Mấy hôm sau, con tinh tinh quay trở lại
báo hiệu những xáo trộn về tổ chức trong phòng. Nhưng trước hết, tôi
phải kể trong khoảng thời gian đó tôi đã nổi bật lên trước bọn khỉ như
thế nào.
Sau hôm con tinh tinh thanh tra, một trận trắc nghiệm mới đổ xuống đầu chúng tôi. Trắc nghiệm thứ
nhất tiến hành vào bữa ăn. Thay vì đưa thức ăn vào cũi như mọi khi, con
Zoram và con Zanam, tên hai con khỉ đột tôi biết được, cho thức ăn vào
rổ rồi treo lên trần bằng hệ thống ròng rọc trang bị sẵn ở mỗi cũi. Đồng thời chúng đặt bốn khối gỗ hình lập phương khá lớn vào trong các cũi.
Sau đó chúng đi ra và quan sát chúng tôi.
Thật mủi lòng khi nhìn thấy vẻ tiu nghỉu của những người bạn tôi. Họ nhảy
lên nhưng không ai với tới chiếc rổ. Một số người leo lên song cũi nhưng tới đỉnh họ vươn tay hết cỡ cũng không với tới chiếc rổ thức ăn vì nó
được đặt khá xa vách. Tôi thấy xấu hổ vì sự ngu muội của những con người này. Tôi, không biết có cần phải nói không, ngay từ đầu tôi đã biết
cách phải giải quyết như thế nào. Chỉ cần chồng bốn khối gỗ lên nhau rồi trèo lên gỡ chiếc rổ. Tôi lấy chiếc rổ một cách dễ dàng. Chẳng có gì là tài ba nhưng tôi là người duy nhất tỏ ra khéo léo. Sự khâm phục ra mặt
của con Zoram và Zanam làm tôi mát ruột, mát gan.
Tôi bắt đầu ăn, không thể không giấu sự kênh kiệu đối với các tù nhân khác. Sau khi nhìn tôi làm, những người này vẫn không sao làm theo được. Cả
Nova, trong ngày hôm đó, cũng không thể bắt chước tôi mặc dù tôi cố ý
làm đi làm lại nhiều lần cho cô thấy. Khi cô, chắc chắn là người thông
minh nhất trong đám người này, chồng được các khối gỗ lên nhau cho cân
bằng thì lại sợ chúng đổ xuống nên chạy trốn vào một góc. Người con gái
này khéo léo, mềm mại và động tác rất hài hòa nhưng khi phải xử lý một
đồ vật thì lại tỏ ra vụng về như mọi người khác. Tuy nhiên, sau hai
ngày, cô gái cũng biết cách dựng được chiếc tháp.
Sáng hôm đầu tiên,
thương hại cô, tôi ném qua song cũi cho cô hai trái quả ngon nhất. Hành
động đó diễn ra đúng lúc con vượn cái đi vào. Nó nhìn thấy và vuốt ve
tôi. Tôi nằm dài như một con mèo để được vuốt ve dưới bàn tay lông lá
của nó. Cảnh tượng đó làm Nova nổi điên. Cô rên rỉ và làm rối lên.
Tôi nổi lên trong nhiều thí nghiệm khác nữa nhưng trước hết là ở chỗ, bằng
cách lắng nghe, có thể nhớ và hiểu nghĩa một số từ đơn giản của khỉ ngữ. Tôi thực hành bằng cách phát âm những từ đó khi con Zira đi qua trước
cũi làm nó càng ngày càng tỏ ra bàng hoàng. Tôi cứ ở tình trạng như vậy
cho tới khi con tinh tinh thanh tra đợt mới.
Nó vẫn mang theo con thư ký nhưng có một con tinh tinh nữa đi theo. Con
mới tới này cũng trang trọng, cũng ăn mặc kiểu cách và nói chuyện với nó vẻ ngang bằng. Tôi nghĩ đó là một đồng nghiệp của nó được triệu tới để
hỏi ý kiến về trường hợp đau đầu do tôi gây ra. Hai con tinh tinh lao
vào một cuộc tranh luận dài trước cũi của tôi, trong đó thỉnh thoảng con Zira lại chen vào rất dài với vẻ hăng say. Tôi biết con vượn cái đang
biện hộ cho tôi, nhưng sự chen ngang của nó chỉ làm cho hai nhà bác học
mỉm cười hoài nghi.
Tôi phải chịu
đựng một số trắc nghiệm nữa trước mặt hai con tinh tinh nhưng tôi thực
hiện rất khéo. Trắc nghiệm cuối cùng là mở một cái hộp được khóa kín
bằng chín hệ thống khóa khác nhau như chốt, thanh cài, móc, then... Tôi
nhớ là, ở Trái Đất, Kinnaman cũng nghĩ ra một dụng cụ tương tự để phát
triển ý thức phân định của giống khỉ và đây là vấn đề phức tạp nhất một
số nhà bác học đã giải quyết thành công. Nhất định ở đây cũng là vấn đề
đó nhưng đối với loài người.
Con
Zira tự tay đưa chiếc hộp cho tôi. Qua thái độ, tôi biết nó rất muốn tôi biểu diễn thật xuất sắc, dường như tên tuổi của nó đặt hết vào cuộc thử thách. Tôi chăm chú vào hệ thống khóa và mở được trong nháy mắt, không
một vấp váp. Không dừng lại ở đó, sau khi mở xong, tôi lấy trái cây
trong hộp ra và nhã nhặn đưa con vượn cái. Con Zira đỏ mõm nhận trái
cây. Tiếp theo, tôi chỉ vào một số đồ vật và nói tên các đồ vật đó bằng
tiếng khỉ nhớ được.
Với những trình diễn như vậy, tôi nghĩ nhất định
chúng phải tin thực chất tôi là ai. Than ôi! Tôi vẫn còn chưa biết hết
sự mù quáng của giống tinh tinh! Chúng vẫn mỉm cười hoài nghi, bắt con
vượn cái im lặng để thảo luận với nhau. Tôi cảm thấy chúng nhất trí với
nhau cho rằng tôi nói như vẹt, tài năng của tôi chẳng qua chỉ là một
kiểu bắt chước giỏi. Tôi bắt đầu nổi giận và có lẽ cơn giận của tôi sẽ
bùng nổ nếu tôi không nhận ra ánh mắt của con Zira. Rõ ràng, trong ánh
mắt đó, con vượn cái không đồng ý với hai con tinh tinh và cảm thấy xấu
hổ khi nghe chúng nói về vấn đề này trước mặt tôi.
Cuối cùng, con
tinh tinh đồng nghiệp với con Zaius đi ra sau khi phát biểu ý kiến chính thức về tôi. Con Zaius lao vào một số việc khác. Nó đi quanh phòng,
quan sát cẩn thận từng người tù và ra những chỉ thị mới cho con vượn cái vì tôi thấy con này phải lần lần ghi chép hết. Cung cách đó báo trước
sẽ có sự thay đổi trong các cũi.
Tôi đã không nhầm. Sau khi nhận được lệnh do con vượn cái chuyển tới, bọn
khỉ đột bắt tay vào thực hiện lệnh của con tinh tinh. Chúng tôi bị ghép
thành từng đôi nam nữ. Những cuộc ghép đôi như thế này báo trước những
thử thách quỷ quái gì nữa đây? Bọn khỉ muốn nghiên cứu tính cách đặc
biệt gì ở giống người này? Những hiểu biết của tôi thu được từ các phòng thí nghiệm sinh học ở Trái Đất gợi ý cho tôi lời giải: đối với một nhà
khoa học chuyên nghiên cứu về bản năng và phản xạ thì bản năng giới tính được chú ý trước tiên.
Ra thế đấy!
Bọn quỷ quái này muốn nghiên cứu trên chúng tôi, trên tôi, một người lẫn vào bầy người này do số phận trớ trêu, những kỹ thuật yêu đương, cách
thức người đàn ông tiếp cận người đàn bà, cách họ ăn nằm với nhau khi bị cầm tù để so sánh với những quan sát trước đây khi còn được tự do. Hay
chúng muốn thực hiện những thí nghiệm về chọn lọc?
MSau khi biết được ruột gan chúng, tôi cảm thấy bị sỉ nhục như chưa bao giờ
bị sỉ nhục và thề thà chết còn hơn thực hiện những thao tác hạ tiện đó.
Tuy nhiên tôi phải thú nhận rằng mặc dù rất kiên quyết, sự xấu hổ của
tôi lúc đó cũng bớt đi khi tôi nhìn thấy người người đàn bà khoa học
ghép cho tôi. Đó là Nova. Tôi hầu như quên hẳn sự ngu ngốc và mù quáng
của cô ngày hôm trước và không phản đối hai con Zoram và Zanam xốc người tôi ném xuống chân nàng tiên của thác nước.
Trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời trên ứng dụng TYT