Nắng vẫn lạnh
lùng hắt xuống gáy tóc, Linh đảo mắt nhìn những người xung quanh,mỗi
khuôn mặt một luồng suy nghĩ, có giận hờn, có căm thù, có tình yêu và có cả nỗi đau. Tất cả đều ngưng lại, cô lại trong từng chuyển động của cơ
mặt, một cái nhíu mày hay những giật giật phía đuôi mắt! Linh dừng lại ở ánh nhìn bất cần của Vũ, anh đứng thẳng, một tay vịn vào cửa xe, hướng
chủ tịch Hoàng Năm, quyết liệt và không chút e dè. Khuôn miệng khẽ nhếch lên… Một nụ cười khiêu khích…
Lòng Linh chợt bất an: Không biết mình đang bị kéo vào cuộc chiến nào ở đây nữa vậy? Một tiếng thở dài thật khẽ! Dù đã cố gắng thở thật khẽ, Linh vẫn bắt gặp cái quay sang, nhăn mặt, mắt trừng lên của Vũ. Cô co người lại, hoảng hốt cúi mặt, ánh mắt lại di đi di lai trên 2 chiếc giày cao gót dưới chân… Trốn tránh cơn giận dữ của anh.
- Tất cả về phòng làm việc hết đi, muộn giờ làm quá nửa tiếng rồi.
Giọng nói chắc nịch khi lửa giận đã đi qua, hoàn toàn binh tĩnh của ngài chủ tịch đủ sức kéo mọi người từ 5, 7 hướng suy nghĩ khác nhau nãy giờ về thực tế. Phương ngúng ngẩy, chào ông Năm rồi đi thẳng, không quên gửi cho Linh cái nhìn xóc mắt, đầy căm ghét… Linh tránh ánh nhìn hình viên đạn ấy bằng cách cúi xuống đôi chân thon của cô nàng trưởng phòng: “Chà, đôi giầy cao quá, không đau chân sao, chị ta giỏi thật…” Linh tặt lưỡi, nghĩ thầm, rồi chợt cười với những suy nghĩ trẻ con của mình.
- Còn cô Linh, đi thôi, cô chưa biết văn phòng tôi đúng không?
Linh giật mình quay lại, ông Hoàng Năm đã đi được một đoạn, đầu không ngoái lại, đang nhẹ nhàng nhắc cô… 5s để tỉnh táo lại…
Linh lật đật, hối hả bước theo hương ngài chủ tịch... lướt qua Vũ, nãy giờ vẫn im lăng, chợt nhận ra một thoáng cười rất nhạt… “ Anh ta không biết thêm ít muối vào cái kiểu cười nhạt nhẽo ấy sao” Linh nghĩ bụng.
Cô không hiểu rằng người ta cười cả khi thắng cuộc và thua cuộc bởi vì dẫu thua cuộc, cười cũng là một cách nói với đối thủ rằng: “ hãy đợi đấy, rồi mày sẽ biết ai là người chiến thắng cuối cùng”. Linh không hiểu vì chưa bao giờ cô trải qua một cuộc chiến âm thầm, bền bỉ, song rỉ máu và nhiều nước mắt như cuộc chiến mà Vũ đang trải qua. Cuộc chiến không gươm, không giáo, không súng không đạn, chỉ có ngôn ngữ ướp muối, ướp chanh để chà xát lên những vết xước trong tim. Rát buốt, tê dại, đau đến xót óc; Chỉ có những hành động gần như bất cần, không liên quan nhưng lại có thể làm tổn thương đến tận đáy tim đối thủ. Đau đớn thay đối thủ của Vũlần này không ai khác chính là người ba mà anh từng hết lòng yêu thương và tin tưởng. Thế đấy! Khi tình yêu và niềm tin bị phản bội, cái còn lại phía sau không gì khác hơn chính là hận thù, niềm hận thù của một trái tim méo mó, đầy xước xát. Còn Linh, vật hi sinh tiếp theo, điều đó chắc đến 90% . 10 % còn lại phụ thuộc vào đôi mắt trong veo vẫn luôn khiến lòng Vũ dịu dàng hơn, nhẹ nhàng hơn mỗi khi nghĩ về … 10% đó liệu có quan trọng với anh?
Căn phòng của ngài chủ tịch để lại cho Linh nhiều bất ngờ thú vị. Không quá cầu kì nhưng sang trọng. Không quá màu mè nhưng ấm áp, tạo cho người khác một chút gì rất “đủ đầy”. Khung cửa kính lộng gió phía sau lưng, tấm rèm cửa màu rêu tinh tế đang ánh lên những tia nắng đầu hè rực rỡ.
Vị chủ tịch, ngồi quay lưng về phía cửa sổ, ra hiệu cho cô chờ trong chốc lát vì một cuộc điện thoại nào đó. Từ chỗ đứng của ông có thể hướng mắt về trước mặt, nơi có một bể cá nhỏ và vài ba khóm trúc. Màu xanh tươi tắn ấy đem lại cho căn phòng một chút gì mát rượi, rất đỗi dịu dàng.
Điều đáng chú ý là đi qua bể cá ấy ta sẽ bắt gặp ngay một bàn trà đúng kiểu của dân sành chơi: Những chiếc đệm ngồi bệt với những hoa văn tinh tế, những chiếc cốc nhỏ trắng muốt xếp ngay ngắn trên bàn gỗ nâu, và chiếc ấm giản dị sáng lên màu xanh trong như màu ngọc bích…Giống một nơi nghỉ dưỡng hơn là căn phòng của một vị chủ tịch hàng ngày vẫn bon chen trên thương trường đầy toan tính…
Linh ngước nhìn những tia nắng nhẹ đang chao nghiêng trên gương mặt ông, gương mặt luôn điềm tĩnh, nhưng đáy mắt hình như chưa phút nào cô bắt gặp những vệt nước bình yên, luôn là những sóng buồn loang lổ, nỗi buồn bình lặng cứ âm ỉ, cứ lởn vởn, xoắn xít … Có thể Linh quá nhạy cảm? Cảm giác của cô khi nhìn vào mắt Vũ, con trai ông cũng vẹn nguyên như vậy!
Ông từ từ gác điện thoại, rồi chầm chậm đi về phía bể cá… lặng lẽ ngồi ngay ngắn lên chiếc đệm nơi bàn trà, rồi ra hiệu cho cô lại gần…. nhẹ nhàng, lật chiếc cốc, tráng qua, rồi rót trà, những giọt nước vàng thơm, từ tốn chạm vào thành cốc, nước trà long lanh, hiện nghiêng nghiêng cả đáy cốc sạch sẽ. Mắt Linh dừng lại thích thú nơi những sóng nước vàng ươm trong chiếc chén nhỏ xíu.
- Người ta vẫn nói, uống trà là thú vui của những người thu thái và nhàn nhã. Bác thì không nghĩ vậy. Con người mà, cứ hưởng thụ, cứ nhàn nhã mãi dễ sinh lười biếng, không chịu cố gắng. Sau những khi làm việc mệt mỏi, căng thẳng khi ấy cho mình nhàn nhã một chút, chắc chắn chén trà sẽ có vị hơn. Mà cũng đâu cần trà có vị con người ta cần những khoảng lặng nên tìm đến trà thôi.
… Linh đã rời mắt khỏi đáy chiếc chén nhỏ từ bao giờ, ánh mắt cô ngước lên chăm chú nhìn người đang nói, lòng trỗi dậy một niềm cảm phục sâu sắc… Một chút trong cô xao động… Sau này liệu cô có gặp được một chủ tịch như thể này ở nơi làm việc mới…Cô nghĩ đến ba mình, lòng chộn lên nhưng vết nhói khe khẽ.
- Cháu quen Vũ từ trước à? Câu hỏi đột ngột của ông hoàn toàn kéo cô khỏi mọi luồng suy nghĩ, khiến cô giật bắn mình, dầu giọng điệu vẫn hết sức nhẹ nhàng, từ tốn.
- Dạ… à, cũng không hẳn là quen ạ, cháu chỉ gặp trước hôm phỏng vấn một lần ạ. Chỉ tình cờ thôi ạ.
Ông cười, rất hiền lành, nhìn Linh:
- Vậy mà bác đã mong có thể hỏi cháu thêm một chút về con trai của bác, đã đến lúc bác thật sự không hiểu nó đang nghĩ gì rồi.
Những từ cuối cùng lẫn trong tiếng thở dài nghe xót lòng, ông cúi xuống bên chén trà rồi nhanh chóng ngước lên nhìn Linh:
- Được rồi cháu về đi, hôm nay mình chỉ gặp nhau, gọi là “ giao lưu” thế thôi , ngày mai cháu đi làm, gặp anh Phong bên phòng thư kí và lấy tài liệu . Không được đến muộn nữa đâu đấy. Mai sẽ có nhiều việc phải làm đấy. Cháu về được rồi.
Linh toan đứng lên, mới sực nhớ ra hôm này mình đến để từ chức, cô chậm chạp, xếp lại đôi chân, đặt chén trà nãy giờ vẫn mân mê trên:
- Thưa bác, cháu… cháu muốn xin…
- Đừng nói với Bác là muốn xin nghỉ nhé… Chưa bắt đầu mà đã lùi bước ư? Ông cười lớn, để lộ khóe mắt ánh lên những nếp nhăn mệt mỏi.
- Dạ thật ra thì cháu nghĩ công việc này không phù hợp với cháu…
- Không phù hợp… cháu nghĩ trợ lí là gì… Vị trí của cháu cần tất cả những gì cháu được học đấy. Và bác không tin người như cháu lại từ bỏ sớm thế?
Linh bị dồn vào thế bí. Trong phút chốc, cô quên mất cô đang nói chuyện với chủtịch một tập đoàn lớn, nổi tiếng với tài ngoại giao và năm bắt tâm lí thị trường. Trước mặt ông lúc này, cô chỉ giống như một đứa con nít tập nói… Song nhận ra được thế, Linh lại thấy mình tự tin hơn, cô ngồi thằng lưng lại, hướng ánh mắt về phía chủ tịch Hoàng Năm, giấu đi sự lo lắng:
- Cháu nghĩ là cháu có lí do riêng ạ.Và dù sao cháu cũng rất cảm ơn bác.
- Vì Vũ? Ông nói, nghiêng người, nhìn sâu vào mắt Linh, đợi chờ một câu trả lời. Ánh nhìn xoáy sâu,như lật tung mọi xã giao, che đậy hay dối trá.
- Có thể có cũng có thể không nhưng phần lớn là vì bản thân cháu.
Cái nhìn của ông không cho phép cô nói dối, Linh cũng không định nói dối. Vì thế lúc này, có lẽ đó là câu trả lời thông minh và khôn khéo hơn hết.
- Dạ, giờ thì cháu xin phép ạ. Mong rằng bác sẽ tìm được một trợ lí phù hợp hơn. Cháu chào bác ạ.
Linh đứng dậy, từ tốn lùi lại, ngước mắt lên, hướng thẳng về bức tường cao hơn phía sau lưng ngài chủ tịch, nơi mà nãy giờ cô chưa kịp để ý….
Tim cô đập liên hồi, mồ hôi túa ra, mắt cố mở to…. Những đường nét quen thuộc, những mũi thêu tỉ mẩn, cách lấy viền rộng hơn bình thường… và một chữ V.L được thêu nhỏ, khiêm nhương nơi góc phải…. Không thể nhầm lẫn, Linh đã nhìn, đã ngắm, đã nâng niu những đường nét đó, chữ kí đó bao nhiêu năm nay, ngôi nhà cô đang ở cũng đầy những bức thêu như thế….. Cô rùng mình... Trong đầu trống rỗng chỉ còn lại một hình ảnh duy nhất … người phụ nữ ngồi nghiêng nghiêng bên khung thêu đã cũ, dưới ánh đèn nhập nhòe, vàng vọt… những bức thêu đượm hương hoàng lan, chưa một lần được bán, thậm chí tặng ra ngoài...
- Tại sao?... tại sao? Sao nó lại ở đây?
Nét kinh hoàng trong ánh măt, những cú giật liên hồi nơi đáy tim, sự bất ngờ đến sửng sốt… Tất cả bật lên thành câu hỏi, trào ra khỏi miệng, không kìm chế!
Lòng Linh chợt bất an: Không biết mình đang bị kéo vào cuộc chiến nào ở đây nữa vậy? Một tiếng thở dài thật khẽ! Dù đã cố gắng thở thật khẽ, Linh vẫn bắt gặp cái quay sang, nhăn mặt, mắt trừng lên của Vũ. Cô co người lại, hoảng hốt cúi mặt, ánh mắt lại di đi di lai trên 2 chiếc giày cao gót dưới chân… Trốn tránh cơn giận dữ của anh.
- Tất cả về phòng làm việc hết đi, muộn giờ làm quá nửa tiếng rồi.
Giọng nói chắc nịch khi lửa giận đã đi qua, hoàn toàn binh tĩnh của ngài chủ tịch đủ sức kéo mọi người từ 5, 7 hướng suy nghĩ khác nhau nãy giờ về thực tế. Phương ngúng ngẩy, chào ông Năm rồi đi thẳng, không quên gửi cho Linh cái nhìn xóc mắt, đầy căm ghét… Linh tránh ánh nhìn hình viên đạn ấy bằng cách cúi xuống đôi chân thon của cô nàng trưởng phòng: “Chà, đôi giầy cao quá, không đau chân sao, chị ta giỏi thật…” Linh tặt lưỡi, nghĩ thầm, rồi chợt cười với những suy nghĩ trẻ con của mình.
- Còn cô Linh, đi thôi, cô chưa biết văn phòng tôi đúng không?
Linh giật mình quay lại, ông Hoàng Năm đã đi được một đoạn, đầu không ngoái lại, đang nhẹ nhàng nhắc cô… 5s để tỉnh táo lại…
Linh lật đật, hối hả bước theo hương ngài chủ tịch... lướt qua Vũ, nãy giờ vẫn im lăng, chợt nhận ra một thoáng cười rất nhạt… “ Anh ta không biết thêm ít muối vào cái kiểu cười nhạt nhẽo ấy sao” Linh nghĩ bụng.
Cô không hiểu rằng người ta cười cả khi thắng cuộc và thua cuộc bởi vì dẫu thua cuộc, cười cũng là một cách nói với đối thủ rằng: “ hãy đợi đấy, rồi mày sẽ biết ai là người chiến thắng cuối cùng”. Linh không hiểu vì chưa bao giờ cô trải qua một cuộc chiến âm thầm, bền bỉ, song rỉ máu và nhiều nước mắt như cuộc chiến mà Vũ đang trải qua. Cuộc chiến không gươm, không giáo, không súng không đạn, chỉ có ngôn ngữ ướp muối, ướp chanh để chà xát lên những vết xước trong tim. Rát buốt, tê dại, đau đến xót óc; Chỉ có những hành động gần như bất cần, không liên quan nhưng lại có thể làm tổn thương đến tận đáy tim đối thủ. Đau đớn thay đối thủ của Vũlần này không ai khác chính là người ba mà anh từng hết lòng yêu thương và tin tưởng. Thế đấy! Khi tình yêu và niềm tin bị phản bội, cái còn lại phía sau không gì khác hơn chính là hận thù, niềm hận thù của một trái tim méo mó, đầy xước xát. Còn Linh, vật hi sinh tiếp theo, điều đó chắc đến 90% . 10 % còn lại phụ thuộc vào đôi mắt trong veo vẫn luôn khiến lòng Vũ dịu dàng hơn, nhẹ nhàng hơn mỗi khi nghĩ về … 10% đó liệu có quan trọng với anh?
Căn phòng của ngài chủ tịch để lại cho Linh nhiều bất ngờ thú vị. Không quá cầu kì nhưng sang trọng. Không quá màu mè nhưng ấm áp, tạo cho người khác một chút gì rất “đủ đầy”. Khung cửa kính lộng gió phía sau lưng, tấm rèm cửa màu rêu tinh tế đang ánh lên những tia nắng đầu hè rực rỡ.
Vị chủ tịch, ngồi quay lưng về phía cửa sổ, ra hiệu cho cô chờ trong chốc lát vì một cuộc điện thoại nào đó. Từ chỗ đứng của ông có thể hướng mắt về trước mặt, nơi có một bể cá nhỏ và vài ba khóm trúc. Màu xanh tươi tắn ấy đem lại cho căn phòng một chút gì mát rượi, rất đỗi dịu dàng.
Điều đáng chú ý là đi qua bể cá ấy ta sẽ bắt gặp ngay một bàn trà đúng kiểu của dân sành chơi: Những chiếc đệm ngồi bệt với những hoa văn tinh tế, những chiếc cốc nhỏ trắng muốt xếp ngay ngắn trên bàn gỗ nâu, và chiếc ấm giản dị sáng lên màu xanh trong như màu ngọc bích…Giống một nơi nghỉ dưỡng hơn là căn phòng của một vị chủ tịch hàng ngày vẫn bon chen trên thương trường đầy toan tính…
Linh ngước nhìn những tia nắng nhẹ đang chao nghiêng trên gương mặt ông, gương mặt luôn điềm tĩnh, nhưng đáy mắt hình như chưa phút nào cô bắt gặp những vệt nước bình yên, luôn là những sóng buồn loang lổ, nỗi buồn bình lặng cứ âm ỉ, cứ lởn vởn, xoắn xít … Có thể Linh quá nhạy cảm? Cảm giác của cô khi nhìn vào mắt Vũ, con trai ông cũng vẹn nguyên như vậy!
Ông từ từ gác điện thoại, rồi chầm chậm đi về phía bể cá… lặng lẽ ngồi ngay ngắn lên chiếc đệm nơi bàn trà, rồi ra hiệu cho cô lại gần…. nhẹ nhàng, lật chiếc cốc, tráng qua, rồi rót trà, những giọt nước vàng thơm, từ tốn chạm vào thành cốc, nước trà long lanh, hiện nghiêng nghiêng cả đáy cốc sạch sẽ. Mắt Linh dừng lại thích thú nơi những sóng nước vàng ươm trong chiếc chén nhỏ xíu.
- Người ta vẫn nói, uống trà là thú vui của những người thu thái và nhàn nhã. Bác thì không nghĩ vậy. Con người mà, cứ hưởng thụ, cứ nhàn nhã mãi dễ sinh lười biếng, không chịu cố gắng. Sau những khi làm việc mệt mỏi, căng thẳng khi ấy cho mình nhàn nhã một chút, chắc chắn chén trà sẽ có vị hơn. Mà cũng đâu cần trà có vị con người ta cần những khoảng lặng nên tìm đến trà thôi.
… Linh đã rời mắt khỏi đáy chiếc chén nhỏ từ bao giờ, ánh mắt cô ngước lên chăm chú nhìn người đang nói, lòng trỗi dậy một niềm cảm phục sâu sắc… Một chút trong cô xao động… Sau này liệu cô có gặp được một chủ tịch như thể này ở nơi làm việc mới…Cô nghĩ đến ba mình, lòng chộn lên nhưng vết nhói khe khẽ.
- Cháu quen Vũ từ trước à? Câu hỏi đột ngột của ông hoàn toàn kéo cô khỏi mọi luồng suy nghĩ, khiến cô giật bắn mình, dầu giọng điệu vẫn hết sức nhẹ nhàng, từ tốn.
- Dạ… à, cũng không hẳn là quen ạ, cháu chỉ gặp trước hôm phỏng vấn một lần ạ. Chỉ tình cờ thôi ạ.
Ông cười, rất hiền lành, nhìn Linh:
- Vậy mà bác đã mong có thể hỏi cháu thêm một chút về con trai của bác, đã đến lúc bác thật sự không hiểu nó đang nghĩ gì rồi.
Những từ cuối cùng lẫn trong tiếng thở dài nghe xót lòng, ông cúi xuống bên chén trà rồi nhanh chóng ngước lên nhìn Linh:
- Được rồi cháu về đi, hôm nay mình chỉ gặp nhau, gọi là “ giao lưu” thế thôi , ngày mai cháu đi làm, gặp anh Phong bên phòng thư kí và lấy tài liệu . Không được đến muộn nữa đâu đấy. Mai sẽ có nhiều việc phải làm đấy. Cháu về được rồi.
Linh toan đứng lên, mới sực nhớ ra hôm này mình đến để từ chức, cô chậm chạp, xếp lại đôi chân, đặt chén trà nãy giờ vẫn mân mê trên:
- Thưa bác, cháu… cháu muốn xin…
- Đừng nói với Bác là muốn xin nghỉ nhé… Chưa bắt đầu mà đã lùi bước ư? Ông cười lớn, để lộ khóe mắt ánh lên những nếp nhăn mệt mỏi.
- Dạ thật ra thì cháu nghĩ công việc này không phù hợp với cháu…
- Không phù hợp… cháu nghĩ trợ lí là gì… Vị trí của cháu cần tất cả những gì cháu được học đấy. Và bác không tin người như cháu lại từ bỏ sớm thế?
Linh bị dồn vào thế bí. Trong phút chốc, cô quên mất cô đang nói chuyện với chủtịch một tập đoàn lớn, nổi tiếng với tài ngoại giao và năm bắt tâm lí thị trường. Trước mặt ông lúc này, cô chỉ giống như một đứa con nít tập nói… Song nhận ra được thế, Linh lại thấy mình tự tin hơn, cô ngồi thằng lưng lại, hướng ánh mắt về phía chủ tịch Hoàng Năm, giấu đi sự lo lắng:
- Cháu nghĩ là cháu có lí do riêng ạ.Và dù sao cháu cũng rất cảm ơn bác.
- Vì Vũ? Ông nói, nghiêng người, nhìn sâu vào mắt Linh, đợi chờ một câu trả lời. Ánh nhìn xoáy sâu,như lật tung mọi xã giao, che đậy hay dối trá.
- Có thể có cũng có thể không nhưng phần lớn là vì bản thân cháu.
Cái nhìn của ông không cho phép cô nói dối, Linh cũng không định nói dối. Vì thế lúc này, có lẽ đó là câu trả lời thông minh và khôn khéo hơn hết.
- Dạ, giờ thì cháu xin phép ạ. Mong rằng bác sẽ tìm được một trợ lí phù hợp hơn. Cháu chào bác ạ.
Linh đứng dậy, từ tốn lùi lại, ngước mắt lên, hướng thẳng về bức tường cao hơn phía sau lưng ngài chủ tịch, nơi mà nãy giờ cô chưa kịp để ý….
Tim cô đập liên hồi, mồ hôi túa ra, mắt cố mở to…. Những đường nét quen thuộc, những mũi thêu tỉ mẩn, cách lấy viền rộng hơn bình thường… và một chữ V.L được thêu nhỏ, khiêm nhương nơi góc phải…. Không thể nhầm lẫn, Linh đã nhìn, đã ngắm, đã nâng niu những đường nét đó, chữ kí đó bao nhiêu năm nay, ngôi nhà cô đang ở cũng đầy những bức thêu như thế….. Cô rùng mình... Trong đầu trống rỗng chỉ còn lại một hình ảnh duy nhất … người phụ nữ ngồi nghiêng nghiêng bên khung thêu đã cũ, dưới ánh đèn nhập nhòe, vàng vọt… những bức thêu đượm hương hoàng lan, chưa một lần được bán, thậm chí tặng ra ngoài...
- Tại sao?... tại sao? Sao nó lại ở đây?
Nét kinh hoàng trong ánh măt, những cú giật liên hồi nơi đáy tim, sự bất ngờ đến sửng sốt… Tất cả bật lên thành câu hỏi, trào ra khỏi miệng, không kìm chế!
Trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời trên ứng dụng TYT
