Những nụ cười nhếch môi của đám đồng nghiệp nữ khiến Tâm Lan linh cảm tới nhiều điều không hay.
Tâm Lan lững thững đi dọc theo con đường rợp nắng và hoa điệp vàng
trải đầy dưới chân. Nét mặt cô không biểu lộ một trạng thái cảm xúc nào. Đôi môi khô và nhợt nhạt bặm chặt lấy nhau. Cô kiếm một chiếc ghế đá
trong công viên rồi ngồi thụp xuống đó. Những cơn gió tháng chín như một tình nhân ào tới, khẽ khàng ve vuốt mái tóc xõa tung và đôi cánh tay
cô. Bất giác, cô thấy lành lạnh.
Gỡ vài nút thắt của chiếc túi ni-lông, Tâm Lan mở hộp cơm vừa mới mua vội ở quán ăn bình dân ngay cổng công ty. Những miếng cơm khô tách rời
ra từng hạt một, vài miếng thịt kho tàu với quả trứng gà chuyển sang màu đen nhẻm, cùng một túi nhỏ đựng nước canh lèo tèo, vài ba cọng rau cải
đã chuyển màu. Tâm Lan nhai trệu trạo những thìa cơm khô khốc. Cô vẫn
giữ cho đôi mắt mình ráo hoảnh nhưng sống mũi thì xộc lên vị cay xè.
Tâm Lan chợt nghĩ về cuộc trò chuyện ngắn ngủi vào trưa nay với người đàn bà lạ qua đường dây nóng. Qua từng câu từng từ, cô đang hình dung
tới khuôn mặt của người phụ nữ sắp bước sang tuổi bốn mươi cùng hai đứa
con và bị người chồng ruồng bỏ. Người phụ nữ ấy thật tội nghiệp khi bị
anh chồng công khai mối quan hệ yêu đương với một cô gái cùng làm trong
công ty mà từ trước tới nay anh ta luôn khăng khăng khẳng định họ chỉ là bạn thân.
Tâm Lan đã khuyên người phụ nữ đó rằng, cô phải vì những đứa con mà
sống cho tốt. Người phụ nữ nức nở, mức thu nhập hàng tháng từ công việc
văn phòng của mình cũng chỉ đủ để chi trả tiền thuê phòng, tiền điện
nước hàng tháng cho căn hộ chung cư đã cũ nát nằm tít ở vùng ngoại ô
thành phố.
Tâm Lan tiếp tục chia sẻ, giọng nói nhỏ nhẹ, tình yêu được gửi gắm
cho hai đứa trẻ sẽ trở thành động lực giúp cô sống và vượt qua tất cả
những khó khăn trước mắt, rồi mọi thứ sẽ dần dần ổn định và biết đâu cô
lại hạnh phúc hơn anh ta. Người phụ nữ như thì thầm ở đầu dây bên kia,
hình như câu an ủi đó chỉ là mớ lý thuyết nhằm trấn an bản thân những
người phụ nữ yếu đuối có cảm giác như được chở che. Và họ vẫn cảm thấy
mình cần phải sống vì cuộc đời này còn có nhiều điều rất ý nghĩa.
Tâm Lan cảm thấy mình rất tệ và cố gắng tìm một lời khuyên tốt hơn
nhưng người phụ nữ tội nghiệp kia đã buông lời cảm ơn một cách tuyệt
vọng và cúp máy trước. Cô ngồi bần thần một lúc lâu, mặc cho tiếng
chuông của những cuộc điện thoại tiếp theo đang dồn dập đổ tới, cô cũng
chẳng ngồi đọc thư và viết lại lời nhắn nhủ nào. Cô còn có thể “chữa
bệnh” giúp ai nữa đây khi chính bản thân mình còn không tự kê nổi một
đơn thuốc?
Tâm Lan thở dài rồi lục trong túi xách để lấy quyển tạp chí mới mua
lúc sáng. Ở đó có những lời khuyên về chế độ dinh dưỡng cho phụ nữ mang
thai. Hay chứng mỏi lưng, tức ngực, đến các vết rạn ở bụng hoặc vết nám
xuất hiện trên da mặt. Thậm chí, bác sĩ còn đưa ra cả lời khuyên về việc sinh hoạt vợ chồng sao cho đúng tư thế hay những việc cần phải tới
phòng khám trong thời gian mang thai để theo dõi quá trình phát triển
của thai nhi…
Dường như những vấn đề này Tâm Lan chẳng còn mấy bận tâm. Cô đã có
kinh nghiệm thực tiễn và lòng tin sau lần sinh bé Nguyên Thảo. Chỉ có
điều lần mang thai này, một mình cô phải tự lo toan tất cả, từ đi khám
thai định kỳ, mua sắm đồ sơ sinh hay tới ngày sẽ lâm bồn…
- Sao em không gọi chị đi ăn trưa mà tới đây ngồi một mình?
Hoàng Ngân ngồi xuống cạnh cô, chị nhăn nhăn mặt buông vài câu than
thở trời hôm nay sao mà nóng quá. Sự xuất hiện của cô làm Tâm Lan khá
bất ngờ.
- Em không đói. Chị ăn gì chưa ạ?
- Ăn rồi! Ăn rồi! Mà em đang có tâm sự đấy à?
- Dạ? – Tâm Lan ngơ ngác nhìn rồi cười mỉm. – Không có gì chị ạ. Em đang nghĩ về một người phụ nữ bị chồng ruồng bỏ thôi.
- Ôi cha ơi. Em nghĩ chi mà nhiều dữ vậy. Giờ nào thì việc nấy chứ?
- Em chưa giúp được gì cho người phụ nữ đã gọi điện tới văn phòng vào gần trưa nay. Em cảm thấy rất áy náy.
- Thế em tư vấn giúp chị luôn đây này. Khỏi phải nghĩ chi đâu cho xa xôi dữ vậy trời.
Tâm Lan nhoẻn miệng cười và gật đầu ngay sau đó. Cô đang rất cố gắng
lấy lại tinh thần làm việc sau những ngày hoang mang và mệt mỏi. Hoàng
Ngân gãi gãi đầu và nháy mắt.
- Nếu em nhìn thấy chàng trai của mình đang rước một cô ả khác lượn lờ ngoài phố và ngắm cảnh chiều buông, em sẽ làm gì?
- Em sẽ im lặng và tăng ga để vượt lên phía trước hai người.
- Chị đố em làm được đấy.
- Sao lại không nhỉ?
- Chị không tin là em không biết ghen. Nếu gặp phải chị, chị sẽ bắt quả tang và cũng là để cho cô gái kia một bài học.
- Nhưng chị có nghĩ thái độ dửng dưng của mình đi trước mặt thì chàng trai quý hóa kia sẽ phục mình không?
- Chị đã từng làm thế…- Giọng Hoàng Ngân chợt buồn hẳn, cô nói
tiếp – Nhưng dường như anh ta vẫn không từ bỏ được thói trăng hoa của
mình.
- Chị biết đấy. Chúng ta vẫn chưa là gì của họ cả. Một danh phận ư? Là người yêu, người tình hay là người vợ sắp cưới.
- Chị ngộ nhận hay nhầm lẫn hả em?
Hoàng Ngân nói lí nhí nơi cổ họng. Tâm Lan thoáng giật mình. Còn cả bản thân của cô nữa? Cô cũng đã nhầm lẫn hay ngộ nhận?
- Đàn ông thật phiền toái.
Tâm Lan mạnh mẽ dứt lời như muốn chấm dứt câu chuyện của Hoàng Ngân,
và cũng chính là câu chuyện của mình. Hai người phụ nữ đều lặng im và
giữ những dòng suy nghĩ cho riêng bản thân. Tâm Lan vẫn tranh thủ thời
gian nghĩ về đứa bé trong bụng và lẩm nhẩm tính tới ngày sinh dự kiến
hay sắp xếp công việc để chuẩn bị cho kỳ khám thai đầu tiên. Hoàng Ngân
đăm chiêu nghĩ về người đàn ông mới quen được ít ngày nhưng đã phát hiện ra anh ta đang bắt cá hai tay.
Bất ngờ, Hoàng Ngân chạy lên phía trước một bước và nhìn thẳng vào khuôn mặt đang lấm tấm mồ hôi của Tâm Lan.
- Chị sẽ lấy chồng.
- Dạ?
- Chị bảo chị sẽ lấy chồng.
- Em mừng vì thông báo này của chị, nhưng chị đã suy nghĩ kỹ chưa?
- Không cần nghĩ. Nghĩ nữa chứ nghĩ lại thì cũng có giải quyết được chuyện gì đâu. Già néo đứt dây, em à.
Hoàng Ngân đủng đỉnh đi tiếp. Bản thân Tâm Lan chẳng biết nên đưa ra
lời khuyên vào lúc này và như thế nào là hợp lý. Cô nghĩ Hoàng Ngân nói
đùa, hoặc là tình yêu với chàng trai lần này đang làm cho chị ấy mê mẩn, chứ chuyện hôn nhân thì chẳng thể quyết định sau vài ngày quen nhau
được.
Dáng người mảnh khảnh của hai người phụ nữ trải dài trên lối đi. Một
đám nhân viên nữ khác cùng phòng cũng đang tiến về tòa nhà sau giờ nghỉ
trưa và tám chuyện ngoài quán ăn lề đường. Những nụ cười nhếch môi,
những ngón tay chỉ trỏ từ phía họ khiến Tâm Lan linh cảm tới nhiều điều
không hay. Cô kéo tay Hoàng Ngân đi vội về phía thang máy và nhanh tay
đẩy cửa phòng làm việc.
Trong phòng đã có một vài nhân viên khác đang ngồi ngay ngắn vào bàn làm việc của mình. Hoàng Ngân mở giọng trách móc:
- Làm gì có chuyện xấu cơ chứ! Em cứ lo xa. Em sắp xếp lại thư của độc giả, chiều mai tới lịch thu âm rồi đó.
- Em nhớ rồi.
Tâm Lan thở gấp rồi đi pha một ly café đen. Những buổi chiều gần đây, hôm nào cô cũng buồn ngủ ríu cả mắt lại. Phần lưng dưới có cảm giác
nhức mỏi, hay những đêm về, cô cũng khó lòng có được một giấc ngủ trọn
vẹn từ đêm tới sáng. Sau khi dỗ dành để bé Nguyên Thảo chìm sâu vào giấc ngủ, cô có cảm giác như mình cũng kiệt sức. Thậm chí, cô còn không đọc
hết nổi một trang sách dang dở từ tối hôm trước, huống hồ là những chồng thư độc giả gửi đến với số lượng ngày một tăng đến chóng mặt.
Tâm Lan để ly café đen sang bên cạnh chồng thư chưa được bóc tem và
nhấn nút khởi động máy tính. Trong thời gian chờ đợi, cô tranh thủ mở
khóa ngăn kéo, sắp xếp một số công việc cần phải giải quyết vào chiều
nay và giao tài liệu cho nhân viên mới tham khảo. Dường như cô còn mang
theo cả hy vọng, người phụ nữ bất hạnh sẽ điện thoại lại cho cô vào buổi chiều ngày hôm nay nữa.
Hoàng Ngân tiến đến bàn làm việc của cô, nét mặt giận dữ:
- Chị đã bị ai đó chơi xấu rồi.
Tâm Lan ngẩng mặt và đưa ngón tay giữa lên phía trước ra hiệu hãy giữ im lặng. Cô đưa cái nhìn lặng lẽ sang bàn làm việc bên cạnh. Hoa giật
mình trước ánh mắt khó hiểu của Tâm Lan rồi vội vàng quay đi. Bất thình
lình, cây bút trong tay Hoa cũng rơi vội xuống đất. Trên khuôn mặt Tâm
Lan, bờ môi khô điểm một nụ cười hiền.
- Mình ra ban công nói chuyện một chút nhé chị.
Tài liệu trên bàn của Hoàng Ngân bị bới tung. Ly café sữa nguội ngắt
mà cô không hề uống từ bao giờ đã đổ lan ra trên mặt bàn. Cả những ngăn
kéo đựng tài liệu nữa, chúng mở bung ra như thể đã có người tự ý vào lục lọi.
Qua lời kể của Hoàng Ngân, Hoa là cháu gái của một người có chức
quyền ở công ty. Năng lực làm việc của cô ta rất yếu kém, cách giao tiếp đối với những đồng nghiệp có thâm niên lâu năm trong nghề còn thua cả
những đứa con nít được dạy dỗ đàng hoàng. Nói thẳng ra thì cô ta quả là
xấc xược. Tâm Lan buột miệng:
- Từ trước tới nay, em ngồi cạnh một tổ ong vàng mà không hề biết.
- Bị ong đốt có thể sẽ sốc hoặc tử vong chỉ trong vòng mười phút thôi đấy.
Hoàng Ngân nhanh nhảu bổ sung thêm một ý vào câu trả lời khiến Tâm
Lan sốc thật. Đúng lúc đó, tiếng điện thoại bàn đổ chuông, Tâm Lan mải
miết chạy vội về phòng. “Là chị ấy, là người phụ nữ ấy”, Tâm Lan lẩm
nhẩm nhưng không kịp nữa, tiếng chuông điện thoại đã im bặt.
Tâm Lan kéo chiếc ghế xoay và ngồi phịch xuống. Gần đây, cô cảm thấy
mình bị thiếu oxi trầm trọng. Việc leo bộ vài bước cầu thang đột nhiên
cũng trở nên thật nặng nề đối với cô.
Trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời trên ứng dụng TYT