Toàn và ông Ninh nhìn nhau, gật đầu. Ông Nam nắm lấy một tay của Nam nhỏ nhẹ nói.

-Cơ thể con đang dần tiếp nhận phương pháp hóa trị tạm thời. Đừng lo lắng khi con thấy mệt, rụng tóc, biếng ăn hay buồn nôn vì đó đều là tác dụng phụ của việc hóa trị.

-Con sẽ có cơ hội sống chứ bác sĩ?

-Tất nhiên. Cố gắng lên nhé cô nhóc. Con mạnh mẽ hơn bác nghĩ nhiều đó.

Nam mỉm cười, liệu cô có nên tin những lời hai vị bác sĩ này vừa nói không? Họ kiểm tra cho Nam thêm một chút nữa rồi rời khỏi phòng để cô nghỉ ngơi chuẩn bị cho một ngày truyền thuốc vào cơ thể. Tấm lịch bên cạnh chi chít những dấu đỏ nào khoanh tròn nào là đánh dấu chéo. Con số 20 cuối cùng vẽ một đường cong lạ. Còn một tuần nữa. Ngày 20 tháng 4…

…………

Chiều hôm ấy, tập thể lớp 12A7 vào viện thăm Nam. Cả bầy cả lũ kéo nhau vô phòng thăm cô theo từng tốp nhỏ. Ai nấy đều mang vẻ mặt đưa đám khi biết lớp phó học tập của mình mắc bệnh ung thư. Đám tổ Tư còn khóc lóc, nước mắt nước mũi tèm lem khi nhìn thấy Nam ốm yếu trên giường bệnh. Chưa bao giờ cô thấy yêu lớp mình đến vậy.

Thầy Giang, thầy Lập và cô Diệu cũng tới thăm Nam. Mang theo cả giỏ trái cây to đùng cùng với mấy lốc sữa. Đi thăm bệnh toàn thấy nhiêu đó thôi à. Nam miễn cưỡng nhận lấy cho thầy cô vui lòng, thầm cảm ơn những ngày tháng đã được họ chăm sóc và dạy dỗ.

-Thầy xin lỗi Nam, thầy không biết em mắc bệnh, số bài kiểm tra đó… cho thầy xin lỗi.

Thầy Giang cuối cùng cũng hiểu tại sao thời gian gần đây Nam hay xin lên phòng y tế khiến các thầy cô khác phàn nàn và kết quả học tập của cô có phần sa sút đến vậy. Không phải Nam mê chơi bỏ bê việc học mà cô đang một mình chống chọi với căn bệnh nguy hiểm này.

-Không sao đâu ạ.

Nam mỉm cười, lúc nào cô cũng cười rạng rỡ như thế. Nhìn thấy nụ cười đó ai cũng nghĩ Nam thật kiên cường, nhưng chẳng ai hiểu được đằng sau đó, cô đã muốn bỏ cuộc tới mức nào.

-Thầy cũng có lỗi nữa.

-Không sao mà. Thầy cô đừng thay nhau xin lỗi nữa. Em tổn thọ mất.

Hết cô Diệu tới thầy Giang, giờ là thầy Lập cũng xin lỗi Nam. Cô không nhận nổi trọng trách này. Thơ với Lam sụt sịt ngồi một bên, dù trước đây đá đểu nhau vậy đó nhưng dù gì cũng tình nghĩa ngồi gần nhau sắp ba năm trời, thương Nam lắm chứ.

-Mời người nhà ra ngoài, tới giờ bệnh nhân cần thay thuốc.

Thiên bước vào phòng, mang theo chai thuốc mới chuẩn bị thay cho Nam. Thầy cô giáo và bạn bè đều ra ngoài đứng đợi, họ muốn thăm Nam nhiều hơn. Cô học trò giỏi của trường Phan đang chiến đấu với bệnh tật hẳn ai nghe tin này cũng phải thất kinh. Bởi vì bình thường không ai nghĩ cô học trò vô tư, khỏe mạnh, luôn đi học bằng đôi patin năng động kia lại mắc phải căn bệnh ung thư không thuốc chữa này.

Trò chuyện với các thầy cô và đám bạn giúp Nam quên đi cơn đau và nỗi buồn chán khi nằm viện một mình. Trước khi về, mọi người còn hứa sẽ tới thăm Nam thường xuyên hơn. Lũ bạn còn nói sẽ thay phiên nhau chép bài cho Nam nữa. Cô cảm động tới phát khóc.

-Tạ Thế, ba với anh Hai em tối nay không vô hả?

-Anh không rõ nữa. Chú Lâm nói tối nay chú ở lại với em mà.

-Ờ, anh có gặp anh Duy không?

-Không. Nó không liên lạc với anh. Sao em lại hỏi vậy?

-Không ạ. Tại em có chuyện muốn nói với ảnh nhưng mà bữa giờ không gặp. Hehe.

-Đừng có gượng cười như thế, trông em tội lắm. Muốn khóc thì cứ khóc đi.

Nụ cười Nam tắt phụp, đúng là nhìn cô cười như thế không ai kìm lòng được. Nam trở nên bé nhỏ vô cùng. Hình như lại có bệnh nhân cần cấp cứu, Thiên vội vàng rời khỏi phòng Nam giao cô lại cho một y tá trực bên ngoài. Không ai nói chuyện với cô cả.

Nam bắt đầu suy nghĩ linh tinh. Nếu một ngày cô chết đi thì sẽ thế nào? Di chúc. Nam bỗng nhiên nghĩ tới nó, ngay lập tức cô lục lọi tập vở lôi ra cây bút và bắt đầu hí hoáy viết. Viết cho ông Lâm, cho Bảo. Cho bạn bè. Cho tất cả mọi người mà Nam yêu quý.

-Mình có nên viết cho Har không ta? Viết rồi biết gởi thế nào được?

Có tiếng bước chân bên ngoài, Nam vội nhét quyển vở xuống chăn che giấu nó. Ông Lâm vào phòng mang theo một ít cơm tối, không biết Nam có ăn được hay là nôn ra hết như lúc sáng. Nhưng dù sao vẫn phải ăn, có ăn thì mới có sức chống lại bệnh tật.

-Con gái, hôm nay có ngoan không?

-Con hư lắm. Không ăn được cháo, anh Thiên truyền nước bị vỡ ven máu mấy lần, tay sưng lên rồi này. Con hư lắm phải không ba?

Nam giơ cánh tay đau nhức lên khoe với ông Lâm một cách khổ cực. Ông xoa đầu cô, mỉm cười hiền. Con gái ông là đứa trẻ rất kiên cường mà Thượng đế đã ban cho ông sau khi nhẫn tâm cướp mất người vợ son sắt. Ông tin rằng Nam sẽ vượt qua được, bằng tất cả nỗ lực chính bản thân cô và sự cầu nguyện của mọi người.

-Cố gắng lên con gái. Ba tin con làm được mà. Bây giờ con cố ăn chút gì nha.

Nam chịu khó ăn được vài muỗng cháo trắng với muối hầm, rồi sau đó lại nôn ra hết. Cô chùi miệng nhìn ông Lâm buồn bã, nếu không ăn được cô sẽ không có đủ sức khỏe để tiếp tục chống chọi với căn bệnh này.

-Con tự ăn được không ba?

Nam hướng mắt đầy cương quyết và cố gắng nhìn ba mình, ông Lâm lấy cái bàn nhỏ đặt trước mặt và để cô tự ăn. Nam cố nuốt nhưng miệng cô đang lở và rất đau. Cảm giác cổ họng khô rát và nóng buốt ngày càng tăng dần sau những lần truyền nước.

-Có đau lắm không con?

-Không ạ. Cháo rất ngon.

Chỉ duy nhất một vị mặn của muối nhưng Nam lại cảm thấy ngon vô cùng, bởi tô cháo này do đích thân người mà cô yêu thương tự tay nấu. Nuốt nước mắt và đau đớn vào trong, Nam ăn được thêm vài ba muỗng nữa thì chịu.

-Uống sữa nào.

-Ba ơi, nếu con đi theo mẹ thì ba có buồn không?

-Con hỏi kì quá vậy Bơ. Ba với anh Hai thương con nhất. Phải mau khỏe về nấu ăn cho anh con, nó nhịn ăn mấy bữa rồi.

Nam xụ mặt xuống, tay cầm ly sữa mà uống không vô. Cô biết, mình ngã bệnh là một bất hạnh của ông Lâm và Bảo. Đã vất vả lo công việc rồi lại còn phải chăm sóc cô, Nam cảm thấy mình còn sống là một gánh nặng cho hai người đàn ông ấy.

-Con sẽ cố hết sức.

Rồi Nam mỉm cười, bưng ly sữa hút chụt chụt. So với ăn thì uống sẽ bớt khó khăn hơn, mặc dù nó sẽ khiến Nam thường xuyên đi vệ sinh hơn. Đó là một vấn nạn. Việc đi đứng của cô rất hạn chế, nhất là khi một ngày phải truyền nước thuốc những mấy chai. Phòng bệnh có sẵn nhà vệ sinh nhưng Nam không thể tự đi được. Những lúc như thế Nam phải bấm chuông nhờ Thiên hoặc y tá trực ngày hôm đó dìu mình vào nhà vệ sinh.

Nghĩ tới Nam cảm thấy tự ái và tủi thân ghê gớm, bất đắc dĩ cô mới phải nhờ vả họ. Nam biết như thế là gây phiền phức, chăm sóc một người bệnh không thể tự vệ sinh cá nhân cho bản thân mình là một điều quá đỗi bình thường với các y tá nhưng nó không dễ dàng chút nào. Với Nam, chỉ cần một chút xay xát nhẹ ở da thôi cũng sẽ khiến bệnh của cô trở nặng hơn nhiều. Cẩn thận trong từng bước đi nhịp thở là một điều quan trọng.

-Ba vừa gặp bác sĩ, ông ấy nói ngày mai con sẽ được chuyển vào phòng cách li.

-Cách li? Sao vậy ba?

-Hình như đổi thuốc cho con rồi, mức độ hóa chất tăng lên. Họ sợ…

-Con hiểu rồi. Cứ làm theo họ. Con không có ý kiến gì đâu.

Cách li. Mức độ hóa chất trong thuốc tăng lên. Có phải bệnh của Nam đã xấu đi nhiều rồi không? Ông Lâm mang tô chén đi rửa rồi nhân đó ăn tối luôn. Nam biết ông từ công ty trở về nhà nấu cháo cho cô xong là chạy thẳng tới bệnh viện, thời gian nghỉ ngơi cũng không có. Cô thấy thương ba mình vô cùng.

Nhiều lúc một mình tự kỉ, Nam thường nghĩ vẩn vơ. Đại loại như cô không phải là con ruột của ông Lâm vậy mà ông vẫn yêu thương chăm sóc cho cô còn hơn cả ruột thịt. Cô mắc nợ ông quá nhiều.

Nam giấu quyển vở trắng vào chồng báo hoa học trò của Kỳ, lôi đại một quyển báo ra đọc trong thời gian chờ Thiên tới thay chai thuốc mới. Ngày mai Nam phải vào phòng cách li, vậy là bạn bè và thầy cô muốn tới gặp cũng khó mà cho vô phòng. Ngoài người thân và bác sĩ ra thì không ai được phép vào đó nữa. Chắc Nam sẽ buồn chết mất.

Cánh cửa phòng bệnh khẽ mở, Nam nghe tiếng mở cửa, chắc là ông Lâm nên cô không ngẩng đầu lên mà chăm chú đọc báo. Vài phút sau vẫn không có tiếng động, Nam lấy làm lạ nên hướng mắt nhìn ra cửa. Một giây. Hai giây. Năm giây. Nam thả rơi tờ báo khỏi tay mình. Người đứng nép phía sau cánh cửa, cô chỉ thấy được gương mặt hốc hác đến đáng thương mà thôi.

-Hưng… vô đây… thăm tui hả?

Mãi một lúc sau Nam mới thốt ra được mấy chữ đó. Tình hình gia đình Hưng, cô có nghe Ngọc nhắc tới nhưng cũng không tiện hỏi cặn kẽ vì Ngọc không thích nói về người đã tổn thương Nam quá nhiều. Hưng đẩy cánh cửa ra rồi lách người vào trong, anh ốm đi rất nhiều, quầng thâm mắt thấy rõ ràng, dưới cằm còn lún phún những râu đen. Hưng đi tới bên giường, đứng cách Nam chừng hai bước chân.

-Gia đình Hưng có chuyện cần giải quyết không vô thăm Nam sớm được.

-Tui còn tưởng Hưng không vô. Cô chú sao rồi? Bị tui làm cho sốc quá phải không?

Hưng vẫn còn đang sốc. Thậm chí tới giây phút này anh vẫn chưa thể tin được những gì xảy ra đêm tiệc hôm đó. Tập đoàn Lê Gia vừa tuyên bố phá sản, bây giờ gia đình anh không còn gì nữa cả. Hưng không hề biết Nam bị ung thư máu, cho tới ngày hôm qua Ngọc nói với cả lớp về bệnh tình của cô.

-Nam có đau lắm không?

Hưng hỏi như thế khác nào muốn Nam thừa nhận tất cả. Cô đau, rõ ràng là rất đau. Đau từ lúc ba mẹ anh quẳng mười lăm triệu ra trước mặt muốn cô từ bỏ con trai mình. Tới lúc cô bị vợ chưa cưới của anh bắt cóc và nhận lấy không biết bao nhiêu đớn đau từ thể xác lẫn tinh thần. Cho đến khi tự tin trả lại cho anh mười lăm triệu đốn mạt kia, cô vẫn đau. Bây giờ nhìn thấy anh thế này còn đau nhiều hơn nữa.

-Đau chứ. Hưng vô đây một mình hay đi với Uyên?

-Một mình. Nhưng mà Uyên đi theo Hưng.

-Kêu nó vô luôn đi. Đứng ngoài đó làm gì?

Bởi vì Uyên không có can đảm để đối mặt với Nam sau tất cả những gì cô đã gây ra cho Nam. Thật may khi Hưng nói anh sẽ tới thăm Nam, Uyên mới dám vác xác tới cái nơi chỉ toàn thuốc sát trùng này. Uyên đẩy cửa bước vào, Nam ngồi trên giường chỉ tay cho Hưng lấy ghế mời hai người ngồi.

-Hồi chiều lớp mình vô đây, không có hai người tui còn nghĩ đi hưởng tuần trăng mật rồi chứ.

-Tới bây giờ mày vẫn cao thượng vậy hả Nam? Sao mày không mắng chửi tao cho đỡ tức giận? Nhìn mày như vầy tao ăn không ngon ngủ không yên đâu, biết không?

Nam cười. Cô và Uyên là hai người ở hai thái cực, có ngày ngồi lại đây mà nói chuyện bình thường thế này chắc ngày mai sắp có đại loạn. Uyên hôm nay trông giản dị hẳn, không còn cộc cằn và chảnh chọe như mấy ngày trước đây nữa.

-Chửi mày rồi tao sống được thêm mấy năm nữa thì cũng chửi lâu rồi. Không cần mày nhắc đâu.

-Nam ốm lắm. Không ăn được nhiều phải không? Hưng có mua ít nước sâm, khi nào mệt nhớ uống nha.

-Hào phóng quá. Đi thăm bệnh kiểu này chắc sạc nghiệp sớm ha. Mà thôi, cũng cám ơn vợ chồng hai người. Hehe.

-Mày cười nhìn ngu y chang hồi đó.

Nam bệnh thì bệnh chứ Uyên đâu có nể nang gì, bệnh sắp chết luôn mà vẫn còn chơi khoáy nhau được. Nam cười mà không dám cười, miệng cô đau quá mà, muốn cười cũng phải rón rén và cẩn thận. Nhìn chẳng tự nhiên chút nào, Uyên chê là phải.

-Tao xin lỗi cái vụ cho mày uống Pepsi miễn phí nha.

-Tao cũng thay mặt cả tổ xin lỗi mày, mặc dù tao không có công trạng gì hết.

-Hai người đừng có xin lỗi qua lại nữa.

-Chắc Nam không đi cắm trại được rồi. Hưng với Uyên ráng lo cho lớp nha.

-Không có mày tụi nó vui gì nổi, mặt mày đứa nào đứa nấy hơn cái bánh bao chiều nữa.

-Thì cứ coi như tao chết rồi đi.

Uyên và Hưng nhìn Nam còn cô quay đi chỗ khác, không khí ngượng ngùng hẳn. Trước khi vô thăm Nam, hai người có tới tìm Thiên hỏi về bệnh tình của cô. Lỗi lầm chất chồng, Nam sẽ ra đi như thế nào? Có khi nào trong khi tụi học sinh trường Phan đang vui chơi cắm trại thì cô lặng lẽ về nơi cát bụi hay không? Đời mà, không có chuyện gì ta lường trước được.

-Nam đừng nói vậy nữa. Phải cố gắng lên chứ. Anh Duy rất lo cho Nam đó.

-Lo cho tui? Ai? Anh Duy á?

Bởi vì Nam không biết lúc này Duy làm gì. Anh thậm chí còn chưa tới thăm cô lấy một lần trong thời gian cô bắt đầu điều trị bệnh. Hưng tới rồi, ngay cả kẻ thù từng thề không đội nóc nhà chung là Uyên cũng tới. Duy lo cho cô mà tới bây giờ vẫn không thấy mặt mũi anh đâu là thế nào?

-Mày không biết là anh Duy thương mày lắm hả?

Đến cả Uyên mà cũng nói như vậy thì Nam không biết phải làm sao luôn. Mặt cô nghệch ra trông tội vô cùng, cứ như một đứa từ trên sao Hỏa rớt xuống vậy. Uyên lắc đầu, cô mở túi xách lấy ra một cái hộp nhỏ. Không chỉ có Nam mà Hưng cũng phải bất ngờ, bởi vì chính xác đó là món quà sinh nhật mà anh đã chuẩn bị cho Nam.

-Cái này nên trả lại cho mày. Của Hưng tặng mày đó. Nhưng bị tao giữ một thời gian rồi.

-Cám ơn.

Nam run run đưa tay nhận lấy, nhìn bàn tay sưng to và tụ máu vì những lần truyền nước mà Hưng thấy thương Nam nhiều hơn bất cứ lúc nào. Càng thương cô thì anh càng cảm thấy có lỗi với cô. Tự nhận mình yêu thương cô nhưng trước giờ anh chưa làm được gì cho cô cả. Một chút cũng không. Ngoài việc tổn thương lòng tự trọng của cô ra, anh còn vô tâm mà đánh cô trong khi cô phải hứng chịu sự bất hạnh nghiệt ngã này.

Uyên giúp Nam mở hộp quà ra, đó là một chiếc móc khóa làm bằng cúc áo rất dễ thương. Nó có hai màu, trắng và đen. Nam mỉm cười, năm nay có nhiều người nhớ đến sinh nhật cô hơn những năm trước. Chắc bởi vì là sinh nhật cuối cùng nên vậy.

-Hưng phải về lo cho mẹ nữa. Mẹ đang bệnh. Nam ráng giữ gìn sức khỏe nha.

-Tao cũng về đây. Vẫn phải xin lỗi dù mày không tha thứ cho tao.

-Uyên. Nhắn với chị Trân là tao có lỗi với chị ấy.

Uyên mở cửa phòng không quay đầu lại. Hưng còn muốn nhìn Nam thêm chút nữa, cô gật đầu ra hiệu cho anh biết mình ổn để anh yên tâm mà ra về. Hưng đóng cửa phòng bệnh lại thở hắt ra. Giá như sau tất cả mọi chuyện xảy đến với anh mà cô không mắc phải căn bệnh hiểm nghèo này thì có lẽ anh sẽ đau và dằn vặt một mình thôi. Nhưng ông trời lại không cho Nam sống những tháng ngày yên ổn, ông bắt cô gánh thêm một vai bệnh tật nữa, đau thương và bất hạnh. Đến bao giờ cô gái đáng thương ấy mới được sống những ngày hạnh phúc?

-Chị không muốn vô nhìn nó lần cuối hả?

-Không.

Trân nép bên cánh cửa phòng bệnh, đôi mắt mờ đục nước. Cô không có can đảm như em gái mình. Với những gì cô đã gây ra cho Nam thì một câu xin lỗi như Uyên là không thể rửa sạch tội được. Cho đến phút cuối, Nam vẫn nói xin lỗi Trân. Cô thua một ván cờ do chính mình đạo diễn.

Hôm trước Nam vừa bị trượt chân trong nhà vệ sinh, đầu cô đập vào tường chảy máu. Bây giờ Nam đang quấn mấy vòng băng trắng quanh đầu, cô nói đùa là mình đang để tang cho ba với anh Hai. Đằng nào sau khi chết, người ta tẩm liệm cho cô cũng phải quấn một vòng tang trắng như thế trước khi đặt cô vào quan tài.

Ngọc vô thăm Nam chỉ toàn khóc. Kỳ cũng thế. Thiên phải đuổi hai người ra ngoài để Nam không bị ảnh hưởng về tinh thần. Thương nhất là Bảo, Nam không tự vệ sinh được cho nên sáng nào anh cũng vô bệnh viện sớm, pha nước ấm rồi giúp cô đánh răng và thay quần áo rồi mới tới trường cho kịp giờ giảng dạy. Cái ranh giới ngăn cách huyết thống chẳng còn quan trọng với anh nữa, ý nguyện lớn nhất bây giờ của Bảo chỉ là bằng mọi cách cứu sống Nam mà thôi.

…………

Thứ Ba ngày 16 tháng 4 năm…

Gia đình của Duy tới thăm Nam. Bà Kim, ông Tiến và Trọng. Ba chị em nhà họ Hoàng ngồi với Nam cả buổi sáng. Không ai nhắc tới Duy, Nam cũng không hỏi. Cô biết anh đang bận làm chuyện gì đó. Giả như giúp đỡ gia đình Hưng vượt qua cơn khủng hoảng tinh thần chẳng hạn? Hoặc là anh không muốn vô thăm Nam, vì cô giờ đã là một người bệnh bị cách li ở phòng vô trùng. Đúng với ý định của anh hồi trước rồi. Chuyện gì cũng có thể xảy ra cả.

-Cái này, con giữ đi Bơ. Ngoài con ra, cô không có đứa con dâu nào nữa hết.

Bà Kim đặt vào tay Nam sợi dây chuyền mà đêm tiệc kia cô đã trả lại. Sợi dây chuyền có mặt đá là mặt trăng khuyết, Duy cũng có một sợi như vậy nhưng là mặt ngôi sao. Nam tự biết mình không còn sống bao lâu nữa, cô cũng biết đây là di vật mà ba Duy để lại danh riêng cho con dâu của mình, vì thế cô càng không có lí do để nhận nó.

-Con sắp chết rồi cô. Con không nhận được đâu.

Nam thều thào. Bây giờ cả việc nói năng cũng khó với cô. Bà Kim nắm lấy tay Nam áp lên mặt, cô cảm nhận được những giọt nước mắt nóng hổi trượt đều vào lòng bàn tay của mình. Nam quý bà Kim, vì bà cũng giống như một người mẹ, bà đã chăm lo cho cô rất nhiều.

-Sẽ có cách mà Bơ. Gắng gượng lên con. Phải đợi thằng Duy. Con phải đợi để gặp được nó.

-Đúng đó con. Đừng ngủ Bơ ơi. Con hãy cố đợi thằng Duy, biết không?

Ông Tiến và Trọng vừa nhắc tới Duy là Nam cảm thấy khó thở. Cô muốn nói gì đó với họ nhưng không phát ra thành lời được. Cổ họng bị thít chặt lại khiến không khí không thể ra vào. Gương mặt Nam trở nên tím tái đi vì thiếu oxi. Trọng vội vàng chạy ra ngoài gọi bác sĩ.

-Bơ ơi. Nhìn cô này con. Cố thở đều đi con. Đừng làm cô sợ Bơ ơi.

Lồng ngực Nam phập phồng từng đợt mạnh, mắt cô trợn tròn chỉ thấy một màu trắng đục, càng khiến bà Kim hoảng loạn hơn. Bác sĩ Ninh và Thiên chạy vào giữ tay Nam lại và vuốt đều ngực cô. Hai cô y tá theo sau vội mời ông Tiến và bà Kim ra ngoài đợi. Thiên chụp ngay ống thở oxi lên mũi Nam, bác sĩ Ninh tiêm cho cô một liều thuốc hạ sốt nữa. Tính đến thời điểm này ông đã tiêm vào cơ thể cô năm mũi hạ sốt liều cao rồi.

-Nhịp tim bất thường. Mau chuẩn bị dụng cụ trợ tim.

Bên ngoài, Bà Kim gục hẳn vào người ông Tiến, ông phải dìu chị gái mình ngồi xuống ghế đợi. Ông Lâm hớt hải chạy từ dưới lầu lên, ông chỉ vừa rời mắt khỏi Nam một lúc thôi mà.

-Anh không được vô đâu. Đợi ngoài này đi. Bình tĩnh đi anh.

Trọng giữ ông Lâm lại. Mặt mũi ai nấy đều rệu rã như nhau. Bà Kim ngồi lẩm nhẩm cầu nguyện trời phật, ông Lâm đi qua đi lại, mắt đảo liên tục, sự lo lắng lộ rõ.

-Tối qua con bé nói với tui nó muốn nằm cùng mẹ. Có khi nào nó bỏ tui mà đi không chú Trọng?

-Anh phải gắng gượng lên. Con bé nhờ anh mới cố tới chừng này. Anh mà đổ là không được đâu.

Kim giây nhích từng nhịp căng. Hành lang im vắng không một tiếng động. Có cơn gió khẽ thổi qua. Tiếng bước chân dồn dập hẳn, mỗi lúc một gần. Mọi người ngẩng đầu nhìn về phía phát ra tiếng động. Ngỡ ngàng rồi vỡ òa. Bảo, Ngọc và Kỳ vừa ở trường về là chạy như bay vô thăm Nam.

-Ba, em con sao rồi?

-Bảo ơi. Em con…

-Cô Kim, Bơ thế nào rồi ạ?

-Con bé đang nói chuyện bình thường với cô thì đột nhiên mắt trợn tráo, hơi thở khó khăn hơn, bác sĩ đang ở trong đó.

Ngọc ngồi thụp xuống hành lang thất thần, mặc nước mắt lăn dài. Bảo thả đôi vai ông Lâm ra, mò mẫm bên tường để không ngã gục như Ngọc. Sáng nay thôi, Nam còn nói với anh rằng cô khỏe lắm và bảo anh đừng lo cho mình. Anh rất sợ không nói với cô được một lời xin lỗi, anh còn chưa chuộc lại lỗi lầm của mình. Nam ơi! Có kịp không?

Kỳ có lẽ là người bình tĩnh nhất. Chưa phải lúc để ngã khụy trong khi Nam còn đang chiến đấu với tử thần bên trong kia thì tuyệt đối cô không cho phép mình buông tay. Cô đang đợi cánh cửa kia mở ra và Thiên sẽ nói với cô rằng: Bơ vẫn ổn.

Hành lang lại trở nên vắng lặng. Mười phút đằng đẵng trôi qua. Cánh cửa phòng kim vẫn đóng im ỉm như trêu ngươi những con người ở bên ngoài. Mười phút với Nam là khoảng thời gian hòa hoãn với tử thần hãy cho cô thêm vài ngày nữa. Cô còn việc chưa làm và còn một người vẫn chưa gặp mặt.

Mười phút. Cửa phòng bật mở. Kỳ là người đầu tiên nhào tới túm lấy áo Thiên. Anh không nói gì cả nhưng với vẻ mặt đó cũng đủ để cô biết tình trạng xấu đi thế nào. Kỳ nhẹ nhàng thả áo Thiên ra, cánh tay cô buông thõng, nước mắt cũng chẳng còn để khóc nữa rồi.

-Đã qua cơn nguy kịch nhưng mà vẫn nên chuẩn bị tinh thần đi. Bơ yếu lắm rồi.

…………………

Thứ Tư ngày 17 tháng 4 năm…

Nam yếu hẳn như lời Thiên nói. Bây giờ cả nói chuyện cũng quá đỗi khó khăn với cô. Nam chỉ nằm trên giường, cũng chẳng buồn đọc báo, cứ nhắm mắt nằm chờ cái chết đến với mình. Nam tưởng mình đã gặp được bà Doanh rồi, cô nhìn thấy bà rất rõ ràng lúc khó thở ngày hôm trước.

-Em thấy mẹ Hai à. Mẹ đẹp hơn trong hình rất nhiều.

Bảo ngồi với Nam lau tay cho cô. Ông Lâm đã tới chỗ bác sĩ để nộp viện phí. Kỳ và Ngọc vừa về nhà nên ở đây chỉ còn mình anh với cô. Nhắc tới bà Doanh, Bảo liền ngừng động tác nhìn Nam. Hôm qua cô khiến cho mọi người một phen hoảng hồn.

-Mẹ tới đưa em đi phải không?

-Không. Lúc đầu em cũng nghĩ như Hai vậy. Nhưng mẹ đẩy em lại, mẹ nói chưa phải lúc, một thời gian nữa mẹ mới đưa em đi. – Nam thều thào gượng nói từng chữ.

-Đúng rồi. Em còn sống rất lâu nữa mà.

-Hai lại chọc em nữa rồi. Cho em đi tè.

Bảo đặt chiếc khăn một bên, cúi xuống giường lấy chiếc bô nằm cho Nam đi vệ sinh. Những lúc như thế này Nam cứ khóc mãi, Bảo phải lau nước mắt cho cô rồi làm mặt giận cô mới chịu nín. Nam thương Bảo vô cùng. Mười tám năm, chưa bao giờ cô thấy anh quan tâm mình tới vậy.

-Hai còn thương em nhiều không?

-Nhiều. Nhưng em đâu có thương anh.

-Em đi rồi Hai đừng buồn nha. Phải mạnh mẽ và lo cho ba mình nữa. Em với mẹ ở trên đó sẽ phù hộ cho hai ba con.

Mỗi lần Nam nói như mình sắp đi xa là mắt Bảo lại đỏ hoe. Nam trưởng thành hơn rất nhiều, cô ý thức được mình không còn đủ sức để chiến đấu nữa, nhưng nhìn thấy ánh mắt kì vọng của mọi người là cô lại tự nhủ với mình thêm một chút nữa. Sống một phút là còn có cơ hội.

-Hai đừng khóc. Hai khóc xấu lắm. Ráng lo cho ba với con Múp. Nó thương Hai nhiều lắm. Hai đừng làm nó buồn.

-Anh biết rồi mà. Em đừng có nói giống như sắp bỏ anh đi như vậy nữa.

Nam cười híp mắt, gương mặt nhợt nhạt không có dấu hiệu của sự sống, ai nhìn vào cũng thấy thương.

-Hai có đi với em không?

Bảo xoay đầu lẳng lặng chùi nước mắt. Nam mà biết anh khóc thế nào cũng khóc theo cho xem. Hơn ai hết, Bảo biết Nam đang chuẩn bị cho sự ra đi của mình. Nam là đứa em gái kiên cường của anh, mười tám năm trên đời chưa làm điều gì sai trái khiến ba và anh phải la mắng nạt nộ. Nam là cô bé ngoan nhưng tại sao ông trời lại bỏ quên phép màu hạnh phúc cho đứa trẻ này?

-Bơ à, anh xin lỗi.

-Sao lại xin lỗi? Hai làm gì con Múp hả?

-Không. Anh xin lỗi em. Vì lúc nào cũng la mắng em, lúc nào cũng giành phần hơn. Biến em giống một đứa con trai. Làm em tổn thương và khó xử.

Nam mỉm cười, nước mắt lại trào ra. Cô đợi nghe Bảo nói câu này bao nhiêu lâu rồi? Mười tám năm rồi. Tại sao hạnh phúc luôn đi kề với sự tuyệt vọng đỉnh điểm?

-Em không giận Hai đâu, thiệt đó. Hai đừng buồn nữa.

-Không trách anh chứ?

-Không thiệt mà. Em muốn tới thăm chú Lộc và mẹ. Có được không Hai?

-Không được đâu. Sức khỏe em yếu lắm mà.

-Hai ơi, em muốn đến chỗ mẹ.

-Đừng khóc. Ngoan. Ngủ đi. Ngày mai anh Hai đưa em tới thăm mẹ và chú Lộc.

Lau nước mắt cho Nam, Bảo nhẹ nhàng đắp chăn cho cô rồi đi ra ngoài. Cũng trễ lắm rồi, nên để cô ngủ lấy sức thì hơn. Bảo đi tới phòng làm việc tìm Thiên. Ngày hôm qua, Duy tới đây nhưng chỉ vô phòng nhìn Nam lúc cô còn chưa tỉnh. Đến giờ Nam vẫn chưa biết Duy đã tới thăm mình. Không ai nói với cô vì bà Kim đã ngăn cản điều đó. Mọi người đều sợ rằng nghe tới tên Duy thì Nam sẽ sốc.

-Anh Thiên, là em, Bảo đây.

-Vào đi. Có chuyện gì với Bơ hả?

-Dạ không. Em định hỏi anh có thể nghỉ truyền nước cho Bơ một ngày được không?

Thiên nhíu mày, cùng một vấn đề nhưng có đến hai người hỏi anh. Trưa nay, Duy đã tới bệnh viện chỉ để hỏi Thiên câu vừa rồi mà Bảo hỏi. Anh tự thắc mắc, hai người này định mang Nam đi đâu?

-Em cũng biết tình trạng sức khỏe của con bé rồi đó. Bây giờ mà không theo dõi liên tục là…

-Em biết. Nhưng mà Bơ muốn làm vài chuyện trước khi ra đi. Mong anh chấp thuận và nói với các bác sĩ giùm. Một ngày thôi.

Bảo nài nỉ Thiên. Bảo cũng biết Nam khó lòng qua khỏi, anh không phải là bác sĩ, không thể chữa trị hết bệnh cho cô. Việc anh có thể làm lúc này là lắng nghe và giúp cô thực hiện những gì mình chưa làm được. Với tư cách là một người anh trai có em gái mắc bệnh sắp lìa đời, Bảo thành khẩn cầu xin Thiên.

-Được rồi. Thằng Duy cũng xin một ngày. Hai đứa chỉ có một ngày thôi. Liệu mà làm đi. Nhưng phải có anh theo cùng.

-Cám ơn anh. Em cám ơn anh nhiều lắm.

Bảo quay trở lại phòng bệnh, định sẽ nói cho Nam biết ngày mai cô có thể rời bệnh viện nhưng anh lại không vô phòng. Qua khe cửa hẹp Bảo nhìn thấy Duy đang ngồi nhìn Nam ngủ. Có lẽ anh nên dành riêng giây phút hiếm hoi này để cô được bên cạnh Duy. Bây giờ anh nên về nhà và chuẩn bị đồ đạc cho chuyến đi xa ngày mai.

……………..

Tiếng Harmonica vang lên nghe bi thương não nề, len qua khỏi cánh cửa đang hé, từng dòng âm thanh day dứt luồn lỏi từng ngóc ngách của bệnh viện. Chàng trai vẫn say sưa với khúc nhạc trên môi mình, giọt nước mắt tội lỗi rơi ra đọng lại nơi bàn tay cô gái bệnh tật. Cô chìm trong vô thức với một bản tình ca mang vị đắng.

Đặt chiếc kèn vào tay Nam, Duy lau vội nước mắt. Điện thoại của Nam đổ chuông báo thức. Tại sao cô lại cài báo thức vào cái giờ mà ai cũng ngon giấc thế này? Duy vươn tay lấy điện thoại tắt chuông để không làm cô tỉnh giấc. Thuận tay mở luôn hộp thư đến. Rất nhiều tin nhắn lưu lại trong máy của Nam. Đều từ một người gởi. Cô lưu tên người ấy là “Har”.

-Nhất định phải cố gắng biết không, cô nhóc? Anh nhớ em nhiều lắm Bơ ạ!

Nam mở mắt thao láo nhìn trần nhà, một màu trắng xóa thê lương. Duy rời khỏi phòng để lại cho cô câu nói ấy. Dòng nước mằn mặn từ đuôi mắt chảy ra. Nhớ nhung kìm nén. Chờ đợi mỏi mòn. Giờ đây vỡ òa trong câm lặng.

Nam đợi được rồi. Cuối cùng cũng đợi được. Duy đã chịu tới thăm cô rồi. Anh còn nói nhớ cô nhiều nữa. Xiết chặt chiếc kèn trong tay, Nam nấc lên thành tiếng. Là Duy vô tình bỏ quên hay là cố ý để lại?

Điện thoại báo có tin nhắn. Vẫn khung giờ ấy. Vẫn chàng trai ấy. “Ngủ ngon nhé, ngày mai trời lại sáng thôi”.

Thời gian ì ạch trôi. Cái lạnh của sương đêm bủa vây trên người chàng trai đứng ở ban công gần phòng bệnh của Nam. Bóng người ấy đứng đó lâu rồi, túi sữa hộp trên tay anh cũng phủ li ti những giọt lạnh lẽo. Lạnh, hệt như cõi lòng anh lúc này.

Giờ đây Hưng biết, nếu có tự trách mình thì cũng không thể xoay chuyển được bất cứ thứ gì. Không thể trả lại cho anh một gia đình hạnh phúc, không thể trả lại Lê Gia thành đạt như ban đầu. Và cô gái anh hết lòng quan tâm cũng không thể đứng trước mặt anh mà nở nụ cười rạng ngời.

Ba mẹ Hưng bị sự cám dỗ của đồng tiền cắn nát lương tâm, còn anh cũng vì đồng tiền mà hủy đi sự trong sạch của Nam. Nhìn thấy cô nhỏ nhoi trên giường bệnh, hằng ngày chịu sự tra tấn của không biết bao nhiêu loại hóa chất, trong anh không phải là thương hại mà là dằn vặt. Dằn vặt đến tận cùng.

Cô thay ba mẹ anh gánh tội danh giết người những mười tám năm dài, tội lỗi này e là có chết đi thì gia đình anh cũng không rửa sạch. Thật may mắn khi bà Kim không truy tố đến cùng, Lê Gia phá sản cũng là cái giá đáng phải trả.

Điều duy nhất và cũng là quan trọng nhất với anh lúc này chính là bệnh tình của Nam. Nhìn nét mặt của Ngọc lúc sáng ở trường là Hưng biết bệnh của Nam chuyển xấu đi rồi. Anh không thể làm gì cho cô, ngay cả việc bên cạnh trò chuyện khiến cô quên đi nỗi tủi thân và cái chết đang đến gần, anh cũng không có tư cách.

Nam từng nói, Hưng không có lỗi gì với cô. Là cô nợ anh một ân tình, cô không thể đáp trả lại tình cảm của anh. Hưng biết, Nam chưa bao giờ yêu thương mình, nếu có họa chăng chỉ là trên mức tình bạn, chàng trai mà cô thật sự muốn nói lời yêu mãi mãi không phải là anh.

Nam còn nói, Uyên mới xứng đôi với Hưng, ngay từ đầu hai người đã là một đôi kim đồng ngọc nữ rồi. Cô tin rằng dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, chỉ cần anh quay đầu lại thì sẽ thấy cô gái yêu anh thiết tha ở đằng sau.

Hưng bất giác xoay người, quả nhiên, Uyên đã đứng đằng sau anh từ lúc nào. Bây giờ, anh không còn gì nữa cả, chỉ còn mỗi cái thân xơ xác này thôi. Uyên vẫn muốn ở cạnh anh sao?

-Em cũng tới thăm Nam hả?

Uyên không trả lời, cô bước đến đứng cạnh Hưng, tay chống lên thành lan can, mắt cô nhìn đâu đó xa xăm ra bầu trời không một ánh sao kia.

-Anh nghĩ có ai đi thăm bệnh vào giờ này không?

Đó là cách gián tiếp Uyên trả lời Hưng rằng: cô đi theo anh chứ không phải đến thăm Nam.

-Về thôi. Giờ này chắc Nam ngủ rồi. Để mai tan học xong em đi với anh vô thăm nó.

-Uyên này, em có thấy anh vô dụng lắm không?

Hưng hỏi mà không nhìn Uyên, hiếm khi hai người bọn họ có cơ hội riêng mà nói chuyện nghiêm túc thế này. Từ khi Hưng nói thích Nam và công khai theo đuổi cô, thời gian anh dành cho cô vợ “đính ước” này hoàn toàn không có.

-Anh nói nghe hay quá ha. Đi về. Với ai thì em không biết nhưng với em, anh chưa bao giờ như vậy. Tất nhiên anh sẽ không vô dụng, vô dụng làm sao mà yêu em chứ?

-Không đâu Uyên. Anh thật sự vô dụng. Anh che giấu tội lỗi của ba mẹ, liên tục đả thương tinh thần của anh Duy và Nam. Cả em nữa, anh cũng không hoàn thành trách nhiệm.

Uyên thở dài, gương mặt cô chẳng còn tươi tắn như ngày nào. Đối diện với sự thật ấy, không chỉ một mình Hưng. Bản thân Uyên cũng khó mà tin được, sự việc liên tiếp ập đến nhưng cơn đại hồng thủy, cuốn phăng tất cả và để lại duy nhất nỗi đau và mất mát cho con người.

Hưng dằn vặt và cảm thấy có lỗi vô cùng với Duy và Nam. Còn Uyên, xấu hổ và ăn năn chưa đủ để cô xóa bỏ mọi hiểu lầm cùng đố kị và ghen ghét trước đó dành cho cô bạn nằm trong phòng bệnh kia.

-Hưng, nhìn em này. Ông trời đang giỡn với chúng ta một tí tẹo thôi. Rồi ổng sẽ cho Nam bình phục. Trách nhiệm của anh không chỉ là chăm sóc bà nội và cô chú mà còn phải gầy dựng lại Lê Gia.

-Lỡ như không phải ông trời đang đùa giỡn với anh thì sao? Anh phải làm sao đây Uyên?

-Em sẽ lột da lóc xương ổng luôn.

Hưng phì cười với cách nói dí dỏm của Uyên, chiếc mặt nạ mà cô đeo lên người đúng là không có gì phải chê, thậm chí anh còn phải khen ngợi cô nhiều. Nhưng mà thứ duy nhất tố cáo Uyên chính là ánh mắt. Nó đã không còn sáng rõ và tinh anh như ngày đó, nó chất chứa đố kị cùng hận thù và giờ thì nó ngập ngụa những đau thương.

Bi thương, đâu chỉ một người.

Vòng tròn tình yêu cứ thế mà gán lên bọn họ – những nhân vật chính của cuộc đua này. Rồi ai sẽ thuộc về ai, ai là kẻ thua và buộc phải rời khỏi trò chơi này. Không ai trả lời được nếu không đi đến cuối đoạn đường.

………….

Thứ Năm ngày 18 tháng 4 năm…

Chiếc xe mười sáu chỗ ngồi của gia đình Thiên được mang ra trưng dụng vào thời điểm này. Ngoài bác tài xế già và chủ nhân của ông thì trên xe còn có Ngọc, Kỳ, Bảo, tất nhiên ông Lâm và Nam càng không thể thiếu. Chiếc xe khởi hành từ Sài Gòn về Phan Thiết từ sáng sớm.

Nam có vẻ khỏe hơn ngày hôm trước một chút, nhìn cô hồng hào hơn, ăn được một ít cháo thay vì hôm qua chỉ uống được sữa. Cô được dành riêng một khoang ghế, nằm gác đầu lên chân ông Lâm. Bảo ngồi phía trước với bác tài. Thiên, Ngọc và Kỳ chia nhau ngồi trong xe. Nam tìm kiếm Duy không thôi nhưng nỗi thất vọng bủa vây lấy con người khốn khổ, chuyến đi này vẫn không có anh.

Không dám điều khiển xe chạy nhanh vì đường xa sẽ khiến Nam mệt mỏi, những trường hợp vận chuyển thế này rất ảnh hưởng đến sức khỏe người bệnh. Mặc dù khởi hành từ rất sớm nhưng tới ba giờ trưa mới đến được Phan Thiết.

Đợi sẵn mọi người ở cánh đồng cỏ lau không ai khác là Trọng. Anh đã tới đây trước và chuẩn bị nơi nghỉ ngơi cũng như thức ăn cho mọi người. Cũng vì Duy đã dặn dò rất kĩ lưỡng như thế. Trong số những người lo lắng cho Nam, Duy là người mà ai cũng cho rằng vô tâm nhất. Nhưng mà đến giờ phút này chỉ có một người mới biết Duy đã làm những gì cho Nam mà thôi, người đó chính là Trọng.

Nam chỉ còn vài giờ đồng hồ ở nơi này. Cô đã hứa với Thiên dù có chuyện gì xảy ra khi đồng hồ điểm mười hai giờ đêm sẽ lên đường trở về Sài Gòn, anh chỉ muốn dành những phương án điều trị tốt nhất để kéo dài thời gian sống cho cô.

Bảo bế Nam đi ra chỗ hai cây bạch đàn lớn, mặc cho cái nắng nóng đặc trưng của vùng biển này rắc xuống người mình. Mồ hôi nhễ nhại nhưng Bảo không than lấy nửa lời, anh đang cố thực hiện những tâm nguyện cuối cùng của Nam.

Hình như Trọng đã thuê người dựng một cái chòi nhỏ bằng tranh ở gần hai cây bạch đàn. Đó là điểm duy nhất Nam thấy khác kể từ khi tới đây với Duy hồi tết. Bảo bế Nam vô trong cái chòi ngồi nghỉ, Kỳ và Ngọc cũng đi theo sau, cố gắng không để Nam thấy vẻ yếu đuối bất lực của mình.

-Ở đây thôi, em không ra đó được đâu. Trời nắng lắm.

-Sắp mưa rồi Hai à.

Nam cố nói từng chữ, nghiêng đầu nhìn lên bầu trời. Gió thổi mạnh hơn mang hơi lạnh phủ khắp không gian, từng đám mây xám xịt đầy nước cuối trời bị gió gom lại, chắc là sẽ mưa. Chuồn chuồn bay rải rác, bay thấp bay cao tán loạn.

-Tới đây rồi em có muốn làm gì không?

-Em muốn… giới thiệu Múp và Su với mẹ.

-Để anh giới thiệu giùm em nha. Kỳ, Ngọc qua đây.

Bảo kéo Ngọc và Kỳ đi tới chỗ hai cây bạch đàn bên ngoài, ba người quỳ xuống đó chắp tay lại. Bảo nói thật to để Nam nghe thấy.

-Mẹ, đây là Kỳ, con gái cậu Nhân, cũng là cháu gái kêu mẹ bằng dì. Còn đây là Ngọc, bạn thân của Bơ nhà mình. Mẹ có nghe thấy không?

Nam mỉm cười, nước mắt lăn dài mằn mặn đôi môi. Cô đã hứa với bà Doanh sẽ giới thiệu hai người bạn thân với bà. Bảo đã thay cô làm điều đó rồi. Nam giơ tay lên vội chùi nước mắt trước khi ba người kia quay trở lại với mình.

-Ngọc, em bứt cho Bơ một bó lau đi. Nó thích chơi với mấy bông lau này lắm. Kỳ, vô nhà lấy cho Bơ chai nước.

Kỳ đi vào nhà, ông Lâm, Thiên và Trọng đang ở đó và nói về chuyện của Nam. Không còn bao nhiêu thời gian nữa, Thiên vẫn tiếp túc huy động bạn bè của mình tìm cho được người hiến tủy thích hợp nhưng đến giờ tình hình vẫn không tốt hơn. Kỳ biết, Thiên vì không muốn cô buồn cho nên mới dốc hết sức mình chăm lo cho Nam.

Ngọc bứt mấy bông lau tết thành bó, chạy lại cái chòi nơi Nam đang nghỉ ngơi. Cô mỉm cười với Ngọc, giơ hai tay choàng qua người ôm lấy cô bạn thân. Người mà Nam lo lắng nhất chính là Ngọc, một khi Nam đi rồi chắc chắn mối quan hệ giữa Ngọc và Bảo cũng từ đó mà xấu hơn nhiều. Mấy ngày qua cô chiếm mất thời gian của Bảo nhiều quá, một chút riêng tư cho hai người cũng không. Điều này khiến Nam càng dằn vặt mình hơn.

Mưa bắt đầu rơi lất phất. Mây mù che lấp mặt trời, vài tia sáng le lói cuối cùng rồi chìm hẳn vào trong mây. Bảo chạy vội vào trong chòi để tránh mưa. Thời tiết thất thường quá, mới nắng chang chang đó mà bây giờ đổ mưa một cách ngon lành.

Nam nắm lấy bàn tay mũm mĩm của Ngọc, xiết chặt lấy nó rồi đặt vào lòng bàn tay của Bảo. Cô mỉm cười nhìn hai người. Lúc này trông cô cứ như một người cha già đang trao đời con gái mình cho chàng trai này đây.

-Cha chính thức tuyên bố… từ nay hai con là vợ chồng…

-Bơ à…

-Nếu em có đi, Hai nói với ba là cho em về đây nằm với mẹ và chú Lộc. Em sợ nằm một mình lắm.

Bảo ôm lấy Nam tựa đầu cô vào vai mình, nén giọt nước mắt đau thương. Ngọc nắm chặt bàn tay nhỏ gầy rộc của Nam, cô không muốn buông bàn tay khốn khổ này ra một chút nào. Nam yếu quá. Mỏng manh quá. Sợ rằng cơn mưa này sẽ mang người bạn thân của cô ra đi vĩnh viễn.

-Em không giết chú Lộc vậy sao anh Duy không tới thăm em? Ảnh ghét em lắm hả Hai?

-Không. Thằng Duy bận chút chuyện ở tập đoàn. Lúc em ngủ nó có tới thăm, nhưng không dám đánh thức em dậy thôi.

-Hai ơi, em nhớ anh Duy.

Nếu Duy nghe được những lời này từ Nam, liệu anh có bỏ hết tất cả những gì mình đang làm chỉ để chạy tới đây để được bên cô trong những giây phút cuối cùng này hay không? Nam khóc, cô thật sự rất nhớ Duy. Nhớ đôi mắt màu xanh biển lạnh tanh, nhớ nụ cười nửa miệng nhếch lên khinh bỉ người khác, nhớ mùi hương đặc trưng mà chỉ có anh mới có. Cô còn nhiều điều chưa nói với anh.

Mưa không nặng hạt thêm, lất phất đủ ướt mái đầu của Kỳ đang cầm hai chai nước chạy ra. Thấy Ngọc và Bảo mắt ai cũng đỏ hoe, biết là Nam lại vừa nói gì đó. Nhìn Nam thôi cũng đủ bật khóc rồi, Kỳ thương Nam nhiều lắm. Phải mà ông trời để cô tìm lại Nam sớm hơn thì tốt quá.

-Cho em ra ngoài đó với mẹ nha Hai.

-Anh đưa em đi.

-Để em tự đi. Được không?

Ngọc níu tay Bảo lại ra hiệu anh đừng ngăn cản Nam, có lẽ cô muốn có khoảng không gian riêng với bà Doanh. Kỳ giúp Nam đứng dậy, cô bước đi chậm rãi. Mấy ngày qua cứ nằm một chỗ nên bây giờ việc đi lại cũng khó khăn hơn nhiều. Mưa ngớt hạt dần. Gió lạnh thốc vào người, cô co ro trong chiếc áo khoác của Kỳ đến tội nghiệp.

Nam bước dần tới chỗ hai cây bạch đàn, rồi sẽ đến lúc cô cũng được nằm ở đây, không hề cô đơn vì bên cạnh cô luôn có bà Doanh che chở. Nam chống tay vào thân cây từ từ ngồi xuống, lưng cô tựa vào thân cây bạch đàn. Gió vẫn quật vào người từng cơn lạnh buốt. Nhưng chẳng bằng nỗi đau cồn cào trong cơ thể cô.

-Mẹ ơi, con mệt lắm rồi. Con muốn bỏ cuộc. Nhìn thấy ba và anh Hai vất vả sớm hôm thức chăm con mà con thương hai người lắm. Múp với Su cứ nhìn con rồi khóc hoài, làm con thấy có lỗi ghê. Con vẫn cố gắng vì mọi người luôn mong con có thể sống tiếp. Nhưng mà mẹ ơi, con đuối sức rồi. Chắc con không đợi được tới lúc gặp anh Duy. Chắc ảnh giận con vì không chịu nhớ ra ảnh sớm hơn, phải không mẹ?

Nước mắt lăn đều, chảy xuống cổ ướt đẫm một mảng áo màu xanh đặc trưng. Nam nấc lên thành tiếng rõ, cô không muốn cuộc đời mình kết thúc như thế này nhưng mà có lẽ con đường cô đi tới đây đã tận. Ông Lâm từng nói: “trời kêu ai thì người ấy đi thôi, mẹ con cũng vậy”. Và bây giờ chắc ông trời đang chuẩn bị gọi tên cô.

Nam đã chuẩn bị đón cái chết đến với mình rồi, chỉ là vẫn còn tiếc nuối vì không nói ra được những lời muốn Duy nghe thấy, vẫn muốn nói lời vĩnh biệt với cậu bạn trên facebook thay cho lời hẹn gặp mặt.

Tuổi mười tám, cái tuổi mà ai cũng mong muốn cuộc sống của mình tràn ngập một màu hồng lung linh thì Nam lại phải nói chia tay với thế gian này. Cô đâu muốn nhưng đã là số mệnh thì phải chấp nhận thôi, cho dù trước đó cô đã từng rất cố gắng để thay đổi cái số mệnh nghiệt ngã ấy.

-Mẹ ơi, khi con đi rồi mọi người có còn nhớ tới con không? Con rất sợ cảm giác bị ai đó lãng quên giống như con đã bỏ quên đi kí ức có anh Duy vậy. Nó thật sự khủng khiếp. Ảnh có biết là con đã nhớ lại tất cả không mẹ? Có khi nào như vậy mà ảnh mới không đến thăm con không? Con lạnh quá mẹ ơi. Con nhớ Băng… Đại… Ca…

Cô gái nhỏ ngồi giữa cánh đồng, tay ôm bó lau trắng muốt, mắt giương xa xăm nhìn cuối trời.

Nắng rải đều khắp cánh đồng, dải cầu vồng xuất hiện vắt ngang qua ngọn đồi sau cơn mưa rào chóng đến chóng đi.

Lặng im, nhắm mắt, cô cảm nhận những khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời mình.

Cầu vồng trước mắt với bảy màu rực rỡ. Còn dải cầu vồng mà cuộc sống này tặng cô có thêm một gam màu lạnh nữa. Một màu thê lương.

Đôi mắt cô khép dần. Mảng màu loang lổ chưa kịp thành bức tranhThứ sáu ngày 19 tháng 4 năm…

Hai giờ sáng. Thêm một giây phút còn nghe thấy hơi thở của Nam là có thêm một tia hi vọng nhưng điều đó lại khiến cô đau đớn gấp vạn lần. Trên đường về Sài Gòn, cơn nghẹt thở hành hạ Nam, quá trình hô hấp của cô trở nên khó khăn rất nhiều. Thiên phải tiêm cho Nam mấy lọ thuốc giãn phế quản để giúp cô thở đều hơn.

Bác tài xế phải lái xe chậm hơn cả lúc đi, Nam không chịu được đường xốc nhưng nếu không rút ngắn thời gian về bệnh viện thì chắc chắn cô sẽ không kịp gặp Duy lần cuối. Ngọc và Kỳ ôm nhau khóc ròng ở băng ghế sau, Thiên không cho hai cô gái nhìn mặt Nam thêm nữa, anh sợ cô sẽ đau buồn quá mà ra đi.

-Ba… ơi…

Nam mở to mắt đảo liên tục tìm kiếm ông Lâm. Ông vội vàng nắm lấy bàn tay lạnh buốt của con gái, đau khổ nhìn cô. Nam nhìn thấy gương mặt tiều tụy của ông Lâm, nước mắt lại chảy dài.

-Đừng khóc, có ba đây rồi.

Nếu Nam khóc sẽ còn làm cho hô hấp của cô khó khăn hơn, ông Lâm phải dỗ dành cô mới chịu nín. Bảo ngồi ở hàng ghế trên, điên cuồng bấm điện thoại gọi cho Duy nhưng không tài nào liên lạc được.

-Con… sợ… không đợi… gặp… anh Duy…

-Ráng lên Bơ ơi. Sắp về tới thành phố rồi, Duy đang đợi con. Một chút nữa thôi. Đừng bỏ cuộc Bơ ơi.

-Ba… ơi… con… buồn… ngủ…

-Đừng ngủ. Bơ, nhìn ba đi con. Đừng nhắm mắt Bơ ơi. Đừng bỏ ba con ơi.

-Bơ, em có điện thoại này. Của một người tên là Har.

Bảo vội vàng chuyển máy cho ông Lâm, ông ấn nút nghe đưa vào tai cho Nam. Nghe đến tên Har, mắt Nam mở trừng trừng. Giọng Har ấm lắm, giống như của Duy vậy. Không biết Har nói gì với Nam chỉ thấy cô khẽ giãn môi ra tạo thành một nụ cười. Cuộc gọi kết thúc, mắt Nam nhắm dần.

Ông Lâm ôm lấy Nam khóc ròng. Nỗi đau đè nặng lên đôi vai nhỏ bé của con gái ông giá mà ông có thể san sẻ được. Thiên lấy máy đo huyết áp ra đo cho Nam lần nữa.

-Không sao. Để Bơ ngủ một chút đi chú. Không sao đâu. Huyết áp đã ổn định rồi. Bơ chưa đi đâu.

…………..

Mười giờ sáng. Lúc này chiếc xe chở Nam mới về tới cổng bệnh viện Chợ Rẫy, cô nhanh chóng được chuyển vào phòng cách li vô trùng và được hưởng chế độ điều trị đặc biệt. Thiên và các bác sĩ chạy đôn chạy đáo làm tất cả những gì có thể để kéo dài mạng sống cho Nam. Bệnh viện vừa nhận được tin đã tìm được người chấp nhận hiến tủy, bây giờ thiên cần phải làm thủ tục xét nghiệm máu và tủy trùng hợp nữa là có thể tiến hành phẫu thuật.

Một tia hi vọng vừa le lói. Nam không biết điều đó, bởi vì chưa ai dám chắc người cho tủy kia sẽ có tủy phù hợp với Nam, vì thế không nên tăng thêm hi vọng cho cô trước khi chưa biết chính xác cơ hội cứu sống cô là chắc chắn. Thiếp đi rồi tỉnh lại không biết bao nhiêu lần, Nam mở mắt ra là cố tìm ai đó nhưng ngoài những gương mặt quen thuộc kia thì cô chẳng nhìn thấy người mình cần tìm.

Mười hai giờ trưa. Hưng và Uyên tới thăm Nam. Nhưng cô vừa thiếp đi trước đó vài phút. Hai người đành lặng lẽ rời khỏi phòng bệnh để cô được nghỉ ngơi. Kỳ đứng bên ngoài chờ đợi, vừa trở về nhà tắm rửa xong là cô phóng như bay tới bệnh viện với Nam, tình hình như lúc này có đi học cô cũng chẳng tiếp thu nổi.

-Hai đứa bây vô đây làm gì? Nó thê thảm như vậy chưa vừa lòng hả?

-Su, nhỏ tiếng thôi. Ở đây là bệnh viện đó.

Ngọc khẽ nhắc nhở Kỳ. Nếu ở đây không phải là bệnh viện thì cô đã xông tới cho hai kẻ kia một trận rồi, nói như vậy là còn nhân nhượng lắm. Hưng nhìn Kỳ với ánh mắt hối lỗi. Uyên mím môi, tiến lên trước đứng đối diện với Kỳ.

-Tao chỉ muốn tới thăm nó thôi, không có ác ý gì hết.

-Su, thôi đi. Bơ mà biết tụi mày vì nó gây nhau sẽ không vui đâu. Làm hòa đi.

-Xin lỗi mày.

Kỳ bực tức bỏ đi, cô đã quá dung túng cho Uyên, chỉ vì không muốn phá vỡ hình tượng cặp đôi kia trong lòng mình mà cô đã giúp Uyên làm không biết bao nhiêu chuyện trái đạo đức. Nam cũng vì thế mà đau đớn hơn. Cô không có quyền tức giận với Uyên, nếu Nam có chuyện gì chắc chắn Kỳ sẽ không thể tha thứ cho bản thân mình mất.

-Chắc nó không qua khỏi đâu. Tao sẽ chuyển lời tới nó là hai đứa mày đã tới thăm.

-Không có cách nào cứu Nam sao?

Ngọc lắc đầu. Nếu có cách thì Nam đã không phải nằm trong này gần nửa tháng trời. Thuốc tiêm, thuốc uống không kể xiết, đưa hóa chất vào cơ thể để tiêu diệt tế bào ung thư đồng thời khiến cô phải chịu đau đớn tột bật, sức khỏe của Nam không còn mạnh mẽ đủ để chiến đấu tiếp tục nữa rồi.

-Có chuyển biến gì làm ơn hãy báo cho Hưng, được không?

-Được. Chuẩn bị tâm lí đi. Tụi này cũng phải bất lực chấp nhận.

………..

Hai giờ chiều. Bạn bè trong lớp và các thầy cô vào thăm Nam. Bây giờ cô đã được chuyển sang một căn phòng thoáng và rộng hơn, cũng không còn phải truyền nước thuốc nữa. Bảo ngồi một bên, xoa tay cho Nam giữ ấm bàn tay cô. Bên kia, các thầy cô ngồi nói chuyện với Nam, cô chỉ nghe và đáp lại khó khăn, từng từ từng chữ phải lấy hơi rất lâu mới thốt ra được.

-Qua… thế giới… bên kia… em… có được… học tiếp… không?

-Tất nhiên là không rồi. Nam còn phải khỏe mạnh để đại diện trường mình đi thi học sinh giỏi nữa mà.

Cô Diệu quay đầu chậm nước mắt, thầy Giang nói xong câu đó mà nghe cổ họng nghẹn ứ lại, thầy Lập đặt tay lên vai cô Diệu an ủi mặc dù mắt thầy đã đỏ hoe. Bên ngoài còn mấy thầy cô nữa đang hỏi thăm bác sĩ tình hình của Nam, ai cũng thương cô rất nhiều. Phía sau các thầy cô là lũ bạn chung lớp, chúng nó sụt sùi, miệng lí nhí “Nam ơi, Nam ơi”.

-Lam… Thơ… Trinh… Thụy… Liên… Vân… Thảo… Tự… Long… Khanh…

Nam gọi chính xác tên từng đứa, chúng nó càng khóc to hơn. Các thầy cô phải lùa chúng nó ra khỏi phòng để Nam nghỉ ngơi, làm ồn như vậy ai mà chịu cho được. Ra bên ngoài đứng mà đứa này ôm đứa kia khóc mãi, dù sao cũng học chung với nhau ba năm rồi mà.

-Hai… ơi… em… khát…

Bảo nhỏ nước vào miệng Nam, cô uống được vài muỗng rồi thôi. Nam yếu lắm rồi. Kết quả xét nghiệm của người hiến tủy kia, chỉ sợ Nam không đợi được mất.

Nam đúng là cô nhóc kiên cường mà bà Kim từng nói. Lúc bà vào thăm cô, hình như cũng năm giờ chiều rồi mà cô vẫn gượng dậy chào bà rất rõ ràng. Bà nắm tay Nam khóc mãi. Cô không hỏi bà về Duy, bà cũng chẳng nhắc tên anh trước mặt cô. Dường như bây giờ ai nấy đều tránh nhắc Duy và khi Nam hỏi tới anh thì ai cũng len lén chuyển qua đề tài khác.

Nam nằm nhìn lên tấm lịch mà mình tự làm, cô nhờ bà Kim khoanh giúp ngày mười chín bằng bút đỏ. Tấm lịch chỉ vỏn vẹn còn một ngày cuối cùng trong khi tháng Tư thì còn đến mười ngày nữa mới hết. Bởi vì đó là tấm lịch của Nam. Ngày mai, ngày 20… là sinh nhật của Duy…

…………

-Tôi nghĩ gia đình nên cân nhắc kĩ lưỡng khi quyết định kí tên vô đây.

Bác sĩ Toàn đưa ra lời khuyên sau khi giải thích cho ông Lâm và Bảo nghe tình hình cụ thể của giải pháp duy nhất và cũng có thể là cuối cùng để chữa trị cho Nam. Thiên đứng một bên, sắc mặt âm trầm, mấy ngày qua anh đã không ngủ đủ giấc rồi.

-Theo kết quả xét nghiệm thì chúng tôi có thể tiến hành phẫu thuật cấy ghép tủy, sử dụng chính tế bào gốc có thẩm quyền miễn dịch và máu ngoại vi để tiêu diệt các tế bào ác tính. Phương pháp này làm cho sức khỏe, gan, lách, thận, và tất cả các cơ quan khác của Nam không bị tổn hại quá nhiều.

-Vậy cơ hội cứu sống con bé là bao nhiêu?

-Không thể nói trước được. Còn tùy vào tình trạng sức khỏe của Nam trong khi phẫu thuật và theo dõi điều trị sau phẫu thuật nữa.

-Vậy chi phí thế nào?

-Dự kiến khoảng 600 đến 700 triệu đồng.

Nếu Nam có mặt ở đây chắc chắn cô không đồng ý để ông Lâm kí tên vào tờ giấy kia, 700 triệu là một con số không nhỏ. Nhưng chỉ cần một cơ hội để cứu sống Nam, thì có bắt ông giao cả tập đoàn Kim Doanh ông cũng làm. Và ông Lâm đặt bút kí tên không chần chừ thêm một giây phút nào nữa.

-Anh Thiên, người hiến tủy cho Bơ là thằng Duy phải không?

-Không. Nam thuộc nhóm máu O, còn Duy là nhóm máu A, thằng đó đã từng đi xét nghiệm để hiến tủy cho Nam nhưng không trùng nhóm máu và gen.

Thiên rời khỏi phòng làm việc của ba mình để lại cho Bảo rất nhiều thắc mắc. Thật may là đã có người chấp nhận hiến tủy cho Nam và cơ hội để cô được sống tăng thêm vài phần trăm nữa. Dù chỉ còn 1% thôi, những con người yêu quý Nam cũng không từ bỏ.

Cũng trong ngày Bảo bắt đầu khóa thực tập của mình, anh đã vạch ra một cuộc hẹn với Ngọc. Ngọc vẫn bình thường như mọi ngày, cô mặc quần sọt ngắn ngang đùi, áo thun trắng, đội nón kết và mang giày thể thao. Bảo cũng không quá phô trương, anh biết mình nên mặc những thứ đồ nào để không quá nổi trội trước cô gái này.

Điểm đến là nơi làm việc của Duy và tình cờ thế nào mà hôm nay anh lại đổi ca với một đồng nghiệp, chuyển thời gian lên làm ca chiều còn bạn anh làm ca tối. Vì thế mà lúc này đây, Ngọc và Bảo đều trở nên gượng gạo khi nhìn thấy quyển menu từ tay của Duy đưa đến trước mặt mình.

-Em chọn đi.

-Hai trà sữa nho, không trân châu, nhiều thạch.

Bảo trố mắt ra ngạc nhiên khi Ngọc chẳng cần nhìn menu, cũng chẳng cần hỏi ý kiến anh đã gọi thức uống ngay lập tức, cứ như cô đã học thuộc kịch bản và bây giờ chỉ cần diễn thật đạt mà thôi. Duy cười khẩy khi trông thấy vẻ mặt của Bảo, anh ôm quyển thực đơn đi vào trong quầy pha chế không nói thêm lời nào.

-Anh không hỏi sao em lại biết sở thích của anh hả?

-Con Bơ nói phải không?

Quả nhiên Bảo sẽ nói như thế. Ngọc mỉm cười. Nam chưa hề nói với cô là Bảo thích uống trà sữa hương nho, như một thói quen khi đi chơi cùng anh em Bảo- Nam, cô đã thuộc nằm lòng những thói quen của anh thông qua những lần đi chơi ấy. Chỉ với cương vị là bạn của em gái anh mà thôi. Còn bây giờ, cô đã là bạn gái anh rồi. Nhưng thêm một chữ “hờ” phía sau nữa.

-Nó không biết anh thích gì đâu. Lần nào đi chơi cũng là anh chọn món cả mà.

Đúng như vậy. Nam không biết Bảo thích gì, toàn là ngược lại mà thôi. Anh càng quan tâm đến Nam thì cô lại càng tránh xa và từ chối sự quan tâm ấy. Bởi vì anh nhìn cô với sự yêu thương dành cho một người con gái chứ không phải là em gái. Bảo bối rối thấy rõ, Ngọc lại cười, cô hiểu anh giống như anh hiểu Nam vậy.

-Anh có chuyện muốn nói với em mà. Nói đi chứ!

-Không có gì thì không mời em đi uống nước được hả? Cái con bé này…

-Anh làm em sợ đó. Bình thường anh đâu có như vầy.

Đúng là sự thay đổi của Bảo lúc này khiến Ngọc có phần choáng, khi Nam nói với cô Bảo đã thật lòng đối xử tử tế với mình cô đã ngờ ngợ. Bảo là người không dễ thay đổi định kiến, trừ khi có gì đó tác động khiến anh chấp nhận nó. Rồi hôm trước, Bảo muốn Ngọc làm bạn gái, một lần nữa cô mất ngủ.

-Bộ anh khác lắm hả? Bình thường thì sao? Bây giờ thì sao?

-Bình thường, anh rất cộc cằn, thô lỗ và khó tính nữa. Không vừa ý chuyện gì là anh nói cho bằng được, anh nóng nảy và không thích chia sẻ nhiều thứ với người khác. Nói anh ích kỉ thì hơi quá nhưng mà anh…

Duy mang hai ly trà sữa ra đặt trên bàn rồi lại quay vào trong, công việc dang dở còn đang đợi anh, không nên phí thời gian mà nhìn người ta tâm tình. Vì Nam đã nói với Ngọc chỗ làm của Duy nên khi nhìn thấy anh ở quán này cô cũng không bất ngờ.

-Cám ơn anh Duy. – Rồi lại quay sang Bảo. – Em nói tới đâu rồi ta?

-Anh ích kỉ lắm hả?

Bảo nhiệt tình nhắc lại. Không ngờ anh lại bị Ngọc nêu ra hết những nhược điểm như thế này. Thật là mất mặt!

-Cũng không ích kỉ lắm. Nhưng mà anh kĩ tính, với lại cái mặt hình sự của anh làm người khác hết muốn nói chuyện.

-Vậy sao em lại ngồi đây nói chuyện với anh?

-Anh chơi em đó hả? Biết mà giả bộ hỏi nữa. Hồi sáng, sao anh lại nói em là bạn gái anh? Chưa có sự đồng ý của em mà anh lớn tiếng thông báo cho bạn bè em biết hết. Sau này em khó sống rồi.

-Em không muốn làm bạn gái anh?

-Có nhiều đứa ghen tị với em lắm nha. Nhờ phước của anh đó. Nhưng mà…

Ngọc đột ngột hạ giọng khiến Bảo có chút tò mò. Thường ngày cô rất hay nói chuyện líu lo như oanh vàng, tự nhiên đang vui không khí trở nên im lặng đến ngạt thở.

-Sao vậy?

-Anh không thích em, sao lại muốn em làm bạn gái anh?

Bảo khựng người, lần đầu tiên trước mặt một cô gái anh trở nên ấp úng như thế. Trước đây, với bạn gái cũ anh không hề như vậy. Còn với Nam thì anh toàn đè đầu cưỡi cổ cô không mà, làm gì có chuyện ấp úng như gà mắc xương thế này.

Hôm nay, Ngọc như biến thành một con người khác, nhưng chỉ trong mắt Bảo mà thôi. Cô vẫn vậy, sự thông minh tiềm ẩn và được che giấu sau vẻ bề ngoài mà cô cho là xấu xí ấy luôn khiến người khác cảm thấy cô thay đổi, nhưng thực chất là cô không hề thay đổi dù chỉ một chút.

-Anh nói em là bạn gái anh. Để dằn vặt con Bơ hay là để ra oai với cô giáo Tiếng Anh? Hay là cả hai?

Bảo im lặng. Ngọc tiếp tục.

-Em nghĩ là cả hai đều đúng. Bơ nói cho em biết anh với cô Trân chị gái nhỏ Uyên trước đây là người yêu của nhau. Em không cần biết giữa hai người đã xảy ra chuyện gì, anh ghét cổ hay hận cổ gì đó, em không quan tâm. Nhưng Bơ nó lo cho anh và cả em nữa, em cảm thấy anh muốn ra oai với cô Trân, anh tồi tệ quá rồi, anh muốn chứng tỏ cho cổ thấy sau khi cổ đá anh thì anh vẫn có thể sống tốt chứ gì? Vì Bơ không chấp nhận tình cảm của anh mà anh dùng em để trả đũa nó, như vậy là anh sai rồi. Em cũng là con người và em cũng có nhận thức. Em thừa nhận là em thích anh, thích rất nhiều nhưng em không muốn mình là con rối trong tay anh, nghe lời anh mà diễn trò. Xin lỗi nếu có xúc phạm anh. Em nói hết rồi.

Bảo đứng hình, anh ngồi như tượng chỉ biết tròn mắt nhìn Ngọc. Cô nhìn thấu tâm can anh, biết rõ những thứ mà anh đang vẽ ra, không cần dài dòng đã kết luận ngay những thứ anh cất công chuẩn bị. Nói cô thâm hiểm là quá, nhưng cô thật sự thông minh, rất thông minh nữa là đằng khác.

Ngọc thở dài, cô đã lấy hết can đảm để nói tất cả suy nghĩ của mình. Và cô cũng biết trước kết cục của vở diễn này, cô và anh sẽ trở lại là những người dưng khác họ, nếu có chút liên can gì đó với nhau thì họa may Nam là bạn của cô còn anh là anh trai của Nam. Chỉ vậy thôi. Sẽ chẳng có bạn trai bạn gái gì cả, người yêu hờ cũng không.

Đau. Nhưng như thế là tốt cho cả hai và cả Nam nữa. Nam không đáng để nhận sự giày vò từ Bảo và Ngọc cũng không thể là con rối trong tay anh, cô muốn làm chủ vai diễn của cuộc đời mình.

-Anh trả tiền đi nha. Hôm nay anh mời mà. Em muốn về.

-Ngọc. Đợi chút. Em không định nghe lí do anh hẹn em ra đây hả?

Bảo níu Ngọc lại bằng môt câu hỏi. Cô cũng rất muốn biết, nhưng chỉ là ngồi lại đây thêm một phút nữa thôi cô sợ mình sẽ không kìm được nước mắt mất. Bình tĩnh, Ngọc ngồi xuống ghế, tiếp tục khuấy đều ly trà sữa nho.

-Em không thích nho tại sao phải ép bản thân mình uống nó?

Cơn chấn động nhỏ khiến Ngọc bất ngờ, Bảo biết cô không thích nho nhưng chưa chắc anh biết chính xác cô thích thứ gì. Khẳng định thì khó nhưng phủ định luôn dễ dàng mà. Bảo nhìn Ngọc, cô gái này thầm thích anh bao lâu rồi nhỉ? Anh cũng không nhớ rõ nữa. Lần đầu tiên anh va phải cô trên xe buýt, Nam luôn nói Ngọc thích anh từ cái nhìn đầu tiên. Nhưng mà anh nghĩ khác…

-Vậy sao anh biết Bơ và anh không thể mà vẫn yêu?

-Đừng nhắc đến nó nữa. Từ nay về sau trước mặt anh đừng có nhắc tới nó.

Về sau? Còn có sau này ư? Ngọc tự hỏi mình, Bảo muốn đùa giỡn với cô đến bao giờ? Anh nói đừng nhắc đến Nam nhưng mà trong lòng anh đang nghĩ đến cô đấy thôi.

-Được thôi. Không nhắc thì không nhắc.

-Ngọc.

-Em đang nghe anh đây. Nói đi.

-Anh xin lỗi. Không nên mang em ra làm người thay thế cho Bơ, càng không nên hô hoán lên em là bạn gái anh chỉ để Trân biết anh đang yêu và yêu một người không thể sánh với cô ấy. Anh xin lỗi vì đã không nghĩ cho em.

Sốc. Chưa bao giờ Ngọc thấy Bảo nhẹ nhàng như thế, Bảo như thế này chỉ qua lời kể của Nam hoặc là trong tưởng tượng của cô mà thôi. Anh biết lỗi, anh nhận cái sai về mình. Dù anh không nói cô vẫn tha thứ, chỉ vì cô yêu anh. Đừng nói là làm bạn gái hờ của anh, chỉ cần cô giúp được thì gian nan cũng không từ chối.

-Anh thừa nhận, anh đang yêu Bơ. Rất yêu. Anh không thể xem nó là em gái, không thể Ngọc à. Nhưng mà anh cảm thấy tình cảm này quá mệt mỏi với mình, với nó, với ba anh.

-Em hiểu. Em biết anh rất thương nó. Bơ cũng biết, nó giấu em vì em cũng thương anh. Em ghen với nó, đã từng giận nó vì thấy anh chở nó đi học, thay đổi cách nhìn với nó. Em cũng là một đứa ích kỉ.

-Sao em lại thương một thằng tồi như anh?

-Vậy sao anh lại thương một đứa tưng tửng như con Bơ?

-Em thích hỏi ngược lại anh quá ha! Bây giờ anh em mình chơi một trò chơi nha. Trong khoảng thời gian anh thực tập ở trường em, tụi mình thử yêu nhau đi. Anh muốn cho em một cơ hội và cũng cho mình một cơ hội để không yêu Bơ nữa.

Bảo nghiêm túc, còn Ngọc chỉ cảm thấy anh đang thương hại và tội nghiệp cho tình cảm của mình. Thời gian anh thực tập ở trường Phan rồi cũng đến lúc phải kết thúc, tính từ lúc này chỉ hơn một tháng mà thôi.

-Được, em đồng ý. Từ bây giờ, anh là bạn trai em. Và em không cho phép anh nghĩ đến Bơ nữa. Sau đợt thực tập em sẽ trả tự do cho anh. Em muốn uống loại khác được không?

-Duy. Ở đây một trà sữa dâu, không trân châu, không thạch, nhiều đá.

Đến lượt Ngọc há hốc miệng, không chỉ riêng cô biết rõ sở thích của Bảo. Anh mỉm cười nhìn cô, cô đã âm thầm hi sinh cho anh quá nhiều. Từ ngày đầu quen cô trong game, anh đã biết cô thích mình, thích cách nói chuyện cộc cằn và nóng nảy ấy. Anh càng tránh né cô thì cô vẫn lặng lẽ đứng bên cạnh anh mà không đòi hỏi gì.

Bảo chơi Thiên Long Bát Bộ trước Nam và quen biết Ngọc cũng trước Nam, cả hai người đều biết nhau nhưng không hề nói cho Nam biết. Ngọc xem Nam như là chiếc cầu nối ngầm với Bảo để cô có lí do mà bắt chuyện với anh trong mỗi dịp online.

-Em không được kể cho con Bơ nghe giao ước của anh và em. Từ bây giờ, nhớ cho kĩ, anh là bạn trai em. Không phải là anh trai của bạn thân. Hiểu chưa?

Vô thức, Ngọc gật đầu. Cô mong ngày này lâu lắm rồi. Nó đến bất chợt khiến cô không kịp trở tay. Một trò chơi thôi. Rồi sẽ kết thúc vào ngày Bảo rời khỏi trường Phan và trở lại cuộc sống của mình.

Bảo tựa người ra sau ghế, anh đã lỡ tuyên bố với bạn bè của Ngọc cô là bạn gái mình, không thể bỏ mặc cô lúc này được. Anh không muốn vì mình mà ông Lâm khổ tâm thêm nữa, cũng không muốn Nam cứ tránh né mình hoài như vậy. Nếu thật sự Ngọc không có khả năng khiến cho Bảo thành tâm thành ý yêu thương mình, thì anh sẽ là người kết thúc cái trò chơi ấy.

………End Flashback……

Dòng hồi tưởng kết thúc khi Ngọc nghe thấy tiếng chuông cửa. Đã hai ngày rồi cô không ở nhà, ba và em trai đã về quê, bà nội bệnh nặng vì không chịu được thời tiết thay đổi, một phần cũng do ông đã bỏ bà lại mà đi trước. Ngọc cũng muốn theo ba và em về quê thăm bà nhưng cô còn phải ôn thi tốt nghiệp và đại học nên ở lại thành phố. Và còn có Nam nữa.

Sau chuyến đi dài đến Phan Thiết cùng Nam, Ngọc vốn định ở lại bệnh viện cùng bạn mình nhưng ông Lâm không đồng ý. Ông nói, cô đã vất vả cả ngày với Nam rồi nên về nhà nghỉ ngơi, sáng mai rồi vào bệnh viện cũng được.

Ngọc không đành lòng khi nhìn Nam như thế, sợi dây sinh mạng của bạn cô trở nên mỏng manh hơn bao giờ hết. Gia đình Nam đã đồng ý phẫu thuật ghép tủy nhưng tỉ lệ thành công vô cùng thấp, bây giờ ngoài việc cầu nguyện ra Ngọc không biết phải làm gì cho Nam nữa cả.

Ngọc lò mò ra cổng, phải đứng dụi mắt mấy lần để tin rằng mình không nhìn lầm. Dưới ánh đèn đường mờ mờ, dáng người đó được bóng đêm bao bọc, phủ lên đôi vai một màu sương. Ngọc véo tay mình, cô không dám tin người trước mặt là Bảo.

-Anh… Bảo…

-Sao? Thấy anh tới không hoan nghênh hả?

-Không… không phải vậy.

-Anh vào được không? Cũng chỉ mười một giờ mà, Lọ Lem còn phải đợi đến mười hai giờ không lẽ không cho anh vô một chút hả?

-À không, chỉ là… anh vào đi.

Chỉ là Ngọc quá bất ngờ, cô không nghĩ là Bảo lại tìm đến nhà mình vào giờ này. Đúng ra anh phải ở bệnh viện với Nam, cùng cô chiến đấu với tử thần để giành lấy mạng sống. Ngọc đóng cửa cùng Bảo đi vào trong, vẫn miên man suy nghĩ nhiều thứ. Bảo uể oải bước vào nhà với cái ba lô nặng trịch. Anh thả mình xuống ghế rồi nằm dài ra ấy và nhắm mắt lại.

-Em đang làm gì vậy?

-Em định đi ngủ.

-Đuổi khéo anh đó hả?

-Không có. Sao anh lại qua đây? Bơ thế nào rồi anh?

-Ngủ rồi. Ba đang lo cho nó. Nếu anh nói, anh nhớ em, em tin không?

-Haha… Anh tưởng em là “bé lên ba bé đi mẫu giáo” hả? Không giỡn nữa. Mà anh ăn gì chưa? Nhìn anh mệt mỏi lắm.

-Anh không đói.

-Vậy uống nước nha.

-Thôi.

Ngọc đi lại và sờ vào trán Bảo. Vẫn bình thường nhưng trông có vẻ mệt mỏi thế, cô đành đi nấu ít cháo dù anh đã nói là không đói. Để Bảo nằm ở sô pha một lúc, nồi cháo chín Ngọc nhắc xuống múc ra tô rồi mang ra cho anh.

-Ăn đi nà.

-Anh nói không đói mà.

-Dậy ăn đi. Em biết là anh chưa ăn gì mà.

Ngọc kéo tay Bảo dậy và đưa cháo. Uể oải. Hôm nay là ngày cuối cùng của đợt thực tập, anh vừa hoàn thành xong bản báo cáo tốt nghiệp để kịp vài ngày nữa là nộp cho trường. Ngày cuối rồi, cũng nên kết thúc trò chơi mà anh đã đưa ra thôi.

-Đút anh ăn đi.

-Sao mà được.

-Sao lại không?

Ngọc thở dài và đút cháo cho Bảo như lời anh muốn. Cả hai cùng ngồi cạnh nhau ở phòng khách, mọi vật xung quanh như trở nên cô quạnh, phòng ngủ của ba và em Ngọc thì lúc nào cũng tối đèn kể từ ngày hai người họ đi, phòng khách thì cũng không mở đèn sáng mà chỉ mở một ánh đèn xanh dương vừa đủ cho cô có thể thấy đường mà đi lại. Ngọc thường như thế, nhất là khi thẫn thờ trong đêm.

-Nhà em có bia không?

-Hình như là có. Nhưng mà anh đang mệt.

-Anh muốn uống.

-Ờ… chờ em chút.

Ngọc đi lấy bia và để Bảo nằm ở đó với những suy nghĩ mông lung. Những lời nói của Nam lại văng vẳng bên tai. Ngọc trở lại với vài lon bia trên tay, khay đá và một cái ly.

-Sao chỉ có một vậy, uống với anh đi chứ?

-Em không biết uống.

-Tập đi, lỡ đi với bạn bè, tụi nó chuốt say rồi bắt cóc em thì làm thế nào?

-Đó giờ tụi bạn của em đâu có uống rượu bia, toàn chơi nước ngọt không mà.

-Nhưng mà dù gì thì cũng uống với anh đi.

Bảo nói rồi rót vào ly đưa cho Ngọc, cô lắc đầu khó chịu nên anh đành uống trước ly ấy. Cuộc trò chuyện mới chính thức bắt đầu, tâm trạng Bảo không mấy tốt. Bệnh tình của Nam, tương lai của bản thân rồi tình cảm. Cuối cùng thì sau khi sắp xếp tạm xong mọi việc thì anh chỉ muốn tìm tới Ngọc, vì rằng anh không biết đi đâu nữa cả.

-Em hỏi anh cái gì đi Ngọc.

Vừa uống ly thứ hai, Bảo lại rót ngay ly tiếp theo vào chờ đợi câu hỏi từ Ngọc.

-Em không biết hỏi gì hết.

-Vậy thì anh hỏi, em định theo ngành gì?

-Em không biết nữa, em không xác định được mình thích gì.

Ngọc chẳng xác định được. Một lần nọ, cô có nói với Nam rằng nếu như mai này lập gia đình, cô sẽ là một phụ nữ giỏi nội trợ, chăm sóc chồng và nuôi con, chỉ vậy thôi, là đủ. Nhưng nói ra ai cũng thừa biết cô nhắc chữ “chồng” ở đây là để ám chỉ ai rồi.

-Thế là chỉ làm nội trợ thôi đúng không?

-Hihi, nếu chồng của em nuông chiều em, thì may ra. Thời buổi này, cả vợ và chồng đều phải đi làm kiếm tiền mà.

-Thế em cũng không nghĩ mình sẽ làm gì sao?

-Lúc đầu, em nghĩ là sẽ thi sư phạm giống anh vậy đó. Mà sau này nghĩ lại, em không thích hợp, nên em chọn ngành du lịch.

-Thôi, đừng nói về nghề nghiệp nữa. Nói về cái khác đi, uống với anh…

Bảo đưa ly bia cho Ngọc, cô cũng từ chối như từ nãy đến giờ, nhưng rồi thì sự mời gọi của anh buộc cô cũng phải uống một ly cho anh vừa lòng.

-Em uống được mà kêu là không biết uống.

-Thỉnh thoảng ba uống vì nhớ mẹ, em cũng uống.

-Vậy là em nói xạo, đã vậy phải phạt.

Bảo lại tiếp tục đưa thêm ly nữa cho Ngọc, cô lắc đầu rồi cũng phải uống, hôm nay tâm trạng của bạn trai không tốt vậy nên bạn gái cũng phải chia sẻ. Thôi, qua đêm nay là mọi thứ trở về điểm xuất phát rồi.

Hiếm khi, Bảo lại dành thời gian bên Ngọc nhiều như lúc này. Khi biết bệnh của Nam, hai người cả vài câu nói chuyện cũng chẳng có. Tính ra, thời gian quen Bảo, Ngọc tự tính nhẩm lại cũng chẳng được bao nhiêu.

-Lần đầu tới nhà em đó. Trang trí rất đẹp.

-Mẹ em là người Sài Gòn, yêu một sinh viên quê mùa chân chất là ba em. Sau đó em và bé Tòng được sinh ra. Căn nhà này đến giờ vẫn bày biện theo ý mẹ. Hai ba con về quê rồi, cũng không nhắn là khi nào lên lại. Em ở nhà một mình thôi.

-Em có muốn… anh đến đây thường xuyên với em không?

-Con Bơ dặn anh làm vậy hả?

-Haha, nó có dặn mà anh bận thì làm gì được? Chỉ là, anh muốn qua đây với em nhiều hơn thôi.

-Tại sao?

-Anh nói rồi mà, anh nhớ em.

Ngọc thôi không muốn nói chuyện nữa. Cứ nghe đến từ ấy thì ngay trong đầu hình thành cái suy nghĩ Bảo đang đùa cợt cô. Nhưng không hẳn là vậy…

-Anh hỏi thiệt nha?

-Xin phép làm gì, anh hỏi đi.

-Hôm nay là ngày gì em biết không?

Ngọc gật đầu. Cô đã mong nó đừng đến, đừng bao giờ đến. Nhưng thoáng chốc nó đã đến nhanh như vậy. Tiếc nuối và đau. Đó là tâm trạng của cô bây giờ.

-Nếu như trò chơi này kết thúc. Anh và em quay lại cuộc sống của mình. Em có nghĩ là mình sẽ tiếp tục thích anh không? Hay sẽ thích một người khác?

-Em không biết.

-Anh… chắc là đang thích một người

-Anh nói gì kì vậy? Em biết anh yêu con Bơ mà. Hai người đâu phải là anh em ruột…

-Mới đây thôi, khi biết bệnh tình của Bơ, cùng lúc anh nhận ra được nhiều thứ…

Trong đó có tình cảm của mình. Bảo đã từng nghĩ người kéo anh thoát khỏi những yêu thương mù quáng dành cho Trân là Nam, chính xác người đó là cô. Nhưng đó là khi anh thật sự bế tắc trước mọi thứ, kể cả tương lai của mình.

Vì một lời nói của Nam mà anh quyết tâm thi vào Sư phạm. Để rồi sau đó năm lần bảy lượt anh làm tổn thương cô bằng chính thứ tình cảm mà anh đã cho rằng đó là tình yêu. Không chỉ Nam mà cả Ngọc cũng bị anh lôi kéo vào. Bảo thật sự hối hận khi cùng lúc làm đau những hai người con gái.

-Anh yêu Bơ. Yêu rất nhiều…

-Em biết. Thay vì ngồi đây lảm nhảm với em, anh nên dành thời gian cho nó nhiều hơn.

Bởi vì Nam đang đứng ở ranh giới giữa sự sống và cái chết, tử thần không biết sẽ đến mang Nam đi lúc nào. Cho nên nếu Bảo muốn thật lòng để Nam cảm nhận được tình cảm của mình thì đây là cơ hội… có lẽ là cuối cùng.

-Không. Người nó cần không phải anh. Anh mãi mãi chỉ là anh trai nó thôi.

Bảo lại tiếp tục uống, Ngọc cũng vậy, cô bắt đầu không biết từ chối là gì nữa. Thôi thì cứ thỏa sức say đêm nay, để ngày mai tỉnh táo mà đối diện với tất cả. Nhiều khi mọi chuyện xảy đến không như con người ta nghĩ, cũng chẳng thể nào tưởng tượng ra là nó sẽ xảy ra. Đôi lúc những sự vô tình như thế mang cho người ta bao nhiêu gánh nặng, bao nhiêu sự suy nghĩ và bao nhiêu cái gọi là hối hận…

Bảo nhìn vào đôi mắt Ngọc như một sự khát khao nào đó, quá lâu, mà không phải, phải nói là lần đầu tiên, anh nhìn cô lâu như vậy. Đôi mắt to chứa đựng những nỗi buồn thầm kín, đôi gò má đã đỏ ửng lên vì đã uống khá nhiều, tuy vậy nhưng trông vẫn xinh.

-Có ai nói cho em biết là em dễ thương lắm không?

Bảo lờ đờ và tiếp tục rót, đầu óc anh đã bắt đầu quay, quay như trời đất đang muốn nhào lộn cùng bản thân anh vậy.

-Mới có mấy lon thôi mà. Anh say tới vậy rồi hả? Say tới mức nhìn em mà thấy đẹp luôn sao?

-Bơ nói với anh, mấy bữa trước có thằng nào bên A21 tỏ tình với em. Nếu nó không thấy em đẹp sao lại làm vậy?

-Phải đẹp thì mới có người để ý hả? Con Bơ cũng đâu có đẹp gì mà anh, anh Duy cả thằng Hưng cũng phát điên với nó đó thôi.

-Haha. Em thiệt là… anh tò mò lắm nha. Em trả lời thằng nhóc đó chưa?

-Em lơ nó rồi. Vì một người thôi.

-Ai?

Ngọc thở dài và ngồi gần lại với Bảo hơn, cô cười đểu rồi đặt tay lên vai anh, miệng ghét sát tai anh thì thầm khe khẽ.

-Từ trước tới nay, em có thay lòng bao giờ đâu.

-Là anh… sao?

Bảo dò xét. Ngọc gật gật đáng yêu rồi rời khỏi anh. Cô ngã đầu ra phía sau, nhắm đôi mắt lại, cái màu xanh của đèn phòng khách khiến cô như mê man trước cái không gian quay cuồng này, cô muốn nằm để không phải té ngã vì mất thăng bằng.

-Anh dụ em say rồi này.

Bảo cười rồi lại tiếp tục uống ly cuối cùng, mười lon Tiger đã cạn. Không khí trở nên im lặng, tivi được bật, kênh ca nhạc, những bản nhạc buồn đưa không gian tràn ngập nỗi niềm riêng. Không ai nói lấy lời nào, Ngọc gần như bị chìm vào giấc ngủ tạm thời vì sự im lặng ấy.

Phải làm sao vì đến bây giờ, Ngọc vẫn không thể nào thoát khỏi hình ảnh của Bảo cơ chứ. Với cô, dù vẫn mạnh mẽ như chính hình ảnh của Nam, dù luôn huyên thuyên bảo mình yêu đời và không biết buồn nhưng đâu phải lúc nào cũng là sự thật. Cô đã từng rất đau khổ, đã từng yêu điên cuồng và không cần biết rằng, nếu như dấn thân vào sẽ có ngày sẽ hối hận.

Rồi cô hối hận và đã từng bỏ cuộc, rồi lại tiếp tục bằng chính trò chơi mà cô chấp nhận thử cùng chàng trai này. Bây giờ Ngọc tự hỏi mình có hối hận khi đã yêu Bảo quá nhiều hay không, chỉ cần thế này thôi, ở cạnh nhau và uống cùng nhau, cô không hối hận.

Không khí như trầm xuống, tivi liên tục phát những bản nhạc buồn, tiếng muỗi kêu, tiếng gió thổi mạnh ngoài trời, có lẽ như trời đang muốn mưa vào đêm khuya thì phải. Rồi thì tiếng gầm rú của bầu trời như khẳng định gió đang mang mưa đến.

-Em ngủ rồi hả?

Ngọc vẫn nhắm mắt không trả lời.

-Nếu như, anh có thể mất tự chủ một lần, anh sẽ tự hào vì điều đó. Trong tình yêu, cần hi sinh mọi thứ mình có cho người mình yêu. Có lẽ, bây giờ anh không yêu em, có lẽ anh vẫn còn yêu Bơ, nhưng anh sẽ không tiếp tục yêu nó nữa, dằn vặt bản thân và những người xung quanh anh như vậy là đủ rồi.

Vẫn in lặng, dường như Ngọc không trả lời và phản ứng gì cả. Có thể là ngủ nhưng cũng có thể là giả vờ ngủ.

-Nếu không phải là Bơ, người đó đối với anh, chỉ còn có thể là em, có phải vậy không?

Đáp lại câu hỏi của Bảo là sự im lặng giữa bốn bề căn phòng.

-Anh chỉ sợ rằng… một ngày nào đó, anh làm cho em… đau khổ mà thôi…

Bảo bất lực, Ngọc là cô gái đáng yêu, cô xứng đáng có nhiều hơn là tình cảm của riêng anh, một thằng con trai tồi tệ cộc tính và thô lỗ. Thời gian chơi sắp hết, ngày mai, liệu mọi thứ có trở lại như lúc đầu? Có thể nào cả hai bình thản đối diện nhau hay chỉ lướt qua nhau như người xa lạ?

Bảo yêu Nam, vượt quá mức tình anh em. Nhưng anh lại không nghĩ rằng mọi thứ sẽ thay đổi khi chấp nhận để Ngọc bước chân vào cuộc đời mình. Chính ngay từ lúc bắt đầu trò chơi kia, anh đã sợ một khi kết thúc mình sẽ không thể làm chủ cảm xúc mà tổn thương Ngọc, chỉ vì sự ích kỉ ngu ngốc nhất thời.

Thời gian Nam nằm viện, vật vã với căn bệnh ung thư không thuốc chữa cũng là lúc Bảo nhận ra anh yêu cô nhiều thế nào. Yêu hơn cả bản thân mình. Và rồi anh còn điên loạn hơn khi chính Nam đã giúp anh nhận ra rằng: vì không muốn mất cô như đã từng bất lực mất đi người mẹ yêu quý của mình nên Bảo mới yêu thương cô. Vì đó là tình thân. Chứ không phải tình yêu.

Những lời nói đầy bất lực của Bảo khiến nước mắt Ngọc không động đến đã rơi, Bảo không thấy và Ngọc cũng không cử động gì, chỉ rơi nước mắt như thế vì đã không thể cầm lại được nữa rồi. Anh mở mắt ra và ngồi gần lại với cô hơn, anh ngắm nhìn gương mặt cô, nước mắt vẫn còn. Ngọc vừa khóc và cô vẫn còn thức.

-Sao em lại khóc?

Ngọc mở mắt ra và thở dài…

-Em là một đứa ngu.

-Sao em lại nói vậy?

-Ngu vì đã yêu anh quá nhiều.

Cả Nam và Ngọc đều không thích dùng từ ngốc, ngốc chỉ là cái điệu bộ mà bao đứa con gái muốn tỏ ra như thế mà thôi, cũng thường là những câu trách yêu của bọn con trai. Cô muốn nói rằng mình thật sự đã quá điên khùng, điên khùng đến mức ngu muội khi yêu Bảo mà không cần biết anh như thế nào.

Rồi mọi thứ chợt trào, nước mắt, cảm xúc và những nỗi buồn quá lâu đã cất giấu. Ánh mắt vẫn nhìn lên trần nhà, gương mặt đầy sự đau đớn, Ngọc khóc như chính trái tim cô đang khóc, tình yêu là cái thứ nhảm nhí nhất trên cuộc đời này mà.

Bảo kéo Ngọc ngồi dậy đối diện mình. Cô vẫn khóc vì không thể cầm cự được, ánh mắt nhìn vào sâu thẳm ánh mắt, cả hai nhìn nhau như thể chưa từng nhìn nhau như thế này.

Bàn tay Bảo lướt nhanh qua đôi gò má, lau nhẹ nhàng nước mắt của Ngọc và nhìn vào đôi mắt ấy một lần nữa trước khi anh chuẩn bị cho một dự định chỉ mới nghĩ ra đây thôi.

-Em nói thiệt không?

-Anh đừng có tin.

-Nhưng anh lỡ tin rồi.

-Rồi sao?

-Hôn em…

Nói rồi, Bảo nhắm nghiền mắt của mình lại, đặt lên môi Ngọc một nụ hôn. Cô bị đẩy ngã xuống và nằm ra ghế bởi sự khống chế bởi vòng tay mạnh mẽ của anh. Nếu như lúc này, Ngọc có hối hận vì sự thụ động của mình thì cũng đã muộn rồi, sự cuồng tính của con người ta đã trỗi dậy, mọi chuyện khác hãy để khi sáng mai nắng lên rồi giải quyết vậy.

Ngọc từng nói, dù là không có được tình yêu từ Bảo, cô vẫn không sao cả, sẽ không yêu ai khác, cũng sẽ không qua lại với danh nghĩa là bạn gái với ai dù là một ngày. Với Bảo, sẽ xa vời nếu anh nói yêu Ngọc, sẽ rất xa vời nếu anh chấp nhận cưới cô làm vợ nhưng cái gần nhất lúc này, cô thuộc về anh, hoàn toàn và tất cả, thể xác lẫn tâm hồn.

Đắm chìm trong cái gọi là hạnh phúc. Thiên đường tội lỗi. Đêm vẫn còn rất dài.

……………..

Chủ nhật…

Thêm một lần cấp cứu, Nam vẫn mở mắt thao láo tìm kiếm bóng hình của ba chàng trai bước ngang đời cô nhưng không hề thấy. Không có Bảo, không có Hưng, càng không có Duy. Chỉ có tin nhắn cuối cùng của Harmonica Lee. “Đừng bao giờ đầu hàng tử thần. Har xin lỗi vì tất cả”.

Ngày 20…

Chuyến bay Sài Gòn – Chicago khởi hành.

Tháng 4…

Kết thúc một kiếp người.